第二卷 Chapter 6 愚者的選擇（2/2）

「可是，那是障眼法。不過是為了利用那兩個孩子而捏造的說詞。」

那兩個孩子。是指芙蕾、洛基嗎？

「D社的目的才不是比較兩機種的性能。雖然他們是真的希望洛基坐上魔王的寶座——但，芙蕾的存在卻是一種實驗啊。」

雷真一時之間還搞不清楚硝子話中的含意。

不，其實他隱約已經注意到了。許多的事實、現象都把真相告訴了雷真：拉比的失控、芙蕾痛苦的樣子、大量的出血……

「……剛剛那個，到底是什麼？為什麼拉比會突然失去控制？」

「反了呦，小弟弟。失去控制的是芙蕾才對。」

「什麼……？」

「拉比應該是被注入了超出容許量的魔力，所以才會失去理性的吧？就是因為無法忍受過量的負荷，最後才造成〈心臟〉的破裂。」

「……我搞不懂。究竟是怎麼回事？」

「你真的不懂？」

被硝子強烈的視線注視著，雷真不禁感到畏縮。

「芙蕾的心臟被組裝了魔術迴路呀。」

「什—一」

在雷真的身旁，夜夜用雙手捂住了嘴巴。

拉比的〈心臟〉？

不，不對。並不是雷真聽錯，硝子確實是說了，芙蕾的心臟！

「應該是強制吸出宿主的魔力並且加以利用的魔術迴路吧。那可以提高宿主的魔力親和性，最後甚至改變了宿主的身體組成。」

硝子這句話所指的意思，其實雷真已經知道了。

不是已經親眼看見了嗎？在那棟美其名為孤兒院的設施里，令人怵目驚心的景象。

「〈白神子〉——在這個國家似乎被稱作〈承蒙誓約之子〉（Promised Children）的樣子。與生俱來就擁有豐富魔力的孩子。如果可以『量產』的話，你不覺得是一件非常美好的事情嗎？」

