第二章 遺落內褲的灰姑娘（1/2）

1

新學期開始過了約兩周，四月也來到下旬的二十一日星期四……這天的午休時間，空太被導師白山小春叫了出去。

「那麼，現在開始神田同學的個人面談。」

「請多指教。」

在平常沒有使用的別棟一樓空教室里，面對面排了兩張桌子，空太與小春坐定位。

在寬敞的教室里，因為只有空太與小春兩人，周遭顯得空蕩蕩的。窗外傳來午餐後打籃球的學生們的喧鬧聲。

「呃～～神田同學的第一志願是水明藝術大學媒體學係數位內容設計科，沒錯吧？」

「是的。」

「有想過如果沒通過直升推薦要怎麼辦嗎？」

「我打算報考一般考試。」

「原來如此，所以第二志願欄就沒填啊。」

小春理解般點了點頭，接著開始翻起手上成疊的文件。

「嗯～～我也試著統計了其他學生的志願，如果以現在神田同學的成績來看，能夠通過直升推薦的機率大概是五成。如果未來志願者減少應該就會錄取，不過，也不能排除第一志願填可能會超過名額的熱門學系，而成績又比神田同學好的學生會掉到第二志願以下……也就是神田同學的第一志願學系的可能性。」

既然是以成績排序錄取直升推薦，這一點也無可奈何。

「話雖如此，你還是不能放棄，學校的課業要好好念喔？你應該知道第一學期的成績還是會影響直升推薦錄取與否吧？」

「是的。」

「成績往上爬也會比較有利，所以注意課堂上不要打瞌睡喔。」

小春的眼神補充了「尤其是我的課」。

「順便問一下，你有在準備考試嗎？」

「沒有。」

「還是先做準備吧。雖然直升推薦的結果在第一學期結束時就會出來，不過要是那時候才開始準備考試，我想應該會來不及。」

「……說得也是。」

「來，這個給你。」

小春越過桌子遞出一疊十張以上的影印紙。空太收下並以眼神提出疑問：「這是什麼？」

「去年媒體學系的題庫。建議你試著做一次，因為這樣就能了解大概需要多認真念書了。」

「……」

這是怎麼回事？小春這老師做得很稱職。

「幹嘛一直盯著我？該不會是想愛的告白吧？從一年級開始就一直很喜歡我？每晚都想著老師想到慾火焚身？」

總之，先不管小春的玩笑。

「老師只要肯做還是辦得到的嘛。」

「重新迷戀上我了？」

「從來就沒有迷戀過。」

本來要對她刮目相看，卻因為這句話全毀了。

「神田同學真是沒勁兒～～」

小春發出撒嬌的聲音。

「不過是學生與老師的禁忌戀愛遊戲，你就隨意附和一下嘛。三鷹同學可是會陪我玩耶。」

「請不要把我跟夜之帝王混為一談……那麼，個人面談結束了嗎？」

話題正全速沖向莫名其妙的方向。

「我說正經的，神田同學。」

小春的表情緊繃，該不會是要空太也考慮報考其他的大學，做為萬一沒考上的保險……不過，空太已經下定決心了，除了水明藝術大學以外，不做他想。

「什麼事？」

受到認真模式的小春影響，空太也壓低聲音回問。姑且先做好要聽正經話的心理準備。

「你跟椎名同學在交往嗎？」

「揍妳喔。」

不禁忘了對方的身份是老師。

「不是嗎？你們不是每天放學後都在美術教室約會嗎？」

那只是擔任畫畫的模特兒而已。

