短篇集 照常運轉 關於三個村莊的需求和供給以及除此之外的什麼（2/2）

「就是之前提到過的那個，送來物資的村子嗎？」

對於那個村子，老實說相當有興趣。

能夠完全維持一個村子的物資，毫不吝惜的就可以提供。

總覺得有點興奮不已了。搞好關係，感覺也不是什麼壞事。

『在這片土地上還有其他兩個村莊。一個是送來物資的叢林村，還有一個是鐵路的所有者貨物村』

「額，那個鐵路也是村子嗎」

『是的。如果可以的話要去坐坐嗎？可以幫你安排的』

「務必！」

「啊，原來希望乘車的人就是你啊」

從到來的列車上下來的是那個穿著條紋衣服的老爺爺。

由室內村給我準備了乘車手續。

「今天就拜託您了」

「這輛列車只有三個停車的站。從這個室內村，到我所在的貨物村，再到終點的叢林村。你希望到哪裡去呢？」

「那麼，能按順序順路都去一下嗎？」

「你也想去一下貨物村嗎？」

「不行嗎？」

「不，不是。只是，因為太少見了而有些驚訝罷了。雖然沒法好好招待，但可以的話請務必去一下。那麼，請坐在自己喜歡的位置上吧。如果不習慣坐列車的話我推薦靠窗的位置」

「謝謝。那麼就依您所說」

於是我就上車了。

列車好像是從設置在車頂的太陽能電池板得到電力驅動的。

「雖然用的是太陽能，但這列車開的還挺快的呢」

「是啊，比起駝隊來說運送的效率是很不錯的。能迅速·準確·細心的運送物資」

列車順暢的開動著，幾乎沒有一點搖動，一點也沒有暈車的感覺，十分舒適的旅程。

妖精也將網架當作是吊床，進入了午睡模式。

「話說回來，從室內村裝的貨物是什麼呢？」

在車廂里，我向在駕駛座上的穿著條紋衣服的老爺爺問道。

在室內村的前廳處，在往快遞櫃裡放進準備好的貨物之後，察覺到老爺爺又回收了一疊其他什麼紙張。

「那是書的感想和下一次的貨物訂單。因為是差不多一百個居民每周寫出來的東西，所以才有那麼多的」

「就是之前提到過的那個義務化的書的感想吧」

「是的。都已經持續了幾十年了都習慣了。寫下感想，用來交換物資。一直都是這個樣子的。托叢林村福氣，我們也能生存下去」

差不多行駛了三〇分鐘左右，列車抵達了貨物村站。

貨物村是以曾經的車站設施作為中心發展起來的地方。雖然建築物經過了很多次的改造應該不復當時模樣了，但車站設施和鐵路以及列車都仍然健在。

人口差不多有八〇人。飼育著一些家畜，好像也有在進行農作的樣子。但這個村子最厲害的地方不管怎麼說還是在於居民的動作都異樣的麻利。

總而言之就是沒有慢吞吞走著的人。

從年輕人到老年人，所有人都小跑著在行動。

確實如果是他們的話，能有力的運送別人所拜託的東西。

「這個村子滿溢著人類的力量呢。妖精先生」

「肌肉，真棒」

「啊，有客人來真是讓人欣喜。我是這個村子的村長。雖然這裡慣例上是叫我站長就是了」

在車站裡面的一個房間等著我們的是年長的站長和像是他的夫人的女性，都是咻的一下跑到我們跟前。

「你們好，打擾了」

兩個人果然都穿著條紋的衣服。

「是在意這件衣服嗎？這個是類似我們的民族服裝一樣的東西……很久以前，從異國傳來的，對於運輸業相關的從業人員來說是傳說中的衣服的哦」【應該是指日本的快遞公司佐川急便的工裝，旗下快遞員穿著白色條紋藍底的衣服，快遞員以熱情活力又帥氣很有名】

