第九卷 悠日戰啾 第四章 午時（1/2）

——雷渥夫黑學院，學生會辦公室。

「……你說夜吹一族採取行動了？」

『看來銀河終於失去耐性囉。』

「哼，關我屁事。」

仰躺在椅子上的狄路克·艾貝爾范，一如往常眉頭深鎖，臭著臉咒罵。

空間視窗內顯示的馬迪亞斯·梅薩看到狄路克這種態度，誇張地聳了聾肩。

『哎呀呀……』

「反倒是那女人真的消失，星導館就不足為懼了。比她還優秀的逸才可不是說有就有。」

『原來如此，你對她的能力也十分肯定呢。』

聽到馬迪亞斯語帶調侃的聲音，狄路克惡狠狠瞪了一眼空間視窗。

「如果你只是要找我聊這些八卦，那我要掛了。我可沒閒功夫陪你耗。」

『哎，等一下嘛，你還是一樣急性子呢。』

馬迪亞斯勸說狄路克後，才進入正題。

『其實我聽到一點小道消息。看來那位恩菲爾德小姐，似乎也知道瓦爾妲的事情。』

「你說什麼……？」

連狄路克聽到這句話都不禁臉色一變。

瓦爾妲既是狄路克等人的金枝篇同盟成員之一，也是世界上唯一以自我音i識行動的純星煌式武裝《瓦爾妲·瓦歐斯》。知道的人屈指可數，可謂秘中之秘。現在除了金枝篇同盟的成員以外，只有銀河最高幹部知道她的存在。

