第一卷 上 Phase 2 「analog hack」（2/2）
原本在行人保護時相路口等待的少女，在蕾西亞走出廣場的瞬間，完美算準時機轉過身來。那位有著閃耀柔順的綠髮，身穿暴露服裝也不帶低俗感的少女，就是尤莉。
圍著尤莉的人類少女們，都是些與她那幾近脫離現實的身材比例相差甚遠，健康的國、高中生。即使如此，大家還是開心地戴著跟尤莉相同的飾品。
在法比翁MG頂級hIE模特兒的迎接之下，蕾西亞像是事先約好一樣加入兩人。
倒數的時機計算得剛剛好，行人保護時相路口的交通號誌全都轉為綠色。環繞路口的車道號誌全部變成紅色，車道前方停了四輛印有法比翁MG商標的拖車。它們瞄準這個戲劇性的瞬間，以大音量播放音樂。短短几分鐘內，街景就化為舞台。
三台hIE堂堂走上被施了催眠術、瞬間化為非日常的舞台。
透過立體音響的演出，大家都知道現在這裡的主角是誰。
明明沒有進行交通管制，行人們依然停下腳步。
蕾西亞沿著斑馬線走上行人保護時相路口。她經過安潔拉身邊，與邊哼著歌邊向觀眾們招手的尤莉會合。
每隔數小節，包圍路口的拖車就會投影出密集的立體影像。似乎是透過網路觀眾投票，hIE模特兒們數秒前的身影被大肆放映，重新烙印在觀眾們的記憶里。在連續被賦予深刻印象的過程中，觀眾們逐漸覺得自己跟她們很親近，之前就喜歡上她們了。於音樂的最高潮，聲音進入短暫的停頓時，三台hIE模特兒奇蹟地展現同步轉身動作。九十秒一輪的歌曲結束之際，蕾西亞率先往舊西武大樓的方向走去。
再次化身為路人的蕾西亞等人周圍，形成騷動不已的洶湧人潮，這是誘導的效果。被留下的新人，佇立在車站。
尤莉踏著自然的腳步走進時裝大樓。她今天身穿的服飾，全都來自這棟大樓。攝影機裝置追著尤莉妖精般的中性背影。模特兒們的表情與舉止，皆舒緩了人們的緊張感，充滿讓人想要接近的魅力。緊跟在後的人潮，就這樣成為入店消費的客人行列。
熱鬧的祭典尚未結束。這一帶的店鋪都發行了或大或小的優惠券，各式小型活動彷佛從樹幹延伸到枝葉，接二連三地舉辦。這是一場如同把魚群趕入網裡撈起，從所有客人身上挖錢的祭典。
新人想起明日菜曾經說過，蕾西亞主打的客群是高中生到二十五歲左右的女性──現在她身邊確實擠滿了完全符合目標的女孩子們。
「這是怎麼回事？」
新人突然發現自己覺得不對勁的原因，大感愕然。無論尤莉、安潔拉還是蕾西亞，在這個時間點，所有人都不在意她們「並非人類」。
大學專攻擬人工學的明日菜，在新人耳邊說道：
「你知道類──侵嗎？」
「你說什麼？」
正在討論剛才那場秀的觀眾聲音，讓新人無法聽清楚她的話。明日菜怒吼道：
「類比入侵！hIE雖然擁有人類的外表，但不具備跟人類相同的意義。因為外表相同，所以在判斷意義的人類這邊就會產生偏差！只要利用hIE，#就能促使跟它接觸的人類產生好感，在意識上製造出安全漏洞#。」
這麼多的人類都遭到入侵，並誘導去消費。
「新人的蕾西亞，是利用她的『外表』讓人類自發性行動，也就是對社會進行入侵。」
留在路口的新人周遭，也有不少情侶。這是因為附近到處都是提供優惠的店家，到傍晚為止可以有便宜的約會。就連新人也知道，明日菜的話只是對法比翁有利的謊言。
「實際上入侵大家的並不是蕾西亞，而是明日菜小姐的公司吧。」
「這麼說也對。」明日菜滿不在乎地回答。模特兒就是這樣的工作。
「不過能幹得這麼漂亮，還真是讓人很有成就感。」
最後，蕾西亞從道玄坂一路走到東急百貨公司的總店裡面。
一直被擠在人潮里，新人已經精疲力竭。
「來，辛苦了。」
明日菜端了一杯裝在樹脂容器里的果汁過來。
