第一卷 第1章 在村落里（1/2）

「太厲害了，這到底是怎麼做到的？」

一良站在楊榻米房間與石廊的邊界上，讓左右臉各出現於不同空間裡，同時喃喃讚嘆。

順便說一下，與石廊相連的榻榻米地板已經鋪上藍色塑料布，以便穿著室外鞋也能行走於其上。

現在一良的左邊眼睛看到的是石廊，右邊眼睛映著的是日本老房，是很奇妙的情況。

他享受了一陣子新奇的感覺後，也許是腦部因此出現混亂而感到有點想吐，於是他走進石廊那頭的空間裡。

「往裡面走不知是什麼樣子？看起來好像挺亮的。」

他看向石廊深處，約三十公尺的前方有個轉角，也許因為有光線從外頭射入，看起來頗為明亮。

石廊本身也因為光蘚之類的植物而發著光。

——如果沒記錯的話，光蘚好像是。天然紀念物，應該通知一下當地的行政機關比較好吧？

（編註：擁有獨特價值並具備自然或文化代表性的事物，包含動植物、地貌、遺蹟等。）

一良邊想著這種事，邊向道路深處前進，然後在轉角的角落發現某種奇怪的物體。

「嗯？這是什麼……嗚哇！」

那是一具白骨，身上穿著因風化而變得破破爛爛的和服。

「真的假的……是誰的屍體啊？是說，不但變成白骨，而且連衣服都破爛成這樣，到底被遺棄在這裡多久了？」

一良看著白骨屍體後退好幾步，「本來以為好不容易有個地方可以清靜清靜，沒想到馬上就得和警察往來了。」他一面自言自語，一面為了報警而拿出手機。

「……咦？」

剛來到這棟老屋時，手機訊號的確是三條滿格，為什麼現在卻變成沒有訊號了呢？

是因為人在石廊里的關係嗎？一良繞過好像可以通往外頭的轉角，繼續向前走。石廊的盡頭是片雜樹林，可以直通外界。

一良走出石廊後再次看向手機，訊號依然顯示著「沒有訊號」。

「好奇怪……為什麼沒有訊號啊？」

一良納悶地張望四周，想找到自己的車子，以便移動到能收到訊號的地點。

「……車子跑到哪去了？應該說房子跑到哪去了？而且我現在才發現，房子周圍應該是竹林而不是雜樹林吧？」

一良拿著手機環顧四周，映在眼中的只有來時的石廊出口與雜樹林而已。

從日本老屋深處的房間到這裡，一良頂多走了五十公尺的路。

一般而言，這麼點距離不可能讓周圍的景色變這麼多。

「……難道……」

一良嚴肅地自語著，從石廊往回走。

半路上他向白骨打招呼道：「不好意思，借過一下哦。」

「……果然是這樣啊。」

回到榻榻米房間後，一良再次拿起手機，訊號是滿滿的三格。

「門檻的另一頭一定是連接某個不知名的遠方，所以才會上鎖封印起來。」

過了好一會兒後，一良接受了這件事。「這可是很不得了的超自然現象耶！」他興奮地背起放在日本老屋門口的郵差包，再次跨過楊榻米房間的門檻，朝雜樹林走去。

報警的事先放在一旁，總之先滿足自己的冒險心再說。

「說到世界上的奇妙事件，我記得好像有從美國的一邊瞬間移動到另一邊的事呢，搞不好這裡是日本之外的國家。」

為了防止迷路，一良以石頭在經過的樹幹上做記號。五分鐘後他走出了雜樹林，眼前出現一大片農地。

木造的簡樸房屋零星散布在田地的另一頭，看來這裡是僩村落，田裡有幾個人正在耕種。

「哦哦，發現村民第一號……頭髮是金色的，所以這裡是歐洲還是美國嗎？」

一良腦中閃過了「非法入境」的字眼，不過馬上樂觀地想，只要裝成觀光客應該就不會穿幫了。

由於機會難得，一良正想拿出數字相機拍照時，村民一號似乎也發現了一良的存在，與其他村民一齊看著他交頭接耳起來。

被當成可疑人物的話就麻煩了。一良決定在他們報警前先主動和他們攀談。

只要身上背著郵差包，看起來應該就很像觀光客對吧？

「Hello！ I am tourist, I am Japanese！」

他滿臉笑容地朝那幾個村民大大揮手。

「咦？你在說什麼？」

一名正在和其他人竊竊私語，留著金色短髮、有些過瘦的男人以完美的日語回道。

一良的手無力地垂了下來。「噥……」他小聲嘟噥著。

「本來以為穿越到國外，結果是長崎荷蘭村還是青森美國村之類的地方嗎……算了，比起來到語言完全不通的外國好多了就是……」

雖然覺得有點失落，不過日本也是很不錯的，一良轉換心情。

既然可以溝通，那麼馬上就能知道這裡是日本的哪裡了。

「我是在觀光途中經過這裡的，請問離這裡最近的車站在哪呢？」

一良緩緩朝村民走去，為了確認自己的所在地點，向他們發問道。剛才回話的那名男子有些困惑地看向其他村民，其他人也露出困惑的表情。

「那個，我不是很清楚您在說什麼……您是納爾森大人派來的使者嗎？」

「啥？」

這次換一良對男人的話感到困惑了。

對於問「車站在哪裡」的人，回答說「我不知道你在說什麼」，這才是不知道在說什麼吧。

再說，納爾森大人是誰啊？

「啊——呃，我想ride train。在找station——」

「……真抱歉，您的意思我不是很明白。」

男子略微緊張地答道，一良雙手在胸前交叉，「嗯嗯」地沉吟了起來。

該不會是不知道「車站」這個日文單字吧？一良心想，在短時間內動員自己所有的知識，日英夾雜地解釋起車站是什麼，但還是完全無法溝通。

話說回來，既然他們的日語能說得這麼流利，應該不會不懂車站這個單字才對。

——他們的反應，仿佛生平第一次聽到車站這個名詞。

想到這裡，一良吃驚地抬起頭，重新檢視四周。

放眼望去，所有的建築物全是簡單的木造平房，再怎麼想說客套話，也很難稱讚它們氣派好看。

眼前這些村民的服裝也一樣。雖然不清楚他們的衣服是以什麼材質製成，但縫製得很粗糙，而且沒有任何花紋。

再看向放置在田裡的農具，不管是握柄還是鋤頭的部分全是木製的，看起來很難使用。

還有就是，和一良交談的這些村民全都相當消瘦，明顯有營養不良的情形。

——這裡真的是日本嗎？不是截然不同的異世界嗎？

在眼前失去蹤影的掛鎖、只要跨過去就能切換空間的門檻。

他察覺，這裡就算真的是異世界也不足為奇。

一良心想，假如這些村民是基於什麼特殊活動而假扮成古代人好了，那麼就算被他們耍弄也不過是笑笑就算了，因此他決定以「這些人不是在演戲，是真心的反應。」的心態來採取行動。

