第二卷 第三章 掌握熱海（2/2）

「靜，我肚子餓了。」

「咦……喔，話說我們到頭來還是沒有用餐呢。雖然沒有吃到海之家的食物有點遺憾，不過今天就隨便找家店解決吧。」

就這樣，我們開始尋找店家，不過很快便發現這是錯誤的決定。

「什、什……這到底是怎麼回事啊啊啊啊啊啊！？」

商店街形容起來就像是土御門靜狂熱狀態。

到處都能見到寫有「土御門靜」字樣的立旗，能用餐的各個店家也是精心推出靜當家聯名餐點，伴手禮店則是陳列著靜當家精品、冠上靜當家之名的酒、或是讓當地吉祥物硬是打扮成靜當家的商品。

「小靜……真受歡迎呢。」

「我不記得自己同意過推出這些東西！」

指著店家入口處擺放的等身大招牌，小靜如此喊著。

說實話，我有點想要這個立牌。

「哎呀，有好多精品喔。」

「受歡迎又沒關係，像這個要不要買回去當禮物？爺爺他們一定會很高興喔。」

「誰想把刻著自己名字的三角旗或木刀當成禮物啊！？」

小靜從加澄同學手中搶回禮物放回原處，然後邁出大步走出禮品店，我們也連忙跟在她身後。

「看這個樣子，就算找到店應該也沒辦法好好吃頓飯呢。」

「葉月同學說的沒錯……沒辦法了，只好先回旅館一趟──」

正當小靜說到這裡時。

「找到了！是靜大人！」

一聽見這道叫聲，與我們同樣看似旅客的許多人便聚集而來。

「什……你們要做什麼……！？」

雖然小靜如此詢問，但沒有任何人回答。順帶一提，大家都沒靠到伸手可及的範圍，只是遠遠地舉起手機拍照。

「為、為什麼他們不對我們搭話，只是默默地跟在後面而已？」

小靜帶著一臉困惑的表情如此問道。

「應該是用手機拍照，再上傳到推特吧。」

「又是推特！？」

「現在應該是把『發現靜大人了！』之類的訊息告訴朋友……我是這樣想的。」

「這、這樣不就是偷拍嗎！？」

雖然的確是偷拍，不過現在的人只要見到藝人，都會稀鬆平常地擅自拍攝並上傳到SNS上。

「在熱海商店街北門發現靜大人……送出。」

當我們說著話時，某個人在手機如此輸入，並開始散播情報。

「啊……糟糕，已經傳得很開了。」

加澄同學確認著智慧型手機並如此說著。

「呃……這是代表什麼意思呢？」

「意思就是如果不趕快離開這裡，會有更多人聚集過來！」

「什……！？」

小靜瞪大雙眼。

於是如此這般，我們趕緊穿越商店街。

幸好有提早發現，我們在還沒有被人群包圍的情況下回到旅館。由於沒有吃午餐便匆忙趕路，大家都已經累壞了。

這時，只有小靜氣沖沖地準備前往某處。

「小靜，你要去哪裡？」

「我要去找引起這場騷動的人。我要去嚴重抗議！」

引起這場騷動的人，應該就是鎮上那群高官顯赫吧。

「靜，你冷靜點。說起來交通費和旅館費用全部都是別人出的，稍微給點服務也沒關係吧。」

「我能理解加澄同學說的，可是總該有個限度……」

「咦～！不會吧～！在那邊的該不會是土御門靜同學吧！？」

就在這時，尖銳的叫聲傳進耳中。

「你……為什麼會在這……」

「真是討厭啦！琳好驚訝喔！居然會與靜你們住同一間旅館！」

這麼說著的琳同學與同伴們正拿著大件行李。

看起來像是才剛辦完入住手續。

「在魔女之夜的正式賽程開始前，我們也想來享受一下假期喔～～」

絕對是騙人的。

我想在場所有人肯定都是這麼想的。

面對氣得抖動肩膀的小靜，琳同學握起她的手，面帶笑容說：

「難得住在一起，我們要好好相處喔☆」

她的乘勝追擊讓小靜頓時無言以對。

橙色太陽即將從遠處海面落下。

即使到了這個時間，氣溫與濕度還是很高，讓我重新感受到這裡會這麼熱並非肇

因於太陽。

在這樣的夕陽染紅的海灘上，小靜正獨自坐著，望向海面。

我想，肯定是今天對她來說發生太多事了。

仔細想想，連這次集訓的所有事宜都是由小靜一個人全部安排好的。

「小靜，你不回旅館嗎？太陽已經要下山囉。」

「……我想在這裡再待一下。」

「那我也要。」

我輕輕地彎腰坐在小靜身旁。

海灘幾乎沒有人，大家似乎都已經回到旅館了。

由於加澄同學她們也早一步回去，現在只有我和小靜。

雖然我靠著氣勢留了下來，但我不知道該對落寞的小靜說什麼才好。

正當我抓不到說話的契機時，小靜緊握著的手機映入眼帘。

「那、那個吊飾好可愛喔。」

「這個嗎……」

原先垂下頭的小靜，將先前埋在雙膝間的臉抬了起來。

「這個……是家母去世前送給我的。」

我才剛以為自己選對話題，結果居然提起了絕對不能碰觸的話題，讓我痛恨著自己實在很不會抓時間。

「一開始是在家裡倉庫找到的。由於裡面也有用於戰鬥的魔法道具，所以是禁止進入的地方，不過因為我那時候還是個不懂事的孩子。」

那是一個木雕動物的吊飾。

我想應該是狸貓。看起來十分老舊，感覺就像是江戶時代的和服掛飾。

「雖然這並沒有特別含有某種魔法，但不知道為什麼讓我一眼便相當中意，於是偷偷從倉庫拿了出來，不過很快被媽媽發現，痛罵了一頓。那年的生日第一次收到手機當作禮物，這個還做成吊飾一起掛在手機上，讓我相當開心。從那之後就一直……」

