第一卷 提拉米蘇（1/2）

1

打開門的瞬間，未羽差點沒嚇壞。

周日下午，『Mon Seul GaTeau』店裡坐滿了客人。

「歡迎光臨。」

後面櫃檯傳來青山的招呼聲——察覺是未羽後，他用眼神打了聲招呼，未羽也用眼神回應。可是……

「不好意思～這邊要點餐。」

「您決定要點什麼了嗎？」

聽見客人的呼喚，他又馬上回去招待客人。

——我太天真了……

未羽沉痛地感覺到自己的草率。

『等店關了之後過來一趟』颯人傳了這樣的訊息給她。

她沒問清楚詳情，只知道對方似乎有事要拜託自己。既然要跑一趟，不如早點過去吃個蛋糕，她這麼盤算……

蛋糕櫃前，挑選蛋糕的女孩子們如蜜蜂般聚在一起，牆邊有客人在等外帶，或是排隊等待店內只有三桌的座位區位子。未羽本來就覺得這裡很像是大家口耳相傳的名店，但實際情形遠超乎她的想像。

因為是間小店，店內空間十分狹窄，不過那些女孩子一點也沒有不悅的感覺，甚至像是沒有閒工夫在意這種事情——只是往某個地方持續送上熱情的視線。

「抱歉讓兩位久等了，為兩位送上黑莓派與草莓蛋糕，另外這是伯爵茶和拿鐵。」

颯人將蛋糕和飲料放在桌上，動作十分優雅。

未羽不禁驚愕，至於原因則是——

「請慢用。」

笑容。颯人招呼客人時，態度和善得像是變了個人。

女性客人紛紛仰望著他王子般的微笑，目光彷佛遇見了命中注定的那個人。

他鞠了個躬，輕巧地穿過座位區，身上始終纏繞柔和的氣氛，有如春天的王子。

不論婦人、帶著小孩的年輕媽媽、就學前的小女孩還是學生，所有人都露出純情少女的眼神，不斷發出愛心光波。

未羽覺得颯人的模樣和銀座那間法國餐廳的服務生有幾分相似，說不定他是在效法那些服務生。

——真有一套。

她正用莫名趾高氣昂的態度這麼想時，與颯人對上了眼。

和面對青山時一樣，未羽微笑著用眼神問候對方。

結果遭到徹底無視。

「用不著裝作沒看見我吧！」

關店後，未羽坐在桌邊向颯人抗議。

剛才鬧哄哄的店裡像場夢般，此時既寬敞又安靜。

待在這種人氣店關門後的空間裡，她覺得有些不可思議，有種特別的感覺。而且可以與集眾女性焦點於一身的王子同桌，她心想她們肯定很羨慕……

「為什麼店裡忙得要命的時候，我非理你不可。」

他把一隻手的手肘支在桌上，噴著鼻息說。

「再說那麼做只是浪費體力。」

真正的他苛刻又冷漠，其實是個討人厭的傢伙。

「是最上同學叫我來的吧！」

「我是叫你關店之後再來。」

「好啦、好啦。」青山出面緩頰道：「颯人，你有事要求別人，這樣的態度不太好吧。」以一如往常沉穩的表情指出他的不是。

「這倒提醒了我，你說要拜託我的是什麼事？」

未羽問了之後，青山用視線催促他。

颯人放下支在桌上的手臂，看向未羽。

「……下個星期有個叫做『近江杯』的大會。」

「大會？」

「來自全國各地的甜點師依指定項目，較量技術的比賽，我決定參加青少年組。」

未羽心想——原來有這種大會啊，不過就算有也沒什麼好稀奇的。

「我希望你可以幫我。」

「什麼！」

未羽用力搖頭說：「不行啦，我沒有什麼製作甜點的經驗，手又很拙……」

「我知道。」

——太直接了吧。

「用不著擔心，我只是要你幫忙搬運作品而已。」

「搬運作品……？」

颯人拿出手機向她解釋。

「大會指定的比賽項目是拉糖。」