站長先生說明到。

「雖然不是很明白，但感覺穿上去很爽快的樣子」

「如果可以的話，要試穿一下嗎？」

「可以嗎？」

「嗯。但是，在穿上這個之後，三步以上的移動都會

要用跑的才行了」

「什麼……？」

「這是傳統。很不可思議的是，穿上這個襯衫的人，其行動都會不受控制」

妻子接著說道。

「但這是非常美妙的事情哦。麻利的行動，能迅速·準確·細心的度過每一天」

「果然還是算了吧」

「多虧了這樣的信條，我們才能度過太過殘酷的時代」站長先生看著遠方說道。「很久以前，這片土地上以運輸為生計的民族比比皆是。但那些運輸集團，都是不把客人當作是客人的黑心企業。會推遲配送的日子讓貨物受損還有無視所指定的時間，太過肆無忌憚了」

對於站長先生的話，妻子很害怕的抱著自己的肩膀。

「哈。沒想到還有這樣暗黑的時代啊」

確實如果信件被送來的狀態如果是破破爛爛的話，感覺的確會不舒服。

「但在那個時候，從異國而來的傳說中的配送員，據說是傳授給我們祖先名為銷售司機的心得。多虧了那，我們才能存留到現在」

「銷售司機？」

「操作自己的車子，既送貨，也接受採購的訂單，所以是這麼稱呼的」

「本來，在以前應該因衰退而衰敗了的村子，卻幸運的因為相鄰的叢林村而能夠繼續事業了」

「這個村子也是受到叢林村的恩惠的嗎？」

「嗯，是這個樣子的哦」妻子咯咯笑道。「只是定期的運送從叢林村到室內村的貨物而已，我們就能得到充足的酬勞了」

「到底是個什麼樣的村子啊，那個叢林村」

「我去過很多次哦。是個相當了不起的村子」站長先生說道。「不管是設施，還是食物還是居民的慷慨大方都很棒。嘛說到那個村子的話只能說是地上的樂園了吧」

「地、地上的樂園……說到這種程度……」

「咯—圓」

對於我的低語，妖精發出意義不明的擬聲詞蓋過了。

善意和物資都充溢的地上樂園叢林村，我突然提起興趣來。

因此，我到訪了第三個村莊，叢林村。

毫不違背那傳聞的土地。

人口很多，設施整齊，土地肥沃。

被埋在在茂盛生長的翠綠的森林中的都市卻能保持在運轉狀態，可見其擁有維持文明的秘訣。

這裡有著能動的樓梯，方便的機器人，高度發達的農耕技術，還有不管是誰都能免費使用的露天咖啡廳。

順路去了那露天咖啡廳看了一下，好像是店長的中年男性一臉嚴峻的敲擊著小型終端的鍵盤。

「我聽說這家店可以免費使用，是真的嗎？」

男性一下抬起頭來，砸了下舌。

「……你，誰啊？」

「我是旅行者。從室內村經由貨物村，才剛剛到這裡的」

有些倉皇失措的回答到，

「……哦。那麼。要吃蛋糕什麼的嗎？」

感覺很棘手。但也只能試著回答了。

「好的。如果可以的話」

「真是厚臉皮的傢伙啊。嘛，隨便了。隨意坐吧。馬上拿過來。啊啊，剛到好地方卻被打擾了」

一刻不停的發著牢騷，店長拿起燒開水的壺。

「……和聽說的不一樣。感覺不妙」

「要逃跑嗎」

和妖精悄悄說著話的時候，店長自己就把紅茶和巧克力蛋糕拿了過來。

「給，你點的東西。蛋糕我隨便選的。嘛每個都很好吃，應該沒什麼意見才是」

傲慢的態度和隨時皺起的眉毛雖然感覺不好，但在看到蛋糕的一瞬間這樣的心情就消失了。

「這可真是少見啊！竟然是巧克力蛋糕！」

「哼。這個叢林村，運用以前的科學技術和周圍的森林資源，可謂有著無限的食物生產能力。和吝嗇的貨物村還有光說不做的室內村是不一樣的吧」

聽到這話感覺心情沉悶，於是我開始專心吃起蛋糕來。

很美妙的味道。

「啊啊，真的是很好吃。濕潤黏滑，像是貼在舌頭上一樣的巧克力蛋糕是最棒的！」

「真是妥帖的評價啊。我這裡的蛋糕機可是最高性能的」

