第30章（1/2）

解決這個問題，但接到他們訊息而前去談判的男人也馬上被他們殺掉。由於沒有人可以理解，他們究竟是基於何種動機而進行這種，等同於削弱完全攻略遊戲可能性的PK行為，所以無法跟他們進行談判。不久之前，才由攻略組組成與對頭目戰相同的聯合討伐部隊，經過幾番血斗後才好不容易將他們組織消滅。

我和亞絲娜雖然也參加了討伐隊伍，但不知是從哪裡泄漏了情報，殺人者們早已做好迎擊準備。我當時為了守護同伴而陷入半錯亂狀態，結果不小心奪取了兩名微笑棺木成員的性命。

「這是……為了復仇嗎?你是微笑棺木殘存者嗎?」

聽見我用沙啞聲音如此問道，克拉帝爾從嘴裡吐出了這樣的答案：

「哈，才不是呢。這麼遜的事我才不干呢。我是最近才得以加入微笑棺木。當然只是精神上加入而已。這個麻痹技也是他們在那時教我的……唉唷，糟糕糟糕……」

克拉帝爾用機械般僵硬的動作站起身來。

「話就說到這裡為止，不然毒效都快過了。開始進行最後工作吧。從對決那天開始，我每天晚上作夢……都會夢到那個瞬間……」

克拉帝爾那雙幾乎睜成圓形的雙眼裡燃燒著偏執火焰。他那笑開到臉頰兩端的嘴裡吐出長長舌頭，墊起腳尖準備用力將劍向下揮落。

在他展開行動之前，我只用手腕力量將捏在右手裡的投擲用短錐發射出去。雖然瞄準能讓他受到很大傷害的臉部，但由於麻痹導致的命中率低下判定讓軌道偏離，鋼錐刺進了克拉帝爾左手臂。克拉帝爾的HP僅減少了一丁點，這讓我幾乎陷入了絕望深淵中。

「……很痛耶……」

克拉帝爾皺起鼻樑、噘起嘴唇，用劍尖刺進我右手臂。然後像要刨開它似的，在裡頭轉了兩三圈。

「……!」

雖然沒有疼痛感。但遭受強力麻醉之外，又直接被刺激神經那種不快感卻傳遍了全身。當劍刨著我手臂時，HP也些微但確實地下降。

還沒嗎……毒效還沒過嗎……

我咬緊牙關忍耐著，等待身體恢復自由的瞬間。雖然依據毒性強度而有所不同，但一般來說，麻痹毒大概只需五分鐘就能恢復到正常狀態。

克拉帝爾把劍拔了出來，接著往我左腳刺了進去。麻痹神經的電流再度跑遍全身，傷害值無情地加算到我身上。

「怎麼樣……怎麼樣啊……馬上就要死了的感覺如何……告訴我嘛……快啊……」

克拉帝爾一邊嚅囁著一邊直盯著我臉看。

「你倒是說點話啊小鬼……哭著說我不想死啊……」

我的HP條終於因為低於五成而變成黃色。但這時我還沒從麻痹狀態中恢復過來。全身開始慢慢變冷，死神帶著冰冷的空氣從我腳底向上爬。

我在SAO里已經目擊過許多次玩家死亡。他們每個人在變成無數閃亮碎片消散的瞬間，臉上都帶著相同的表情。那表情像是問著「我真的會就這樣死去嗎?」這個簡單的問題。

或許我們每個人心裡，都還不願意相信在遊戲裡死亡就等於在現實世界裡死去，這個已經成為遊戲大前提的規則吧。

心裡都還存著「說不定HP歸零消滅之後，馬上就會平安回到現實世界當中」，這種近似希望的猜測。當然要證實這個猜測是否為真，就只有自己親身經歷遊戲裡的死亡才行了。這麼一想，就覺得或許在遊戲裡死亡也算是一種脫離遊戲的方法也說不定。

「喂喂，說點話嘛。馬上要死囉?」

克拉帝爾把劍從我腳上拔了出去，接著刺進我腹部。HP大量減少，已經到達紅色危險區域，但我覺得這完全不關自己的事。我一邊被劍折磨著，思緒一邊闖進一條毫不透光的小路里，意識仿佛蒙上一層又厚又重的紗。

不過——忽然有一股強烈的恐懼感襲上我心頭。

亞絲娜。我要丟下她從這世界裡消失了。亞絲娜將會落入克拉帝爾手中，受到與我相同的折磨。這種可能性化為無可忍耐的痛楚而讓我意識恢復清醒。

「嗚哦!」

我睜開雙眼，用左手抓住克拉帝爾刺在我腹部的劍身，使盡全力慢慢將劍從腹部抽了出來。這時HP只剩下一成左右。克拉帝爾則發出驚訝聲音說道：

「哦……哦?什麼嘛，結果還是怕死嗎?」

「沒錯……我……還不能死……」

「哈!哇哈哈!沒錯，就是要這個樣子!」

克拉帝爾一邊發出像怪鳥般的叫聲，一邊將全身重量加到劍上。我用單手死命支撐著。系統現在正計算著我與克拉帝爾的筋力數值，以及一堆複雜的補正效果。

最後結果——劍尖再度緩慢而確實地向下落，我則陷入一片恐怖與絕望之中。

到此為止了嗎?

我真得命喪於此嗎?就這樣把亞絲娜一個人留在這個瘋狂世界嗎?

我拚命抵抗著逐漸靠近的劍尖與心中產生的絕望感。

「死吧————!去死吧————!」

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