小靜憐惜地以指尖把玩著那個吊飾。

對小靜而言，肯定有許多珍貴回憶藏在那個吊飾里吧。

「……對不起，上次您難得教我的那個……是叫做LINE嗎？我這支舊手機好像沒辦法使用……」

「咦……啊，不會啦。是我應該先確認清楚的。」

「其實……我也想跟葉月同學嘗試更多事的。」

小靜似乎下定決心般開口。

「這次集訓有一半是藉口。像是在海邊遊玩，或是在海之家一起吃東西……我有很多想做的事，雖然您可能會覺得我很幼稚……」

「不會啊。」

我反而對小靜這麼想感到很高興。

可是從我口中無法好好表達，不論魔法或言語，一樣都無法妥善運用。

我是自己決定打開成為魔法師的門扉，也決定不再逃避了。，

我要與小靜一起前進。

不能停下來原地踏步。

「沒關係，我們還有明天……啊，明天小靜有事吧。」

「是的，是身為土御門家當家的重要工作。」

「那等結束之後再一起玩吧。例如在海邊玩耍，或是在海之家吃咖哩。今天沒有做到的事，明天全部都要做到！」

「……好的，就這麼說定了。」

小靜如此回應，報以微笑。

她那受到夕陽輝映的笑容，讓我覺得十分可愛。

隔天，由於小靜與加澄同學一大早出門工作不在，我與佐渡原同學決定兩個人前往海之家。

小靜今天參加的儀式會在網路與地方電視台轉播，在旅館兩個人觀看總覺得有點寂寞，我們決定不如到有人的地方。

海之家只有卡贊同學她們。原本我還以為會聚集很多人……

「其他人好像都到現場看囉。」

「咦？是這樣啊，那我是不是也該去啊……」

卡贊同學告訴我之後，害我有些後悔。不過在附近隨便亂晃感覺又會妨礙到小靜……嗚嗚，可是我好想親眼看看喔……

「畢竟那是幾十年才會進行一次的土御門秘術，可沒有那麼多近距離觀看的機會喔。」

「卡贊同學不去看嗎？」

「那不是用看的就能學會的東西，而且我已經不想像上次偷靜的魔法變得那麼悽慘了。」

卡贊同學半開玩笑地如此笑著。

以前的戰鬥中她曾經奪走小靜的魔法，因為力量太過強大而差點自取滅亡，所以她也許是挺認真說出這番話的。

正當我將卡贊同學做的起司三明治當成早餐，等待著儀式開始時──

「卡贊有沒有認真工作啊？我來玩囉☆」

美國校的琳同學探出頭。

琳同學一現身，卡贊同學便明顯露出不悅神情。

「有什麼事？我們這裡可是做正當交易的海之家。」

「好難聽喔！這樣說起來好像我是個壞孩子一樣！」

她故意裝出一副受傷的態度，然後彎腰坐在我們的身旁。

「早安喔，葉月。看你吃的東西好像很好吃，我也點那個好了。店員小姐～～請給我一樣的東西！」

卡贊同學發出咋舌聲，接受點餐。

「那個女生應該是第一次見面吧？我記得是……」

「我是佐渡原舞，請您多多指教。」

佐渡原同學很有禮貌地彎腰鞠躬。

「小舞！我記起來了！所以你的『原書』有什麼樣的魔法？可以告訴琳嗎☆」

「呃……那個……」

「停停停！小舞不能說出來啦！不然小靜會……！」

「說、說的也是……」

「嘖，真可惜。」

琳同學面帶惡作劇地吐出舌頭，真是完全不能放鬆戒心。

當我們說著話時，又有別的集團來到了海之家。

「喂喂，這裡不是有電視嗎！快點給我們看看！」

那是個亞洲人長相，看似短髮少年的女孩子，我記得曾經在露天浴池曾經見過一次面……