新人他們在這棟二十一世紀重建過的老舊建築物前面稍作休息。
因為在聚集的觀眾散開之前，他們不能接近蕾西亞。
更別說，現在跟她見面的話，新人根本不知道該說什麼才好。畢竟最需要花時間消散這股炙熱餘韻的人，其實是他。
對街的東急總店前方，聚集了想看蕾西亞的人潮。
對服飾有興趣的年輕女孩都已進入大樓，所以現在聚集的人，反而以男性居多。
此時人潮突然散開。人群擠在一塊兒，發出慘叫。
新人連忙起身。
一位看起來年近三十歲的男子，在四散的人群中央揮舞著公事包。為了讓人輕易辨識用途而刻意露出金屬皮膚的警備用hIE，從店內架著那位客人拖出店外。
「發生什麼事了？」
明日菜透過行動終端跟某處聯絡後回答：
「那個男的好像在店裡，搭了蕾西亞的肩膀。店方才幫我們把他趕出去。」
被hIE制伏的男客人連滾帶爬，頭也不回地朝代代木公園的方向逃走。做出這種暴行的，竟是外表很體面的男子。
「偶爾也會發生這種事情。」
明日菜表情苦澀地瞪向男子逃跑的方向。
「這算是類比入侵的壞處。像這種利用『外表』的工作，經常讓人擺脫原本的『意義』。」
「蕾西亞的工作很危險嗎？」
明日菜自知失言，用雙手擺出一個大叉叉。看來是希望新人保密，當成私底下的談話。
「視覺這種東西，會讓人在頭腦思考意義之前就展開行動。而類比入侵，其實就是針對這部分的速度差距來動手腳。雖然我們只是在做生意，但消費者是在注視屬於自己的「意義」跟故事。就這方面來看，等於是在消費者的內心裡創造出失控的妄想。相較於人類的模特兒跟藝人，消費者對hIE，還是會在內心某處將它當成『物品』來鄙視。」
聽起來似乎很危險。
「所以hIE模特兒的受害情況，通常會比人類要來得嚴重。總之，我們公司的後續服務是很完美的，這點你可以放心。」
等蕾西亞的工作告一段落能夠回家，已經是傍晚的時候了。
明日菜建議今天最好別搭電車回去，因此新人請她開車送兩人到新小岩站。比起直接回家，新人更想邊走邊跟蕾西
亞聊天。
「既然法比翁的人說他們能幫忙提供警備，就這樣拒絕好嗎？」
蕾西亞主動拒絕了這個提議。
她的手上提著一個樹脂提袋。新人不但收下蕾西亞當模特兒時穿的衣服，還順便請他們在百貨公司，幫蕾西亞挑選不同場合的服裝。
「沒那個必要。而且若是允許警備用hIE待在身邊，別人就有可能透過全身感應器的hIE，掌握主人家裡的情報。」
「話雖如此，但這些情報也不見得會被人拿去做壞事啊。」
蕾西亞的淡藍色雙眸里，窺探不出任何表情。
「擁有資料的人是保全公司。」
正當新人想回答「那是當然」時，他才回想起來。兩人相識之初，她就被卷進戰鬥。或許蕾西亞並不信任保全公司。
「唉，等真的覺得有危險時再說好了。」
四月的傍晚，太陽沒那麼早下山。
染上夕陽色彩的路面上，顯示著再過四十秒會有汽車通過的立體影像。躲到小路邊緣後，一輛慢行的車輛從旁經過。
「蕾西亞好厲害。」
明明她跟今天早上是同一個人，卻感覺如此的遙遠。
「我沒有任何改變喔。」
蕾西亞配合新人的腳步，走在他身邊。
她散發的存在感，讓新人忍不住倒抽了一口氣。
比起只用眼睛看，待在她身邊會受到多重感官刺激，讓他更加意識到她的存在。蕾西亞身上散發出一種香味。
「是香水嗎？」
「這是迪奧在夏天推出的新產品。」
蕾西亞害羞地臉紅。
受到影響的新人也跟著臉頰發燙。
「果然很適合你呢。」
因為是在危險之中相遇，所以兩人幾乎沒一起在外面走過。即使如此，她對新人而言，已經是生活的一部分了。他甚至無法馬上回想起來，蕾西亞沒出現之前的生活是什麼樣子。
新人有些畏縮地再次拉開距離，蕾西亞則抓住他的衣袖問道：
