第十四卷 熾烈魂戰 第三章 第五輪比賽‧二（1/2）

『他們』究竟是何時又是如何誕生的，『他們』自己也不知道。因為自從懂事以來，『他們』就已經是『他們』了。『他們』原本是誕生為E＝P的幹部之子，可是一旦得知此一異樣，就毫不留情立刻遭到放逐，悄悄寄養在E＝P旗下的設施。沒多久發現『他們』是隱藏可怕能力的《魔術師》後，就由軍部的教導室帶走，最後被移送至嘉萊多瓦思的至聖公會議。

一本正經又老大個性的是艾格魯杜爾，懦弱又愛哭的是阿祿瑪斯，粗魯卻體貼的是巴利撒爾達，沉著冷靜的是巴普提姆，像孩子一樣任性的是佛羅朗斯，嫉妒心強又猜疑心重的是貝藍，得意忘形而經常笑的是庫萊米耶，穩重卻無精打采的是芙洛貝裘，沉默寡言又有武人派頭的是葛羅立尤茲，粗野而急性子的是戈特馬雷，喜歡擺闊還是享樂主義者的是繆路古雷斯，以及鬱鬱寡歡的則是托蘭克勒──『他們』十二人甚至不存在主人格，而是認識、尊重、並且相互認同其他人格。當然，由於無論如何都會有處得來與處不來的人格，『他們』彼此之間也沒少吵過架，不過『他們』絲毫不打算破壞每隔一天就改變表面人格的平等性。因為『他們』既明白自己是這個世界容不下的異端分子，也明白只有『他們』才能安慰『他們』自己。

正因如此，『他們』在就讀嘉萊多瓦思之際，校方要求決定正式名字時，並未以某個人的名字當作代表──比方說經常擔任和事佬的艾格魯杜爾。而選擇『黑騎士』這個名字代表『他們』所有人。每個人的名字是各自從小時候念過的故事挑選，不過黑騎士這個做為整體的名字帶給了『他們』某種連帶感。

要說黑騎士為何參加《王龍星武祭》，只不過是因為上頭如此命令而已。因為若是彼此的興趣嗜好程度也就罷了，但黑騎士根本不存在什麼想實現的願望。

不過真要舉出願望的話，就是希望能永遠維持『他們』就是『他們』的現狀。正因如此，黑騎士完全遵照命令戰鬥。藉由服從命令，為了保證維持現狀。

「嘿嘿嘿……終於輪到我登場了嗎。早就等不及啦！」

在壽星巨蛋的陰暗休息室，獨自坐在沙發上的黑騎士開心地嘀咕，但隨即皺起眉頭。

「……知道啦，貝藍。真是的，你還是一樣囉嗦耶。更何況我們怎麼可能會輸呢。」

黑騎士舉起雙手表示無奈，但過了一會兒又心情不悅地噘起嘴。

「閉嘴！劍術強一點有什麼好拽的，葛羅立尤茲！可以啊，你等著看吧！我照樣可以……！夠了，可惡！繆路古雷斯，怎麼連你也講這種話……！」

在沒有其他任何人的休息室內，只有黑騎士的聲音不斷響起。

結果這場爭論持續到接近比賽開始，走出休息室──不，甚至走出休息室後，即將跳下舞台之前才平息。

『各位觀眾，時間終於快到啦！究竟是之前以壓倒性力量擊飛對手的星導館排名十一，雷士達?馬可菲爾呢，或是毫不在意懲罰，以殘酷兇狠的手段一下子成為矚目焦點，本屆大會頭號黑馬的嘉萊多瓦思黑騎士呢！誰能在這場比賽中獲勝，你們的眼睛統統給我看仔細啦！』

『拜、拜託，克里斯緹小姐，冷靜一點啦……』

就在解說員護藤蓮也安撫轉播員克里斯緹?柏多安之際，雷士達已經一隻手握著獅子戰斧，打量對戰的對手。

皮革制面罩、彩虹色秀髮，雙手各持有一支大型匕首型煌式武裝的的模樣，一眼就看出這身打扮有多異常。

（黑騎士嗎……聽說是多重人格的《魔術師》，但真是火藥味十足呢。）

黑騎士在預賽中展露的黑泥裹身能力的確很強，但看起來顯然失了控。既然有可能失去理性使出過度攻擊，原本直接失去資格都不意外，根據嘉萊多瓦思的說明，終究只是偶然不受控制而已，但實在很可疑。而且對這番說明照單全收，只以積分減半這點懲罰便了事的營運方也一樣……

