第一卷 姫焰邂逅 第二章 學戰都市（1/2）

「我們星導館學園的確承認學生自由決鬥的權利……但是很可惜，我必須宣布這場決鬥無效。」

一邊說著，同時從圍觀群眾中走出來的，是一位搖曳著眩目金髮的少女。

散發冷靜沉穩氣氛的她，具備和尤莉絲不一樣的美貌。

如果以鮮艷的玫瑰形容尤莉絲的麗姿，那麼她的美貌就像靜謐的湖面一樣深沉穩重。年齡應該和尤莉絲相去不遠，但她的氣質卻讓她看來更加成熟。

「……克勞蒂雅，你憑什麼權力阻止我？」

「當然憑我身為星導館學園學生會長的權力喲，尤莉絲。」

名叫克勞蒂雅的少女笑咪咪地，將手放在自己的校徽上。

「我以赤蓮總代表的權限，宣布取消尤莉絲=愛雷克希亞·馮·里斯妃特與天霧綾斗的決鬥。」

尤莉絲和綾斗兩人身上原本發出紅光的校徽，隨即失去了光芒。

「呵呵，這樣就可以了，天霧綾斗同學。」

「呼……」

看來這次真的度過難關了。

綾斗抹去額頭上的汗水，深深呼了一口氣。

「非常謝謝你……學生會長，是嗎？」

「是的，我是星導館學園學生會長，名叫克勞蒂雅·恩菲爾德。還請您多多指教。」

綾斗慌忙握住克勞蒂雅輕輕伸出的手。

近距離看克勞蒂雅，果然是足以讓人目不轉睛的美女。

不過最引人注目的地方，是讓制服明顯變形的胸圍鼓起。傲人的胸圍讓她散發出更強的魄力。

反觀尤莉絲，和她根本連比都不用比。

另一方面，尤莉絲似乎對剛才的判定不服氣，一臉不滿地瞪著克勞蒂雅。

「就算是學生會長，應該也不能在缺乏正當理由之下介入決鬥吧？」

「當然有正當理由羅。你知道他是轉學生吧？雖然已經登錄了資料，校徽也經過認證，但他還沒辦妥最後的轉學手續。因此嚴格來說，天霧綾斗同學還不算是星導館學園的學生。」

克勞蒂雅保持笑容，流利地回答尤莉絲。

「決鬥只有在雙方都是學生的情況下才能獲准。因此這場決鬥當然無法成立，對不對呢？」

「唔……！」

尤莉絲懊悔地咬了咬嘴唇。

看她不知如何反駁的模樣，似乎知道誰在道理上比較站得住腳。

「好了，就是這樣，請各位同學解散吧。再繼續待下去的話，上課就要遲到羅。」

聽到這句話後，圍觀群眾便三三兩兩離去。

雖然有不少人對這種半途而廢的結果感到不滿，但似乎不至於向學生會長抱怨。

「啊！」

不過這時候，綾斗想起了剛才的狙擊。

狙擊尤莉絲的犯人說不定就在圍觀群眾里。雖然綾斗不太精通這裡的規定，但這種行為實在太卑鄙了，絕對不能輕饒犯人。

所以就這樣放走群眾可不妙。

「啊，等一下……」

正當綾斗準備出聲時，尤莉絲抓住了他的肩膀。

「算了吧，反正一定早就開溜了。」

尤莉絲苦笑著說，同時緩緩搖了搖頭。

「而且攻擊『始頁十二人』的事情也不值得大驚小怪。」

「是的，不幸的是，這種案件屢見不鮮。只是這次實在太過分了。第三者在他人決鬥中放冷箭偷襲，真的很可惡。我會吩咐風紀委員展開調查，一旦抓到犯人，將會施以嚴格處分。」

