第二卷 虛偽的英雄 第二章 英雄（2/2）

『要和我輪班監視嗎？』

『那太麻煩了！監視就交給艾斐爾你吧。』

『技能方面是莎拉小姐您比較合適耶……』

『那就老夫來輪班吧，艾斐爾應該也累了吧。』

在傑拉爾正準備起身的瞬間，張開於整座根據地的氣息感知，感應到了四個人的氣息。人數恰好，恐怕正是勇者四人組。

『來了。』

『來了呢。』

我和莎拉互相點頭示意，而傑拉爾與艾斐爾則將情報傳達給負責護衛俘虜的克洛索。我已經向女性們提過克洛索是經過馴養的部下。克洛索並非敵方怪物一事，她們應該會向勇者轉達才是。即便遭受攻擊，分擔了大部分能力值的克洛索分身體，也能遊刃有餘地避開。從根據地入口到這間房間，理應沒有妨礙者。他們應該不需耗費多少時間便能來到這裡。

『好～那麼，讓我們準備迎接勇者大駕光臨吧！』

◇◇◇

刀哉等人欣然接受蜜絲特的救援委託，依循手握的情報發現了黑風根據地，並順利侵入了。不過黑風本身早已全滅，僅是侵入自然不可能失敗。

「……我說，是不是有點奇怪啊？從方才開始就完全不見人影耶？蜜絲特小姐不是說已經有A級冒險者先來一步了嗎？會不會是搞錯地點了？」

一行人慎重前進的途中，別說黑風成員，也遍尋不著俘擄的蹤影。這使奈奈愈加滿腹疑惑。

「不，我已確認過四周了，可疑地點就只有這棟建築物而已。剎那，你能用之前學會的氣息感知，感應到什麼嗎？」

「我的技能等級還很低……但稍微再往裡頭走一些，有許多人正聚集在那裡。再深處還不曉得，只要繼續前進，我想不久後便能感應到了。」

「那麼，先往有人類氣息的地點前進吧。說不定可以找到被俘擄的人。」

「贊成。」

雅贊同了刀哉的提議。

「這地方實在太詭異了。既沒有戰鬥痕跡，也不見一具屍體。為了掌握狀況，應該優先找到人。」

「也是呢。那麼由我領頭，大家別鬆懈警戒。」

以剎那為先鋒，勇者一行人朝剎那唯一感應到氣息的地點邁進。雖然前進時，他們亦分神留心陷阱。但很不可思議，被他們發現的陷阱全都已遭解除。既無敵人，亦無阻礙，更無陷阱。這種狀況下，刀哉等人極為順利地行進，不費吹灰之力便抵達了目的地。

「……到了耶。」

「到此為止什麼也沒有，反而令人不安……危機感知技能也毫無反應……」

「不過也只能上了。由我打頭陣，拜託大家掩護我了。」

「女人憑的是膽量，一舉定勝負吧。」

「可我是男人啊……」

刀哉猛然打開門扉，闖入其中。首先映入眼帘的是遭黑風俘虜的女性們。幸虧她們似乎沒有外傷，但許多人都被突然開門的刀哉嚇了一跳。

「抱歉嚇到你們了！我們是來救你們──」

致歉的話語才說到一半，刀哉眼中卻瞧見了另一個物體。那物體高度只到膝下，因為太過嬌小，才令刀哉沒有第一時間意識到它的存在。

──那裡有一隻顏色微黑的史萊姆。

「是怪物！！可惡，大家趴下！」

將史萊姆視為敵人的刀哉，高舉起劍準備施加攻擊。那是君臨迪拉密斯頂點的教皇賜與之劍──歷代勇者所揮舞的『聖劍威爾』。它能與使用者的意志產生共鳴，並隨之強化。長久以來拯救勇者於苦難的傳說聖劍，每一擊都具備必殺的強大威力。只不過，刀哉卻沒能將聖劍威爾揮落而下。

「不、不行！」

「哇啊！」

依偎在一起的女性們當中，有個女孩子衝到了史萊姆面前。女孩出其不意的舉動，令刀哉停下了劍。

「這孩子是救了我們的大哥哥的寵物！不可以欺負它！」

「大、大哥哥！？」

女孩無視滿腹疑問的刀哉，只是露出氣鼓鼓的可愛模樣。貌似她母親的女性，此時也奔向女孩身邊。

「非常抱歉。這孩子受到冒險者大人們的幫助後，已經完全變成他們的擁護者了。那隻史萊姆也是冒險者大人的同伴，所以她才會想也不想地衝出來。」

「是、是這樣啊……抱歉，是我的錯。」

刀哉蹲了下來，並向女孩致歉。但女孩仍發出「唔────！」的聲音彰顯敵意，狠瞪著他。

這時，一頭霧水的剎那等人也踏進了房間。

「琉珈，不可以這樣。那個，各位是冒險者大人的同伴嗎？」

「這個嘛，我們是──」

「刀哉，還是隱瞞我們的勇者身份比較……」

「迪拉密斯的勇者。」

「咦、咦咦！？勇者大人！？」

剎那的忠告一如既往地遲了一步，並淹沒於女性們的尖叫歡呼聲中。她望著被群起圍繞的刀哉，杵在暗處按揉太陽穴。幾分鐘後，事態總算平穩了下來。

「神崎同學，我和那隻史萊姆對話過了。它似乎收到指示，要保護被俘擄的女人。冒險者等人似乎為了打倒黑風首領，已前進到最深處了。它說護衛這裡的任務交給它，希望我們也能前去協助打倒首領。」

