第三卷 鳳凰亂舞 第四章 吸血暴姬（2/2）

「……終於來了嗎？」

不過紗夜卻打斷綺凜的話，叫出空間控制器，三兩下解除了門鎖。

「咦……？」

門理所當然打開，綾斗和尤莉絲走了進去。

「真的很抱歉，不過我們有透過轉播看到比賽……」

「真是的，竟然浪費我們這麼多時間。」

兩人才剛踏進休息室一步，隨即不約而同僵在原地。

綺凜也僵在淋浴間的入口。

只有一人，紗夜滿不在乎走到兩人面前，露出有些自豪的表情。

「……贏了。」

不用說，之後紗夜結實地挨了一頓尤莉絲的說教。

***

———《鳳凰星武祭》第五天，在天狼星巨蛋。

「接下來——」

尤莉絲在舞台上舒展筋骨，然後回過頭來，對綾斗淡淡一笑。

「第一輪比賽完全讓你表現，這次該換我了。」

「了解，那這次我就在旁邊納涼吧。」

綾斗苦笑回答，同時輕輕拍了拍尤莉絲的背。

『各位觀眾，終於終於，《鳳凰星武祭》從今天開始進入第二輪比賽！在這座天狼星巨蛋舉行的第一回合比賽，首先向各位介紹展現壓倒性實力，突破第一輪比賽的星導館天霧綾斗，以及尤莉絲=愛雷克希亞·馮·里斯妃特！』

『第一輪完全由天霧選手大顯身手，不知道第二輪比賽會如何呢，真讓人期待。』

聽著這幾天熟悉的實況與解說聲，尤莉絲同時看向比賽的對手。

對手是葵恩薇兒女學園排名三十七和五十四的搭檔，雙馬尾和單馬尾的女生。兩人都有姣好勻稱的面容。

如果問『Asterisk最強的學園是哪一間？』答案可能會很分歧；但如果改問『Asterisk最弱的學園是哪一間？』多數人都會說是葵恩薇兒女學園。實際上，在Asterisk的漫長歷史中，葵恩薇兒從來沒有得到過綜合冠軍。

不過實力弱並不代表人氣低迷。如果單純比較粉絲人數，葵恩薇兒從創校以來一直維持很高的水平。葵恩薇兒不在意《星武祭》的綜合成績，純粹將《星武祭》視為引發學生魅力的舞台。因為這和人氣高低有直接關係。

