第四卷 第二章 結界石（2/2）

也好久沒跟琉特你一起玩了。」

我根據白雪的提議買下地區限定的翻轉棋。棋子加棋盤共計一枚銀幣（約一萬圓）有點貴。我接過買下的翻轉棋拿好。提東西是男人的志氣。

而且有了這個，晚上跟兩位嬌妻來玩翻轉棋一輸就要脫衣服的遊戲吧！不是野球拳而是翻轉棋拳！

所以白天是既紳士又隨和的丈夫，晚上就翻轉化身成野獸這麼一回事！我說得還真棒呢……應該很棒吧？

我們就這樣結束觀光，因為太陽也已經下山了，我們便趁人多混雜之前先去吃晚餐。

找的店家是間特色菜餐廳。這家店的名菜聽說是魚類料理。由於是在高等精靈的湖裡抓的，還有傳言說吃下去可以延壽一年。當然是牌照制的，倘若偷抓會遭到問罪。不過什麼事都要連結到神明保佑之上還真的是……儘管讓人有些無言，但菜餚有種樸實感很好吃。喝下當地酒，我們帶著微醺的感覺回到旅館裡。

原本預計是要玩白天買的翻轉棋，可是當地酒帶來的醉意跟旅行的疲倦感，讓我們早早就鑽進被窩裡。我左擁右抱妻子白雪與克莉絲閉上了雙眼。

（在麗絲獲得許可以前無法確認結界石的情況，就先普通地觀光吧。不過得知了這個國家的許多事情，說不定這樣反而比較好。沒想到居然會在這裡遇上櫃檯小姐的妹妹。）

此外，也許是因為以觀光業為主，這裡是人們開朗親切又充滿活力的城市。這樣的城市居然說不定會一夕毀滅……

（就算是為了不要變成那樣，也要努力儘自己所能啊。）

我閉著雙眼再次堅定自己的覺悟。不一會兒我就被拉進了夢的世界。

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隔天早上，或許是因為睡得深沉，昨天的疲勞感一點不剩。

吃完早餐的時候，獲得許可的席雅來接我們。

看見她身著女僕裝出現在旅館時我有些驚訝。深藍色長裙整個遮到腳踝附近，綁著白色圍裙，用頭飾固定好頭髮。儘管寬鬆的袖子似乎還能藏些暗器，但還是一副古典款女僕裝的打扮。

因為差別太大，一瞬間我沒能分辨出她是席雅。當然她穿起來相當好看。

雖說是親衛女僕，但由於她一直身穿冒險者風格的衣服，像這樣穿上女僕裝，給人的印象也變得不同了。我們搭上由她駕駛的船隻前往島嶼。

抵達後我便會同麗絲去察看結界石與其周遭。當然白雪、克莉絲跟梅亞也一路同行。

結界石的外表完全就是個金字塔，是需要仰望的高度。

在周遭巡視了一圈，我發現結界石沒有半個看起來像是出入口的洞穴。

觸感近似於大理石。表面很光滑，實在難以想像已經歷史悠久了。

這裡距離高等精靈的城堡──樹城大約五公里。

是沒有任何障礙物，一望無際的庭院……應該說更像是平原。

麗絲向我說明，原本那座城本身就是為了監視結界石而建造的。

並且在結界石的周遭，還用跟城牆構造相同的高牆圍起來。好似席雅那樣侍奉高等精靈的精靈或黑暗精靈士兵們全副武裝保持警戒。數量約五十人。越過城牆的話，後頭就是湖。

我在勘察完現場以後，想起魔物的特徵。

結界石遭到破壞跑出來的魔物是「龍人士兵」。

龍人士兵沒有魔力，智能也不高。但因有龍的血統，身體也約有兩公尺高，縱然不及龍，然而全身仍舊是覆滿硬鱗，有著不輸歐克或大鬼的怪力。武器是用骨頭做成的棍棒、石斧或石矛等原始武器，然而是防禦力很高的魔物。更加難纏的是，他們的特色是喜歡成群結隊襲擊獵物。據麗絲的姊姊菈菈留下的紀錄本所說，從結界石中冒出的數量會多達上萬。

