第一卷 010 走吧，向著絕望的故鄉（2/2）

露出的白骨，變成茶色的肉，因腐爛而變得可怕的臉

就算她想移開視線，但是這裡面都鋪滿了，所欲無論如何都會進入視野了。

這是由無數的屍體積累成的小山。

其中大多數都是人類，裡面也有些魔物，橫七豎八地堆在那裡。

芙拉姆看到裡面，變得像是旋渦一樣不自然的扭曲。

不，不僅僅是屍體。

構成房間的灰色牆面，也各處形成向螺旋的形狀。

沒錯，就跟那隻食人魔一樣。

「這裡、是什麼……」

為了不讓塞拉看到這些，芙拉姆擋住了她的眼睛。

可是——到底、在剛才沒讓她看那些東西，有什麼意義呢。

芙拉姆自問著邊靠近房間出口，用肩頂開半開所幸沒遭到扭曲的房門。

離開房間後芙拉姆馬上關起門，放開塞拉。

終於能踩上地面的她「呼」長出一口氣，左右掃視。

果然這裡也一片黑。

塞拉發現了嵌在牆上的水晶體。

「可以睜開眼睛了嗎？」

「可以了，這裡應該沒問題了。」

塞拉得到了芙拉姆的許可，終於睜開了眼睛。

然後左右轉頭，確認著周圍的樣子。

「這裡很暗呢。」

塞拉發現了埋入牆壁的球形水晶體。

「這裡有照明？」

這是魔力式燈泡的啟動裝置，只要往手掌集中魔力就能點亮。

雖然和在王都看見的形狀不同，機能應該是一樣的。

芙拉姆點頭，天花板的燈照亮兩人所在的走廊。

對著終於能看清楚的設施樣貌，兩人戰著愣住了。

「突然，出現了很不得了的東西呢。」

「看著這些東西，有種未來感呢。」

「雖然那食人魔沒追過來……但感覺反而見到了更不得了的東西？」

芙拉姆撫摸灰色的牆面，確認那是真實存在的東西。

手上傳來了冰冷的觸感。

看來這是用金屬製造的。

但這裡是洞窟里的落穴，是地下。

如此規模的設施，而且還建在地下，這是怎樣的技術實力和資金啊？

在王國內能辦到這種事的組織屈指可數。

「總之，先找出口吧」

「說的也是，雖然有很多在意的地方，比起那些生命第一。」

兩人繼續向深處走去。

然後馬上就碰到了丁字路口，左邊是死路，右邊又是長長的走廊。

右邊深處很昏暗。

看來得找到和剛才差不多的照明啟動裝置才行。

雖然左側是死路，但是前有一個房間。

就先進去那裡探索。

芙拉姆把耳貼上門，確認裡面是否有誰——然後慢慢地、單手持噬魂推開。

她摸著入口旁邊牆壁，找到個埋入牆面的水晶。

至今為止狀態值為0的芙拉姆還沒用過這種啟動裝置。

第一次使用稍稍有點緊張，不過要領和掃描是一樣的。

只是把魔力集中在手掌。

稍微意念，將魔力傳輸過去後，房間就亮了起來。

僅僅是這樣的事，芙拉姆還有點感動。

裡頭各有一個高的書桌和櫥櫃還有兩座書櫃。

以及接待用的沙發和茶桌。

與之前那個裝屍體的房間比起來小很多，但是以個人房間來說這也太大了。

從家具的品質來看，大概是給為大人物用的，這是芙拉姆的第一印象。

「書架上全空了呢」

「嗯……」

相較於搜索書架的塞拉，芙拉姆環視整個房間的牆壁。

一看之下，有幾處大小不同但有旋轉的地方。

她靠近了過去，用手指摸了摸，發現是被雕刻的。

能讓堅硬的金屬變形的強大力量——

「姐姐，那些東西是什麼啊？」

塞拉靠近了芙拉姆，把頭伸了過去。

「不知道、但剛才那房間也有看到。」

「旋轉著、嗎」

「與攻擊我們的食人魔一樣，臉上一團糟的旋渦。」

「確實……相當的噁心啊。」

順時針扭曲的牆壁、人體、以及魔物。

這設施是——這個現象、又或是聚集這種存在的場所吧。

邊這麼思考著邊找地圖，拉開書桌抽屜，發現一處上鎖打不開的地方。

「打不開嗎？」

「嗯，沒有鑰匙。」

「弄壞也沒關係吧？反正也沒人會來。」

塞拉輕鬆地說著什麼不得了的事。

但現在是緊急時刻。

芙拉姆大劍敲上鎖把它破壞。

之後爽快地拉出抽屜，都做到這步了也不用再顧慮太多。

裡面放著一本老舊的筆記。

芙拉姆伸手翻開，塞拉擠在一旁看上頭內容。

『那個的失控開始已經過2天了。上頭終於來了聯絡，要我們把資料全部拋棄。完全無視這邊的搜索和救援的請求。看來拋棄的資料裡面也包含著我們。』

這是連日記都稱不上的亂塗。

雖然沒寫日期，但從筆記本狀態看應該過了有十年。

『世襲才不是什麼好東西。說起來我根本就不想來這地方。我只是想踏踏實實地賺點功績，當個偉人就好。結果為什麼。實驗體雖被關進房間，泄漏出來的能量卻開始把周圍扭曲。也出現了犧牲者。我們已經不行了吧，要完蛋了。』