「啊？喂，我說你！幹麼從剛才就一直盯著我看啊！」

面對雷士達的打量，黑騎士暴躁地出言恫嚇。

「……我沒那個意思。」

「真是的，居然每個人都瞧不起我……！知道嗎，像你這種小角色，我馬上將你砍得四分五裂！」

「是喔，好啦好啦。」

說著，雷士達一副應付狗的模樣揮了揮手，隨即迅速前往開始位置。

雷士達並未在心中鄙視對方『該死的小混混』。畢竟直到不久之前，雷士達也沒資格這樣說別人。會一下子腦充血，一旦事情不如己意就放任情緒破口大罵──如此暴躁的契機是與某個對手比賽後落敗所致，但重新審視自己的契機卻也是同一個對手。

尤莉絲＝愛雷克希亞?馮?里斯妃特。

雖然以前曾經惱羞成怒而反覆挑戰，可是目前在成績上兩人已經有天壤之別。畢竟她已經是連霸《鳳凰星武祭》與《獅鷲星武祭》的頭銜保持人。

要說不嫉妒她的活躍是違心之論。不過，這也是自覺到自己弱小與可悲的機會。只要不承認這一點，勢必一輩子也贏不了她。

就在此時，出現在雷士達面前的就是范星露。

『你的蠻力有發展潛力。如果你想超越壁壘，就跟老娘來吧。』

一言以蔽之，在星露的私塾「魎山泊」修行極為嚴苛，但也因此雷士達才有機會站在《王龍星武祭》正式賽程的舞台上。

而且如果雷士達贏得這場比賽，尤莉絲也同樣突破第五輪比賽的話，兩人將在下一場第六輪比賽──半準決賽中碰頭。那麼，自己就絕對不能在這種地方落敗。

「第五輪第三回合，比賽開始！」

「來啊來啊！還在那裡發什麼呆！」

心裡想著這些事情時，回過神來發現比賽早已開始。

橫眉怒目的黑騎士，反手持匕首型煌式武裝直撲而來。

從壓低身子的跨步，使出一記雙手交叉的犀利斬擊。

雷士達往後一躍躲過後，黑騎士迅速施展連續攻擊。一邊洞悉攻擊的軌道，同時雷士達以最小限度的動作不斷躲避。

『比賽剛開始就是黑騎士的猛烈衝刺！快得眼睛跟不上的連續攻擊！臨機應變的黑騎士，獵物一旦進入懷裡就占盡優勢喔！』

他的動作確實迅速。

黑騎士雖然沒有進入排名，但是體能堪稱達到了《始頁十二人》的水準。

不過，「這傢伙」卻不行。

「拜託，就這點程度喔。」

「啊！？」

「完全不行啦。根本就只是外行人靠體能優秀，揮舞刀刃而已嘛。我不知道什麼多重人格啦，但是第二輪比賽使用刀型煌式武裝的你還比較強咧。」

「你、你竟敢口出狂言！看我宰了你！」

雷士達不置可否開口後，黑騎士頓時氣得滿臉通紅，更加猛烈地進攻。不過攻擊愈來愈雜亂，連擦都沒有擦到雷士達。

這是當然的。雷士達在這一年內，持續飽嘗的攻擊可沒有這麼溫吞。

「可惡可惡可惡！給我去死吧！」

激昂的黑騎士改以順手持右手的匕首大大跨出一步同時刺向雷士達的胸口。雷士達錯開體軸躲過後，抓住黑騎士的手輕巧拋向空中。

「什、什麼！？」

然後朝向空中的黑騎士，使勁揮動獅子戰斧。

「結束了！」

在這種狀況下，即使以星辰力防禦都免不了受重傷，更何況校徽不可能沒事。

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

黑騎士的身體猛然撞上十幾公尺外的地面，像球一樣彈起來翻滾。

『喂喂喂！難道勝負突然就要揭曉了嗎！？』

如果戰鬥技術會受到人格影響而產生差距，代表今天自己十分走運。那麼就不該白白浪費時間觀望，最好以快攻儘早分出勝負。

──原本雷士達是這麼想的。

「……哈，看來果然沒那麼簡單呢。」

雷士達一臉苦笑，同時以肩膀扛起揮到底的獅子戰斧。

畢竟這可是《王龍星武祭》的正式賽程──全世界最熾烈的舞台。不論是什麼樣的對手，普通手法可行不通。

『不，沒有，還沒！黑騎士還沒結束喔！』

「可、可惡……！」

