第一章 為了以後也能再回來（2/2）

「……」

「所以學校方面就沒有理由把綁馬尾的放在櫻花莊。也就是說，綁馬尾的會被許可回到一般宿舍。」

「……」

七海仿佛在忍耐什麼似的咬著下唇，這正是已經理解龍之介說的話的證據。

反過來說……雖然不願意去想，不過即使七海在甄選會落選了，空太認為她可能也不會留在櫻花莊。

因為七海的父親要求她，如果落選了就要回到大阪。當然，如果回到大阪，也就不會留在櫻花莊。

如果七海落選了卻選擇留在水高，搞不好能繼續住在櫻花莊裡。不過空太不願意想像這樣的未來。他希望七海能通過甄選，所以不想做其他的想像。不過，如果七海通過了，確實就沒有留在櫻花莊的理由。

「你別搞錯了，綁馬尾的。櫻花莊可不是靠自己的意願就可以繼續住的。這裡是問題學生被流放的地方。沒問題的話，當然就無法繼續待下去。」

「……」

「如果你沒考慮到這點，就把它考慮進去之後，再思考未來要怎麼做吧。半吊子最後還是會四分五裂。既然這樣，那還不如大家一起搬到一般宿舍，說不定才是最好的選項。我有說錯嗎？」

「……」

之所以會無話可反駁，正因為就如同龍之介所說的。

「拆除櫻花莊、三年級生畢業、綁馬尾的離開。剩下的時間很短，以老掉牙的說法，我認為與其把寶貴的時間浪費在連署活動這種沒用的事情上，還不如專心創造回憶，對神田你們來說才是比較有用的。」

腦袋裡一片混沌。光是面對櫻花莊的拆除問題，頭腦就快爆炸了，現在又提到明年度七海會離開的事，已經搞不清楚到底要保護什麼了。最重要的是，內心單純受到了很大的打擊。

「就像我剛才說的，有方法能留下櫻花莊。」

龍之介仿佛再度叮囑般出聲了。

「別說了！」

「如果把椎名離開做為條件，就可能說服理事會。」

「我都叫你不要說了！」

「不管神田如何否定，拆除櫻花莊的原因在於椎名身上，這是不可動搖的事實。只有這點是無可改變的。」

自己雖然很清楚，卻不可能接受，只覺得那是大人的道理，是大人的自私自利。真白的才能明明只屬於真白，真白的努力只屬於她自己。將結合這些的熱情投注在漫畫上，也是真白個人的選擇，僅屬於真白的權利，不是為了某人方便，或為了誰的明哲保身就可以被扭曲的問題。

真白至今所累積的東西，並不是不了解真白的人們可以依自己自私的情感去介入的次元。真白的存在，沒有讓他人打如意算盤的餘地。

對空太而言理所當然的這些事，有人並不明白。這實在讓人受不了，忍不住感到憤慨：「為什麼連這種事都不懂呢？」

「啊。」

瞬間將視線移向走廊的七海，察覺到了什麼。

「真白。」

聽到這個名字，空太也把視線移向門口。

站在門口的真白，無聲無息地走進教室。

「你……聽到剛剛的對話了嗎？」

空太好不容易擠出沙啞的聲音。

「空太。」

被叫了名字的這一瞬間，空太全身竄過緊張的電流。真白聽了剛才的話，究竟會怎麼想呢？

會有什麼感覺呢？

空太在說話之前，心臟撲通跳動到感覺痛楚的程度。不過，不可思議的，空太沒有把視線別開。他無法逃避，一股看不到的力量把他緊緊綁在真白身上。

「空太，筆記本。」

「咦？」

對於完全意料之外的發言，空太感到不知所措。

「筆記本。」

她到底在說什麼呢？

正這麼想的時候，發現真白背後有個女學生的身影，個子嬌小，比真白矮了半個頭。長發紮成低馬尾在後腦勺分成兩邊，用橡皮筋固定。視線一對上，她便隨和地露出笑容，行禮致意。