身為六學園中唯一的女學園，也是最小的學園，入學條件有獨特的基準，是最難進入的學園。同時是透過美麗與實力，尋找理想的女神學園。

葵恩薇兒女學園就是這樣的地方。

「真是的，好吵的歡呼聲……」

尤莉絲一邊抱怨，同時啟動花冠旋劍。

「謝謝大家的支持！」

「我們會加油的！」

葵恩薇兒的兩人也露出和藹的笑容，揮動雙手回應熱情的觀眾。

雙馬尾少女啟動雙劍型，單馬尾少女啟動長槍型煌式武裝。兩人在楚楚可憐的外表下，使用武器的架式卻毫無破綻，星辰力的密度也有相當水準。

以學園而言，或許葵恩薇兒的確最弱，但那只是因為她們有嚴選主義，連《星武祭》參賽名單都要精挑細選，可不代表這間學園的學生很弱。

最好的證明就是，葵恩薇兒的排名第一在上屆《王龍星武祭》留下了第二名的好成績。

「綾斗，你可別出手喔。」

「我知道啦。」

不過尤莉絲依然悠哉挺起胸膛，往前跨出一步。

同時胸前的校徽宣告比賽開始。

「接招吧！」

先出招的是雙馬尾少女。只見她朝尤莉絲一劍砍過來，但尤莉絲以手裡的細劍輕鬆撥開。

「——和綾斗與綺凜的劍術相比，真是小巫見大巫。」

「看招——！」

單馬尾少女緊接著加入戰局，不過尤莉絲的體術絲毫不讓她有機會接近。

最近這段時間的特訓，尤莉絲進步最多的地方，就是接近戰的身體動作。當然還無法和綾斗與綺凜並駕齊驅，不過面對一般的對手，就算兩人聯手進攻也足以應付了。

雖然尤莉絲原本擅長遠距離攻擊，不過細劍的劍技也十分高超。可能是從小就不斷學習基礎吧。

「討厭！」

「綻放吧——大紅心焰盾！」

單馬尾少女發動的銳利突刺，也被瞬間出現的火焰盾彈飛。

「呀——！」

「哇，沒事吧？」

雙馬尾少女扶起被彈飛的單馬尾少女，尤莉絲看準這個破綻，用力往後一跳。

「好了，接下來該換我攻擊囉。」

尤莉絲周圍的萬應素開始擾動。

「……托洛基亞之炎超越城壁燒除九種災禍——」

往上噴發的火炎圍繞成漩渦，在尤莉絲身邊化為可愛櫻草模樣的九顆火球。

「盛開吧——九輪舞焰花！」

有如螢火般舞動的火球，隨著尤莉絲一喊，同時襲擊葵恩薇兒的搭檔。

「呀！」

單馬尾少女無法躲過來自多方向的立體攻擊，胸前的校徽隨之碎裂。

就在機械聲音宣告夥伴的落敗中，雙馬尾少女一邊閃躲火球，同時一一斬落，好不容易減少火球的數量。

「怎麼樣～這點程度，連我也可以……！」

當少女斬落最後一顆火球，得意地挺起胸膛的瞬間。

「綻放吧——熔空落紅花。」

隨著尤莉絲一聲命令，少女腳邊浮現出魔法陣。

「咦……？」

設置型能力——也就是陷阱。

尤莉絲利用火球，巧妙引誘少女落入陷阱里。

少女一臉茫然地抬頭，只見巨大的火焰山茶花綻開花瓣。

「咦咦咦咦咦咦————！？」

少女連忙想拔腿狂奔，但已經太遲了。

火焰花落下的同時爆炸，瞬間讓少女的身影消失在爆炸之中。

「比賽結束！勝者，天霧綾斗＆尤莉絲=愛雷克希亞·馮·里斯妃特！」

機械聲音宣告勝負揭曉。

不久爆風和火炎漩渦消失，只見暈過去的少女仰躺在原地。

『戰、戰況再度一面倒啊！而且這次換里斯妃特選手一人表演！哎呀真是不得了，這對搭檔目前實力依然深不見底！畢竟在《鳳凰星武祭》當中，這兩位選手目前還沒有一起攻擊過……這該怎麼說呢？』

『不過要隱藏搭檔合作技巧，這種戰術相當有效喔，過去也有相同的例子。但是里斯妃特選手真是擅長比賽呢。能力十分多采多姿，又能及時臨機應變，真的很強呢。尤其是最後的……』

解說似乎看得很清楚，巨細靡遺說明尤莉絲如何引誘對手落入陷阱中。

「呼……差不多就這樣吧。」

「辛苦了，尤莉絲。」

綾斗面露笑容迎接尤莉絲，同時舉起右手。

尤莉絲見狀，也露出笑容和綾斗擊掌，發出有些清脆的聲音。

***

「真是的，那些記者知不知道什麼叫分寸啊……囉哩囉唆反覆問著無聊的問題。」

一如往常結束冗長的勝利者採訪後，尤莉絲嘆了一口氣，往沙發上一坐。

「哈哈……他們也是為了工作，沒辦法啊。」

綾斗一臉傷腦筋地笑著，同時沏茶。

「噢，話說今天的比賽，有件事情我也有點在意……」

「嗯？」

「尤莉絲你之前有詠唱過咒文之類的嗎？」

就是今天比賽中，發動九輪舞焰花時念的咒文。

「噢，那個嗎？那個是我自己附帶的表演。觀眾似乎比較喜歡這一味。」

「哦～」

這讓人有點驚訝。原以為尤莉絲根本沒有這種服務觀眾的精神呢。

「其實你不用那麼驚訝，我很清楚自己的立場。一旦上了舞台，多少會附帶一點類似的表演。當然，前提是遊刃有餘的話。」

說著，尤莉絲聳了聳肩。

「每個人發動能力時的必要程序都不一樣。理論上其實不需要發出聲音或做出動作，但也有人沒依照固定順序就無法發動能力。其實我也是，即使不念咒文，喊出聲音來會比較容易想像。」