「哎呀，真是抱歉，一不小心就說起方言了。我的名字叫一良，是旅行商人，正在尋找今晚的住宿之處。」

他張開原本交叉的雙手，露出工作用笑容扯謊道。

這個世界的文化看起來相當落後……不過說不定只有這附近是這樣就是了。

總之，光靠右手拎著的郵差包里裝的東西，應該就能假裝是商人了。

「商人嗎？從來沒有商人來過這個村子呢……」

「哎呀，是這樣嗎？我是因為迷路而偶然來到這個村子的，這麼說來我是造訪本村的第一號商人呢。雖然只是偶然，但還是很光榮啊。」

一良臉上掛著人畜無害的笑容，這似乎讓男人與其他村民不再那麼緊張。

他們應該是把一良誤會成那位納爾森大人的部下了吧，他似乎是住在這附近的有權有勢者。

「作為友好的象徵，讓我將一些商品送給這個村子作為禮物吧。您們覺得食鹽和止痛藥如何呢？」

「咦？食鹽？……你說鹽巴嗎！？而且還有藥！？」

看著男人驚訝的表情，一良在心裡滿意地偷笑起來。

「是的，鹽與藥。我想分送一些給貴村作為友好的象徵。」

假如一良的記憶沒錯，在遙遠的古代，食鹽和藥品應該都是相當昂貴的東西。

對眼前的這些平民來說，食鹽姑且不論，藥品絕對是買不起的東西。

「等、

等一下，我去叫村長過來……不對，我帶你去見村長，請隨我來。」

男人慌慌張張地催促一良。「好的。」一良以笑臉回應，並在心裡說道：「太棒了！」

在一村之長心中留下好印象的話，說不定能暫時以這個村子為根據地來探索異世界呢。

一良在男人的帶領下，在村子裡走了約十分鐘。

他們來到一間比村里其他房子稍大的建築物前。

男人對一良說了「請等一下」後大力敲門。

「薇蕾塔小姐！我是洛德！有位旅行商人說要送我們鹽和藥哦！」

帶一良來此的男人敲門說道。過了差不多十秒後。

門被打開，一名同樣十分瘦削，年約十五歲左右的少女探出頭。

「哦，是洛德大哥……我好像聽到藥什麼的……」

少女的眼眶下方有很深的黑眼圈，手腳細得像木棒似的。

那是不論走到哪裡都無可諱言的、營養不良與過勞的完美代言人。

再加上她個子嬌小，比身高一七〇公分多一點的一良矮了一個頭，所以更是給人柔弱可憐的印象。

少女的及肩金髮在腦後紮成馬尾，也許是因為營養不良，頭髮乾枯毛燥，沒有半點光澤。

——如果讓她補充營養，好好休息的話，應該會變得很可愛吧。

即使是現在這副乾瘦的模樣，在一良眼中，她的五官也還是可以歸類在可愛的那一邊。

洛德無視對少女做出這種感想的一良，興奮地說了起來：

「是的！這位旅行商人一良先生，說要把他身上的藥分一些給我們！如果有藥的話，村長的病說不定就能好了！」

「咦！真的嗎！爸爸的病有救嗎！？謝謝您！」

一聽到「藥」這個字，少女——薇蕾塔充滿疲勞的臉一下子出現了活力，眼角泛淚地向一良低頭道謝。

「咦？等、請等一下，你的父親生病了嗎？」

看樣子一良似乎成為拯救眼前這名少女的父親的救世主了。

雖然一良身上帶著感冒藥和治療肚子痛之類的成藥，可是萬一她父親得的是肺結核還是癌症，那就沒辦法了。

「是的，大概從五天前起我爸爸就病倒了，而且還一直發燒。雖然我很想讓他吃些有營養的東西，可是沒有食物……雖然說也可以請醫生來看診，可是我們沒有那麼多錢……其實，我們已經快要放棄了。」