即使已經過了十天，至今仍每天放學後到美術教室。這樣看來，說不定真的要花上一個月的時間。因為真白堅持不讓空太看還沒完成的畫，所以空太完全無法掌握進度到哪裡了。

草稿結束的第二天，空太打算偷看畫布時——

「不能看。」

真白這麼說著，伸出沾了顏料的畫筆恐嚇空太。

「在完成前不能看。」

「是白鶴報恩嗎？」

「答應我絕對不能看。」

「要是看了會怎麼樣？」

「趁空太睡覺的時候……」

「趁我睡覺的時候？」

「消滅你。」

「妳的時間點太具體了，會讓我從今晚起怕到睡不著啦！」

當時曾有過這樣的對話。

是真白從來沒有過的反應，甚至還說自己要超認真畫，空太不得不實際感受到真白想畫這幅畫是有意義的。

「完成之後會讓我看嗎？」

「完成的話，第一個讓你看。」

「那麼，就這樣說定了。」

「嗯，約定好了。」

這次的畫會是什麼樣的作品呢？一有時間就會忍不住開始思考。之前真白所描繪的櫻花莊，充滿了真白的感情。一想到這一點，老實說並不想看的不安情緒出現在空太心中，同樣的，也有等量想看的期待。大約剛好各占一半。

所以每當放學後與真白在美術教室獨處時，空太的內心就會在這兩種心情之間搖擺不定，身體也總是因為緊張而僵硬。

畫完成的時候，說不定就能明白自己在真白眼中是什麼樣子。

「那麼，神田同學。」

小春喊了空太的名字，空太的意識回到與小春的對話上。

「什麼事？」

「你跟青山同學在交往嗎？」

「揍您喔？」

這到底是什麼面談？

「你們不是常在課堂上感情和睦地傳紙條？」

「唔。」

沒想到居然會被發現。內容大部分都是「晚餐要准傭什麼好呢」，或是「冰箱裡還剩什麼喔」，又或是「那回家的時候順道去商店街買肉好了」之類並不特別的事。

至於七海，空太現在也幾乎每天陪她做甄選的練習。雖然正在摸索各種演技，不過至今七海似乎還沒感覺到效果。

在這期間，空太也開始電玩遊戲製作，所以最近一天的行程可說是相當緊湊。

早上起床；照料完真白之後上學—白天一邊乖乖聽課，一邊構思有關遊戲製作的事宜；放學後在美術教室擔任真白的繪畫模特兒；回到櫻花莊，在晚飯前陪七海練習演技；之後則儘可能利用時間製作遊戲。

龍之介為空太準備的主程序非常簡單易懂，就連空太也能立刻著手製作遊戲。

第一天，已經能把玩家操縱的角色呈現在畫面上。光是這樣的成果，那一整天就會高興得不得了，仔細端詳在漆黑畫面正中央孤零零冒出來的玩家機體。畢竟這可是空太製作出來的東西。

第二天，已經能用控制器讓玩家角色上下左右移動。像個蠢蛋似的移動還無法發射炮彈的玩家角色……第三天已經能射擊炮彈，不過剛開始只能射擊一發。第四天則為了設計出連續發射的程序而傷腦筋了一整天。為了處理編譯時出現的一大堆錯誤，也陷入了苦戰。第五天終於能連續發射了。一旦到了這裡，就逐漸能看到遊戲的雛形，覺得越來越有趣。

過了大約十天的現在，製作已經進行到發射炮彈打中敵人時，敵人便會爆炸而消滅，並且累積計分的程度。操控丶射擊丶擊中丶爆炸……終於處理完最基本的東西了。

晚上幾乎都在進行這樣的作業，直到累得睡著，下過一點也不覺得辛苦。每天都想趕快做下一步，心裡急得發癢。接著，早上一起床又開始照顧真白，然後到學校去……就這樣日復一日。