「這是哪位？」

「志穗。」

「你那直呼全人類名字的習慣，就不能改一下嗎？太突然了，連志穗同學也嚇一跳喔。」

「沒那回事。」

「不、不，明明就有吧。你仔細

看看她！」

被稱為志穗的女學生嘴巴僵硬維持在「咦」的形狀。

「總之，要保持適當距離使用敬稱啦……像是『某某同學』、『某某學妹』或『某某學弟』之類的，你知道嗎？」

「不要把我當笨蛋，有的對象我也是會加敬稱的。」

「喔，那到底是誰？」

從來沒聽過。

「泰式酸辣湯（註：Tom yum goong，語尾音似日文的「學弟」）。」

「那根本就是湯吧！」

在這期間，被晾在一旁的名叫志穗的少女，以茫然的表情看著空太與真白。

不過，很快便抖動肩膀笑了出來。雖然似乎拼了命想忍耐，不過不太順利。

「原來椎名同學是會開玩笑的人啊。」

剛剛不是開玩笑，而是認真的……不過要說明似乎很麻煩，空太便曖昧地笑了笑瞞混過去。

「不是開玩笑的。」

沒想到真白卻一臉認真地逼近志穗。志穗大概也以為她是在開玩笑，發出更大的笑聲。

「話說回來，椎名，你過來做什麼？」

想起目的的真白再度轉向空太。

「她說願意幫我們寫名字。」

「咦？」

空太發出蘊含著驚訝的疑問聲。

「名字，寫在筆記本上。」

「啊，喔喔。」

空太終於理解真白是指連署的筆記本。

他從書包里拿出來，在桌上攤開。

「在這裡寫下年級跟姓名。」

志穗依指示用圓圓的筆跡寫下全名「深谷志穗」、美術科二年級。終於收集到第四個人了。

「這樣可以嗎？」

「嗯，謝謝……不過，為什麼？」

「椎名同學拜託我的。一進教室就突然跑來找我，嚇了我一跳。說是『請大家都要寫』。」

「這樣啊。話說，你有好好說明嗎？」

「說明了。」

「真的嗎？」

「說明了。」

空太仿佛要徵求意見，視線朝向志穗。結果，志穗一臉有些困擾的表情坦白：

「雖然我一開始還很疑惑，不過後來仔細聽了事情的原委，所以沒問題。雖然還花了不少時間才總算理解。」

這實在不難想像。真白看起來似乎不擅長說明。不，一定是不擅長。而且她本人覺得已經傳達給對方知道了，所以才更糟糕。

「那麼，我先告辭了。連署活動請加油。」

志穗帶著笑容擺出敬禮的姿勢，接著便小跑步離開教室。

「還要多少？」

「嗯？」

「還要收集多少人？」

「……很多。差不多要把這一整本寫滿。」

真白翻著幾乎是純白的筆記本。

「我知道了。」

未來還很長，讓人覺得現在就是永遠般那麼漫長。

「我再去拜託別人。」

真白說著，準備走出教室。

空太反射性對著她的背影出聲叫住她。

「椎名。」

「什麼事？」

回過頭的真白微微歪著頭。

「不……」

有些話想對她說。想對她說理事會決定要拆除櫻花莊的真正理由。剛才真白應該已經聽到了。不過，一旦被真日清透的雙眸凝視，還是會說不出話來。

「空太？」

應該要現在告訴她，這麼做絕對比較好。要是錯過這個機會，真白一定會被當成疙瘩。累積越多的隔閡，就越無法與真白視線相對。

心中這麼想的空太，下定決心開口。

「你聽到剛剛的對話了吧？」

「空太尿床的事？」

「什麼時候有這種話題啦！」

「用因為家裡面下雨的說詞，企圖瞞混過去。」

「為什麼你會知道我幼兒園時丟臉的故事啊！」

「明子說的。」

「可不可以不要直呼別人媽媽的名字！話說回來，為什麼我們家爸媽要講這種事啊！」

七海就站在旁邊苦笑。看來似乎是回福岡老家時趁空太沒注意，一起從媽媽那邊聽來的……

「不是這個啦……」

空太對於要繼續說下去感到有些內疚，暫時將視線從真白身上別開。

「是櫻花莊要被拆除的真正理由。」

即使如此，他還是清楚地說到最後。

「我聽到了。」

話說回來，真白看來相當沉穩冷靜。

「你沒關係嗎？」

「什麼？」

是不在意嗎？如果是真白，倒也不會覺得奇怪。

「……」

不，真的是如此嗎？

應該不是。不可能不在意。不會有這種事，不可能有的。畢竟真白為了連署，說服同班同學還帶到這裡來。為了櫻花莊……

真白也很珍惜櫻花莊，雖然不會表現在表情或態度上，所以不太容易發現，但她是不可能不在意的。真白同樣是人，不過是個高中二年級的女孩子，也會有所煩惱，也會陷入沉思而感到痛苦。因為空太從四月開始就跟她在一起，總是在身旁仔細看著她，所以不能以為這樣表示沒問題。擅自認為真白與大家不同而做了蠢事，這種失敗的經驗已經夠多了。

