第五卷 Chapter 7 讚頌天之王座的歌姬（2/2）

是能夠自由改變硬度、像流體金屬的東西嗎？

不對，如果只是那種程度的魔術，剛才的「瞬間移動」又要怎麼解釋？

「砍淺了一英吋以上……嗎？反射神經不錯，真不愧是年輕人。」

將軍用手指滑過劍身，抹去上面的血跡。

就在他如猛禽般的眼神看過來的瞬間，洛基心中湧起了他久未感受過的恐懼。

這男人過去一定奪過好幾人——不，是好幾百人、好幾千人的性命。

仿佛面對死神般的戰慄，讓洛基忍不住後退。霎時，將軍的身影消失了。

他以人類的腳力絕對不可能辦到的速度逼近，緊接著揮出銳利的一劍。

洛基幾乎可說是在無意識下操縱革魯賓，擋下了將軍的攻擊。一擊，再一擊，每一劍都極為沉重。革魯賓被彈開長劍、亂了架式，就在洛基為了重整姿勢而送出魔力的瞬間，將軍的身影又消失了。

丟失目標、動搖、感受到強烈的殺氣、在頭上——正上方！

將軍出現在洛基的正上方﹒將劍鋒對準洛堪。

來不及反應了。會被刺穿！

死了——正當洛基這麼想的瞬間，某種力量把將軍當場撕裂了。

空氣搖曳著。遲了一拍後，傳來『吼嘎！』一聲，洛基已聽慣的轟響。

將軍的身影仿佛被吹散般消失後，又在稍微離了一段距離的地方現身。

他的軍服左袖破撕裂，滴出鮮血。剛才那一擊竟讓他受傷了！

洛基抱著難以置信的心情，一頭看向插手戰鬥的人。

「老姊……」

「洛基！」

姊姊騎著狼犬，帶著〈加姆〉們趕來了。

（剛才那是……原來如此……是存在……密度啊！）

洛基順著自己的直覺大叫：

「芙蕾！再來一發！」

「休想！」

正當芙蕾準備凝聚起魔力，將軍已經快速逼近，準備砍下狼犬的頭。革魯賓則是立刻用長劍擋下將軍的劍，阻止他的攻擊。

芙蕾的魔術順利送出，讓〈加姆〉們開口咆哮。

聲音的炮彈包圍了將軍。將軍又再度讓身影消失，想要避開聲波的威力……但是洛基這時已經展開攻勢了。

從革魯賓的背上，收納的八支短劍全部發射出來，向八方散開，包圍了將軍，緊接著，短劍噴出火焰。

「革魯賓！全部燒掉！」

革魯賓雙手交叉，短劍頓時發出紅光，燒盡周圍一帶。

洛基將渾身的魔力注入其中，釋放出所有的力氣。這是一種賭博，要是洛基的推測錯誤——要是這一招沒能搞定的話，他就沒有獲勝的機會了！

大爆炸與地獄的業火，強烈的閃光讓芙蕾忍不住尖叫起來。

不久後，熱風漸漸散去……

在那裡，可以看到將軍直立不動的身影。

四周飄散著一股人肉燒焦的刺鼻味道。將軍被燒傷了，而且是相當嚴重的傷勢。

他落下手中的劍，緩緩倒了下來。

洛基毫不鬆懈地帶著革魯賓，走近到將軍面前。

將軍發出短促的呼吸聲，看來已經沒有站起身子的氣力或體力，也沒有魔力了。

關鍵的自動人偶也已經被破壞，劍身焦黑化為一團廢鐵。

將軍抬頭看向洛基，露出諷刺的笑容：

「看來……剛才那一擊，讓你魔力耗盡了啊。」

「……沒辦法再戰鬥的狀況是彼此彼此吧？」

「真虧你可以看穿……〈風之劍舞〉的特性……」

看穿？不對。那幾乎可以說是豁出去了而已。

不過，確實有線索可循。

將軍明明讓身影消失了，卻沒辦法防禦〈音壓操縱》。

也就是說，他並非消失不見了。

因此，洛基推測——將軍應該是可以操縱自己的密度。只要讓密度鬆散，肉體就可以融入大氣之中，並且在融入範圍內的任何地方，再度構築出肉體。這樣想的話，

也就可以解釋他「瞬間移動」的能力了。

