第17章（1/2）

往外界的唯一途徑。

我也就是從那裡侵入進來的。

酒醉的感覺漸漸褪去。

取而代之的，是刺痛胃部的緊張感。

我從背囊中取出望遠鏡，

調節好焦距……

那裡有一個正被雨水拍打著的物體。

是一台老式的機動兵器。

它正伸開了四隻長腿，

將固定爪嵌在軟泥中，佇立在牆壁的缺口前。

在高高的炮台側面，裝備著圓形的傳感裝置。

比例極不協調的巨大電磁炮的炮身向後方指去。

它既沒有裝備電源模塊，

周圍也沒有跟隨加速管交換車。

也就是說，它處於完全的獨立作戰模式。

與自律式機動兵器極不搭配的方向燈與制動燈，說明它生產於仍然有秩序存在的時代。

用於近距離防衛的二隻機關炮指向了緩衝地帶的水泊，正在默默地等候著獵物。

【廢墟獵人】「是招潮蟹嗎……」

MK43L/e自走式伏擊炮台。

雖然這是它的正式名稱，但知道它的人都把它稱之為招潮蟹。

它的特徵是使用重型牽引用的八輪支架，

後部炮腳經過強化，

擁有特異構造的四分式炮身冷卻系統，並採用了被稱作L/e型的精密射擊系統。

這不是像侵入時遭遇過的輕裝對人戰車那種後來空投下來的獨立作戰兵器。

而是從都市被封印的時候起就配備在這裡的防衛用無人兵器的前衛。

它能夠以遠遠超過音速的速度向極遠距離發射各種附有絕緣膜的炮彈。

這種強力的主戰兵器是不利於對步兵戰的戰鬥的。

但一旦捕捉到目標，它就會召集對人用掃蕩坦克。

之後，等候在那裡的，就只有死了。

假如當時人造細菌的中和方法得到開發，戰爭的趨勢開始愈見清晰的話，這座寶貴的城市的爭奪戰也會爆發。

它也正是為了那個時候而被配置在這裡的吧。

即使在冬眠待機的時間裡世界發生了翻天覆地的變化，即使需要守護的東西已在時間和雨水中風化，它也仍然沒有忘卻自己的使命。

我從它的身影中感覺到了一絲恐懼。

【夢美】「……客人，可以問問您嗎？」

【廢墟獵人】「什麼？」

【夢美】「那邊的那個是什麼東西呢？」

【廢墟獵人】「是自走炮台。偏偏在這個時候守在……」

【廢墟獵人】「……你來幹什麼？不是讓你在原地等著嗎」

【夢美】「因為3分鐘已經過去，您還沒有回來……」

【廢墟獵人】「知道了，把聲音放低些」

【夢美】「是，我明白了」

她乖乖地點點頭。

【夢美】「我可以再問您一個問題嗎？」

【廢墟獵人】「問吧，不過我可不一定回答得了」

【夢美】「前方的街區與我的資料庫中的資料存在很大的不同。是最近進行了施工嗎？」

【廢墟獵人】「你看不出來嗎？」

【夢美】「那麼，那邊的那個是建築機械之類的東西嗎？」

【廢墟獵人】「是招潮蟹」

【夢美】「對不起，『招潮蟹』是什麼？」

【廢墟獵人】「就是跟你差不多的東西」

【夢美】「我還是不明白……」

【廢墟獵人】「拜託你安靜點吧！」

我再一次用望遠鏡望去，試著分析了一下狀況。

它到底是從哪裡來的？

在侵入的時候，我並沒有發現被統一控制的防衛兵器群。

也就是說，它是在我呆在天象館的那段時間裡展開了伏擊。

那麼，活動中的機動兵器也就不只有那一輛。

或許是因為基地的電力供給中斷了，它才進入了自律模式。

如果不一槍擊毀的話，它很可能就會召集附近的同伴。

如果與它戰鬥的話，我會有勝算嗎？

招潮蟹屬於防禦及支援兵器，在設計上幾乎沒有考慮到近距離作戰。

雖然有幾處弱點，但若想用40毫米口徑的特殊榴彈擊毀它的話，就只有攻擊炮塔上方的彈藥補給口了。

準確命中的機率有五成……

不，或許只有三成吧。

那麼，能否迂迴呢？

能夠從那個缺口以外的地方穿越封鎖牆嗎？

不可能。

毫無目標的行進，只會增加被機動兵器發現的危險。

可是，在這裡過夜也只是自殺行為而已。

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