從文章流露出悲壯感。

實驗體——對這詞語，芙拉姆想起了扭曲的屍體小山。

「這裡做過實驗啊，所以那隻食人魔也……」

「是人工產物、吧。可就算這樣，從筆記上感覺不是說無法控制。」

上面的文字越來越潦草。

本來就不是太工整，終於連上下也對不齊。

『什麼天啟啊，什麼為了國家啊。那種事我怎樣都好。我只是，想要做正確的事才進來的。國家不就是由人組成的嗎？我不就是國家的一部分嗎？弄不明白，完全不明白那傢伙們再考慮些什麼。』

『只是照他們要求的干而已，有錯的完全不是我吧。聯繫不夠吧。確實連結不足、知識不足。所以搞錯了？不、不對、應該是不對、我在幹著正確的事！』

『我就是我。我就是我。我就是我。循環、不、不必循環。我是我，所以才正確。可是，真正正確的事又是什麼？啊啊，繼續連結。把大家連結在一起。循環的知識能到達睿智嗎，那麼這真的是正確的事嗎？』

原本橫著寫的筆記變成了隨意亂寫，閱讀也變得困難。

而且內容也是，明顯筆者已經精神失常。

「循環的睿智……連接……」

「雖然不是很懂，可是這個，也是被那叫外泄的能量給影響的吧？」

「……咱也這麼、認為的。」

超越人類智慧的力量。

會對人類的精神造成影響也不奇怪。

芙拉姆繼續翻頁，這次不用手指對著已經讀不了了，文章排列亂的一蹋糊塗。

『想要連結、想要接系。這才是到達睿智的手段。我們啊、原來、一直都以這個為目標、追求著、相信著。明明終於要到達了、我怎麼能被這種小事拘束？』

『研究員的大家都已連結起來、我也要去了。去哪？會死嗎？不知道。睿智是人之軀體無法到達的水平，所以才不得不去。但是、啊啊、在那也會有能安心居宿之地嗎？真正的睿智、真正的和平被實現、審判、或著把支配…』

但是，她指著指著就明白了。

文字的排列有著某種規則性。

然後到最後一頁，完全變成了——

『芙拉姆·亞普利柯特』

——排成螺旋形。

「……」

兩人同時陷入沉默。

芙拉姆拿筆記的手在顫抖，頁面的邊角都皺了。

「……又來了、嗎？」

「姐姐……」

「而且、這是挺老的筆記對吧？可是、我那時候還小、明明還住在鄉下……為什麼、這裡會出現我的名字？不是很奇怪嗎！」

她自己也不明白，湧上來的感情是憤怒還是恐懼。

雜亂的感情喚起衝動，她將筆記一把甩到地上，肩膀大大起伏的呼吸。

「我只是……只是想要在故鄉平靜的生活而已。現在的我已經沒辦法實現，可是和米爾琪特相遇後、明明只是想要和那孩子安安穩穩在王都過日子……但是、又為什麼、在偶然來到的地方、為什麼會變成這種狀況！？」