他把手機遞到未羽面前。

螢幕里是一個彎曲的柱子，加上擺放花朵等鮮艷裝飾的雕刻作品。

「啊，我好像看過……這些全部都是用糖做出來的嗎？」

「對。」

「好厲害，最上同學也會做這種東西嗎？」

「所以我才會去參加大會啊，你聽不懂日文嗎？」

「囉嗦！我只是在確認！」

「我希望你可以在當天幫我把作品從這間店裡搬到會場。」

未羽放下心來，心想這種忙應該還幫得上。

「好吧，我答應幫忙。」

「這樣啊……」颯人讓身體稍微倚在椅子上，意外坦率地說：「真是幫了大忙。」

「謝謝你，有村小姐。」青山也向她道謝。「只是你在搬運的時候要小心一點。」

「小心什麼？」

「如你所見，拉糖非常細緻，很容易碰壞。參賽者因為明白這一點，搬運到會場的時候會慎重再慎重……不過還是一定會有人弄壞。」

「呃……那怎麼辦？」

「如果壞掉的地方有辦法修好，其中有個小房間可以讓參賽者修補，不過如果是修不好的問題，就只能直接交出去參賽了。」

也就是沒救了。

「假使作品完全碎裂，有時候也會擺上照片，表示『碎掉之前是這個樣子』。」

「討厭！好傷感！」

「從把作品放進箱子裡開始就是一連串緊張的過程，在車裡要儘量避免搖晃，抵達後在把作品運到會場的桌子前也需要高度的注意力，其實是很辛苦的一件事。」

「…………」

光聽這些解釋就讓她忐忑不安，她微微抬起雙眼望向颯人。

「……那個，我果然還是沒什麼信心……」

「用不著擔心，只要搬運的時候慎重一點就沒問題了。」

「……如果，我是說如果喔！萬一我不小心失手，把作品弄壞……？」

從颯人身上傳來的溫度一口氣降了下來。

背脊竄起一陣寒意。

「辦不到！我無法負擔這麼重大的責任！對不起，麻煩你找別人吧！」

「我沒有要你免費幫忙。完成搬運報酬是這間店的蛋糕隨你吃。」

「包在我身上。」

事情就這麼定了下來。

2

接下來他要進行拉糖的練習，特別讓未羽留下來觀摩。

一踏進廚房，隨即有像是熬煮的甜膩香氣撲鼻而來。仔細一瞧，才發現有個鐵氟龍的長柄鍋正在熬煮透明液體。

「這是糖漿嗎？」

「對，這在煮一種叫做巴糖醇的甜味劑。」青山回答。

「甜味劑嗎？」

「嗯，不久前是使用普通的砂糖，不過用這個比較容易製作拉糖。」

「喔～」

兩人交談時，颯人拿出紅外線溫度計，確認鍋子裡面的溫度。

「危險，快退開。」

他警告未羽，接著拿起鍋子。

颯人轉向後面的工作桌，讓融化的糖流在鋪好的矽膠墊上，糖呈圓形黏稠地向外擴展開來。

他在其中灑上幾滴紅色食用色素。

更後面的地方，可以看見疑似是之前製作的部分拉糖正在冷卻。有流入圓形模具的拉糖，也有把像橡膠一樣的細長棒子扭彎，流入彎月般模具的拉糖，種類非常多樣。

颯人戴上橡膠手套，從邊緣的地方摸著墊子上的糖。糖有些凝固，像軟糖般捲起。

他從外側把一整塊糖掀起來，緩緩地集中在中央，質感就像剛搗好的麻糟。

用手掌壓扁眾攏隆起的扭曲糖塊後，像麵團一樣用雙手拉長、疊起，再用手掌壓扁。

在他反覆做著這些動作的同時，色彩蔓延至整體，表面變得富有光澤，光澤彷佛在拉長的糖上面流動。

「好像絲絹喔……」未羽不由自主嘟囔。

「未羽要試看著嗎？」青山向她提出了這個建議。

「咦？可以嗎？」

「……」

「青山先生，那個人用很生氣的眼神看著這裡！」

