第十三卷 群雄雲霞 第三章 《王龍星武祭》開幕（2/2）

『啊、啊哈哈哈……哎呀，聊著聊著差不多接近開幕賽的開始時間囉！』

「噢，已經到時候了嗎？」

聽到咪子的話後確認時鐘，的確到了該前往舞台的時候。

『加油喔，綾斗。』

「小心點，綾斗。」

「謝謝你們兩位。」

輕輕揮揮手後，綾斗走出休息室。

連通往舞台入口的陰暗通道中，都能不由分說感受到會場的熱度與興奮。期待與羨慕，謾罵與嘲笑，加油與抱怨，幾乎人的所有感情激昂地形成漩渦，是通往最醜陋欲望戰場的單行道。

頭一次走過這裡的時候，身旁站著自己的搭檔。

下一屆大賽時，有並肩奮鬥的夥伴。

可是，這次只有綾斗一人。

「……！」

原本這麼以為，但是綾斗見到站在通道彼端的人影，頓時睜大眼睛。

「尤莉絲……」

停下腳步的綾斗，不知不覺吐露出這個名字。

尤莉絲今天在這座天狼星巨蛋也有比賽，會在這裡並不足為奇。可是想不到之前一直保持距離的尤莉絲，居然會到這裡等待綾斗前來。

「…………」

臉上依然表情沉痛地不發一語，尤莉絲略為低下頭去站在牆邊，但是不久抬起頭來擺脫猶豫後開口。

插圖007

「我……我無論如何，都必須在這場大賽中脫穎而出。因為能阻止奧菲莉亞?蘭朵露芬的人，只有我而已。在與她對決之前不論碰上任何人，我都會擊敗……即使是你也一樣。」

「……嗯。」

綾斗能做的，只有點頭而已。

「所以……」

表情難過的尤莉絲如此說著，同時緩緩朝綾斗走去。

然後與綾斗錯身而過，小聲如此嘀咕。

「所以──我可以為你加油，直到我們正面對決為止。」

「！」

這句話讓綾斗忍不住回過頭來，尤莉絲卻並未停下腳步離去。

不過，對於綾斗而言，剛才那句話已經十分充分。

尤莉絲絲毫未變。只要知道這一點即可。

「謝謝你，尤莉絲！」

雖然尤莉絲聽了身後傳來的這句話並未回過頭來，綾斗依然目送到看不見尤莉絲的背影為止才邁開腳步。

綾斗有必須在這場大賽中奪冠的原因。畢竟，這事關姊姊遙的性命；尤莉絲多半也是一樣。有不惜排除一切，都必須獲勝的某些原因。

可是她卻壓抑這一點，如此鼓勵自己。

實際上綾斗與尤莉絲還不知道會不會碰頭。在那之前綾斗有可能落敗，尤莉絲也有可能敗陣；或者兩人同時……連這種可能性都有。

即便如此，只要有尤莉絲剛才那句話，綾斗就能充滿自信地決鬥。

當然最好的結果，是在兩人碰頭前分別解決綾斗與尤莉絲的問題。因此綺凜與克勞蒂雅目前依然拚命奔走，試圖揪出《處刑刀》與《瓦爾妲＝瓦歐斯》的真面目。

（我也很想儘早幫助她們……但她們再三囑咐我，參賽者應該專心比賽呢。）

所以，只能相信她們而已。

再度牢記這番話後，綾斗穿過耀眼光芒等待的入口。

『好的好的好的！接下來是從東門現身的冠軍候選之一，稱霸前年《鳳凰星武祭》與去年《獅鷲星武祭》，史上第二人即將達成大滿貫成就的本季參賽者！斬燒萬物的純星煌式武裝《黑爐魔劍》使用者，星導館學園排名第一！天霧～！綾斗選手～！』