其他知道瓦爾妲的人不是被滅口，就是以瓦爾妲本身的精神干涉能力消除了記慮。

『她究竟利用這些情報與銀河交涉……還是威脅呢，不過現在問題不在這裡。』

「她果然瘋了。」

敢對統合企業財團這樣，實在是蠢到有剩。

『嗯，問題就在這裡。連你都認同能力的人，會做出這種蠢事嗎？』

「……這是什麼意思？」

『換句話說，到目前為止可能都是她寫好的劇本呢。』

說到這裡，馬迪亞斯頓了一會兒才繼續。

『仔細想想，銀河會為了處分自己學園的學生，不惜派出夜吹一族嗎？一般而言根本不可能。這是當然的，如果只是要處分她，只要隨便羅織罪名抓住她，再暗地解決就行了。』

「正因如此，才選在無法輕舉妄動的《星武祭》舉辦期間，甚至假裝恩將仇報，引誘其他統合企業財團牽制銀河……」

『一旦發展成這樣，對銀河而言最好的手段，只剩下暗地抹消她——也就是暗殺。』

這樣看來，的確不能說她束手待斃。

可是。

「到頭來，留下了一個最大的問題。她為什麼要這麼做。」

對克勞蒂雅而言，這種行動只會將自己逼上絕路，毫無益處。

『這我實在也無法理解……不過唯有一件事情可以肯定。』

「啊？」

『她和我們是同類。不論她的願望是什麼，為了實現願望，她會不惜犧牲一切……不，她根本就不會考慮到其他事情吧。』

「……哼。」

狄路克哼了一聲，心想別拿我和她相提並論。

『總之就是這樣，建議你最好多留意她的動向。』

「留意什麼，死了不就毫無意義了嗎？」

夜吹一族可是遠東黑社會中，自古以來的有名團體。

不論克勞蒂雅多麼優秀，也很難想像她能擺脫追殺。

『哈哈，是沒錯。不過——我無法武斷認定喔。』

馬迪亞斯露出可疑的笑容後，跟著切斷通訊。

「…………」

獨自一人的狄路克，扠著手思考一會兒。不久咂了一下舌，之後再度開啟空間視窗。

「——在傍晚之前找可羅奈過來。還有依照慣例，假裝不經意散布情報。內容是……星導館學生會長似乎行蹤不明。」

****

「……是嗎，我知道了。那麼我之後再聯絡你，至於尤莉絲她們……就拜託你了。」

綾斗關閉以最小尺寸開啟的空間視窗後，輕輕嘆了一口氣才小聲開口。

「她似乎不在宿舍房間。」

在遠離商業區的一間陰暗咖啡廳——靠牆的座位上，只看到綾斗一個人。在陰暗照明下的四人座桌席上，僅放著一杯綾斗點的，像淤泥般黑濁的咖啡。

「應該說果不其然嗎？」

因此聲音是從綾斗身後的座位傳來的。

雖然輕聲又模糊，但聲音的主人是聖嘉萊多瓦思學園學生會副會長，列媞希亞·布蘭查得。

綾斗偷偷往身後一瞄，一名與店內氣氛不相襯的女性，優雅地將咖啡杯端到嘴邊。

她的華麗明顯與店內氣氛格格不入，但綾斗也無可奈何。

「話說回來，你會知道這種地方真出乎意料。這裡的確很適合密談……可是客層實在說不上優良呢。」

列媞希亞的聲音雖然帶著佩服，卻有墊許責備的語氣。

「不，這間店也是別人告訴我的……」

綾斗沒有回過頭，加以解釋。

這是之前芙蘿拉遭到綁架之際，為了向依蕾奈打聽情報而會面的咖啡廳。肯定是咖啡廳瀰漫的可疑氣氛，讓列媞希亞感到訝異。

換句話說，比起嘉萊多瓦思，這裡的氣氛更接近雷渥夫。

「總之這次幫了忙，我就不深入追究。我對這種事情並不熟悉，不過……」

「……不過？」

「出入太可疑的場所實在難以苟同，聽說你還曾經涉足歡樂街等地呢。既然和克勞蒂雅私交甚篤，就該多加磨練自己的品行才行。」

「呃，那是因為其他目的才不得已……」

雖然綾斗試圖辯解，列媞希亞卻充耳不聞。

「恩菲爾德家族在歐洲，可是與我們布蘭查得家族齊名的名門。如果你做出有損家族名聲的醜事，不只是你而已，連克勞蒂雅都會受人嘲笑。到時候我可不原諒你……」

「是喔……」

不知為何，列媞希亞一個人拚命發脾氣。

可是聽她的口氣，列媞希亞似乎是真的很關心克勞蒂雅。

「知道嗎，天霧綾斗。說真的，我還沒有認同你。這次是因為有求於你才不得已，請你心中牢記這一點。」

「這個……所以說，有什麼事情要告訴我？」

話題一直沒有進展，因此綾斗催促她。

「啊……嗯哼，也對。」

列媞希亞似乎這才冷靜下來，從綾斗身後傳來刻意的輕咳聲。

更何況是列媞希亞希望面對面商談，才會在綾斗指定的這間咖啡廳會合。

似乎是無法在手機中講的情報。

「可能的話，我也希望儘快去尋找克勞蒂雅。」