「那是中國校的李雪蘭同學呢，姊姊李雪梅同學也在一起。」

小舞從身旁對我悄悄說道。她說的姊姊應該就是旁邊那位帶著安穩神情的長髮女性吧。像這樣看起來其實不太相像。

雪蘭同學一見到琳同學，便突然充滿敵意地瞪著她。

「琳·戴維斯……是你啊。」

「哎呀呀，我還以為是誰，原來是從中國深山跑來的野猴子。這裡是人類來的地方，野猴子可以麻煩到別的地方整理毛嗎？」

「你說什麼！」

雪蘭同學的手中出現了一把施以金色裝飾的棍棒，讓我想起在魔女之夜粉絲團曾經看過的資料。

雪蘭同學的「原書」是有名的「西遊記」。

而其中一種「特有魔法」就是剛才拿出的「如意棒」。

能夠自由自在地變更粗細、長短與重量。雖然聽來單純，不過根據使用方法，能夠具有誇張的攻擊力──網頁是這麼寫的。

即使雪蘭同學已經擺出備戰狀態，琳同學卻遊刃有餘地吃著起司三明治。

「啊哇哇……鍵、鍵村同學怎麼辦……」

「就、就算問我怎麼辦……卡贊同學！不、不用阻止她們嗎？」

「隨便她們吧……呃，不過別把店打壞喔。」

就連值得信賴的卡贊同學，都只有隨便提醒兩句便躲回廚房。

這種場面應該就叫一觸即發吧？原先氣氛悠閒的海之家頓時瀰漫緊張感。

「喝！」

突然有道大喝聲讓整間店為之震撼。

發出這道聲音的人就是──

「雪蘭，住手。」

是李雪梅同學。也是中國校的隊長。

「姊、姊姊等一下，這是──」

「住嘴！」

又是誇張的獅吼聲撼動整間店。

雪蘭同學臉色大變地在雪梅同學面前跪坐。

「這裡對日本朋友來說是安寧之地，不能隨便胡鬧給人添麻煩。」

「是……」

雪蘭同學頓時垂頭喪氣。

「怎麼啦？不打了嗎？好無聊喔～～畢竟只是群猴子，還是沒辦法違背猴老大的命令啊。」

「琳·戴維斯，這種挑釁是沒有意義的。而且，反正我們在第一回合就會交手了，到時候我會讓你好好見識猴老大的力量。」

就算被說成猴老大，別說是發怒，甚至還能遊刃有餘地露出微笑。感覺真不愧是中國校的隊長。

而雪梅同學突然轉頭看往我的方向。

「初次見面，鍵村葉月同學，方便一起用餐嗎？」

「呃……啊，好的。」

她為什麼知道我的名字？

她無視我的困惑，帶著和善表情與我們坐在同一張餐桌

旁。

在小靜的儀式開始轉播時，海之家聚集了頗為可觀的人數。

幸好爭吵好像已經結束，但被夾在對立的美國校與中國校之間，讓我們的立場有些尷尬。

「要開始囉。」

不知道從誰口中發出了這道聲音。

在電視畫面中，小靜正準備登上近海的某座小島，而且不知道是否用來代替正式服裝，她已經用禮裝化變身了。

在彷佛岩漿冷卻般黑色粗糙岩石構成的島上，有個木製祭壇坐鎮於正中央，上面還有各式各樣的裝飾。

小靜站到祭壇前方，高高舉起手中的驅魔棒開始左右揮動。

不論是祭壇還是小靜，看起來實在很像建築工地辦的地鎮祭。

不過，我很快發現這並非是普通的地鎮祭。

當小靜持續揮動驅魔棒，海面突然開始發出光芒。光芒通過小靜等人身處的小島下方，由海面延伸出一條看似寬廣的道路通往山的方向。

接著，小靜腳下出現五色之龍。龍直接飛上空中，然後一個反轉扭動身軀，衝進海中。

「那就是傳聞中的『泰山府君祭』啊。」

卡贊同學在我身旁如此喃喃說著。

我想起昨天小靜在車裡曾經對我說過的話。

那是土御門家相傳的秘術，聽說當初是用來拯救熱海。