奈奈使用了固有技能『動物會話』，自史萊姆身上打聽出來龍去脈。

「他們的隊伍中，有人與奈奈同為調教師嗎？竟能使喚史萊姆，真罕見……」

「那不是重點吧？重要的是，接下來該怎麼做？」

「帶她們一起逃出去，還是前往救助冒險者，哪邊？」

「我也想拜託您們。雖說是A級冒險者大人，但也未必能贏過黑風乾部。可以請您們去幫助他們嗎？」

「咦～大哥哥他們才不需要幫助呢！而且我想和大哥哥他們一起回去！」

女孩子的母親深深低垂下頭，懇求他們幫助冒險者。不用說，濫好人刀哉自然不可能拒絕──

「我明白了！交給我們吧！」

他立即作此回應。

◇◇◇

「……真的什麼也沒有。」

「事到如今，反倒讓人懷疑這是不是陷阱了……就算先一步抵達的冒險者打倒了黑風成員，但竟然沒瞧見半個人倒在地上……」

和至今為止相同，刀哉等人完全沒有遭遇戰鬥，就這麼抵達了最深處的首領房間。

「感受到的氣息如何？」

「……房內有七個人，應該是幹部和冒險者吧。記得蜜絲特小姐說過，冒險者共有三人。搞不好他們正居於劣勢。」

「那麼得加緊行動了！」

刀哉闖入了房間。

「這、這個笨蛋！又不經大腦就行動！」

剎那隨即跟上，奈奈與雅也吸了口氣後緊隨在後。

「把劍放下！」

刀哉吶喊道。剎那望向刀哉的視線前方，只見三名身穿冒險者裝扮的人癱倒在地上。一名身穿漆黑巨鎧的人高舉大劍，正準備屠殺三人。而身穿烏黑長袍的男人，則坐在深處的椅子上，還有女僕與軍服女守候在他兩旁。每個人都身穿以黑色為基調的服裝。房內所有人都望向刀哉他們，而黑袍男子彷佛代表全員一般放聲說道：

「什麼？你們是誰啊？」

003

黑袍男子發問後，刀哉向前邁出一步，作勢準備回答。剎那和先前一樣，打算制止刀哉，但是──

「我們是迪拉密斯的勇者！」

動作敏捷的她，制止率卻相當差勁。

「又、又滔滔不絕地供出重要情報……！」

「冷靜點，剎那！」

才剛

碰上敵人，刀哉便大搖大擺地表明了身份。剎那額頭微微浮出血管，同時確認房間狀況。

（倒臥在地的三人，恐怕正是先來的A級冒險者，那麼一身黑衣的四人就是黑風乾部吧。看這狀況，敵人才正打算給他們最後一擊。要是再遲一步就危險了，那女孩子可會傷心欲絕呢。）

「迪拉密斯的勇者……？傳說由巫女召喚而來的那些勇者嗎？」

「沒錯！盜賊團『黑風』，我們前來討伐你們了！」

刀哉將劍指向了黑袍男子。

「……？是嗎，你們是援軍啊。不過事情已經解決了，傑拉爾。」

男子發出暗號後，接收指令的黑騎士轉而面向癱倒於地的三人。就在那瞬間……

「勇、勇者大人！救救我們，這樣下去我們會被殺的！」

「嗚、嗚嗚……這些人玩弄了我的身體……！求你們替我報仇……！」

冒險者男女竟猛然起身，向勇者乞求幫助。

「剛才果然是裝睡啊……比想像中還精神飽滿呢。但竟然不惜做到這種地步，A級冒險者顏面掃地囉。」

黑袍男子搖了搖頭，面露無奈之情。

「不過你們搞錯求助對象了。這裡可沒有人會幫助你們──」

「唔哦哦哦哦哦！」

「────！」

刀哉打斷對方的話，逕自朝黑袍男子揮砍而去。速度雖不及剎那，但他也在轉瞬之間直逼對手。只差數步便要抵達黑袍男面前之際，某個人卻赫然現身了。

喀鏘！

「唔！」

阻擋刀哉去路的人，是本應正劍指冒險者的黑騎士。漆黑魔劍扛下了純白聖劍，兩者互相交叉壓制。相對於雙手持劍、傾注全力的刀哉，對手卻悠然地僅用單手對抗，便維持住了雙方相抗衡的局面。

「喂喂，這是在搞什麼？居然突然衝過來砍人……」

「少說廢話！快釋放那些人！」

「……愈來愈摸不著頭緒了。這算什麼，我們可以進行正當防衛嗎？」

包含黑袍男子在內，房間深處的三人臉上皆毫無一絲焦慮之情。

（可惡！這傢伙的力量非比尋常。而且明明裝備著這般大鎧，速度卻比我還敏捷！）

自劍傳遞而來的壓力愈發增強，均衡很快就要崩毀了。

「不要擅自搶先行動啊！你這笨蛋！」

青梅竹馬的嗓音自身後傳入了耳際。剎那疾奔而來搶救刀哉，她拔出愛刀，對黑騎士舞落神速之刃。黑騎士輕而易舉地支開刀哉的聖劍，並於千鈞一髮之際避開了剎那的拔刀攻勢。

「趁現在退下！」

「你在說什麼，我怎麼能在這時臨陣退縮！」

「給我判斷一下狀況啊，你這正義傻瓜！」

剎那揪住刀哉的衣領，宛如疾風迅雷般退回了房間入口處。幸好敵人沒有追擊而來，使他們得以平安返回同伴身邊。

「歡迎回來。我從黑騎士那把巨劍上，感受到了不知名的魔力。黑袍男子的魔力深不可測，恐怕是在我之上，請多加小心。」

雅對平安返回的兩人賜予祝福，並罕見地以嚴肅的口吻告誡道。

「沒、沒事吧？不可以一個人衝出去喔，神崎同學。不像平時一樣協力對抗的話，是無法發揮實力的！」

奈奈詠唱恢復魔法。過於擔憂的她，眼眶隱隱泛著淚光。

「就是這麼回事。你想幫助那群人吧？那就稍微讓腦袋冷靜下來！」

最後則由剎那來一記當頭棒喝。

「……抱歉，我太衝動了。各位，把力量借給我吧。讓我們打倒那群人，救出冒險者！」

三人同時點頭允諾，刀哉心中的焦慮隨之蕩然無存。

──對手是比我方強上數倍的強者。但他們更是俘虜了眾多無辜之人、罪無可赦的惡徒。被選上成為勇者的我們，自然沒有置之不理的選項。

「嗯？已經好了嗎？」

「還真是溫柔呢。竟然什麼也不做，光等著我們。」

「我們並沒有與勇者大人對立的打算，就這樣放你們走也無妨喔。」

被小看了呢。不過，這樣就行了。與其遭敵方警惕，被他們小覷更能提高勝算，如此也能藉機發現破綻。

「這可不成。要是能帶那些冒險者一起走，我倒還能考慮看看。」

「那才不成。這三人是我們的獵物，難道搶功勞是勇者大人的興趣嗎？」

「……交涉決裂了呢。」

剎那將刀收回劍鞘，並擺出架式。那副姿態，即便從外行人眼裡看來亦是優美凜然。同時也是日積月累每天鍛鍊、從不懈怠的證據。刀哉、奈奈與雅也一併進入戰鬥態勢。

「哦～」

黑袍男子饒富興味，心滿意足地觀察著勇者們。

「是啊，我來問個問題吧。你們認為我們是誰？」

「那還用說嗎？當然是盜賊團『黑風』的幹部吧？你們似乎裝作一年前已遭擊潰，但最後關頭還是太天真了。憑藉那些冒險者們的勇氣，你們的惡行早已暴露於光天化日之下！最好老實覺悟吧！」