聽到這句話，綾斗相當驚訝。

這代表克勞蒂雅也看到了剛才的狙擊。

雖然圍觀群眾不少，不過應該沒有其他人察覺到。

能發現剛才趁著爆炎的偷襲，看來她也並非等閒之輩。

「對了……剛才，這個……謝、謝謝、你。」

這時尤莉絲突然難為情地轉過來面對綾斗。

她所說的「剛才」，應該是保護自己躲過剛才的冷箭吧。

「噢，嗯，沒關係啦……你已經不生氣了嗎？」

因為事出突然，情急之下迫不得已，但綾斗推倒尤莉絲卻是事實。縱使並非故意，卻也無法否定自己的失禮行為。

綾斗一邊想起那柔軟到難以形容的觸感，同時戰戰兢兢地詢問。尤莉絲微微羞紅著臉撇開視線。

「這個——呃，是還沒有完全氣消啦……不過你的確救了我呢。」

看來她的個性的確十分公私分明。

雖然她的表情依舊不太釋懷，但還是端正地向綾斗低頭道歉。

「再怎麼說，我也知道那是不可抗力的意外。」

這的確和送還手帕的情況不一樣。

實際上對綾斗而言，當時也是在情急之下，無暇顧及其他情況。就算用星辰力提高防禦力，但遭到偷襲還是很難全身而退。

「所以，這次的事情就算我欠你的吧。」

「欠我的？」

「嗯，這樣很容易理解吧？」

欠人情的關係的確比較易懂，但總覺得有點太冷淡了。

「你還是一樣，一點都沒變呢。」

這時克勞蒂雅露出有點失望的表情。

「最好對自己更坦率一點，這樣會過得比較輕鬆喲。」

「不用你雞婆，我已經很坦率了，我的人生沒有任何問題。」

「哦，那麼你尋找搭檔的夥伴，想必也很順利羅？」

「唔……這、這個……」

尤莉絲難以啟齒地低下了頭。

真是一目了然。

「距離《鳳凰星武祭》報名截止只剩下兩星期了，剩沒多少時間羅。」

「我、我知道啦！只要在截止前找到搭檔就行了吧！」

說完，尤莉絲轉過身去，怒氣沖沖地走回宿舍。

「哎呀呀。」

克勞蒂雅的表情像是注視著撒嬌小孩的母親一樣，目送著尤莉絲的背影離去。

***

「這個——因為這些原因，上個世界的慘況簡直可以用災難世紀來形容。其中『落星雨』的隕石群來襲，更為全世界帶來前所未有的破壞。整整三天三夜不停墜落的隕石，不由分說地徹底改變了整個世界。既有國家的衰退與統合企業財團的抬頭，伴隨著道德觀念的改變，以及隕石所帶來的萬應素影響下誕生的新人類——也就是『星脈世代』的你們。再加上以研究萬應素為中心而發達的落星工學，為科學技術帶來突飛猛進的成就。不論是好是壞，人類的歷史在『落星雨』的影響之下。可說是產生了徹底的改頭換面。」

從經過的教室內，傳來上了年紀的老師講課的聲音。

「當然，根據最近的主流學說，認為『落星雨』並非普通的隕石。因為世界各地的天文台不僅無法察覺到任何徵兆，而且甚至觀測不到任何衝撞地表時應該產生的懸浮物質。這究竟代表什麼意思……」

