第七卷 Chapter 3 魔女與騎士的盟約（2/2）

因為愛麗絲的變身魔術所造成的效果，讓辛格的身高變得稍微比雷真矮了一些。不過，他身上釋放出來的威壓感卻依然沒有衰減。

「你的身體已經沒事了嗎？」

「我是——雖然這樣講有些誇大了，不過至少是以此為目標而被創造出來的存在。那點程度的損傷，早就已經修復完畢了。」

「這樣啊。雖然對我而言不是什麼好事，不過恭喜你啦。」

「萬分感激。」

「……話說，我從以前就想講了。」

辛格似乎感到疑惑地微微回頭，越過肩膀看向雷真。

「你沒必要用那種態度對待我啦。表現得普通一點吧。」

「……您的意思是？」

「就是叫你不要用那種拐彎抹角的敬語對我說話啦，明明就毫無敬意。」

「那是不行的。若是主人視為下等的存在，那麼我便會以對等的態度接待；然而，既然是主人視為對等的對象，我就不能平起平坐了。」

「那傢伙……有把我視為對等的存在嗎？」

「有的。」

雷真心想：少騙人啦。頂多就是當成獵物或者玩具之類的而已吧？

「不過，薩拉汀家的女僕也不是完美無缺的。偶爾也是會脫離主從關係，而優先接受下賤男人的一番好意。」

辛格忽然停下腳步——

「死吧，混帳東西。」

轉身的同時，一顆拳頭揮向雷真。

那並不是利用魔術的攻擊，然而手臂的實際長度與肉眼所看到的影像有相當大一段差距。雷真雖然認為自己以綽綽有餘的距離避開攻擊了，鼻尖還是被一陣風壓掃過。

「唉呀？我只是稍微試著以對等的態度接待您而已，請問您不滿意嗎？」

「剛才那很明顯不是對等吧！是盤算著如果運氣好可以揍我一拳吧！」

辛格愉快地笑了一下後，又轉身踏出步伐。雷真只好感到困惑地跟在他的後頭。

那個辛格居然會開這種玩笑？

雷真總覺得剛才——雖然只有短短的一瞬間，不過似乎窺見辛格的內在了。

4

辛格接待雷真來到的地方，是位於學生餐廳後方的。

以幾座噴水池為中心，周圍用庭園樹木造了一座迷宮，此外還有草皮與花壇。上完課的學生們隨意聚在各處聊天，顯得相當熱鬧。在庭園中央有一座附有屋頂的休息處，而奧爾嘉——不，應該說是愛麗絲，就坐在那裡等待著。