「椎名可以待在櫻花莊。」

「空太……」

「沒問題的。」

「……嗯。」

真白直率地注視空太。

「我們絕對會連署成功，不會讓他們拆掉櫻花莊的。我不會讓他們這麼做。」

「嗯，我們一定要連署成功。」

七海抓住真白的手。

「空太、七海。」

老是煩惱於理由或原因也無濟於事。現在該做的事不是思考，也不是煩惱。帶著同班同學過來的真白，教會了自己這一點。

收集連署。總之就是去做，即使要一個一個去說服也要收集到。

為了讓住在櫻花莊的所有人不要感到後悔，守護櫻花莊是現在最重要的事。

空太緩緩環顧教室。剛才受到不少矚目，所以跟幾位同班同學目光對上了。同學們立刻別開視線，使得空太忍不住苦笑。不過，現在不是該卑躬屈膝的時候。

要做的事只有一件。

「有事要拜託大家。」

現在只能做這件事。雖然全校三分之二的學生人數是遙不可及的道路，但是不一步步往前的話，永遠無法抵達終點。

「希望大家能提供協助。」

3

連署活動開始後，一星期的時間很快便過去了。

幾乎每天都選在上下課及午休時間進行活動，晚上則在櫻花莊的飯廳報告經過及召開檢討會，然後想定明天的作戰方式繼續活動……以這樣的循環忙碌到簡直要人命。除了非常充實以外，同時也感覺時間流逝得很快。

從星期一到星期六收集到的連署，終於突破了百人。為了達到全校三分之二的學生人數，還需要的連署將近這個數字的七倍。

今天是二月二十七日。明天就是這個月的最後一天，今天也是二月最後的星期日。

以三月八日畢業典禮做為時間限制的話，實際上可以活動的時間，只剩下一個星期而已。

時間完全不夠。

這樣已經算收集到很多了。光是在入口叫喊還不夠，所以活動的第二天起，空太、七海、真白、美咲及仁便分開，在各班級收集。還向廣播社提出想在中午時間廣播，以及請校刊社採訪。

雖然都有實質上的效果，卻始終沒有決定性的結果。

連空太也忍不住開始感到焦躁。

「我之前也提過，三月七日的資格審查會是社內會議，所以很遺憾，神田同學無法直接參加報告……」

「……」

能想到的都做了。

「因此，當天的報告將變成由我來進行……」

「……」

不過，完全不夠。

「神田同學。」

「……」

要怎麼做才能一口氣增加連署呢？

「神田同學？」

「咦？啊，什、什麼事？」

抬起頭來，眼前是皺著眉頭的藤澤和希。

「你今天好像心不在焉呢。」

「不、不，沒問題的。抱歉。」

這一天，空太正為了一星期後的資格審查會，與和希進行討論。

「你是不是有什麼煩惱的事？除了資格審查會以外。」

「這個……」

一看到吞吞吐吐的空太，和希便輕快地從椅子上起身。

「稍微休息一下吧。」

「咦？不，可是……」

開始討論才不到十分鐘。

「為了做好工作，重新振作精神也是必要的。」

「……對不起。」

和希這麼溫和地說了，空太也只能道歉。

「所以，發生什麼事了嗎？」

「並不是什麼值得向藤澤先生說的事……這樣也無所謂嗎？」

「是的。」

「其實是……」

空太選擇措詞，依時間順序向和希說明櫻花莊的現況突然決定要拆除櫻花莊；為了推翻決議正在進行連署活動；完全無法收集到連署；以及要拆除櫻花莊是因為宿舍生之一真白……

「原來如此，這可是一件大事。我也能理解你為什麼沒辦法集中精神了。」

「對不起。」

「不過，說的也是。如果是這樣，你要不要從資格審查會收手，現在就立刻回去？為了重要的櫻花莊。」

「咦！」

「即使是這樣，我也無所謂。」

不知道和希哪些話是說真的。不過，這種事一點也不重要。

「……那怎麼行！」

不可能回去。雖然櫻花莊的事很重要，但絕對不能浪費了好不容易得來的機會。不知道投了多少次的企畫，每當收到落選通知時，胸口便隱隱作痛……即使如此，還是不放棄地持續下去，好不容易才掌握到機會。空太自己最清楚其中的價值。

非常重要。資格審查會也很重要。空太已經下定決心一定要通過。

自己也覺得很矛盾，現在並沒有立場說兩邊都很重要。是否能通過資格審查會，一定會對自己的人生產生重大影響。不過就算如此，也沒辦法像龍之介所說的，為了自己的目標放棄櫻花莊，選擇資格審查會。一想到要放棄櫻花莊，就覺得身體要被撕裂開來了。

反過來也是一樣。現在不是光想著櫻花莊，疏於準備資格審查會的時候。不但請和希利用休假陪自己討論，況且在得到這個機會之前，也得到了櫻花莊所有人的許多幫助。

不過，如果真的是這樣，那自己又該怎麼做呢？

「我的說法有些壞心眼呢。」

在露出苦悶神情的空太眼前，和希放鬆表情。

「不過這麼一來，神田同學也明白了吧？」

「……明白什麼？」

完全搞不懂。空太處在黑暗之中，呼吸困難，身體緊緊受到束縛。

「處在這個與那個都非做不可的狀況下，不管是誰都會想拋下一切，逃離思考與煩惱。」

「……是的。」

「不過，要是在這裡別開視線不去面對問題，真的逃跑了，就什麼也解決不了。只有那一瞬間心情會變輕鬆……但最後，等待自己的只有後悔。」

「是的。」

「我認為這是任何人的人生當中都會遇到的事。會有就算抱持著不舒暢的心情或焦躁，還是得一個接一個處理堆積如山問題的時期。而且更煩人的是，越是對自己重要的事，越是會接連好幾個迎面來襲。所謂的命運，其實是很壞心眼的東西。」

