第八卷 偶像峻烈 第七章 騷動之夜（2/2）

「好久不見了呢，克勞蒂雅。」

「……這不是母親嗎？好久不見了。」

克勞蒂雅一瞬間感到吃驚，隨即露出與母親——伊莎貝拉·恩菲爾德同樣完美的微笑以對。

『如何進入這個房間』這個問題一點意義也沒有，因此克勞蒂雅並未開口。

對方可是伊莎貝拉，能自由通行這間學園的任何地方。畢竟她是這間星導館學園的營運母體，統合企業財團『銀河』的最高幹部。

更何況她——正確來說，應該是『她們』——如果存心收拾克勞蒂雅，隨時都可以動手。

不論勒令克勞蒂雅退學，關進監獄，甚至要克勞蒂雅的命都輕而易舉。銀河之所以沒有動手，是因為克勞蒂雅布下的退路，亦即其他統合企業財團的干涉發揮了一定作用。但更重要的是——要下手實在太容易了。

收拾克勞蒂雅的方法多的是，但萬一讓其他統合企業財團找到機會見縫插針，會造成不小的損失。銀河當然希望避免這一點，因此以結果而言，儘可能將決定不斷往後延。

這正是克勞蒂雅的目的。

「所以，請問今天有什麼事嗎？」

「媽媽來看看女兒有這麼大驚小怪嗎？」

「不好意思，我完全不記得您盡過任何母親的職責呢。」

克勞蒂雅依舊保持笑容，平淡她表達不屑。

「噢，請母親不要誤會，我依然對母親您保持應有的敬愛喔，就像父親一樣。」

「真巧，我也是。」

彼此的話都不是謊言。即使統合企業財團的最高幹部接受過好幾層精神調整程式的改造，但畢竟不是機械。

甚至可以說，如果是機械就毫無意義了。

所以實際上，伊莎貝拉依然還愛著克勞蒂雅吧。只不過與她奉獻給銀河的一切相比，小得微不足道。

「不會事到如今才跑來說服我吧？」

「當然，你和我真的很像。我知道勸說你是毫無意義的舉動。」

克勞蒂雅的眉頭微微一皺

這句話從小時候就聽到煩了，克勞蒂雅認為，自己與眼前的女性絕對水火不容。伊莎貝拉將人生的一切奉獻給統合企業財團，克勞蒂雅卻只為自己活著。

「那麼，可以向您請教來意嗎？」

克勞蒂雅再度詢問，伊莎貝拉隨即眯起眼睛。

「我想問你一些事情。」

「事情？」

「沒錯，就是你這一次愚蠢行徑的動機，以及目的……我們掌握的情報不夠，因此只好直接問你羅。」

「難道您以為我會從實招來？」

雖然克勞蒂雅試圖牽制，伊莎貝拉卻毫不在意繼續說。

「當然會，因為對你而言有必要吧？」

「…………」

雖然於事無補，克勞蒂雅還是在心中嘀咕對手真難纏。

伊莎貝拉有如理所當然般，看透他人的行動。

「我們不知道你的目的。可是我們知道，你不斷鼓動、抑制、依照自己的意思引誘我們。因此你必須提供情報給我們才行，對不對？好吧，有話快點說。」

「……我知道了。」

雖然比預定提前，不過沒問題。

為了準備最後一幕的舞台，無論如何都必須再下一點功夫。索性現在就搞定也不壞。

「雖然我不會告訴您動機與目的，但可以掀開一點自己的底牌。這個呢，首先……能不能請您透露一下，您們銀河為什麼無論如何都要阻止我的行動？」

「……真讓人感興趣呢。」

伊莎貝拉的眉頭跳了跳。

「我希望會面的拉迪斯勒夫·巴路托席克教授，現在受到您們的拘束。畢竟教授是《翡翠黃昏》的精神指專者，在背後煽動那起事件的首謀一夥——要是這種人曾在星導館教過書，肯定是大醜聞。不只對星導館，甚至對銀河的形象都是重擊。因此您們銀河不惜向其他統合企業財團大幅讓步權益，也要凍結審理……其他統合企業財團是這麼認為的吧。」

說到這裡，克勞蒂雅坐在伊莎貝拉面前的沙發上。

「可是您們真正想隱藏的不是教授。教授在一半偶然下創造出的純星煌式武裝——具備明確自我意識，甚至具備能自由操縱《星脈世代》的力量。那件《瓦爾妲·瓦歐斯》才是您們無論如何都要埋葬的目標——我沒說錯吧？」

「……你是怎麼知道的？」

伊莎貝拉的表情看不出動搖。

可是克勞蒂雅沒聽漏，她的聲音微微有些顫抖。

沒錯，伊莎貝拉依舊是人類，不是機械。

「《翡翠黃昏》是透過《瓦爾妲·瓦歐斯》的能力，植入《星脈世代》優生思想的學生們所引發的事件。這遠比教授做了什麼更加嚴重——這才是只要下錯一步棋，就會對銀河造成致命傷的真相。沒錯，這是當然的。畢竟目前依然無法掌握行蹤的《瓦爾妲·瓦歐斯》，可以輕易對人類洗腦，量產恐怖分子——換句話說，目前在全世界發生的大小事件，說不定全都和《瓦爾妲·瓦歐斯》有某種關聯。而且創造者居然是銀河的人，這件事一旦曝光，銀河可不知道要被追究多少責任。至少其他統合企業財團不會錯過這麼鮮美的誘餌吧。」