既然已經吃過了這樣美味的東西了，這樣的態度多少都可以裝作沒看見了。

「我做調停官雖然也見過很多了，但是這個城市的質量還真是高呢。讓人驚訝」

「是嗎。你這傢伙，還挺清楚的嘛」對於我發自內心的話，店長多少心情有些好了起來的樣子。「那麼好，只要你喜歡隨便點吧。今天大放送」

三〇分鐘後。

我們在地上的樂園。

「肚子好飽啊……」

吃掉了比自己身體還大的蛋糕的妖精，膨脹過頭變成氣球一樣在地板上打著滾。

只有輪廓還是沒變，其實我也變成像是這樣的了。

我們兩個就像洞一樣的不停吞噬著。再吃下去的話有自信能吐出來。

「店長先生，這裡是最棒的村子」

「那麼……是五顆星嗎？」

「誒？」

「是指評價。五顆星的評價，也就是滿分」

「如果星越多就意味著高評價的話……嗯，我覺得應該是接近滿分的」

店長先生吸著菸捲，笑嘻嘻到。

「嘿嘿嘿，是嗎。五顆星啊。那麼就好」

「我啊，真是誤會了。這個村子就像是店長先生一樣，都是些溫柔善良的人們住在這裡的不是嗎。所以才會慷慨的提供給其他村子物資的」

「……啊？並不是慷慨提供的哦。之所以施捨給那些垃圾們物資是因為有利用價值」

這過分的話語，讓我的笑容凍結了。

「利用……價值？」

「當然了。雖然多少東西給他們都沒關係，但一批批的給物資的話，與之對應的應該也有所回報。這是理所當然的」

「回報，是指什麼？」

「就是評價啊評價。五顆星」

完全搞不懂。可能是這樣一副表情吧，店長先生嘟囔著「真是個門外漢沒辦法啊」的，在對面的位置上咚的彎腰坐了下來。

「……你聽好了。雖然我們在生活上沒有任何不自由的地方，但只要人類關於生存的不安不復存在了的話，接下來就會產生更加高的欲求。沒飯錢就會拼命找食物，吃飽了接下來就是找個家了。然後找到家後，接下來就是面子和家人了。就這樣在欲求的台階不斷向上之後，最後就會產生出這樣的欲望來。也就是希望被人所承認的欲望」

「也就是所謂的認同欲吧」

「是的。大家都想被認同為優秀的存在。想要這樣和同樣的傢伙產生差別。想要讓人屈服。因此才會有評價的存在。只要評價高的話，就是很優秀的吧。比起一顆星來兩顆星要好，比起三顆星來四顆星要高，但不管怎麼說最高的還是五顆星啊」

「原來如此」

「嘛，雖然找到什麼方面的價值是個問題，但在這個村子裡容姿和力量什麼的並沒有太大的意義。因為這個村子裡的所有人都是有錢人，誰都能讀寫文字，誰都能隨喜好打扮。雖然性格就本人來說有點那個，但包括我在內的每個傢伙都是渣滓。因此在這種情況下就只有實力……但這也不是千篇一律的能測量的東西，而是根據品味的好壞來判斷的了。能理解嗎？」

「十分理解」

特別是對「包括我在內的每個傢伙都是渣滓」這條十分感動。

「所以這個村子裡的人們，漸漸都開始創作了。只有創作是離品味的好壞最遠也是最好的」

「哦。在室內村的物資里，有著大量的書就是因為這個啊」

「你這傢伙，腦袋轉的還挺快的呢。這就是有品味的證據啊。嘿嘿，這樣的你卻給了我五顆星。這也就是說是向我屈服了的意思吧」

「……屈、屈服？」

「就會是這樣的哦」

「是嗎……」

「所以，我們絕不能互相對各自所寫的書進行評價。嘛，不用評價都知道寫的是渣渣。那些傢伙寫的東西啊……」

「那些傢伙？」

「就是這個村子裡的居民。提到那些傢伙的話，不管哪個都是讓人生厭的傢伙。性格很差就不必說了，除此之外更要命的是，品味也很差！也就是所謂的垃圾。就比如說那二丁目酒鋪的店主吧。要說到那個混帳老頭寫的小說的話，全都是些三角關係！讀那種東西完全讓人感受不到任何快樂，只會讓心情沉悶！」

