第一卷 [第一章]那麼，讓我們在新世界探索意義吧（2/2）

不過如今那些風聲不再流傳，人們逐漸明白「人族也是普通的人類」。

「用不著擔心，我只是名菜鳥老師……啊，不對，還挺能幹的老師而已。」

我發現不該隨意眨低自我，於是改口這麼說。

「和老師說過話後……我已經知道你不會做什麼奇怪的事。但因為我聽說人族打倒了東方的頭目——黑龍啊……」

凜這麼說。想必三名孩子都對我有所不安吧。

「啊，那是……」

「對啊對啊！當時大家都議論紛紛呢！說原本黑龍害大家無法開發這座都市東邊的地區，現在總算能夠進出那裡了喔。」

艾咪以一副尊敬的眼神盯著我。

「哈哈……這個嘛……」

由於當時我要席德發射的雷射，到頭來順利讓其他種族承認人族的厲害，算是沒什麼問題。雖然無法再發射第二次就是了。

「可是為什麼老師這麼厲害的人，會來當我們這幾個吊車尾的老師呀？」

顯得有點無精打采的沙夏這麼問。

「你們哪是什麼吊車尾……」

「我們很清楚……因為大家都這麼說。」

她們的評價完完全全是——最低等級。

「其實我很訝異，學校竟然會替我們開設這間教室呢。」

「這……算是一種新式特別教室的實驗，先從人數少的階段開始——」

「被丟進這種連會不會成功都不曉得的特別教室……原來我們已經被放棄到這種程度了啊。」

凜打斷我的話，像連珠炮般這麼說。

甚至連艾咪都開口：

「大家都說如果我們不振作點，以後沒辦法在共和國內活下去……」

其實這點我也一樣。

這個世界的「等級制度」非常明確。不只社會對於低等級的人態度嚴苛至極，也會著實影響到生活水準。

要是無法在這份工作中展現成果，我會丟了工作，無法繼續在共和國內生存下去。

「大人們總是叫我們培養出實力啊……」

共和國內的實力主義已經根深蒂固到對年紀輕輕的孩子們說這種話。

「我會盡最大努力幫助你們……不——」

我挺直背杆，「砰」的一聲拍胸脯保證：

「包在我身上，我一定能徹底找出你們真正的實力。」

這不只是我對自己有所期待，也希望她們能對我有所期待。

看樣子這些學生和我只差在是不同種族，但依然是能互相理解的好孩子呢。

社會應該要讓這些孩子不必擔心，安心過生活才對。

「吊車尾又怎樣，愛說讓他們去說，而且這樣到時才能讓他們大吃一驚啊。讓我們大家一起扭轉社會上的評價吧！」

吊車尾的學生們與甦醒的人族教

師上演的叛逆劇場，豈不是如詩如畫般的劇情發展嗎。

「老師……」

沙夏眼皮眨呀眨的，直直盯著我的臉瞧。

「可是……為什麼培養實力那麼重要？」

「……嗯？當然是為了在測驗中考出好成績啊。」

「考出好成績又能做什麼呀？」

「……現在不考出個好成績，將來就沒辦法找到好工作吧？」

「找到好工作很重要嗎？」

「呃……懂得這樣思考是好事沒錯，但我希望你到學校再去問。這裡只是幫你們提升成績的特別教室，現在問我這個，我也沒辦法回答你啊。」

「但是學校都不肯教我呀。」

「……那我回去想想再告訴你。」

在沙夏太過認真的眼神凝視下，我只能先隨口敷衍過去。

「我說老師啊，我有件事想先講清楚。」

「……怎樣，凜？」

心想她應該是打算趁機追問什麼的我，有點忐忑不安地回問。

「老實說我啊，想做我喜歡的事活下去耶。」

「哦哦……那很好啊。」

七百年前有許多人說過相同的話。

「每次聽到『你很適合這份工作，所以去做吧』之類的話，真的讓我很不爽耶。」

「就算你不爽，但工作不都是這樣嗎……」

這個世界以種族特色優先考慮職業分配，畢竟每個種族的能力差異十分巨大，這種做法才算合理。

「怎麼？老師你也要和其他大人說一樣的話嗎？」

「……」

感覺這個話題會一直持續，趕緊另開話題吧。

「總、總之我們一起努力吧，你說是不是啊艾咪？讓我們一起培養實力，考出好成績吧。」