「嗨，你來啦，雷真。」

「……我總不能不來吧？」

「別露出那種表情呀，大家都在看呢。來，笑臉笑臉。」

正如愛麗絲所言，從四周可以感受到無數好奇的視線正注視著這裡。

雷真只好露出僵硬的笑容，壓低音量怒吼：

「你的目的究竟是什麼！為什麼有必要跟我締結婚約啦！」

「問這什麼問題？當然是因為我喜歡你的關係呀。」

愛麗絲紅著臉頰，在雷真的胸口上戳了一下。

「你就只會演這些猴戲……！」

雷真不禁有種想出拳打人的衝動，卻又無法出手。

「來，到這邊來。我們來喝下午茶吧。」

休息處的桌上早已準備好了茶具。或許除了辛格之外還有其他的傭人吧？茶壺中剛泡好的紅茶正冒著熱煙。

雷真粗魯地坐到椅子上，也不管什麼禮儀，就開始大口咬著茶點。

「回答我剛才的問題。為什麼要締結婚約？甚至還讓新聞社的人寫出那種東西。」

「其實，奧爾嘉現在正面臨相親的問題呀。」

愛麗絲用優雅的動作端起茶杯，賣關子似的停頓了一下一

「對方是某個名門家族的嫡長子，這對奧爾嘉而言也不是什麼壞事。但是，對方希望能夠儘早舉行婚禮，這樣一來的話，奧爾嘉就會在畢業之前被迫退學了。」

「自主退學嗎……？這裡可是赫赫有名的皇家機巧學院喔？光是取得畢業資格就能鍍上金了，更何況奧爾嘉還是之一——是有可能成為魔王的人物喔？」

「也就是說，對方是個根本不需要這些頭銜名聲的大人物呀。」

愛麗絲享受了一下紅茶的香氣後，輕輕將杯子貼上嘴唇。

「而且，夜會可不是在玩遊戲，有賠上性命的危險性。畢竟奧爾嘉擁有這般美貌，因此不論是她的父母還是相親對象，都不希望讓她受到一點傷害呀。」

「所以你打算利用跟我之間的婚約騷動，讓那場相親破局是吧？」

「這樣一來，奧爾嘉就可以繼續留在學院一段時間了。」

「既然是為了這樣的原因，你大可找其他更適合的人選吧！為什麼要挑我？」

「我不是說過了嗎？我想要跟你結婚呀。」

「少騙人！再說——像我這樣的東洋人，奧爾嘉的父母怎麼可能會接受？」

「唉呀，如果你只是隨處可見的東洋人，應該立刻就會被抹殺掉了吧？」

「喂！別把我扯進那麼嚴重的事情里啊！」

「然而，你並不只是普通的東洋人。跟你締結婚姻關係，就可以馬上得到赤羽一族的血統，甚至可以產下其子嗣呢。而且你還是從叛逆王子手中拯救了國家的英雄

呀。」

「英雄……你說我嗎？」

「雖然說，同時也是與雷克南中將敵對的惡人啦。」

雷真不禁閉上嘴巴了。這傢伙，什麼事情都知道啊……

「英國王室早就在注意你了，或許不久之後便會賜予什麼勳章給你吧。那樣一來，奧爾嘉的家族也就不會小看你了。此外——」

愛麗絲輕笑一聲後，放下茶杯：

「我之所以會選擇你，還有其他的理由。那就是跟你有關的謠言，可以讓事情的可信度提高啊。」

「……什麼謠言？」

「據傳你是個無藥可救的花花公子、變態的採花賊。只要說我被你搞大肚子了，大家都會相信吧？」

「相信個頭啦！沒有人會信……吧？」

「如果是在暑假期間出的意外，我現在也差不多該察覺到身體的異變了。」

「察覺什麼啦！再說，大家都不會相信吧？對吧？」

雷真不禁感到極度不安起來。無憑無據亂造謠也該有個限度才對。

同時，他也嗅到了某種騙人的味道。

愛麗絲所說的理由，聽起來確實很有道理——但就是有些不對勁。

她冒了太多毫無意義的風險，不但抱著咒語反彈的覺悟對夏露施加詛咒，還破壞了奧爾嘉原本嚴肅的形象，製造這場醜聞。如果是直覺比較敏銳的人，搞不好就會發現現在這個奧爾嘉是冒牌貨了。