「……我要告訴你的事情，可能對幫助克勞蒂雅有必要。」

略為猶豫了一下，列媞希亞才開口。

既然這樣就不得不聽了。

「哎……有件事情先聲明，這是我以絕對不告訴外人的約定，聽克勞蒂雅本人說的。我賭上自己的名譽，絕不會打破約定……可是現在情非得已。」

「……？這是什麼意思？」

但是列媞希亞並未直接回答，問起其他問題。

「在那之前，請問你知道克勞蒂雅想在Asterisk實現的願望是什麼嗎？」

「嗯，這個……記得是與《翡翠黃昏》的相關人物，拉迪斯勒夫·巴路托席克教授見面。」

這是克勞蒂雅在勝利者採訪會上親口證實，是綾斗等人眾所周知的事實。不過綾斗隱約覺得，克勞蒂雅的目的絕非僅止於此。

「沒錯，我也見到她在採訪會上承認。不過——那和我以前從她口中證實的願望，卻完全不一樣。」

「咦……？」

列媞希亞制止差一點轉過頭的綾斗，繼續說明。

「從頭開始解釋吧。我和她是從孩提時期，每一年都在歐洲的武鬥大會上頭角崢嶸的好對手……雖然我從來沒有贏過她！」

「是喔……」

她的話中依然流露足以咬破手帕的懊悔。

「嗯哼。總之，某一年的武鬥大會上，難得喜形於色的她是這麼說的：「我終於也有想要達成的願望了呢：」

「克勞蒂雅喜形於色……？」

綾斗認識克勞蒂雅不只一年，卻從未見過她這樣。

「嗯，我也驚訝地詢問她嘩細內容，但她始終不肯告訴我。最後我實在忍無可忍，和她在決賽前打賭。如果下一場比賽贏了，她能不能告訴我。」

「可是……布蘭查得小姐剛才，呃，不是說一次也沒贏過克勞蒂雅嗎？」

這麼說來，代表她打賭輸了。

結果可能對綾斗這句話不滿，列媞希亞略微惱火，快嘴說著。

「是、是沒錯，但請先等我把話說完！大賽的時候，她的模樣明顯不太對勁。後來聽她說，她正好剛獲得《潘=朵拉》。當然在該場大會上違反規定，因此並未使用……」

「《潘=朵拉》……？咦，可是，請等一下。那是小時候的事情吧？」

純星煌式武裝原則上只能在Asterisk內使用。當然，也不是沒有例外。綾斗造訪萊澤塔尼亞的時候，只要辦好相關的手續，也不是無法攜出。

如果《星武祭》的冠軍許願，確實也能獲得所有權——但這種情況下僅限於一代，最終依然會回到統合企業財團手上——更何況給予非Astrisk學生的小孩子純星煌式武裝，肯定是特例中的特例。

「當時我也很驚訝……不過在她母親眼中倒是很容易。當時她似乎已經接近銀河的中樞，而且《潘=朵拉》也不是一直在克勞蒂雅手上，經常為了分析資料而回收。」

說到這裡，列媞希亞頓了半晌，將咖啡杯湊近嘴邊。

「總之，由於這些事情——決賽中情況明顯失常的她，最後和我打成了平手。」

「平手……」

「換句話說就是不分輸贏。結果她露出惡作劇的笑容，同時以絕對不告訴他人為條件，和我竊竊私語『告訴你我的一半願望吧』。」

這時候列媞希亞輕輕嘆了一口氣，才繼續說。

「聽說她——克勞蒂雅的願望，是『獻身給命運的對象』。」

「……啊？」

這番話實在太超乎想像，綾斗忍不住發出怪聲。

「命運的對象？獻身？」

雖然綾斗不知道克勞蒂雅小時候的個性，但至少這番話與現在克勞蒂雅的形象差了十萬八千里。

「哎，就知道你會有這種反應。起先我也以為她在唬我，可是詢問她什麼命運的對象時，她卻回答『還沒遇見』。」

原來如此，也難怪她會覺得克勞蒂雅在唬人了。

「可是她進入星導館，成為學生會長……看著她的行動，我才發現到。至少她口中所說的命運對象，肯定就是你，天霧綾斗。」

「什麼！？」

這一次真的嚇到，忍不住喊了出來回過頭去。

綾斗慌忙將頭轉回來，壓低聲音。

「……到底為什麼會這樣啊？」

「說真的，起先我還以為你欺騙了她的感情……」

「呃，就算你這麼說……」

「請放心，我也沒那麼有眼無珠。從你迄今的行動看來，至少可以確定你不是壞人。」

雖然表示肯定，列媞希亞的聲音卻還是不太高興。

「總之，從她推薦你為特待轉學生來看，她為了尋找你煞費苦心，投注大量勞力與人力是事實。更何況你可是毫無實績，默默無名喔？她只有那時候才如此費心費力——至少我接獲的報告是這樣。」

「…………」

這一點確實讓綾斗一直感到困惑。

頭一次見到克勞蒂亞之際，雖然也曾經問過，但綾斗根本不是足以被推舉為特待生的人才——甚至連候補都算不上。克勞蒂雅說為了讓綾斗入學而強硬推薦，但她究竟怎麼找到綾斗的呢。