「如果我的師團就在這裡……會有這種想法，或許只是一種不乾脆……不過，我運氣真的太差了……是吧……？」

「沒錯。」

「呵……聽起來只像是在諷刺啊……」

「不，我是真的那麼想。你是足以和愛德華·拉賽福相提並論的英雄。」

「那才真的是一種諷刺……那個男人的……胡說八道……」

「不管怎麼說，你都是現在的我難以對付的強勁對手。」

「……『現在的』嗎……口氣還真不小。」

將軍露出苦笑，接著又用爽朗的語氣說道：

「不過，那也是好事……抱著無比自大的心，並將那份自大化為真正的實力……那就是……年輕人的特權。」

「————」

「但是，人老了……就沒辦法那樣了……看來……我是被年輕人的熱情迷惑……做了一場……不自量力的夢啊……」

話剛說完，將軍的手上就閃了一下。

他從衣服中拔出一把短刀，刺進自己的胸口。

被燒焦而變鈍的刀刃撕開皮肉，刺破心臟。

將軍翻起白眼，用力抽搐著。沒多久便緩緩伸直手腳，與世

長辭了。

洛基抱著像是畏懼的心情，默默看著他那壯烈的人生落幕。

接著嘆了一口氣後，轉身看向姊姊。

芙蕾不禁抖了一下，像只被罵的小狗般縮起身子﹒

「你為什麼來了？」

「嗚……對不起。」

「我為人既謙虛又寬容，但是，依然有三種無法原諒的人。不聽我勸告的傢伙，把我從險境中救出來、傷害我自尊的傢伙，還有﹒讓我擔心的傢伙。」

洛基將臉別開，語氣非常冷淡地說著：

「……多虧你，讓我又撿回一條命了。」

芙薷聽到後，總算笑了起來，開心地撲到洛基的背上。

4

冰冷的雨滴打在伊歐內菈的臉頰上。

西格蒙特的背坐起來比想像中的還要顛簸。

宛如遭遇巨浪的小船。強力的風壓讓她感到難以呼吸。

不得已之下，伊歐內菈抱住了夏露的背。夏露的腰雖然既纖細又柔美，但畢竟已經騎慣了西格蒙特，因此身體非常安定。

「找到了！在那裡！」

夏露大叫一聲，伸手指向西格蒙特的翼下、烈焰燃燒的中央廣場。

余火冒出口煙，瓦礫一片焦黑，情景看起來就像是戰場一樣。

在那裡可以看到穿著黑衣服的艾德蒙、伊凡、夜夜以及雷真的身影。

「那傢伙在搞什麼……居然受了那麼重的傷！」

「不妙，夜夜的魔力也快耗盡了，而且她也受了重傷啊。」

西格蒙特的聲音中充滿緊張感，伊歐內菈用力抱住夏露的腰部：

「小心一點！居然可以讓夜夜的身體受傷，那力量非比尋常呀！」

就在這時，三人看見了一具穿著藍色鎧甲的自動人偶。

西格蒙特頓時倒吸一口氣：

「伊卡洛斯……！」

「什麼？你知道它？」

「不……可是……」

西格蒙特猶豫不答，看來它似乎知道什麼內情，但現在沒時間逼問它了。

「有話等一下再說。要上了，光束——」

「等等！」

伊歐內菈拉住夏露的腰，阻止她出手。

「夏露同學，你仔細看！那個自動人偶——跟代達羅斯一樣呀！」

「咦……什麼意思？」

「就是你攻擊也沒有用的意思！現在重要的是，快把我放到雷真同學的身邊！」

「你說什麼！就算那樣做——」

夏露一臉不耐地轉頭看向伊歐內菈，又立刻閉上嘴巴。

看來她明白了伊歐內菈聽似有勇無謀的要求，實際上具有很重要的意義。

「……西格蒙特，衝下去！」

「了解。」

西格蒙特收起翅膀，用宛如子彈的姿勢沖向廣場。

強行著陸，以近乎衝撞的速度落在地面上。西格蒙特撐住四肢，刨起瓦礫，橫向滑入雷真與艾德蒙之間。

面對突然從天而降的巨龍，夜夜、雷真、甚至連艾德蒙都嚇了一跳。