辛格沉默不語地為愛麗絲倒了一杯新的紅茶。從那僵硬的表情看起來，他應該知道某些內情。但就算雷真問他，想必他也不會回答。

於是雷真決定不再追問，而是從別的話題切入試探：

「算了，反正我也剛好有話想要問你。」

「問我？真是教人開心呀。你終於對我有興趣了嗎？」

「與其說是對你，不如說是對你老爸——」

「原來你在這裡啊，笨徒弟。」

忽然從一旁被人呼喚，讓雷真把說到一半的話又吞回去了。

葛麗潔爾妲無聲無息地出現在雷真的正後方：

「嗯？你怎麼啦？鬼鬼祟祟的？」

「沒事沒事！請問你有何貴幹！」

「唔？我找你是有兩件——不，三件事情。首先，關於你這傢伙的選課表。」

葛麗潔爾妲愉快地拿出一張紙，正是雷真提交出去的申請書。

「我已經受理囉。你會打算來上我的課，這點值得稱讚。」

「喔……還好啦。」

「第二件事，就是這個。」

她接著拿出一封信，信封已經被打開了。

「我保管了一封要寄給你的信……不過，在交給你之前，我先把第三件事情處理掉吧。其實就在剛才，我聽到了一件很有趣的謠言，說你這傢伙——」

葛麗潔爾妲笑咪咪地說道：

「居然跟人締結婚約了。還真是個愚蠢的謠言呀。」

她的額頭上冒出青筋，全身釋放出一股殺氣，讓周圍的鳥兒們全飛走了。

……呃？我、死定了？

「你這傢伙……明明就拐彎抹角地向我求過婚了……！」

「我沒有好嗎！你的腦袋到底裝什麼東西啊！」

「而且還對自己捨棄的女人說出如此過分的話……這還是我自從那場戰爭以來，第一次感到血液如此翻騰呀……!」

葛麗潔爾妲說著，將手伸向長劍的劍柄。這時，愛麗絲伸手制止了她，並緩緩站起身子：

「請您住手吧，偉大的前輩——的魔王陛下。」

「這是我們師徒之間的問題！外人少給我插嘴！」

葛麗潔爾妲的怒吼聲震撼著空氣，然而，愛麗絲卻絲毫沒有感到恐懼，而是凜然地陳述起自己的意見：

「插嘴管學生之間的戀愛，已經超出教授的職權了。即便是——您深愛著雷真也是一樣。」

「什！才才才不是那樣！我我、我只是、在說一名修行者應該有的態度呀！」

「就像魔術師會探究真理一樣，『愛』是源自人類本性的東西。人類與生俱來的自由之中——最接近根源的不就是戀愛了嗎？」

「呶——」

「我跟他是彼此相愛，而立誓要結為連理的。就算您是魔王陛下，也沒資格說三道四，不是嗎？」

「唔……唔……這個小丫頭，給我記住~~！」

堂堂一名魔王，竟丟下一句像小嘍囉般的台詞，就轉身逃走了。

辛格仿佛鬆了口氣似的放鬆緊張情緒，雷真也鬆懈下來，老實地稱讚：

「你還真強啊。」

居然可以光靠一張嘴，就讓那個葛麗潔爾妲撤退了……

不過愛麗絲並不感到驕傲，而是聳聳肩膀、露出苦笑：

「雖然如果是在戰場上相遇的話，我根本就不是她的對手啦。但這裡是和平的校園，而辯論是無關腕力的。這就跟身材巨大的龍不擅長打撞球是一樣的道理。」

原來如此。就在雷真心中感到欽佩的同時，愛麗絲走過來，坐到他的身邊：

「是不是更加迷戀我啦？」

「我原本就沒有在迷戀你啦。」

「你那樣傷害我的心，很有趣嗎……？」啜泣。

「不要裝哭啊！」

「那我就不裝了。然後呢？我在問你是不是更加迷戀我啦？」

「……我確實……更迷戀你了。」

「我也是呢，雷真。」

愛麗絲將身體靠到雷真身上，緊密貼合。

四周頓時傳來學生們騷動的聲音。

「看啊，那樣子真是親密。」「學生總代表還真有兩下子。」「人家的奧爾嘉大人呀……！」

感嘆的聲音中，混雜著忌妒與殺氣。

「話說，你想問我的事情是？」

看來愛麗絲還記得剛才說到一半的話題。於是雷真再度開口問道：