「您在迴避我嗎？」
「畢竟你是選秀冠軍。雖說我是你的主人，也不太好把你看成只屬於我的東西。」
沒想到光是陪她一起工作，就產生這種心情。
在柔和的夕陽照射下，蕾西亞用手撥弄淡紫色的頭髮。
那個動作，跟新人剛才在表演時看見的一模一樣。
蕾西亞對張口結舌的新人輕笑道：
「如果為大家舉辦的表演會讓您畏縮，那下次，我就專門為主人表演一次吧。」
明明是跟平常一樣的道路，但只要跟蕾西亞走在一起，整個心情就浮動起來。
在看得見公寓時，新人發現路邊有人群聚集。現場停放三輛警車，穿著制服的警官拉起禁止進入的封鎖線。
靠近一看，女警正在疏散圍觀的群眾。
新人挑了一位容易搭話的中年男子，打聽發生什麼事。
「好像是有hIE被破壞了。」
新人家附近也有到處破壞hIE的人。他回想起之前在放學路上看見的hIE斷臂。
感覺好噁心。
因為蕾西亞就在身邊，讓他切身地感受到犯人的惡意。在整理好情緒之前，身體已經先起了雞皮疙瘩。
「可是，為什麼這次會引起這麼大的騷動呢？」
雖然覺得不對勁，卻說不出個所以然來。
事件現場的緊迫感刺激著新人。甚至還有帶著攝影機裝置的新聞記者到場。
然後新人總算想到答案。
「對了。這次有警察的人在，跟上次的狀況相差太多了。」
hIE是物品。所以之前發現hIE的手臂時，也只是被當成撿到麻煩的垃圾來看待。
蕾西亞回答新人發現的疑問：
「這次hIE的主人也在旁邊，好像還為了保護hIE而受傷了。」
「有人受傷，那不是很嚴重嗎？」
「有一個開著白色大型車的男性三人組，打算綁架一台女性的hIE。當時，與hIE同行的主人試圖抵抗，結果被犯人毆打。該主人受了輕傷，一星期內可以痊癒。」
「跟hIE遭破壞時不同，要是有人受傷，事情就會鬧得這麼大啊。」
人類跟物品不同，所以會有這樣的差異也是理所當然。不過，新人還是沒辦法接受。
「請別擔心，hIE也平安無事。」
新人本來想問蕾西亞，為何會知道得這麼詳細，但後來還是作罷。既然她的聽覺與視覺都凌駕人類，或許能夠偷聽警官們的對話。
穿著制服的女警看向新人他們。
「那位警官是hIE，正在記錄現場的影像和聲音。」
即使不是警察的所有物，hIE的視聽也會記錄所有事物。警察會監視現場的可疑人物，當作搜證的資料。
新人不覺得自己有做什麼虧心事。可是，一想到被警察錄影搜證，心裡還是不太舒服。
某人發出響亮的咋舌聲。一位誤觸封鎖線、向警用hIE道歉的圍觀者，在發現對方並非人類後，馬上轉變態度。那人撞了一下新人的肩膀，便離開人群走掉。
蕾西亞露出無法釋懷的表情。
「主人，請問我應該將剛才那位男性的敵意，視為正常反應嗎？我聽見他在不久以前的所有發言，因此我判斷那個人，應該擁有足以考慮到警官可能是hIE的判斷能力才對。」
「為什麼你會這麼問？」
「那個人因為對警官的『外表』產生誤解而聽從指示。換句話說，就是類比入侵。不過，他卻對受到類比入侵這點，展現怒意。」
「嗯，大致上是那樣沒錯。」
「我是不是也應該好好評估一下，身為hIE模特兒所助長的類比入侵，究竟塑造出何種程度的敵人與危險呢？」
蕾西亞看起來有些不安。
新人感覺內心對某件事情無法釋懷，但偏偏又搞不懂自己在介意什麼。
「船到橋頭自然直。要是真的發生什麼事，我也會幫你。畢竟我是你的主人。」
明知道蕾西亞沒有心，新人卻依舊希望她能放心。
不是所有人都願意珍惜對待hIE，對它們抱持反感的大有人在。新人切身感受到那股濃濃的恨意。
好友遼與健吾曾經勸告他，別跟蕾西亞牽扯太深。然而不知為何，新人還是向她展現男子氣概的一面。
