第十卷 龍激聖霸 第五章 《處刑刀》（1/2）

「嗯……大概要三天才能出院吧。」

治療院院長陽·科貝爾站在綺凜躺臥的床邊，興致索然地哼了一聲說。

「《萬有天羅》的診斷大致上正確，基本上是星辰力耗竭。非《魔女》卻消耗這麼多星辰力的例子倒是十分罕見……」

「——眼睛情況呢？」

「噢，至少這邊檢查過後無礙。話雖如此，在她本人醒來之前我也不敢保證。」

陽院長回答綾斗的問題，一邊摸著鬍子。

「是嗎……」

「總之現在必須保持安靜，就這樣。」

目送輕輕揮手，離開病房的陽院長後，坐在椅子上的克勞蒂雅嘆著氣開口。

「哎……所以說，綺凜的傷勢暫時不要緊。這的確是不幸中的大幸……但明天的決賽就得在她缺席的情況下參賽了。不用說各位也應該知道，這將是多麼艱辛的一戰。」

「…………」

聽到這句話，綾斗、尤莉絲——紗夜等人都默默闔上眼睛。

實在不像準決賽獲勝的隊伍，沉重的氣氛包圍了綾斗等人。

團體戰中如果有隊員缺席，絕非少了一人份的戰力這麼簡單。一旦失去了綺凜負責的合作攻勢，隊伍在攻擊與防禦方面的整體綜合戰力將大達折扣。

「更何況對手還是嘉萊多瓦思的蘭斯洛特隊。即使我們在萬全狀態下，都不見得贏得了的強敵。」

「……即便如此，也不能在比賽開始前放棄。這是綺凜拚命為我們贏得的決賽門票。」

不久之前剛清醒的紗夜，用力握緊著手說。

保險起見，紗夜也接受過檢查，但只是暈過去而已。至少傷勢沒有嚴重到必須退出比賽，況且這點程度的負傷，其他隊員也一樣。

「嗯，紗夜說得沒錯。而且我也有無法妥協的夢想，就算只剩我一人也會參加決賽。」

抬起頭的尤莉絲，露出隱含堅強意志的眼神，凝視克勞蒂雅宣告。

「……《獅鷲星武祭》最多只允許兩人退場喔。」

「我知道，這只是代表我的決心。而且……你們不也絲毫沒有打退堂鼓的意思？」

聽了尤莉絲這番話，克勞蒂雅苦笑著聳聳肩。

「束手無策是真的喔。老實說，不論怎麼盤算，都想不到能贏過蘭斯洛特的作戰。不過呢……也只能硬著頭皮上場囉。」

從椅子站起身的克勞蒂雅如此說著，同時視線望向綾斗。尤莉絲與紗夜也跟著看過去。

綾斗默默承受眾人的堅強意志，然後用力點點頭。

「我也抱持同樣的心情。不論對手多強，我們非贏不可。不只為了隊伍，也為了我自己。」

斬釘截鐵宣告。

「既然如此決定，應該早點回宿舍休息囉。明天的決賽是中午，不知道能恢復多少星辰力呢……」

前幾天與夜吹一族的戰鬥後，連續戰鬥下消耗最劇烈的，是身為《魔女》的尤莉絲。而且尤莉絲的煌式遠距引導武裝在準決賽中受損嚴重，只剩三支還能正常運作。當然有預備的武裝，但由於煌式遠距引導武裝比一般煌式武裝需要更細微的調整，似乎很難趕上決賽。