老實說，根本沒有空閒跟小春廢話連篇。要是有時間，想在放學回家前構思今晚預定要做的嘍羅敵人動作模式。

「談話好像已經結束了，我要回教室去羅？」

空太不待回應，便拿起小春給的考古題起身。

「神田同學真是冷漠～～」

「我先離開了。」

「順便一提，我當時可是一點也不用擔心，就直升推薦進了水明藝術大學喔？」

小春突然如此說道。

「老師是為了泄憤，所以才兜圈子說『以人類的等級而言，妳在我之上』吧？」

「嗯。」

小春很開心地笑了。

對她刮目相看還真是虧大了……

空太打從心底如此想著，離開了個人面談的教室。

空太伸著懶腰在走廊上往本棟前進。

途中，目光停在牆上的布告欄上。對上面用圖畫紙畫的別腳畫感到很在意。

甩蠟筆描繪的歪七扭八的人物對白框，寫了「問題學生，ㄉㄚˋ ㄐ一ㄚˋ ㄍㄨㄤ ㄌ一ㄣˊ！」這樣的台詞。

大概是幼稚園小朋友的惡作劇吧。不過，這樣的東西為什麼會在這裡？在一堆歌頌音樂科與美術科學生活躍的報導中，明顯地大放異彩。

「至少大駕光臨也該用國字寫吧。」

仔細一看，有曾經試圖要寫，後來卻放棄的痕跡。

「咦？空太學長，你在做什麼？」

空太聽到叫喚聲轉過頭去，發現正是單手拿著樂譜的伊織。他與兩個似乎是同班同學的男學生在一起，一個是戴著黑框眼鏡，看來頭腦很好的學生，另一位則是小個子的娃娃臉，帶有豪門少爺氣質的人。

「伊織，我們先過去了喔。」

「不要遲到了喔，伊織同學。」

「我知道啦。」

伊織對前往別棟方向的同班同學揮了揮手。戴黑框眼鏡的同學沒有回頭，只是輕輕舉手致意，娃娃臉的同學則是把頭轉向伊織並走了一會兒，觀察這邊的狀況。

雖然只是簡短的對話，不過空太卻對伊織與同班同學的關係有一些不太協調的感覺。

「不過才開學兩周而已，你們的感情已經很好了呢。」

理所當然般直呼彼此的名字，完全沒有客氣見外的感覺。

「啊，你是說直哉跟翔嗎？戴眼鏡的是武里直哉，小個子的叫做春日部翔，我跟他們都是從以前就認識了。」

「咦？」

「或者應該說，就我們而言，同班同學幾乎彼此都認識。」

「怎麼說？」

應該不可能是指考試當天見過面吧。

「能考上水高的，都是在國中之前參加各種比賽，並且留到決賽的人。我第一次遇到直哉跟翔，大概是八歲左右吧？」

伊織一副覺得沒什麼了不起的樣子。簡單來說，因為是比賽的常客……而且同樣都是擁有超群實力的人，所以彼此都認識。

「每年大概都會在某個地方見上一次面，所以感情才會好吧。」

「……音樂科真是厲害啊。」

雖然不曾深入思考過，不過水高的藝術科是個不經意就集結了國內菁英的地方。然後，伊織也是其中一人。

不應該說想轉到普通科去吧。

「啊，上課前我想先看個譜，失陪羅。」

伊織點頭致意後，小跑步前往別棟。

就在完全看不到伊織的背影之後，空太自言自語提出疑問。

「那傢伙雖然嚷嚷著要轉到普通科，倒也很確實練習呢。」

拿著轉科申請單到教職員室，大概只是某種迷惘吧。至少看到現在伊織的樣子，會讓人這麼覺得。看來與班上同學相處得很好，也確實去上課，而且還認真到會事前仔細做功課……空太也知道他晚上會在房間裡持續彈琴到很晚，幾乎都是過了凌晨才熄燈。

「真是搞不懂啊。」

空太跨步準備走回教室。途中，與一位從走廊轉角過來的女學生撞個正著。

「啊！」

「喔。」

空太正覺得危險的時候，紮實地接住了這個女孩子。

「啊，對不起。」

彼此慌張地往後退了一步。

這時，空太才終於看清楚女學生的臉孔，是曾見過的一年級生。入學典禮時，代表新生致詞……記得她叫長谷栞奈。細框眼鏡給人知性的印象，從眼神可以感覺到強烈意志，很適合一身扣子仔細扣到衣領的制服，領結也綁得很漂亮，就連裙擺也不會過短，還有襪子上緣的位置，全身上下無懈可擊，散發出學校簡章上介紹的像是畫上去的優等生氣質。雖然只是空太擅自想像，不過乍看會覺得她應該是學生會長或風紀委員之類的。

