第9章 山藥粥(1)（2/2）

五品能感覺到眾人的目光都聚集在自己身上，稍有疏忽，肯定又會招致眾人的嘲笑捉弄。或者說，無論怎麼回答，最終還是會被眾人捉弄戲耍。他進退兩難。如果不是對方有些不耐煩地喊道了句「不想就算了，也不強求」，五品的目光估計會一直在碗和利仁之間徘徊不停。

他聽到這些話後，驚慌失措地答道：

「不，恭敬不如從命。」

聽到這個回答，大家一時間不禁哄堂大笑。

「不，恭敬不如從命。」——甚至有人還鸚鵡學舌地模仿著五品的回答。在盛放橙黃、橘紅的盤子和台子上，眾多的軟硬紗帽都齊聲鬨笑，笑聲如同破浪般向遠方傳去。其中，最為大聲、最開懷大笑的就是利仁本人。

「那麼，我改天請你。」他邊說邊皺起了眉頭，是因為湧上來的笑聲和酒氣都噎在喉嚨里。「……可以嗎？」

「恭敬不如從命。」

五品紅著臉，結結巴巴地又把前面的回答重複了一遍。當然，這次不必說，又招來笑聲一片。至於利仁，正是要讓五品重複一遍，所以才故意這樣問，因此他比剛才更加誇張地晃動著寬闊的肩膀，捧腹大笑。這個朔北的莽漢，生活中只有兩件事情：一是開懷暢飲，二是開懷大笑。

但是，所幸的是談話的中心，即將從這兩個人身上離開。外面的人就算是玩笑逗樂，都一起集中在五品身上，也可能招致別人的不快。總而言之，話題由此及彼地輪換，酒和菜餚臨近尾聲之時，有一學徒武士騎馬把兩腳都插進一條皮護腿里的笑話，引得眾人興趣盎然。但只有五品，對場上的笑話，無動於衷。大概「山藥粥」三字，已牽動了他所有的神經。面前的烤山雞，他也不動一筷子；面前的黑酒，他也不喝一口。他只是兩手放在膝蓋上，如同相親的姑娘般，連霜染的雙鬢都紅了，始終直直地盯著黑漆空碗，傻傻地微笑著。

那之後又過了四五天，一日上午，兩個靜靜騎著馬的男人沿著加茂川河岸，行走在粟田口的街道上。其中一人是個虬髯大漢，佩戴長刀，穿著深藍色官服，下身是同顏色的褲子。另一人，破舊的藍黑短衫上又罩了一件薄棉的外衣，是位四十幾歲的武士，腰帶系得松松垮垮，紅鼻子上還流著鼻涕，渾身上下處處都流露著非常寒酸破敗。但二人的坐騎，前一位是桃花馬，後一位是三歲的黃白相間的金錢馬，引得路上的小商販和武士都紛紛駐足回頭相望。後面的兩人，緊隨馬匹之後的自然是馬弁和隨從了——這就是利仁和五品一行的故事，不必特意細說。

雖說是冬天，倒也晴空萬里，風和日麗，白色河岸的石頭間，潺潺溪流岸邊的蓬蒿葉子都紋絲不動。臨河低矮的柳樹，沒有葉子的枝頭上，灑滿了柔滑似飴的陽光。樹梢上踩著一隻鶺鴒，不停地抖動著尾巴，影子清晰地倒映在街道上。暗綠的東山上像被霜打過的天鵝絨一樣的山頭，那完全露出來的大概就是比睿山吧。馬鞍上的螺鈿在刺眼的陽光下，流光溢彩。兩人不揮一鞭，慢悠悠地向粟田口的方向駛去。

「請問，這是要帶我去哪裡呀？」五品怯生生地拉著韁繩問道。

「馬上就到了，就在前面不遠處。」

「是去粟田口附近嗎？」

「嗯，差不多。」

今日一早，利仁說東山附近噴涌著溫泉，邀請五品一同前去。紅鼻子的五品信以為真，恰逢好久沒有泡溫泉了，身上奇癢無比，前幾日剛吃過山藥粥，又來泡溫泉，簡直是不敢想像的幸福。他稍一盤算，就跨上利仁牽來的金錢馬，但一同來到此處才發現，利仁並非真的想要來這裡。現在，他們已經不知不覺中走過了粟田口。

「不是到粟田口的嗎？」

「別廢話，繼續往前走，你呀。」

利仁面帶微笑，故意不理睬五品，靜靜地打馬前行。兩側的人家，漸漸稀疏起來。現在廣袤的冬日原野上，只能看見覓食的烏鴉，山北逐漸消殘的積雪上像是籠罩著一層朦朧的青煙。雖然晴空萬里，尖銳的漆樹樹枝直插天空，讓人覺得非常刺眼，望而生寒。

「那麼，是要去山科那邊嗎？」

「山科在這裡，我們還要往前走呢。」