「原來如此……」

尤莉絲一邊喝茶，同時另有所指地望向綾斗。

「更何況你不是也會喊出必殺技的名稱嗎？」

「噢……那個啊，類似習慣吧。小時候經常和紗夜訓練，紗夜說這樣喊出來比較帥。」

「哦，原來是因為這樣啊。」

由於小時候，道場禁止綾斗和其他門徒過招，因此和綾斗訓練的只有紗夜和姐姐而已。而且還不准在道場內訓練，多半都到附近的山上，使用威力較低的防身用煌式武裝訓練。

現在回想起來，小時候的練習其實是遊玩的延伸，因此父親才會睜一隻眼閉一隻眼吧。

「啊，對了……今天等一下要做什麼？」

尤莉絲一隻手端著茶杯問綾斗。綾斗抱著手臂沉思。

「這個～其實很想幫紗夜和綺凜加油……不過現在趕去實在來不及吧。」

「嗯，抵達會場的時候，比賽大概已經結束了。」

今天紗夜和綺凜都不在這裡，她們兩人都有比賽。

第一輪比賽會進行四天，第二輪兩天。到了第三輪，差不多一天就會結束，因此除非在同一座會場，或是比賽時間相距很遠，否則很難去加油。

「而、而且啊，我們不是還沒吃午餐嗎？」

「噢，話說回來的確是。」

今天的確因為比賽時間的關係，還沒吃午餐。

在提到午餐之前原本還不在意，一旦發覺午餐還沒吃，肚子就突然開始餓起來。人類這種生物真是不可思議。

「那麼先找個地方隨便吃點——」

「嗯哼。」

綾斗說到這裡，尤莉絲突然故意輕咳了一聲。

「……尤莉絲？」

「啊……其實，這個……怎麼說呢，今天，我準備了這些東西……」

說著，尤莉絲從休息室的置物櫃裡取出一個大大的提籃。

「咦，這個……該不會是便當？」

「對、對啦，差不多算是吧。」

尤莉絲害羞地別過視線，同時將籃子遞給綾斗。

之前的假日等時間都在和尤莉絲進行特訓，因此這還是頭一遭。尤莉絲在學園裡基本上也是學生餐廳派——其實會自己準備便當的學生少之又少——從沒聽說過她會下廚。

想到這裡，綾斗忽然想起一件事。

「啊……該不會是因為，之前紗夜和綺凜準備便當的關係？」

尤莉絲不服輸的個性是出了名的，會準備午餐一定事出有因。

「才、才不是那樣呢！這個……對，只是一時興起而已！」

但是尤莉絲滿臉通紅地否認。

「哈哈，是嗎？總之謝謝你啦，那就立刻開動吧。」

「很、很簡單的東西啦。勸你最好別太期待。」

聽到尤莉絲叮囑，綾斗一邊苦笑回應，同時打開提籃一看，裡面排列著尺寸迷你可愛的三明治。

「哦，三明治嗎？」

餡料有火腿、生菜、雞蛋和培根等常見的口味。綾斗拿起一個雞蛋三明治，送進嘴裡。

「……怎、怎麼樣？」

尤莉絲戰戰兢兢問綾斗，臉上明顯浮現不安的神色。

「——嗯，很好吃。」

綾斗的感想很率直。

平常綾斗不太吃三明治，因此無從比較。不過嘗得到適當胡椒的香味，很對綾斗的味。

（插圖107）

「是、是嗎！」

尤莉絲隨即喜上眉梢，但察覺到綾斗的視線後，立刻轉向後方。

「不過尤莉絲你也會下廚啊，我都不知道呢。」

「還、還好啦，這不算什麼。」

即使臉朝後方，還是看得出她挺起胸膛。

這一點真的很可愛。

「那麼尤莉絲你不吃嗎？」

提籃里裝的三明治分量，一個人吃明顯太多了。

大概是兩人份吧，不過尤莉絲卻一直不肯伸手去拿。

「不，我當然要吃啊……」

說著，尤莉絲露出欲言又止的視線瞄向綾斗。

「……？」

綾斗還思索到底是怎麼回事，但實在漫無頭緒。

尤莉絲似乎等得有點不耐煩，露出些許不悅的神情瞪著綾斗。

「……不可以不公平喔。」

「不公平？」

「就是，這個……你對沙沙宮她們做過，卻沒有對我做，這樣說不過去吧……啊，其實我也沒有非要你做不可……」