如果硬要點出毚得在意的地方，就是會對她的無懈可擊感到有些不對勁。大概是因為她纖瘦的體型加上端正的五官，老實說要是像這樣出現在自己面前，會有壓迫感而覺得有些不好攀談。

「請小心一點。」

淡然的口吻，往上望的眼神正責備著空太。

「抱歉。」

空太再度道歉。

「可以請你讓開嗎？」

長谷栞奈的態度毫無軟化，依然維持嚴厲。說不定她平常就是這個態度。

「抱歉。」

空太如此說著把路讓開。

「請不要這樣一直道歉個不停。」

即使口中這麼說，栞奈還是行禮致意，便經過空太身旁離開，姿勢優美利落地走向一年級教室的方向。

「實在看不出來跟優子同年啊……」

空太祈禱著妹妹的成長，跨步往教室的方向前進。剛開始的第一步就輕輕踢到了東西。

空太看看地板，發現有個黑色發束。

也許是長谷栞奈剛才撞到空太時掉落的東西。空太這麼想著撿了起來。

微微感覺到肌膚的溫度。

「嗯？」

仔細一看，才發現那根本不是發束。

「啊！」

皺巴巴揉成一團的東西，毫無疑問是內褲。黑色蕾絲，冒出性感的氣息。

「咦？為什麼！」

雖然動員整個腦袋試圖想出答案，卻浮現不出任何能正確說明這情況的假設。

一般而言，應該不會有才剛脫下來沒多久的內褲掉落在學校里。

「這是什麼？是世界給我的試煉嗎！」

要是真有人會掉落，那大概也只有真白吧。

「世界並沒有給空太試煉。」

「嗚哇啊啊啊啊！」

空太被突如其來的聲音嚇得跳了起來。

「椎丶椎名，為什麼妳會在這裡？」

這裡是一樓。三年級的教室在三樓，美術科使用的美術教室也在別棟的三樓。

「我在找空太。」

「真的嗎？」

「先當作是這樣。」

「看來妳是迷路了吧。」

「不是。」

大概是因為升上三年級換了教室，看來她還沒習慣。

「椎名。」

「什麼事？」

首先有必要調查最可疑的嫌疑犯。

「問妳一件冒昧的事。」

「你問。」

「妳有穿內褲嗎？」

真白歪著頭陷入思考。

「不丶不，這不是什麼需要思考的事吧！」

「這倒也是。」

這次她則是把雙手由脅下伸入裙子裡。

「這也不是需要確認的事啦！」

「有穿。」

「真的嗎？」

「你要看嗎？」

「好，那就讓我看看吧。」

空太刻意露出強硬的態度。總不能老是被她耍得團團轉。

「不讓你看。」

「那這段對話根本就不需要吧！」

麻煩的是，第一嫌疑犯經判定是清白的。

真白看著空太手中的內褲。

「那個內褲不是我的。」

「在學校里除了妳以外，我不認識其他可能會掉內褲的人。」

