第二卷 第三章 「流」（←這是重點）子同學的，怎麼說？煩惱？（2/2）

「藤和……艾……莉歐同學。」我差點講成艾魯～莉歐之類的捲舌音。

「你是叫什麼……粒子……什麼的……」一如她缺乏自信的言行，她的台詞裡並不包括正確答案。

我就說我叫作流子啊！

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「這張長椅該怎麼說，好像只要坐在這兒就會有公車衝到面前來呢！」

「吸呼吸呼（真的是耶）！」

「啊，如果是貓公車要來，那是大歡迎喵～」

喵喵～米奇露出沒什麼節操的表情。她對那方面的知識也很精通，抱著對可愛的東西陶醉其中或乾脆全面服從的主義。對於這個主旨，我算是贊同一半。

我們坐在田村商店外的長椅上，吸著剛剛購買的泡麵。我是炒麵，米奇則是拉麵。拉麵多了湯，是不是會讓人更胖？我對這點保持著微妙的戒心，總是選擇炒麵派。不過缺貨的時候，也會照吃拉麵啦！

雖然在交談，但我大部份的視線並未放在炒麵和米奇身上，而是飄往店內。儘管那是間陰暗的店面，幸好今天陽光照了進去，可以透過玻璃窺見裡面的情景。縱然因為角度的關係只能看見右半邊，不過藤和同學很有特色的發色偶爾會映入我的眼中，傳來她在店內努力掃除的模樣。因此，我目不轉睛地凝視著。

「怎麼了，粒子？」米奇滋滋吸著泡麵，用手肘推推我的腹側。

「我就說我叫作流子啊，米奇！」

「什麼？你很介意艾莉歐的事？」

「也沒有～」

「嗯，會介意也是當然的啊！為什麼她會在這種地方工作～」

把別人的話當成耳邊風的米奇品嘗著泡麵里的蝦子，兀自點點頭。只是後半段的發言，我同樣也認為很不可思議。話說回來，最近在鎮上都沒看到棉被卷呢～我是有這麼想過啦！

「不過啊，以後是不是別再來這裡比較好？」

「咦？Why？」

聽到她突如其來說要迴避此處，讓我看向米奇。她先吸哩呼嚕地將麵條吸進嘴裡咬幾下吞下肚後，才開始解釋理由：

「因為有艾莉歐在啊！」

「嗯，是呀……」「現在可不是停止思考的時機喔，粒子！」「流子！」「你回想一下在學校發生過的事情。把話挑明來說，艾莉歐的腦筋有問題，你也不太想和她有所牽扯吧？」「啊～～……」米奇這說法的根本從土裡冒出頭，讓我不由得認同。

我回想起藤和同學失蹤半年左右後，再度在學校出現時的樣子。即時在上課時間，她也毫無顧慮……甚至午休時還誇張到把全教室的人都趕出去……當時的情況的確很嚴重。

我讀一年級和她不同班，並非從頭到尾的被害者，看到她裹著棉被走動的樣子還覺得「那打扮挺可愛的呢」所以並沒有那麼嚴重的厭惡感。

不過，還真是複雜啊！主要是丹羽同學方面。不、不，人家跟丹羽同學只是朋友而已。

「由艾莉歐負責接待客人，是不是很像是在妨礙人家做生意啊？」

「唔～……啊！是因為有那種關聯嗎？」

「什麼關聯？」

「她會在田村婆婆這裡工作的理由——是因為外星人的關聯。」

「啊，

原來如此！」米奇的同意反應裡帶著一半「怎樣都好」的冷淡態度。「話說起來，那位老婆婆沒在店內呢，是在裡面嗎？」

「對呀，希望她還健健康康啊！」

就像是受到話題影響，我又偷看了一下店內，沒看到藤和同學的身影。

我們暫時默默無語，只有吸面和喝湯的聲音在潮濕的長椅上響起。

此時，一名年約四十歲，看起來年紀和我爸差不多大的人騎車過來，在稍微超過我們與田村商店之後才停下自行車。他穿著西裝，應該是個上班族吧？他抬頭望向商店屋頂，愣愣地發著呆。我不禁暗暗猜想，如果他也是鎮上的人，那就目擊過怪異棉被女，等到他進入店內後發現身為棉被卷真面目的藤和同學，會不會嚇一跳或覺得反感呢？那種反應會讓我產生不舒服的心情，但又因為原因出自藤和同學本人的錯，而感到不以為然或事不關己。總之，各種情緒混合併存的感受就這樣在沒分類的狀況下直接躺在我心底。我並不討厭藤和同學，卻覺得「嗯～～」……這樣。啊，可是她在共同體育課上替我取了「粒子」這綽號的行為是扣分。

