第四卷 Chapter 4 止不住的步伐（2/2）

「好啊，你就做吧。」

「————」

管他是手還是腳，你要砍就砍吧。」

「————」

「我就算是爬在地上也要到夜夜所在的地方去。如果你真的想阻止我，就別說什麼手腳了，直接取我性命吧。」

雷真折斷冰柱後，轉身準備離去。

「不可以，雷真大人！」

伊呂里的表情崩潰下來，用力抓住雷真的身體，懇求似地大叫：

「求求您！行行好！不要再做傻事了……」

「你要我放棄夜夜？」

「是的！」

「那你為什麼在哭？」

聽到雷真這麼一說，伊呂里總算回過神來。

她驚訝地摸著自己的臉頰，這才發現她的雙頰早已濕透了。

「連身為姊姊的我都說……要放棄夜夜了！」

然而，伊呂里依舊一邊流著淚，一邊堅定地說道：

「所以……也請雷真大人……放棄她吧……！」

「我拒絕。」

「我會代替她的！夜夜留下來的工作，我都會全心全意——」

「你聽好，伊呂里。我的搭檔是世界第一的白動人偶，這世上沒有任何存在可以取代夜夜！」

伊呂里睜大眼睛，接著，痛苦地扭曲了表情。

淚水滴答滴答地流下來。或許是魔力擅自外漏的緣故，淚珠在落地之前就凝結成冰，像冰雹一樣墜落地面。

「我一直都把夜夜當成是我的復仇道具。現在卻因為一時不見了就隨便放手，因為不能用了就輕易捨棄——如果我真的像這樣把她徹底當道具看待，我就枉稱為人了啊。」

「雷真大人的心地、想法……伊呂里深感佩服……然而在這世上……也有光靠心意無法解決的事情呀……！」

伊呂里顫抖著雙肩，努力擠出督音說著：

「像剛才就是……如果我沒趕到，雷真大人不就會被殺死了嗎？不就墜落地面而喪命了嗎？」

「不過，你來了。不是嗎？」

「————」

「光靠心意，的確什麼也做不了。可是……」

雷真笑了一下，伸手指向背後。

「能夠帶動人的，就是這份心意啊。」

伊呂里順著雷真的手看過去，忍不住睜大了眼睛。

她首先看到五隻犬型自動人偶。

站在前面的狼犬背上，坐著一名珍珠色頭髮的女學生。

而在他們背後的樹林間，一名男學生靠在一棵大樹上，一臉不悅地環著手臂。

在一旁，還可以看到一把大劍。

忽然，從伊呂里的頭上傳來翅膀拍打的聲音。抬頭一看，便看見一隻鋼鐵色的龍緩緩降落下來，一名金髮的美少女就騎巨龍的背上。

現身的是三名人偶使，與他們的自動人偶。

伊呂里驚訝地望向雷真，想要向他確認狀況，雷真則是率先將臉轉向芙蕾，開口問道：

「嘿，芙蕾。你也打算跟我來嗎？」

「嗚……我跟洛基商量之後、決定了。」

芙蕾輕輕點頭，表示肯定。

「對我來說……這是能讓我在夜會上留下來、最好的手段。只要和夜夜會合……跟雷真合作，就可以對抗十字架騎士了。」

說罷，芙蕾微微歪了一下小腦袋：

「嗚……夏露也、要去嗎？」

「要是放著那個笨蛋之王不管，他會死在路上吧？」

「也就是說，你擔心雷真……」

「才才才不是呢！這是救濟弱者呀！是身為高貴者的義務呀！」

越過吵鬧的夏露頭頂，雷真向洛基搭話：

「洛基，你也願意來啊？」

「不要問那種無聊的問題，這個笨蛋……芙蕾剛才不就已經回答了？」

「別一開口就討架吵行不行，這個笨蛋！就老實說你要幫忙會死啊！」

「你才是笨蛋。誰要幫你的忙啊，子彈笨蛋！」

「閉嘴啦，炮彈笨蛋！」「給我消失啦，艦炮笨蛋！」「雷射光笨蛋！」