不覺得，怎麼可能覺得。

不過，企業、或是軍方，有可能……就會如此覺得。

畢竟如果可以量產出強力的士兵，那就萬萬歲了。

「也就是說，芙蕾跟洛基是……」

「人造的〈白神子〉。D社的實驗動物。」

雷真感覺像是胃袋被狠狠揍了一拳。

夜夜鐵青著臉，就連伊呂里都皺起了眉頭。

硝子淡淡地繼續說道：

「看那些孩子身上的魔力循環就知道了。經過人為整理而顯得不自然的魔力流動，毫無疑問，他們的心臟被機巧化了。」

「你是說……把機巧、裝進人類體內？」

「體色的變化就是一種副產物呀。因為對肉體造成了負擔，而讓色素崩壞的關係。」

「那是、簡單就可以辦到的……事情嗎？」

「怎麼可能。小弟弟你應該有親眼目睹才對，手術失敗的小孩子們最後變成怎樣了？」

被保管在地下冰庫的、小孩子的遺體。

恐怕是被拿來當作〈加姆〉製作材料的那些遺體……

「毫不浪費呢，真的是。甚至到了讓人厭惡的程度呢。」

一團渾黑的憤怒湧上來，溢滿雷真的胸口。

這算……什麼啊？

這算……什麼啊！

雷真彈跳似地站起身子，準備衝出陽台。

「給我站住。」

一句不容分說的強烈話語，把雷真的雙腳釘在地上，動彈不得。

硝子緩緩地，但是，比過去任何時候都還要嚴肅地說道：

「你今晚就去睡了吧。短時間內，我禁止你走出校門一步。」

「為什麼！」

「為什麼……你在問我嗎，小弟弟？」

硝子冰冷的雙眼，讓雷真感受到一股仿佛被槍口直指的恐懼。夜夜也像只小兔子般縮起身體，明顯地在害怕著。

「為什麼我要讓你跟小紫一起前往D社的〈孤兒院〉——為什麼要你放下夜夜獨自前往，你似乎還沒有搞懂啊。」

「……那是、為什麼？」

「為了不要讓小弟弟做出蠢事啊。」

「在做蠢事的是那幫人啊！難道要放任那些傢伙恣意妄為嗎！」

「我就是叫你別太自以為是。根本就沒有小弟弟能做的事情。我就跟你講明白一點吧？小弟弟根本不是他的對手。」

「他……？」

「布朗森，過去差一點就坐上魔王寶座的男人。」

雷真之前有聽說過這個名字，確實，是夏露提過的。

「那是五屆以前的夜會，也就是二十年前的事了。當時的他敗給了後來的魔王於是脫離了夜會。」

「就是那傢伙、創立了D-works……嗎？」

「現在的小弟弟就算再怎麼拚命也不可能贏過他的，那個〈劍帝〉洛基也一樣。再加上，小弟弟你現在還很大意地身受重傷。一道你忘記跟我的『打賭』了嗎？」

雷真無話可說，只好低下頭，緊緊握起拳頭。

「你明白的話，短時間內就給我安分一點。」

硝子收起菸斗，冷淡地轉身背對雷真，離開了陽台。

5

雷真漫無目的地徘徊在醫學部校舍中。夜夜雖然也戰戰兢兢地跟在他背後，但因為受到雷真的無視，在不知不覺間就失去了蹤影。

也不知道過了多久，當雷真回神的時候，發現自己就站在醫務室前面。

醫務室內一片寂靜。大概是因為昨天通宵看病而累垮的關係，克魯爾躺在沙發上睡死了。醫療隊的女學生們已經回去宿舍，金柏莉也不見蹤影。

雷真看到空無一人的病床，不禁嚇了一跳。

原本應該躺在病床上的芙蕾不見了。雷真趕緊進到房內找尋，才在治療室的門後看到一條珍珠色的尾巴——芙蕾的頭髮。

她白皙的肌膚上到處包裹著繃帶，還貼著大量的OK繃。

芙蕾靜靜地凝視著躺在床上的拉比。拉比則是皺著鼻子、胡根微微抽勤，全身無力地躺著。

「你已經可以起身了嗎？」

芙蕾顫抖了一下之後回頭，受到驚嚇的她雙眼充滿了血絲。

「嗚……你才是。」

「照金柏莉老師的講法，我與其說是人類還比較像是渦蟲的樣子。」

雖然是玩笑話，芙蕾卻笑也不笑。

她的樣子看起來非常憔悴

，讓雷真不知該怎麼辦才好。

「硝子小姐是世界第一的人偶師，所以說、那個、呃……」

一定會得救的——雷真無法說出這麼不負責任的話。

面對生物的生死，就算人類再怎麼盡力、擁有再高超的技術，仍舊會有無能為力的時候。雷真在兩年前就已經明白了這個道理。

所以說……

「……能得救、就好了。」

他最後只能這麼說了。而芙蕾也點點頭，表示同意。

「如果治好的話，讓夏露也摸摸它吧。那傢伙，似乎很喜歡狗啊。」

「〈(暴龍〉（T.Rex）……？」

「她雖然被大家那樣稱呼，不過其實不是什麼壞人。雖然說個性不太坦率啦。就是因為她沒有朋友，所以常常被人誤會啊。」

「……跟我、一樣。」

芙蕾輕輕摸著拉比的脖子，小聲說道：

「不過，我、並不孤單……因為，我有家人……有拉比。」

「……猶宓它、也是你的家人嗎？」

「猶宓是……我的、第二個、媽媽。」

「……抱歉，都是因為我。」

「不對……是我、太懦弱的關係……！」

從芙蕾緊閉的眼角溢出了透明的淚水。

「其實、應該是我……要上台的……是，我因為太害怕……哭了……我被、取消了角色……所以說，媽媽才……！」

一瞬間，雷真還以為芙蕾精神錯亂了。

不能理解她究竟在說什麼。但是，芙蕾依然拚命地說著：

「洛基他、所以說、對我……抱著憎恨。都是因為我、太懦弱……做什麼都不行，才讓大家……變得不幸……被殺害，沒辦法保護……如果、我能再振作一點……的話，洛基也、不用……當上革魯賓的、操縱者了……！」