「那還用問？當然就是有關你老爸的事情啊。」

「雷真——你要在這種大庭廣眾之下問我那種問題？」

愛麗絲很刻意地驚訝了一下，接著小聲嘀咕了一句「真拿你沒辦法」後——

輕輕舔了一下雷真的脖子，又親吻了一下他的耳後根。

酥麻的甜蜜快感頓時傳遍全身，讓雷真差點跳了起來。

「我說你啊！居然在人這麼多的地方！」

「安靜。我們可是彼此相愛喔？這點程度的事情當然會做了。」

愛麗絲壓住雷真的身體，用嘴唇玩弄著他的耳垂。

將近一分鐘的時間，愛麗絲與雷真不斷「親熱」著。

愛麗絲同時用視線看向周圍，與她對上眼睛的學生們便匆匆離開了。

沒過多久，庭園裡就只剩下雷真、愛麗絲與辛格而已。

「看來大家都對我們很客氣呢。好啦，我們繼續說吧。」

雷真不禁感到瞠目結舌了。這人居然靠算計操縱周圍的人——真是可怕的傢伙。

他如此心想著，並轉頭環顧四周，這才發現了愛麗絲的另一項「算計」：這地方不僅有屋頂，還是在樹叢迷宮之中——別人從遠處不易讀取唇語，我方也容易察覺周圍的氣息。看來愛麗絲打從一開始就是為了要談論機密，而選擇了這個地點。她連雷真的心理都看穿了。

雷真不禁提高心中警戒，並詢問自己在意的事情：

「你應該說過，校長是你的父親吧？」

「我確實說過。」

「換言之，不管是你潛入德意志軍中的事，或是挾持安里威脅夏露的事，都是校長在暗中搞鬼了？」

「沒錯。」

「……校長為什麼要讓夏露來暗殺自己啊？」

「我沒說過嗎？就是為了要讓學院跟英國決裂呀。」

「難道說……學院企圖要從英國獨立出來……是嗎？」

學院會想要守護自治權，是很理所當然的事。在現今這個時代，擁有如此地位的學院是不能偏袒任何一個大國的。然而——以自治權鬥爭來說，這手段也未免太骯髒了。

這樣任誰都會懷疑校長的野心才對。

「那隻老狐狸

，到底是在想什麼？」

「你問那種問題是沒有意義的。爸爸心中在想什麼，只有爸爸一個人知道呀。」

「校長為什麼要讓你去做那種像間諜一樣的事情？」

「……問這話是什麼意思？」

「不論是潛入德意志軍中，或是潛入格蘭維爾家，都是風險極高的任務。校長為什麼要讓自己的親生女兒去做那些事？他應該還有其他手下可以使喚吧？」

原本侃侃而談的愛麗絲，這時忽然頓了一下。

這不是她刻意保持沉默，而是看起來像在思索什麼答案。

辛格則是凝視著沉默下來的主人。

最後，愛麗絲將視線望向遠方，用造作的口氣回答：

「我也不知道。我就只是照著爸爸所說的去做而已。」

雖然不清楚原因，但雷真頓時感到火大起來：

「——你為什麼不去問他？你可是差一點就被我跟夜夜殺了啊！遭遇到那樣的事情，為什麼你還能保持沉默？」

「因為沒有意義呀。」

「……沒有意義？意思是就算你問了，他也不會回答嗎？」

「不，我如果問了，他確實是會回答我啦。從魔術世界的根本原理，到世界秩序的構築理論、協會與學院的意義以及極限。他會不斷跟我解釋諸如此類的道理呀。」

愛麗絲感到厭煩地撥了一下頭髮。

「我們跟爸爸所使用的語言根本不一樣。爸爸他並不是站在用我們的語言可以進行溝通的次元上呀。你問我為什麼他不是找別人，而是要我去做那些事？那當然是因為我很優秀的關係啦。畢竟，我可是十九世紀最強的魔術師——愛德華·拉賽福的女兒呀。」

愛麗絲說著，露出一臉諷刺的笑容：

「世界上再也沒有任何事情，比牛頭不對馬嘴的議論更沒意義了。既然只能選擇接受，那麼跟他大吵大鬧也只是白費力氣而已。與其要做那種事，我更應該要充實自己的實力，不斷往前邁進才行……我的時間完全不夠用呀。」