紗夜的煌式武裝原本也要熬夜維修，但似乎可以拜託落星工學研究會。紗夜難得委託他人處理自己的煌式武裝，一問之下才知道「有可靠的晚輩」。

「那麼我安排車子送大家吧，稍等一下。」

克勞蒂雅說著掏出手機，這時綾斗輕輕舉起手來。

「噢，抱歉。等一下我一個人回去，有個人想見見面。」

「想見面？這種時候？」

「……嗯。應該說，這種時候才方便見面。」

表情恍然大悟的紗夜，拉了拉表情訝異的尤莉絲的袖子。

「……尤莉絲，這裡是治療院。」

「咦！對了，你的姊姊……」

尤莉絲似乎也察覺到，一臉歉疚地壓低視線。

「嗯，想探望一下姊姊。」

「幫我向遙姊問好，綾斗……其實我很想親自去探望。」

結果紗夜興致索然地嘟起嘴。

青梅竹馬的紗夜想見遙姊一面，確實是真心話。

實際上紗夜也向陽院長申請好幾次，但聽說那處特別區域沒有許可，禁止相關人物以外進入，對非親屬的紗夜似乎十分嚴格。

「都已經親如家人了，不就和親人一樣嗎？為什麼不能視為親人呢。」

「……呃，這樣真的有難度吧。」

尤莉絲冷靜地吐槽，但紗夜依舊氣呼呼。

「不過我也想見綾斗的姊姊一面呢，肯定是相當優秀的人呢。」

克勞蒂雅也面露溫柔微笑，同時開口。

「……沒什麼，應該很快就能見面了吧。」

這時，手扠在胸前的尤莉絲以單眼看向綾斗，同時輕輕一笑。

「咦？」

「這次你的勝利願望不是讓姊姊清醒嗎？所以只要再贏一場就好啦。這麼一來就能離開這座治療院，我們也隨時可以向姊姊打招呼了……不對嗎？」

尤莉絲的這番話顯得有些難為情，但卻深深觸動心弦。

「……不，沒有錯。沒錯，你說得對。」

再贏一場。

只要在下一場決賽中獲勝，就能見到清醒的遙姊了。

「原來如此，尤莉絲偶爾也會說出好話呢。」

「嗯，真是佩服。」

「……『偶爾』是什麼意思啊，紗夜。」

沒理會半眯著眼互瞪的尤莉絲與紗夜，綾斗苦笑著說。

「那麼各位，明天見囉。」

「嗯，綾斗。那麼你要回去的時候就聯絡我吧，我幫你安排其他的車。」

「謝謝你，克勞蒂雅。」

感謝克勞蒂雅關心的同時，綾斗溫柔摸了摸綺凜的頭，然後離開病房。

****

「哼哼～哼……」

雙子廳的最頂樓，席爾薇雅哼著歌，走在通道上。

——好久沒有這麼痛快了。

當然是因為綾斗的恩菲爾德隊順利晉級決賽，但並非單純自己心儀的對象活躍而已。不，這當然也是原因之一，但他們前一天才受到統合企業財團的陰謀擺布，最後從千驚萬險的絕境中脫困。

在Asterisk，與統合企業財團為敵——亦即與整個世界為敵——還能全身而退的有如鳳毛麟角。對於只能受財團擺布，當成消耗品的Asterisk學生而言，綾斗等人立下了可以向財團報一箭之仇的典範，因此席爾薇雅十分感激。

而且進一步晉級《星武祭》的決賽，除了痛快以外想不到其他形容詞。

「……不過綾斗真是帥氣呢。」

雖然準決賽十分激烈，綾斗也始終受到《霸軍星君》的壓制，不過這就叫情人眼裡出西施吧。

擊敗《霸軍星君》的刀藤綺凜似乎受了重傷，雖然讓人擔心。不過根據剛才大會的宣布，似乎沒有生命危險，可是明天決賽出場相當不樂觀。

少了一名隊員，要打贏蘭斯洛特隊肯定相當困難。但還是期待熬過絕境至今的綾斗等人能夠度過最後的難關。

（明天一定要去幫他加油……！）

想著想著，來到理事長辦公室門前的席爾薇雅，原本和緩的表情緊繃後，才敲了敲門。

「佩多拉小姐，我進來囉？」

門隨即無聲無息開啟，迎接席爾薇雅進入。

「——應該先恭喜你吧。」

席爾薇雅一進入辦公室，便傳來佩多拉的聲音。

「……怎麼突然這麼說？」

一如往常冷靜過頭的冰冷語氣，幾乎聽不出任何情感。

背對Asterisk的夜景，站在窗邊的佩多拉，隔著帽檐盯著席爾薇雅瞧，同時繼續說。

「你心儀的天霧綾斗，他的隊伍晉級《獅鷲星武祭》的決賽了。」

「噢，原來是那件事啊。」

席爾薇雅好不容易繃緊的表情，再度露出笑容放鬆。

「然後呢？總不會為了這件事特地找我來吧？」

手扠腰的席爾薇雅質問，佩多拉隨即默默開啟空間視窗，丟了過來。

「這是？」

畫面顯示幾名葵恩薇兒的學生容貌。

「她們都是遙光星的成員……不，正確來說是『曾經是』。」

聽到佩多拉這句話，席爾薇雅迅速繃緊表情。

「……這是什麼意思？」

「其實我也獨自調查過——關於金枝篇同盟的事情。這就是她們之前的任務。」

「我頭一次聽說呢？」

提到金枝篇同盟，是可能與烏絲拉有某些關係的神秘組織。雖然沒有確切證據，不過根據佩多拉的說法，席爾薇雅深人行動的時期——具體來說，是著手調查某件純星煌式武裝時，這個名字似乎引起了葵恩薇兒情報網的注意。