憤怒的眼神熊熊燃燒，同時緩緩站起身的黑騎士，胸口出現黑泥蠢蠢欲動。然後黑泥轉眼間逐漸包覆黑騎

士的身體。

「給我記住……！總有一天，我會親手要了你的……！」

不過黑騎士還來不及說完話，就被黑泥鎧甲吞沒。像是西洋甲冑的全身鎧甲長出兩支扭曲的角，手上握著一柄以黑泥形成的長劍──是預賽中出現的惡鬼模樣。

唯有一點，黑騎士的星辰力在黑泥顯現之際感覺到一股晃動，讓人有些在意……

『出現出現出現啦！在預賽掀起慘劇的黑騎士能力！根據嘉萊多瓦思學生會長的說法，堪稱無敵的能力，究竟是不是這麼無敵呢！』

「哼，『無敵』是嗎……」

不論具備多麼強大力量的《魔術師》，都不可能一如字面真的無敵。肯定有什麼機關。

「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

發出野獸般的咆哮，黑騎士直撲雷士達而來。

雷士達的腰盤穩重一沉扭動身體，再度鼓足渾身力氣使勁揮出獅子戰斧。

「歐啦！」

比起斬斷對象，更專精於給予衝擊的光刃，劈中了從正面沖向前的黑騎士左臂。

──但是，照理說足以折斷手臂，擊飛身體的這一擊，卻伴隨前所未有的手感被擋了下來。不，與其說被擋下來，說是停下來比較正確。因為黑騎士絲毫不防禦，也不閃躲雷士達的攻擊。

「嘖……！」

雷士達趕緊拉開距離，躲過直接劈向自己的劍。劍尖略為砍中手臂滲出血來，但僅止於此。

（不論劍法與動作都判若兩人……敏捷度也大幅提升，連劍技都乍看之下雜亂無章，實際上相當純熟。不過，還沒到無法應付的程度。）

如果是過去的雷士達，肯定只能坐以待斃，但能獲得星露評為魎山泊中最高等級的甲武成績，可不是浪得虛名。至少在近身戰鬥中，才不會這麼容易失去先機。

「不過，問題在於……」

問題在於雷士達的攻擊完全起不了作用。從預賽中黑騎士毫不在意《沙龍》的攻擊看來，原本猜想是某種程度的防禦力，但已經不是防禦力的層次。畢竟他正面挨了雷士達的一擊，卻不僅沒被擊飛，甚至沒有絲毫踉蹌。體格上雷士達比他足足壯碩一圈，臂力也有自信在晉級《王龍星武祭》正式賽程的選手中屬於最高級。更何況，雷士達的獅子戰斧是衝擊力專精的特殊款式。不管那副黑泥鎧甲多麼牢靠，光靠堅固理論上不可能連衝擊都擋得住。

換句話說，黑泥完全遮蔽了內部與外部。

（無論如何，只能再試探一下了吧。）

至少得讓校徽露出來才有瞄準的位置，但隱藏在鎧甲內側根本無法出手。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

以獅子戰斧擋住黑騎士再度砍過來的劍，隨即感到無比沉重，手臂差點麻痹。不過，似乎並非完全無法防禦。

雷士達試圖再次拉開距離，不願拉開間距的黑騎士立刻緊跟在後，並連續使出連擊。多半是為了避免在獅子戰斧的間距內互砍。

「哼！還以為什麼理性全都拋得一乾二淨，居然使出這麼糾纏不休的攻防！」

「吼嚕噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

若是平常早就以與生俱來的力量強硬甩開對手，但面對黑騎士卻無法這樣。無可奈何下雷士達以握在右手的獅子戰斧一邊應付黑騎士的猛攻，同時左手又啟動另一支獅子戰斧。

『呀呼──！這時候雙方停下腳步，開始對砍！黑騎士的漆黑之刃翻滾，《轟遠烈斧》的巨大戰斧發出咆哮！』

以兩支獅子戰斧防禦黑騎士毫不間斷的連撃，同時雷士達亦瞧准破綻反擊。彈開從上段往下劈的黑劍，以獅子戰斧的斧柄戳向黑騎士中門大開的身體；側跨步躲過刺向胸膛的一劍，同時以獅子戰斧砍向黑騎士的背部；後仰上半身躲過橫掃而來，幾乎斬首的斬擊，再以左右手的獅子戰斧同時發動夾擊。