「泰山府君……那是很厲害的魔法嗎？」

「是利用靈脈魔力操控時間與空間的誇張魔法。實際上『魔女之夜』這個儀式魔法就是以泰山府君作為基礎。聽說這份功績受到認同，讓靜的祖先被選為『始祖十三傑』。」

所謂的「始祖十三傑」，是指很久以前全世界魔法師們所選出的偉人。

就連現在還是繼承了這些人的遺志，不論人種或國籍選出的十三位魔法師，會聚集起來討論決定魔法世界的各種事宜。

其中一樣很重要的工作就是營運「魔女之夜」。

這並沒有正式名稱，平常都是稱為「十三傑委員會」。

「卡贊，你還滿清楚的嘛。該不會又在打些什麼歪主意吧？」

當我充分感覺到寒假補課的成果時，琳同學浮現出惡作劇般的笑容如此挖苦，然後又繼續說：

「那你知道這個嗎？『泰山府君』原本是為了讓死掉的人復活而創造出的魔法喔。」

「你這傢伙，那是……」

卡贊同學頓時臉色一沉。

「操控時間與空間？哼！才不是那麼窮酸的魔法，那能操縱的已經是整個現象。能把是變成不是，也能把不是變成是，那才是能實現任何願望的終極魔法！」

琳同學興奮地喊道。

結果除了琳同學以外的所有人突然站了起來，然後各自拿起武器，帶著惡狠狠的表情瞪著琳同學。

「琳……你應該知道吧？那對我們魔法師而言是禁忌中的禁忌。」

卡贊同學以令人背脊發涼的冰冷語調說。

對了，我記得收到的教科書上好像有寫。

魔法師之間存有規則，例如不能奪走性命，或是不能隨便對並非魔法師的人泄漏魔法。其中最嚴格的禁忌，我記得書上寫的是「讓死者復活」的魔法。

就算是魔女之夜獲勝者能夠獲得的「能實現各種願望的魔法」，據說就只有這個願望不被允許。

書上沒有寫理由，不過從剛才大家的反應來看，這肯定在魔法師們之中被認為是最惡劣的行為。

不過，當我聽到「能實現各種願望」時，我最先想到的就是這個。

──我想見到媽媽。

就算只有一瞬間，要是我被發現曾經這麼想過，不知道會不會也像這樣被投以敵意？一想到便讓寒意襲上心頭。

「我、我去一趟洗手間！」

無法忍受此種緊迫氣氛的我忍不住逃離現場。

「呼……呼……」

衝出海之家後，我坐在陰暗處開始看書。

藉著將腦中塞滿文字，勉強壓抑無法忍受的窒息感。「故事症候群」──這是我自己命名的壞習慣，也是我試圖逃避痛苦與討厭事物的脆弱象徵。

當呼吸總算穩定下來後，我輕輕地闔起書本。

「明明已經一陣子都沒有出現了……」

雖然我絕對沒有樂觀地認為已經痊癒，但沒想到會以這種方式出現。

我果然還沒有全部改變。

「我好想變得更堅強一點喔……」

不論是心靈還是魔法，到達讓我喜歡上自己的程度。

「您沒事吧？」

某個人對蹲在地上的我如此搭話。

我抬起頭一看，發現有個黑髮、眼神溫和的人擔心地窺視著我。

是中國校的隊長雪梅同學。

約經過十分鐘後，我跟在雪梅同學後面，來到山中。

說到為什麼會變成這樣，其實我到現在都不是很清楚。

只是因為剛才不舒服的時候讓她照顧，當我說想回禮時，她說有事想請我幫忙，接著就順勢跟著她來到這裡了。

明明小靜說過不能隨便接觸其他學校的人，但與雪梅同學說話時不知為何就是會讓人放鬆戒心，或許該說是不知道該如何拒絕。

我只能帶著滿腹狐疑的心情，跟在雪梅同學後面以免被拋下。

沒想到雪梅同學的腳力還滿強的，她不斷地往山中持續前進。