根據前川同學的情報，藤和同學是丹羽同學的表妹，據說還住在一起……居然共處於一個屋檐下，真是不成體統！如果我是訓導老師，丹羽同學就無法逃過被剃光頭的處罰。呵呵呵，幸虧我只是個單純的學生，讓他撿回了一條命……我試著耀武揚威了一會兒。啊～我這個人算是相當幸福的少女？不知為何，常有朋友這麼說呢～說我是個幸福的人。

結果大叔並未走進店內，直接騎著車繼續前進。自行車的車籃里堆著大大的紙箱，也許是那東西很重吧，只見他很艱苦地咬牙踩動踏板。米奇也停下筷子，將視線投向經過後直接離開的大叔身上。我看到大叔載運的箱子。內容物是可樂……嗎？如果箱子上的標示正確的話。

喔！流子小姐的英文能力終於為了追求活躍機會，厚著臉皮搶出風頭了。別看我這樣，我可是有英文檢定三級呢，不過同時去考的漢字檢定沒有合格。

「那是偷來的嗎？」「很難講？也許不是。」「那就是大人式購買囉！」「嗯，是大人式購買。」我和米奇互望彼此點點頭，不知為何兩人都露出微笑。（註：日語大人買【大人式購買】，原本指擁有財力的成年人一口氣大量購買食玩等兒童商品，後來引申為一口氣大量購買整套漫畫、整套影片等個人嗜好品的行為）

「那些是他自己要喝的嗎？」「或許是什麼活動的獎品，例如兒童同樂會之類的吧。」「啊……也許吧。要不然就是可樂中毒者。」「米奇也看得懂箱子上的字了！嘖～～」「你這是在瞧不起我嗎？」

我們一邊笑，一邊吸著剩下的泡麵。

「還有，你有看到剛才那人的耳朵嗎？」米奇指著對方已經離去的背影問。

「咦？是招福大耳嗎？」

「不是啦，他耳朵上掛著奇怪的飾品。那是什麼？」

「喔～……」

把湯都喝得一乾二淨的米奇算準我吃完的時間，再度開口：

「其實我有跟剛才的大叔說過話喔！」

「咦？」

「他問了我很多艾莉歐的事，我就斟酌著把特徵告訴他。」

「喔～……」藤和同學，果然是會遭到那種人追蹤的危險人物嗎？

也許米奇這樣「君子不立於危牆之下」的態度才是正確的吧！

至于丹羽同學……嗯～因為他不是君子嗎？

「垃圾要怎麼辦？」

「唔……」若在以前，婆婆會說「我來處理」並幫我們拿走。

我自然而然地望向店內。

……啊，店裡有藤和同學與另外一人。一個男學生就像是在照顧她般地站在她身旁。

他原本待在裡面嗎？還有，剛才那台已經停好的自行車……唔唔，謎題解開了。

「沒關係啦，垃圾就帶回去吧。」我搖搖手說了：「NO！」

「嗯？也是啦，要麻煩艾莉歐幫忙總覺得有些討厭。」

「嗯嗯。」

我隨便回應兩聲，從長椅上起身。米奇受到影響，也跟著站了起來。

我們拍拍裙子後方屁股部份，繞進店裡並走向自行車的方向。

在離開商店前那一刻，我只回頭看了一次。裡面什麼都看不到。

「啊，對了。粒子，明天有空嗎？」

「我就說我叫作流子。什麼事？」我一邊重新轉向前方一邊回應。

「要不要去買吊飾？我找到很可愛的商品喔！」

「明天啊……」因為是星期六，社團休息、天氣似乎也很好。「因為我已經有約了，所以不好意思。」

我剛剛在店裡看到的東西，比陪朋友更優先。

大概，目前是這樣。

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在丹羽同學入院期間我曾想過，他對我來說或許成了一種「糖果」。這是在午休時間一個人吃便當時產生的感想。

怎麼說呢，類似放在手邊，想喘口氣休息一下或嘴巴覺得有點寂寞時，就會想含一顆的糖果……我是不是把他放在那種位置上？我心想。

當彼此獨自一人時，可以輕鬆地互打招呼……那種感覺。

因此獨自一個人時，我偶爾會覺得很悶。

不知為何，我就是會那麼想。

唔～嗯。該怎麼說，我開始察覺這是個奇怪的狀況。

雨勢也越來越強。這場與其說會深深滲入骨子裡，還不如說會黏在身上往下滴，除了水分之外似乎還包含著許多其他成分的雨水所帶來的氣溫，正是梅雨沒錯。衣服也因為濕度緊貼在身上。