插圖007

即便如此，黑騎士依然沒有停下來。不論使出任何攻擊都無法傷到黑騎士一分一毫，甚至無法讓他心生膽怯。

『唔……再這樣下去果然對馬可菲爾選手不利呢。雖然他躲得很漂亮，可是戰況拖延下去的話……』

蓮也說得沒錯，無法完全架開的黑劍已經在雷士達的手臂、腳上與側腹等處留下淺淺的撕裂傷。黑騎士與雷士達相比，即使扣掉攻擊間距的優劣，但是攻擊的周轉性卻天差地遠。畢竟黑騎士完全不需要分神顧慮防禦動作。

「唔……！」

繼續這樣對砍下去，雷士達受到的傷勢必會愈來愈重。即使尚未達到致命傷，但究竟能撐多久呢。

（話雖如此……我好像逐漸摸清楚啦……！）

《魔術師》與《魔女》的能力強弱，起因於兩項要素。

其一是單純的星辰力量值。如同奧菲莉亞?蘭朵露芬，以及在預賽破壞純星煌式武裝中萬應精晶的希兒妲?珍?羅蘭茲，只要具備堪稱無窮的星辰力，就能發揮那種爆表的實力。不過無論怎麼試探，都從黑騎士身上感覺不到那種星辰力量值，看起來也也不像一直隱藏。不如說黑騎士的星辰力量值很普通。要說當然也是理所當然，就算人格有好幾個，身體依然只有一個。星辰力的絕對量值不可能增加。

那麼這種『無敵』的性質，應該是基於另一項要素。換句話說，是意志的力量。《魔女》與《魔術師》的能力會大大受到使用者的意志左右。如果注入了十二人分的意志，也難怪會體現出這麼強的能力。會感到星辰力晃動可能也是因為這樣。

「咕噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

黑騎士的攻擊變得更加猛烈。導致雷士達也不得不停止反擊，專心防禦。由於逐漸習慣劍法，只要自己不主動攻擊，就不會受到太重的傷勢。當然，一直這樣下去也贏不了比賽。

「嘖！如果能甩開他的話，至少還能重整旗鼓……！」

一邊如此嘀咕，並且撥開黑劍的時候──突然一陣火熱犀利的衝擊襲向雷士達的右大腿。

「什麼……！？」

視線往該處一瞧，只見黑泥從黑騎士的左臂變形，像荊棘一樣伸長刺穿了雷士達的腿。

頭盔深處，只見黑騎士的眼神透露賊笑。

（這傢伙，居然還能這樣……！不，更重要的是，他早就瞧准了我習慣他劍法的時機嗎……！）

發現自己落入陷阱的雷士達急忙往後跳，但卻慢了一步。

「嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

無數荊棘宛如海膽般從黑騎士的全身伸長，刺向雷士達的全身。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

雖然以雙臂勉強保護要害與校徽，但是落地的雷士達已經無法支撐身體，以左手的獅子戰斧代替手杖勉強撐住沒倒地。全身流著鮮血，視野模糊不清。尤其腳上的傷勢相當嚴重，可能已經無法再躲避黑騎士的攻擊了。

這時黑騎士毫不留情展開追擊。一旦讓他接近就必輸無疑。可是要阻止他卻也──

「咦！對啊！」

雷士達迅速以獅子戰斧劈向逼近而來的黑騎士腳邊。

「嘰咿！？」

光刃砍碎地面，失去平衡的黑騎士往前摔了個大跤。就算本人不會受到攻擊，可是立足點崩塌也無可奈何。在地上翻滾，同時橫越雷士達身旁的黑騎士迅速重整姿勢，雷士達卻已趁隙將星辰力注入右手的獅子戰斧。