「颯人，讓幫助自己的人加深瞭解是很重要的事。」

聽見師傅這麼說，颯人露骨地表現出心不甘情不願的樣子，把地方讓出來。

「未羽，手套的尺寸S可以嗎？」

「可以，謝謝。」

「這是強

化指尖的塑膠手套，法國的甜點師來到日本時，會一次購買大量回去，聽說法國那邊很難找到這種手套。」

「原來有這回事！」

這不過是平常藥妝店就買得到的日常生活用品，日本真厲害。她忍不住讚嘆，接著看向袋子上面的標示，結果上面標註『產地·台灣』。

未羽戴上手套後，走到工作桌前。

「我要做了喔。」

「小心燙。」颯人提醒。

「有那麼燙嗎？」

她看向拉糖，一塊質感介於糨糊與合成樹脂之間的紅色糖塊。

未羽用一隻手輕輕……碰了一下。

——什麼嘛，沒他說的那麼燙啊。

她拿起糖塊，用力握緊。糖塊稍微凹陷下去，呈現出手指的形狀。原來是這種觸感啊，她正這麼想時，熱度透過手套慢慢傳到手上……

「——好燙！」

她把糖塊放在工作桌上，激動地甩著手掌。

「誰叫你得意忘形。」

「嗚……」

「別用力過度就不會燙了。」青山苦笑著說。「接下來試著把糖拉長吧。」

「好……」

這一次，未羽慎重地把糖塊拿起來，用雙手拉長。糖塊比她想像的還要硬。

「嗯嗯～」

一使力，糖塊黏稠地伸展開來，正中間細長，像是要垂下去。

「把拉長的糖疊起來。」

未羽依照指示，在工作桌上折了一次之後又折了一次。

「把全身體重放在手掌上，用手掌壓平。」

「……呼……嗯……！」

她用力得像在做心肺復甦術，好不容易把摺痕壓平。

「……呼。」

實在是非常耗費體力的工作。

「換我來。」

颯人跨步向前，一手拿走糖塊，輕輕鬆鬆把糖拉長。

接著折起，迅速壓平，手臂冒出孔武有力的青筋，一再重覆這一連串的動作。

「怎麼樣？有村小姐。」

「很累。」

「就是說啊，很累人吧。」

青山微微苦笑。

親自體驗過一次之後，看待颯人工作的角度變得完全不一樣。對於他能輕鬆做著那麼費力的工作，未羽由衷感到佩服。

過沒多久，颯人拿來一個小台子，上面有個質樸的燈，像以前漫畫裡面機械人的頭部。

「那是什麼東西？」

「加熱燈。要是不保持熱度，糖塊會凝固。」

颯人在台子上面，做起和之前不同的動作。

他用指腹將糖塊壓得如背鰭般薄，再用手指捏起一小塊後拉起來——用剪刀俐落剪開。

雙手手指捏出形狀，放在一旁。

那是個近似菱形的薄片。

他只是埋頭不停做出相同的東西。

——那是什麼……？

累積了一定數量之後，一片片放上酒精燈加熱，組合在一起。

一片又一片組合起來，組成固定的形狀。

——啊。

是玫瑰花。

不像是用糖做出來、假可亂真的玫瑰花在他手中綻放。

——好強……

他的技巧和鮮艷的美麗花朵都讓未羽看得著迷。

接著，颯人拿起噴槍往玫瑰花上噴。現場響起格格不入的工業聲響，罐子上面寫著「Air Duster」。

「青山先生，那是……」

「那是冷卻噴霧，用來冷卻凝固。」

「啊，原來是這樣……」

原本用來清潔相機等機械的噴霧聲咻咻咻地連續響著，感覺就像在腳踏車店或是鄉下的工廠。

質樸的加熱燈、酒精燈、噴霧罐。

未羽再一次出現這樣的想法，甜點師不是她想像中的「香甜鬆軟的工作」，而是像木工或是工人那樣的「工匠」。