「我聽說黑風喜歡黑色服裝，你們也符合這一項特徵！」

「最重要的是那陰險的笑容和無比兇殘的面貌……怎麼看都像壞人！」

「！？」

剎那在一瞬間……彷佛看到黑袍男子因雅的話語而深受動搖！

（肯定是錯覺吧？）

掩住嘴部的黑袍男子令剎那心生狐疑，她目光如炬地盯著對方的一舉一動。

「是嗎？也罷，這判斷也算妥當。何況這可是勇者大人難得的請求，就讓我們來場遊戲吧。」

「你說……遊戲？」

敵人出乎意料的提議，令四人提高了警戒。

「接下來，就由我單獨同你們四人進行模擬戰。當然，我的同伴不會出手。只要你們的攻擊能對我造成損傷，就算你們獲勝。相反地，要是全體無法戰鬥，就是你們輸了。不能殺害對手。殺掉對手的瞬間，就是下手的那方敗北──這規則如何？」

這提議讓一旁的女僕微微眯細了雙眸，身穿軍服的女子則反應劇烈，嘴裡似乎埋怨著什麼。但不可思議的是，聲音傳不進刀哉等人耳里。

「這遊戲對我們太有利了吧？該不會暗藏什麼玄機？」

「沒什麼玄機，就是場單純的遊戲罷了。畢竟殺掉勇者會引發軒然大波，因此這規則亦符合我的利益。剛才也說過了，趁現在退出也行喔。」

「……要賭什麼？」

「這個嘛……輸家要聽從勝利者任何一個命令。如何，簡單明了對吧？你們說不定可以解放這群人，還能逮捕我們喔。」

「即便有一方獲勝了，雙方有什麼理由要遵守約定？」

「你們不是勇者嗎？那當然要遵守約定囉。否則你們就沒資格自稱為勇者了。」

「……嗯。」

刀哉輕輕點了個頭。

「至於我嘛……就寫張契約書吧。我們姑且也算是冒險者。要是沒遵守約定，你們就把這張契約書帶去冒險者公會。上頭就寫『違背約定時即刻遭到公會放逐』吧。稍等一下。」

黑袍男子從女僕手上接下紙筆，開始振筆疾書。

「這樣就行了。好了，仔細確認內容吧。」

黑袍男子將寫上契約內容的紙扔了出去。紙張乘著不知自何處拂起的風，飄然送到了刀哉手上。

「……這具備契約書的效力嗎？」

「契約書上注入了那個人的魔力，紙張也是稀有的魔法道具。應該是真貨。」

「既然雅這麼說了，那就是真的呢。好，我們接受這場遊戲！」

這聲音令冒險者男女歡聲鼓舞。另一方面，剎那卻感覺到黑袍男子似乎再次揚起了一抹笑容。

◇◇◇

沒想到事情進展得這麼順利。與被譽為特萊申英雄的克里斯托福等人之間，戰鬥得一點也不盡興。於是等候勇者們到來的期間，我們稍微做了點準備。說是準備，其實也不過是演出容易招人誤解的戲碼，好讓對方誤以為我們是黑風成員罷了。儘管克里斯托福等人出聲求助，倒是出人意表的支援演出，總之最終狀況還是往好的方向發展。這下應該多少能滿足我的戰鬥欲，也能憑藉勝利者的權限，要求勇者成為這次事件的證人。如此一來，失去特萊申作為後盾的克里斯托福等人，就只能去吃豬排蓋飯了。簡直是一石二鳥的作戰計畫。順帶一提，我們移動到了相對寬敞、看似訓練場的房間。

『等等，為什麼會變成凱爾文你獨自戰鬥啊！？我也想戰鬥啊！』

莎拉似乎對我獨自戰鬥的遊戲內容心生不滿。幸好她是用心電感應跟我說

話，不過她仍狠狠地瞪視著我。

『莎拉你最近已經盡情大鬧一番了吧？也差不多該輪我好好紆壓了。況且如果是四對四，根本談不上勝負。』

『咦～我本來還很期待的耶！』

『關於主人獨自戰鬥這件事，我也難以贊同。主人的確擁有出類拔萃的高強實力，但那是身處後衛的情況。以勇者級別的隊伍為對手，不會有些危險嗎？』

『就是啊，所以讓我上場嘛！』

艾斐爾罕見地對我提出反對意見，不過她應該是考慮到我的人身安全才如此建言。另一邊莎拉的發言，則是很忠於自己的欲望。

『這場遊戲可以突顯出我獨自戰鬥時的弱點，也是為了測試與團體敵人進行近身戰時的狀況。我也為此對裝備做過各種調整了。事情就是這樣，艾斐爾、莎拉，這回就讓我上吧。下回我會補償你們的。』

雖然最主要的理由還是想與勇者正面對決，但我也的確想先接觸看看那傢伙的技能。

『那麼，我就遵從主人的意願吧。啊、還有，至於補償就去甜點店……』

『甜點店！？那是什麼，好像很好玩！』

很好，莎拉被轉移興致了。到甜點店去時，再讓艾斐爾換上純白洋裝吧。嗯，就這麼辦。我興致高昂起來囉！

『話說回來，傑拉爾。我有笑得那麼陰險嗎？』

『嗯，從勇者發動攻擊後就一直是那副笑容。』

『真的假的，完全沒意識到。這張臉有那麼兇殘嗎？』

我深受打擊耶，可恨的勇者。

『您的笑容非常美妙。』

『我覺得以惡魔的角度來說非常帥氣唷！』

『……這個嘛，每個人的感受不盡相同。』

『這、這樣啊？』

什麼嘛，給人的印象比想像中更好嘛。那個銀髮勇者竟然大膽執行心理作戰，真是不容小覷。看來或許有必要提振精神了，那麼時間差不多了，為了讓他們準備妥當，我給了對方幾分鐘時間，他們施展完恢復和輔助魔法了嗎？