『現在馬可菲爾選手使出流星鬥技！已經大得誇張的戰斧，巨大化至兩倍以上！這樣能破解黑騎士的「無敵」嗎！？』

『看他的出血量，應該撐不了太久。看來做好了覺悟吧。』

沒錯。事到如今，已經沒有時間再去想有的沒的。

接下來就單純比拚黑騎士的能力與雷士達的力量，究竟誰會贏而已。

「吼嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……！」

這時候黑騎士首次出現警戒的動作，但只見憑空出現的黑泥纏繞在劍上，劍身逐漸變長。即使等於放棄切入懷裡時的間距優勢，卻代表他打算確實擊敗自己吧。

「……好啊，放馬過來吧。」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

黑騎士發出怒吼，與剛才同樣從正面──速度卻

更快地沖向前。迎擊的雷士達將獅子戰斧置於正側面……

「《巨獅戰吼》！」

竭盡全力橫掃──但還是無法阻止黑騎士。黑泥鎧甲毫髮無傷。

「咕噗……！」

一瞬間後，黑騎士的劍深深刺進雷士達的側腹，並且貫穿。

『唔噢！難、難道勝負揭曉了嗎！？』

──可是，那又有什麼大不了。

雷士達重新握住獅子戰斧較短的斧柄位置，再次劈向黑騎士的胸口。緊接著，再一次。

「嘰！？嘎啊啊啊啊！？」

黑騎士發出困惑的呼喊，但雷士達並未停止。

黑騎士的能力，是以十二人的意志支撐。不過即使面對面戰鬥，雷士達依然從對方身上感受不到熱意。因為黑騎士僅為了擊敗眼前的對手而戰鬥，心中只有完結的自私想法。想必對於『他們』而言，『他們』以外的對象都可有可無，一點也不關心別人的死活吧。

這種對手。

面對僅抱持這種想法戰鬥的人，雷士達不可能會輸。

「我們啊……！可是有人即使賭命也想戰鬥啊！」

區區十二人分的意志，只要統統以力懾服即可。

光刃擊中第四次，第五次──然後，第六次。

劈里一聲，發出某種事物裂開的聲音。

腦海里響起之前星露對自己的教誨。

『聽好，雷士達。你的力量確實很強。可是，光這樣無法超越壁壘。因為你尚未學會這股力量的運用方法。現在的你以這支戰斧攻擊對手時，一直以面攻擊。這樣不對，要學會以點攻擊。將你的那身蠻力，集中在唯一一點上。面與點，唯有能自由自在區分這兩者，你才會……』

「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

即使黑騎士的劍刺得更深也不以為意，雷士達將剛才左手支撐身體用的獅子戰斧，使勁揮動砸向黑騎士。

「──！？」

黑泥鎧甲爆開碎裂，黑騎士發出不成聲音的尖叫被打飛。

黑騎士的身體直接滾落至舞台中央後，呈現大字仰躺在地上動也不動。

『好、好厲害好厲害好厲害！馬可菲爾的戰斧，終於劈爆了黑騎士的鎧甲！呀呼！真是豪爽又痛快的決勝啊！』

『想……想不到竟然憑藉蠻力，擊飛了那麼強大的《魔術師》能力……』

不久，黑泥如融化般從黑騎士的身上逐漸剝落……

「黑騎士，意識消失。」

「比賽結束！勝者，雷士達?馬可菲爾！」

確認機械聲音後的雷士達，也頓時無力趴在地上。

「嘿、嘿嘿嘿……！我成功啦……！」

感受地面冰冷的同時雷士達笑著，隨後立刻失去了意識。

＊＊＊＊

「──事到如今不需要老娘提醒，你的絕招，在《星武祭》這種大場面頂多只能使用一次。你可千萬別弄錯了使用時機啊。」

無限延伸的木質地板空間。

手授胸前的星露，在上氣不接下氣跌坐地上的尤莉絲面前如此表示。

不過連星露身上的衣服，都隨處可見燒焦的痕跡。

「當然，在那之前究竟能運用到何種程度呢……距離《王龍星武祭》可沒多少時間了哪？」

「……不用你操心。我當然會在比賽開始前完美運用，等著瞧吧。到時候，看我撕下你那副從容的態度。」

如此開口的尤莉絲將手置於腿上，竭盡力氣搖搖晃晃站起身。

「哼哼！看你精疲力竭的狼狽樣，口氣還真是不小哪。」

雖然尤莉絲以幾乎射穿人的視線瞪向哈哈大笑的星露，但她這番話的確包含難以否定的事實。

──月華美人。

尤莉絲為了對抗奧菲莉亞?蘭朵露芬而設計，某種意義上是尤莉絲身為《魔女》的能力極致。目前還受到這股力量的擺布，但尤莉絲有自信不久的將來能駕馭。所以這一點沒有問題。應該擔心的，反而是只能使用一次的條件。