當我後悔著應該在途中折返時已經來不及了，我來到了甚至不知道怎麼回去的深山。

「葉月同學。」

「是、是的……」

雪梅同學突然停了下來並朝我伸出單手，似乎是要我停下來。

雪梅同學毫不鬆懈地瞪著樹林陰暗處的內側，稍過片刻後……

「……我等很久了。」

亞瑟同學從深處現出身影。

雪梅同學與我皆鬆了一口氣。

不過為什麼她總是會在我去的地方等待啊……？

「真不愧是龍的孩子，我以為只有我能找到這個地方。」

「我不是找到，只是知道而已。」

龍的孩子是什麼意思？為什麼會這麼樣稱呼亞瑟同學？

如果照字面的意思，亞瑟同學不是人類嗎？

其實她是龍與人類的混血兒，平常是維持人類的模樣，但只要摸到背後的逆鱗就會瞬間變回原來的巨龍嗎？

然後一度化為龍之後，就會變成將一切毀滅帶來世界末日的破壞化身──

「不是。」

「咦呀！？」

亞瑟同學不知何時繞到我的背後，將手伸向我的背，並用手指摸過逆鱗（感覺會有的位置）。

嗚嗚……讓我背脊整個都發毛了，她果然知道我心裡在想什麼吧……

「那麼開始吧，請兩位也來幫我。」

「呃……是要幫什麼呢？」

「就是這個。」

雪梅同學指著地面，該處好像有個類似黑色霧霾的東西……

「這、這個是『書斑』！？」

仔細一看，就像群聚吸取樹液的蟲一樣，「書斑」正聚集在那附近的地面。

「為、為什麼！？『書斑』不是只會盯上『原書』嗎……」

無視於面對突然出現的「書斑」顯得驚慌失措的我，雪梅同學與亞瑟同學俐落地接連將「書斑」處理掉。

對了，不是在這邊發呆的時候。清除「書斑」保護世界也是我們見習生的重要工作，小靜曾經這麼說過。

「嘿！嘿！」

我也有樣學樣地跟著一起清掃「書斑」。

「……這樣就差不多了吧。」

不知道做了多久，雪梅同學鬆了一口氣。

「謝謝兩位，對我一個人來說是很費神的工作。」

雪梅同學拿出水壺，裡面裝有冰涼的烏龍茶。

三人喝著茶稍作休憩，不過頭痛的是沒有任何對話。

畢竟亞瑟同學是那副神秘模樣，而我就像各位所見是個不會說話的人。

所以我原本期待著雪梅同學會說點話，但不知為何她只是閉著眼睛靜靜坐著。

「兩位能夠感覺到嗎……龍脈傳來的鳴響。」

雪梅同學突然開口說道。

「龍脈……嗎？」

「在葉月同學的國家是稱為靈脈吧，至於在亞瑟同學的國家是稱為Ley Line吧。」

我順著這番話將意識轉向腳下……能感覺得到，確實有種很強大的力量奔流。雖然規模差距很多，不過與我首度使用魔法時的感覺十分相似。

「在我的國家，大地就是龍的肉體，一般認為

地底有龍之力量泉源的『龍脈』。有時會罕見地出現噴出龍脈流動之『氣』的場所，那種地方就稱為『龍穴』。」

話說回來，小靜說過這個熱海從很久以前就會從海里噴出魔力。

村落因為噴出的魔力所苦，而拯救村落的就是小靜的祖先……

「這裡就是剛才說的那個龍穴嗎？」

「是的，是約一千五百年前形成的，很年輕的龍穴呢。」

一千五百年前算年輕，規模到底有多龐大啊？

「就像琳·戴維斯所說的，『泰山府君祭』是干涉龍脈並使用其中的強大魔力，能隨心所欲將現象由因果律彼端牽引過來的魔術儀式。不過這再怎麼說還是干涉自然定律。只要『定律』扭曲就會產生『書斑』，這也是『定律』的一環。」