的確有那麼多戰力的話，有可能在一夕之間毀滅一個國家吧。

我在仔細考慮過現場周邊的環境、敵方戰力與我們的實力等等之後給出答覆。

「……只要準備周全，要打倒魔物綽綽有餘。」

「您說的是真的嗎，勇者大人？」

麗絲依舊稱我為「勇者大人」。在眾人面前被這樣叫，讓人很難為情。

「是的。當然還需要事前的準備。」

沒有立刻製造出槍械是因為我也想勘察一下現場。多虧得以調查讓我有了信心。敵人很強數量也很多。除了我們以外的冒險者或城裡的士兵們如果要對付龍人士兵，簡直是螳臂擋車吧。可是只要沿用我們現在使用的AK四七內部構造所製作的通用機槍（General purpose machine gun），就能充分應對了。

所謂的通用機槍就是──為了能夠順利處理「攻擊用的輕機槍」與「防禦用的重機槍」雙方的任務而開發的機關槍。

那麼機關槍究竟是什麼東西呢？

機關槍基本上為全自動式（會連續擊發子彈），可以連續射擊一百發以上的子彈，有替換槍管的功能，由於使用的是強力的子彈，射程也有一到兩公里長。

是只要幾名士兵就能殲滅幾百幾千名敵人，令人聞風喪膽的惡魔的武器，並被發明者海勒姆•馬克沁稱為「殺人機器」。

事實上機關槍奪走許多性命，甚至是為當時的戰爭形式帶來了革新。

直到機關槍登場的第一次大戰以前，步兵隊會在一百公尺至一千公尺外的距離排成橫隊用旋轉後拉式步槍射擊，騎兵隊或步兵再隨同喇叭的聲音展開突擊，但由於機關槍的出現，那一切都變得能輕易擊倒。

比方說在日俄戰爭中，據說俄軍只靠兩枝馬克沁機關槍，就殲滅了兩百人的日本兵，據聞在某個殖民地有出現英兵二十八人，他國士兵二十人共計四十八人的死傷者，但是敵方的當地人「死者」達到了一萬一千人。

此外聽說第一次世界大戰的死傷者約莫百分之八十都是機關槍下的犧牲者。

一枝機關槍能在三分鐘之內掃蕩一個大隊（約一千人）。被稱為惡魔的武器乃是理所當然。然後機關槍進化成分成重機關槍跟輕機關槍兩種，分別使用。重機關槍由三個人以上一起使用，運用於防禦上，配備在陣地、壕溝或要塞等。輕機關槍由一至兩人使用，運用於攻擊上，對敵人的壕溝展開突擊。

時代再進一步前進到第二次世界大戰──擁有與輕機關槍同等的可攜性，裝上零件後可以當成重機關槍，還能變成對空機關槍、車載機關槍的機關槍登場。那就是通用機槍。

在製作出的通用機槍中，沿用AK四七內部構造的就是PKM了。

原本俄軍使用的通用機槍會使用稱為「7.62×54公厘R」的子彈。不過這次預定要用的是克莉絲的狙擊步槍M七○○P的「7.62×51公厘NATO彈」。因而準確來說其實是PKM的衍生型，由波蘭開發的「UKM—二○○P」通用機槍，不過我打算把外表完全做成PKM的樣子，以後我想故意用「PKM」這個名稱。姑且一提這次製作的PKM規格如下。

口徑：7.62×51公厘NATO彈（真正的PKM使用的是7.62×54公厘R）

全長：一千一百七十三公厘

槍管長度：六百五十八公厘

重量：八點九九公斤

裝彈數：彈鏈供彈（兩百發）

我已經做過好幾次AK，要製作本體並不困難。子彈也是沿用NATO彈，因此沒必要重新製作。

快速做完PKM本體以後，之後就是要傾全力在大量生產子彈之上了吧。

我省略沒打算告訴她們的部分，結束了通用機槍的說明。梅亞一如往常雙眼炯炯有神地寫著筆記。白雪她們一如既往聽得興趣缺缺，相反的麗絲則是很有興趣似的側耳傾聽。只是因為是能拯救祖國的武器，所以不由得感興趣吧。而在我們的小圈圈裡蹦出新的人物。