「hIE的責任應該是由主人來承擔的吧？所以，如果覺得有危險，辭掉工作也沒關係，我會負責道歉的。」
因為她沒有靈魂，所以新人才認為她應該也沒有惡意。
＊
村主健吾非常焦躁。
因為他突然收到協助搜尋逃脫路線的緊急請求。明明只打算綁架hIE並破壞它，沒想到負責執行的小組居然毆打一名男性。
「怎麼會這樣！那些傢伙到底在想什麼啊。」
健吾壓低聲音，在固定終端前面雙手抱胸。
只要用手指按下以立體影像顯示的程式控制盤，就能將這段期間的發言轉換成聲音代碼。
「請儘可能地標示出江戶川區內的警察所在位置。還有我想跟上層的人聯絡，請發一組密碼給我。現在的狀況有點超出我能判斷的範圍。」
健吾參加的「抗體之網」，是透過系統化的惡意在運作。
好比說，某個對hIE抱持相當惡意的人類，將一台走在無人場所的hIE位置登錄到「抗體之網」上。這樣的行為本身並未違法。
這麼一來，對它們憎恨至極之人，便會帶著兇器聚集到該處。雖說hIE是觀測儀器與記錄媒體的集合體，但還是有許多能製造出死角的手段與訣竅。
然後，隱約了解狀況的人一看見警車，就會將位置傳達給「抗體之網」。因為對他們來說，只是順手把行動終端對準警車，根本費不了什麼工夫。利用這種做法，讓犯人順利逃跑。
自從光憑外表無法分辨hIE與人類之後，類比入侵就持續侵蝕著人類的生活。「抗體之網」就是為了抑止這種現象的屏障。他們全都是志願者，並透過毫不隱藏的惡意聯繫在一起。
健吾是將情報分配給抱持激情的實行犯、負責監視情報的其中一人。換句話說，他做的是「抗體之網」中少數要有被捕覺悟的工作。
所以他總是一個人，在自己的房間裡完成任務。這樣一來，至少能稍微阻止hIE繼續侵蝕他們的社會。
顯示在螢幕上的周邊地圖，標出四個提供給「抗體之網」的設施。他用手指點選位於港灣旁邊的商店遺址，電腦便自動算出能迴避警察現在位置，以及
盤查位置的移動路線。就算是外行人，只要集團的惡意超過一定的規模，就能凌駕警察之上。類似健吾等人的惡意，甚至存在於因為hIE而被削減人員的警察內部。
「所有人員，請在目前位置通過兩個交通號誌後三十公尺處下車。那裡沒有攝影機監視。之後請透過自動駕駛，將車輛移動到指定位置。」
聲音被轉換成文字，傳送給實行犯。
對方用文字訊息回覆到健吾的終端。
「得救了，感謝。」
這種親昵的態度讓健吾感到害怕。
他並不覺得自己做了虧心事。但是，今天發生在新小岩的事件出現傷者。這個通訊對象是傷害犯。
「野蠻人。」
不過，是他們「抗體之網」把最危險的工作囑託給那個野蠻人。
「誰希罕你的感激啊，野蠻人。」
健吾前陣子在跟高中好友一起回家的途中，看見一隻hIE的斷臂。那無疑是「抗體之網」的傑作。是健吾將那些被憎恨蒙蔽雙眼的野蠻人們，引導至那個破壞hIE的現場。
或許新人撿到的hIE，將來也會遭到健吾等人隸屬的「抗體之網」襲擊。又或者那些連健吾也不知道的「抗體之網」上層，早已下達那樣的指示。他不想去思考「好友的東西」會變得怎麼樣。
健吾凝視著展開的立體螢幕，背後傳來腳步聲。某人戰戰兢兢地從拉門對面出聲喊道：
「哥哥，吃飯了。」
健吾家在吾妻橋經營一間定食店。掛著「sunflower」招牌的餐館，是擁有五十年歷史的老店。
健吾的父親曾在大餐廳磨練過，由他掌廚提供自豪的西式料理。這間幽靜的西餐館，可容納二十八位客人。
然而，如今全都變了樣。開在健吾家附近商店街的餐廳，愈來愈多hIE的店員。不僅如此，甚至還有不少店家是連料理都交給hIE處理。
妹妹和母親已經坐在與店面鄰接，自家的飯廳里。
一頭豐厚金髮的母親，以流利的日語提醒健吾：
「健吾，吃飯時間要早點下來。」
