第三卷 魔獸大軍 特別篇 千人千面料理對決（2/2）

「我是說，雖然知道作法，但實際下廚是第一次。其餘就憑直覺了！」

……這傢伙是天才嗎！？任何事都比一般人悟性更高的莎拉，沒想到連廚藝都如此驚人。不，等等。得等品嘗過後再下定論，說不準味道反倒出人意表。事情就是這樣，我吃了。

「好吃……！」

這是什麼？簡直比普通店家端出的料理更濃醇入味。肉及馬鈴薯入口即化，這真的是她第一次煮馬鈴薯燉肉嗎？

「老夫本以為自己的舌頭已經被艾斐爾的料理養慣了……但這道佳肴令人讚不絕口。」

「哼哼～兩人都給予很高的評價呢！遺

憾的是沒能像艾斐爾那樣讓你們流淚。」

「你啊，那已經是最高等級的評價了。」

無論莎拉再怎麼天資聰穎，想與才華出類拔萃，又持續努力不懈的艾斐爾並駕齊驅，肯定絕非易事。若不下定決心踏上那條路，是做不到的。

不過這可真是令人高興的誤算。莎拉啊，我得老實給你讚賞。幹得漂亮！

「那麼主人，接下來由我──」

「──且慢──！」

「是、是？」

正當艾斐爾準備接在莎拉之後時，出奇不意的叫聲制止了她。聲音來源不在房內，而是來自宅邸之外。

「呵呵呵，是時候輪到黑馬登場了。一決勝負吧，小艾斐爾！」

身處窗戶外頭的人，是安潔。全力開啟隱藏模式的她，一直在等待絕妙時機。而且還身穿與艾斐爾相同的綠色圍裙……不，那是綠色迷彩花紋才對。眾人呆若木雞，現場空氣都凍結了。然而安潔絲毫不為所動，大搖大擺地從窗戶闖進了宅邸中。

「安潔！……你怎麼會從窗戶進來？」

「這是演出效果啦，凱爾文。」

安潔左右搖擺指尖，得意洋洋地嘖了幾聲。她究竟是從何處打聽到有這場比賽的？還有那準備萬全的打扮又是怎麼回事？真想質問她一小時。該說不出所料嗎？安潔這次登場仍然毫無預警。連預告信都沒有，徹底出其不意。