尤莉絲小聲嘟囔著說，這時候綾斗才察覺到。

該不會是指那件事情吧。

「呃，該不會……尤莉絲你也想要？」

「……」

尤莉絲雖然紅著臉別過頭去，但卻沒有否定。

「那、那就不好意思囉……」

綾斗輕輕將手放在尤莉絲頭上，溫柔地撫摸。還聞得到輕柔的花香。或許是因為兩人獨處，總覺得有點難為情。

尤莉絲可能也這麼覺得，已經很紅的臉頰又更加紅通通。

究竟摸了多久呢。

雙方都不發一語，不知道時間的流逝，也不知道何時停手。

「對、對了！吃完午餐後，去看看其他組的比賽情況吧……！」

過了一會兒，尤莉絲試圖轉移注意力，打開了電視。

「噢，好啊。今天好像有不少引人注目的比賽呢。」

雖然綾斗也察覺到而縮手，卻不知道手該放在哪裡。

無可奈何之下，只好再拿起一個三明治享用。果然很好吃。

「哦……」

這時，不斷轉台的尤莉絲停下了指尖。

「——原來她們的比賽也是今天嗎？」

聽到尤莉絲的聲音帶有幾分認真，綾斗看向電視。只見空間熒幕上出現高大魁梧的身軀，穿著星導館制服的男學生。

和他對峙的對手——是手持巨大鐮刀的雷渥夫女學生。

***

「……聽好，蘭迪，千萬別慌張。」

雷士達·馬可菲爾手持獅子戰斧，同時出聲叮囑身後的蘭迪·虎克。

「我知道啦，雷士達。首先儘可能爭取時間，對不對？」

「沒錯，你只要儘可能牽制就行了，之後由我設法對付她。」

雖然爭取時間不合自己的風格，但現在顧不了那麼多。

畢竟對手可是雷渥夫排名第三，雖然不想承認，但她的確比自己強很多。

「——喂，你叫雷士達對不對？」

這時比賽對手——依蕾奈·兀兒塞絲卻突然以輕鬆的語氣開口。

明明已經宣告比賽開始，但她依然將巨大鐮刀——《霸潰血鐮》扛在肩上，沒有擺出迎戰態勢。

「……你找老子我有什麼事？」

雷士達謹慎評估兩人的間距，同時簡短回答。

從最近發生的事情——尤其是難堪的落敗——雷士達學到的教訓，就是不要暴虎馮河。

「你是《叢雲》的朋友吧？機會難得，讓我問幾個問題吧。」

「啊？」

出乎意料的問題，讓雷士達忍不住皺眉。

「其實我對你一點都不感興趣，只是機會難得而已。」

「……老子我不知道你為什麼想問這些，但我告訴你，你犯了兩個大錯。第一，我跟那傢伙只是同一間學園裡的學生，不是什麼朋友。」

一臉愕然的雷士達說著，同時再度握緊手中的獅子戰斧，指向依蕾奈。

「還有一點，老子我來這裡的目的是戰鬥，可不是來廢話一大堆的！」

「哼……是嗎？真是不好意思。」

依蕾奈聳聳肩，轉了轉手上的《霸潰血鐮》，然後將柄箍插在地上。

「那就如你所願，開始吧。」

只見她的臉上露出凶暴的笑容，《霸潰血鐮》有如野獸般嗡嗡作響。

「蘭迪！沖！」

雷士達大聲指示蘭迪，自己也跟著衝出去。不過並非不顧一切橫衝直撞。只見他從右側繞著大圈，保持距離的同時尋找破綻。

依蕾奈使用的《霸潰血鐮》，是能控制重力的強力純星煌式武裝。

不過並不代表它毫無破綻。

第一，它的能力早已人盡皆知，因此能針對它擬定某種程度的對策。

看來《霸潰血鐮》的能力並非指定對象本身，而是針對目標坐標發揮能力的類型。換句話說，只要別待在同一處，隨時保持移動的話，就能免於能力的影響。

而且《霸潰血鐮》有一項最大的弱點，就是『燃料』耗太兇。純星煌式武裝都帶有類似副作用的東西，叫做『代價』，《霸潰血鐮》的代價極為兇惡。過去已有數名學生使用過《霸潰血鐮》，但卻幾乎無人能完整發揮實力，就是這個原因。