母親薇若妮卡出身俄羅斯，當過留學生。因為這樣，健吾與妹妹奧莉佳長得不怎麼相像。健吾姑且問道：
「爸爸呢？」
母親只要一提到店裡的事情，就會變得寡言。
「去店裡了。」
一頭蜂蜜色柔軟秀髮的妹妹，不疾不徐地說道：
「我們店裡不用hIE嗎？只要讓hIE看店，大家就能一起吃飯。」
「別人是別人，我們是我們。」
今天的配菜是進太多貨的油炸食物。父親炸的外皮總是口感酥脆，非常美味。
店面那裡傳來響亮的笑聲。明明是不提供酒類的餐廳，卻依然有講話大聲的客人。
父親是真心喜歡招待客人的老派廚師。因此，客人水準愈來愈低的情況，讓他累積不少精神方面的壓力。
「爸爸他沒問題吧。」
這是類比入侵的壞影響之一。店裡的客人都將店員當成hIE看待，就算在他人面前，也不再遵守應有的禮貌。以前理所當然會講的「真好吃」或「謝謝款待」，也都不說了。
人與人之間的交流輕易怠廢。
店裡的騷動，看來沒有平息的跡象。本所吾妻橋的客群，有很多是去晴空塔的觀光客或學生。這並非那種只跟熟客來往的生意。
母親終究從餐桌起身。
「媽媽去店裡幫忙。」
飯廳剩下健吾和妹妹兩人。
「哥哥也反對用hIE嗎？」
「那東西也不是什麼都會幫忙做，只不過是類似人型汽車的東西罷了。」
hIE就像汽車一樣。如今汽車也因為自動駕駛的普及，讓乘客只需坐上車就好，人類的移動方式幾乎自動化。而hIE只不過是擁有人型的機體，才會容易進入生活環境當中，擴大人類能夠自動化的工作範圍。就只是如此而已。
正因為只有這種程度，所以他們才必須守護人類的容身之處。健吾持續參與「抗體之網」的活動，也是因為他認為像父親店裡那種懷舊的氣氛，只存在於人類情感能夠互通的場所。
「哥哥真喜歡用汽車來比喻呢。」
被新人這麼說時，有股想揍他的衝動，但健吾沒辦法對奧莉佳輕柔的聲音動怒。
「怎麼連你也這麼說。」
「而且，還對我用敬語。」
「一時沒改過來，抱歉。」
此時二樓傳來嘰嘎作響的聲音。
個性軟弱的奧莉佳不安地看向健吾。
「先吃飯吧。」
吃飽飯後，健吾將洗碗的工作交給奧莉佳處理。
健吾趁這段期間先上二樓──他是因為覺得情況詭異才這麼做的。
畢竟將情報提供給「抗體之網」的實行犯，可是會被當成刑事案件共犯問罪的行為。這棟屋齡六十年的木造房屋，就連無線電源都只設置兩處。因此健吾的終端機，至今仍是使用有線插座。家裡的電燈全是有線，也沒有協助管理的居家系統。
這表示就算有人偷偷潛入房間，健吾也完全沒有探知的手段。
即使如此，在拉門打開時，映入健吾眼中的景象，依然遠遠超乎他的預料之外。
一位少女身穿堅固到誇張的緊身衣，紅髮上戴著獸耳般的紅色飾品。她的鮮紅大眼微微發光，裸露在外的手臂肌膚上有幾道不自然的接縫。少女把一個巨大的金屬裝置放在榻榻米上，導致那裡出現一個凹陷。就是那個重量，讓天花板嘰嘎作響。
房間的窗戶大開，少女背對月光，露出潔白牙齒微笑，看起來十分高興。
「你是誰？」
健吾本想出言恫嚇，但聲音卻在顫抖。
「如果我是你，就會關上拉門。」
健吾慌張地走進房間，反手關上拉門。
那裡有個詭異的「東西」。
他不認為人類有辦法搬運那樣的重物。
放在外表是少女的「那個」旁邊的東西，明顯是武器。健吾還是首次看見那種刃長超過一公尺、大得亂七八糟的刀具。不過，嵌在裝置後方、類似槍枝的部位上，他瞄到雷射振盪器。儘管無法推測它擁有多強的威力，但那尺寸可是比戰車主炮的振盪器還要巨大。
要是這個可笑的東西亂來，健吾的現實三秒就會化成灰燼。
「這是什麼？這到底是怎麼回事？」
健吾認為這跟自己參與「抗體之網」的志願活動有關。因為除此之外，他根本想不到其他解釋。