而且指尖不時會施展出魔法。

完成幾朵玫瑰花後，颯人用毛巾擦汗，看起來非常熱。

未羽望向牆上的時鐘，從開始到現在經過了五十分鐘。

「通常會練習多久？」

「每一次要練習到完成一個作品為止。」

「真辛苦……」

「嗯，認真練習的話，大會前的好幾個月開始幾乎天天都要練習。」

「天天！」

她不小心大叫了出來，趕緊搗住嘴巴。

可惜為時已晚，颯人兇狠地瞪了過去。

「閉上你的嘴。」

「對、對不起。」

「不許再講一句話，也不許呼吸，最好可以倒轉回出生的那一天然後消失。」

「居然連我的存在都要消除！」

「颯人。」

被青山警告之後，颯人再次回到眼前的工作。

「雖然沒辦法每天練習，但至少這三個月會讓颯人進行密集訓練。」青山壓低了嗓音說。

他們的交談聲彷佛傳不進颯人的耳中，他從模具里取出凝固的糖塊。

未羽忽然產生一個疑問。

「練習作品做好之後怎麼辦？」

「丟掉囉。」

她差點沒叫出來，急急忙忙搗住嘴巴。

「這不是用來吃的，做完也只能丟掉。」

「…………」

這種練習持續三個月，累積的數量想必相當驚人。做完就丟這樣的事情不停重覆，未羽差點沒昏過去。

颯人從樹脂模具中取出凝固成圓球狀的糖塊，再用小型瓦斯槍燒灼，刻苦耐勞地進行和完成的華麗拉糖作品扯不上邊的工作。

日復一日做著耗費臂力與注意力的長時間練習，不過從流著汗水的他身上，可以感覺到他相當賣力。

颯人正朝著自己的目標前進呢，未羽有這種感覺。

她覺得這樣的他非常帥氣。

黯淡下來的糖球在火焰的灼燒下，閃耀出讓人刮目相看的光芒。

3

大會當天，未羽敲著『Mon Seul GaTeau』的後門。

過沒多久，門打開了，青山笑咪咪地迎了上來。

「早安，未羽。」

「早安。」

時間是早上十點。

「今天謝謝你來幫忙，快進來吧。」

她進入店裡面，直接走向廚房。

未羽的瞳孔——被作業台上的物品吸引。

完成的拉糖作品聳立在眼前。

描繪出優美曲線的支柱、色彩鮮艷的魚兒跳躍、細緻的蝴蝶結與前端捲曲的藤蔓動感地交纏在一起。

和練習時見到的作品有幾個變更的地方，尤其是作品整體散發出「正式登場」的氣勢……未羽受到震懾。

作品旁，颯人盤著手臂看向未羽。他恐怕是沒日沒夜地趕工，身上隱約散發出疲憊。

「這好厲害喔。」未羽感嘆道。「我是外行人，所以不清楚，不過感覺得到技術非常高超，很有氣勢。」

「廢話。」

他不可一世地肯定道，雙眸里充滿堅定的強勢光芒。

「我一定會拿第一名回來。」

因為他說得極有自信，未羽心想或許他真的能拿到第一名。

「放進盒子裡吧。」

青山拿出一個方形的透明盒子，高度約有一公尺，只是拿在他的手裡看起來很渺小。

「好。」

颯人板起嚴肅神情。

盒子分成透明的上半部與黑色底板，兩人戴上防滑手套，現場氣氛緊繃地像是以秒為單位流逝。

「那麼我扶住上面。」

「好。」

首先是將作品放在底板上。青山扶住支柱，颯人拿起用糖製成的底座。

那一瞬間，未羽注意到一點。

向外延伸的細長藤蔓只要稍微碰觸到，絕對會應聲碎裂。要是稍有搖晃，那一條大魚不是也很有可能會掉下去嗎？

太可怕了。

「……我要拿起來了。」

作品被提起。

緩慢移動到底板正上方後，師徒兩人用眼神示意，慢慢地……放到了底板上。

