第九卷 第十章 洞穴作戰會議（2/2）

要打倒那個老爺，光是用想的我又再次雙手抱頭。

雖然在餐廳沒得到什麼了不起的情報，但我們拿用酒得到的貨幣迅速大量購入特產的果實水和炒種子。只要放進麗絲的「無限收納」里就不會腐爛了。

這可以說是這次唯一的成果吧。

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又過了幾天，可是我們還沒有找出打倒老爺的點子。

由於腦袋打結，於是我想會不會哪裡有打敗他的點子，就一邊觀光一邊在半魔物城市逛逛。

最先到訪的是跟老爺交戰過一次的祭壇。

正確來說是爬上後面的樓梯，有個直接削牆做出來、感覺會出現在神話里的出入口。進到裡面之後——祭祀據說活在魔物大陸的魔王，那裡就是稱之為「祭壇」的地方。

把出入口稱為「祭壇」也是因為無法進去的關係。

這些是丹•蓋特•布萊德伯爵所做的說明。

即使老爺是魔王所買下的奴隸，也是未經許可禁止進入，更何況是身為第三者的我們。

想說順道當個參考，因此我們也參觀了在祭壇前的中間平台舉行的肌肉訓練。

我們戰鬥的痕跡已經在不知不覺間漂漂亮亮地修理好了。

老爺在恢復原狀的中間平台，於將近一百隻半魔物前談論關於訓練的事。

數量比起一開始見到那時壓倒性的多……

在聽講的半魔物之中，由奇奇先生帶路的哥布林餐廳店主也在。

「開始做肌肉訓練的人，很快就想舉大重量。也不是不能理解那種心情。吾人年輕的時候也是那樣。絞盡腦汁想著要怎樣才能舉起重物。但是如果硬要舉起不符自身肌力的重量，不光是肌肉，連關節也會痛。然後因為關節損傷，可動區域就會變小，會做不了適當的肌肉訓練。可以說是本末倒置。目的不只是舉起大重量，而是應該要以正確的姿勢，以自身重量鍛鍊肌肉。『用輕重量鍛鍊肌肉很丟臉』，要知道有那種想法本身才是丟臉。此外在舉重的時候，由於是趁勢舉起，不給予應該鍛鍊的肌肉充足刺激——」