「你就是姊姊帶來的勇者大人啊。」

「！」

我一回頭就看到那裡有隻約有三四公尺的大狼。它的毛色雪白，從口中冒出的尖牙像劍齒虎一樣長長的。一名少女坐在那隻狼的背上。

對結界石維持警戒的士兵們，向著她單膝下跪。

身高跟克莉絲差不多，體型也相近。長長的金髮綁成雙馬尾，雖然是個美少女卻帶點任性驕縱的氣息，她坐在狼的背上喋喋不休。

「人家是麗絲姊姊的妹妹露娜喔。這孩子是劍齒狼雷克西。喜歡的東西是勇者故事的繪本。所以有朝一日要是人家陷入危機，要像繪本里的公主被拯救那樣來救人家喔♪」

「喂，露娜！居然坐在雷克西的背上打招呼！現在馬上下來好好打招呼！對不起，勇者大人，我妹妹還是個不到一百歲的孩子，不是很懂禮貌……」

不不不，已經活得夠久了吧。

喜歡繪本──而且還喜歡勇者的故事。感覺跟克莉絲會很合得來呢。她們兩個不僅體型像，發色也同樣是金色。麗絲因為妹妹無禮的態度感到抱歉。

而說到妹妹露娜，她一點也不在意姊姊的斥責，用輕巧的動作從劍齒狼的背上跳下來。

「說來你為什麼會來這裡，露娜？」

「當然是為了來見姊姊你帶回來的勇者大人啊。」

「為了那種事特地過來？」

「有什麼關係。而且不光是人家喔。」

劍齒狼巨大的身體遮住所以沒發現到，然而在更後頭站著一名帶領著隨從的男性。麗絲看到那名男性嚇了一跳。

「父、父王！」

麗絲的爸爸──也就是高等精靈王國艾諾爾的國王啊！

他的身高約莫一百八十公分，體型纖瘦有著一頭金色長髮。雖說因為是高等精靈也是理所當然，但他的外表年輕得實在看不出有三個女兒，看上去大概像是二十五到三十歲出頭。國王緩緩向前走了出來。

他對負責警戒的士兵們舉手一揮，他們就悄悄地從那裡離開了。似乎是要旁人迴避。

接著他瞥了我們一眼，以沉穩的聲音責備我們：

「希望你們不要隨意接近結界石。對我們高等精靈來說，那是相當神聖的東西。」

麗絲聽見父親的話語便趨前一步袒護我們。

「父王，勇者們是應我的請求來到這裡的客人。您怎能用那種語氣說話。」

「麗絲，你還相信菈菈留下的那些莫名其妙的話啊……」

父親對於女兒的話語表現出失望的神色。

「別再說菈菈不僅有『千里眼』還是『夢見預言者』那種胡言亂語了。那是那孩子的惡作劇。即使是魔王也無法破壞結界石。艾諾爾是不可能一夕之間毀滅的。所以別再做會讓我回想起菈菈的事了。」

國王相信著高等精靈的祖先們持續守護的結界石有絕對的防禦力，不過同時也是為人父母不願回想起長女失蹤一事吧。可是麗絲不認為姊姊是在惡作劇。如今她遵照紀錄本成功將我們帶到這個國家來。想當然耳她出言反駁。

「可是遵照紀錄本的結果，我就像這樣把勇者帶來了！」

「這只是個偶然。說到底結界石會遭到破壞，其中會冒出魔物們毀滅這個國家──我實在不覺得他們有能耐阻止那一切。」

「即使是您是父王，也太沒禮貌了！」

「可是事實上，他們還只是少年少女。如果是身經百戰的等級V冒險者還有些說服力……即使你主張他們能挽救前所未見的危機，我也難以置信。」

國王所說的話也是言之有理。假使我站在同樣的立場上，女兒說著「帶來了能拯救這個國家脫離即將來臨前所未見危機的人才」，結果卻是介紹像我們這種小伙子的話，我也會感到不安。