兩人鬆開手，平靜地嘆了一大口氣。

「…………」

光是在旁邊看著，未羽的心臟就快迸出來了。

接著，兩人把透明蓋子從上面蓋上去。

未羽發現，盒子的寬度與藤蔓的位置相當接近，一不小心就有可能撞到。

「有村小姐，麻煩你從後面注意有沒有撞到盒子。」

「……好。」

因為過於緊張，她霎時間頭暈目眩。

未羽感覺生不如死。

在租來的廂型車后座，她與颯人用雙手扶著盒子。

為了減緩晃動，車上放了一個灌入三分之二空氣的車子輪胎，上面放一塊維持平衡用的保麗龍板子，再把盒子放在上面。

為了前往位於品川的飯店比賽會場，車子行駛在目黑通上。

「我要踩剎車了。」

駕駛座傳來青山的聲音，未羽全身緊張，凝視著盒子。

對面的颯人也一樣高度集中注意力。

車子緩緩放慢速度，最後在些微的反作用力中停了下來。

作品外側的藤蔓微微搖晃……接著靜止。

兩人同時放鬆了緊繃的情緒。

自出發之後，這種事情發生了好幾次，未羽感覺自己的精神愈來愈衰弱。

「我們算幸運了。」青山說。「因為離會場很近，只要三十分鐘就能抵達，遠處過來的人甚至需要從前一天晚上花好幾個小時搬運過來。」

「大家都是開車嗎？」

「對，飛機或是電車都沒辦法搬運。開車過來時，半夜就在休息站里休息。」

這種緊張的狀態要持續一整個晚上……未羽光想就受不了。

燈號轉為綠燈，車子再度發動。

「路上有施工的痕跡。」

青山的提醒讓未羽再度緊張起來，扶住盒子的手背因用力過度，傳來陣陣疼痛。

——結束後就有蛋糕可以吃！結束後就有吃不完的蛋糕……

這是唯一支撐著未羽的光芒。

車子在飯店停車場停了下來。

未羽輕輕放開盒子……全身虛脫。

「……呼～……」

她整個人靠在牆上，最後那一段陡峭的斜坡簡直讓她不死也只剩半條命。

颯人也精疲力盡，把身體縮成了一團。

「辛苦了。」青山轉頭說。「再撐一下就到了。」

他臉上的微笑看起來有如惡魔。

「接下來要搬進會場，那裡有一條往下走的路。」

他指向遠離正面入口處的建築物右邊。

剛好有兩個穿著廚師服的男性把作品搬向那裡，從遠處也可以感覺到他們腳步中的緊張感。

「加油，我在這裡等你們。」

「青山先生不一起過來嗎？」

未羽提出單純的疑問。

「我不想在大家面前露面。」青山輕笑說。

未羽從這句話裡面感覺到他的反應稍微慢了一點，欲言又止。可是她沒有深究。

「走吧。」

她在颯人的呼喚下重新提振起精神。

接著，他們將作品搬向會場。

穿過停車場，慎重走下通往搬運口的樓梯，再走過像是專供業者通行的樸素走廊——

眼前出現一個豪華寬敞的空間。

那是間鋪上鬆軟的紅色地毯，像是企業舉行派對的房間。

大廳正中央，鋪上白色桌布的桌子排成口字型，已經有幾個作品擺在上面。

廳里可以看見一些參賽者，每個人都散發出緊張的氣氛。

青少年組的年齡上限在二十五歲，因此現場幾乎全是成年人，說不定高中生只有他們兩個。

颯人的作品一搬進會場，立即引來眾人關注。

未羽全身僵硬。

「沒事吧？」颯人間。

「嗯，沒事。」

「再一下就到了。」

「好。」

展示台上貼著號碼牌，未羽他們走向和在櫃檯抽到的同一個號碼之處。

一步又一步走向白色桌子。

好難受。

真的好難受。

可是——這麼做能協助他完成夢想，是很有意義的一件事。

