第1章（2/2）

螢光燈、老式麥克風、電源線、攝像鏡頭、切碎的銅線、有機玻璃的碎片……

各色各樣的廢品被一層不透明的塑料薄膜罩住，一條排線像蝴蝶結一樣把它們系在了一起。

不知為何，我感覺到了一絲絕望。

當然，我從來也沒有見過真正的花束。

但即使這樣我也很明白。

這絕對不是花束，甚至連假花都不是。

【夢美】「作為來訪的紀念，請您收下吧！」

她又重複了一遍同樣的話語。

她看上去似乎是……在天真無邪地笑著。

我順勢接過了那個她所謂的「花束」。

在確認過裡邊沒有被安放炸彈或做過任何手腳後，轉手把它丟到了地上。

【夢美】「真的很抱歉！」

【夢美】「說實話，其實我沒能準備好真正的花……」

【廢墟獵人】「真正的……花？」

【夢美】「是的。花束可以在本商場1樓的鮮花櫃檯買到。即使不能親自光臨，只要打一個電話就會迅速快捷地送貨上門。不過最近，櫃檯的電話一直打不通。所以就自己試著製作了一下……」

【夢美】「實在是不好意思，其實我無法理解真正的漂亮花束是什麼樣子的。真的是很對不起！」

我多少懂得一些關於機器人的知識。

在大戰開始前，它們曾經是這個國家的主要出口產業之一。

它們在設計上非常的精巧，乍一看去簡直和真正的人類一模一樣。

它們只是一心一意地為人們著想，為人們工作……

可眼前的這個機器人，看上去似乎絲毫也不在意我的個人意志。

【廢墟獵人】「……你出毛病了嗎？」

【夢美】「是的。多少有一些故障」

少女理所當然般地回答道。

【夢美】「現在，本機的自我診斷程序中存在著未知的漏洞。備用電池已經耗盡，需要更換。與服務中心的通信無法建立。已發出了檢點請求信號，但無法得到受理。無法讀取私人數據備份檔案。頸椎部動力元件磨損，需要更換……」

就像已經厭倦了人生的老人一般，她開始洋洋得意地列舉著自己的種種缺陷。

【夢美】「此外，交流情報資料庫與對話抽樣系統中存在著已知的缺陷。因此，不考慮時間問題而反覆進行繁長的會話是機體固有的設計。不過，館長和各位同事們都說『這樣才比較可愛』，所以就把自動升級機能設定成了僅對應物理媒體的狀態……」

我早就放棄去理解她的發言的念頭了。

把榴彈槍扛到肩上，我環視了一下大廳的內部。

略顯發暗的半球形屋頂。

仔細看去，整個圓頂上都刻著等距離的條紋。

室內並沒有設置照明燈之類的東西。

直徑約20米左右的，寬闊的圓形地面。

樸素的椅子整齊地呈放射狀排列著。

每一把椅子的座面都是彈起的，並面對著房間的正中央。

大廳一共有三扇門，上方亮著長方形的綠色引導燈。

雖然不知道為什麼，看來這裡的私人發電機還在工作。

從空氣的濕度來看，空調似乎也在工作。

在大群椅子的中心，擺放著一台從未見過的機器。

如果打比方的話，那就好像是一隻巨大的雙頭黑蟻。

兩個帶有無數小孔的鐵球，像腫瘤一般懸在支柱的兩側。

整個機械被傾斜著放置在由鋼管組成的支架上，像天平一樣保持著平衡。

支架的兩根鋼軸上，安裝著擁有瓷碗型燈罩的照明燈。射向上方的燈光為整個房間

提供著照明。

那是一種微弱而無害的，橙色的燈光。

———前提是如果不突然使用夜視儀直視它的話。

黑蟻的頭頂高度大約相當於兩個人的身高。

假如所有的椅子都坐滿了人的話，整個大廳大概就會是一幅在集體膜拜那機械般的景象吧。

我曾經見過一次類似的景象。

那是在一片比這裡要寒冷得多的土地上，

由一批被拋棄在第三道封鎖線的外側後，從最終殺戮中僥倖存活下來的人們組成的群落。

在屋頂已被壓垮的教堂中，有一尊使用收集來的機動兵器殘骸堆積而成的古怪的圓筒形神像。

人們以很久以前就消失了的夏日的花的名字來稱呼它。

大家聚集在神像的周圍，以莫名其妙的語言祈禱著。

他們深信著，只要這樣做，雨就會停下……

【夢美】「……那個，客人，可以打擾一下嗎？」

聽到她的聲音，我才回過神來。

即使需要再次端起榴彈槍向她瞄準，我也不會有任何猶豫的。

【夢美】「您正好是我們29年零81天以來的第一位來賓！」

【夢美】「歡迎光臨花菱商場總店頂層天象館！」

話音落下，她向我深深地鞠了一個躬。

封印都市和廢墟獵人

這是一座封印都市。

是一個在開戰初期，遭受了延遲擴散型生化武器的戰略性襲擊