老師講課的語氣非常單調而緩慢，簡直就像引誘人入睡的安眠曲。綾斗瞧了瞧教室內部，大半上課學生果然早已趴在桌上夢周公。

「這麼一大早就在上課啊。現在應該還沒到班會時間吧？」

「是的。不過現在這間教室正在上輔導課。」

「第一堂課就要輔導嗎……」

聽起來更難熬了。

「再怎麼說，我們學園的座右銘也是文武雙全。所以請你也要小心喲。」

前往學生會辦公室的路上，走在綾斗前面的克勞蒂雅回過頭來微笑。

星導館學園的校舍和外觀相當古典，和女生宿舍不一樣，是近代風格的開放式高樓建築。

大學部、高等部和中等部三棟校舍圍著廣大的中庭，其中以學生人數最多的高等部校舍規模最大。

「對了，我和綾斗同學是同年級的，所以說話的時候可以不用那麼拘謹。」

「咦？這麼說來……學生會長也是一年級？」

看她這麼沉著冷靜，實在不像一年級新生。

「奇怪？可是怎麼會擔任學生會長……」

現在是六月，如果她和綾斗一樣是一年級的話，代表她才剛入學兩個多月而已。

雖然不知道這裡的選拔制度，但要在這麼短的時間內當上學生會長，堪稱不可能的任務吧。

「噢，我從中等部時期就開始當學生會長了。現在是第三屆。」

走在燦爛的陽光照進內部的玻璃走廊上，克勞蒂雅輕描淡寫地說。

這裡的高等部或中等部並非擁有各自的自治組織，而是只有一個統籌學園全體事務的學生會。因此學生會的成員不只有中等部的學生，似乎連大學部的學生都有。

「哦……」

「所以說，請直接稱呼我的名字就好。」

「原來如此。我知道了，克勞蒂雅小姐。」

「叫我克勞蒂雅就可以了。」

「呃，突然這樣叫好嗎……」

剛才尤莉絲是因為當下的情況不適合討論這些，所以沒辦法。不過對於第一次見面的女孩子，直接稱呼名字還是感覺怪怪的。

「克勞蒂雅，就好了。」

「呃，可是……」

「克·勞·蒂·雅。」

「……了解，克勞蒂雅。」

一反溫和的外表，她的個性意外地強勢。

拗不過她的綾斗直接稱呼本名，克勞蒂雅聽了高興地眯著眼睛。

「那麼你也叫我綾斗就可以了，總覺得有些難為情。」

「我了解了，綾斗。」

「還有能不能不要用敬語呢？」

「不，這只是我個人的習慣而已，請別放在心上。」

「習慣？」

「是的。因為我非常腹黑，所以至少外表和待人接物得裝出乖寶寶的樣子。因此久了就成習慣了。」

說著這番話的同時，克勞蒂雅的臉上依然露出有如慈母的微笑，因此綾斗花了一點時間才理解這些話的意思。

「……你很腹黑嗎？」

「是的，非常腹黑。我的肚子裡就像將暗黑物質煮到焦黑之後一股腦丟進黑洞裡，再淋上黑糖蜜一樣烏黑到底喲。」

聽起來的確很黑。

「要不要看看呢？」

「嗄？」

說著，克勞蒂雅立刻掀起上衣的衣擺。

「哇！？等等，你突然作什麼……！」

燦爛奪目的小肚肚一露出來，綾斗立刻將視線別開。

當然，腹黑不是用眼睛就看得出來的。

「呵呵，我開玩笑的。你的反應真是可愛。」

克勞蒂雅一邊呵呵笑，同時開心地遮住嘴角。

看來綾斗完全被她耍的團團轉。

「——好了，就是這裡。請進吧。」

一邊聊天中，兩人抵達的學生會辦公室位於高等部校舍的頂層。應該說，這一層的房間全都和學生會有關。

克勞蒂雅通過校徽認證系統，打開門之後，眼前出現的寬廣空間完全讓人想像不到是學生會的辦公室。

地板上鋪著深棕色地毯，擺設全套皮革會客用桌椅；牆壁上掛著星導館學園遠景的繪畫；彷佛裁剪天空般的巨大玻璃窗前，放置橡木製的厚重辦公桌，像極了大企業的社長室。

熟練地坐在辦公桌前的克勞蒂雅十指交扣，緩緩地呼了一口氣。

「那就再一次……歡迎來到星導館學園，綾斗，歡迎你。」

然後她盯著站在桌子前的綾斗瞧，隨即轉了一圈椅子，視線朝向窗子外面。

「同時也歡迎你來到『Asterisk』。」

綾斗也順著她的視線看過去，從高處俯瞰的街道十分井然有序。

漂浮在巨大撞擊坑湖的人工都市，是由正六邊形的市街區，以及大個頂點如棱堡般突出的六間學園所形成，外觀像是雪的結晶。這座都市的正式名稱會叫「六花」，或許就是源自於此吧。

此外，每間學園都有穿越市街區，銜接對角學園的筆直大道。形狀的確很像星型——亦即Asterisk(六芒星)。

後者的別名之所以較為人知，可能是因為學生來自世界各地，日式的名字大家比較不習慣吧。

「身為星導館學園特待轉學生，我們對你的期待只有一個，就是獲勝。」

克勞蒂雅依然俯瞰著街道，同時繼續說。

「亦即打倒嘉萊多瓦思，降伏阿勒坎特，贏過界龍，戰勝雷渥夫，擊敗葵恩薇兒，在『星武祭』中稱霸。屆時我們學園將會實現你的願望。只要是現世中能達成的願望，我們都會為你達成。」

「嗯……」

但是綾斗卻抓了抓頭，一臉困惑皺起眉頭。

「很抱歉，我對這些沒什麼興趣呢。」

這間學園——正確來說，是各學園背後的統合企業財團，的確擁有這樣的力量。他們的力量遠遠超越化為行屍走肉已久的國家體制，連扭曲法律都輕而易舉。財富、地位和名譽當然都是小事一樁。