「吵·死·了·啦！兩個都是笨蛋！」

夏露介入其中，阻止兩人繼續吵架，於是雷真與洛基都「哼！」地把臉別開了，簡直就像是小孩子一樣。西格蒙特不禁無奈地搖頭嘆氣。

不過——就算會吵架……

這三人看起來都願意幫忙的樣子。

因此，雷真轉頭看向伊呂里，露出笑容：

「伊呂里，這下你明白了吧？就是因為有這些傢伙願意認同我、陪我一起做傻事，所以我不會停下我的腳步。」

伊呂里再也忍耐不住地用手捂住了嘴巴。

「叫小紫過來吧。然後，我有一件重要的事情要拜託你。」

「拜託我……？」

「這是最重要的一件事。我要你下一步最壞的棋。」

伊呂里擦乾淚水，好奇地眨了眨眼睛。

5

「還真是狼狽啊，辛格。」

這是一間沒有半扇窗戶，只靠〢術的光線照亮的大廳。

牆上掛著煞風景的紅色布簾，中央擺著一張牢固的圓桌。圓桌旁坐著五名學生，自動人偶則分別站在他們的的背後。人偶身上全都穿著同款設計的盔甲，並拿著各自的武器。

情景看起來就像是中古世紀的騎士團在召開軍事會議一樣。

在圓桌前，一名身穿執事服裝的男子被拖了過來。

坐在圓桌旁的一人——銀髮少女愛麗絲責備似地接著說道：

「我的確有叫你假裝輸掉，但沒叫你像這樣被打得落花流水吧？」

「真是非常抱歉。」

「為了救你，害我浪費了不必要的魔力啊。不過，也多虧這樣，讓我見識到『雪』之人偶的魔術迴路——冰面鏡究竟有多少威力了。」

愛麗絲開心地轉頭看向坐在房間深處的男學生。

「你也看到了吧，羅森堡？看來這場宴會將會十分有趣。」

「……你總是這個樣子，你那種得意忘形的個性，總有一天會毀了你自己。」

「那正合我意。」

「喂，愛麗絲。」

坐在羅森堡對面的紅髮男學生——許奈德插嘴進來。辛格聽到自己的主人被直呼名諱，微微沉下表情，但許奈德卻依然毫不在意地理續說著：

「作戰開始的決定會不會太早了些？要是那些傢伙沒有照你的預測行動，現在不在場的那些人可就白跑一趟了。」

在羅森堡兩側的兩名少女天真地笑著：

「說不定不是白跑一趟，而是白白送死呢！」〕

「說不定呢，說不定呢！」

「不要嚷嚷，〈Ⅱ＆Ⅲ〉。」

將嬉鬧的少女們推開後，羅森堡看向愛麗絲：

「我認為〈V〉的疑慮也有道理。你怎麼看？」

「哎呀，就算真的變成那樣，我也可以很開心啦……」

許奈德立刻釋放出殺氣。辛格為了擋住他的視線挺身出來……但愛麗絲卻輕輕敲了一下辛格的胸膛，將他推開。

「用不著擔心。我的預測是不會有錯的。」

「……主子，在戰鬥開始之前，恕我把話說在前頭。」

許奈德站起身子，用燃燒般的雙眼石向羅森堡。

「昨晚讓那五個人退場的事，我還是無法接受。我們不但將他們當成棄子，甚至還讓他們被遣送回國，下次要是再有這樣的事情發生——」

「你又想怎麼樣？」

羅森堡也用一雙冰冷的目光看向許奈德。

魔力與魔力、眼力與眼力互相衝突，爆出火花。

周圍的空氣充斥著宛如烈焰般的緊張感，在羅森堡的背後，嬌小的騎士舉起塔盾；而在許奈德的背後，修長的騎士則將手放到闊刃大劍上。

羅森堡維持著自己的氣勢，用低沉的聲音說道：

「如果將站在那邊的辛格——MK4看成是〈機巧士兵〉的完成型，那麼吾等的MK5就是實戰測試中的試作品，而〈Ⅸ〉他們使用的MK3，充其量只不過是舊世代的未完成品啊。」