「光妖精，借給我力量吧！」

「風妖精，願賜與我輔助。」

「水妖精，拜託了唷！」

「稍微加油一下吧。」

只見四名勇者的周圍，皆圍繞著五彩繽紛的光球。

「哦，這就是妖精的加護啊。」

「……你知道這道加護嗎？」

「不，這是我首次目睹。持有加護的人是很罕見的，對沒有加護的我來說，可是再羨慕不過了。」

預計只要成功召喚玫璐妃娜，便能獲得加護。快點使用義體回來吧，玫璐妃娜老師！

「我們準備完成了，隨時都可以開始。」

「OK～戰場就定在這房間一帶。我的同伴會負責保護冒險者，你們可以盡情攻擊。對了，還需要信號……就在這枚硬幣墜落地面之際開始吧。」

我從懷中（極小型分身體克洛索）的保管箱內拿出硬幣，並出示給勇者看。

「我明白了。」

「公平起見，就請冒險者來扔吧。雖然這種東西也沒公平與否可言就是了……來吧，這就是決定你們命運的硬幣。謹慎地扔喔。別•想•逃•喔？」

我姑且惡狠狠地叮囑道。只見克里斯托福及普利絲菈都猛搖頭，而尚未恢復的亞多仍癱倒在地。

「那麼，開始吧。」

「各位，按照作戰計畫上吧。」

「「「了解！」」」

克里斯托福用打顫的手投擲硬幣。硬幣正好落在我與勇者正中間，於房內高聲奏響了遊戲開始的響亮聲音。

「上吧，剎那！」

「好！」

大致如我所料，看似前鋒的少年與持刀少女向我直衝而來。以魔法師為對手，縮短距離是常規策略。何況此刻沒有守護我的護衛，這是相當正確的判斷。

「出來吧，姆恩！」

有某樣東西，從位居後方的奈奈背包中飛了出來。

「那是……龍！」

「嘎！」

咆哮聲毫無魄力，雖然看似還是稚嫩的幼龍，但它毫無疑問是頭龍。從那赤紅鱗片看來，應該是火龍吧。

「火龍吐息！」

吸入氣息的幼龍，腹部隨之膨脹起來。下一瞬間，炎之氣息朝我噴射而出。然而我已經不在原地了。

「我也……」

「抱歉，似乎比想像中還棘手。先借我用一會兒吧。」

我將手放置於正準備詠唱魔法的銀髮少女頭上。

「……咦？」

少女雙眼圓睜。我在準備時間中，事先對自己施展了A級綠魔法【風神腳】。那是能使敏捷提高兩倍的強化魔法。憑藉風神腳，我的敏捷度被強化到將近1000點。這數值遙遙超越了勇者隊伍中身手最為矯捷的武士少女。我如字面一般，以迅雷不及掩耳的速度，從正面穿越他們而來。

「他怎麼會在後面！？」

「雅，快逃！」

好，這下就達成第一個目的，同時也可演出新裝備的登場秀。放心吧，不會對她造成傷害的。

「接招吧，惡食護手！」

漆黑的氣息，自置於少女頭部的護手四溢而出。我的新裝備惡食護手與莎拉的黑金魔人相同，都是利用維克多素材製成的S級防具。防禦力不及黑金魔人，但相對地具備特殊能力。也就是只要用它接觸對手，便能學會對方任一技能的拷貝能力。一個護手僅能學習一種技能，之後每當學會一種，便會洗掉之前的技能。要說這裝備令人生畏的地方，在於它甚至能夠拷貝固有技能。這回我是以右手的護手接觸對方，因此技能被烙印在了右側護手上。

「『並列思考』，我借走了！」

「離雅遠一點！」

幼龍轉向了我。好了，退散退散。就依循原路回去吧。我又穿越折返的少年少女之間，回到了原先的所在之地。

「唔，又來了！」

「哦，稍微能反應過來了呢。」

「雅，你有沒有怎麼樣！？」

少女再次轉向我，舉著刀如此喊道。

「……？身體沒有異狀。」

那是當然，畢竟我只是拷貝了技能而已。不過我就刻意煽動她不安的情緒，好對她的心理作戰扳回一城吧。我揚起一抹與方才相同的笑容，放聲說道：

「沒問題的，我什麼也沒做喔。」

「……刀哉，我可能已經不行了。」

我可沒想過她會露出如此絕望的表情啊。

「雅！？可惡！奈奈，你專心替雅恢復！你這傢伙，對雅做了什麼！？」

「嗚嗚……」

銀髮少女宛如慘遭強烈打擊，進而跪倒在地。呃，我真的沒做什麼危害她的舉動啊。不過實在太麻煩了，就讓她繼續誤會下去吧。我一邊如此作想，一邊測試從她身上拷貝而來的『並列思考』效果。將意識集中於勇者身上時，我還能在腦海中構築魔法。彷佛可以將自己的思緒分為兩邊，同時處理情報一般。這麼看來，似乎還可以同步進行更多事。

「雅，你沒事吧！？大回復！」

「……沒問題，沒有外傷。不過他的招式或許具備延遲效果，不能大意。」

被奈奈施加白魔法後，雅試圖站起身來。

「……我話說在前頭，現在可是戰鬥中喔。要胡鬧就到別處去鬧。」

我同時間朝後方的兩人各施放出一支煌槍。無預警之下射出的兩支光槍，就這麼朝毫無防備的兩人高速迫近。

「不會讓你得逞！」

「喝啊！」

勇者與武士少女，分別以聖劍及刀迎擊煌槍，並緊接著朝我直奔而來。好歹能應付這種程度的攻擊嗎？不過，這樣只是重蹈覆轍而已喔？我如此心想，並打算再次以速度壓制對手。然而轉瞬之間，一顆純白光球卻突然浮現於我眼前。

