第4章 地獄變(1)（1/2）

像堀川大人這樣的人，可謂前無古人後無來者。據坊間流傳，他出生前，他母親曾夢見大威德明王站在她的枕旁。總之，堀川大人一出生就註定不是一個凡人。

一

他的為人處世，都出乎常人意料。看看堀川府邸的規模，那有多宏大、豪華，到底不是我們凡人可以想像的。此外，還有各種議論，說是大人的性情可以媲美秦始皇和隋煬帝，不過那都如俗話之「盲人摸象」般，不可盡信。照他本人的想法，自己絕不會把那些榮華富貴放在心上。相反，他對那些民間俗事卻津津樂道，說起來就是「與民同樂」，有「宰相肚裡能撐船」的度量。

正因此，就算遇到二條大宮的百鬼夜行，他也毫不畏懼。甚至有傳言說，那位每晚出現在東三條河原院、因仿建陸奧鹽釜之景而聞名的源融左大臣的鬼魂，也會在大人一聲怒吼後銷聲匿跡。因大人威名遠播，那時京師的男女老幼一說起大人，無不肅然起敬，就像見到了神靈般，這一點都不誇張。有一次，大人去參加宮中的梅花宴，回府途中，拉車的牛獸性大發，撞傷了過路的老人，那位老人雙手合十說道：「能被大人的牛撞到，是件多麼榮幸的事情呀。」

如此，大人的一生之中，留給後人的趣聞逸事不勝枚舉。在宮廷的宴會之上，酒酣耳熱之時，賞賜下人白馬三十匹；讓寵愛的童子站在長良橋的橋柱上；讓一位擁有華佗之術的中國僧人，為他長了膿瘡的腿做手術——諸如這些逸事，簡直是不計其數。但在如此多的趣聞逸事之中，至今還沒有一個比他府中當成鎮宅之寶的《地獄變》屏風之來歷更令人毛骨悚然了。平日泰然自若的大人，那次亦被嚇得大驚失色。如我們這些凡夫俗子，自不必說，被嚇得是魂飛魄散。其中之我，侍奉大人二十幾年，也從沒有見過這樣驚天地泣鬼神的場面。

要說這個故事，首先要從畫那個《地獄變》屏風的一個叫良秀的畫師講起。

二

說起良秀，或許直到今日，仍然有人記憶猶新。當時的畫師，論能力無人能出良秀之右，良秀就是這樣一個技藝超群的畫家。那件事情發生時，他已過知天命之年，看上去只是一個身材矮小、瘦骨嶙峋、性格乖張的老人。他來大人官邸時，總穿一身丁香染色的官衣，戴著黑色的軟紗帽子，人品齷齪下流，不知何故他那完全不像老人的猩紅嘴唇，讓人感到非常噁心，像個野獸一樣。也有人說，是因為舔畫筆的緣故，才染上紅色。不知是否如此，且還有口舌刻薄之人說良秀舉手投足像一隻猿猴，因此有人給他起了諢名叫「猿秀」。

說起這個「猿秀」還有一段故事。那時，良秀有一位十五歲的女兒，在大人官邸里做小侍女，她不像生身父親，是個可人的小女孩，且因早年喪母，從小便深諳世事，乖巧伶俐，小小年紀便成熟、懂事，很討夫人和其他的侍女的喜歡。

一次，丹波國進貢了一隻頗通人性的猴子。喜歡惡作劇、頑皮嬉鬧的小公子，為它起了個名字叫良秀，之所以起這個名字是因為猴子的長相奇特可笑，府邸里的人見了都忍俊不禁。為了尋開心，大家見它趴在院中的松樹頂上或是躺在曹司的榻榻米上，都會紛紛叫道「良秀，良秀」，來捉弄戲耍它。

但有一日，之前說過的良秀女兒拿著一封系有寒梅樹枝的書信，走過長長的走廊，只見走廊盡頭拉門前，小猴子良秀大概是腿扭傷了，怎麼也爬不上庭廊的柱子，狼狽不堪地拖著瘸腿倉皇逃跑，在它後面緊追不捨的是拿著棍子的小公子，小公子口中還不停地叫嚷道：「偷橘子的賊人，不要跑，不要跑……」良秀女兒見此情景，稍一停頓，逃跑的小猴子就跑過來抓住她的裙角，不停地嗚嗚哀求——她頓時動了惻隱之心，一隻手拿著寒梅枝子，一隻手展開紫色飄香的衣袖，親切地抱起小猴子，向小公子作揖行禮，柔聲細語地說道：「公子請放過它吧，它只是一個畜生呢。」

少主公子正追得興致盎然，聽了馬上板起臉孔，頓了兩三下腳：

「為何要放過它？它是偷橘子的賊人。」

「它只是一個畜生……」

小侍女露出一絲淡淡的微笑，又求情道：

「而且它還叫良秀呢，和家父同名。父親落了難，做女兒的怎能袖手旁觀呢？」既然這樣說了，就算是小公子，也只能作罷，饒它一回。

「既是為父求情，那我就饒了它吧。」

小公子極不情願地說了一聲，然後扔掉手中的棍子，向拉門方向走去。

三

此後，良秀女兒便和這隻小猴子親密起來。小侍女把從小姐那裡賞賜得來的黃金鈴鐺，用漂亮的紅綢帶系起來，掛在小猴子脖子上。無論什麼時候，小猴子總是繞在小侍女身邊。一次，小侍女患了感冒臥床休息，小猴子就蹲在她的枕頭旁，不停地咬著自己的爪子，一副無精打采、擔驚受怕的樣子。

說來也怪，那之後誰也不再耍弄這隻小猴子了。相反地，大家慢慢發現它很可愛，就連小公子也時常扔些柿子或者板栗給它，如果哪個侍從膽敢踢這隻猴子，他還勃然大怒，大發雷霆呢。然後，可能是聽說了小公子生氣的事，就連大人都經常讓良秀女兒抱著小猴子到他面前，自然也聽說了良秀女兒疼愛小猴子的事。

「真是個孝順的女兒呀，該褒獎一番。」

大人當著眾人的面，賞賜了良秀女兒一件紅色襯衣。小猴子見良秀女兒手捧紅色襯衣謝恩，也依樣對著大人畢恭畢敬行了一禮，大人更樂了。因此，大人對良秀女兒的寵愛，完全是因為她對猴子的憐愛，欣賞她的孝心，絕不是人們常說的那樣，貪圖她的美色。當然，也經常有些流言蜚語，這個先按下不表，以後再說。在這裡要說的是，大人無論在多美好的時候，對畫師風情萬種的女兒，都從來沒有過非分之想。

卻說良秀女兒在大人那裡得了面子，加之她本就聰明伶俐，倒也沒有引起其他丫鬟侍女的怨恨妒忌。相反，那之後，良秀女兒和小猴子一起，總是寸步不離小姐左右，就連小姐每次乘車外出遊玩，一人一猴也不曾缺席，總是陪伴左右。

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