（換句話說，時間久了對我們有利！）

雖然雷士達向來喜歡速戰速決，不過現在迫於形勢，贏得勝利比什麼都重要。

比較值得擔心的，是依蕾奈的搭檔夥伴——也就是普莉熙拉，不過她一直躲在舞台的牆邊毫無動靜。只是露出擔憂的神情，望著依蕾奈而已。

雖然幾乎沒有普莉熙拉的資料，但她在第一輪比賽也是這樣，看來似乎不是積極的戰鬥要角。

可能是某種能力者……比方說具備遠距離攻擊，或是防禦系能力的《魔女》，反正目前只要稍加留意她，應該就沒有問題。

「真是的……每個人都只會用相同的戰術……你們不知道什麼叫創新嗎？」

依蕾奈一臉厭煩說著，同時單手揮動《霸潰血鐮》。

紫色的萬應精晶光芒更加耀眼，同時光芒傳到舞台的地面上。

「——最重要的是，實力不足以發揮這種戰術啦。」

「唔咕！？」

與雷士達相對，包夾依蕾奈的蘭迪突然倒在地上。

他的模樣有如被一隻看不見的手從上方壓住，表情痛苦而扭曲。應該是附近的重力強化的關係。

「蘭迪！」

「看吧，就算你們東躲西藏，只要我稍微增加重力範圍就完蛋啦。」

說著，依蕾奈再次揮舞《霸潰血鐮》，這次紫色的光芒朝著倒地的蘭迪周圍收束。

「唔咕嗚嗚……！」

蘭迪的表情在痛苦中扭曲，看來範圍縮小使重力變得更強了。

「你休想！」

雷士達趁依蕾奈將注意力集中在蘭迪身上，一口氣縮短兩人的間距，從背後揮動獅子戰斧砍下去。

——不過。

「……早就告訴過你，這一招我已經看到爛啦。」

依蕾奈以《霸潰血鐮》為軸心在空中飛舞，閃過這一擊的同時朝雷士達的脖子踢出犀利的一腳。

「嘎……！」

雷士達忍不住跪倒在地，依蕾奈再朝腹部補上一腳，將魁梧的雷士達踢出去。

「等一下再料理你，給我在那裡等著。」

撇下這句話，依蕾奈悠哉地走向蘭迪。

「給、給我站住……」

依蕾奈無視勉強喊出聲的雷士達，開口問倒在地上的蘭迪。

「要不要棄權？」

「……你、你作夢……！」

依蕾奈露出冰冷的眼神，低頭俯視痛苦擠出聲音的蘭迪。聽到蘭迪的回答後，她微微嘆了口氣，隨意一揮《霸潰血鐮》。紫色的光芒更加耀眼。

「——！」

「蘭迪·虎克，失去意識。」

勉強設法撐起身子的蘭迪，手臂無力一彎，同時校徽宣告他的落敗。

「——先解決一個。」

說著，依蕾奈轉頭朝向好不容易站起來的雷士達。

「哦，還挺耐打的嘛，《轟遠烈斧》。」

「臭女人……別太瞧不起人……！」

雷士達將星辰力集中到握在手中的獅子戰斧。萬應礦對注入的星辰力產生反應，功率立即暴增。

這是雷士達的流星鬥技《巨獅戰吼》。

「接招吧！」

揮動的光之戰斧，比平常還大了一倍。

「唔！」

依蕾奈以《霸潰血鐮》擋下這一擊，但當然不可能完全防禦，整個人直接往後飛出去。

「怎麼樣！」

雷士達自認《巨獅戰吼》的攻擊力在星導館名列前茅。就算沒有直接命中，也足以給對手造成不少傷害。

「好痛……不愧是排名第九，有點太小看你了。」

但是迅速跳起來的依蕾奈，卻只皺了皺眉頭而已。

（自己主動往後跳，卸掉了衝擊……！？）

不論是剛才的踢擊，或是現在的受身，依蕾奈的體術的確非同小可。

「原來如此……看來不是只會依靠武器的凡夫俗子呢。」

雷士達集中注意力，再度拉開距離。

雖然蘭迪落敗很傷，但以戰術而言卻很順利。像她那樣不斷使用能力，應該很快就會達到極限。接下來只要等她——