「就是現在！」

004

下一瞬間，白球釋放出了令人目眩的強光。近距離沐浴於那道光線下的我被剝奪了視覺。這是勇者的妖精嗎？看樣子，氣息感知似乎感應不到妖精的存在。他在不知不覺間讓妖精獨自移動，企圖在不被我察覺的情況下奪去我的視力嗎？開始漸入佳境了嘛。

「絕崖黑城壁。」

憑氣息感知感應到勇者急速迫近的我，讓漆黑斷壁自地面轟然現形。黑壁將房間隔成兩部分，占據了得以阻擋勇者們的位置。A級綠魔法【絕崖黑城壁】，是絕崖城壁的完全上位互換魔法。其具備的強度，甚至能承受數發莎拉全力擊出的拳頭……

「剎那！」

「我知道！行使『斬鐵權

』！」

轟隆隆……！

──然而，斷壁崩毀的聲響竟傳入了耳際。真的假的，她斬斷了這堵斷壁嗎？我原先便特別警惕，名為剎那的少女所持有的固有技能『斬鐵權』。看來正如其名，那技能具有無視對方等級與強度，得以將一切盡數斬斷的權利。若是如此，便不能選擇用杖或護手承受她的攻擊，只能徹底迴避，暫且先用白魔法治療眼睛是首要之務。

「暗晴。」

確保視線的瞬間，我再次確認現況。勇者與剎那跨越了斷壁，恐怕不消數秒便會抵達我眼前。雅已開始詠唱魔法，奈奈亦對幼龍下達了某項指示，令它振翅翱翔。各自的妖精這回都緊跟在主人周圍。我之所以能不費吹灰之力便清晰理解狀況，或許也是並列思考的效果吧。

「只要打中一擊，就是我們的勝利！上吧！」

「那也要能擊中才行啊。讓我盡情享樂一番吧！」

本以為打算直接進入近身戰的兩名勇者，竟在我跟前分成了左右兩側。緊接著，於空中待命的幼龍，朝兩人之間的空間──也就是我，施放出了火龍吐息。原來如此，他們打算分成左右兩旁對我夾擊，前方則以龍的火焰噴射和雅的魔法發動攻勢嗎？

我霎時以衝擊波抵銷火龍吐息，被餘波波及的幼龍隨即被震飛至後方。接下來總算要開始與勇者進行近身戰了。拜託你了，並列思考，給我好好發揮作用吧。我用右手拿起藏在懷裡的短劍，同時舉起邪賢老樹之杖等著勇者。

──喀鏘！

我以短劍接下刀哉的第一擊，並將其支開。哪怕是S級的聖劍，這把由我鍛造而成、且施加了狂飆霸劍的短劍，可不會輕易遭到破壞。我本身的劍術等級也默默爬升到C級了，但刀哉與剎那的劍術等級分別為S級與A級，對劍技只是臨陣磨槍的我而言，近身戰是一大威脅。不過，正因如此才有意義。

──嗖！

剎那緊接著揮砍而來的刀刃，則需要嚴加注意。某種意義上來說，她是比劍術S級的刀哉更可畏的對手。我不曉得『斬鐵權』是否具備發動條件，但也不能用自己的身體確認。總之，目前只能專心迴避。我將壓倒性勝過勇者的速度發揮到最大極限，並以這個優勢，用並列思考技能同時張開數重危機感知，奮力抵擋兩人的凌厲攻勢。對魔法師而言，這是令人絕望的不利狀況。然而，我的心卻因現況而雀躍不已。

◇◇◇

「……凱爾文好像很開心。」

「是啊。主人在這瞬間，果然是最閃耀的。」

艾斐爾、莎拉以及負責監視克里斯托福等人的傑拉爾，已徹底進入了觀戰模式。

「經過老夫和莎拉的盡情蹂躪，那種程度是理所當然的。」

「雖然嘴上說是為了克服弱點，但他一定只是想親身戰鬥啦。也罷，凱爾文似乎也具備那方面的才能，這下我也更能大肆享樂了。」

「在前往托勒傑的旅程途中，每當紮營，主人都會接受近身戰的指導。也因此會比平時吃下更多料理，令我備感欣喜呢。」

「啊，對了。說到料理就讓我想起來了。艾斐爾，你有帶那個來嗎？我肚子餓了，可以吃嗎？」

「我確實準備了。主人也已經下達了自由享用的許可。」

喧鬧不已的三人，看起來壓根不擔心主人，令克里斯托福一臉詫異。

（這群人到底怎麼回事！？一般人被勇者盯上，不是應該全力逃跑嗎！他們非但不逃，甚至還獨自作勇者的對手。根本是腦子不正常了！……呃，喂喂！竟然還拿三明治出來，你們當這是在野餐嗎！）

莎拉與傑拉爾把克里斯托福擱在一旁，開始大快朵頤艾斐爾做的手工三明治。

「後方勇者們似乎有動靜了。凱爾文好像很忙，他有注意到嗎？餡料的肉真是好吃！」

「沒問題的，主人也已經察覺到了。我從小克洛那裡拿了它保管的鋼甲虎，並試著調理了看看。鎧甲內部的肉既柔軟又美味。」

「嗯，真是人間美味。」

（一、一點也不擔心的樣子……）

與平穩觀戰的那方截然不同，凱爾文與勇者之間激烈的劍舞持續相織交錯著。他以非比尋常的速度盡數避開剎那的刀，刀哉劍術境界超乎常人的攻勢，他也出色地一一避開。不僅如此，他甚至鎖定兩人微乎其微的破綻，開始以短劍加以反擊。魔法師在近身戰中逐漸掌握優勢的異常光景，正呈現於眼前。不過如莎拉所料，戰況產生了變化。

「潛影冰蔓！」

「罪人伽鎖。」

（──！結凍的地面固定了雙腳！？還有這股重量感，是重風壓一類的魔法嗎！）

替雅恢復完畢的奈奈，以C級青魔法【潛影冰蔓】扼殺了凱爾文的機動性，並加上雅的C級黑魔法【罪人伽鎖】來壓迫對手。罪人伽鎖是針對凱爾文施展的妨礙魔法，其效果不會波及周遭的刀哉等人。被震飛至房間彼端的幼龍，也已經飛回戰場。

