第017章 秦掌柜（2/2）

歐揚稱謝。端起杯子嘗了嘗，不是什麼好茶，像是漢人往草原上傾銷的劣質團茶。不過滾燙的茶水還是讓他從內心裡感到陣陣溫暖——邊境地區物價騰貴，只要是茶就可以算作奢侈品。自己一個小小牌甲，也不奢望別人拿什麼名茶來招待。

「小女子聽說，歐大人這次獵獲近百生口？」都是邊境苦寒之地混生活的，秦晴還是決定不再客套，直入主題：「我順豐行最近在韃靼草原上開礦，正缺生口，不知歐大人可否出讓一些？」

「買人口？」歐揚琢磨了一下，秦晴作為順豐行的代表，能提前知道戰利品如何分配並不奇怪，所以她才會直接找自己。但歐揚並不想出售俘虜。主要是因為他覺得馬上就要爆發戰爭，好不容易多出一些人口對他的安全很有利，哪怕是作為輔兵也好。另外他覺得光靠毛皮就能武裝自己的手下了，用不著用人口換戰力，有人用，武器才能發揮效果。

於是他回答道：「8甲今年初才成立，如今全部男女加起來也只有二百多口，正是缺人的時候……姑娘如果有心，在下這裡正好有些皮貨想要出手……」

秦晴黛眉向上一挑，感到有些奇怪。現在已經下雪了，留下這些抓獲的人口也無法種地耕作，還要準備住處，也沒多少精力伐木砍柴，安西鎮又沒有什麼工廠，歐揚留這麼多生口作甚？

是為了考績好看？也不對，考績是在下雪前、完稅後，今年早就過去了。再說一個只有二百人口的新建牌甲村，還是屬於內府的。明年開春帝國一定會優先給予丁口補充，那些人口雖不能買賣，但如何使用完全由牌甲說了算。這些奴隸才是牌甲考核的指標，私奴再多也根本不在考核範圍之內。而且那些奴隸總比這些剛剛抓來，離老家又近的狄人安分。

秦晴暫時壓下心中的疑惑道：「既是皮貨，歐大人可否請小女子先驗驗貨？」

「理當如此。」

秦晴立刻叫過一個門口站崗的夷人私奴，讓他跟著胡蘭山去檢查歐揚準備的鹿皮、羊皮。通常老練的獵人看毛皮的質量都很老到，夷人在這方面有種族優勢。

待胡老頭出去後，歐揚又問道：「秦掌柜能否從內地運些商貨過來？」

「歐大人說笑了，當然可以，只是不知歐大人想要買些什麼？」

歐揚沉吟片刻，問道：「一石弓，售價幾何？」他只打算給部下裝備弓箭。白刃近戰，斧子就挺好用的，如果需要遠程火力，他的那些狄夷部下根本用不好火槍，相反射箭倒各個是能手。再說，歐揚也買不起火槍。

「大人要買兵器？買多少呢？」秦晴娥眉緊皺，暗想：『這是要作甚？』

邊境的軍官們有托她買糧食的；有買菸酒糖茶的；甚至還有買絹綢錦緞和各種高價奢侈品的；偶爾也有買斧子農具的，就是少見買弓箭的——除了少數愛好者，漢人士兵早已不配備弓箭了。狄夷奴隸士兵有斧子和軟弓就算不錯了，用硬弓太過奢侈，所以說根本沒有需求。

再者，黃千總出發前不是給過他弓箭嗎？秦晴門路甚廣，談生意前就已經把歐揚之前的情況打聽的清清楚楚了，她自然知道黃千總送了十副戰弓給歐揚的事。

歐揚心中計算了一下——8甲現在還有七十三個丁壯和三十個半丁，之前黃千總已經送了自己十副強弓，半丁和幾個射術不佳的丁壯也沒必要都給裝備。

「五十副吧，一副弓再配十二支重箭和十二支銳頭輕箭。秦掌柜估計要多少錢？」歐揚還記得弓手們射光了鐵箭，用骨箭給獅子撓痒痒的尷尬場面。

『這麼多？他想給每個丁壯都裝備強弓？』歐揚之前只有塔庫賴一個私奴，這事秦晴自然也知道。他為何花自己的錢給內府的奴隸提升裝備？

這種事情，只有一個可能。

「歐大人……」秦晴沒有回答歐揚的問題，而是用斟酌的語氣反問道：「難道，您覺得嶺西要打仗了嗎？」