「真是無知。」

「那麼，椎名妳認識嗎？」

「除了我以外的某人。」

「真湊巧啊，我也這麼想呢……」

空太不經意將視線朝向一年級生的教室。

「不，應該不會吧……」

剛才撞到的長谷栞奈，可是被任派代表新生致詞的優等生。

「真的確定不是椎名嗎？」

「懷疑我嗎？」

「卯足全力在懷疑妳。」

「你明明就看過我所有的內褲。」

「雖然這是事實，不過要是在這裡被斷章取義，我就完全是個變態了！」

話說回來，現在緊握著內褲的這個畫面，應該也很不妙吧。要是被誰看到了，說不定高中生活一下子就毀了。綽號大概會是「變態」或「內褲超人」吧。

「一手拿著內褲在走廊上喧鬧的神田同學，不管怎麼辯解，看起來就是個完全的變態。」

「哇！為什麼連青山都出現了？」

她又不是真白，應該不會發生迷路這種事。

「我有點事要去保健室……」

七海有些吞吞吐吐。

「身體不舒服嗎？不要緊吧？」

「沒丶沒事啦……不是那樣的。」

想曖昧敷衍過去的七海散發出的氛圍，空太已經隱約察覺到是什麼事了。就是讓男孩子尷尬的那個話題……

「就是那個日子。」

「真丶真白！」

「……」

剛剛的就假裝沒聽到吧。七海也故意咳了幾聲。

「先丶先不管這個，神田同學拿的那個！」

七海牽強地硬把話題拉回內褲上。

「是從哪裡偷來的嗎？」

「剛剛在這裡撿到的啦！」

「一時之間實在讓人很難相信。」

「請相信我啦。不然對話沒辦法繼續。」

「好吧。」

明明不是空太的錯，七海卻對他嘆息了。

「順便一提，想請教一下……青山什麼時候會在學校脫內褲？然後掉落內褲？」

「也就是說，我現在可以在這裡狠狠賞你一記耳光羅？」

七海嫣然微笑。

空太背脊不禁一陣發寒。

「不丶不是啦！我沒有性騷擾的意思！」

「不然是什麼！」

「我只是想解開謎團！」

為什麼人會在學校遺落內褲……

「神田同學，那個你打算怎麼辦？」

「選項一，拿到教職員室，告知是在走廊上撿到的。」

「你覺得聽到你這麼說的老師們會講什麼？」

「『死心吧你，內褲小偷！』之類的吧……」

「我也這麼覺得。」

因此，拿到教職員室的方案被駁回。

選項二，放回原位……不過，失主可能不見得完全沒察覺，所以這樣似乎有些不負責任。

雖然心境上還是無法完全相信是長谷栞奈遺留下來的……不過，要是真是如此，最好是先機伶地確認事實，再若無其事還給她。這是在這種情況下最好的方法，也會是最完美的結果，對彼此都好……