「嗯，當然是！……可是我比起自己，比較擔心族裡的大家能不能找到工作呢。」

「擔心別人之前，得先學會擔心自己喔。」

我這麼吐槽，但艾咪只是一臉笑咪咪歪過頭，似乎完全不懂我在說什麼。

喂喂餵……這些傢伙是怎麼搞的？

感覺她們三人完全不打算認真考試拿分數耶……

由於判定資質上有問題，被視為吊車尾中的吊車尾才會來到這裡……如今我重新明白這層原因。

「這下我清楚，非～常清楚你們有各自的想法……可是想那麼做之前，必須先在測驗中考出好成績呀。」

沙夏馬上開口回我：

「在測驗中考出好成績……之後又能怎麼樣呢？」

「這等你先考出好成績再來問！」

「啊～果然老師也和其他老師沒兩樣嘛，害我白期待了。」

「你們不拿出點幹勁，就算我想，也沒辦法回應你們的期待啊！」

「老師，我有幹勁喔。可是比起我，還是先讓其他人——」

「我～就～說～你們不努力的話，什麼都不會改變啦！」

「我沒有不想努力啊。」

「我不是說我會努力做我想做的事嗎？」

「我隨時都會努力喔。」

啊，這些傢伙不只是問題兒童，還是那種非常難搞的。

原來如此，這樣子呀……接下來真的沒問題嗎？

+++

傍晚時分的酒館內，已有許多組客人喝起酒來。

「好啦，為終～於擺脫尼特族生活開始工作的裕司未來的前途，乾杯～！」

「我可是有心想工作，算不上尼特族吧。」

在酒館一角的桌子上，我和跟我同樣在這座都市工作的另一名人族女性輕碰酒杯。

「噗哈～！工作完喝的麥酒真的超好喝啦！這下你終於也明白了吧。」

她名叫芽衣子，原本活著的時代和我一樣。

「是說，今天狀況怎樣？」

我將今日整天發生的事大概解釋給她聽。

「——所以啦，我實在不曉得這份工作算簡單還是難搞耶。」

「哈哈哈！在測驗中考出好成績？你哪張嘴講得出這種話啊？再說我們根本沒接受過共和國的測驗吧。」

「就算這樣，我還是得讓她們考出好成績啊……因為這是工作！」

「哈哈哈哈！那你工作要加油喔～老師～♥」

芽衣子放聲大笑，可能已經醉了吧。

「當老師不錯啊～可以和小孩子玩應該很開心吧～」

「不然你來替我當？」

「我去當老師的話，大家會因為我太漂亮沒辦法專心啦～哈哈哈～」

儘管我心想自己說這種話不害臊嗎，但我沒辦法否定她。

首先她身材高挑，一張小臉，加上細長美腿，完全是模特兒身材。修長睫毛配上渾圓大眼，堅挺鼻樑，長相可說十分俊俏。略帶紅色的棕發綁成馬尾，讓她給人的印象更加強烈。

再加上她那直來直往，笑口常開的個性，想必十分受到周遭的人歡迎。

在人族中無疑是位美人的她，即使拿現今人類的標準來看，同樣算是美人。

「再說我是那種一不爽就會出手的個性啊。啊，店員～！給我來一份把馬鈴薯弄成球拿去炸的那個～然後這個再來一杯～！」

「馬上來！」

「好險這裡的飯菜合我們胃口呢，雖然也看過把整隻爬蟲類拿去烤之類的噁心食物啦。」

「話說回來，你似乎完全適應了啊。」

「因為我都開始工作三個月了啊。不如說，我到現在還不能接受只有你有三個月緩衝期這回事喔。」

「沒辦法吧，學校開學也要看時間啊。而且我有去實習喔。」

最後定居共和國的七名人族小孩被分散到五座都市，我和芽衣子只是碰巧分在一起。

「你那邊很忙喔？」

「也不是，就是每天雜事雜事還是雜事，整個職場只剩雜事可做這樣吧。」

芽衣子位於算是共和國的公家機關，被稱為「協會」的組織底下，從事司法部門的事務員。似乎得在法院開庭之類的場合當輔助人員，每天都有大量的資料要處理。

芽衣子一口把起司送進嘴裡。

「反正芽衣子你大概混得不錯吧。」

「現在只要聽命令辦事就好，稍微有點處理能力的話是沒啥問題，但接下來才是關鍵啊。要是他們要我去做新工作，我恐怕就沒戲唱了吧。」

「總而言之——」芽衣子拉回話題。

「我很慶幸沒聽到你第一天就在喊『我不幹了！』喔。」

「你以為我多沒耐性啊？」