「——哦？我才想說是誰呢。還真是誇張的登場方式啊，伊歐。你終於下定決心——要成為我的人了嗎？」

「我才不會下那種決心呢。」

「那麼，我就逼你覺悟吧。」

艾德蒙舉起手來。仿佛在呼應他的動作般，從大街的遠處、建築物的陰影下，大批的自動人偶陸續現身。原來他有安排埋伏啊！

夏露緊咬嘴唇，讓西格蒙特轉向那群自動人偶。

「教授請下去吧，那些傢伙由我來對付。」

太勉強了——伊歐內菈不禁心想，因為夏露的魔力早就快耗盡了。

——不過仍教人感激。

伊歐內菈從西格蒙特背上滑下來後，夏露便讓西格蒙特起飛，衝進那群像死靈軍團的自動人偶中。

雷真忍不住慌張起來，匆忙大叫：

「等等，夏露！伊歐也是，不要接近他們！」

然而夏露聽不到他的聲音，伊歐內菈也一樣。

現在伊歐內菈的雙眼，只看得見伊凡的身影而已。

（伊凡……）

徹底變了個樣的愛女。

空虛的眼眸什麼也看不到。沾滿灰燼的臉頰上，兩道淚痕教人看了心痛。

她還殘留著自我的意識嗎？若是如此，想必非常痛苦吧？

不過——那也很快就會結束了。

能看到她最後一眼，心中已沒有遺憾了。

伊歐內菈深呼吸一口氣後，瞪向艾德蒙。

「別露出那麼可怕的表情啊，現在還不遲，到我的身邊來吧。」

「我拒絕——殿下。」

伊歐內菈模仿雷真的語氣回答後，忍不住輕輕笑了一下。

（謝謝你。推了我一把的人，雷真同學……就是你喔。）

即使變得那樣渾身是血，你也依然想要拯救機巧都市，拯救我們。

所以，我也必須回應你才行。

既然是我犯下的錯，就應該要由我負起責任。

「雷真同學，關於你的評價……」

伊歐內菈微微轉頭看向後方，露出微笑。

「我還是給你A+吧。」

「住手！你想做什——」

伊歐內菈敞開白衣與襯衫，露出自己的胸口。

暴露在空氣中的肌膚，胸下劍突的部分，裝了一個機巧裝置。

「殿下，你知道這是什麼嗎？」

艾德蒙看著伊歐內菈的胸口，聳聳肩膀。

「推理能力不夠呢。殿下評價D。」

「還真嚴格啊，所以那究竟是什麼？」 ，

「就是連繫我跟伊凡的〈臍帶〉呀。」

「————」

「伊凡就是靠著跟我的聯繫，獲得近似于禁忌人偶的高度魔力親和性。殿下說過你解除了伊凡的限制，但你沒想過我為什麼要對伊凡的能力設限嗎？」

不管是艾德蒙、雷真還是夜夜，都停止了呼吸，聽著伊歐內菈的話。

「所謂的〈無限連鎖反應》，就是反應能引起下一個反應的連鎖循環——理論上，可以讓魔力無限增幅。就是因為這樣，所以很危險呀。」

「危險……？」

「不幫它加個煞車裝置，它就會永無止盡地擴大下去。雖然說那只是理論上的狀況，實際上迴路會因為承受不住而損壞啦。」也就是說，像現在這樣解除了限制後——」

伊歐內菈用指尖輕輕觸碰自己的胸口。

從隆起的胸部表面慢慢往下滑動，最後到達機巧裝置上。

「只要平衡稍微被破壞，伊凡的心臟就會自我毀滅的。」

「……我還以為你想說什麼。就是因為這樣，所以要由我來操縱不是嗎？由世界的王啊。」

「還真自大呢，殿下。」

伊歐內菈毫不猶豫地，從白衣中拔出了一把手槍。

在場所有人都還來不及做出對應，伊歐內菈就將槍口對準了——自己的太陽穴。

「當我喪命的瞬間，〈臍帶〉的聯繫就會斷掉了。」

「…………！」

「在這個距離下給予她衝擊的話，不管殿下再怎麼努力，都不可能控制住。好啦，現在我問你一個問題：無限擴大的魔力如果無處可釋放，而回到施術者身上的話——會發生什麼事呢？」