她混雜著啜泣的話語，讓雷真非常難聽清楚。而且，意思也沒辦法傳達。但芙蕾接下來說出的一句話，卻如同一把利刃般，刺在雷真的胸口上。

「對不起，拉比……對不起……我沒辦法、保護大家……！」

沒辦法保護大家。那句話所指的意思，雷真是明白的。

那就是芙蕾參加夜會的理由。如果〈加姆〉的量產計劃被凍結的話，在牛舍的那些狗——芙蕾的「家人」就會遭到廢棄。

「都是因為我太軟弱……大家、都要死了……！對不、起……嗎媽……對不起……大家……拉比……！」

芙蕾已經再也忍不下去了。她趴在拉比的身上，不斷啜泣著。

面對芙蕾說的話、流的眼淚，以及那背後的意義，雷真只能僵直著身體站在原地。

D-works，還有布朗森。

他們把芙蕾當作是實驗動物。害小孩子們死去，還把他們做成〈零件〉。

用人質威脅芙蕾，逼迫她參加夜會。

害芙蕾差點死去、害拉比差點死去，這些都不是芙蕾的責任。

然而——

現在，芙蕾卻在哭泣。她承擔起責任、承擔起罪惡，道歉著、悲傷著。

雖然雷真想要抱住她，但是，無法活動的右手卻告訴自己，自己沒有這個資格。

因此，憑藉著心裡的一股衝動，雷真大聲怒吼：

「不對！」

芙蕾顫抖了一下身體，轉過頭。

「……不是、你的錯，沒有一件事情、是你的錯。」

雷真轉過身體，像是要逃離現場般，衝出了醫務室。

6

雷真抱著滿腹翻騰的憤怒，走出店務室。

在走廊上，他看見夜夜露出已經明白一切的表情站在眼前。

兩人對望了一段時間。

「……夜夜。」

「是。」

「我、是個笨蛋吧？」

夜夜輕柔地，仿佛花蕾初綻般地微笑。

「是的。」

只是這樣，彼此的意思就傳達到了。

雷真朝著玄關踏出步伐，而夜夜也快步跟在他的後面。

當兩人來到玄關時，月光下浮現出一個人影。

「真是的，這次的夜會太不尋常了。」

人影用帶著諷刺的口吻說著。纖細的身體，在朦朧的月光下映照出神秘光暈的金髮，頭上還有四支角——不對，是四張翅膀。

「第一天是九十九名放棄比賽，今天是九十八名被醫生喊停而不了了之。連續兩天沒有分出勝負，真叫人感到不舒暢呢。」（吐槽：其實是雷真在招隊友）

夏露半眯著眼睛，犀利地問道：

「在這種三更半夜，你打算去哪裡？」

「……稍微去散步一下。」

「是要去D-works的〈孤兒院〉對吧？你打算在拉比的兄弟機被廢棄之前去搶過來對吧？」

「……我說你啊，偷聽別人說話可不是大小姐該做的事喔？」

「笨男人，真的是笨蛋，笨蛋史上最燦爛的笨蛋金字塔。」

夏露揉著太陽穴，做出忍耐頭痛的動作。

「你連自己處於什麼狀態都搞不清楚嗎？就連那個庸醫也說，你不是可以站起來走路的狀態呀。在那種狀態下居然還出現在夜會的會場上，真的是超級大笨蛋。都已經死了八成，竟然還想做蠢事？是想死嗎？要死嗎？」

雷真默不吭聲、充耳不問，讓夏露的眼角往上吊了起來。

「你給我差不多一點。看到剛才的那場戰鬥了吧，對方可是連那種事情都能輕易做出來的一群人呀。可以若無其事地奪走人命，更不用講是對待入侵者了。」

「應該會被獵槍打成蜂窩吧。」

「槍不過是前菜，他們會拿出戰鬥用的自動人偶呀。」

「那就不用擔心了，我可是有世界上最強的自動人偶陪著呢。」

「所以我才說你是笨蛋呀！在到達D-works之前，你就會被這裡的警衛給發現的。如果把自動人偶帶出校園的事情曝光，可不是移除學籍就能了事的，那孩子甚至還會被沒收、被解體呀。」