老爺持續做著漫無止盡的狂人肌肉談義。

等話講完以後，這次則是大家一起開始實地鍛鍊肌肉。

老爺在眾人之間巡看，對做法錯誤的人搭話。

被搭話的半魔物簡直就像遇見了憧憬的明星選手、偶像那樣，雙眼發亮，認真地聆聽老爺的話。

老爺徹底抓住了半魔物們的心。

接下來前往的是市區。

我們隨意逛逛店家、路邊攤還有像是名勝的地方。

除了半魔物聚集的街道，其他還發現了棄鎮。

在老爺他們進行肌肉訓練的祭壇旁邊有個隧道，大約前進三十分鐘就會抵達。

詢問過哥布林店主後，得知那裡原本是半魔物們居住的城鎮，但由於數量增加住起來很擠，就建立了現在居住的城市。

也蓋了新的祭壇，比起以前更加氣派。似乎是由於最初居住的城鎮已經沒有半魔物們，便化為一座鬼城。

除了棄鎮以外，還發現了用石材製作的魔王像。

是白雪她們在逛店家的時候發現的。

魔王像大約三十公分大小，沒有半點不祥氣息。

雖然製作方式被簡化，但其表情穩重，雙手在胸前交握。就算說是睡美人的雕像也能理解。

從「睡美人」這個詞語就能明白，潛藏在魔物大陸的魔王是女性的形象。

這應該是歷史性的發現吧。

不過由於無法公開半魔物的存在，即使公開發表但沒有證據，最終也只會淪為笑柄。我們並不是什麼史學家或研究者，所以這種事根本無關緊要。

哥布林店主表示，這種魔王像大致上每個家庭都有一尊。

並不是「只要為了魔王大人，我們要毀滅人類！」之類的瘋狂信仰，只是包括保佑或表達感恩之情這種意義而放置的。

據說最近在年輕人之間很流行當成一種室內擺飾來裝飾。

就是在日本類似「木雕熊」那樣的東西吧？

因為我們還有不少這個城市的貨幣，為了紀念就買了一個。只要放進麗絲的「無限收納」也不會占空間。

就這樣在半魔物的城市度過這幾天，但卻沒有半點擊敗老爺的頭緒。

老實說，已經無計可施了。

「琉特先生，您面有難色呢。這個是給您的特別招待喔。」

「謝謝你。」

我們在餐廳吃完午餐，哥布林店主給每個人放了一杯果實水。似乎讓他擔心了。

最近也順便為了調適心情，一直在這間店用餐。

因此已然成為店主能記得住所有人名字的常客了。

我喝著招待的果實水喃喃自語。

「這幾天我考慮了很多，但果然靠現在的裝備很難打倒老爺。還是得先回總部一趟，起碼把拜託露娜製造的大型武器拿來才行。」

總覺得既然是老爺，甚至能讓那個大型武器的攻擊無效。

實際上他好像真的能防守住，讓我很頭痛。

「就照琉特所提議的，也可以先回總部一趟呢。」白雪道。

「不管體積有多大，只要用我的『無限收納』，搬運上就沒問題了呢。」麗絲也表示同意。

『說不定先回老家一趟把媽媽帶來會比較好。』克莉絲已經喝完果實水，拿出了迷你黑板。

她似乎很中意。

我把喝到一半的果實水遞給她，她很高興地喝了起來。

「既然琉特和大小姐勸他沒用，將夫人帶來很可能也是白費工夫。果然還是只能依老爺提出的條件打倒他了吧。」

大家對奇奇先生的話表示贊成。

先不說我，即使是身為女兒的克莉絲出面說服也沒用。將榭拉絲夫人帶來很可能會徒勞無功。

老爺對這塊土地如此執著的原因，還有必須戰勝他這個條件的意義，這幾天來我也都調查過，但全都是白忙一場。

就算是為了知道原因，也非得打倒老爺不可。

結果又回到原點了。

「「麗絲姊姊和各位，你們好！」」

「嗯，你們好，今天也很有精神呢。」

當我們反覆苦思冥想討論之際，裡頭走出兩名半魔物的孩子，是哥布林店主的女兒們來向我們打招呼。

似乎是之前麗絲當我不在來店裡吃東西的時候，她們跟麗絲親近起來。

雖說是半魔物，但她卻毫無區別疼愛孩子們。

現在也是，雖然外表是哥布林，不過她卻摸著小姊妹的頭疼愛她們。

麗絲笑盈盈地露出猶如艾露老師那樣聖母的微笑稱讚孩子們。

「有好好打招呼很了不起呢。今天做了什麼事呀？」

「幫忙店裡的事！」

「跟姊姊一起努力了！」

「那我必須給好孩子獎賞呢。」

麗絲從「無限收納」拿出放洋芋片的籃子遞給哥布林姊妹。

「麗絲姊姊，謝謝你！」

「謝謝。」

姊妹很開心地開始喀滋喀滋吃起洋芋片。

麗絲不時會像這樣給小姊妹點心，讓孩子們親近她。

（話說回來，在北大陸的時候，白狼族的孩子們也很親近她呢。）

我回想起那時候她也把洋芋片分給孩子們。她當時簡直就像是保姆或是小學低年級的老師那樣勸說吵架的孩子們。

（北大陸、雪山、雪、雪球——）

有如聯想遊戲的詞語和景象流過腦海，最後我想到某種現代武器。那一瞬間，我籠罩在一種彷佛自重重烏雲中放晴的高昂感。

我忍不住起身搔頭道：

「應該說為什麼我沒立刻想到！既然成型炸藥彈頭不行，用這個不就行了嘛！」

「琉、琉特，你是怎麼了？突然大吼大叫的。」

由白雪當代表向我搭話。