這項絕招會消耗尤莉絲的所有體力、精神力與精神力至極限。而且還不是一天兩天之內能回復。一旦使用，別說下一場比賽要戰鬥，連上場都很困難。

如果能儘早與奧菲莉亞決鬥也就罷了，但不可能只祈禱自己這麼幸運。進入正式賽程後，將會不由分說碰上星露口中超越壁壘的對手──綾斗、曉彗與席爾薇雅等人。在面對奧菲莉亞之前，至少得抱持與他們打上一場，不，運氣差的話可能會碰上三場的覺悟。

這麼說來。

「《萬有天羅》，我問你一件事。」

「什麼事？」

「不靠月華美人，我……有可能贏得了他們嗎？」

尤莉絲表情認真地表示，結果星露卻一反尤莉絲的覺悟，態度輕浮地一笑置之。

「唔，應該沒辦法吧。」

「……是嗎。不，嗯，是沒錯。這倒是真的。」

聽得尤莉絲失落地垂頭喪氣。

本來就是這樣。

正因如此尤莉絲才會準備特別亂來，鋒利無比的雙刃劍。

「呵呵呵！先等一下，開玩笑的。說起來，你也不是毫無可能性哪。」

「咦！真的嗎！？」

猛然抬起頭來，尤莉絲抓住星露的肩膀。

「以前老娘說過，你已經是研磨得相當燦爛的寶玉了。沒有更上一層樓的空間。基礎體能與戰鬥技術都已經達到相當高的等級，卻無法與跨越壁壘的超一流強者相比。憑你的技巧達到這個領域的，頂多只有控制星辰力的技術吧。這對跨越壁壘的強者們實在起不了作用。十次比賽你有十次會輸，比一百次也會輸一百次，就算打一千次也只有一次有機會見到勝利的曙光。」

「……嗯，是這樣沒錯。」

「本來老娘是這麼想的，結果你讓老娘見識到那項絕招。知道嗎？這是才能哪。足以讓老娘看走眼的才能，知道嗎。」

說到這裡，星露滿意地一笑。

「不，就說以不使用月華美人為前提──」

「嘖嘖嘖，你還是不明白哪。不是這個意思。老娘在說你的創造力是才能哪。你可是一流的《魔女》。那麼，支撐這一點的是什麼？是星辰力的量值？火力？不對吧。你身為《魔女》的實力，是能力的多樣化。以及實現這些多彩多姿的點子，想像力哪。」

「想像力……」

的確，尤莉絲自己都承認自身能力的泛用性相當優秀。

不過……

「憑藉這一點，能填補我和他們的差距嗎？」

「拜託，怎麼可能填補呢。」

聽到星露直截了當否定，尤莉絲頓時失望得差點暈倒。

「你……」

尤莉絲氣得怒目一瞪，星露卻始終平淡地繼續開口。

「剛才不是說過充其量只是可能性嗎。這種程度是無法彌補的。正因為無法彌補，才要日積月纍堆砌。盡你所能。就這樣不斷累積再累積想像力……從頂端使勁伸出手的話，或許指尖能構到壁壘的邊緣吧。如此或許能接近至一百次當中有一次機會。」

「堆砌想像力，是嗎……」

這時候尤莉絲才終於明白星露想表達什麼。

「不過，連老娘也無法幫你。得憑你自己鍛鍊、培養、擴展，還得孜孜矻矻累積才行。這可不是一條容易的道路。更何況得一邊在老娘的魎山泊修練，同時達成才行哪。」

「哼，正合我意。」

只要能力所及，什麼都願意做。

畢竟原本可是要挑戰不可能達成的目標。相較之下，這根本不算什麼。

「不論面對任何對手都要贏。必須做到這一點才行」

尤莉絲低聲如此勉勵自己後，隨即輕輕闔上眼睛以平息暗自昂揚的心情。

──那是距今幾個月之前的事情。

『好的～在東入場門現身的是星導館學園排名第五，接連《鳳凰星武祭》後稱霸《獅鷲星武祭》，與第一輪比賽脫穎而出的天霧綾斗選手同為有權利挑戰史上第二名大滿貫的《華焰魔女》，尤莉絲＝愛雷克希亞?馮?里斯妃特。』

