外傳 葵恩薇兒之翼2 第七章 開戰時刻（2/2）

「呼……真是累人。」

即使人潮比外頭少了許多，但也相當熱鬧。畢竟隨便一算都有兩百五十六隊，總計一千兩百八十名參賽者抵達會場（當然，肯定有隊伍不來觀摩新舞台，或是不參加開幕典禮，嚴格說起來應該沒這麼多人）。

「接下來就只剩與美奈兔等人會合囉。」

「對呀，要是能馬上找到她們就好了……總之先找找這附近吧。」

「蘇菲亞很顯眼，肯定馬上就能──呀！」

「呀……！」

可能走路的同時環顧四周，迎面走來的少女差點與妮娜撞上。

不過少女迅速伸出手，溫柔扶住差一點失去平衡摔倒的妮娜。

「對、對不起！我、我剛才專注於找人，沒注意到……！」

妮娜慌忙道歉，少女也同樣低頭致意。

「不、不會，我才該向你道歉才對！我正好也在找人……」

「！」

這時可羅愛忍不住睜大眼睛。因為眼前的少女十分眼熟。

慢了半拍的妮娜似乎也察覺到，茫然張著嘴。

「請問，有受傷嗎？」

少女擔憂地詢問，在豐滿胸前閃耀的校徽是赤蓮──亦即星導館學園的校徽。閃閃發光的銀色秀髮，以及掛在腰間的日本刀，肯定沒錯。

「沒、沒有，我沒事……」

「那就太好了。」

對自己露出天真笑容的少女，名叫刀藤綺凜。

為星導館學園前任排名第一，還是去年舉辦的《鳳凰星武祭》的季軍。不只沒有純星煌式武裝，連煌式武裝都沒有，單憑一柄日本刀便擊敗眾多強敵，Asterisk屈指可數的劍士。

（她好強……而且不是普通的強呢。）

感到冷汗從背脊流下。

對於擔任瑤光星，一直負責掌握學園內戰力的可羅愛而言，估量對方的力量並非難事。光從細微身段與體格，都看得出這名少女具備超乎尋常的力量。葵恩薇兒中有這種等級的，頂多只有席爾薇雅或奈托涅菲爾──或者假設萬全狀態下的蘇菲亞──而已吧。