他曾經基於興趣，調查過軍用人型無人機的性能與武裝，但從來沒聽過有攜帶這種重裝備的無人機。
「她」的髮飾散發出淡淡的光芒。原本用密碼鎖住的終端機，竟然自動開始運轉。
明明沒有任何觸碰，立體螢幕卻自動展開，並以眼花撩亂的速度開啟程式。
「哼嗯，原來姊姊是發出這個訊號。」
顯示在螢幕上的圖表，是之前從蕾西亞那裡取得的機體固有代碼。
「姊姊，是指那台機體嗎？你是hIE嗎？」
如果是hIE，那麼就算是連接的雲端讓她說出這些話，這種說法也實在太過奇特。因為那簡直就像是「身為物品的她，對同樣是物品的蕾西亞，抱持特別的情感」一樣。
「拜託你說點什麼吧。為什麼我家會有這種東西？」
「我叫紅霞，是『抗體之網』的上層派來的。」
「抗體之網」應該是個用人類的手，來保護人類共同體的志願團體才對。如果連這場抗爭都將業務外包給hIE，促使「她」來到這裡，那一切全都成了笑柄。
眼前這個巨大存在，光靠微薄的正義感和義務感，根本就奈何不了。由於狀況實在太莫名其妙，讓他覺得自己快哭出來了。
健吾並不曉得「抗體之網」的全貌。
＊
遠藤家今天的晚餐是炸蝦。
「喔喔～」
由佳在椅子底下晃動雙腳。
「說到炸的食物，就會想到健吾哥他家的店呢，再去讓他請我吃東西好了。」
「你這傢伙，到底想讓人寵到什麼程度啊。」
「我要乖乖看家的獎賞。」
由佳毫不客氣地將筷子伸向新人的蝦子。即使想報一箭之仇，她的盤子也早就見底。妹妹總是先從喜歡的食物開始下手，快狠准地吃得精光。
準備完晚餐的蕾西亞也跟著就座。經過一星期以上的洗禮，這已是熟悉的場景，卻有個決定性的差異存在。
回到家之前，新人也有點不好意思向她搭話。可
是，回到家一放鬆後，他變得無法直視蕾西亞了。
雖然有想跟她說話，視線卻硬是飄往妹妹那兒。
那是忍不住拿一介普通高中生的自己和她比較，無謂的自卑感作祟之故。
偏偏在這種時候，由佳也不開口向蕾西亞搭話。新人覺得應徵模特兒的罪魁禍首，應該要負起責任才對。
「去跟蕾西亞說點什麼啦。」
「蕾西亞姊，你的表演超棒的！」
「我也有看見，真的很棒。」
新人跟在妹妹後面講出相同的讚美。他為自己的笨拙懊悔不已，打算再多加一句。
他的視線對上蕾西亞清麗的淡藍色眼眸。剛收工回來的她，唇上還擦著淡淡的口紅。光是這樣的打扮，就艷麗到讓人不禁倒抽一口氣。
明明有許多話想說，卻難以化為具體的言語，彷佛是他自己要製造一道透明薄牆。這實在太沒道理了。
「主人。」
一聽見蕾西亞的呼喚，就覺得心臟快爆了。
「是！」
「嗚哇，哥哥，你到底是有多純情啊？」
當天夜裡，有人輕敲新人的房門。因為他正想就寢，所以不耐煩地打開門。
蕾西亞穿著今天剛買的睡衣站在那裡。
「主人，不介意的話，一起喝杯茶好嗎？」
新人飄飄然地接受邀約。
「我真的很好拐耶。」
這次的紅茶是用鍋子煮的。因為蕾西亞今天在百貨公司買了香辛料，所以熬煮香料茶。
「身體有暖和點嗎？」
hIE並非什麼都會，只是按照行動管理雲端的指示，模仿人類的行動而已。新人也對此有所體認。
可是，一想起她做模特兒工作時的樣子，還是會感到緊張。
「我知道像主人這樣的年輕人，很難切換自己的心情。」
「別說什麼年輕啦，我自己也不曉得該怎麼辦才好。」
蕾西亞裸露的鎖骨展現出優雅的線條，將新人的視線誘導到她的胸前。在高興自己看見好東西之前，少年的冷汗已先冒出。
蕾西亞站到新人的座位旁邊。
「主人，能請您站起來嗎？」
「當然沒問題。」
新人一起身，兩人身體的距離就變得十分接近，一股香甜的氣味讓他無法集中精神。