這句話是什麼意思？

就在雷真思索著接下來的話語時，愛麗絲便冷淡地將身體移開了。

「走吧，辛格。我跟雷真已經享用完下午茶了——」

「等等！」

雷真仿佛在挽留準備離去的情人般，抓住了愛麗絲的手：

「我雖然……並沒有偉大到可以對別人的信念說長道短。但是，做了也沒意義——

光是因為這樣的想法，就從一開始便放棄面對的生存方式……我並不喜歡。」

「……那我就問你了，雷真。」

愛麗絲的聲音有些動搖。

她露出宛如老賢者似的平靜眼神，垂眼看向雷真：

「如果我說我的壽命只剩下一年的話，你會愛我嗎？」

——這只是打個比方嗎？還是她最擅長的演技或謊言？

不管怎麼說，這真的就是牛頭不對馬嘴的議論了。

「希望下一次，可以讓我聽聽你的回答呢。」

愛麗絲留下一臉無力的微笑後，便轉身離開了迷宮。

5

被愛麗絲解放之後，雷真首先回到了龜宿舍中自己的臥房。

房間裡空無一人，看不到夜夜的身影。雷真以為她在金柏莉的研究室，於是快步趕往理學部校舍。

而在那裡，則是安里露出笑臉迎接了他：

「啊，雷真先生。你找金柏莉老師有事嗎？」

在桌上的夏露慌慌張張地遮住了自己的身體。不知道為什麼，她身上竟穿著一套繡滿荷葉邊的洋裝。看來是安里找來玩具的洋娃娃服裝給她穿上的。

「你們有看到夜夜嗎？」

姊妹倆互看一眼後，安里代表回答：

「不。夜夜小姐從早上就沒有來過這裡了。」

「這樣啊……那傢伙到底跑到哪裡去了？」

「搞什麼？你們吵架啦？」

「嗯、算啦……」

看來夏露與安里還不知道雷真的婚約騷動。

這樣也好。畢竟沒必要讓這邊的問題變得更複雜。

現在應該思考的，是夜夜的問題。

（這下不妙啊。夜夜不在的話，我就沒辦法出席夜會了……）

夜夜看來是受到了相當大的打擊。

雷真不禁感到擔心，她會不會又被敵人抓去了？

（——不，她不會那麼輕易犯下同樣的錯誤。）

現在的狀況跟過去被愛麗絲的奸計陷害時不一樣。雷真與夜夜之間的羈絆已經變得更深，彼此也更信賴對方了，不會那麼容易就被外人介入其中……應該啦。

不過即使如此，她還是有可能會鬧彆扭不肯回來。

（沒轍了。夜夜的事情就去拜託硝子小姐吧。）

為了預防最糟的狀況，順便請伊呂里或小紫過來吧。

雷真心中思考著，走到理學部一樓的大廳。這裡設有電話分機，可以聯絡硝子。

就在雷真借了電話，拿起話筒的瞬間，厚重的門板忽然被推開。

一名臉色蒼白的男子快步沖了進來。

修長的身材，如鯊魚般的危險氣魄。身穿背心而沒有加外套，並戴著一副有色眼鏡的男子——正是辛格。

「怎麼啦，辛格？又想來找我麻煩了？」

辛格一時之間並沒有回答，樣子看起來很不對勁。

於是雷真放下話筒，走到辛格面前。他的臉色發青得就像是死人一樣，應該……

不是演技。至少他真的是處在極度緊張的狀態下。

「喂，怎麼啦？發生什麼事了？」

「大小姐她……呃，雖然這只是本人的推論而已……」

「快說！」

「大小姐她被綁架了。」

——什麼？

愛麗絲跟雷真道別之後，還沒經過一個小時。

這麼短的時間內，明明有辛格在護衛的愛麗絲會被綁架？

這樣的事情，有誰做得出來？愛麗絲的背後可是有校長在啊？

「是誰做的？被綁的可是愛麗絲，我看你已經有線索了吧！」

「恐怕就是——( Kreuzritter)的首領，羅森堡卿。」

雷真一時間無法會意過來。

他確實有聽清楚那些單字了，但卻遲遲無法置信。

十字架騎士團——羅森堡。

沒想到，居然會在學院中，再度聽到這個名字……