「啊，紗夜同學！這邊喔，這邊！」

結果面前的綺凜忽然舉手一喊。

「……噢，綺凜。得救了，剛才差點要迷路了。」

聽到綺凜的聲音，身材嬌小的藍發少女跟著以悠哉的腳步走進。

「看你去洗手間一直沒回來，就猜到會這樣。」

「畢竟相隔一年才來這裡，而且還重新改裝過，會迷路也難免。」

「改裝的只有舞台，巨蛋的結構似乎沒有改變喔……」

「……嗯，也有這種說法。」

對於綺凜這番話，藍發少女別過視線。

（連沙沙宮紗夜都在……）

與綺凜搭檔在《鳳凰星武祭》晉級準決賽的這名少女，雖然沒有進入排名，力量肯定非同小可。她所使用的煌式武裝，性能絲毫不比阿勒坎特最新型武器遜色。

（既然她們會在這裡……）

「總之早點回去吧，綾斗學長他們在等待呢。」

「知道了。」

「……啊，那就先失陪囉。」

綺凜再向可羅愛與妮娜禮貌一鞠躬後，與紗夜兩人走向通道的彼端。

通道彼端是──

「欸，欸，可羅愛……他們是……」

「嗯，沒錯。本屆大會，與嘉萊多瓦思的銀翼騎士團並稱冠軍候選之一。」

面露笑容迎接綺凜與紗夜的，是一名少年與兩名少女。

現任星導館學園排名第一，稱霸《鳳凰星武祭》，持有能燒盡萬物的純星煌式武裝《黑爐魔劍》，《叢雲》天霧綾斗。

與綾斗組成搭檔，在《鳳凰星武祭》奪冠的排名第五，《華焰魔女》尤莉絲＝愛雷克希亞?馮?里斯妃特。

以及星導館學園排名第二，同時是學生會長，使用號稱預視未來能力的純星煌式武裝《潘＝朵拉》，《千見盟主》克勞蒂雅?恩菲爾德。

「……恩菲爾德隊。」

即使遠遠觀望，都能體會他們的壓倒性力量。

這股氣勢似乎也傳達給了妮娜，緊緊抓著可羅愛的衣角。

「要贏得冠軍的話，就必須擊敗他們吧……？」

聲音明顯在顫抖，這也難怪。

可羅愛等人的赫夜隊的確變強了。相較於之前與梅爾優隊的決鬥，堪稱天壤之別。每個人的成長也十分顯著，姑且不論弱點，擅長領域甚至受到星露的認同。

赫夜隊變強了，這是無庸置疑的。

但和他們這種冠軍候選相比──

「可、可是……還是只能加油囉！」

看到依然握緊拳頭，積極面對的妮娜，可羅愛感到吃驚。

「因為，我們就是為了這個目的才來的嘛！」

原本膽怯的妮娜?阿亨瓦爾，竟然會這麼說。

「……也對。」

可羅愛露出平穩的苦笑，溫柔地將手放在妮娜頭上。

不只是妮娜，即使美奈兔、柚陽或蘇菲亞，肯定也會這麼說。

既然如此，可羅愛當然也是。

「為了獲勝，我們加油吧。」

「嗯！」

輕撫一臉笑容抬頭看著自己的妮娜，可羅愛繼續說。

「不過首先，得先和她們會合才行呢。我們走吧，妮娜。」

「呼咿～總算抵達囉～」

一抵達天狼星巨蛋的入口，美奈兔便忍不住癱坐。

四周人群見狀不禁嗤笑，害羞得滿臉通紅的蘇菲亞連忙出言提醒。

「拜、拜託，美奈兔同學！不要大大方方坐在這種地方好嗎……！」

「可是蘇菲亞學姊，人實在多得太離譜了啦～」

被一波波人潮擠開，不斷向撞到的人鞠躬道歉，好不容易才抵達。別說比賽，連開幕典禮都還沒開始，卻已經累得精疲力盡。

美奈兔來到Asterisk的日子不算久，卻是第一次親臨《星武祭》的會場。畢竟門票貴得嚇人，想在後排席位觀摩，選手又小得像螞蟻一樣看不清楚，結果還是只能看會場上頭開啟的螢幕觀戰。這和在家裡觀賞轉播沒什麼兩樣。

「哎～要是有休息室之類的話，就能休息了呢……」

大會有提供休息室，給今天在天狼星巨蛋進行比賽的選手，但能在主要舞台比賽的，只有冠軍候選等強者隊伍。美奈兔等人的赫夜隊雖然擊敗了梅爾優隊，受到一定程度的焦點，但依然沒這麼好康。

「話說得先找到可羅愛同學她們，不然很麻煩吧？」

穿過如此洶湧的人潮，連秀髮都一絲不亂的柚陽說著，並且環顧四周。

「啊，對喔對喔！」

「可羅愛同學與妮娜同學也真是的，竟然在這麼重要的時候走散……真是的！」

蘇菲亞手扠胸前噘起嘴，不過。

「欸～可是應該怪對攤販的蘋果糖津津有味的蘇菲亞學姊吧……」

「什麼！？真、真要這麼說的話，美奈兔同學還不是跑去擺攤的甜甜圈店湊熱鬧！」

「唔，這、這個……！」

「……好了兩位，到此為止吧。」

眼看兩人即將上演無意義的口舌之爭，一臉苦笑的柚陽介入勸阻。

「總、總之！我們有三人，她們才兩人！從人數上來看，走散的是她們才對！」

輕咳一聲後，蘇菲亞說出似是而非的理論辯解。

「總、總之，先試著以手機聯絡吧。」

外頭的人潮擁擠到不敢開啟空間視窗，不過在這裡應該沒問題。

就在如此心想的美奈兔，從口袋掏出手機的時候。

「──哦！真是可愛的小貓咪呢！」

忽然，一名素昧平生的青年容貌出現在美奈兔面前。是身材高䠷，栗色秀髮的美男子，

「欸？」

一瞬間不明白對方的意思，美奈兔茫然的表情僵住。

另一方面，青年以流暢的口氣稱讚美奈兔。

「這身制服，是叫葵恩薇兒嗎？原來如此呀，早就耳聞學園都是美少女，想不到會這麼可愛。像你這樣優秀又可愛的女孩，在其他地方肯定找不到吧。宛如星空般美麗又碩大的瞳眸，以及嬌嫩纖細的柳腰十分清純可人，變化靈動的表情也讓人愛憐不已呢。」