面對無數鎂光燈形成的光之洪流與怒濤般的歡呼聲，絲毫沒有畏怯的綾斗走過連結橋，跳到舞台上。

比賽對手似乎已經登場，露出無畏的笑容等待綾斗。

「嘿嘿！不愧是人氣明星啊，天霧綾斗同學！真讓人想效仿一番呢。」

對方是一身凌亂的阿勒坎特研究院制服，雙手扠腰大剌剌站立的魁梧男子。淺黑色皮膚，體格魁梧，黑髮理得短而整齊。眼神兇惡，可能是隱約可見的胡碴，給人莫名老氣的印象。但他比綾斗大兩歲，年紀理應在二十歲上下。

哥斯?凱布特，隸屬阿勒坎特《黑夫人派》的實踐班學生，排名記得是二十一名。一般而言雖然不及《始頁十二人》，但出眾的實力充分呼應排名上位者的頭銜。

之前也提過，《星武祭》預賽原則上會刻意安排，避免強勁選手碰頭以晉級正式賽程。不過若只有這樣，肯定會讓比賽冷場，因此也會在各區安排有大爆冷門實力的強者（當然唯獨本屆大賽，每區幾乎都有強勁選手的異常情況中，或許不太需要擔心這一點。）

真要說的話，營運方也認為如果開幕戰的戰況過於一面倒，也是一件麻煩事吧。

「運氣真是好啊！只要在這裡收拾你，我就能一舉成名啦！」

如此大言不慚，哥斯同時啟動長槍型煌式武裝。

「不好意思，我也不能這麼容易輸給你呢。」

另一方面綾斗跟著取出《黑爐魔劍》，光是這樣就讓巨蛋響起盛大的歡呼。

「哼！口氣真不小！太小看我的話，小心嘗到苦頭啊？」

露骨地咂了聲舌，哥斯瞪向綾斗。

『好的好的，開幕戰終於要開始了，不過亮點當然還是大爆冷門……其實不太可能，而是凱布特選手究竟能緊咬天霧選手不放多久呢？』

『嗯……我也只看過公式排名戰的比賽影片，實在很難斷言……』

『或許天霧選手的經歷已經不需再作說明，但凱布特選手今年剛轉進來，就迅速晉升至排名內，上個月更順利晉級第二十一名，是值得期待的選手呢。』

『這個啊，要說期待的新人，年齡感覺有點太大了呢。不，更重要的是……』

一邊聽著轉播與解說的聲音，綾斗以日本刀左右的尺寸啟動《黑爐魔劍》。

『哎呀，稍等一下，札哈露拉小姐！那是……！』

『哦，他終於能調整《黑爐魔劍》成適合尺寸了嗎？看來還得更新網站的評價呢。』

綾斗能像這樣以最適合自己的尺寸使用《黑爐魔劍》，在正式比賽中是頭一次。看得出來騷動與興奮一口氣傳遍整個觀眾席。

「哼、哼！誰會被這種虛張聲勢嚇到啊！」

哥斯明顯露出膽怯的模樣，但具備排名二十一的實力，不可能不知道這代表什麼。綾斗也看過對方在公式排名戰的比賽影片，對方是腳踏實地比賽的正統派類型選手。

『原本被視為天霧選手的少數弱點，純星煌式武裝尺寸的合適化一旦克服，就是相當大的優勢呢！』

『嗯，這一點毫無疑問……不過啊，更重要的是……』

轉播與解說你一言我一語之際，綾斗與哥斯彼此的校徽發光，機械聲音終於宣告比賽開始。

『《王龍星武祭》A區第一輪第一回合，比賽開始！』

隨後。

『──那傢伙，實力還是很強喔？』

犀利的尖銳槍尖逼近綾斗的胸前。

「！？」

綾斗勉強躲過這一擊，但哥斯以流水般的動作，接著再使出一記貫穿風勢的突刺。目標很明顯只有校徽。千鈞一髮之際熬過這一刺，綾斗瞧准好不容易發現的破綻即將反擊，哥斯卻宛如早就識破般收回槍尖。看到槍尖的光芒一口氣膨脹，一股寒意頓時流竄綾斗的背脊。