這麼一來，就只能暫時保管了。

「從現在起，我要將這條內褲收到口袋裡。」

要是沒收進劍鞘，就這樣赤條條地拿著走在路上，那就太危險了。因為刀鋒太銳利，難保不會不斷增加傷者。話說回來，空太已經是傷痕累累了。

「因此，算我拜託妳們，請椎名跟青山閉上眼睛，或者轉到旁邊去吧？」

「空太。」

如此出聲叫喚的真白，不知為何掏出手機。

「教我怎麼拍照。」

「為什麼要現在問？」

「是按快門的好時機。」

「請不要這麼做，拜託妳！」

要是把內褲收入口袋的瞬間被拍到，心靈就會崩毀而死。

仔細一看才發現，七海也已經準備好手機的照相功能。

「說不定能派上什麼用場。」

「妳打算恐嚇我嗎！」

「空太，告訴我拍照的使用方法。」

真白拉了拉空太的手肘。

「哪有笨蛋會掐住自己的脖子啊。」

「真白，按這裡喔。」

「啊～～！不要教她，青山！」

真白啪嚓按下快門。

「拍好了。」

雖然拍出來的是與目的不同的空太特寫，不過，真白看來很高興的樣子。

「空太，你看。」

真白秀出手機畫面，拍到了慌張的空太，是一張頗窩囊的照片。

「想弄成畫面。」

「妳是說待機畫面嗎？」

七海如此回問，真白默默點點頭。

「那個可以從這邊設定。」

「謝謝妳，七海。」

看來空太的照片似乎被設定為待機畫面了。真白把手機收回上衣的口袋裡，很珍惜似的把手疊在上面好一會兒。

「神田同學，看這邊。」

「嗯？」

空太轉頭的瞬間，七海也拍了照。

「我可不是動物園的熊貓喔。」

「也不像熊貓那麼受歡迎呢。」

「那就別拍啦！」

兩人大概是這樣就滿足了，倒是放了空太一馬，沒有將他把內褲收進口袋裡的決定性瞬間拍下來。

只不過，最根本的問題還是完全沒有解決。因為內褲現在依然存在於此……

「……真的會是剛才那個女孩子遺落的嗎？」

總覺得這個可能性越想越不可能。

2

在學校走廊上拾獲內褲的衝擊性事件翌日，空太吃了朝日的貓拳後起床，與真白還有七海一如往常地上學去了。

只不過，一如往常的部分只到打開鞋櫃為止。

室內鞋上放著不常見的淡粉紅色信封，女孩子可愛的筆跡寫著「致神田空太先生」。

這是在作夢嗎？

在依然沒有現實感的狀態下，空太用手拿出來確認背面。沒有寫寄信人的名字。

總之，不先讀看看也不知道是怎麼回事。空太這麼想著，撕開愛心形狀的貼紙，小心翼翼地拆封。

裡面有一張留言卡。

——放學後，請到頂樓來。

這個莫非就是那個嗎？

「是情書呢。」

空太驚訝地抬起頭，發現真白與七海左右護法般站在兩旁。兩人的目光緊盯著留言卡。

「這個一定是那個啦。」

「哪個？」

「大概是優子的惡作劇吧？」

一旦被說出口，就覺得這個可能性最高。

「說是這麼說，神田同學看起來倒是很開心的樣子呢。」

「青山同學則是看起來心情很不好的樣子呢。」

「沒有啊……不管神田同學收到誰的情書，都跟我沒有關係……」

氣氛看起來一點也不像沒關係。

至於真白，則是目不轉睛凝視著空太，一點一點把臉逼近過來。這正是所謂無言的壓力。

「啊，哥哥！」

這時，優子湊巧跑了過來。空太等人的視線不在優子身上，而是投向她的後方。昨天空太在走廊上撞到的長谷栞奈就在那裡。

優子似乎是察覺到這樣的氣氛，很自豪地做了介紹。

「她是我的宿舍友栞奈喔。我們也在同一個班級！」

優子在入學典禮當天引以為傲的可靠宿舍友，看來指的就是她。

「栞奈可是入學典禮上代表致詞的秀才喔。」

「我們也看到了，所以知道。」

因為空太也出席了入學典禮。

「初次見面，我叫長谷栞奈。」

栞奈依然保持距離，客氣地行禮致意。

「啊，嗯，雖然昨天見過面。不過姑且還是初次見面，妳好。」

「咦？是這樣嗎？哥哥，栞奈？」

優子來回看著空太與栞奈。

「抱歉，我們見過面嗎？」

栞奈露出詫異的表情。

「不過，只是稍微撞到而已。」

空太強調了撞到的事，說不定她會因此想起來。

「抱歉。」

即使如

此，栞奈的回應還是一樣。

「哥哥好奇怪喔……啊！該不會是因為栞奈長得很可愛，所以想搭訕吧！『咦？這位小姐，我們是不是在哪裡見過面？』『不，我想我們應該是第一次見面。』『啊，小生這可真是失禮了。我們應該只是昨晚在夢裡見過吧。』之類的！」