「這下就結束了！」

「這種狀況下是不可能迴避的！」

兩人間不容髮地同時發動攻勢──

「地表爆裂。」

──同時被卷進了爆炸之中。

◇◇◇

本已確信是遊戲決勝關鍵的攻勢，卻被魔法引發的爆炸阻擋了。

「可惡，沒想到他竟然會自爆……」

差點被凱爾文的地表爆裂捲入，導致無法戰鬥的刀哉，在光妖精千鈞一髮之際張開的白魔法防壁幫助下，逃過了一劫。

「即便如此也沒能徹底防禦損傷嗎……光妖精，慢慢來也無所謂，麻煩你替我恢復。剎那，你沒事吧！？」

「勉勉強強……」

剎那所持有的『天步』技能，是得以奔向天空的高等技能。她在風妖精的速度輔助下，再利用這項技能強硬改變自身軌道，同樣自爆炸中劫後餘生。

「你們兩人都沒事嗎！？」

「奈奈，還不能大意。確認那傢伙的狀態後再正式進行回復。」

「願他在那場爆炸中不至於毫髮無傷。只要對方受到一點傷害，就是我們的勝……」

────啪啪啪啪。

塵土飛揚的煙幕中，響起一陣清亮的鼓掌聲，打斷了剎那的話。

「剛才的組合攻勢真是相當不錯，連我也冒了幾滴冷汗呢。先由兩名前鋒引開我的注意，再以青魔法剝奪機動力，用意在於彌補黑魔法發動速度遲緩的缺陷。真是相當理想的戰術。」

風吹散塵土，聲音的主人隨之現身。映入眼帘的是被掘開的地面，以及遺留其上的美麗圓形。立足於上的凱爾文，彷佛理所當然似地毫髮無傷。

「……毫無損傷嗎……」

「我怎可能因為自己的魔法導致遊戲結束？這點程度的魔法控制力是理所當然的。」

凱爾文用杖敲了敲地面，並重新面向勇者們。

「如果要再多要求一點的話，希望後方兩人可以在施放妨礙魔法後，緊接著釋放幾發攻擊魔法。我都特地讓你們悠哉恢復了，理應有充裕的時間構築魔法吧？」

「……心靈創傷更深了。」

（這傢伙還在舊事重提啊。）

「那位馬尾小姐，不如利用天步技能搭配一些組合攻擊如何？你或許是想保留餘力，但這樣能讓攻勢更加凌厲喔。還有勇者……你什麼時候才要祭出二刀流啊？」

「──！你具備鑑定眼嗎……這可是我的殺手鑭呢。」

刀哉拄著聖劍站起身來。

「威爾，展現你真正的姿態。」

對刀哉話語產生反應的聖劍，釋放出了眩目璀璨的光輝，並很快地分為兩道。只見刀哉的雙手，各自緊握著姿態如出一轍的兩把聖劍。聖劍威爾最大的能力，便是能配合曆代勇者，隨持有者所願變化形態。

「……哦，那就是聖劍的能力啊。」

「老實說，我作夢也沒想到盜賊的實力竟如此堅強。再悠哉下去，對我們只會愈加不利。使盡全力上吧！」

實際上，刀哉是初次於實戰展露這一招，不過其姿態著實威風凜凜。

「唉，又這樣擅作主張……明白了，我就奉陪到底吧……你可別後悔給我們剛才那些建言喔。」

剎那將刀收回劍鞘，並擺出架式。那是凱爾文也曾目睹過的姿態。

（居合斬嗎？這也好，二刀流也罷，真是令男兒心沸騰騷動啊。）

「姆恩也已經治療完畢了！」

「嘎嘎！」

幼龍強而有力地驅動小巧的軀體，並在凱爾文上空馳騁翱翔。稚嫩已自它的眼眸中消逝，寄宿其中的是狙擊獵物的野性。

「我也準備完成了，冰天神殿！」

突然間，鋪天蓋地的冰覆蓋四

周，一道道冰柱陸續自地面竄升。總計十支冰柱的尖端，飄蕩溢散出青藍氣息，接著逐漸形成一座莊嚴的藍色神殿。

「覺悟吧，這是我所能操控的魔法中，最為強力的A級魔法【冰天神殿】。只要身處領域之內，不僅是腳，你全身都會猶如結凍般動彈不得。不僅如此，也無法發動輔助魔法。還是趁現在舉手投降吧。」

「……感謝你的細心說明。」

凱爾文試著移動身子，確實動彈不得，雖然感受不到寒冷，花一點時間似乎便能動作，但恐怕不到能戰鬥的程度，禁止使用輔助魔法也很棘手。風神腳的效果目前還持續著，但遲早會失效。