啪啦啪啦啪啦……雨滴在柏油路面與建築物屋頂上跳動的聲音，好幾次差點讓我的心情喪失平靜。每當碰上這種狀況，我就會重複緊閉雙眼再睜開的動作，以集中意識。

呃～首先呢……來試著整理今天，來到此地後的開頭狀況吧。

今天是昨天的隔天，也就是星期六。讓我拒絕米奇邀約的理由，簡單地說就是監視田村商店這件事。若要問為什麼，那是因為昨天到最後……我發現丹羽同學人在店裡。不成體統！不，我也不知道自己為何如此憤慨就是了。

昨天是因為可能會成為火種的米奇在場，我就直接回去。不過，丹羽同學今天要是來到店裡，我就「轟隆！」衝過去突擊看看吧！我如此計劃，然後出門。

我在早上十點左右騎著自行車來到田村商店附近，躲在陰暗處監視入口。這就是所謂的埋伏盯梢。沒想到孩提時跑去監視外星人基地，也就是天文研究所的經驗，居然會有被拿來活用的一天。當時我好像立刻就覺得膩了，埋頭於玩球之中。

考慮到該反省的部份，我這次事先準備好隨身聽，讓喜歡的歌吸收閒暇，同時緊貼著建築物牆壁偷偷窺視商店前方。在耳畔播放的，是位名叫作二朵歐瓦莉的女歌手一年前發行的曲子，我記得應該是連續劇或電影的主題曲。在六、七年前出道的這個人，是在車站前的路上唱歌而偶然被發掘，她在小冊子上的經歷有寫到這件事。上面也提到她喜歡狗，提升了我個人的好感度。至於重點的歌曲部份，那以「消極又開朗」聞名的歌詞與曲調絕不會給人率直的感覺，聽過之後我也同意這個評價。

居然能賣得那麼好，這世界真是充滿謊言。她本人在電視節目登場時天真地笑著表示，令我留下印象。所以我才會買了CD，像現在這樣聽著。

嗯，這點先擱置一旁不提，在等待丹羽同學的途中，天氣也變得詭異起來。早上的晴天土崩瓦解，雲層的形狀也逐漸改變。每當雲層移動時，空中就像被含有大量墨水的毛筆來回刷了好幾次。差不多二十分鐘之後，我成功的用頭皮觀測到今天初次降下的雨水。

當我打算移動到有屋頂遮蔽的地點時……出了問題。

呃～那就是啊，似乎還有其他人在監視這間雜貨店。而且還是兩個人。

一個是看起來年約三十歲的女性，另一人則是昨天的可樂大叔。由於雨水開始斷斷續續落下，兩人就像被驅逐似的展開移動，讓問題浮現到泥濘上。因為位置的關係，沙沙移動的他們似乎並未察覺彼此的存在，我卻掌握得一清二楚。我在觀察完這一幕之後才移動，肩膀有些被雨水淋濕了。

陰謀的預感非比尋常的盤旋著！唔～嗯，雖然是自己說出的話，卻意義不明。然而，該傳達的重點是否已順利通知各方人士了？這間雜貨店裡藏著某種秘密！感覺就像這樣。

以雜貨店為中心定點，女性躲在道路另一端的轉角處。對側是緊貼著牆壁藏起半個身體的我，以及可樂大叔。雖然可樂大叔的樣子我可以看得很清楚，但女性只要稍微一動，就幾乎完全看不見。

「哎呀？」有隻斑點貓坐立不安地坐在我腳邊。它在躲雨嗎？即使和我視線相對，貓也沒有表現出具體的行動，只是靜靜地待著。

「嘎啊～」我舉起兩手試著嚇唬它……啊，它出乎意料地逃走了。我是在何時擁有了能威脅貓咪的魄力呢？我感到輕微的罪惡感：「回來啊～」

吱吱吱～雖然我試著出聲呼喚那背影，聲音卻被雨聲蓋掉，沒能引出它的反應。

我吞下淚水，再次觀察起可樂大叔，並決定要對下次碰見的貓咪溫柔點。

他今天也穿著皺巴巴的西裝，看來是跟假日沒啥關係的打扮。他的耳朵上的確……那是什麼？掛著類似家畜耳上標示牌的玩意兒。可樂大叔將身體滑進電線桿與牆壁之間，從剛才開始就很不安份地東張西望，似乎在尋找著什麼。難道他的目標也是丹羽同學……雖然我差點產生這種想法，但還是中途打住。如果他戴上太陽眼鏡，看起來就會像是廉價老套電影中的間諜，受到這種大叔監視的田村商店……外星人濃度突然驟升中。難道他是某種外星相關部門的監察員嗎？