他淡淡地、篤定地說道：

「他們的戰力指數僅有五分之一—除了當棄子之外還有什麼用處？」

「我不是在講人偶的事！我是在講同伴的事！」

「好——到此為止吧。」

與現場氣氛格格不入的明亮嗓音，制止了逐漸激動起來的許奈德。

「你們別這樣吧，『最強之劍』與『最強之盾』一旦吵起來，那就真的叫『矛盾』了啊。夫妻吵架狗不理——這可是東洋的諺語喔。」

愛麗絲對兩人露出美麗的笑臉，安撫著他們的情緒。

「(V〉——許奈德，你的疑慮雖不無道理，但那已是無意義的假設了喔。要問為什麼，目前不在場的四人已經不至於白跑一趟了啊。」

她說著將水晶球亮了出來。

「啊！雷真，來了呢！」

「來了呢、來了呢！〈暴龍〉和〈劍帝丫還有〈多重的轟鳴〉！」

被叫做zwel與drei的少女們興奮起來。而正如她們所言，水晶球上映出了以雷真為首的數道人影。

羅森堡的視線變得比剛才更加銳利了。

「〈加姆〉有五隻……真是教人不解，畫面上到處都看不到〈劍帝〉的革魯賓與〈暴龍〉的西格蒙特啊。」

他果然很敏銳。就算滑動水晶球上的影像，也只能看到〈加姆〉與伊呂里而已，找不到其他自動人偶的身影。

「應該是用『八重霞』的魔術迴路藏起來了吧？搞不好他們是打算從死角進攻也不一定。」許奈德說著。

愛麗絲「呵呵」地笑了一下：

「會不會是因為許奈德同學把人家給嚇怕了？」

「……這也太奇怪了吧？既然要把人偶的身影藏起來，為什麼不連自己也藏起來？」

「他們有藏啊。」

「————？」

「我的千里眼會對生物產生反應，也有貫通某種程度魔法的力量，所以能夠像這樣把他們隱形過的身影照出來。不過——」

愛麗絲聳聳肩，愉快地繼續說道：

「對自動人偶的反應就比人類弱了。若再加上『八重霞』的效力，當然就沒辦法照出來啦。〈加姆〉系列因為是改造犬，所以照得出來，至於可以看到〈雪〉的人偶這點——搞不好是因為她和我們的騎士是以相同方式製造出來的。」

「……也罷。換言之，那群傢伙對於我們已經察覺他們行蹤的事……？」

「應該還沒發現吧。要展開奇襲嗎？」

愛麗絲轉頭看向羅森堡。

辛格、許奈德與雙胞胎姊妹也同時看向羅森堡。

羅森堡沉思了一段時間後，靜靜地開口回應：

「這或許就是他們的策略之一。我們應避免大意，照原定計劃迎擊他們。」

「羅森堡，我對於你那種膽小的態度實在很厭煩啊。」

愛麗絲仿佛在嘲諷似地說著。然而她並沒有表示反對，只是輕聲笑了一下後說道：

「那我們就解散吧。我想他們應該會照我的預測行動才對——大家就各自迎擊對手。但願你們別受傷就是了。」

羅森堡與許奈德各自領著自己的騎士走出大廳，沒多久，雙胞胎姊妹也帶著他們的騎士，蹦蹦跳跳地跟在後頭離去。

最後，大廳中就只剩下愛麗絲與辛格了。

6

樹林之中一片昏暗，只有透過樹梢勉強可以瞥見夕陽下的天空。

即使因為漸漸進入夏季而讓白天變得比較長，不過到了現在這個時間——下午七點過後——太陽也已經快要沉入西方的地平線了。

「就是這裡吧？」

雷真用煤油燈的光線照了一下地圖，接著抬頭確認。

在他眼前的是一堵高聳的圍牆，裡面則是一棟古老的研究大樓。透過圍牆上的破洞窺視內部，可以看見建築物整體呈現焦黑的狀態。大概是從很久之前就被放置不管，導致現在已經化為廢墟了。

「嗚……這邊。繞到後面。」

芙蕾走到隊伍前方帶路，於是雷真、夏露與洛基依序跟在她的後頭一行人從後門進入圍牆內，朝焚化爐的方向前進。不久後一行人便來到焚化爐前，雷真接著拿起煤油燈，照了一下爐內。