「對、對不起。」

把芙拉姆引導到這裡的，就是塞拉。

塞拉對自己的無知後悔，她兩手緊緊握住，濕了眼眶。

「……啊。」

見到要哭了的塞拉，芙拉姆恢復冷靜。

彎下腰對上視線，溫柔的撫摸頭。

「抱歉。我不是說在怪你。」

「不好的是我、不會錯的。如果不是我發現這個洞窟的情報、說不定就能更輕鬆解決」

「不對。沒有塞拉的話、大概、我也找不到有奇亞拉利的場所啊」

「姐姐……」

「好了好了、虧你現在也冷靜下來了」

塞拉在芙拉姆的溫柔中掉下了眼淚。

「真的，對不起。真的，這種時候，應該是我來安慰才對。」

胡亂扮演大姐姐的期間，芙拉姆的恐懼也消失了。

一個人肯定沒辦法像這樣。

所以打從心底感謝，對塞拉，能在一起真是太好了。

「這裡貌似沒地圖、總之也去找找其他房間，好嗎？」

溢出來流到塞拉臉上的眼淚，芙拉姆用手擦拭。

從溫柔的體溫得到勇氣的幼小少女，終於取回笑容，用力點頭。

◇◇◇

之後兩人繼續探索，沒有找到像地圖的東西和像出口的門。

總之設施很大，把全部地方給走一遍貌似很花時間。

繼續前進下去，牆面的扭曲也增加，其中不只牆壁，在走廊下也有扭起來的地方。

真是荒唐的力量。

那隻食人魔也是，完全贏不了的傢伙。

「真的是厲害的設施。」

「建造這裡的人們，看來是賭在了研究上面。」

「的確，拿來實用的話就會變成很不得了的力量。」

「說不定不會輸給魔族。」

在王國統一了人類領土至今，人類追求力量的理由，只有驅逐魔族。

一想到這裡，再考慮到能在地下建造這種規模設施的技術力，這個研究和王國有關肯定沒錯。

和打垮藥師的教會相關的人也扯上邊。

有的腐敗的事國民任誰都知道。

雖是這麼說，但是這種人體試驗，是芙拉姆怎麼也沒想到的。

她對這份邪惡感到憤怒，緊咬嘴唇。

隨後，兩人走到變得不再漂亮、無機質的灰色走廊時。她們能聽到什麼微妙的聲音。

「……糾……歐……」

是因為到這為止都是一片寂靜，只要有很小的聲音馬上就會注意到，兩人同時停下腳步。

「是聲音、嗎？」

「會不會是有人還活著！」

芙拉姆制止住要跑出去的塞拉。

可能性不限於此，也有可能是魔物。

慎重地慢慢接近。

「啊啊啊……右歐歐歐……！誰……誒……！」

那是女性的聲音。

距離拉近就明白，好像不是魔物。

「啊啊啊、救我喔喔喔！誰來、救救我喔喔喔！」

她好像在尋求救援。

向著走廊下，看見聲音的主人。

身穿白衣的長髮女性，在轉角前背靠牆壁，雙手抱膝俯視抱頭的狀態坐著。

所以聲音才有點模糊。

明明是在尋求幫助，為什麼要把臉埋下去？

芙拉姆對女性的行動感到困惑。

以防萬一，她讓塞拉在有段距離的地方待命。

芙拉姆一個人跑向女性，窺探她的狀況。

「啊啊啊、救我喔喔喔！誰來、救救我喔喔喔！」

不管芙拉姆就在眼前，女性重複著同樣的話。

她應該是能聽到腳步聲的吧？

她以為是遇上魔物了嗎？還是說她完全沒有注意到呢？

無論是哪邊，她應該是遇到了很可怕的事吧。

為使她安心，芙拉姆手放上她的肩搭話。

「啊啊啊、救我喔喔喔！誰來、救！」

之後，女性的聲音嘎然而止。

看來她是注意到了芙拉姆。

芙拉姆對安靜下來的她說。

「沒事吧？安心吧，我們是很正常的普通人。」

芙拉姆一說話，她慢慢抬起臉。

不——更準確的說是抬起了頭。

因為她沒有臉。

紅色的肉捲成渦狀，噗揪、噗揪的滲出血液。

她的劉海被血打濕了粘在肉上面，胸口的白衣也被血染成了鮮紅。

從旋渦里噴出的血液沾在了芙拉姆的臉上。

感受到了活人的氣息後，她的嘴角有些歪裂。

然後，女性怪物含混不清地說著。

「找到了。」

和低頭抬頭無關。

仿佛她從一開始就是這種聲音。

她雙手抓住芙拉姆的手，押向臉部肉渦。

噗滋噗滋。

漩渦，吞噬著芙拉姆的手。

像是被活生生的人肉所包圍住一樣，芙拉姆汗毛直豎。

「噫呀啊啊啊啊！」

芙拉姆恐懼地叫著，全力拼死要把手抽回來。

但女性兩手腕力不像人類。

有著詛咒裝備強化的筋力也抽不動。

像是要再追加打擊似的，她聽到往這跑來「什麼」的腳步聲。

並不是跑過來要幫助芙拉姆的塞拉。

在轉角看不見的地方飛快接近後瞬間停下。

然後、那傢伙像是在偷窺芙拉姆一樣，慢慢探出臉。

「啊……啊啊……」

旋渦肉的臉。

綠色，以及被血液染黑的的皮。

到處隆起的肌肉，比人大好幾倍的巨軀——本應留在上面的異形食人魔。

「呀……噫呀……噫呀啊啊啊啊……！」

芙拉姆不斷地搖著頭，像是想要拒絕不斷靠近她的東西。

走廊是為了適合人類通過打造的，巨大的食人魔應該過不了才對。

可是——這傢伙以四肢爬行的狀態，在設施內移動。

然後又有某人，做了個『把女性臨死前的聲音不斷重播，利用人的善意後再踐踏的惡毒陷阱』，然後讓這個陷阱一直保持到了現在。

「放開、給我放開、快放開！！！」

「姐姐—！」

芙拉姆和塞拉的吶喊空虛響起。

不管怎麼掙扎也無法遠離女性，臉上的漩渦逐漸要吞噬芙拉姆的雙手。

逃不掉。

這麼近的距離接下攻擊，這次一定會當場死亡。

食人魔，這次要確實解決她，舉起手腕。