「……安潔你果然是冒險者對吧？」

「你在說什麼呀，姊姊我聽不懂耶～」

但她卻只回給我一個燦爛的笑容。她絕對是在敷衍我。

「安潔啊，從剛才那番話聽來，你也要參加料理對決嗎？」

「不愧是傑拉爾先生。理解力這麼高，真是幫了我大忙。當小艾斐爾她們拚命努力時，我也在宅邸外奮鬥呢。」

「為何要在屋外？」

「料理可不偈限於家中喔，時而展現出戶外感也是很重要的。事情就是這樣。來，品嘗看看吧。」

安潔不知從何拿出了一個大鍋子，將它沉重地放在桌上。

「唔嗯，這是湯品嗎？」

「裡頭全都是菇類和山藥等戶外採摘的素材，確實很有戶外感。」

「全是我親自採摘的食材，每樣都很新鮮唷！」

「還挺認真的嘛。哦，還放了肉呢。」

乍看之下像是魚肉，不知是哪種肉？好奇心驅使下，我發動了鑑定眼。

「這是蛇？」

而且名字感覺還很兇暴……剛才安潔是不是說過，食材全是她親自準備的？

「哇，凱爾文你真厲害。我都儘可能把鱗片處理乾淨了，你竟然還能一眼看出來。」

「不，嗯……還有，這與其說是戶外，不如說是求生──」

「原來是蛇啊。從前遠征時老夫也經常吃呢。王啊，蛇肉意外地美味喔？」

不對，我想吐槽的點不是這個。我並非對蛇肉心生抗拒，而是對其他事感到可疑。

「安潔，我再三問你──」

「來吧，凱爾文！趁剛煮好時快吃吃看！」

安潔閃爍雙眸，對我投以期待的目光。啊啊，錯過時機了。傑拉爾已經拿起了湯，我也只好先享用再說了。咕嚕咕嚕。

「……嗯嗯？」

「如何？如何？」

「像清淡的魚肉……？嗯，好吃。不對，是嶄新的味道……？」

「哈哈，吃不慣的話的確是這樣啦～」

「唔嗯。就是這個、就是這個。」

至今從未品嘗過的味道，令我不知作何評論。與我對照之下，傑拉爾倒是津津有味地大快朵頤著。瞧安潔的反應，我該不會是被捉弄了吧？

「你可能不習慣味道，但食材幾乎都是當地現取，成本幾乎是零。這點也請考慮進去。我在非常時期也是很管用的喔！」

當今的冒險者工會櫃檯小姐，還得具備這種技能嗎？唔嗯～以缺乏食材時的應急料理來看，或許的確派得上用場。

「呵呵。我報一箭之仇了，小艾斐爾。」

「挺厲害的嘛，安潔小姐。不過──」

話說到一半，艾斐爾掀起了蓋住料理的蓋子。緊接著一道眩目的光輝，逐漸自間隙溢出。

「這就是我的真本事。」

◇◇◇

立於廚房之人僅剩一位。以翡翠髮夾將金色秀髮紮成一束的她，身穿女僕裝靜靜佇立著。凱爾文邸的女僕長•艾斐爾，正踩在成堆的屍體之上。

「還沒死，還沒死啦！」

絕頂美味的料理幾乎讓人升天。好吃到太誇張，害我真的幾近身亡。雖然實際品嘗料理的人僅有我和傑拉爾，但光是料理的香味，便讓莉歐她們腿軟站不起身來。那早已不是料理，某種意義上根本是兵器。沒想到竟能親身經歷幸福至死的體驗。

「只是點粗茶淡飯。」

「唔，我果然還是應該當個食客就好嗎……！？」

玫璐妃娜就像剛出生的小鹿一般，踩著蹣跚的步伐。攀在牆壁上的她顯得懊悔不已。不不，今天的你已經很忍耐了。每當料理端出來時你那道銳利的目光，我可沒有看漏喔。

「呼哇～果然還是敵不過小艾斐爾呢～」

「嗯，根本不需要聽凱爾哥他們公布結果。」

「是呀。艾斐爾，恭喜你獲得優勝！」

莎拉等人也都老實承認自己的敗北。如此壓倒性的差距，反倒會讓人一笑置之呢。想挑戰最終魔王還嫌尚早。此刻眾人只能歌頌這位偉大的廚師。

「還、還沒完！我的料理還沒接受評審！」

提出異議的，是這世界的神──身穿湛藍圍裙的玫璐妃娜。氣喘吁吁的她端出了自己的盤子。女神大人到現在還直不起身來。

「玫璐……」

「公主殿下……」

再怎麼說，現在都不可能逆轉了。我們雖然如此暗想，卻絕對不願說出口。雖然我對玫璐妃娜滿懷不安，但這傢伙也傾全力努力到現在。不輸給食慾、拚命強忍。我們必須一視同仁，正面面對玫璐妃娜才行。

「傑拉爾，由我先品嘗玫璐的料理吧。」

「呵，好吧。讓您先吃吧。老夫會守望您的英姿的。」

瀟灑英勇的黑騎士，推了一下我的背部。謝謝你，傑拉爾。我總算鼓起了些許勇氣。因為──

「……（吞）。」

「您、您怎麼了！？」

──因為那道菜，長得根本不像料理。

「玫璐姊，回復魔法！」

「對、對了！……沒有效！？」

「竟然有回覆阻礙效果！？」

之後多虧了艾斐爾無微不至的看護，以及傑拉爾即興熬煮的粥，我才總算撿回了一條命。與眾人商議後的結果，決定由傑拉爾的粥取得優勝。