在爐子的內部，可以發現鑲了鐵格子、像是某種「入口」的地方。

芙蕾伸手指了一下焚化爐的周邊：

「這裡……集中了很多腳印，還有、夜夜的味道。」

這地方正是加姆們找到的場所。

先前放在雷真病床上的信——上面就是標明了這個場所的位置。那是芙蕾在早上的那起事件過後，獨自調查出來的。

「謝啦，芙蕾。多虧你的幫忙，我們才能像這樣襲擊他們。」

「嗚……彼此彼此。」

芙蕾客氣地回應著。她的臉上雖然一如往常地沒有任何表情，不過總覺得看起來好像有點開心。

而在另一邊，夏露卻是有點不悅地說道：

「搞什麼嘛，這入口進去是地下迷宮？沒辦法知道裡面是什麼情況嗎？」

她凝視著鐵門的眼神似乎在顫抖的樣子，或許是感到害怕了也不一定。

芙蕾沉思了一下後，微微歪了一下小腦袋：

「……我們的行蹤曝光、沒關係嗎？」

「沒差，反正我猜他們早就已經發現了——你打算做什麼？」

「像這樣……」

芙蕾讓〈加姆〉們在焚化爐前排排站好，並吹了一聲口哨。

〈加姆〉們同時「吼嗚嗚嗚嗚……」地號叫起來。

那似乎不是普通的號叫，而是含有魔力的叫聲。小紫的〈八重霞〉失去效用，讓〈加姆〉們的隱身被解除了。

芙蕾閉起雙眼，將手放在耳邊，並集中意識。

大約過了幾分鐘後，她從雷真手上接過地圖，「唰唰唰」地畫出了一大片複雜的圖形，看起來像是某種平面圖。

「嗚……裡面、大概就像這樣。」

「裡面……你說這個入口裡面？」

芙蕾輕輕點了一下頭，雷真不禁感到瞠目結舌。

「好厲害。你怎麼知道的？」

「利用聲音的反射……我跟、這些孩子們、是連結在一起的……」

「連結在一起……那種事情可以辦得到嗎？」

「真是笨蛋，你不知道嗎？」

夏露變得越來越不開心，仿佛在鬧彆扭似地說道：

「作為一名人偶使，要跟控制中的白動人偶共享知覺根本不是什麼難事呀。雖然在過程中，人偶使本身會變得毫無防備啦。」

優秀的人偶使以及一部分的自動人偶，是有可能達成「知覺共享」的。這當中也繼承了以往在魔術師與使魔之間的關聯性。

「喔……我倒是沒有試過這種事。有芙蕾跟著，真是

幫上大忙啦。」

「反正我就是幫不上忙啦！哼！」

夏露莫名其妙地變得淚眼汪汪了，雷真不由得感到困惑起來。

「廢話等一下再說。照這地圖來看，出口共有兩處，要從正面進攻嗎？」

一旁的洛基瞪著平面圖，話中帶刺地說道。

被他這麼一說，雷真也將視線看向平面圖。內部的結構非常複雜，真的就像迷宮一樣。而且除了這個焚化爐之外，似乎還有另一個出入口的樣子。

「……我想想，要是夜夜被他們從另一個出口帶出去的話就麻煩了，我們兵分二路吧。我從正面進去，洛基，後門就交給你了。」

「不要命令我。你才給我繞到後面去，笨蛋。」

「別跟我爭這種事啦笨蛋！」

「嗚……吵架、壞壞！」

「雖然這是我個人的見解——不過，芙蕾到後面去會比較好。」

在夏露的頭上，西格蒙特開口說道。

年長者的意見果然就是有分量，洛基與雷真都停止了爭吵，轉頭看向西格蒙特。

「那是什麼意思，西格蒙特？」

「你們剛才也見識到〈加姆〉的搜索能力與空間辨識能力了吧？遇到緊要關頭的時候—一」

「喔喔，沒錯。倘若敵人想逃跑也可以立刻察覺，又不用擔心受到奇襲，所以後門交給芙蕾固守，我們也可以比較放心呀。」

夏露理解了西格蒙特的意思，並將它化為字句解釋。於是雷真點點頭後說道：

「那麼，洛基果然也是要負責後門囉。」

「不要擅自決定，這個笨蛋。」

「那請問您究竟打算怎麼做啊，洛基同學？」

「哼，要是〈多重的轟鳴〉在這個時間點退場，對我也很不利。」

「結果你還不是要去！」

「不要死纏爛打，你這個幼稚鬼。我為人雖然既謙虛又寬容，但就是看幼稚的小鬼不爽。」

「你這傢伙……！」

雷真火大地顫抖著身子。而在他的身邊，夏露卻忽然變得扭扭捏捏的，接著非常刻意地咳了一聲：

「那、那麼，我就是從正面囉？畢竟是自然而然變成這樣的時，我可沒有別的意思喔？」

沒錯，正面就決定由雷真與夏露搭檔了。雷真於是重振了一下精神後……

「要靠你啦，西格蒙特。」

「唔。」

「咦？那個……我呢……？」

可路不知為何：得垂頭喪氣起來。雷真一邊感到困惑，一邊向芙蕾搭話：

「芙蕾，你要小心點啊。洛基那個笨蛋就算被殺了也死不了，不過要是你被打敗的話，咱們就血本無歸啦。」

「嗚……謝謝。」

「你說誰是笨蛋？殺了也死不了的人是你啦，腦袋裝惰性氣體的笨蛋！」

「不要有事沒事就找我吵架行不行？你這個水銀腦袋笨蛋！重金屬笨蛋！」

「吵架、壞壞！」

由於芙蕾出面調停，雷真與洛基只好朝彼此咂了一下舌頭。

總之，最後決定兵分兩路，各自沿路進攻了。

「走吧，夏露。你也沒問題吧，伊呂里？」

雷真對身後喚了一聲。

於是，從剛才就溶入黑暗之中、一直默默不語的銀髮少女乖乖地點了一下頭。

「好，那咱們就進攻十字軍的城堡吧。」

雷真賊笑了一下後，用力踹破了鐵格子。