「這、這個，沒有啦，我……」

有生以來頭一次受到異性稱讚的美奈兔頓時混亂，滿臉通紅地後退。

「拜、拜託！難道你要在這種地方把妞嗎？別這樣好不好！」

蘇菲亞上前介入，保護美奈兔……可是。

「哦，這位女性也十分麗質呢。閃閃發光的金髮，玲瓏有致的容貌，充滿氣質的舉止……美得就像女神一樣呀。」

「哎、哎呀，沒有啦……」

連蘇菲亞都一副口嫌體正直的表情，羞紅了臉低下頭去。

「哎呀，能偶然認識這麼優質的女孩，除了幸運以外就是幸運呢。方便的話我們──」

眼看青年邊說邊伸手，準備摟住美奈兔的肩膀，但柚陽的手卻在他摟住前加以制止。

「怎麼能這麼輕易碰觸女性呢？」

看到面露微笑表示的柚陽，青年驚訝地眼睛大睜，但隨即恢復笑容聳了聳肩。

「哎呀，我也真是的。話說你的艷麗黑髮──」

「呵呵，不好意思，虛有其表的讚美就免了。」

這次換柚陽滿臉笑容，一口回絕對試圖吹捧自己的青年。

「哎呀呀……這可難搞呢。」

青年短短一瞬間發出犀利眼神，與柚陽正面交鋒。

──這時候。

「啊！找到了！欸，可羅愛，這邊這邊！」

「哎……真是的，還以為你們失蹤了呢。」

妮娜與可羅愛撥開人潮前來。

可是一見到青年，可羅愛的表情頓時如石頭般僵硬。

「提、提奧迪歐……？為什麼……你怎麼會在這裡……？」

「嗯？等等，你該不會……是米娜薇優吧？」

「欸？欸？」

面對可羅愛前所未有的反應，美奈兔一臉不解，反覆望著青年與可羅愛。

「你會出現在這裡，難道……」

聽得出可羅愛的聲音在顫抖。

「喂，提奧迪歐！你在那裡摸什麼魚啊……！」

「！」

這時候，從青年身後新冒出三個人影。前頭是一頭亂髮的少女，後方則是高個魁梧男子以及戴眼鏡女性。

美奈兔現在才終於發現，包括青年在內，所有人胸前都別著雙劍校徽。可是以白色與紅色為基底的制服，看起來實在不像雷渥夫。

「哈哈，抱歉抱歉。不過拜摸魚之賜，與意外的人重逢了呢，就放我一馬吧。」

「啊？」

一頭亂髮的少女聽到這句話，露出兇狠的視線望向美奈兔等人──見到可羅愛的瞬間，神情頓顯驚訝。

「哼……哼哈哈哈！原來如此，的確沒錯！買下你的原來是這裡啊──米娜薇優！」

「哎……好久不見了，羅威莉卡。」

面對看似十分開心，笑聲卻帶有侮蔑之意，名叫羅威莉卡的少女，可羅愛彷佛徹底死心，滿不在乎地嘆氣回應。

「還有奈維瓦茲與梅杜羅乃，好久不見。」

「哦……真的是米娜薇優呢。」

「對啊，的確是驚人的奇遇。」

站在羅威莉卡身後的魁梧男子與眼鏡女性，也以平淡的口氣表示。看來所有人都認識可羅愛。

「呃，可羅愛……這些人是誰？還有米娜薇優是？」

美奈兔戰戰兢兢詢問，可羅愛隨即別過視線，小聲回答。

「……她們是我被葵恩薇兒買下之前，在PMC（私人軍事服務公司）一同組隊的隊友。米娜薇優是……我當時的名字。」

「咦？這麼說……」

現在才想起來。

可羅愛是被葵恩薇兒買下的。

換句話說，眼前叫做羅威莉卡的少女等人，是可羅愛以前的夥伴。

「……雖然早聽說雷渥夫派傭兵生參賽，想不到竟然會是你們。」

「哼，這也是工作啦。不然誰喜歡跑來這種無聊得要死的地方。」

羅威莉卡惡狠狠啐了一

句，這時提奧迪歐跟著插嘴。

「更重要的是，原來你認識了這麼可愛的女孩們啊，米娜薇優。拜託介紹一下囉。」

「這些孩子，是我隊伍的……重要夥伴們。希望你別對她們出手。」

面對提奧迪歐的調侃，可羅愛眼神冰冷地回絕。

聽到這句話後，換梅杜羅乃一推眼鏡，同時皺起眉頭。

「隊伍……？這是什麼意思，難道你也要參加《獅鷲星武祭》？」

「是的話又怎樣，梅杜羅乃。」

「我真不明白。葵恩薇兒買下你是要當特殊情報員吧。怎麼會堂而皇之登台……」

「這終究是我自己的意志。既不是任務，也沒有人命令我。」

可羅愛難得以堅定的強烈語氣，打斷梅杜羅乃。

「我也有……想實現的願望，想抓住的夢想──就是想贏得自由的夢。」

「可羅愛……」

她會這麼堅定地說出自己的願望，這還是頭一遭。

美奈兔不由得感慨良多時，在場卻想起充滿惡意與憎恨的高笑。

「哼哼哼……哼哈哈哈！我還以為你想說什麼，難道跟這些沒膽子的廢物泡在一起，導致你昏頭了嗎，米娜薇優！夢想？我們的夢想？無聊透頂！這種東西只是那些廢物不如的傢伙編造的幻想！」