不知道該怎麼說……感覺雪梅同學好像有點生氣。

「該不會是想說小靜做的事是錯的吧？因為這樣才會把我找來這裡……」

當我這麼一說，雪梅同學露出有些驚訝的神情。

「對不起，如果你聽起來是這樣我道歉，看來我的功夫還不到家。我的確希望你能知道『泰山府君祭』會造成的影響，不過我並沒有責難靜同學的意思。可是如果是我國的那些老人，應該會說『操控龍脈簡直是荒謬透頂』吧。」

雪梅同學彷佛惡作劇被發現般吐了吐舌頭。

「畢竟是那些頑固的人掌權，所以就連魔女之夜也被認為是違反自然哲理，我國有好長一段時間沒有參加魔女之夜。的確無法否定『正因有魔女之夜才更容易產生書斑』的看法，凡事總是有陰陽或好壞兩面，這也是定律之一。人世越是繼續發展，便無法避免與世界之間的摩擦。因此人類得背負業障，且以智慧與用心面對業障。」

雪梅同學的話實在很難懂，但神奇的是讓我感到頗有共鳴。

「葉月同學，您又是怎麼想的呢？」

「咦……我、我嗎……？」

突如其來的問題讓我備感困惑。不，應該說我不清楚她提出這個問題的意圖。

「例如靜同學犯下錯誤時，您能夠阻止她嗎？」

「我……阻止小靜……」

這種事我從來沒有想過。

因為小靜一直都是正確地走在我前頭，就算有我能夠教導的事，但我實在無法想像由我矯正錯誤的樣子。

「靜同學是個很聰明的人，絕對會承認自己的錯誤繼續前進。不過就像剛才所說的龍穴，這個世界上能說絕對正確或錯誤的事實在相當稀少，必須走在中庸、中立的非道之道上。您有辦法做到嗎？」