聽起來少女的父親似乎生了重病。

而且，這些人不知道為什麼，認為只要吃了一良給的藥，就算是重傷的村長也能痊癒。

一良明明連要送什麼藥都還沒說。

——雖然說是藥，不過只有胃藥和不久之前醫生開給他的止痛藥而已。還有提神飲料力保美達。

他回想著郵差包里的藥品種類，憂鬱了起來。

如果村長的病情很嚴重，非醫療相關行業的一良當然不可能做出正確的診斷。

由於身上帶著藥效相當強的止痛藥，一良覺得那對因務農而手腳或身體各處酸痛的農民有用，所以才會說要送給村民。他想得太天真了。

「我也不知道我身上帶的藥品是不是能治村長的病，可以先讓我看看他的情況嗎？」

「好的！麻煩您了！」

薇蕾塔大大地鞠躬道謝。一良在心裡祈禱著「拜託請千萬隻是腰痛或營養不良就好」，一面跟著她走入室內。

「爸爸，這位先生帶著藥來我們村里哦！你的病已經不要緊了！」

「村長！已經不要緊了哦！！」

「嗚……你是說……藥……嗎……？」

——……是啊……

被帶入某個房間，看到臥病在床的薇蕾塔父親的瞬間，一良心想：

看這個樣子，就算明天帶奠儀來祭拜也不奇怪了。

「怎麼樣？一良先生，我爸爸有可能治好嗎？」

薇蕾塔緊握著父親的手，以泫然欲泣的表情抬頭看著僵直如木雕般的一良。

「不管怎麼看，都已經是藥石罔效的等級了。」

——現場的氣氛當然讓一良不能說這種話，一良只好坐在薇蕾塔父親的身邊，觀察他的情況。

「嗚啊，燒得很厲害呢。眼睛也凹陷了，而且目光渙散，全身抖個不停。這已經……沒問題的！可以治好的！！」

就算是外行人也看得出，薇蕾塔的父親已經病入膏盲了。一良不由自主地把感想說出來，不過一看到開始掉淚的薇蕾塔，他立刻改口。

而且在說完之後他才開始後悔地在心裡想著「說錯話了！」。

「真的嗎！？……太好了！」

「啊，不是，應該說能治好呢，還是說馬上就能從痛苦中解脫呢……」

看著緊握自己的手、一邊哭泣一邊連連道謝的薇蕾塔，一良全身上下冒出冷汗。

「真是太好了！那我去把這件事告訴村裡的大家！」

洛德說了落井下石般的話後，無視一良的阻止跑出屋子。

「爸爸，吃了這個藥就會好了哦。我們加油把它吃下去吧。」

薇蕾塔輕輕扶著痛苦呻吟的父親讓他坐起來，把從一良那兒拿到的藥（胃藥和退燒藥）放入父親口中。接著拿起裝了水的木杯，讓父親慢慢喝下去。

村長咳嗽不已，好不容易才把藥吞下去。

「還有，這個叫做『提神飲料』，也一起喝下去吧。」

一良看著餵父親喝下力保美達的薇蕾塔，在心裡抱頭苦惱不已。

因為，那些藥是不可能讓印堂發黑的人起死回生的。

雖然他聊勝於無地把力保美達也送給村長暍了，可是別說喝完後能變成一尾活龍，更有可能的是明天就駕鶴西歸。

「一良先生，請問我爸爸要過多久才會好起來呢？」

餵完力保美達，讓父親躺回床上後，薇蕾塔向一良問道。

「哦——這個嘛，我想最晚是明天或後天，就可以從一切痛苦中解脫了吧。」

一良有些自暴自棄地回答。不過薇蕾塔聽完後露出放心的微笑：

「太好了……對了，一良先生您今晚已經找好住處了嗎？如果還沒找好的話，雖然不足以為謝，就請您在這裡住下來吧。」

看著打從心底信任自己的薇蕾塔，滿懷罪惡感的一良下定決心。

如果她父親就這麼死了，在下跪謝罪後，不惜動用多少財產都要想辦法儘量補償她。

「雖然只是間破屋子，您覺得如何呢？」