「──才不無聊好不好！」

剎那間，美奈兔以連自己都驚訝的大嗓門回嗆，同時往前一步與羅威莉卡正面對峙。

似乎察覺到殺氣騰騰的氣氛，美奈兔周圍的人群跟著遠離，改為看熱鬧的群眾圍成人牆。

「啊？你又是誰啊？」

「我是若宮美奈兔，可羅愛的朋友！」

有如現在才發現美奈兔，羅威莉卡凶神惡煞的眼神瞪過來，但美奈兔絲毫不退讓半步。

「我絕不原諒鄙視可羅愛夢想的人！不，不只可羅愛而已！不論柚陽，蘇菲亞學姊，妮娜妹妹，還有我，所有參加《獅鷲星武祭》的所有人，心中都有想實現的願望而奮鬥的！」

想上月亮，想學會極意，想拯救兄長，想幫助家人。以及──想獲得自由。彼此不一樣，但都是毫不退讓的願望──與夢想。

「我就是在說這一點無聊透頂，廢物。居然要贏得這種三歲小孩家家酒的打賞？哼，別笑死人了！」

不知何時，美奈兔等五人與羅威莉卡等四人排排站，互相對峙。

──不，正確來說，羅威莉卡這邊並非四人。

頭一個察覺到的，是妮娜。

「哎、哎呀……？難道，還有一人……？」

「哦……居然識破了碎的隱形嗎。」

奈維瓦茲佩服地嘀咕，同時空間跟著扭曲晃動，一名身材矮小的少年默默現身。

「…………」

「咿……」

犀利的視線嚇得妮娜身體瑟縮，但依然握緊拳頭，站穩腳步毫不退讓。

「咕，每個人都露出這種看了一肚子火的眼神……！是你們害米娜薇優變得這麼沒種嗎。」

「她才不是米娜薇優！是可羅愛！」

隨後，突如其來的斬擊直撲美奈兔。羅威莉卡一瞬間啟動扭曲的大劍，準確劈向美奈兔的脖子。但美奈兔卻在刀鋒砍中前以單手抓住刀身，擋下這一劍。

「！」

羅威莉卡驚訝地睜大眼睛。

實際上，這一劍快到即使美奈兔與星露過招練功過，眼力也幾乎瞧不見。若是平常的美奈兔，可能真的會腦袋分家。甚至連美奈兔都不知道，自己為什麼抓得住。

只不過──不論發生任何事，就算賭上性命，也絕不退讓半分。

鮮血從抓住大劍劍鋒的左手，滴滴答答流下來。

羅威莉卡與美奈兔兩人視線交鋒，握住大劍的手與抓住刀鋒的手都施加力道。

就在此時。

「真是的，怎麼會有這麼血氣方剛的小姐啊。都還沒到開幕典禮呢。」

忽然響起一陣穩重的聲音，一名金髮青年撥開人牆現身。光是站在該處，就散發壓倒性的存在感，風度颯爽的貴公子。

一看見帶領身穿聖嘉萊多瓦思學園制服一行人的青年，蘇菲雅頓時驚訝地摀住嘴。

「兄、兄長……！」

「欸！？」

既然是蘇菲亞的兄長，代表他就是聖嘉萊多瓦思排名第一，學生會長亞涅斯特?費爾克勞。

同時也代表，這些人就是稱霸上屆《獅鷲星武祭》的衛冕者，蘭斯洛特隊。

