第一卷 上 第二話 甜點師成為巫師的經過──雙馬尾少女口中莫名其妙的小故事（2/2）

真的一點都看不出來。

阿爾尚以前做的甜點不但口感差而且味道嚇人，這點也頗令人意外。

（這麼說來……大師也不是生來就是大師的嘛……）

「剛開始做的薑餅真的很硬，味道也很奇怪！後來才慢慢進步到不泡牛奶也能吃，味道也越來越好……」

直到某一天她接過阿爾尚手裡的薑餅，當場打開包裝紙咬了一口──

只聽到一聲脆響，姜的辛香倏地竄進鼻腔，甘甜的砂糖與奶油香瀰漫口中，舌頭彷佛都要融化了。

──實在太好吃了！

妮儂抬起頭，笑著對阿爾尚說道。

「結果阿爾先生只是非常冷淡地喃喃說了聲『是嗎』，轉身就走了。」

「你說他是不是很討人厭！」

「不會啦！因為他……」

妮儂正想為阿爾尚辯解，廚房的後門就打開了，肩上背著貨物的阿爾尚正好回來。

一看到奧古斯特在店裡，阿爾尚馬上皺起眉頭露出一副「你怎麼又來了」的表情，不發一語地從廚房裡的樓梯上樓了。

「你看到沒有！他剛才竟然狠瞪客人，連個歡迎光臨也沒說，是不是很過分？我絕對不相信他是個懂得體貼的好人！那種人肯定表里如一，徹頭徹尾的冷血無情！」

奧古斯特憤憤地指著阿爾尚離開的方向抗議，妮儂顯得有些為難。

「不好意思，其實阿爾先生很怕生。」

「怕生？可愛的女孩子才可以怕生！那種虎背熊腰眼神兇惡的男人怕什麼生？又沒有人會因此動心！」

「呃……我覺得成年男性怕生……也挺可愛的啊……」

妮儂小聲嘀咕。

「我先撤退了，免得阿爾尚又出來瞪我！啊……幫我包一個梨子塔，我要一整個！」

「好的，謝謝您的惠顧！」

先拿蕾絲紙巾包起梨子塔，外頭再包一層玫瑰色的薄紙，最後系上金色緞帶。

手裡忙著包裝的妮儂似乎很在意奧古斯特手中那本厚重的書，不時投來好奇的目光。

「你喜歡書嗎？」

被奧古斯特這麼一問，妮儂瞬間漲紅了臉扭捏起來。

「不，沒那回事！其實……我不識字，只是覺得能看懂那麼厚的書好厲害。真的……非常抱歉！」

「不必道歉啦！要不我教你識字吧？」

「呃？可是……」

妮儂有些羞怯地抬眼看了看奧古斯特。

「不用麻煩了，我並不需要識字。」

說完又露出笑容。

（其實她想學寫字，也想看懂書中的內容吧……？）

離開店裡的路上，奧古斯特一直想著這件事。

正如妮儂所言，送給劇團成員的梨子塔餅皮香脆，結合杏仁醬和卡士達醬的杏仁奶油綿滑香軟，其中的梨子果肉厚實多汁，好吃到讓女伶們讚不絕口。

◇◇◇

三天後。

閉關在家寫完新劇本的奧古斯特終於得以出門，馬上到樂園大道的甜點坊報到。

「啊！奧古先生，歡迎光臨！」

闔起攤開在櫃檯上的紅皮書，妮儂開朗地大聲招呼。

「午安！你在看《寫給小朋友的訓示童話集》嗎？那是專門出版給小朋友看的，因為賣得很好還蔚為話題呢！」

「這是阿爾先生送我的。」

妮儂紅著臉頰，難掩歡欣地說道。

「他說這本書里用詞簡單而且有很多圖畫，比較容易閱讀，還說會慢慢教我認字，沒有客人的時候也可以在店裡練習寫字。」

廚房裡不見阿爾尚的身影，但工作檯上排放著各種材料和器具，看來不久就會回來了。

「是……是嗎？阿爾尚這樣說啊……」

低喃聲中難掩複雜的心情。

（原來阿爾尚也知道妮儂想識字啊……）

所以才特地弄來受小朋友歡迎的書送給她吧？

（原來……他也可以為別人著想嘛？說不定……還真的有溫柔體貼的地方。）

妮儂輕輕撫摸書的封面，彷佛對待珍貴的寶物。

「阿爾先生昨天念了第一則故事給我聽。」

「什麼？」

擺著臭臉用冷淡的語氣……講故事？

真不想聽……不對，反而有點令人好奇。