如此一來，就不能說毫無關係。

當然，對方也是席爾薇雅欲尋找而不得其門的人。畢竟只知道名字，根本無從出手。

佩多拉曾針對這一點展開調查。

「其實我沒有義務向你報告吧？」

「你……！」

這句回答實在太過冷淡，席爾薇雅一瞬間怒從心來，但立刻恢復冷靜。如果是平常的席爾薇雅，這點事情根本不放在心上，唯有與烏絲拉有關的事情另當別論。

佩多拉當然十分瞭解這一點。

換句話說，佩多拉存心挑釁席爾薇雅。

「……嗯，看來你已經冷靜到可以告訴你的程度了。」

「事到如今可以不要再測試人了嗎？」

而且關於這件事，對席爾薇雅而言可說似曾相識。

席爾薇雅在頂上競技場遭遇烏絲拉……至少是曾經叫烏絲拉的人，這件事並未向佩多拉透露。這件事可能與該神秘純星煌式武裝有關。某種意義上算是彼此彼此。

當然，佩多拉某種程度上一直監視席爾薇雅的行動，可能從中洞悉了某些情報。關於這一點，佩多拉的確比較有利。

「這項案件就是這麼危險。剛才那幾人，到現在都音訊全無。」

「你將這麼危險的工作丟給遙光星？」

遙光星的專長是操縱情報，與其他學園的諜報機關相比，較不擅長打鬥。如果要正式進行危險調查，只要派遣統合企業財團的實戰部隊即可——就像前兩天的銀河一樣。

「目前的調查充其量只是我的一己之見。如果要動用比遙光星更高階的單位，需要最高經營幹部會議的許可。只是我承認，當初判斷有點太天真了。」

佩多拉的語氣始終平淡。

「不過她們還是幫忙掌握到一項情報。看來金枝篇同盟這個組織與《處刑刀》有關。」

「……《處刑刀》？」

「曾經是《蝕武祭》專任參賽者的男子。」

「什麼！」

席爾薇雅驚訝地睜大眼睛，瞪向佩多拉打量。

「……這是吹什麼風嗰？你居然會主動告訴我《蝕武祭》的事情？」

席爾薇雅與佩多拉——也就是統合企業財團W＆W，彼此締結了某種契約。席爾薇雅的目的當然是找到烏絲拉，WW會監視她的行動，但不會幹涉。不多作置喙的同時，也代表不會提供任何幫助。取而代之，葵恩薇兒最大限度地利用席爾薇雅的歌姬地位——這就是彼此的關係。

雖然席爾薇雅早就察覺到，統合企業財團可能已經掌握《蝕武祭》的某些情報。但當然不會主動問佩多拉，她也不會回答。至少之前一直是這樣。

「我只是判斷有必要告訴你這些情報，為了讓你明白自己目前的舉動有多危險。」

「…………」

席爾薇雅默不作聲，推測佩多拉的真正意圖。

「你可能有所誤會，W＆W手中的《蝕武祭》情報充其量只有一部分。一得知主辦者是達尼羅·貝爾托尼，所有統合企業財團都決定原則上不直接牽扯《蝕武祭》。畢竟那項活動實在太超過了，要是隨便扯上關係，一旦曝光很有可能遭受波及。」

「『原則上』這三個字啟人疑竇呢……」

「部分人物似乎是比賽的座上賓呢。」

這個答案讓席爾薇雅驚愕得說不出話來，但佩多拉不以為意，繼續開口。

「而且從統合企業財團默認其存在的程度來看，《蝕武祭》也有其利用價值，畢竟愛好者不在少數。話雖如此，達尼羅死亡後，警衛隊終於搗破《蝕武祭》，統合企業財團也在一半無可奈何下終結調查。雖然可能向達尼羅隸屬的陽雪追究責任，可是任何統合企業財團都有與他相關，並且不為人知的秘密……」

「——夠了，別再說了。」

繼續聽這些骯髒事，只會讓人愈來愈難過。

「所以說，那個什麼《處刑刀》究竟是什麼人？」

「我們也不清楚詳情啊。雖然與《星武祭》一樣，能參加《蝕武祭》的選手限於Asterisk的學生，但那終究是學生彼此決鬥的情況。《蝕武祭》中有學生與主辦者準備的參賽者決鬥的例子，其中一名參賽者就是《處刑刀》。」

「……很厲害嗎？」

「當然，一如其名。」

佩多拉的回答非常乾脆，光是這樣就讓人感到些微寒意。

席爾薇雅也曾一定程度調查過《蝕武祭》，知道比賽為了滿足胃口被養大的觀眾，只挑選實力高強的強者。

「意思是與《處刑刀》決鬥的話，不能叫做比賽，而是處刑。因此聽說在喜歡殘酷畫面的《蝕武祭》觀眾當中相當受歡迎。當然，他似乎相當少露面。」

由此可知，這項活動實在卑鄙到讓人無言以對。

「而且也不受參賽者必須是學生的規定，《處刑刀》是年紀相當大的男性。由於他總是戴著面具，因此真面目始終不明。但是從他的實力看來，肯定是赫赫有名的強者。」

「……面具？」

這句話讓席爾薇雅感到疑惑。

若是古時候也就算了，這年頭光靠面具藏得了真面目嗎？由於席爾薇雅經常變裝，知道要隱藏真面目的最佳方式是不引人注意。消除氣息，混入群眾。這樣只要略施手腳即可，輕而易舉。

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