聽起來有些懶洋洋而緩慢，往好的方面說是語氣沉著的轉播員

，是雷渥夫畢業女校友，擔任ABC轉播員的多蜜媞拉?庫露思?法諾里絲。

『身為《魔女》，與《戰律魔女》席爾薇雅?琉奈海姆都是本屆大賽中的頂級選手。遠距離戰鬥肯定是她的擅長領域，不過藉由巧妙操縱煌式遠距引導武裝，中、近距離戰鬥也展現超群的穩定感。堪稱本屆大賽屈指可數的全方位選手呢。』

解說員梅伍?凱利為嘉萊多瓦思的畢業校友，目前是六花施政廳的職員。在《鳳凰星武祭》、《獅鷲星武祭》以及《王龍星武祭》皆留下四強的成績，是任何《星武祭》都會邀請的萬事通解說員。

（反正，我也不討厭非常認真的解說……）

走在過了入場門之後的連結橋上，察覺到自己在想這些事情，尤莉絲有些驚訝。究竟是出乎意料的從容，或者豁出去了呢，尤莉絲自己也不知道。

從入場門跳下舞台，深呼吸一口氣後，對站在面前的魁梧男子開口。

「好久不見了呢，《霸軍星君》。《獅鷲星武祭》以來了吧。聽說你休學後踏上武者修行之旅？」

「嗯，是十分有意義的旅途。你可以親身確認修行的成果，《華焰魔女》。」

「……其實我已經充分見識到了。」

說著，尤莉絲一臉苦笑。

曉彗在預賽每一場比賽都是一擊必倒。連進入正式賽程的第四輪比賽，都技壓星導館學園排名第六的《倒鬼》東剃茨。

茨也不負長年維持《始頁十二人》的頭銜──最近星導館學園的前幾名，穩定到《始頁十二人》幾乎沒有變過。頂多只有雷士達不戰而敗跌至十一名──實力無話可說。由茨所創始的《星脈世代》流實踐合氣柔術，號稱一碰觸手臂的下一瞬間就已經破壞對手關節的可怕招式，利用星辰力的摔技破壞力也不容小覷。附帶一提，對於不靠特殊能力戰鬥的綺凜，茨似乎曾經抱持類似夥伴意識的想法，但自從綺凜持有純星煌式武裝後，便態度一轉開始批評。

曉彗接二連三破解茨發動攻擊的絕招，最後依然以正中線的拳頭一擊定勝負。這已經是不同次元的實力了。

「我也有聽過，《華焰魔女》。聽說你是接受師傅鍛鍊的一人？」

「算是。這一點還真得感謝那個戰鬥狂。」

「咯咯……師傅她不懂得手下留情。不，其實還算知道，但她的猛烈進攻幾乎看不出放水的跡象。你應該也吃了不少苦吧。」

說到這裡，曉彗精悍的表情略微和緩。

「……你似乎變了一些呢，《霸軍星君》。」

上屆《獅鷲星武祭》雖然以團隊參戰，但尤莉絲與曉彗並未直接交過手。即便如此，總覺得他散發的氣氛比當時更加柔和，或者說更有人情味。

「是嗎……？我自己也不太明白，不過前幾天《疾風迅雷》也告訴過我同樣的話。那麼，可能是這樣吧。」

「綺凜對你……？」

倒不是不在意這件事情，可是時間差不多到了。

尤莉絲從套子取出發動體後，啟動煌式遠距引導武裝。另一方面曉彗並沒有取出武器的跡象。在《獅鷲星武祭》當時使用過棍棒，但本屆大賽他始終空手戰鬥，可能連對戰風格都改變了吧。

「無所謂。不管怎樣，我都不打算將這場勝負拱手讓人。不論你變得多強都一樣。」

「……求之不得，《華焰魔女》。」

彼此正面視線交鋒，前往開始位置。

「第五輪第四回合，比賽開始！」

「──破！」

隨後，舞台中央發生爆炸。

地面凹陷震飛，裂痕朝四面八方擴散至遠處。

將近十萬人的觀眾之中，可能僅有一小部分人立刻察覺那只是單純的震腳。至於能以眼睛追上曉彗跨出步伐的觀眾，肯定萬中無一。即使是可能正在觀賞現場轉播的參賽者們，以及各學園名列前茅的陣容們，究竟又有幾人看得清楚呢。