十分惱怒的樣子。

「稍微有點不明白這話的意思……三角關係，指的是什麼啊？」

「

當然是指小說了！那個混帳傢伙的小說，全都是捲入愛憎漩渦里的三角關係！全都讓人感覺像都是一種一樣的！但就是這種東西，卻得到了室內村那些傢伙們五顆星的評價啊！我寫的小說，明明只能得到一顆星的！」

看來，是對對方的創作傾向有著壯烈惡意的樣子。

「有一點疑問」

「什麼啊」

「店長先生您所寫的小說是什麼樣的呢？」

「我寫的是純愛！年輕的男女們，純粹而美麗的戀愛的模樣，充滿著甜蜜卻難受的詩一般的描寫……只有這才是真實的人性劇！是吧！」

店長先生叫喊到。

「不只是那個酒鋪的老頭。這個村子裡的傢伙們，一個個的都不知道在想些什麼。大腦性能的異常性，真是太顯著了！四丁目的雜貨店的！那傢伙寫的竟然是戰爭小說你敢信？不寫純愛卻跑去寫什麼殺伐之類的東西什麼的，這就是心靈已經壞掉了的證據！」

「哈……」

「七丁目的那傢伙寫的是怪獸破壞街道的故事，一丁目的老太婆寫的是那種高傲的女王一個又一個的換男人的惡趣味生活的故事。不管哪個寫的是垃圾。那些傢伙們腦袋裡裝的都是垃圾啊。可惡！」

店長先生咚咚的敲著桌子。

「我要讓他們屈服……用我的小說！得到高評價和五顆星，讓那些傢伙們看到與我之間的差距！必須這麼做，繼續寫新作！啊，不是該和你這種傢伙說話的時候。很抱歉我要回去寫作了。紅茶什麼的隨便你喝吧！我很忙的！寫作的速度也是很重要的！必須快點寫完新作，讓貨物村的那些傢伙們運過去，然後從室內村的那些傢伙們那裡得到五顆星啊！」

店長先生猛的返回了櫃檯，再次開始猛烈的敲擊起了小型終端。

「……我們走吧」「唔」

撿起撐的圓滾滾的妖精，我離開了咖啡館。

「叢林村感覺怎麼樣？」

第二天，在回去的列車上，穿著條紋衣服的老爺爺笑嘻嘻的向我問道。

「……該怎麼說好呢」

「有些生氣對吧？」

我瞪大了眼睛看著穿著條紋衣服的老爺爺。

「……您知道的嗎」

「當然了。每天都像那樣接觸那些傢伙的。所以，也知道在感覺討厭的時候的對待的方式」

「要怎麼做呢？」

「只要在評論的時候給差評就好。這是最能給那些傢伙傷害的」

「哇。感覺有些可憐呢」

「什麼啊，這種程度的，既然要寫作的話是當然應該承受的試練。其實，我們村子也偶爾會悄悄的修改給他們的評分的。因為，如果他們受激而提高創作的速度的話，搬運的來回就會加快我們也能活得更加滋潤一些了。如何？為了解悶你也寫一兩個差評怎麼樣？」

「不，啊哈哈……再怎麼說是吧？那個……」

「哦哦哦，是嗎。哈哈哈」

讓他把我載到室內村，然後從這裡再次開始了旅程。

「那麼，在這之前……」

打開手帳寫下這次的報告。

這是在總會結束的這次旅途的時候，為了寫『世界聚落介紹』而準備的資料筆記。

我嗯~的沉入了思考。

「雖然覺得叢林村是最強的，但實際上像室內村這樣純粹的消費者也是不可缺少的，然而貨物村也以看不見的影響力在運作著……哎呀這可真是複雜啊」

不管再怎麼思考，也沒法得出這個疑問的結論來。