和希大概是想起了什麼，露出苦笑。

「我也有過這樣的經驗。我印象最深刻的是學生時代……我那時有喜歡的人。」

大概是指千尋吧。

移開視線的和希，眼裡映著窗外廣闊的商業區。

「大學快畢業時，我為了創立現在的公司到處奔走。實現目標就在眼前，每天都興奮不已。雖然很忙碌，卻覺得充實而快樂。」

「……」

「就在同時，我喜歡的人正為了目標而煩惱——應該堅持畫畫，或是成為美術老師……」

「……」

「她也曾找我討論。不過，當時我沒有餘力陪她一起思考。」

「您沒有煩惱過嗎？」

和希只是曖昧地笑了笑。

「那個時候的我，深信選擇最重要的東西，捨棄其他東西的人才成熟。那時也覺得自己的夢想有那樣的價值。」

「難道不是嗎？」

「我不否認。因為當時的選擇，所以我現在才能做自己想做的工作。實際上，必須把事物單純化以0或1來思考。有時候這樣斷然的決定才會受到評價。不過，這樣是否就是成熟，我現在則不這麼認為。」

「那麼，藤澤先生現在覺得什麼樣的人才成熟呢？」

「我的目標大概是成為對任何事都能保持柔軟態度的人吧。」

「柔軟態度嗎？」

「就算碰撞到什麼尖硬的東西，也能柔和地接受，並且反彈推翻的柔軟度。我現在覺得，如果是同樣堅硬的東西相互碰撞，彼此都會壞掉，但如果我是柔軟的，就能不傷害自己與周遭了。不過，就創作者的立場而言，倒是希望自己永遠是尖銳的。」

和希如此說著，刻意笑了。那是還帶著赤子之心、令人印象深刻的笑容。

「我認為藤澤先生是非常和藹可親、身段柔軟的人。」

「能夠讓你這麼覺得，也許是我在這十年之間多少變得比較真誠了。」

「……」

「我個人認為，最不好的事就是沒有下定決心。」

「決心……」

「選擇其一也好，想兩者並存也好，不管哪個都好。只要是仔細思考過自己想怎麼做、該怎麼做，之後抱持決心的結論就行了。」

「決心嗎……」

「是的。然後，另外一件重要的事，就是一旦決定了就不再猶豫。相反的，最糟糕的就是什麼都還沒決定，就隨波逐流到最後。就算幸運出現了令人滿意的結果，也完全沒辦法累積成自己的經驗值；要是出現不好的結果，就一定會後悔。」

和希的話能夠如此深入人心，大概是因為全都是基於親身經驗吧。

「不過，請你不要誤會了。我可不是叫你不要煩惱喔？我反而是覺得，最好在許可的時間範圍內好好煩惱個夠。這是很重要的。就算很痛苦也該去煩惱。沒有人能夠不經煩惱就成長的，況且越是逃避也只是越覺得可怕而已。」

微笑的和希喝了口咖啡。大概是覺得苦，不禁皺了眉頭。

「我決定了。」

和希用目光催促我做結論。

「我現在要集中精神在資格審查會的討論上。所以，請繼續吧。」

「那麼，接下來要進入主題了。」

和希點點頭，表情切換成工作模式。

與和希的討論從下午三點開始，一直持續到晚上七點。

企畫內容雖然整理好了，不過為了減少成本，縮小了規模，所以需要補充創意。話雖如此，和希也說了，就算用疲累的腦袋繼續談，效率也很差，因此幾個該補強的地方就成為剩下這一星期的功課。