「……這終究只是我的推測，但克勞蒂雅可能在《潘=朵拉》的惡夢中見過你。」

「《潘=朵拉》的惡夢……？可是《潘=朵拉》的惡夢在醒來之際，不是幾乎會從記憶中消失嗎？」

記得克勞蒂雅這樣說過。

「似乎是的。但她不是也說過嗎？會留下碎片般的記憶。即使是記憶的碎片，但如果屬實，會不會成為足以改變一個人的強烈事物？」

這句話讓綾斗腦海里，浮現第一次見到克勞蒂雅時她說的話。

『……終於……我終於見到你了……』

在學生會辦公室，克勞蒂雅突然從背後抱住自己。

現在回想起來，當時克勞蒂雅的模樣與平時完全不同。如此脆弱的聲音，僅在當時聽過一次——之後從未聽見。

「換句話說，她在夢中遇見你，並且對你傾心……而且為了見到你，為了獻身於你才來到Asterisk。這就是我推測她的願望。不過老實說，我認為這個願望實在很愚蠢。」

對綾斗而言實在很難評價這個結論，但客觀來看，確實有道理。

「不過這麼一來，克勞蒂雅有什麼必要參加《星武祭》……？」

如果列媞希亞所言非虛，不惜與銀河為敵也要參加《獅鷲星武祭》就毫無意義了。

「沒錯，就是這一點！」

列煶希亞使勁喊了一聲，有如接下來才是重點。

「她告訴我的願望其實只有一半——換句話說，我認為剩下的一半與這次事件有關。」

「剩下的一半……是克勞蒂雅與巴路托席克教授與《翡翠黃昏》相關一事嗎？」

可是這兩件事情也太沒關聯了。

「說到這裡，有件事情我想問問……天霧綾斗，對於這一點你有任何頭緒嗎？」

「……我？」

當然不可能會有。

「連教授的名字都是克勞蒂雅透露，我才頭一次聽說的。」

即使知道她看不見，但綾斗還是搖搖頭回答。

「真的嗎？沒有隱瞞我？」

「嗯，我發誓。」

「哎……是嗎？」

失落的聲音聽起來像是猜錯了。

「不過總有一天，我猜你一定會成為克勞蒂雅的重要關鍵之一。」

「這個……或許是吧。」

雖然無法百分之百確定，但如果相信列媞希亞的說詞，則的確有這種可能。

「這麼一來，首先你要找出克勞蒂雅，想盡辦法勸她放棄這個願望。因為只有你才有可能說服她。」

「這個……」

綾斗頓時語塞。

畢竟究竟有沒有這種權利，勸人放棄自己的願望——更何況還是不惜如此犧牲也要達成的願望？

「就算成功躲過這次的劫難，統合企業財團一旦出手，非達目的決不罷休。你應該也知道吧？在這個世界與統合企業財團為敵，就是形同找死。不論是什麼樣的願望，都不值得以自己的性命交換。」