「經年累月的怨恨，就在此一筆解決吧。」

「什麼經年累月，我們今天才剛見面吧。」

「……營造氣氛可是很重要的。比起這個，接下來才要發揮我的真本領。大黑屍鬼。」

雅的影子漸漸膨脹。立體化的影子逐漸構成鬼的形體，並於雅的面前單膝跪地。雅輕撫鬼，接著坐上它寬厚的肩膀。

「這孩子是我運用黑魔法復活A級討伐對象『赤眼大鬼』的屍體而生的。當然，它如今的強度亦相當於A級。這孩子的力量與我的魔法，絕對所向無敵。」

雅得意洋洋地從鼻子噴了口氣，臉上還帶著一抹驕矜的神情。

005

「勇者大人，用這個！」

突然間，某樣東西自場外拋向了雅。而投擲的人，正是至今一直默默守望戰況的普利絲菈。雅的鬼接住了擲向她的物體。

「這是魔力寶石，而且還是最上級的鑽石……真的可以用嗎？」

「是的！那是我藏起來的最後一顆寶石！請儘管用吧！（勇者贏不了的話我就死定了！）」

雅瞄了一眼凱爾文。

「無妨，儘量用吧。雖然規則禁止我的同伴出手，但可不包含那些冒險者在內。」

「……我確實收下你的心意了，我保證會用這個了結他。」

「……姑且先說一聲，殺掉我的話就是你們輸了喔。」

（真是的，總算要祭出真正的殺手鑭了嗎？真是群懶洋洋的傢伙。）

「哎呀，你該不會陷入危機了吧？」

享用完三明治的莎拉，自場外喊道。

「還不都是因為你沒從那傢伙身上搜出魔力寶石！」

「我故意的啦，故意的～看這樣子應該沒問題吧。」

「問題可大了……」

「涅槍！」

雅緊接著施放出了漆黑之槍。經由魔力寶石強化的槍，以超乎黑魔法的高速朝凱爾文猛襲而去。他壓低身子，勉強以風神腳採取迴避行動。

「還真是不符合勇者作風的攻擊呢。竟然對動彈不得的對手丟出那麼危險的東西。」

「要胡鬧就到別處去鬧，輸了遊戲後隨你怎麼鬧都行。」

想不到雅這麼會記仇。

（嗯，步調不錯，他們也漸漸習慣實戰了。）

與雅一搭一唱的期間，凱爾文感應到刀哉與剎那已悄悄地拉近距離。

「被搶得先機了呢。那麼，差不多該讓遊戲結束了吧。」

◇◇◇

率先行動的人是刀哉與剎那。他們一口氣縮短距離，朝凱爾文襲去。另一邊，凱爾文則將雙手搭在地面。

「甦醒吧，黑土巨神像！」

兩隻漆黑的魔像呼應凱爾文的呼喚，自地面現形了。它們全身包覆著鎧甲，看來比傑拉爾更加龐大。兩隻都手握著與身高相當的大劍，瀰漫著與巨大身軀相符的壓迫感。那是僅存於綠魔法中的魔像生成系魔法所孕育而生的守護者，其實力足以匹敵A級怪物。

「三十秒就行了，替我擋住他們。」

聽了主人的話語後，兩隻黑色魔像點了點頭，並分別奔向兩名勇者。

（首先得設法解決這個棘手的魔法，賭一把看看吧。）

凱爾文眼前所直視的，是妨礙他身體自由的元兇──奈奈的冰天神殿。

（專注於每一根指尖……認知對象……）

在凱爾文集中精神之際，勇者與魔像的戰鬥如火如荼地展開了。刀哉以雙劍擋下了搶先攻擊的魔像大劍，並將其撬開。大劍深深嵌入地面，連帶使魔像失去了平衡。然而第二把大劍緊接著揮砍而來。刀哉讓雙劍呈十字型，固定住敵方的劍。腳部幾乎要陷入地面的他，勉強維持著劍鍔相逼的緊迫形勢。

「唔！剎那！」

剎那以天步在空中創造立足地，並活用三角跳躍的訣竅持續飛翔。不僅無法預測她行進的軌道，更藉助風妖精獲得了速度增強效果，令魔像毫無招架之力。

「行使『斬鐵權』！」

刀鞘激散出了藍白色的光芒。刀刃出鞘，僅在刀鋒劍影之間。當剎那穿過兩隻魔像之際，它們的上半身已滾落在地。然而剎那沒有駐足，甚至沒有多看魔像的殘骸一眼，就這麼朝遊戲的勝利條件狂奔而去。

（魔法構築，完畢……！）

凱爾文利用並列思考，以超高速度構築魔法。為了孕育出新魔法，他寫出了全新的術式構築式。一般來說若想孕育出魔法，必須耗費漫長歲月，突破重重關卡才能達成。例如構築具體形象，以及建構發動所需的術式等等。而成功之際，毫無例外會引發某種現象。

──叮咚！

效果音自凱爾文腦海中響起，並開啟了選單畫面。

學會了全新的魔法！

•A級白魔法【煌槍十字炮火】

（看樣子順利通過認證了。至今頂多只能同時詠唱出四、五支煌槍，但多虧了並列思考，進展得相當順利。話雖如此，這個效果音無論怎麼聽都是那個遊戲的……是玫璐妃娜的興趣嗎？不，現在不是在意那種事的時候。）

剎那已近在眼前了。以現在的狀態恐怕無法完全閃避，還是儘快施展魔法吧。

「煌槍十字炮火！」

左右大幅迴旋的煌槍，自凱爾文伸出的指尖釋放而出。彷佛有自我意識一般的十支煌槍鎖定目標，並朝其高速猛襲。威力、貫穿力、導向性全數提升的每發煌槍十字炮火，都與B級的煌槍有著天壤之別。

（目標是冰天神殿的冰柱！）

自左右兩側襲卷而去的光雨相織交錯。冰柱同時慘遭貫穿的瞬間，青藍神殿化成了四分五裂的氣團，就這麼煙消雲散。凱爾文緊握拳頭，確認身體狀況。

（很好，全身的妨礙都消失了。這下就能自由行動了。）

「他、他為什麼知道攻略冰天神殿的方法！？那明明是我的原創魔法……！」

難掩訝異之情的奈奈，不禁高喊出聲。冰天神殿是由十支冰柱構成的。即便分別破壞那些冰柱，神殿也會不斷復活，彷佛只是毀壞掉幻影一般。神殿僅有一個弱點！同時將冰柱盡數破壞。即便只有一瞬間，失去冰柱的神殿將無法維持型態，像方才那般灰飛煙滅。

（無論是魔法還是什麼，任何映入我眼帘的東西，都能用鑑定眼加以解析。在你悠哉說明魔法的時候，我就已經分析完這個魔法了。接下來……）

破除枷鎖的凱爾文全力啟動風神腳，逕自退開了幾步。下一瞬間，凱爾文方才的立足地即刻捲起了一陣狂風。

「太可惜了。」

（唔，遲了幾秒！）

狂風的真面目是剎那。在風妖精速度輔助的狂風之中，她使出渾身解數施展了居合斬。要是再早個幾秒，遊戲恐怕已經結束了吧。

（不過，還沒結束！）

居合斬揮空的瞬間，剎那對腦袋下達命令。她立即在空中製造立足地，並朝退至後頭的凱爾文所在方向施展天步。她重新握起已收回劍鞘的刀，順勢發動下一波居合斬。剎那的居合斬，即將再度於凱爾文面前擊出。