兩人走到桌前。

「小心下面，師傅提醒偶爾會有撞到桌子的情形發生。」

「嗯，好。」

「……預備——」

配合他的吆喝聲，兩人合力搬起盒子，放在桌上。

他前後左右檢查作品，臉上表情終於放鬆下來，未羽也露出了微笑。

「呼啊啊……太好了。」

「是啊。」

未羽在心情上想直接到外面喝個茶，但颯人馬上調整好情緒，開始確認其他人的作品。

為了不打擾颯人，未羽繞到反方向同樣欣賞起這些作品。

每一個作品都很鮮艷，各有巧妙，有花有青蛙，甚至還有妖精。

——好可愛。

——啊，我喜歡這個。

即使是外行人也看得出來這些作品的水準相當高。

不過，颯人的作品一點也不遜色，未羽正再次感嘆他實力堅強時——

鏗的一聲，猶如水晶燈掉落的聲響響遞整個廳內。

在場所有人全轉過頭，未羽露出「發生什麼事了」的眼神，除了她以外，每個人的眼神都是——「有人搞砸了」。

視線前方，正要把作品放到桌上、穿著廚師服的兩名男性杵在原地，彷佛時間停了下來。

他們拿著的盒子底部碰到桌子，裡面的作品悽慘地裂成了碎片。

「這樣啊。」坐在駕駛座上的青山聽完未羽的描述後說：「雖然可憐……但這也無可奈何。」

浮現在他臉上的表情和會場裡的其他關係者一樣，雖然帶有同情，但又清楚地和對方劃清界線。

「因為這就是那樣的技術。」

「那樣的技術？」

「也就是講究整體平衡與黏著的技術。」颯人回答。

「如果不夠細心，只要稍微碰一下就會像那樣碎裂。」

對吧——他用眼神向師傅確認。青山點頭，接著表示：

「獲得優勝的人會更小心地擺放作品。」

話里顯然意有所指，未羽確實感受到實際在那裡一路戰鬥，往上走的人話里散發出的真實感。

那是個非常嚴厲，講求輸贏的世界。

「颯人，你看過其他參賽者的作品了吧？」

「是。」

「你有什麼想法？」

他透過後照鏡凝視弟子的表情。

「每位參賽者的水準都很高——不過……」

他露出了堅定的目光斷定：

「我認為自己可以獲勝。」

和來到這裡之前一樣的堅定目光，以及充滿自信的氣氛。

師傅平靜地望著他的反應。

「颯人。」

他以一如往常的態度告知：

「你會落選。」

隨著這話的意思滲透得愈來愈深，車子裡的空氣也逐漸凍結。

未羽感覺耳里傳來了心臟跳動的聲音。

「至於原因的話……」

面對啞然失聲的弟子，青山的神色宛如給予預言的賢者說：

「現在的你有個致命的缺失。」

4

未羽在品川車站附近的麥當勞裡面。

陌生的土地上，速食帶來了安心感。

然而，此時的她深陷在地獄般的氣氛裡面。

那是——坐在對面的颯人散發出來的。

吃完大麥克的L套餐和漢堡後，他只是臉色凝重地默默坐在那裡。

包括店員在內，店裡面所有女生都看著颯人入神，看在她們眼裡，未羽是令人稱羨的女朋友，但她一點也不在乎這種事情，只想趕快逃離這個地方。

那之後，青山開車回店裡去。『颯人就拜託你了。』只向未羽留下這麼一句話。

「…………」

未羽儘可能不對上颯人的視線，像只毛毛蟲囓咬著套餐里的沙拉。

「……不可能有這種事。」颯人忽然喃喃自語。「就算是師傅說的話，這次絕不會說中。」

他彷佛在和自己對話，垂下視線的表情依然充滿高度自信。

他的目光匆而轉向未羽。

「有村你覺得呢？」

「什麼？」

她嚇得肩膀抖了一下。

「唔、唔……這個……」