艾德蒙的額頭流下了一絲冷汗。

如果龐大的魔力逆流回來——就會直衝艾德蒙的大腦，破壞他的腦細胞！

雖然只要現在立刻放棄伊凡的支配權就能解決，但伊歐內菈已經沒有義務、也沒有意願告訴他這件事了。

「你就跟我一起死吧，殿下。」

「等—一」

艾德蒙大叫出來，但已經來不及了。伊歐內菈早已扣下扳機。

「喀嚓」一聲，擊錘被鬆開來。

金屬的彈簧推動擊錘，讓它敲擊子彈的尾部，然而，子彈卻沒有發射出來。

伊歐內菈驚訝地轉頭一看，竟看到夜夜抓住了她的手。

擊錘敲中的不是子彈的尾端，而是夜夜的手指，並停了下來。

「住手……這個笨蛋！」

雷真大叫的同時，鮮血從他背部溢出來，滴答滴答地落在地面上。

「你這個笨教授！想讓我的努力白費嗎！」

「雷真同學——」

「要是讓你以死收場，我又是為了什麼做到這個地步啦！」

「可是——」

「吵死了！你給我安靜看著！」

雷真大聲放話的同時，展開了教人意外的行動。

他居然自己沖向伊凡的方向！

腳步蹣跚，但仍然很快。雷真一口氣拉近距離，將手伸向伊凡。伊卡洛斯介入其中，但夜夜也挺身阻擋，她將手槍往旁一丟，從背後抓住伊卡洛斯，妨礙它的行動。

但夜夜的手卻撲了個空，甚至還被伊卡洛斯觸碰到了。

「噗哧！」一聲，鮮血如噴泉般湧出。

於此同時，雷真已經逼近到伊凡面前。

他伸手抓住伊凡的頭——但是，就到此為止了。

艾德蒙一腳將雷真踹開，讓他整個人滾倒在地面上。

「我要謝謝你啊，雷真·赤羽。」

艾德蒙笑著，踩住雷真的頭。

「剛才真是千鈞一髮。就算是我，也萬萬沒想到伊歐居然會打算自殺呢。不過，這下你就死局啦。」

他腳踩著雷真，對伊卡洛斯揮手。

伊卡洛斯理解了主人的意思，將手槍撿了起來。

把槍口對準雷真，扳下擊錘。

在夜夜還來不及做出反應之前，伊卡洛斯應該就會扣下扳機了。伊歐內菈別無他法，只能抱著求助的心情，對神祈禱。

「再見啦，雷真。你真的是個很有趣的傢伙啊。」

接著，伊卡洛斯將扳機——鬆開，並沒有扣下去。

「…………？」

它竟緩緩將手槍放下，僵硬地站在原地。

啟動程度明顯下降，完全靜止了！

此時，艾德蒙才注意到，四周響起了柔和的旋律。

是伊凡在唱歌，她將雙手握在胸前，唱出爽朗的——嘹亮的歌聲。

歌聲中蘊藏著魔力的波動，擴散到機巧都市的每個角落。

在夏露的眼前，自動人偶的軍團停止了攻擊。

馬口鐵的自動人偶放下短槍，戰鬥用的哥雷姆跪下雙腳。

伊凡的歌聲，將〈絕對王權》的暴政洗刷了。

停下歌聲的伊凡，將呆站在原地的艾德蒙一把推開，扶起雷真的身體。

「雷真·赤羽大人。」

伊歐內菈難以置信地聽著那個聲音，那是伊凡說的話。不是歌聲，是言語！

「您果然，是個教人愉快的人呢。」

「……我就當作你是在稱讚我吧。」

這時，伊歐內菈才總算注意到在伊凡的脖子上，套了一個毫無裝飾的鐵圈。

那是伊歐內菈自己一個小時前，在監獄中做出來的東西。

另外，在她自己的右手上……

不知不覺間，竟也被套上了一個同樣毫無裝飾的鐵製手環。

（——是剛才那時候！）

夜夜阻止她開槍的那時候！也就是說，雷真剛才莽撞地衝刺，其實打從一開始就是為了要將項圈套在伊凡身上嗎……？

雷真推開艾德蒙的腳……

「你死局啦，白痴王子。」

往艾德蒙的下顎重重賞了一記鐵拳。