某檔案的高層感覺也會渡海而來。目的是什麼？外星人的簽名板？那東西上說不定隱藏著能為地球和外星人的關係投下一顆震撼彈的秘密暗號。或者，野槌蛇其實是外星人的寵物，卻受到最近的綁架流浪動物事件波及被人帶走，大叔為了找回它而在鎮上四處奔走。嗯～看來我也挺嚴重的，婆婆種植在我腦里的宇宙觀就像毒害般在腦海中循環著。照這狀態，如果我要實踐「懷疑常識！」的行動，搞不好會遭人懷疑。（註：「某檔案的……」指美國影集《X檔案》。）

可樂大叔還在轉頭四處張望。雖然我躲了起來，他卻無法發現我，他的眼睛似乎不太好。大概是因為我的衣服跟牆壁顏色很像，看起來就像一體成形吧？我居然能夠利用自然保護色，四個月前的潛入行為倒也是個派得上用場的經驗。忍～忍～先姑且不提地球，這氣氛就像我的雙肩扛著城鎮存亡的重責大任。萬一被發現後，究竟會發生什麼事……不對，我為什麼這麼興奮啊？

我是不是個沒資格嘲笑藤和同學的宇宙小孩？以前我很喜歡「假扮」遊戲。這場讓我手心冒汗，目的正逐漸改變的監視……「呼～」「噫哇啊！」脖子被人吹……吹了氣是也！

這突如其來的攻擊令我腳底一滑，正當我即將一屁股跌坐在被雨淋濕的馬路上，卻在霎時之間得救了。伸出援手的大概是對著我吹氣的同一人。我的手被人握住，獲得讓我重新站好的助力。

「真是千鈞一髮呢！」

對這場自導自演的危機與救助戲碼露齒而笑的人，正是我剛才看過的女性。她穿著套裝，仔細一看會發現臉上有一點皺紋。不過不知該怎麼說，她的相貌還殘留著稚氣。她手上拿著的傘也是黃色……屬於小學生才會使用的顏色。

她是發現我，然後特地繞路來到我的背後嗎？斬釘截鐵的說，真是個怪人！

「你來田村商店有什麼事嗎？」

「咦？那個～你是？」

「我？你可以稱我為幼咪咪老師喔！」

她笑容滿面，對我露出期待的眼神。那……那先擱置一旁不管，對話從剛才開始就都是些疑問句，我們是不是在繞圈圈啊？

「總之，要喝嗎？」希望別人稱她幼咪咪老師的人遞出喝了一半的可樂。雖然我沒有多想就接了過來，但即使省略掉想像，我也不會拿來喝。因為曾叮囑過我「不可以收陌生人的東西喔～」的母親教育已深植我心，流子同學我呀～還算是個乖小孩。雖然我只做到一半……塑料瓶在我的手中微微晃動著。

「你咬著土司在等誰啊？明明是雨天，還真有興致！」

「我是為了比其他朋友更優先的朋友而來的。」

「以青春用語來說，你煩惱的程度超過朋友以上呢！」

「如果去思考這種立場之類的問題，喉嚨往下一點的地方就會覺得有些悶。」

「嗯嗯，那是戀愛。」

「很怪？」

「唉，也沒有太大差別啦！」

「是嗎？」

我們進行著難以理解的對話。因為我有種不可深入思考的感覺，所以就只在口頭上做出回應然後說道：

「倒是幼咪咪老師，你為什麼要玩扮間諜遊戲？」

「我沒在假扮啊！」

「是真的嗎？」

「嗯，差不多算是家長參觀日吧？」

「噢……其實那邊也有個看起來像是間諜的可樂大叔。」

「大叔？」幼咪咪老師的脖子柔軟地轉動。她直視對方「噢～噢～」兩聲，一瞬間露出困惑的目光，但立刻就斷定：「那是外星跟蹤狂。」

「真是大規模的跟蹤狂。」在他躡手躡腳的前進時，似乎還會順便射出雷射光線？

「他是幼咪咪老師我的粉絲啊！」

「咦，既然那樣，幼咪咪老師是外星的麻糬？」（註：日語中的麻糬【お餅】和幼咪咪【モチモチ】發音近似。）

「是在阿波羅十一號太空船內被壓得扁扁的麻糬喔～」

當我變成跟陌生大人講話的壞小孩流子之際，一台自行車的剎車仿佛在雨中打滑般拉出一聲長響。「啊！」來了！

老師不是說過，騎自行車時不可以撐傘嗎？那個少年居然正大光明地違反老師的教導！「那麼，在下就此失禮！」我開始進行衝刺的準備，反覆做起抬腳運動。「嗯～？啊～嗯～」幼咪咪老師又是看了一眼可樂大叔又是凝視著我，來來回回地似乎很忙，但她終於嗯了一聲，意會地大大點個頭。

「那麼，我要走了！」

「慢走～」

她展露出習慣用笑容送別的氣質，對我揮揮手。

在幼咪咪老師的目送下，我以快到來不及撐傘的速度沖向商店。

我跑起來，可是相～當～快喔！