「妳那些肉麻得讓人想吐的台詞是什麼啊……」

到底是從哪學來的……

「那是信嗎？」

栞奈似乎發現空太手上拿的東西。

「咦？哥哥收到情書嗎！」

「優子在裝蒜呢。」

「不是優子寫的嗎？」

真白與七海立刻追問。

「才不是呢！不過，原來還有這個方法啊！」

「不，並沒有。」

優子的反應感覺不像在說謊。因為她是笨蛋，所以如果說謊，立刻就能察覺。真是如此的話，那麼找寄件人一事又回到了原點。

「神田同學的哥哥還真是受歡迎呢。」

栞奈看起來不太有興趣，看著空太的眼神也有些冷漠。

「神田同學，我們走吧。會遲到的。學長姊們，容我們先失陪了。」

「啊，等一下嘛，栞奈！而且，我都說叫我『優子』就好了啊！」

優子追在立刻跨出腳步的栞奈後面，也往一年級的教室走去。

剩下空太丶真白丶七海三個人。

視線再度集中到情書上。

「我是說如果喔，神田同學。」

「干丶幹嘛啊？」

聽到七海緊張的聲音，空太內心也同樣緊張了起來。

「如果那個真的是情書……」

「如果真的是情書？」

「而你到頂樓去的時候……」

「到頂樓去的時候？」

「有個很可愛的女孩子在等著你。」

「是的。」

「如果是這樣……那丶那個……神田同學……」

雖然想繼續說下去，不過始終說不出口。

「神田同學會……」

「會跟她交往嗎？」

真白直接了當地說出七海猶豫著要說出口的話。

「又丶又不是真的被告白了，這還很難說吧……就連對方是誰都還不知道。」

「我不是在問這個。」

「那麼，假丶假設我真的跟對方交往了，那又如何呢？」

這有一半是對自己本身的疑問。

「我會很困擾。」

在空太想出答案前，真白便如此宣言。

「我丶我也……會很困擾吧。不能再漫不經心地悠哉下去了。」

接在真白之後，七海也小聲低喃。

「我才對這個狀態感到很困擾啊……」

這時，響起了表示班會時間開始的鐘聲。

3

「所謂的『放學後』，到底是指幾點之前啊。」

話語溶入天空之中。

空太坐在頂樓的長椅上，對橫切過藍天的白雲問道。不過，長得像北海道形狀的春季薄雲什麼也沒回答。

沒有辦法，只好自己思考。

大概是到下午四點為止吧？還是到五點為止呢？或者是一直到睡覺前都是放學後？

空太來到這裡已經等了三十分鐘。

依照今早被放進鞋櫃裡的信件指示，乖乖來到頂樓。不過，卻完全不見可疑的人影，也沒有快要來的跡象。

等了三十分鐘之後，得到了一個結論。

「大概是誰的惡作劇吧。」

不過，這樣倒也好。雖然今天一整天都過得心神不定，不過對於沒有任何人出現這件事，空太倒是鬆了一口氣。

老實說，實在想不出來有誰會寫信給自己。況且，空太已經有了在意的對象。雖然說現在持續對這份感情加蓋，不過並不樂見又有誰闖入，把事情搞得更複雜。

就在手機時間正好顯示四點的時候，空太從長椅上起身。

「回家吧。」

空太刻意自言自語轉換心情。

把書包背在肩上，準備回到校舍而打開門。結果就在拉開門的同時，不知為何，伊織與深谷志穗兩人倒了下來，並異口同聲發出呻吟。

門口還有孤零零站著的真白，以及拉著真白的手，採取準備逃離姿勢的七海。

「你們在幹什麼啊？」

「來見習的。」

首先回答的人是真白。彷佛選手宣誓般，發言沒有一絲迷惘。

「別以為老實回答就會被原諒！」

「不是見習。」

「現在才想說謊已經太遲了！」

「這丶這不是啦，神田同學……」

七海很不好意思地看了看這邊。

「哪裡不是？」

「嗚……並沒有不是。」

這也難怪。在這種情況下，除了偷窺還會有什麼？

「話說回來，為什麼連伊織跟深谷同學都在啊？」

空太把手伸向還倒在地上的伊織與志穗，先把他們拉起身。

「因為我聽到空太學長收到情書的情報。」

空太把目光移向真白與七海，兩人都故意看向其他方向。

「為了日後可以當做參考，就想著要把空太學長的英姿烙印在腦海里！」

「那可真是抱歉啊，沒能回應你的期待。」

空太無力地把目光移向志穗。

「因為今早椎名同學一直怪怪的，所以就覺得很在意。」

「椎名？是這樣嗎？」

空太試著直接問真白。