「咕，本來不想在正式賽程前泄底的……沒辦法。就看在你的實力份上，稍微認真一點吧。」

「什麼……？」

依蕾奈的這句話讓雷士達皺起眉頭。

《霸潰血鐮》的能力大致上已經掌握。例如像剛才那樣增強重力壓扁對手，或是操縱重力的作用方向之類。雖然有很多種應用方式，卻沒聽說過其他的能力。

（虛張聲勢……？）

依蕾奈不理會一臉訝異的雷士達，來到普莉熙拉身邊，溫柔抱過她的身子。

「姐姐……」

「不好意思，普莉熙拉，讓我咬一口。」

說著，依蕾奈張開大嘴。嘴裡露出兩支銳利的犬齒，發出詭異的光芒。只見依蕾奈緩緩將銳利的犬齒刺進普莉熙拉的脖子裡。

「什麼……！？」

當著啞口無言的雷士達面前，依蕾奈手中的《霸潰血鐮》散發出燦爛的光芒。仿佛對依蕾奈的吸血高興得顫抖一般。

「呼……」

不久，依蕾奈放開普莉熙拉，滴落的血液染紅了普莉熙拉的胸前，但隨即止住。雖然脖子上留下小小的傷痕，不過轉眼間就癒合了。

「……《霸潰血鐮》能力的代價就是消耗『血液』。不過血液消耗量太大，要是一般使用的話，三兩下血就被吸乾了。所以它會像這樣改變使用者的身體，便於從外部攝取血液。真是可怕的純星煌式武裝啊。」

依蕾奈嘻嘻笑著，同時握起《霸潰血鐮》。

「不過話回來，如果適合率不高的話，似乎就不會變成這樣啦。」

「原來如此……名副其實的吸血鬼嗎？」

雷士達藏不住驚愕的神色，但不能就此退縮。只見他高舉獅子戰斧過頂，集中星辰力。

目標是以流星鬥技反擊。

「好啦，那就繼續吧……！」

依蕾奈一揮舞《霸潰血鐮》，周圍隨即出現深紫色的球狀物體。大小約為雙手合抱的程度，總共有三顆，在依蕾奈身邊輕飄飄浮著。

「——上啊，《三重壞》！」

球狀物體隨即高速襲擊雷士達。

不過就在雷士達準備躲開的瞬間，發現自己的身體不聽使喚而大為驚訝。身體簡直像掛了鉛塊一樣沉重無比。

「我稍微增強一點重力啦……還有我先聲明，效果範圍包括整座舞台，別以為你逃得掉。」

「咕！」

雖然千鈞一髮之際躲過第一顆球，但卻躲不過第二顆和第三顆，被迫以獅子戰斧擋住。

就在一瞬間，球狀物體一口氣縮小，吞沒獅子戰斧後彈飛出去。

「哈哈，要擋住我的重力球，至少也得用純星煌式武裝才行啦。」

「可惡！」

赤手空拳根本不可能應戰。

正當雷士達將手伸向腰間的套子，準備啟動預備的煌式武裝時，重力突然一口氣增加。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！」

雷士達被強壓在地上，超強重力壓得全身仿佛要陷入地面一般。

「——怎樣，還要繼續打嗎？《轟遠烈斧》？」

一轉眼，《霸潰血鐮》的刀刃正好抵住了自己的脖子。

雷士達已經連從喉嚨擠出話都很困難，緊咬牙根卻僅能視線往上瞪著依蕾奈。

原本想至少報一箭之仇……不過見到依蕾奈俯瞰自己的眼神，雷士達打了個冷顫。

眼神中的冰冷視線，簡直不像人類該有的。

如果現在試圖抵抗的話，依蕾奈肯定會毫不留情砍下自己的腦袋。

當然她如果這麼做，肯定會立刻喪失資格。

但是她的凶氣的確讓人感受到，她有可能會動手。

「……我知道了，我認輸。」

伴隨著沉重的喘氣，雷士達低聲說。

「比賽結束！勝者，依蕾奈·兀兒塞絲＆普莉熙拉·兀兒塞絲」！

一邊聽著機械聲音宣告落敗，雷士達同時恨恨地咬緊牙根。