之後和希請空太吃飯。九點多，空太回到藝大前站。

長時間的討論果然很累人，腦袋的疲勞也確實影響身體。要是沒吃晚餐，說不定現在已經累趴了。

空太等待電車門打開，跟在前面身穿西裝的男性之後來到月台。

他跨步走向剪票口。

這時，前一個車廂上走下來一個熟悉的人影，後腦杓搖曳著漂亮的馬尾。

「青山。」

空太從背後出聲，七海的肩膀微微顫動了一下，甩著馬尾轉過頭來，與空太視線對上後，驚訝的表情瞬間緩和下來。

「什麼啊，原來是神田同學。」

「是我有什麼讓你覺得不滿的嗎？」

七海無視空太的

話，繼續說道：

「神田同學也是現在才回來啊。」

「是啊。」

「原來是同一班電車啊。」

空太追上七海，兩人並肩跨步走了出去。

不過不知為何，察覺到什麼的七海跟空太稍微保持距離。

「我做了什麼讓青山討厭的事嗎？」

「……我剛剛上課流了汗。」

七海的口氣聽來有些鬧彆扭。

「我又不在意……」

空太雖然這麼說，卻還是稍微在意了起來。從七海身上傳來柑橘類的清爽香氣。

「倒是有種很香的味道。」

「你、你在說啥！」

「好像酸酸甜甜、很美味的感覺。」

七海將距離越拉越開，或者該說是跑著逃開了。

「什麼？等一下！」

「別過來，變態！」

空太被罵得很難聽。

兩人依然保持距離，空太跟在七海後面穿過剪票口。

來到商店街，七海雖然已經不再跑著逃開，卻還是不願意縮短三公尺的距離。

兩人維持奇妙的距離，走在已結束營業，只剩下微弱街燈的寂寥紅磚商店街。夜空掛著圓月，灑下溫柔的光芒。

「那個……這樣實在讓人平靜不下來，可以跟你並肩一起走嗎？」

「你不會再講奇怪的話了吧？」

「不會再講了。」

「那就好。」

恢復成東京腔的七海勉強答應，靠近過來。

「訓練班的課程到今天就結束了吧？」

「嗯，今天就上完了。」

「兩年嗎？」

「嗯。」

對話聽來仿佛在仔細品味這段時間。

「兩年嗎？」

「為什麼要講兩次？」

「沒有啦，就覺得很漫長。」

「嗯，是很漫長吧。」

「訓練班是兩年就結束了吧？」

「是啊。」

之前聽說過訓練班的系統。不管是否通過決定隸屬事務所的甄試，所有人都是兩年畢業。

所以，似乎並沒有「沒辦法隸屬於事務所就在訓練班多留一年。再挑戰明年的甄試」這樣的選項。

「真是乾脆啊。要是在隸屬事務所前，不管幾年都能照本人的意思留在訓練班不就好了？」

「說的也是。之前我也是這麼覺得。」

「現在不一樣了嗎？」

「雖然沒有不一樣……不過，我最近覺得好像懂了為什麼兩年就結束。」

空太稍微想了一下。

「有時間限制，比較能專心投入……嗎？」

「這也算是吧。不過集中在訓練班的人，都是些就算沒有這種理由也能專心投入的人。」

「嗯，說的也是。那麼，又是為什麼呢？」

「我認為那是讓人放棄的一個契機。」

七海泰然自若地講著出乎意料的話。

藏不住驚愕的空太，茫然張著嘴。

「訓練班每年的名額有六十人，能夠在兩年後隸屬事務所的只有其中的兩、三個人而已。即使是被選上的這兩、三個人，也不保證就能長久持續做聲音的工作。能夠成為人氣聲優的僅其中極少數，而這極少數人，人氣也都幾乎只是一時的便結束了。」