「我沒有任何一天是怪怪的。」

「我想也是啦。因為平常就很怪了。」

「沒有那種事喔。她會茫然看著窗外，呆呆地吃著年輪蛋糕，還默默畫畫。」

「……那不就是平常的椎名嗎？」

「咦？這樣嗎？不過真的不一樣啦！美術科的大家都很在意呢。就像是有點憂鬱的感覺。」

「憂鬱啊……」

應該是對事情的發展有些在意吧。今天早上也是，說如果空太與寫信的人交往，她會覺得很困擾。空太有些煩惱是不是該覺得高興……

「志穗，不要說這種奇怪的話。」

「哎呀呀，椎名同學在害羞嗎？」

「我從來沒害羞過。」

真白雖然這麼說著，卻很罕見地低下視線。

「啊，糟了！我還有個人面談！抱歉，我要先走了喔！」

志穗慌慌張張衝下樓梯，低馬尾也輕飄飄搖曳著，接著很快便不見人影。

「真是吵吵鬧鬧啊……」

「不過，她的胸部意外地很大呢。」

握拳的伊織看起來似乎很高興。大概是剛才倒下時成了志穗的墊背，所以背後得以體驗那個觸感吧。

「伊織。」

「什麼事？」

「如果你現在也還想交個可愛的女朋友，度過淡粉色的高中生活，這個感想最好不要在女孩子面前講。」

真白雖然跟平常一樣面不改色，不過七海的眼神訴說著強烈的批判。

空太重新背好書包，走下樓梯。

「神田同學，你不等了嗎？」

立刻追上來的七海問道，真白與伊織也跟了上來。

「不了，四點已經算是等很久了。」

已經夠了吧。

「對了，椎名，今天是不是也要去美術教室？」

「今天不用了。」

「啊，這樣嗎？」

原本想著要擔任模特兒，所以才把四點當成等待的時限……

「我要回去畫封面。」

「嗯？又要畫雜誌的封面嚼？」

真白連載中的漫畫，上個月才登上封面以及屝頁彩頁。

「單行本。」

「喔喔，差不多也要出版了呢。」

連載是從去年十一月開始，含本月號在內已經累積了六個月的原稿。現在就

算要出版單行本也一點都不奇怪。

真白確實地開始身為漫畫家的道路，每一步的距離都好大，即使不去看卻還是會映入眼裡，而且又拉開了與空太之間的距離。不過，空太已經不會再為此感到慌張失措而東跑西竄，因為結果還是只能做自己辦得到的事，況且，現在正在做的遊戲製作真的很令人開心，所以能有積極正面的心情，有確切往前邁進的實感，感覺是靠自己的腳步前進。

「啊，我要去練習教室了，失陪了。」

來到二樓時，走在最後的伊織停下腳步。

每天放學後都在鋼琴練習教室待到很晚。回到櫻花莊時，大概都已經天黑了。

「真是認真啊。」

「因為預賽快到了。這個時期最讓人心情惡劣了。啊～～真討厭，真不想彈琴了……」

這番話後半段幾乎都是自言自語。伊織的眼睛盯著樓梯旁邊的布告欄。

上面貼著鋼琴比賽的通知。

五月三日，在水明藝術大學的音樂廳。上面寫著「開放一般觀眾進場」。伊織口中所說的比賽，似乎就是這個。

「上面寫著開放一般觀眾進場，表示我們也可以去看嗎？」

「是可以啦……你打算來嗎！請絕對不要！我是說真的！要是有認識的人來看，我就會超緊張的啦！我說真的喔，要答應我喔？」

伊織一口氣滔滔不絕說完後，便像逃跑般在走廊上跑向別棟的方向去。鋼琴練習教室就在那個方向。

「為什麼人一被對方說不要來看，就會更想去呢？」

七海口中冒出這句話。

「沒想到青山個性很壞啊。」

「神田同學說歸說，自己還不是開始竊笑。」

「想說要是偷偷去，應該可以去看看吧。」

「是啊。」

真白也表示同意。

就當作是五月三日的約定，空太與七海哈哈笑了起來。

離開學校的空太等人聊著伊織比賽的事，沒有繞到別的地方就直接回到了櫻花莊。聊著聊著，漸漸開始期待比賽當天，當回到家的時候，已經把情書的事忘得一乾二淨。

「我回來了！」

跟在空太之後，真白與七海也打了招呼，遺憾的是並沒有回應。畢竟沒有人在。雖然實際上102號室的龍之介應該在家……不過，他不會露臉回應「你回來啦」。那樣就不是龍之介了。

空太在玄關與真白丶七海分開，沒有目送兩人回到二樓，就前往自己的房間101號室。

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