「嗯，戰鬥直覺最好的人就是你呢。」

剎那從愛刀上感受到一股重量。無法拔刀。無論施加多少力量都拔不出刀。

「什麼……！？」

這也難怪，因為凱爾文按住了刀柄。並非剎那誤判了距離。只不過是對手徹底識破了施展居合斬的瞬間，並以極高速度將她玩弄於股掌之間罷了。

「首先一個人。」

拳頭奮力槌入剎那的腹部，那記猛拳怎麼看都不像是外行人能打擊出來的。打個比方，就像是已精通某種拳法……不，是到達頂峰的至上一擊。

「嗚……啊……你、你不是、魔法劍士、嗎……」

「嗯？沒人這麼說過啊。不過你儘管放心吧，我的力量僅有她的四分之一，應該不至於要了你的命。」

凱爾文瞥了一眼頭上腳下癱倒在地的剎那。他所裝備的惡食護手，可以拷貝技能，並將其納為自己所用。右手是

從雅身上拷貝的『並列思考』，那麼左側的惡食護手又是什麼呢？

「呵呵，我的格鬥術大展身手了呢♪」

鑲嵌其中的，正是自莎拉拷貝而來的『格鬥術（S級）』。唯有覆蓋掉原本拷貝的技能，惡食護手才能拷貝新的技能。但對同伴使用的話，就另當別論了。因為可以盡情運用希望使用的技能。遊戲剛開始時，凱爾文便是利用這項格鬥術的抵擋技巧，防禦住刀哉及剎那的凌厲攻勢。

「切勿大意！」

「接下來是你嗎？小姐。」

龐大的漆黑之鬼，將宛如巨木的粗壯手臂揮落而下。乘坐於大黑屍鬼肩上的雅，已下達了攻擊指令。然而冰天神殿如今已然消逝，具備壓倒性速度的凱爾文，不費吹灰之力便閃開了。

轟隆！

鬼天搖地動的一擊，使地面如黏土般襲卷而上。

（A級怪物的力量果然不同凡響。況且她還將狀態異常系的黑魔法施加於鬼的手臂上。沒有比這更為棘手的了。不過……）

凱爾文迴避之後，雅又乘勝追擊，朝他連續射出涅槍。而且每一發攻擊，都是經魔力寶石高速強化後的魔法。要躲開是極其困難的。

「不過，每一發都比莎拉弱了數倍。回去練練再來吧。」

只見他竟在拳頭上施加魔力，將涅槍盡數彈開。那是凱爾文在莎拉指導下學會的咒拳士白魔法版。唯獨具備S級格鬥術的人，才能使用這項應用技。他將具淨化效果的白魔法施加於雙拳，並朝鬼使勁擊出。被擊中臉部及胸部的鬼就這麼慘遭擊潰，化為了雪白的灰燼。

「啊……」

雅從化為塵土的鬼身上墜落而下，現在正是絕佳的攻擊機會。

（這女孩防禦力很低……就用手刀饒過她吧。）

凱爾文繞至雅的身後，並安靜、迅速地以手刀擊向對方的頸部。

──咚！……一陣悶響隨之作響。

（啊、慘了，威力調整失誤……這果然不是外行人可以輕易嘗試的。她渾身抖動耶，不過應該沒問題吧？畢竟我的力量偏低。）

「竟然對剎那和雅……！」

「神崎同學！由我當盾，你來趁隙攻擊！」

「……抱歉，我一定會解決他！」

勇者們連反省自己過錯的餘裕都沒有，刀哉與幼龍就這麼奔上前去。令人驚訝的是奈奈竟騎乘於龍之上。雖然身形嬌小，但這隻幼龍可真是毅力十足。由騎乘於幼龍上的奈奈打頭陣，刀哉則追在其後直奔而來。

（哦？這個叫奈奈的孩子，唯獨耐久可以匹敵莎拉呢。看來以我的腕力很難擊潰她。）

「拜託了，保護我們吧！冰結晶之盾！」

一道厚實的冰晶之盾在奈奈前方現形，緊接著直接襲來。仰賴鐵壁般防禦的捨身突擊，直接轉換成了殺傷能力。

「榮光聖域。」

突然之間，幼龍在空中赫然停止。四周有三道圓環，將奈奈團團包圍了。

「奈奈！？」

「你、你怎麼了，姆恩？這、這圓環是……？」

「那是足以暫時封印S級惡魔的結界，憑現在的你是無法破壞的。多重衝擊波！」

來自四面八方的狂風，朝奈奈及幼龍襲卷而去。原本只是承受這道衝擊的話，幾乎不會受到損傷。然而將人懸空的劇烈搖晃不斷持續之下……最終將使人暈眩。

「嗚嗚……不行、要吐了……」

「嘎、嘎嗚……」

一名美少女及龍，正於神聖的封印中瘋狂嘔吐著。真是超現實的畫面。

「這下就三個人了……沒能像預想中那般漂亮收尾呢。」

「你這傢伙──！」

震怒忘我的刀哉飛越封印，就這麼直逼而來。他所操使的，是迪拉密斯最強騎士克里夫的親傳必殺雙技。兩把聖劍呼應勇者的叫喚，光輝燦爛地閃耀著。

「至於你嘛……有些期望落空呢。」

──回過神來時，他已雙膝跪地。沒能替同伴報一箭之仇，也不曉得敵人對自己做了什麼，甚至沒來得及使出自己的招式。刀哉的人生中，從未歷經過這般奇恥大辱與挫敗。

「擁有這般力量……為何不為世人而使用？」

「……什麼？你以為所有人都是善人嗎？」

「沒有人打從一開始就是惡人！只不過是基於周遭環境以及突發狀況，才淪落邪道罷了！無論是什麼樣的人，只要改過向善，總有一天能獲得原諒！人是互相理解的生物！所以現在開始還不算太遲，為世間眾生使用那力量──」

短刀抵住了刀哉的頸部。

「唉～你所說的充其量只是理想。確實，以勇者的思考模式來說，你的想法正確而崇高。但是啊，這道理無法套用在所有人身上。由像我這樣的人來說一句……少管閒事，做你的白日夢去吧！」

視野暗了下來。留存於刀哉記憶中的片段僅到此為止。