「聽你這麼一說，還真是嚴苛呢。」

能夠從訓練班爬上事務所的，機率是二十或三十分之一。而且隸屬事務所之後才是真正的開始，接下來只能憑實力獲得工作。

「因為拼了命努力朝向夢想的時候，就會看不見這些現實。不對，說不定是不去看而已……」

想太多就會綁手綁腳。尤其是消極的要素，更是妨礙試圖踏出的第一步。

空太聽到這裡，覺得自己似乎知道七海想說什麼了。

「你的意思是說，為了讓人想起這個現實，才會是兩年結束的課程嗎？」

「嗯。我覺得是『先暫時停下腳步，重新思考接下來該怎麼做』的意思。如果不做個切割，時問只是拖拖拉拉地流逝，無法整理自己的心情。」

「真殘酷啊。」

「不過，也許正因為這樣才有意義吧。接下來，要繼續到其他訓練班上課、追逐夢想也可以，也有人稍微改變目標加入劇團……當然，也有人放棄了，這好像是最多人選擇的。」

「這樣啊。」

「在不行的時候，清楚地說出不行，也是種溫柔。」

「是啊，要是明明沒希望卻還不負責任地說些要人加油的話，確實是讓人開心不起來。」

嚴苛有時也是為人著想。只是就算這樣，被說不行的時候還是會感到痛苦……

「我說那個啊……」

「嗯？」

「青山為什麼想成為聲優？」

「我沒說過嗎？」

「我沒聽說過。」

「不可以笑喔？」

「是那麼有趣的原因嗎？」

「你的回應好壞心眼，真討厭。」

七海鼓脹著臉抗議。這是平常很少見的表情，像是在鬧彆扭，總覺得很可愛。

「我不會笑的，請告訴我。」

不知為何，七海一副受不了的樣子嘆了口氣。

要是在這時說些什麼，可能就會扯開話題，所以空太決定什麼也不說。

「在小學上國語課的時候，不是會被老師一個個點名起來朗讀課本嗎？」

「是啊。我很不擅長那個東西。」

實在沒辦法順利地一邊看著文章一邊讀出聲音，無論如何就是會吞吞吐吐地卡住，很羨慕能念得很流暢的同班同學。

「我很喜歡那個。」

空太即使沒見過，腦海中也已經浮現出挺直背脊、把課本筆直擺在眼前的七海的模樣。

「大概是四年級的時候開始，我的朗讀開始受到老師的稱讚。老師誇我『青山同學，你有很好的聲音呢』。因為我從沒有過自己的哪個部分受到這種讚美的經驗，所以真的很開心……心想說不定自己只有聲音很特別，莫名地有了自信。」

「我倒是什麼都沒有被稱讚過呢……」

七海曖昧地笑了笑。

「我想那就是原因吧。對於聲音的工作有了興趣，動畫、電影配音、旁白、廣播的音樂節目主持人、GG……一知道有這麼多種，就逐漸變得熱衷，也很常模仿呢。這時知道有聲優訓練班，所以就想挑戰看看。」

大概是為了掩飾害羞，七海在最後加上了「很單純吧」，輕輕笑了。

「不過父親卻反對啊？」

「嗯，而且還反對我離開老家，也反對我去訓練班上課。人家好不容易鼓起勇氣全部說出來，卻完全被否定。」

「你這樣還能從家裡跑出來啊？」

「我覺得就是因為被反對，所以才會跑出來。」

「啥？」

「要是家人很乾脆地贊成了，反過來想，說不定我就不會在這裡了。因為父親說了『絕對不行』，所以我才會想『絕對要實現給你看』、『我絕對要離開老家』。要開始做什麼事情，都需要這樣的氣勢吧？」

「原來如此，搞不好就是這樣。」

在這一點，反骨精神會成為巨大的原動力，要是生氣發火了更是如此。越是不理性，身體意外地才會動起來。

「那麼，說不定青山的父親就是看穿了這一點才會反對的喔。」

「那是絕對不可能的。」

剛才還乎穩地說話的七海說得很乾脆。她的表情看來似乎有些生氣，大概是還沒原諒父親。

這時，對話稍微中斷了。

「……」

「……」

走了一段路，彼此卻什麼也沒說。

平常明明不會有這種情況，卻也沒有冒出新的話題。

兩人走過炫目閃爍的路燈下。

空太看著筆直朝向前方行走的七海側臉，忍不住覺得她跟自己正在想著同樣的事。

「青山。」

「什麼事？」

七海在旁邊往上看著空太。

「關於四月以後的事。」

「果然是這件事啊。」

「就是這件事。」

「你剛剛說的話好像真白。」

七海輕聲笑了。

接著仰望夜空說道：

「我原本以為畢業前都會待在櫻花莊。」

空太也如此深信不疑。

「不過，就像赤坂同學說的吧。」

依然注視著遠方的七海，似乎帶著舒暢爽朗的表情。

「青山，你打算離開嗎？」

七海沒有回答這個問題，拿出之前龍之介說過的話。

「櫻花莊本來就不是想住就能住的地方。」

「這個，呃，是這樣沒錯啦……不過那是赤坂的理論吧。」

「赤坂同學真的很愛講道理呢。總是自以為是……不過，另一方面他講的也沒錯，我對他最沒輒了。」

難得看到七海這樣形容別人。

同時，空太現在才察覺到今天的七海比較多話。這大概跟正在等待甄試結果有關，說不定也跟今天是為期兩年的訓練班課程最後一天有關。兩者應該都有。不管是誰，在重要關頭都會覺得感傷，並且想隱藏與平常不同的自己，變得跟平常不同。