「只要不被發現就好了吧？」

「……你之前可是得罪過金斯佛特家喔，搞不好還得罪了可能在他們背後撐腰的政府。想要殺了你的人——對你虎視眈眈的人可是有一堆呀。」

「你應該也能理解才對。」

「——咦？」

「『家人』這種東西，不是隨隨便便就可以放手失去的啊。」

一旦失去，就再也沒辦法挽回了。

後悔的心情永遠不會消失。

「而且，你不是也說過嗎？武士的仁義這種東西。」

面對才剛認識不久的雷真，猶宓捨身救了他。

那想必是因為猶宓將一切都託付給了雷真的關係。

因為覺得雷真值得信任、認為能將之後的事交由雷真處理。

所以，雷真非去不可。

就算冒著生命的危險，也要去斬斷芙蕾的枷鎖。

「……我不會讓你去的。」

夏露讓西格蒙特停在自己的手臂上，高漲魔力，恫嚇似地說道：

「如果你無論如何都要去的話，就先打倒我再說。」

西格蒙特目露精光，齒縫間透出刺眼的光線。

雷真伸手制止準備站到他面前的夜夜，並用冷靜的語氣說道：

「你是在生什麼氣啊，不管我變成怎樣，對你而言都沒損失吧？」

「……這是武士的仁義，因為你曾經救過我。」

她的話才說完，又趕緊把臉撇開。

「一次，就一次而已喔。所以說，做為回報，我也必須要保護你才行，這樣才公平。當然就只有這一次而已喔。不過，既然只有一次的話——不管用上什麼手段，我都得保護你，就算是要被你怨恨也一樣。」

兩人再度瞪向對方。

看來夏露是認真的。而西格蒙特也能理解她的想法已經擺出了對戰姿態。

這兩個人的關心確實令雷真感動，夜夜也有些心痛地垂下了視線。但是，雷真並不願意就此打住。

他將左手伸進懷中，拿出一個銀色的吊飾。

「你給我的護身符，雖然鏈子斷掉了。」

「被革魯賓砍到的時候……？」

「不過就是這東西救了我的命，你確實已經保護過我一次了。」

「——我在乎的不是這種事情！」

「我也不是那個意思，不是那樣，而是要你相信啊。不是相信我，而是相信你給我的這個靈驗的吊飾啊。」

吊飾搖曳著。看著它發出來的光芒，夏露的表情漸漸改變了。

她賭氣地噘起嘴唇。

「……真奸詐。太卑鄙了吧？居然在這種時候拿出那個……」

只要看到這個吊飾﹒就算不願意，也會讓夏露回想起被雷真拯救時的事情．

當時，雷真不顧自身安危，挺身為夏露而戰。

這次也一樣。雷真又是賭上自己的性命，想要去拯救某個人。夏露並沒有阻止他這麼做的資格，因為而路也是曾經被他救過的人。

「……哼，要去哪裡都隨便你啦。你就擅自離開，擅自死在荒郊野外算了。死在路旁給流浪狗吃掉算了。」

「還真是一百八十度的大轉變啊。」

雷真不禁露出苦笑。

夏露一臉不悅地經過他身旁像是要刺殺對方般說道：

「你還真的是、大笨鐘等級的笨蛋！」

夏露快步離開現場。雷真感覺她的臉頰上似乎閃爍著光芒，但也已經無從確認了。

雷真與夜夜互看一眼，便朝著黑夜奔出。

大約過了一個小時——

雷真與夜夜騎乘的馬匹，在深夜的道路上如疾風奔馳，來到〈孤兒院〉附近的一塊小麥田中。

騎在馬匹上的兩人施加了小紫的〈八重霞〉。但馬匹則另當別論。不論是馬蹄踏踐泥巴的聲音，還是喘氣的聲音，都會傳到很遠的地方。

因此，他們在與目的地稍微有點距離的地方停下。雷真雖感到肩膀遭到穿刺般的劇痛，卻依然擺出笑臉，翻身下馬。

「唉，這種地方，其實我根本就不想來第二次啊。」

目的地的〈孤兒院〉非常明亮，每間房都發出了光芒。

「戒備非常森嚴呢。」

「大概是因為白天那件事，讓他們變得很緊繃吧？」

「是指雷真跟小紫卿卿我我的那件事嗎？」

「你這是在扭曲事實好嗎？我可是差點送命——」

忽然感到一股危險訊號。受到本能驅使，兩人當場跳了開來。

攻向下盤的鐵塊沒入土中，是把短劍！

霎時一片塵土飛揚，被衝擊驚嚇到的馬匹飛也似地逃跑了。那是雷真擅自帶出來的軍備，但眼下也沒餘力去抓住它了。

雷真一抬起頭，便發現許多黑影正從〈孤兒院〉的頂樓俯瞰著他。乍看之下約有八到十人，若半數為自動人偶，那可是不容小覷的戰力。

在被敵人包圍之前，雷真率先展開了行動。他將手掌伸向夜夜、開始傳送魔力。

解除小紫的〈八重霞〉後，夜夜的〈金剛力〉隨即發動。

「要大鬧一場啦，夜夜。」

「是的！夜夜很擅長的！」

「……嗯，平時稍微收斂一下好嗎？」

兩個人有如閃電般撕裂空氣，沖入〈孤兒院〉的領地之中。