第九卷 悠日戰啾 第八章 半宵（2/2）

「可是如果知道這一點，為什麼……」

「呵呵……這是當然的呀。所謂戀愛的心情——就算知道這一點，也無法阻止喔。」

說到這裡，克勞蒂雅微微笑，眼神中泛著淚水。

「我的願望是讓那一天見到的惡夢成真，僅止於此。我的一切，都是為了實現這個願望。進入星導館學園，擔任學生會長，以特待轉學生招攬你入學，參加《獅鷲星武祭》，煽動統合企業財團派刺客暗殺我，一切……一切的一切，純粹是為了這一天而準備。」

「……可是你的願望沒有達成。」

說到這裡，綾斗從懷裡掏出以手帕包裹的東西。

是裂成兩半的銀制護身符——列媞希亞託付給綾斗，交給克勞蒂雅的東西。

「柯貝爾醫生說，傷口再深幾公分就有生命危險了。說不定是這個護身符保住了你的性命呢。」

「呵呵，這種奇蹟……真像廉價連續劇呢。」

克勞蒂雅語帶自嘲地笑著，然後深深嘆了一口氣。

「老實說……我之前一直有種不好的預感。在我見到的惡夢中，綾斗根本沒有交給我什麼護身符。」

原來如此。難怪那時克勞蒂雅會露出困惑的表情。

「……就是這樣。好啦，綾斗，你可以盡情責備我喔？我已經做好覺悟了。」

「責備？」

「不就是這樣嗎？我……我為了這麼無聊，蠢到不行，自私又任性，無可救藥的夢境，利用、欺騙了你，還有大家。這是我應得的報應。」

說著，克勞蒂雅的聲音些許顫抖。

「…………」

綾斗一語不發站起身，走到窗邊拉開窗簾。

不知何時雨勢完全停歇，一輪明月照耀街道。

「也對……這的確難以忍受。就算對你而言有多麼切身，但我還是希望你能活下去。」

抬頭仰望月亮，同時綾斗繼續說。

「不只我而已，其他人肯定也這麼想。尤其是尤莉絲，她應該會氣得滿臉通紅吧。」

「……是的。」

這時綾斗回過頭來，凝視克勞蒂雅。

「不過——在那之前，有件事情我想先問你。」

「想問的事情？」

「嗯，你下一個想達成的願望是什麼呢？」

「咦……？」

這個答案似乎完全出乎意料，克勞蒂雅慌張地眨了眨眼睛。

「對啊。說起來……幸好這一次，順利粉碎了克勞蒂雅的夢呢。」

「……真是毫不留情。」

「當然，我也會生氣啊。不過這件事暫時先擱一邊，我希望你能告訴我，下一個願望，想做的事情是什麼。」

「就算要我說這些……為什麼要問這個問題？」

克勞蒂雅完全不隱藏心中的困惑。

「當然，為了不讓你再做出這種事情，我希望更進一步了解你啊。」

說著，克勞蒂雅表情茫然地張著口。

「難道……你原諒我了嗎，綾斗？」

一臉難以置信的表情，克勞蒂雅低聲說。

「不，我還沒原諒你喔。連我也想好好罵你一頓，不過這和那是兩回事。首先——我想聊聊將來的事情。」

「將來……」

克勞蒂雅呆滯地重複這句話。

然後一臉即將哭泣的表情苦笑。

「這種事情……我不知道……我怎麼可能知道呢……！因為我一直為了今天，純粹為了這一天而活啊……！現在要我再考慮將來的事情……！」