揚起的煙塵緩緩消散，陷坑中心出現擺出握拳架式的曉彗身影。

「我原以為第一擊，已經鼓足了全力使出……真虧你躲得掉。」

「這樣聽起來實在不像褒獎呢……！」

尤莉絲按著無力垂下的右手臂，忍耐疼痛同時回答。腫脹的右手臂可能已經骨折。

攻擊的動作本身是極為單純的邁步掌打……只是，即使躲過了直擊，依然變成這樣。如果正面挨了一擊肯定當場比賽結束。

（可是……雖然說千鈞一髮，但總算成功躲過了。如果相信剛才這番話，那就是曉彗的全力。）

這麼一來，即使微弱，但依然有希望。

『哎呀……開幕後武選手的攻擊突然炸裂呢。里斯妃特選手雖然似乎勉強躲過直擊，受的傷勢似乎卻不輕呢。該不會這麼快就要分出勝負了吧？』

『不，很難這樣斷定。武選手的實力確實更勝一籌，但依然能熬過第一擊，也證明了里斯妃特選手身為《魔女》的能力十分優秀。』

『此話怎麼說？』

『你看看她的腳底下。』

尤莉絲感覺到，觀眾的視線順著梅伍的話望向自己腳邊。

事實上，尤莉絲的腳踝周圍，有好幾片手掌大小的小型火焰羽翼搖晃拍動。

「原來如此……算是加速輔助能力嗎。」

見狀的曉彗佩服地嘀咕。

「畢竟《天苛武葬》那種絕招，可不是一朝一夕模仿得了的。對我而言這樣還比較容易控制。」

這是『極樂雛鳥輝翼』。

將飛行能力的『極樂鳥燈翼』限定改編後的招式。極樂鳥燈翼在速度方面無可挑剔，可是加速有點花時間，而且小動作不靈活。在這一點上，極樂雛鳥輝翼則專精於瞬間加速，消耗星辰力也相當微小。

「真有趣！」

這時候曉彗的第二擊猛撲而來。

從陷坑中心一瞬間繞到尤莉絲左側的曉彗，使出一記右拳。

「嗚……！」

尤莉絲集中所有六支煌式遠距引導武裝防禦掌打，卻依然被僅僅一擊打飛出去。接著換左拳貫穿出現破綻的空間，瞄準尤莉絲胸口的校徽。

不過，搶在這一擊之前一瞬間，尤莉絲已經獲得極樂雛鳥輝翼的加速退到後方。然後直接儘可能拉開距離。畢竟與曉彗持續近身戰鬥形同自殺。

（好……果然一、兩擊的話並非熬不過呢。）

之前星露說過的話，在尤莉絲的腦海中浮現。

『──尤莉絲。跨越壁壘的人們與你們這些達不到的人們交手之際，你認為最顯眼的差異為何？……體能？戰鬥技術？錯、錯、錯。那些只不過是枝微末節。他們與你們的決定差異，是反應速度。他們都在與你們不同速度的世界中戰鬥。因此，你們會無計可施而落敗。而且所謂的反應速度，不具備的人光靠一己之力鍛鍊是有極限的。因為必須親身體會這個世界，經歷過才行──怎麼樣，說到這裡應該明白了吧？老娘為何一直在魎山泊透過實戰，鍛鍊你們的原因。』

現在，尤莉絲正好實際體會了這一點。

雖然十分勉強，但能承受曉彗的攻擊是源自於與星露交手過的經驗，被星露強迫親身體會跨越壁壘的世界。換句話說，唯一的原因就是身體已經理解了超越曉彗的速度。

但是陷入守勢會壓倒性不利的這一點不變，就只能像這樣拉開距離同時進攻了。首先尤莉絲將新星旋劍插在地上，左手按住地面後，舞台上隨即浮現巨大的魔法陣。

「盛開吧──隆炎結界華！」

尤莉絲如此大喊的同時，十幾支高度足足有十公尺的火柱，包圍了曉彗後爆發。尤莉絲進一步一揮左手，火柱頓時開始在地面滑行移動。當然，目標是曉彗。

「……這招我已經在《獅鷲星武祭》見識過一次了，《華焰魔女》。」

可是，曉彗以一擊里拳輕易打散了撲向自己的火柱。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。