實際上，聚集在這座Asterisk里的學生，幾乎有半數都是為了實現自己的願望而來的。

剩下的一半，則是不知道該怎麼處理自己「星脈世代」具備能力的人。他們想嘗試自己的力量，渴望竭盡全力發揮，即使只有一次也好。對這些學生而言，這個世界上只有一個地方，能讓他們盡情地無法無天。

但是，綾斗並不屬於這兩類人。

「嗯，我們早就知道你對這些絲毫不感興趣。你甚至曾經拒絕過我們特待生的邀請。」

說到這裡，克勞蒂雅停頓了一下，轉過身來面對綾斗。

「但是近年來，我們學園在『星武祭』的表現並不理想。上一季的綜合排名是第五名。第六名的葵恩薇兒因為戰略方針，在綜合排名上一向不予考量，因此我們實質上等於最後一名。無論如何我們都必須打破這個僵局，因此得儘可能確保每一位有實力的學生才行。」

「星武祭」其實只是總稱，實際上分為三個項目。

亦即第一年夏天的搭襠戰《鳳凰星武祭》，第二年秋天的團隊戰《獅鷲星武祭》，以及第三年冬天的個人戰《王龍星武祭》。

每一場大會中，成績優秀的學生和隸屬學園都會獲得分數，在《王龍星武祭》結束之後，將會確定綜合成績。換句話說，以三年為一區分——也就是一季。

而且克勞蒂雅說的沒錯，星導館學園的成績在這幾季都十分低迷。

「學生最多有參加三次『星武祭』的權利。但是反過來說，不論再怎麼優秀的學生，都只能參加三次比賽。老實說，目前我們學園的確十分缺乏人才。」

能登記參加「星武祭」的年齡，是十三歲到二十二歲之間的十年。期間要參加哪一場「星武祭」——除了少部分例外以外——都是學生的自由。

比方說，有人在同一季參加了全部的「星武祭」，短短三年就離開學園。但也有人花了九年時間，只參加《王龍星武祭》。

優秀學生當然越多越好。因此每一間學園都屨用了許多厲害的人資探員，專門從全世界網羅人才。

舉凡免除學費、補助生活費、提供裝備或物資方面的支援，每間學園的待遇都有差別。而特待生就是學園主動提出「請務必要來本校就讀！」亟欲網羅的學生。

「更何況怎麼會讓我當特待生呢？雖然這麼說有點妄自菲薄，但我的實力沒有強到值得你們大費周章網羅啦。」

「是啊，因為你是完全無名的學生。老實說，當初人資探員還堅決反對呢。」

「所以是你推薦我的嗎！？」

會成為特待生受到網羅的人，多半都是在某些競技，或隸屬於「星武祭」的次級武鬥大賽中得到優秀成績的學生。雖然有些「魔女」或「魔術師」等能力者是例外，但他們在自己的國家都有義務登錄身分，因此人資探員不可能錯過他們。

在這方面，綾斗只不過是無名劍術道場的主人之子，更未在任何大賽得過耀眼的成績。

「是呀，最後是強行通過的。我從來沒有像當時一樣，那麼慶幸自己擔任學生會長呢。權力萬歲喲。」

「……這麼強勢啊。」

「萬一再被你拒絕的話，我可就顏面掃地呢。幸好你改變心意，真是得救了。」

「其實我並沒有改變心意啊。」

綾斗邊說邊聳聳肩。克勞蒂雅眯起眼睛。

「那麼，為何選擇我們學園？」

「……」

這時候，綾斗突然露出認真的表情，兩手放在辦公桌上，直直盯著克勞蒂雅的眼睛。

「克勞蒂雅，我姊姊——天霧遙真的曾經就讀這間學園嗎？」

「這個，誰知道呢。」

克勞蒂雅正面回望綾斗，並且豎起食指。

「關於這件事情，我只知道一項情報。曾經隸屬於這間學園的『某位女學生』，她的資料的確被人消除了。」

「消除……這種事情可能嗎？」

「一般而言是不可能的。」

「連學生會長也不行？」

「這個位置畢竟不是全能的——但如果是高層的話，那就另當別論了，吧。」

面對苦笑的克勞蒂雅，綾斗認真的表情絲毫沒有改變。

她所說的高層，當然是指統合企業財團了。

「『她』也沒有參加過『星武祭』的紀錄，

當然也沒有名列過『在名祭祀書』。不，應該說她是否真的念過這間學園都十分啟人疑竇。畢竟那是五年前，當時的學生和級任導師都還在學園內，但是卻沒有人記得『她』的存在。真的束手無策了。」