「那麼，從現在開始尋找不就好了嗎？」

綾斗坦率地說。

「哪、哪有這麼簡單……」

「不需要立刻找到啊，克勞蒂雅。不論夢想或希望，都在自己每一天生活的延長線上。因此只要不停下腳步，總有一天會發現——至少我是這麼認為的。」

「只要不停下腳步……」

「嗯。但如果又是像這次一樣的願望，我絕對會阻止喔。」

綾鬥打圓場，不過帶有一半認真，克勞蒂雅這才忍不住輕聲笑了出來。

「呵呵……！這番話真是任性呢。」

「……彼此彼此吧。」

克勞蒂雅肩膀抖著笑了一會兒，才以輕柔的手指拭去眼角的淚水，抬起頭來。

「我知道了。既然這樣的話——那我也試著再度跨出一步吧。」

她的表情顯得有些釋懷。

聽到這個答案，綾斗才終於有事件落幕的感覺。

「……謝謝你，克勞蒂雅。」

說著，綾斗握住克勞蒂雅的手。

「呵呵，為什麼是綾斗向我道謝呢。這樣簡直顛倒了嘛……」

不過克勞蒂雅說到這裡，匆然僵住。

「……克勞蒂雅？」

視線停在自己被綾斗握住的手。

「不、不會，這個，沒什麼事……！」

克勞蒂雅慌忙抽回手，轉過頭去倒在床上。

「這個……真、真是抱歉。」

綾斗對她的反應感到驚訝，也跟著先道歉。可是平常的克勞蒂雅對自己的動作，應該遠比握手親密許多。

現在克勞蒂雅卻羞到耳朵都變紅了，害羞地僅以視線望向綾斗。

至今從未見過克勞蒂雅這樣，讓綾斗的心跳不斷加速。

「這、這個……綾斗？」

「咦？怎、怎麼了嗎……？」

「剛才我……可能，算、算是告白了吧……」

「對、對啊。」

好像是這樣沒錯。

「那種趁亂之下的告白，請、請忘記吧。」

「咦……？」

「總有一天……下次我希望更坦然，表達自己的……心情。」

說到這裡，克勞蒂雅將臉埋藏在枕頭裡。

「……我、我知道了。」

綾斗只能這樣回答。

「…………」

「…………」

彼此就這樣沉默，過了一段彷佛很短又很長的時間後——病房忽然傳來敲門聲。

『——綾斗，克勞蒂雅，要進去囉？』

同時空間視窗開啟，顯示尤莉絲的容貌。

紗夜與綺凜似乎也在身後。

「好啦，還得向大家說明才行呢。等說明結束後……得覺悟囉，大家會一起說教。」

「嗯，我知道。不過……」

綾斗一臉笑咪咪，安慰著表情依然有點不安的克勞蒂雅。

「放心。大家會說的話應該和我一樣，可以賭賭看。」

說著，克勞蒂雅終於恢復以往——卻又有些不一樣的笑容點點頭。

「——好的。」

****

「呼……」

獨自待在月光灑落的病房內，克勞蒂雅嘆了一口氣。

結果被尤莉絲等人整整罵了一小時。

紗夜平淡而冷靜，綺凜則眼眶泛淚，卻又懇切得讓人驚訝，斥責克勞蒂雅的自私與背叛，同時慶幸她保住一命。尤莉絲一聽完事情原委，突然如烈火般大發脾氣。說教的口氣雖然強烈，卻同時清楚感到她對克勞蒂雅的關懷。