可以聽出列媞希亞這番話非常正直，真心為克勞蒂雅著想。

「……好的。」

正因如此，綾斗用力點了點頭，掃除心中的陰霾。

這個世界上，的確有某些願望會讓人以性命相搏。

可是——綾斗還是不希望克勞蒂雅就此喪命。

「……那麼我相信你，將這個託付給你。」

「這是？」

從椅子後方的座位偷偷塞進綾斗沙發里的，是一個小小的銀制護身符。

「以前克勞蒂雅送我當生日禮物的護身符。聽說幸運會造訪……哎，真是討厭的禮物呢。」

「討厭……？」

綾斗完全不明白。

「沒什麼，總之請你交給她。就當作——微不足道的小小報仇。」

****

綾斗一走出咖啡廳，見到初秋的太陽被濃厚的雲層遮住，明明是中午卻有些陰暗。

微暖的的風捎來帶有濕意的獨特氣息。一如氣象預告，可能很快就要下雨了。

「……總之得先找到克勞蒂雅才行。」

一邊低喃，綾斗同時急忙趕回學校。

克勞蒂雅行動時究竟在想什麼，只有她本人才知道。如果列媞希亞所言不虛，綾斗就是關鍵的話，綾斗無論如何都得趕到克勞蒂雅身邊才行。

—這時候，綾斗的手機響起來電。

連忙開啟空間視窗，出現的是讓人意外的人物。

「咦？席爾薇？」

『綾斗，我聽說了。似乎發生很嚴重的事情囉。』

「噢，嗯，是沒錯……聽說是從哪裡聽來的情報？」

『我畢竟是學生會長，我們的諜報機關瑤光星也還算優秀呀。』

原來如此。

如同列媞希亞她們，雖然多少有時間差，但各學園高層似乎都已掌握此一情報。

「對了！席爾薇的瑤光星是不是掌握了克勞蒂雅的所在地呢？」

綾斗原本抱著一絲希望，但席爾薇雅卻歉疚地搖搖頭。

『抱歉，綾斗，我沒問這麼多。況且就算她們知道，也不會告訴我吧。』

果然連葵恩薇兒也認為，這種情況下最好的選擇就是靜觀其變。

瑤光星當然知道席爾

薇雅與綾斗的交情，因此當然不可能透露情報給她。

『不過呢，我自己思考過這件事——』

「……哎呀？」

就在席爾薇雅說到這裡的同時，空間視窗卻突然『嘟』一聲變黑。

「無法通訊……？」

新顯示的空間視窗內，顯示著不常見的訊息。若是前幾天紗夜迷路的地下區域這種特殊地點也就算了，在這種大街上無法通訊，一般而言是不可能的。

疑惑之際，綾斗抬起頭一看，不禁愕然。四周景色不知何時一變，只見毫無人跡的道路，以及快要崩塌的廢棄大樓——是再開發區域。

「什麼……？」

為了趕回星導館學園，綾斗應該朝再開發區域的反方向前進。卻不知為何來到這裡。而且宛知等待綾斗停下腳步般，從地面飄起濃厚的霧氣。

情況明顯不尋常。

就在綾斗提高警戒時，宛如亡靈般的人影從霧中浮現。

「！」

「……這是隱遁術的一種，能干涉對象的方向感。如果沒有在施術前提高警覺，是很難應付的喔。」

面對擺出架式的綾斗，人影卻以不搭調的輕鬆語氣開口。

「咦？這聲音……難道是夜吹……！？」

「是的，答對囉！」

緩緩走近的人影來到足以辨別的距離後，現身的是風帽拉得低低的室友身影。雖然遮住了眼角，但嘴角卻浮現淺淺的笑容。

「你怎麼會在這裡……」

「沒關係啦，天霧，別問任何理由，暫時在此讓我拖住行動好嗎？」

雙手依然插在口袋，英士郎縮短到綾斗的間距邊緣停下腳步。

「停下腳步……噢，原來是這個意思。」

從他的口氣，綾斗隱約察覺到原委。

綾斗露出苦笑，同時輕輕瞪著英士郎。

「換句話說……夜吹是站在學園那邊的嗎？」

「嗯，其實原本想在更講究的場合盛大地揭露身分……不過沒辦法囉。」

英士郎脫掉風帽，露出一如往常的親昵笑容搔了搔頭。

「有聽過影星吧？我算是裡面的最底層啦。嘿嘿，嚇到了嗎？」

「……還好。不過自己的朋友突然開口表明是特務機關的情報員，還是會驚訝。」

「可是你的反應卻出奇的冷靜耶。」

面對英士郎的吐槽，綾斗以手扠腰回答。

「很久以前我就察覺，夜吹你不是普通人物了。可是你卻沒有參加《星武祭》的跡象，所以一直覺得很奇怪。」

「哎呀呀……看來我的修行還不夠呢。」

說著，英士郎做作地垂頭喪氣。

「不過你還願意當我是朋友，真是高興。雖然這麼說有些過分，但我可是騙了你喔？」

即使低著頭，眼睛卻透著刺探的犀利眼神。

「唔……應該說隱瞞我，比較正確吧。而且若要這麼說，我也有一兩件事情隱瞞你啊，所以扯平了。」

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