「算了。」

他說完，支起臉頰望向窗外。

審查結果將在下午四點以後公布。

——還要忍受這種氣氛四個小時……

未羽只覺得一籌莫展。

她從來沒出現與颯人分開行動的想法，只是因為青山把他託付給自己。

未羽的個性就是單純又

守信，不過最重要的還是，她認為自己是支持颯人的隊友。

只是事情演變到這種地步，報酬的蛋糕吃到飽讓她感覺不是很划算。

——向他們要求增加到兩次好了。

未羽做出了這樣的決定。

公布結果的十分鐘前。

未羽他們再次聚集到搬運口。

走廊前面已經有其他參賽者聚集在這裡，也可以看見貌似是前來採訪的記者，未羽等人從後面加入他們的行列。

通往會場的門牢牢關上，在門的另一頭中，審查結果應該已經出來了。

不發一語的人、和認識的人聊天舒緩緊張情緒的人，所有人臉上都帶著搖擺在期待與不安之間的陰影。

颯人也不例外。

他看似超然地站在那裡，臉上不時浮現陰影。

隨著公布時間愈來愈接近，陰影也就愈來愈深。

未羽同樣十分緊張，雙腳靜不下來，坐立難安。她仰望一旁的颯人，看見他臉上掩不住焦躁的情緒。

未羽心頭一緊，第一次看見他這個樣子。

——希望他可以獲得優勝。

她就近見識了他有多麼努力，也幫忙一起搬運作品，單純盼望這個心愿能夠成真。

『你會落選。』

青山先生為什麼會說出那種話來呢？

未羽不禁疑惑，不懂為什麼他刻意挑在那個時間點向自己的弟子說出那種話。

『現在的你有個致命的缺失。』

這是真的嗎？如果他說的是事實，那到底是什麼……

「各位久等了，現在開始公布審查結果。」

工作人員這麼告知的瞬間，現場的氣氛立刻轉變。

緊張感從靜態變成動態。

「請各位保持冷靜，慢慢進場。」

話一說完，門從內側開啟，參賽者陸續進場。

空氣中充滿著急的氣氛。

未羽也跟著進去，一路仰望著颯人緊繃的神情。

廳里的樣子看起來和離開時沒有什麼不同，桌上擺放著參賽者的拉糖作品。不過走近一瞧，可以看見作品的名牌旁邊貼有審查結果。

金賞、銀賞、銅賞。

——另外還有『最優秀賞』。

貼上這個標籤的就是優勝作品。

未羽一邊走一邊確認，一路上都沒有看見貼上這個標籤的作品。

隨著腳步逐漸接近颯人的作品，她的心跳愈是急促。

他早一步走到自己的作品前，未羽稍遲到達。

她看向名牌。

名牌旁邊——————什麼標籤也沒有。

沒有優勝，也沒有金銀銅。

他落選了。

5

未羽按下門鈴。

那是棟沒有自動鎖的三層樓公寓，其中一間就是颯人住的地方。

她是來探病的。

大賽結束後的星期一，未羽在學校若無其事地前往他的班級——知道他沒來學校上課的事情。

傳LINE他也沒讀，未羽因為擔心而聯絡青山，得知他發燒在家休養，然後——

『可以麻煩你放學後去看一下他嗎？颯人現在一個人住。』

於是她前往颯人家——同樣是最近車站的反方向，意外沒有很遠。

門鈴按了將近一分鐘都沒有人應門，門上有門孔，照理來說應該看得到是她來了，而且青山也說會事先聯絡颯人。

未羽正要再按一次門鈴時，對講機里傳來聲音。

『…………你居然真的來了。』

從聲音聽起來，他病得非常嚴重。

『別理我了，快回去……』

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