「麗塔到底是喜歡赤坂同學的什麼地方呢？」

「不就是喜歡他那愛講道理、自以為是，另一方面說的話又都沒錯的這一點吧？」

「還是無法理解……」

七海輕輕笑了。

「不過多少也得感謝他就是了。」

「感謝赤坂？」

七海點點頭。

「他讓我想起了自己做選擇是很重要的。不是被誰強迫，而是要自己決定該怎麼做才行。」

「說的也是。」

今天也跟和希聊了這樣的話題。在許可的時間內去煩惱、思考、理解，並且得到答案。他告訴空太這些事的重要性。

「所以，我決定去思考。」

這並不是空太期待聽到的答案。不過，也有件事是確定的。七海對龍之介並不是只覺得愚蠢而一笑置之，而是認真看待並接受。也就是說，留在櫻花莊或離開，這兩者的可能性都有。

那空太就不該插嘴。思考的人是七海；煩惱的人是七海；決定的人也是七海。

「不管怎麼說，首先還是得保護櫻花莊才行。」

如果不這麼做，七海就沒有煩惱的理由了。她好不容易才決定要去面對。

「說的也是呢……這也是為了真白。」

「嗯？」

「你為什麼露出覺得奇怪的表情啊？」

「不，沒有啊。」

「雖然神田同學『負責照顧真白』，不過我也很擔心真白喔？」

「這我知道啦。」

知道情況的美咲和仁，應該也是同樣的心情。

「如果我站在同樣的立場，一定無法假裝沒事，會深深覺得櫻花莊要被拆除是自己害的，仿佛就要被壓垮了吧。」

「是啊。」

「要是櫻花莊真的消失了，也不知道該怎麼辦，可能會一直耿耿於懷。這麼一來，就沒辦法跟櫻花莊的同伴們在一起了。被罪惡感影響，會變得難以面對大家吧……」

「我不會讓事情變成那樣的。」

「嗯。曾經那麼快樂的日子，要是因為這樣就變成不好的回憶，實在是讓人受不了呢。」

「是啊。」

聊著這些話題的時候，兩人已經來到了延伸至櫻花莊的緩坡。一步步朝櫻花莊前進。

今年開始動工的隔壁建地，大約一個月前完成了基礎工程，現在骨架也加上了屋檐，逐漸看得出建築物的雛形。二月即將結束，令人不禁感受到時光的流逝。

來到距離櫻花莊不到十公尺的地方，察覺門外有個人影。

想都不用想，光靠氣息就能立刻發現是真白。她在月光照耀下，神秘地佇立著。

「那傢伙在幹什麼？」

真白從道路另一側看著櫻花莊全貌。

七海一邊靠近一邊出聲叫喚，真白便緩緩轉過來。

「歡迎回來。」

「嗯，我回來了。」

「我回來了。」

「你在幹什麼啊？」

「在看櫻花莊。」

「真希望你能連原因一起說明。」

於是真白稍微思考了一下。

「因為想看？」

「原來沒有特別的意義啊。」

對於這樣的對話已經習慣了，不能什麼都希望是有理由的。

真白再度茫然眺望著櫻花莊。

「……」

不，說不定是有意義的。要是聯署不成功，櫻花莊就會消失。無論何時總是能夠眺望的這幅景色，說不定將變成雙手永遠觸碰不到的東西。

而且，真白知道。她知道原因出在自己身上。

「對了。」

真白大概是想起了什麼事，再度轉向空太與七海。正想著是什麼事的時候，真白無視空太的存在，向七海遞出一封信。

「這個，寄來了。」

若無其事收下的七海，表情立刻變僵硬。不用問也知道原因；不用想也知道。因為稍微瞥見的信封上，寫著聲優事務所的名字。

甄選的結果通知單寄來了。

因為緊張，覺得肚子開始不舒服。明明想開口說些什麼，卻只是從嘴裡吐出氣息，極大的壓力湧上來。說是緊張也太不知天高地厚了，這是恐懼。

就連考試發榜都沒有這麼緊繃過，就算是「來做遊戲吧」的提報也是如此。明明就不是自己的事……不，正因為不是自己的事，所以才無法順利承受這個壓力。因為自己無能為力，所以才感到恐懼，不知道會變怎樣。