在默默思考過後，忽然間我自己一個人大喊嚇到了大家。哥布林姊妹甚至還停下了吃洋芋片的手。

我環視坐在桌前的大家，斬釘截鐵地說。

「我想到了打倒老爺的武器。這個的話肯定能打倒他！」

「不愧是琉特大……咳！咳！咳！」

以果實水就口的梅亞，邊喝邊一如往常地試圖讚美我。由於還在飲用途中，果實水似乎是進了氣管害她嗆到了。

她雙手手肘就地「咳！咳！咳！」地咳個不停。席雅原本一直為了服侍站在背後，她坐到梅亞身邊輕撫她背部。

等到穩定下來之後，梅亞嘴角溢出果實水，露出帥氣的神情重說一次。

「不愧是琉特大人！居然能想到打倒讓成型炸藥彈頭失效，擁有『爆炸式反應裝甲（ERA）』無敵的丹•蓋特•布萊德伯爵的武器！果然琉特大人沒有不可能這個字呀！」

「謝、謝謝你，梅亞。能讓你高興我也很開心。但總之你先擦擦臉吧。」

「梅亞小姐，請用。」

聽見我的提醒，席雅拿出不知從何而來的毛巾交給梅亞。

梅亞有如主人一般接過，隨後用毛巾擦拭被果實水弄髒的臉。

「唉呀，我可真是的，讓琉特大人看到我不莊重的樣子。不過只要是琉特大人，不管是丟臉的樣子，還是不丟臉的樣子，我全都想讓您看看呀！」

她的雙頰泛著紅暈，似乎很高興地對我說。

她真的只要不開口的話……我不禁那麼想。

▼

——另一方面，在魔物大陸野外。

不同於琉特他們走過的路線，其他通往半魔物城市的入口處旁，正在召開茶會。

儘管身處不同於其他大陸，有窮凶極惡的魔物們時時蠢動的魔物大陸，她們依然把桌子和茶具擺在野外，毫無戒備優雅地談天說地。

「沒想到竟能在這樣的世界盡頭見到琉特大人……這真可謂是命運呢。」

黑色女性在隱藏面貌的蕾絲之下，泛起幸福到快要融化的表情。

由於黑髮及腰，禮服和手套全都是黑的，看上去簡直就是黑暗化為人偶。

坐在她身邊身穿哥德蘿莉裝的少女，贊同她所說的話。

「就是說呀，姊姊大人！唉……如果可以諾拉想立刻跟琉特大人會合。然後雖說不知情，但諾拉對身為下任凱斯蘭王國的國王琉特大人有過失禮的言行舉止，諾拉想趕快跟他賠不是的說……」

少女垂下頭。

看見那副樣子，坐在對面身穿黑禮服的女性以溫柔的語氣對她說：

「沒關係的，琉特大人很溫柔，所以他肯定會原諒諾拉你的罪過。」

隨後那名女性面帶微笑說出下一句話。

「可是萬一他不原諒的話，你可是真的要自盡贖罪喔。」

「好的，姊姊大人！到時候諾拉會確實在琉特大人面前自盡，希望求得他原諒！」

即使遭仰慕為姊姊大人的女性下令「自殺」，諾拉別說是害怕，甚至還有力地回應她。

她們「Noir」的目的之一，就是復興凱斯蘭王國。

當順利復興凱斯蘭王國之際，身為國王的琉特所說的話有絕對效力。若是他希望諾拉死亡，對她們而言也是「正確」的。

在進行危險對話的兩人身旁，有一隻大約五公尺覆蓋鱗片宛如猩猩的魔物悠悠經過。

魔物大陸的魔物很好戰，殘暴到即使比自己高等或數量更多，也會毫不在意進行襲擊。

覆蓋鱗片的猩猩也不例外，儘管如此，但它卻行經不躲不藏的少女們身邊。彷佛「沒有察覺」到她們似的。

諾拉她們也完全不關注經過身邊的魔物繼續有說有笑。

經過了她們身邊的魔物的影子晃了晃。

猶如投入水面的石子一般。

「嘎啊！」

轉瞬之間，身上似乎覆蓋著堅硬鱗片的猩猩遭到斬首

，頭與肢體分離。血液四射，然而卻沒有在地面形成血漬。只見影子延伸開來，吞噬掉成為屍體的魔物的血液、頭部和肢體全部。

簡直就像魔物從一開始就不在這裡，只見一片荒蕪的大地無邊無際。

身穿黑色禮服的女性結束與諾拉的談天道。

「只差一點就能達成『Noir』的夙願了。琉特大人肯定也會很高興。即使要將你們的性命燃燒殆盡，也一定要弄到手喔。」

「請交給我們吧，姊姊大人。」

不是諾拉，而是另一位女性回應道。

在被稱為姊姊大人的女性視線前方，有幾名少女和女性們排成一列膝蓋跪地。明明直到剛才都還沒有半個人在。

瀏海遮到眼睛，穿著刺客風服飾的妖精族愛蓮娜。

外表是用雙腳走路的蜥蜴災魔物朵加。

額頭有如獨角獸長角，穿著舞娘風服裝的魔人族梅莉莎。

從頭到腳全身的肌肉都經過鍛鍊的龍人族琵拉娘。

穿著如同忍者裝全黑服飾的貓耳少女妮婭妮拉。

似是代表她們，站在隊列前方膝蓋跪地，方才開口答覆的是高等精靈王國艾諾爾前第一公主，妖精族中高等精靈族的菈菈•艾諾爾•美美亞。

加上諾拉在內的這些少女、女性們正是「Noir」的核心人物們。

大家的外表和種族都不同，連魔物都加入了，但是她們以乾姊妹自居，向眼前的女性「姊姊大人」宣誓效忠。

菈菈代表她們再次開口道：

「即使要付出性命，也要完成夙願——復活魔王給您看。」

被稱為姊姊大人的黑髮女性，聽見菈菈的回答心滿意足地點點頭。