「雖然我接下了模特兒的工作，但如果因此害我跟主人間的關係變尷尬，那就本末倒置了。如果您再不切換心態，恐怕無法應對情況的迅速變化。」
「切換心態是什麼意思啊！」
原本打算大聲反駁的新人，最後只發出呻吟般的低鳴。蕾西亞用手摀住了他的嘴巴。
「接下來的五分鐘，我將切換與主人的溝通形態。」
新人覺得莫名其妙，想用雙手拉開她纖細的手臂，卻徒勞無功。畢竟蕾西亞擁有能單手揮舞巨大鐵棺的臂力。
「請您安靜，不然又會吵醒由佳小姐了。」
她將手指抵在唇上，表示這是秘密。
因為新人抵抗的關係，她的睡衣變得有些凌亂。從新人的視線發現這點後，蕾西亞用手指整理散亂的衣襟。
「hIE用戶偶爾會為了追求刺激而這麼做，只是一點小小的餘興節目而已。之後就會恢復原來的狀態，請您放心。」
她輕聲說了句「請閉上眼睛」。
新人聽話地闔上雙眼，等重新睜開後，馬上陷入困惑。
因為眼前的蕾西亞，彷佛變了一個人。她的眼睛睜得比之前大，嘴唇也露出柔和的微笑──她的表情變稚氣了。
「等一下，呃，這樣很奇怪吧！」
新人笑著打算矇混過去，背上瞬間滲出汗水。
眼前的人明明是蕾西亞，但新人的感覺卻在訴說對方是初次見面的人。她的表情跟舉止瞬間完全改變，看起來甚至不像是雙胞胎。
「就像新人先生平常讓由佳妹妹撒嬌那樣，今天換我讓你撒嬌吧。」
語氣完全不同。無論聲調還是口音，全都跟以前不一樣。不管怎麼看，都是另一個人。
即使如此，新人奇妙地不想強硬制止她。大概是因為覺得不能吵醒妹妹，以及對在晚上偷偷做這種事感到期待的不純念頭使然。
「咦，我可以撒嬌嗎？」
話一出口，新人陷入自我厭惡。明明腦袋裡充滿不曉得自己會被怎樣的疑問，卻還是因為興奮而逐漸變得愈來愈不在乎。
「儘管依靠姊姊我吧。」
比新人矮的蕾西亞，伸手輕撫他的頭。雖然被當成小孩子對待有些難以釋懷，但新人平常對由佳就是這種態度。
或許是因為平常很少有這種機會，新人一被摸頭便感到害羞不已，心裡不斷湧出罪惡感。就像是被人牽著手跳陌生的舞蹈一樣，新人在整個過程中都顯得戰戰兢兢。這並非故事裡的場景，而是貨真價實的現實。他因此感到無地自容。
「我不知道撒嬌到底要怎麼做。」
新人滿臉通紅，感覺腦袋一秒一秒地變差。
「你真會撒嬌。先躺我的大腿，再慢慢想吧。」
「那對我來說還太早了……不，再稍微讓我思考一下。」
喉嚨變得乾渴。
彷佛他們真的有那種關係。不過現實並非如此，這只是幾分鐘前開始的謊言。
思及此處，新人胸口一緊，並不自覺地咬緊牙根。
只要新人真心希望，蕾西亞一定願意就此與他切換成這種關係。
她既沒有靈魂，也沒有心。只是按照行動管理雲端的指示做出反應，所以能持續地完美扮演那樣的假象。就連新人至今見到的蕾西亞──無論是被她所救、邀他上頂樓，還是今天看見的模特兒姿態──也全都是幻影般的東西。
新人雙腳發軟，就像走在夢裡，又同時被人從懸崖推下。雖然她本人一再強調過，但被迫知道自己心中逐漸膨脹的情感，對她而言不過是個能瞬間切換的東西，還是讓人覺得難受。
每次呼吸都帶著甜美又痛苦的感觸。
蕾西亞用雙手把椅子拉過來，乾脆地坐下，睡衣的衣襬微微飄然掀起。她輕拍自己的大腿，氣勢十足地說道：
「試著躺躺看，說不定世界會改變喔。」
眼前這個女孩也沒有靈魂。她愈是完美演出與自己的新關係，就愈讓人感到毛骨悚然。
對她而言，這個外表之下具有的意義，不是新人所知的蕾西亞也無所謂。
感覺意識漸漸模糊。
蕾西亞並非人類。認為她是人類的想法，本身就是一種錯覺。
「這樣很難為情，還是算了吧。」
她以至今從未展現過，充滿包容感，又帶著天真不悅的表情說道：