「……那就，麻煩你了。」

一良以蚊子般細微的聲音回應薇蕾塔的再三邀留。

「……這下慘了。」

自從一良被薇蕾塔帶到一間約四坪大的木頭地板房間後，他已經雙手抱頭縮在角落將近兩個小時了。

從剛才所見的情況看來，村長恐怕今晚或明早就會斷氣了。

到時候，薇蕾塔真的能原諒自己嗎？

說完「可以治好！」這種大話後，病人卻乾脆地掛掉，就算被拿刀捅也無法辯駁。

「一良先生！」

正當一良抱著頭在地上打滾時，薇蕾塔突然衝進房間裡。

一良反射動作地跳起來，然後五體投地說出：

「對不起……」

「爸爸的病好了！您的藥真是太有效了！謝謝您！」

「……咦？」

出乎意料的消息讓一良抬起頭，薇蕾塔以難以理解的表情看著跪在地上的一良。

「那個，好了的意思是，你父親已經恢復精神了嗎？」

「是的，他已經可以起來煮晚餐的火鍋了。明明不久之前痛苦成那樣，居然這麼快就能好起來，您的藥真是太有效了！」

薇蕾塔的回答，讓一良驚訝到瞳孔縮小成兩個點。

他讓村長吃下的只有退燒藥、胃藥，還有力保美達而已。

不可能在短短几小時內就恢復活力。

「哪有這種事……」

「咦？」

「呃，沒有，沒什麼事。」

薇蕾塔訝異地問道，一良趕緊訂正他說溜嘴的心聲，接著沉吟起來。

一良完全想不出村長病好的原因，應該說這件事根本難以置信。

「那個，為了保險起見，可以讓我看看你父親的樣子嗎？」

「好的，剛好我爸爸也說要趁著晚餐時向您道謝，而且火鍋也差不多快煮好了，我們現在就去客廳吧。」

薇蕾塔臉上滿是微笑，欣喜地說著。一良跟在她身後，心裡不住地納悶。

「哦，您就是一良先生嗎？謝謝您送了那麼寶貴的藥給我們。來來，請坐請坐。」

「呃，謝謝……」

一良和薇蕾塔來到客廳，不久之前還氣若遊絲的村長正坐在房間中央的地爐前，用勺子攪拌著架在火堆上的鍋子。

村長的身體雖然仍舊瘦得像木柴，不過臉色已經完全好轉了。

順便一提，客廳約有八坪大，算是很寬敞的房間。

「剛才沒辦法好好向您道謝，真是對不起。我是這個村子的村長巴林。對了，晚餐已經煮好了，請快來吃吧。」

「謝謝。呃，你覺得身體的情況如何？」

一良接過裝著湯的木碗和湯匙問道。巴林笑咪咪地道：

「如您所見，吃下您給的藥之後，沒多久就變成現在這樣了。雖然我也是第一次吃藥，不過沒想到居然會這麼有效……一良先生的大恩大德，我真是不知該如何回報才好。」

「我也很驚訝呢。我聽說不管什麼藥，至少得連續吃上好幾天才會生效，沒想到效果居然會這麼驚人。」

嚇一跳的人其實是一良。

不過是合計幾百圓的成藥和提神飲料而已，居然能在短短几小時內，讓一隻腳踏入棺材裡的人恢復活力。

但是，不論如何，巴林的病似乎痊癒了，這對父女因此對一良抱持良好的印象也是事實。

「真是太好了。」

一良滿腦子問號地說道。

他思緒混亂地將碗湊到嘴邊喝起湯，但是覺得舌尖傳來的觸感很奇妙，於是把碗從嘴邊拿開。

他看了一眼碗中的湯料，好像看到了不知名的葉菜與毛毛蟲般的東西。

——這不是毛毛蟲這不是毛毛蟲這不是毛毛蟲！那一定是某種植物的果實，或是和植物果實沒兩樣的毛毛蟲！

「啊，這是我為爸爸抓的阿爾卡迪安蟲，不是黑子蟲哦。」

「……」

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