「故事在說一對迷路闖進糖果屋的兄妹。糖果屋裡住著邪惡的巫師，打算把兄妹吃掉。」

「沒錯，那個故事就叫《糖果屋》。」

奧古斯特小時候也聽奶媽念過這個故事，後來自己也看過。

但是那個臭臉男念故事給小孩聽？奧古斯特忍不住又開始想像。聽到他那陰沉的聲音講起巫師要吃小孩那段，小孩還不嚇得渾身發抖嗎？

然而妮儂卻笑逐顏開。

「這本書里的巫師把小孩們養胖了吃掉，不過阿爾先生是善良的巫師，所以把母親過世的我接來糖果屋，還好心地教我認字呢！」

妮儂顯得非常開心。

「你看，阿爾先生是個好人吧？」

奧古斯特有點動搖。

妮儂燦爛的笑容讓奧古斯特怦然心動，也跟著認為阿爾尚是個大好人。但一想起阿爾尚那沒好氣的態度，多少還是覺得他真是個討厭的傢伙。

（唔啊……我都被搞亂了。阿爾尚到底是好人還是討厭鬼？）

奧古斯特正在糾結，身穿白色廚師服、頭頂高聳主廚帽的阿爾尚就從廚房中的樓梯下來了。他盯著奧古斯特瞧了幾秒──

「……你又寫不出劇本，跑來找我家店員抱怨了嗎？」

吐槽得毫不留情。

（這傢伙絕對是個討厭鬼──！）

奧古斯特心中如此大喊。

只有妮儂臉上的笑容依舊燦爛。

「我正在跟奧古先生說，阿爾先生是世界上最善良的人！」

話剛說完，反倒是奧古斯特慌了。

（那種說法聽起來不就像是……我趁阿爾尚不在的時候偷偷誇讚他嗎？）

開什麼玩笑？根本相反吧！我只有說阿爾尚的壞話，可沒說過他是好人──

阿爾尚皺著眉頭，盯著奧古斯特瞧了好一會兒。

你看，他也一副很不情願的樣子啊！

得趕快解釋

誤會才行。

「不，其實我──」

急急忙忙正要開口，阿爾尚已經轉身走開了。

而且聲音低沉、語氣冷淡地補上一句：

「……最好是。不買東西的話就快滾。」

一點也不親切。

聽到這句話之後──

（哇！這算什麼？幹麼拽得二五八萬的？這人果然只是個討厭鬼！）

奧古斯特內心再度吶喊。

然而妮儂卻不知為何笑得更加燦爛，一臉開心地注視著阿爾尚的背影。

插圖009

◇◇◇

那天的下午茶時間。

牆壁上排滿各類書籍和各式美術品的女王房間裡，阿爾尚正將紅茶注入繪有玫瑰花紋的杯中。

「唉呀？是薑餅！」

看著和梨子塔擺在一起的薑餅人，一頭玫瑰色長髮的女王眼睛閃閃發亮。

「小時候常吃呢！」

女王捏起薑餅人，從頭部一口咬下，忍不住眯起眼睛。

「真了不起，簡單的餅乾也能做得這麼好吃。濃郁的薑汁香氣透著一點辛辣，味道卻甘甜無比。爽脆的口感也棒極了！」

配著加入大量牛奶的紅茶，女王正津津有味地品嘗薑餅。這時阿爾尚突然低聲喃喃說道：

「……她好像很喜歡公主幫忙找來的書，非常高興。」

女王也將視線轉向阿爾尚。

「是嗎？那太好了！那本書我看過，就算是大人來看也覺得很有意思而且令人懷念，所以我才特別推薦啊！」

女王粲然一笑──

隨即再次眯起眼睛。

「既然是你說住在一起的小女生想識字，希望我幫忙挑選教材，我當然得盡力幫忙啊！你這個人看起來不關心別人，其實非常注意對方吧？對於放在心上的人甚至可說是寵溺。能被你撿回家，你家那位可愛的同居人還真幸福呢！」

「是嗎……」

阿爾尚不帶感情地低聲回應，轉身凝望華麗的書背整齊排列的書架。

身後的羅格莎娜不禁莞爾。

「阿爾尚，你知道嗎？你覺得不好意思的時候就會說『是嗎』，然後轉頭背對人家喔！就這麼不想讓人看到你害羞的表情嗎？」

「……」

羅格莎娜繼續進逼──

「轉過來讓我看一下好不好？我不會笑你的。拜託？就看一下下嘛？」

無視於女王的撒嬌拜託，阿爾尚始終假裝欣賞架上的書籍，好久好久都沒有回頭。