白雪、克莉絲跟我似乎想著同樣的事，我望向她們面露淺淺苦笑。

唯獨梅亞打算開口跟國王頂嘴，但我用眼神示意她別開口。

「那麼可以展現他們身為勇者的資質給大家看嗎？」

在互動之際有第三者插入我們的對話。

我將視線投向聲音來源，有名比王更年輕的青年走了過來。

他的身高約一百七十公分，留著一頭長長金髮，尖尖的耳朵與寶石綠的眼睛彰顯出他是名高等精靈。是倘若不穿一襲男性服裝，就會錯認成女性的美男子。跟在他背後的則是好幾個年紀相仿像跟屁蟲一樣的男性。

這傢伙是什麼來頭？居然用這麼隨便的語氣向國王搭話……

我懷抱著疑惑凝視著他，不知何時繞到我背後的席雅悄悄對我說：

（他們稱之為純血高等精靈派，是年輕人匯聚起的派閥。而派閥代表就是剛剛說話的弗斯庫•佛勞倫斯先生。他們懷有「高等精靈正是神選的種族，其他種族應當服從高等精靈們」的思想，在各方面都跟公主對立。）

這又是個相當麻煩的對手啊……

「是弗斯庫啊。所謂的『展現他們身為勇者的資質給大家看』是什麼意思？」

被稱為「弗斯庫」的青年應答：

「這件事很簡單。若真如麗絲公主所言，他真的是拯救這個國家的勇者，那隻要以能輕易明白那種力量的形式展現出來就行了。恰巧聽說近來附近的森林中有大蠍定居。就讓他獨自一人去消滅吧。」

大蠍是約有十公尺的巨大蠍形魔物，外皮堅硬無法以刀刃貫穿，並且據說是會從三隻尾巴射出無數毒針的難纏魔物。

如果請求冒險者仲介公會，是會視為等級V的委託。

「怎麼樣，麗絲公主帶來的勇者大人。不過一兩隻蠍子，獨自打倒很容易吧？」

「……」

麗絲咬牙切齒，無法立刻做出回答。

儘管相信姊姊的預言，但大蠍是危險至極的魔物。雖然那時候她有看見我們打倒大鬼，但畢竟還是無法堅信能打倒大蠍吧。況且這次看來是要被稱為勇者的我獨自一人去消滅，也難怪她無法做出回答。

弗斯庫等人似是預料到那種反應，朝著麗絲跟我們泛起一抹瞧不起人的壞笑。他的態度令人氣結。於是我代替麗絲回答他。

「……我明白了。我會打倒大蠍。」

我做出的承諾不只讓麗絲，連在場的白雪、克莉絲跟梅亞都雙眼大睜。大家似乎都沒想到，我真的會說出要獨自一人去挑戰。

「琉、琉特……！」

在白雪阻止以前，我便舉起手擋住她打算進行交涉。

「相對的，我打倒大蠍的時候，請您多聽麗絲閣下說幾句。假設是紀錄本的預言有錯，沒有發生問題，那就再好不過了。」

「勇者大人……」

麗絲聽著我說的話，雙手用力地在胸前交握。

國王像是在試探我的表情而沉默了一會兒──

「我知道了，就這麼約定吧。要是你能打倒大蠍，我就多少聽麗絲說幾句。」

「謝謝您。」

我做了個在布萊德家學到的公用打招呼方式──右手指向左胸，左手環腰頭部放低。

我一抬起頭就看到弗斯庫那一派人露出很是無趣的神情。

分明是為了把我趕出國家才提出消滅大蠍，然而我不僅爽快接下，還得到了國王的承諾，所以覺得很無趣吧。

「……既然如此那我也要參加，跟勇者大人一起消滅大蠍！」

麗絲用一副心意已決的表情道出驚人的話語。

國王在吃驚過後，面露沉痛的表情嘆了口氣。

「說什麼傻話。麗絲，你可是艾諾爾的第二公主呀。我怎麼可能允許你參加消滅大蠍的行動。」

「我當然知道很危險。是我發現這本紀錄本，依照寫下的指示將勇者大人當成拯救祖國的英雄帶過來的。因此我有奉陪到最後的義務。不論會發生怎樣的事……」

父親與女兒──兩人的視線相交。

先敗下陣來的人是父親。

「唉……我知道了，既然都說到這份上了我就答應你吧。不過我有條件。席雅要當你的護衛，一旦面臨危機，即使將他棄之不顧也要以你的安全為優先。可以接受這個條件的話我就答應吧。」