「…………」

伊莎貝拉依然默默無言，凝視克勞蒂雅。

「然後我回答您剛才的問題，為什麼我會知道這一點呢？為什麼我會知道只有銀河最高幹部才知道的最高級機密情報？很簡單，因為是您告訴我的。」

「……是我？」

伊莎貝拉終於瞪大了眼睛。

克勞蒂雅有生以來，頭一次見過這種表情。

無意義又沒必要的愉悅浮現心頭，然後隨即消失。

「正確來說，是您在我小時候給我的這孩子。」

說著，克勞蒂雅從腰間的套子取出《潘=朵拉》的發動體。

「……！不，可是，這怎麼可能……」

光是這樣，伊莎貝拉就似乎已經察覺。

的確很優秀。

「呵呵，《潘=朵拉》的代價是在夢中，體驗自己各式各樣的死亡可能性。清醒的同時，夢境內容會如融化般消失，只留下片段的記憶——但即使是片段，就是相當有益的情報。當然，這些終究只是不確定未來的知識，因此不論怎麼排列組合，都無法擘畫未來藍圖。可是卻可以從中推測『已經確定的過去情報』。」

「……原來如此。」

伊莎貝拉深深吁了一口氣，然後從沙發上站起身。

「我知道了，看來你的危險程度遠遠超乎我們原先的想像呢。」

「呵呵，現在才發現嗎？」

剎那間，伊莎貝拉與克勞蒂雅的視線激烈交鋒，但雙方隨即別過視線。

「希望銀河能導出我所期望的結論喔。」

克勞蒂雅對走向門口的伊莎貝拉開口，只見她連頭也不回回答。

「那就乾脆祝你們在明天的比賽中落敗吧。」

然後直接離開了房間。

獨自留在房間裡的克勞蒂雅，一邊忍耐湧上心口的大笑，同時自顧自地低聲說。

「呵呵、呵呵呵……！那可不行呢，母親。費盡千辛萬苦，好不容易走到這一步，我絕不能就此失足……！」

***

在落星工學研究會的陰暗工作室中，只有紗夜打著物理鍵盤的聲音與機械動作聲響起。

「……欸，紗夜，你知道明天還有比賽嗎？」

坐在不遠處的椅子上，綾斗不置可否說著。視線牢牢盯著空間視窗的紗夜，隨即頭也不回地回答。

「所以我正在加緊趕工。」

「呃，我不是這個意思……」

雖

然知道勸也是白勸，但還是忍不住開口。

現在已經是深夜，明天的第五輪比賽是從下午兩點開始。再不休息可能真的會影響到隔天的比賽。

可是紗夜依然絲毫沒有中斷手中的煌式武裝改造作業。作業似乎大致上進入最終調整階段，煌式武裝呈現發動體狀態，收納在無數排線延伸的箱型台座上。

「……連正式賽程都趕不上是我的錯。我不能再扯隊伍的後腿了，下一場比賽無論如何，我都要完工。」

「要是因此搞壞身體，大家才會感到傷腦筋吧。」

由於還發生惡人隊的那起事件，損失了不少時間，導致計劃生變，但這也無可奈何。克勞蒂雅等人不可能因此責怪紗夜。

——不過綾斗很清楚，問題不在那裡。

「綾斗你才應該回去休息。」

「我有小睡片刻過，沒關係……反正你會分心的話，我就先離開羅。」

「……不，沒這回事。」

紗夜稍微停下手邊動作，回答之後再度繼續作業。

又是一段沉默時間。

只有紗夜敲鍵盤的聲音，與機械運轉聲持續作響。

綾斗則一直保持沉默，凝視著紗夜的背影。

「……綾斗。」

不久，紗夜突然開口。不過手邊動作依然沒停。

「嗯？」

「綾斗有想過往後的事情嗎？」

「往後的事情？」

問題太過籠統，無法掌握紗夜的意圖，綾斗如鸚鵡學舌般反問。

「要是在《獅鷲星武祭》奪冠，順利讓遙姊醒過來的話——之後你有什麼打算。」

「這個……我沒想過。」

其實綾斗真的沒想過，坦誠回答之後，紗夜隨即嘻嘻笑了笑。

「嗯，我就猜到是這樣。」

「那紗夜你有什麼想做的事情嗎？」

紗夜來到這間學園的原因之一，『讓父親的煌式武裝廣為人知』已經達成了。

「……若說想做的事情，可能有些不一樣。」

有如陷入沉思般噤口，過了一會兒，紗夜才簡短繼續說。

「只是我做好了覺悟。」

「覺悟？」

又是籠統的回答。

「反正等明天完成該做的事情後——好，完成了。」

紗夜跟著起身，開心地提高音量。看來作業似乎完成了。

然後直接從台座取下發動體，做了一些細部檢查後，啟動煌式武裝。

「咦！這是……！」

「……呵呵呵。」

看到綾斗瞪大了眼睛，紗夜得意地挺起小小的胸膛。