「我……」

也許我該回答可以。

如果是故事的主角，肯定能找到正確解答。

但人生這個故事根本沒有正確解答，未來就是一張白紙。

「對不起，凡事喜歡問答是我的壞習慣。『常保中庸，真之武乃於善惡彼岸』是吾師的教誨，因此我想知道各式各樣的立場。」

這麼說完，雪梅同學便沒有再繼續追求答案。

休息之後，我們繼續清掃「書斑」。

當我回過神時，先前微微感覺到的龍脈震動也消失無蹤，應該是因為小靜儀式結束的關係吧。

「那麼，我們回去大家那邊──」

「有東西。」

正當雪梅同學準備邁出步伐時，亞瑟同學突然開口說道。

兩人戒備地瞪著草叢深處。

該處能夠見到……某隻黑色的野獸。

「那是什麼動物嗎……？居然被『書斑』侵蝕得這麼嚴重……」

雪梅同學不忍心地皺起眉頭。

野獸的身體被「書斑」覆蓋，不停掙扎。

四處衝撞樹木，或是在地面四處翻滾。

「應該是快發狂了吧。」

「遲早會襲擊人類，得趁現在處理掉。」

處理？意思是要殺掉它嗎？

可是它看起來好像很痛苦。

就算正四處胡鬧，看來也是很努力地抵抗。

亞瑟同學緩緩地靠近野獸，手中冒出一把金色劍柄的劍。

「不行！」

我忍不住拔腿狂奔。

穿過亞瑟同學身邊沖向黑色動物。

「可惡！可惡！」

我拼命地將沾在它身上的「書斑」撥掉，但不論怎麼撥，「書斑」還是不斷湧出。

這樣下去不行，當我如此思考的瞬間──

噗通！

某種感覺彷佛在我心中跳動般強調存在感。

那是從那天以來持續沉眠的夥伴，也是我的半身，專屬於我的故事──

「把力量借給我──我的『仙履奇緣』！」

一股強烈光芒由我體內溢出，光芒逐漸構成形狀，覆蓋我的身體。

接著，一套藍色禮服包覆我的全身。

「成功了……！是禮裝化！」

整個身體湧出魔法力量，如果是現在──

「拜託！快點消失！」

書斑給我滾開！我如此聚精會神，努力使出魔法的力量。

……不知道過了多久。

我懷中傳來某種蠢動的感覺。

「啊……」

剛才還很巨大的黑色野獸，縮小到約只有幼犬的大小。

它彷佛向我道謝般用鼻尖蹭著我。

深褐色的毛皮與圓圓短耳朵向上豎起，尾巴則是又圓又短。

不過奇怪的是，背部的毛皮有一部分像是被切開般呈現銀色。

「太好了……應該沒事了吧？」

「噗哼！」

「啊哈哈……太好了……不過叫聲好奇怪喔，話說你應該是狗吧……？」

「噗哼噗哼！」

「好吧，既然恢復精神就好了。」

才鬆了一口氣沒過多久，我頓時回過神看向後方。

果然如同想像般，雪梅同學她們帶著嚴肅神情。

「對、對不起！那個……可、可是我實在沒辦法放著不管……」

我忍不住緊緊抱著那隻神秘的狗。

接著，雪梅同學嘆了一口氣，說：

「原來如此，那就是你的中庸之道呀……」

總算下山後，我們前往海之家。

不過有件事讓我很頭痛，就是那隻奇怪的狗（！）跟了過來。

「怎、怎麼辦……它跟過來了……」

「應該是想對葉月同學道謝吧，真是重義氣呢。」

「不不，不是這個問題吧……」

野生動物也有這種舉動嗎？

不不，可是也不能把它帶回來。就算要養，我們家是公寓，應該說要怎麼對冴子何姨解釋比較好……

「那、那個……不可以跟過來喔，我們明天就要回東京了。」

「噗哼噗哼？」

果然聽不懂，雖然是很正常的。

不知道是不是因為被人理會很高興，它開始在我身邊繞圈。啊……不要爬到我頭上啦。

「我來說吧。」

亞瑟同學突然這麼說道。咦？是認真的嗎？該不會有能與動物說話的魔法吧？

當我有些興奮地看著她時，亞瑟同學突然趴在地上。

「那、那個……亞瑟同學？內褲會……」

完全無視於我的忠告，亞瑟同學將臉靠向那隻像狗的動物。

「噗哼、噗哼！」

「……嗯。」

「噗哼噗哼！」

「……不對。」

「噗哼？噗哼？」

「可是……嗯嗯………………這樣啊，我知道了。」

他們似乎溝通完畢，亞瑟同學站了起來。

「呃……知道什麼了嗎？」

「它孤伶伶的，希望能帶它一起走。」

「反而被說服了！？」

沒辦法了，總之還是找小靜商量看看吧。

不然就是找找看這附近有沒有很喜歡狗的人了。

「呃……總之會有段時間一起相處，看來需要取個名字呢。」

「噗哼？」

「嗯……那就叫『小噗』怎麼樣？」

「噗哼……」

「咦！？沒想到還滿不受歡迎的！？」

是說，它好像聽得懂我說的話。

「這點程度就是極限了嗎？沒辦法，只好接受這個名字了……它是這麼說的。」

「真的嗎！？真的是這麼說嗎！？」

雖然亞瑟同學的口譯有些詭異，總之決定這孩子的名字就是「小噗」了。

「我回來了……唔

咿呀！」

鏗鏘！

一走進海之家的瞬間，某種東西朝我們飛了過來。

仔細一看，腳下還有碎盤子與壞掉的椅子碎片四處散落。

「哼！只有這點程度嗎！假武士！」

雪蘭同學不停旋轉，跳向後方，躲過刀光一閃，一落到桌面便伸長如意棒展開反擊。

拿著發光劍的人也不肯服輸，彷佛預測到會有這一擊般，以最小限度的動作躲過後，便咧嘴一笑再度舉起劍。

「真行，以野猴子而言內力還不錯！」

「你也是啊，明明只是個裝出來的武士，武士刀耍得還不錯嘛。」

兩人互相瞪視。另一方面，其他成員也分別與其他對象交戰。

面對美國校戴著眼鏡的人所叫出的三隻怪物，中國校的成員──我記得是叫作曉燕同學正展開激烈戰鬥。她所揮舞的巨大武器，就是「三國志」中關羽所持有，大家耳熟能詳的青龍偃月刀。躲過撲來的獅子、以青龍偃月刀接下稻草人刺出的三叉矛、再對鍍鐵機器人踢出一腳。那彷佛功夫電影的流暢動作讓我差點看傻了眼。