「裝什麼大人嘛。新人先生明明一直吵著，想要姊姊。」
「你是從居家系統里看見我的相簿，才知道的吧。」
「有什麼關係，姊姊想多了解新人先生的事情啊。」
蕾西亞充滿慈愛地凝視新人。既然事情都發展到這個地步，撒個嬌也沒什麼不好。
新人下定決心說道：
「那、那就躺一下──」
「五分鐘快到了，請問要延長時間嗎？」
「我真差勁。」
新人雙手掩面，羞愧到想挖個洞鑽進去。你是性衝動還是怕寂寞啊，不知羞恥──彷佛透過鏡子看到自己賊笑的尷尬揮之不去。
「對不起，得意忘形了。」
某人拉住新人的手。
蕾西亞起身，將臉湊近新人。
新人猶豫著該說什麼。他搞不清楚眼前這個人，究竟是自己知道的蕾西亞，還是剛才那個像姊姊的蕾西亞。不曉得該說什麼才好的新人，陷入混亂之中。他覺得自己是對著一面人類外型的牆壁說話。
少年的理智懷疑，或許她根本沒有真面目可言。然而她的體溫與呼吸，卻占據了新人的思緒。
「這樣您還覺得有必要在意我嗎？」
簡直是一語驚醒夢中人。新人感受著手上那股握力，忽然想到也許是她故意誘導整個過程。
就算是腦袋不好的他，也終於理解了。
「我剛才被類比入侵了嗎？」
「是的。要是模特兒的工作讓新人先生一直耿耿於懷，那就本末倒置了。」
蕾西亞用往常的熟悉口吻回答。她的表情也變回兩人初識時的模樣，意義和外表總算都恢復原狀，新人鬆了口氣。不過，只有對他的稱呼沒變回來。
「你剛才叫我……」
「因為新人先生的反應非常好，所以我就改過來了。」
不
光是不會生氣，新人甚至有點興奮。
他不得不反省自己太好拐的缺點。
「我真沒原則。」
自從成為蕾西亞的主人後，新人每天都過得很刺激。
因為以前認為理所當然的事情，接連被她推翻。
即使到了隔天早上，昨晚的事情依然留在腦海里。只要她待在身邊，自己就會被一股庸俗的熱情給沖昏頭；但如果只剩自己一個人，又會突然感到害怕。
昨天晚上也睡得很不安穩。雖然自己本來就經常作惡夢，但自從遇見蕾西亞後，夢的內容就變得愈來愈偏。
「我到底成為什麼東西的主人了？」
到頭來讓新人煩惱不已的，其實就是這件事。
每台hIE都是這個樣子嗎？或者如同她的登錄編號所示，是高級機種的緣故？還是說，她其實是個連登錄編號都偽造的其他東西？
也許就像好友說的那樣，自己與蕾西亞的相遇是一樁怪談。新人覺得這是最合理的解釋。一想到哪天連由佳都開始用別人的聲音和表情說話，就讓新人背脊發涼。
「還是好好跟她說清楚，叫她以後別再那麼做了。」
即使不是永遠，新人還是希望明天跟後天都能維持相同的日子。
拿起枕頭邊的毛巾，擦掉睡覺時的盜汗後，新人前往客廳。早餐已經準備好了，卻沒有任何人在。新人想起今天是輪到由佳倒垃圾。
「那傢伙又讓蕾西亞幫忙了嗎？」
儘管蕾西亞來了以後，就沒再出現囤積大量垃圾，統一拿去丟的狀況，但妹妹也跟著變偷懶了。
此時樓下傳來剎車聲，以及落雷般的巨大撞擊聲。
連公寓五樓都聽得見，可想而知現場的聲音有多大。
今天的早餐一樣由蕾西亞準備，是能輕易攝取均衡營養的日式料理。就在新人舀了碗豬肉味噌湯，盛好用糙米煮的飯後，玄關的門被人用力打開。
由佳沖了進來。
「哥哥！不好了！蕾西亞姊，剛、剛才被奇怪的車子衝撞！」
由佳的哭喊聲，讓新人有種被人潑了冷水的感覺。
他早就確信會發生這種事，也確實有過危險的預感。
「她、她倒下後，就被陌生人帶走了。」
怎麼可能會有這種事，新人無法置信地回頭一看，黑色棺材矗立在客廳角落。蕾西亞沒帶那個強大的武器。
餐桌上的早餐，正一如往常地散發熱氣。
一如往常的「外表」，因為名叫喪失的新「意義」產生了偏離，讓新人湧起一股嘔吐感。