「……像這樣被某人罵一頓，有生以來還是第一次呢。」

不過大家還是理所當然接納克勞蒂雅，十分溫馨。

「將來的事情，是嗎……」

克勞蒂雅輕聲反駁綾斗說過的這句話。

現在呈現在面前的未來，有如一張寬廣得可怕的白紙。

自己卻還是具備預測未來能力的《潘=朵拉》使用者，真是諷刺。

「不過無論如何，那邊得先解決才行呢。」

低聲說著，克勞蒂雅操作放在枕邊的手機。上一次自己主動聯絡，不知道是幾年前了。

鈴聲響了幾聲後，空間視窗出現母親——伊莎貝拉的容貌。

『你會主動聯絡真是難得呢。』

一如往常的完美笑容，以及溫柔的語氣。

『聽聽你有什麼事吧：

「在那之前，我得先向你道謝。」

『……什麼意思？』

伊莎貝拉露出不可解的表情歪頭嶷惑。

「這次的事情，似乎讓我也有了些改變。」

可能認為這句話在挖苦，伊莎貝拉的眼睛眯成一條線。

『……這次你似乎順利逃過一劫，但可沒有下一次了。』

「是的，我當然知道。所以……我投降。」

『……投降？』

聽到訝異的聲音，克勞蒂雅呵呵笑。

「沒有陷阱或討價還價，意思就是我輸了。」

『現在還說這些做什麼？總不會事到如今才貪生怕死吧？』

「不，你說得沒錯……我現在貪生怕死了，連我自己都嚇一跳。」

『…………』

隔著空間視窗，感受到伊莎貝拉狐疑的緊迫眼神。

這也難怪。之前如此頑固的對象居然乾脆地舉白旗投降，也難怪她會懷疑。更何況戰略上姑且不論，好歹才剛在戰術上取得了勝利。

『就算相信你的話，你以為銀河會就此收手嗎？情況已惡化至此，我們也無法善罷甘休。而且讓情況惡化到這種地步的人，不就是你嗎？』

「嗯，我當然知道。所以現在才要交涉。」

說著，克勞蒂雅操作手機。

『你還有什麼交涉的餘地……』

話才說到這裡，伊莎貝拉突然噤口。

「剛才我傳了一些資料給你，麻煩確認一下。」

『這是……』

伊莎貝拉驚訝地睜大了眼睛。

「難道你以為透過《潘=朵拉》的代價副產物，我獲得的知識只有《瓦爾妲·瓦歐斯》的相關情報而已嗎？那是和葵恩薇兒與雷渥夫相關的一點機密情報，就當作伴手禮吧。」

『……這就是你的伴手禮嗎？』

伊莎貝拉閃爍著精打細算的眼神。

理所當然，統合企業財團的最高經營幹部，不可能無視對己方陣營明顯有利的情況。

「以後我會像這樣提供銀河情報。怎麼樣，不覺得這有足以上談判桌的價值嗎？」

『……知道了。我先詳查這份情報，在結果揭曉之前，暫時先留你一條命。』

思考了一會兒．伊莎貝拉始終小心謹慎地說。

「謝謝你。還有……母親。」

『……什麼事？』

「想問一件無關的事情，母親為什麼會進入銀河呢？」

克勞蒂雅的父親，尼可拉斯出身恩菲爾德家族，原本就在歐洲復興時期的勢力爭奪戰中趁勢加入。可是伊莎貝拉出身為市井小民，照理說應該無緣才對。

『知道這件事又有什麼用？』

面對克勞蒂雅唐突的問題，伊莎貝拉似乎有些吃驚。

「沒什麼，只是想到我也進入銀河……總有一天將你拉下幹部的位置，覺得很有趣呢。」

說到這裡，克勞蒂雅微微一笑。

這只是突發奇想而已。既然克勞蒂雅是《星脈世代》，就不可能和伊莎貝拉一樣成為最高幹部。更何況要克勞蒂雅接受精神調整程式，實在是天方夜譚。

只不過——就算排除其他可能性，有這種選項也滿有意思的。

『……呵呵，呵呵呵呵！你究竟是怎麼了，克勞蒂雅。竟然說出這麼有趣的話。』

結果伊莎貝拉露出克勞蒂雅迄今從未見過，十分開心的表情回答。

『我知道了。如果有一天，你能和我並駕齊驅的話……屆時再告訴你吧：

伊莎貝拉說到這裡，空間視窗隨即中斷通訊。

頓了半晌，克勞蒂雅倒臥在床上，咧嘴一笑。

「原來如此。想像著可能性，其實還滿有趣的呢……」

自言自語，玩味這種可能性一會兒後，才閉上眼睛。

這種高亢的感覺還不壞。

「……接下來。」

頃刻，克勞蒂雅睜開眼睛坐起身子，再度操作手機。

因為還有一人，無論如何都必須向她道謝才行。

「——你好，列媞希亞。可以打擾你一點時間嗎？」