「父王！您這樣對勇者大人太失禮了吧！」

「麗絲閣下，請您冷靜一點。我也覺得這個條件沒問題。身為一個國王、一個父親，這也是理所當然的條件。」

「……既然勇者大人這麼說的話。」聽見我一番話，麗絲便乖乖地退讓了。

有父親跟我兩個人規勸，就她的立場上也難以再繼續回嘴吧。

「呿，不過是傾國公主囂張個什麼勁兒……」

弗斯庫的一名小跟班帶著惡意低聲說。麗絲聽到他的話低下頭不發一語。

反而是妹妹露娜一臉嚴肅打算要開口時──

「似乎已經有了結論呢。那麼我就期待勇者大人跟我們的公主大顯身手了。」

卻被弗斯庫搶得先機，失去了開口的機會。

他們背向我們速速離開現場。

「人家討厭那些人。幹嘛裝模作樣的啊，呸！」

「喂，露娜。這樣太低俗了喔。」

麗絲責備朝著他們背後做「我呸」這吐舌動作的妹妹。然而她卻對姊姊的勸告充耳不聞，表情轉眼一變，然後重新面對麗絲。

「既然姊姊要去，人家也想去消滅大蠍！」

「我們可不是去玩的呀。怎麼可能帶你去啊。」

「那種事不是姊姊你決定的吧。欸，父王，人家可以去吧？」

露娜拉著身為國王的父親手臂，表現出像個纏著人說「星期天我想要你帶我去

遊樂園」那種孩子的態度。

「可是正如麗絲所言，那是很危險的旅程……」

「父王您別回答得那麼曖昧，請您明確地說清楚。真是的，父王您太寵露娜了。」

果然就算是異世界、就算是王族，么女似乎還是相當受寵。

麗絲的一頓罵讓露娜的雙頰鼓得有如倉鼠。

「為什麼姊姊可以，人家就不行。人家也要去旅行。人家想像繪本那樣去冒險！」

如同外貌，她就像個小女孩那樣任性大喊。就連麗絲也大喝道：

「你要我說多少次才懂。我們不是去玩的！」

「姊姊你們這些壞人！算了，既然如此人家也有人家的想法！」

她留下不吉利的話，隨後跳上劍齒狼雷克西揚長而去。

麗絲再次面對我們羞愧地低頭道：

「真的很對不起。畢竟露娜她是我們姊妹當中年紀最小的，所以是在種種溺愛之下成長……」

「麗絲閣下，您不用放在心上。我們一點都不介意。」

『沒錯。請抬起頭吧。』

白雪、克莉絲幫忙打圓場。

「可是，儘管琉特大人能夠一根手指輕輕鬆鬆打倒大蠍不留半點痕跡，但還沒有達到能夠接受委託的冒險者等級吧？」

一根手指就不留半點痕跡……梅亞心中的我到底是什麼形象啊？不過她提出的點沒錯。我也很在意那一點。該不會是打算不跟冒險者仲介公會知會一聲就打倒大蠍吧。

「關於那點請安心吧，為了不違法，我會去知會一聲的。就立場而言，既然是在國內就多少能通融一下呢。」

不愧是國王。能面露微笑說出驚人的事。大概是在意的話就輸了那一類的吧。

總之我們就這麼離開現場，麗絲跟席雅也加入，一同開會討論為了啟程的必要細節。

為了展示我們的實力，既然說了要打倒大蠍，就得大幹一場給他們看吧。

而且還有移動到高等精靈艾諾爾王國的途中製造的武器。某種意義上這次的測試可說是順水推舟了。

針對消滅大蠍的討論，包括棲息地的地理環境、來往的距離、必須的食物、物資等等──由於聊得太起勁了，就這樣一直拖到了深夜時分。