「有沒有可能連參賽紀錄都竄改？」

「不可能。如果要竄改參賽紀錄，就得瞞過整個Asterisk，甚至是全世界幾億幾十億『星武祭』粉絲的眼睛。『星武祭』可是現場在世界各地直播，『在名祭祀書』也會隨時將更新過的名單放在網路上公開喲？在這座都市裡，連偶然在街上發生的決鬥，媒體都會在短時間內拍到影像。剛才你和尤莉絲的決鬥，影片也應該早就放在網路上了吧。」

「這麼說……」

彷佛打斷綾斗的話，克勞蒂雅操作手邊的電腦。

空間視窗在空中開啟，出現一名女性的畫面。

「！」

綾斗的眼睛瞪得大大的。

「能復原的資料只有這些而已。五年前入學，半年後因為個人因素而退學。沒有留下名字、生日或個人相關資料。」

但是對綾斗而言，這樣就足夠了。

肯定不會錯。不可能會錯。

「……克勞蒂雅是怎麼復原這些資料的？」

要復原資料，前提當然是必須知道『有資料被消除』，否則根本不可能辦到。但是任何關於這個學生的存在紀錄和記憶，不是已經完全不剩了嗎？

這麼說來，她究竟是怎麼知道的？

「不好意思，我沒辦法告訴你細節。這樣你會不相信我嗎？」

「嗯，不是，絕對不會。」

綾斗慌忙回答。

既然身為學生舍長，一定有不少情報來源吧。

至少她願意告訴自己「不便透露」，光是這樣就很感激了。

「但是我個人認為……不管事情的經緯如何，『她』可能已經不在這間學園裡了。如果你來到此地的目的是『她』的話——」

克勞蒂雅的聲音愈來愈模糊，似乎難以啟齒。不過綾斗卻恢復平常的悠哉表情搖了搖頭。

「謝謝你，不過沒關係。反正我又不是為了找姊姊才來的。」

但是克勞蒂雅依然以試探的眼神望向綾斗，再度重複相同的問題。

「那麼，為何要選擇這間學園？」

「唔……」

綾斗抱著手臂思考了一會兒，然後微笑回答。

「真要說起來，大概是為了尋找自己的使命吧。」

「真是既抽象又模範的回答。」

「是、是嗎？身為學生不就應該這樣回答嗎？」

「呵呵，看來你也滿不簡單呢。」

克勞蒂雅似乎覺得綾斗岔開了話題。

但某方面來說，綾斗的確沒有說謊。

在這裡的話，或許綾斗也能找到吧。

如果姊姊真的曾經在這裡的話——

「啊，對了。差點忘記告訴你重要的事情。」

克勞蒂雅突然拍了一下手說著。

「在我們學園裡，特待生除了免除各種費用以外，另外還有幾項特權。其中之一就是擁有本學園純星煌式武裝的優先使用權。」

「純星煌式武裝，是指利用特別的萬應礦所打造的嗎？」

「沒錯，就是萬應精晶。」

透過「落星雨」墜落到地球上的隕石，帶來了萬應素這種未知元素，以及萬應礦這種特殊礦石。萬應礦被視為是萬應素結晶化而形成的礦石，近年還開發出以人工製造萬應礦次級品的技術。

萬應素和萬應礦的研究，開拓了落星工學這種全新的科學技術領域，其中最受到重視的，是利用萬應礦做為核心的萬應素變換式能量武器，也就是煌式武裝。

啟動之後，萬應礦會將事先記憶的元素模式實體化，然後再進一步將萬應素集束，形成光束般的刀刃（或是箭矢、子彈等）。

煌式武裝與既有武器武裝的相異之處，在於不僅能調整威力，發動體夏可縮小到只有掌心般大小，在運用上占有絕對優勢（若是變成槍械的話，連子彈都不需要）。現在個人手持的武器類，幾乎都是煌式武裝。普及率甚至包括調整威力後的防身用道具，或是小孩子的玩具等，流通十分廣泛。

此外在萬應礦中，還發現數量稀少，但是純度極高的結晶。以這些萬應精晶做為核心的，就叫做純星煌式武裝。不只具備普通煌式武裝無法望其項背的能源量，還發現具備類似「魔女」、「魔術師」之類的特殊能力。不過相對的，要使用也相當困難。

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