（流星鬥技……！）

瞬間判斷之下的綾斗放棄反擊，朝後方縱身一躍。

劈下的巨大槍尖掠過綾斗的瀏海，在地面砸出陷坑。

「哎呀呀，居然沒有一擊決勝負嗎？搞砸了呢……」

在漫天飛舞的煙塵中，哥斯轉動手中的槍重新擺出架式，惋惜不已地表示。

不論會場或轉播，剛才的興奮宛如不存在般靜得出奇。

『嗯，剛才的攻防中，天霧綾斗的反應真是精采。如果有任何疏忽的話，可能早就分出勝負了呢。』

唯一，持續平淡解說的札哈露拉聲音響徹巨蛋──

「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

觀眾們試圖追上解說的興奮吼叫聲，迅速傾注在綾斗等人頭上。

『欸，啊，這個，不好意思！可是，拜、拜託稍等一下？天霧選手不是排名第一，還稱霸過《鳳凰星武祭》與《獅鷲星武祭》嗎……另一方面哥斯?凱布特選手，這個……』

『成績姑且不論，但如各位所見，凱布特選手的實力，與排名第一的對手絲毫不遜色呢。』

沒錯。

哥斯的實力毫無疑問是一淀的。

不，甚至可能更在其上──有機會達到亞涅斯特和曉彗的等級也說不定。

「難得我裝出一副無懈可擊的軟柿子氛圍呢，真是太可惜了。竟然沒有騙到你啊。我好歹也擅長騙人呢。」

「……沒

啦，老實說我剛才完全被騙到了呢。」

綾斗誤判哥斯的實力是事實。

至少，他的實力和戰鬥風格與綾斗透過比賽影片見到的選手簡直判若兩人。

連任何一個步法都完全不一樣。

整座會場早就洞悉這一點的，可能只有札哈露拉一人吧。

「哦，原來如此原來如此。意思是你對任何對手都不會手下留情吧。這下可麻煩咧。」

哥斯咧嘴一笑。

從語氣到表情，甚至散發的氣氛都彷佛變了一個人。一開始露出的兇惡眼神已經消失無蹤，變成柔和卻帶有幾分詭異的陰沉表情。

「是啊，不然對對手太沒禮貌了。」

綾斗的話剛說完，哥斯手中的長槍型煌式武裝跟著發出火花，槍柄與槍頭分家。

「哎呀，看看哪……喲，真不愧是《叢雲》，滿有兩下子的呢。」

哥斯開玩笑地表示後，丟下剩下的槍柄並誇張地聳了聳肩。

『躲避最後的流星鬥技時似乎使出了一記攻擊。天霧綾斗在這方面也毫無破綻呢。』

『原、原來如此！確實不論實力多麼強勁，普通的煌式武裝面對天霧選手的《黑爐魔劍》還是太吃虧了呢……』

從看得出那一擊而論，札哈露拉似乎真的是本尊無誤。

「哈哈，沒錯。轉播大姊說得對，以雜牌煌式武裝挑戰四色魔劍實在太自不量力啦。」

說著，哥斯從懷裡掏出另一個發動體。

一見到該發動體的核心，綾斗的直覺隨即告知不對勁。

「所以呢，我也該拿出配得上的貨色啦。」

啟動的長槍型煌式武裝乍看之下，與剛才哥斯使用的煌式武裝幾乎無異。

不過，綾斗卻對該核心散發的邪惡陰森氣息有印象。

『呃～那是純星煌式武裝……應該不是吧？至少登錄在阿勒坎特研究院的純星煌式武裝中，沒有那種東西……考慮到凱布特選手的隸屬單位，是不是新型武裝，類似上屆《獅鷲星武祭》中的機人榮光隊發表的量產型純星煌式武裝呢？』

『嗯～我也沒有看過呢……不，等一下。可是，話說回來在很久以前的資料中……』

沒理會困惑的轉播與解說，綾斗以犀利的視線望向哥斯。

綾斗的腦海里浮現的，是修長銀髮少女的模樣。

「──滅星煌式武裝，是嗎？」