就在這樣的空太眼前，七海一邊吐氣一邊緩緩閉上眼睛。

「好。」

她小聲呢喃，接著當場撕開信封。

裡面是一張折了三折的紙。

七海的視線掃過內容。

從剛才開始，心跳的激烈程度有增無減。明明不是自己審查的結果，空太全身卻被看不見的力量完全束縛住。

好可怕。真的好可怕。在聽到結果之前，可以的話真想逃離現場。不過，身體卻不聽使喚。

七海從通知單上抬起頭，再度深呼吸般「呼~~」的吐了口氣。

雖然試著思考其中的含意，卻想不出答案。

「怎麼樣？」

空太忍受不了緊張，無意識地這麼問了。

兩人視線對上，七海放鬆臉上的表情，露出溫柔的笑容。沒有眼淚，所以這一瞬間，空太幾乎要喊出「太好了」。

「沒通過。」

七海接在笑容後的話語，讓空太歡喜的聲音卡在喉嚨深處。

「……」

完全發不出聲音。

「沒有通過。」

七海又重複了一次。

眼前突然一片黑暗。

「騙人的吧……」

七海向愕然的空太遞出通知單。

視線掃過通知單，上面寫著不合格。並沒有看錯。

但是，為什麼呢？

為什麼七海能以泰然的表情，站在空太面前呢？

映在七海眼裡的空太，表情反而苦悶地皺在一起。

還以為她會哭。

本來以為如果是不合格的通知，七海一定會哭。

原本深信就算是在空太或真白面前，七海也一定會為自己大哭一場。

現實又是如何？

七海露出平穩的微笑。

「因為我能做的都做了。」

不是這樣。

「沒有什麼遺憾了。」

這是不可能的。

「啊~~結束了呢。」

「不是吧！」

空太反射性大叫。

「神田同學？」

笑容終於從驚訝的七海臉上消失了。

「開什麼玩笑

！能做的都做了？沒有遺憾了？對青山來說，成為聲優不是能用這麼簡單的話就打發的事吧！」

「……」

看不清楚低著頭的七海的表情。

「這兩年，不可能是這麼輕鬆簡單的吧！」

「……」

看得出來七海緊咬著嘴唇。

「不用硬撐了。」

「……」

即使如此，七海還是沒有出聲。

「不用硬撐也沒關係，想哭就儘管哭吧。沒有人會笑你，現在不哭是不行的。」

低著頭的七海肩膀顫抖著。以為她哭出來了，但卻不是這樣。

「我要硬撐。」

「為什麼？」

「我當然要硬撐下去啊！」

緊咬牙根的七海，銳利的視線投向空太，蘊含了堅強的意志，絕對不會動搖……濕潤的雙眸反射街燈的光，閃閃發亮。但是，七海的眼淚沒有落下，只是逐漸風乾。

「為什麼啊？」

「要是我現在哭了，一定會什麼都沒辦法做。」

情緒匯集成言語，刺痛著空太的身體。

「現在櫻花莊正處於可能會被拆除的狀況，就連聯署活動……我不想變成仿佛一切都無所謂而拋下不管……不想變成陷入悲慘的自己。」

七海一步也不打算退讓。幾乎可以沉痛地感受到她的心情。

「上井草學姐還有三鷹學長的畢業典禮，就在眼前了喔？我不想讓他們擔心。我想帶著笑容歡送他們離開！」

「青山。」

「要是現在哭了，這些事就全都泡湯了……」

「可是……」

讓七海這麼硬撐著歡送離開，即使是美咲與仁也不會開心吧。最重要的是，這對七海本身沒有一點好處。

「我沒問題的。」

這是不可能的。

「我沒問題的。」

七海大概是感受到了空太的想法，再度這麼強調。

「只到畢業典禮為止。畢業典禮結束之後，我就會用力地哭泣。我答應你。」

「……」

即使七海投以悲痛的心情，空太還是無法點頭同意。畢業典禮在九天之後。還有九天。空太不能判斷這時間究竟算長還是短。

「所以，我要拜託你。不要跟上井草學姐還有三鷹學長說這件事。真白也是。」

在空太回應之前，有啪噠啪噠的腳步聲從櫻花莊裡逐漸靠近過來。腳步聲很快來到附近，玄關門被用力打開。出現的人是美咲。不知為何，她竟然穿著熊的布偶裝。

「你聽我說喔，學弟！」

跟現場氣氛不搭的開朗聲音迴蕩著。

「我想到收集更多聯署的好主意囉~~！名稱就是『布偶裝大作戰！森林裡的動物看到了！』喔！」

「……」

「咦？怎麼了？」

畢竟美咲還是察覺到了現場緊張的氣氛，只見她歪著頭，大大的頭套往右邊鬆脫了。

「怎麼這麼沒精神啊！」

現在應該讓美咲知道比較好。關於七海的事……

「因此，從明天起，小真白跟小七海也一起來幫忙吧！我已經準備了很適合你們的東西了。」

美咲迅速拉起真白與七海的手，走進櫻花莊裡去。

途中，真白轉頭回望了一次，眼神看來似乎想訴說什麼，不過卻什麼也沒說。

空太最後也沒能叫住美咲。

「……」

因為想發出來的聲音早已沙啞而不成聲。

「……我為什麼……」

本來打算好好呼喊的，聲音卻怎麼也發不出來。

拆除櫻花莊已經確定了，也知道原因就在真白身上。資格審查會的準備漸入佳境，還有功課還沒完成。聯署活動不太順利，與龍之介之間也有些彆扭，從吵架那天一直到現在，都還沒說過一句話，就連簡訊或聊天室也沒互動。

問題堆積如山，越積越高，堆到都看不見頂端了。再加上這次又是七海的甄試落選……明明不是讓她硬撐逞強的時候。明知道不行，卻無法動彈。

空太的雙手，已經滿是幾乎無法承載的重物。

二月二十七日

這一天的櫻花莊會議紀錄上，刻劃著名幾乎令人感到沉痛的心情。

——明天聯署活動也要加油喔！書記·上井草美咲

——絕對！絕對要聯署成功！然後以笑容迎接畢業典禮！追加·青山七海

——我會加油的。追加·椎名真白