「我聽說最近的年輕人很多都這樣啊，而且你又給我草食男的感覺。」

「你口中那些最近的年輕人早在七百年前就滅絕了啦！」

「啊～對耶！抱歉抱歉！」

芽衣子爽朗地開懷大笑。

這便是我們甦醒後過了一年，所領悟到的新境界。

就算人族真的已經滅絕，我們也只能笑笑帶過。

「哎呀～不過我可是真的擔心你，有種『你能當老師嗎？』的感覺喔。」

「你等著看，我接下來就要展現我的價值啦。」

「不是啊，你一個門外漢，又能在這個共和國的體系下搞什麼名堂？」

「正因為是門外漢，才對喔。擁有與當今人類完全不同的價值觀，我才有可能引發創新啊。你想，不是有句話叫溫故而知新嗎？」

「可是在人族內又沒說多優秀的你……」

「吵死了，我也不是自己想這樣啊。」

「歹勢歹勢，你不爽啦？」

「我才沒不爽。只是……」

我解除左手腕上那隻像黑色手錶的玩意側面的鎖，按下按鈕。

「欸你怎麼在這……」

「席德，我想再問一次。我應該從事什麼工作？」

我問完後等待幾秒。

『裕司，你應該成為教師。』

一股若不把臉湊近根本聽不到的微弱人工聲回答了我。

這隻像手錶的玩意其實是與AI席德間的通訊機。

「你醉得不輕啊……」

『那對你來說是最恰當的職業。』

「只要不斷追求你說的最恰當，我就能獲得幸福對吧？」

『應該能夠獲得尊嚴，幸福地生活下去。』

「這傢伙每次說沒兩句就說這個耶。」

因為這對席德來說是最重要的目的，一開始就被寫進程式中的設定。

聽完平時得到的回答心滿意足，我切斷了與席德的通訊。

——席德可說是我在這個世界唯一能依賴的存在。無論是世界局勢或待人處世之道，席德總能給我建議。但很不幸的，席德的系統似乎到了極限，已經無法再撐多久了。

「總之不管怎樣，你沒絕望到想毀滅這裡的話就好了。」

「是啊。」

我這次摸了左手腕通訊機上的紅色按鈕。

這顆按鈕若不先解除安全裝置，再同時與黑色按鈕一起按的話，是不會發生效用的。

「欸，你要啟動那個的時候記得先通知我，不然我這個脆弱的人族肯定會沒命啊。」

「別擔心，我又沒有絕望。」

「也是啦，那種情緒早就離開我們很久了呢。」

可能早在接受人族滅絕的那一刻起，我們的感情就出了什麼毛病吧。

「現在就像在異世界開始第二段人生嗎？」

我所居住的世界變了。

「沒差，反正我們人族會改變這個世界啦！」

在這個歷經七百年，許多技術與知識都失傳的世界中甦醒的我，出乎意料地成為特別的存在。而我往後就是要想辦法找出在這種立場下，我能做到什麼。

「你真的覺得我們辦得到？」

她柔和的口吻，簡直像在說給自己聽。

「沒辦法使用魔法，也沒有特殊能力的我們辦得到？」

聽得出溫柔中略帶寂寞。

「……有些事不試試看不會知道啊！」

「……這倒是呢！看來我們應該互相勉勵呢！」

芽衣子拍膝微笑，看起來挺滿意的。

「話說回來，為了慶祝你今天開始工作，能不能請我這頓飯啊？」

「好啊……不對，反了吧！應該是你要請我才對啊！」

講實話，人族的確是脆弱的存在。

在現今世界的人類中，人族並沒有哪一點能勝過擁有多樣特徵的其他種族。

只因為過去曾擁有驚人技術，才僥倖讓共和國人覺得人族好像很厲害，而不是我們這七人很厲害。

以前舉凡科學技術、醫學、經濟學、社會學等等，有許多已高度發展的領域。

但我們幾個根本不懂那些。

以前只是區區高中生的我們，並沒有能夠馬上改變這個世界的力量。

透過一種稱為人工冬眠的技術，七名有如化石般的人族再度甦醒——但也僅止於此。

然後再說句更現實的，想靠這點人數重新讓人族再度繁衍，根本不可能。

人數少成這樣，哪還有辦法延續種族？

沒錯，表示人族仍算是已經滅絕的存在。

不過——

人族隨時能毀滅世界，讓一切結束。

所以說，這個世界能選擇的路只有兩條。

成為讓人族能帶著尊嚴幸福生活的世界。

或是滅亡。