「不對！現在不是看傻眼的時候！得、得趕快阻止她們才行……」

當我這麼想著回過頭時，見到了令人驚恐的景象。

「噫！？」

只見滿臉奶油的雪梅同學正帶著彷佛結凍般的笑容。

看來剛才飛來的盤子就是先前那個聯名的蛋糕。

「中庸……中庸……呵呵……呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！」

啊，壞掉了。

「你們這群混帳在搞什麼鬼啊啊啊啊啊啊啊啊！」

怒吼頓時響遍海之家。

「唔呃！？姊、姊姊！」

「啊！？雪蘭你這傢伙！敢把食物砸在老姊臉上還真有種啊！」

「不、不是啦！那是美國校的假武士……」

「還敢頂嘴！？」

雪梅同學任憑怒氣揮下的拳頭將桌子打成碎片。

「噫～～～～！？對不起啦啊啊啊啊！」

「喂！曉燕！我早知道你想偷偷逃走了！所有人都給我過來站好～～～～！」

直到剛才還沉穩地說話的雪梅同學已經消失無蹤。

凡事總是有陰陽與好壞兩面──

見到雪梅同學朝妹妹的臉使出鐵爪功，讓我回想起這句本人曾經說過的話。

之後，我與結束工作的小靜等人會合，依照約定，當天剩下來的時間大家一起玩耍渡過。

不只是在海邊嬉鬧，也在海之家吃到了小靜夢寐以求的粉味咖哩。

雖然加澄同學抱怨著想吃更好的東西，但小靜似乎相當滿足。聽到佐渡原同學是打從出生以來第一次吃到炒麵時，我嚇了一跳。之後加澄同學偷偷告訴我，佐渡原同學家好像相當有錢。

我們就這樣渡過了集訓最後一天，迎接隔天早晨的到來。

「嗚嗚……對不起，要跟小噗說掰掰了……」

「噗哼噗哼……！」

隔天，熱海車站的月台面臨了別離的景象。

我要回到魔法學校，小噗也必須回到山上。

這就是人與野獸的宿命。

「嗚嗚……！小靜！還是不能帶它一起回去嗎？」

「不行。」

「啊嗚！」

小靜毫無轉圜餘地的拒絕深深刺進我心中。

「葉月同學，我昨晚不是好好說過了嗎？就算再怎麼親近人，將野生動物作為寵物還是不太好。就像我們必須回到魔法學校，那隻狗……？不對，還是狸貓？總之『小噗』也有它的歸處。」

「嗚嗚……好啦。」

小靜說的沒錯，這只是我的任性想法。

「再見了……小噗！」

我狠下心轉過身背對小噗，跳到電車上。

「噗哼！噗哼！」

嗚嗚，不能回頭。

一回頭肯定會讓決心動搖。

電車傳來「叮叮叮」的鈴聲，車廂緩緩地開始向前行駛。

從窗戶能夠見到小噗追趕著電車，不過這裡與外面有魔法結界阻擋，所以普通方法是沒辦法穿越的。

接著，小噗正面撞上無法看見的牆壁，向後滾倒在地。

啊啊，小噗……希望它別受傷了。

「葉月同學，我能理解您難過的心情，不過請讓自己切換回來。」

「嗯……我知道。」

一回去馬上就是魔女之夜的正式賽程了。

不論是為了小靜還是我自己，都絕對不能輸。

畢竟我不想讓這兩天的努力白白浪費。

「俄羅斯校出場參加魔女之夜的次數很少，也是一間很神秘的學校。能知道的大概只有每個成員所擁有的『原書』書名，無法得知到底會使用什麼樣的魔法。而且我們這邊還少了一個人，絕對不會是很輕鬆的戰鬥。不過……」

小靜說到這裡時稍作停頓。

「不過，只要是我們絕對沒問題，一定能夠獲勝。」

「說的也是，與大家一起，我也感覺能夠獲勝。」

一開始是佐渡原同學如此回答。或許是因為知道自己的魔法能有更多種用途，讓她培養出自信，我認為這三天內成長最多的人就是佐渡原同學。

「哎……總之船到橋頭自然直，應該吧。」

加澄同學依然是我行我素。

不過她與小靜相處的時間比我還久，所以她們彼此信賴著對方。

最後是我。

「雖然我沒辦法打敗對手，不過相對地我會努力保護大家的！」

「好的，要麻煩您了。」

電車穿過海洋，逐漸加速。

就這樣，我們離開了不可思議的常夏城鎮──熱海。