亞涅斯特一瞥蘇菲亞，露出柔和的笑容，但隨即面相美奈兔與羅威莉卡，委婉勸說。

「話說，你們該不會想在這裡上演全武行吧？」

「那又怎樣？和你有什麼關係。」

說著，羅威莉卡瞪了一眼，亞涅斯特卻微微嘆了口氣，冷不防拔出腰間的大劍一閃。

「！？」

乍看之下以為連同美奈兔的手臂斬成兩段的劍刃，卻穿過手臂僅彈開羅威莉卡的大劍。

「話可不能這麼說。身為秩序的守護者，嘉萊多瓦思的代表，以及保管這柄《聖劍》的《聖騎士》，我都不允許。」

亞涅斯特的臉上始終露出穩重的笑容。

《聖劍》，純星煌式武裝《白濾魔劍》──據說劍刃可以只砍中使用者任意選擇的物體。與稱霸這次《鳳凰星武祭》的天霧綾斗所使用的《黑爐魔劍》並稱為四色魔劍，是絕世魔劍之一。

「羅威莉卡，不要再鬧事了。要是鬧得太大，會造成那一位的麻煩。」

「呿！」

奈維瓦茲態度冷靜，卻散發無言的壓力壓低聲音開口，羅威莉卡跟著嘖了一聲舌，才接住邊旋轉邊掉落的魔劍。

「沒辦法，這次就放你一馬。不過……你叫若宮美奈兔吧。」

然後以帶有近乎殺意般兇狠的視線，瞪著美奈兔。

「我一定會砍了你，給我記住。」

「……好啊，反正我才不會輸給你這種人呢。」

美奈兔回嗆後，羅威莉卡再度嘖了一聲舌才離開。

「呼……」

放心吁了一口氣後，美奈兔跟著當場癱坐在地上。

一方面是解除緊張感，但主因還是突然使不上力。

「……美奈兔，你沒事吧……看來有事呢。因為你被《虛渴邪劍》砍傷的關係。」

站在一旁的可羅愛一臉擔憂，又不置可否地伸出手來。

「咦……？這是怎麼回事？」

「等一下再說明。不過這點程度的傷口，應該不至於造成太大影響。」

看著美奈兔手上的傷，可羅愛同時吁了一口氣。

「啊！話說可羅愛你才沒事吧？」

「我？」

「因為她說得那麼過分──」

聽到美奈兔即將說出口，可羅愛露出溫柔的笑容。

「我是可羅愛……美奈兔的朋友，赫夜隊的夥伴，可羅愛?芙蘿克赫特。除此之外誰也不是。」

「……嗯，是啊。是這樣沒錯。」

美奈兔也笑著回應，跟著起身，再度望向亞涅斯特。

「這個，非常謝謝你！得救了呢！」

「呵呵，別放在心上。我只是達成了我的使命而已。」

僅說到這裡，亞涅斯特便轉過身去。

「噢，對了……妹妹，蘇菲亞就拜託你了。」

「！好、好的……！」

美奈兔瞥了蘇菲亞一眼，只見她雙手緊握在胸前，同時低下頭去。可能心中有某些想法。但就算是夥伴，有些領域還是不該干涉。不，是不可以干涉。

「那麼──我們也該前往舞台囉。」

這時候拍了一聲手，試圖改變現場氣氛的柚陽溫柔地告訴大家。