第四卷 掟上今日子的遺言書 第八章 提問的隱館厄介（2/2）

「沒錯。會認這頭白髮吧。或說從正上方看，也只能以白髮為基準。」

「……可、可是，這無法成為確實的基準吧？」

今日子小姐是因為年輕，那頭白髮才會特別顯眼，才能成為標的，但是加上五、六十歲的行人，滿頭白髮的人根本一點也不稀奇。

「沒錯。若只以白髮為基準，可能會搞錯人——就像把那天撐著借來的傘回家的隱館先生，誤認為二手書店『真相堂』的老闆那樣。」

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選擇那棟大樓的理由。以及選擇下雨天的理由。

不同於今日子小姐，我的髮型沒什麼明顯的特徵——因此，在無法區別身高的上空，很難確定誰才是隱館厄介這個人。從下著雨，我又撐著「借來的」傘這個事實回推，遺言少女的目標並不是我。今日子小姐會這麼推理便不難理解了，也很簡單明了。

因為提到那天下雨，自然會聯想到我撐著傘，但今日子小姐怎麼知道那把傘是「借來的」，又怎麼知道借傘給我的人是「真相堂」的老闆呢？

「咦？因為你不是說過嗎？你去二手書店辦離職手續的時候，答應老闆下次要帶圍裙和傘去還他……因此，假如突然下雨，你又是撐傘回家的話，不就表示是向老闆借的傘嗎——我是這麼想的，難道不對嗎？」

不——沒有不對。

因為雨下得突然——那天，我沒有帶傘——所以向老闆借了傘要回家。今日子小姐是從零星的隻字片語之中，讀取到連我自己也沒發現的證詞……她居然這麼仔細地聽我描述離職點滴。

本以為是自己撐著傘，看不到上方，所以沒注意到從天而降的少女——原來那把傘才是讓我成為目標的標記。冷淡的老闆說他等雨停再回去，半強迫借紿我的傘——平常都是老闆在用，印有書店名稱的傘。

對於在職場上不曾有過什麼美好回憶的我來說，非常感謝他的貼心，也覺得很高興……沒想到那竟會成為我骨折的原因。

「也可以視為幸好有傘當緩衝，遺言少女和隱館先生才能夠雙雙撿回一命呀。」

或許是那樣沒錯——當然，那時不只我的骨頭，傘骨也都折斷了，因為是把很好的傘，我還打算修好以後再還給他——不過，這是真的嗎？

還是有點難以置信。

雖然機率很小，但是不幸被捲入跳樓自殺的說法還比較合理——再說，少女為何要殺老闆？

「這我就不清楚了。不過可以猜想大概是有什麼糾紛吧，若不向老闆和遺言少女兩個人……至少其中之一問清楚的話……不過，單就目前的情況而言，動機是什麼都沒差吧？」

「沒、沒差嗎？」

「紺藤先生委託我的，是查出遺言少女自殺未遂的真相——十二歲的少女跳樓自殺的真正動機。可是一旦變成殺人未遂，自殺這件事原本就不存在，也不需要再繼續進行調查吧？而現在我們已經得證，這件事與阜本老師把自殺畫得唯美的短篇〈死亡帶路人〉完全無關了。」

「……」

這……是這樣沒錯啦。

〈死亡帶路人〉是自殺的故事，不是殺人的故事。

既然如此，這場「自殺」不是受漫畫影響而造成的事實就很明白了——大概是她之前講的「只是名字遭到利用」的情況吧。並非「為了隱藏真正的動機」，而是「為了掩飾殺人意圖」的煙霧彈。

可是，這個結局也太令人消化不良了。就算這是真相，我和紺藤先生就算了，我不認為阜本老師會相信。

而今日子小姐似乎也不是這麼不明事理的人。

「至於遺言少女為什麼要選擇這種方法，我倒是可以來分析一番。」

於是她補充。

「如果有需要的話，我也可以試著依序說明到底發生了什麼事，以及我認為這件事有什麼內幕。讓各位清楚明白遺言少女到底想做什麼、打算做什麼——以及失敗了什麼。」

「還請你務必說明。」

紺藤先生和我異口同聲。

都到了這個地步，要是在這裡結束，未免也太吊人胃口了。

「那麼我就簡短地說明一下。」

今日子小姐開始話說從頭。

「假設有位少女對某人懷著強烈的殺意——而且是非常非常強烈的殺意——至於殺意的具體內容，請恕我再重複一遍，得問當事

人才會知道。只要在這個前提之下向周圍的人打聽，或許就能掌握大致的動機。」

說得簡單，但事情可沒有這麼簡單。

只是，不同於以個人行為結案的「自殺」，若是影響範圍擴大到其他人的「殺人」，要探索其根源的難度可能會降低很多。

再說，也有人認為尋找動機沒什麼意義——我個人不太欣賞這種想法，不過在我仰賴的偵探之中，也有總是揚言「我只要能解開充滿魅力的謎團就夠了，對犯人的動機沒興趣」的名偵探。這點的確是很沒有人味，事實上，他也很冷漠——但如果要說只是解開了「充滿魅力的謎團」就一臉什麼都懂的樣子，開始對兇手滔滔不絕說教的名偵探就比較人味，那倒也未必。

如同一個人基於任何理由自殺都不奇怪，一個人基於任何理由差點被殺，或是真的被殺也都不奇怪——好吧，暫且先把這個問題吞回去好了。

遺言少女打算殺死書店老闆。

懷抱著孩子般的強烈殺意。

所以，在此希望今日子小姐吿訴我的，並不是殺人的理由——而是為了殺害老闆的少女，為何要選擇這麼迂迴曲折的方法。

不知該說是迂迴曲折，還是危險的方法。

「並不是為了施展詭計而施展的詭計……感覺比較像是一個突發奇想，於是就動手了……這樣嗎？仿佛算準打烊時間突然下起的雨，讓她鬼使神差地在衝動之下，將腦海中的妄想付諸實行……」

我戒慎恐懼地問今日子小姐。

問得宛如傑出的推理小說里經常會出現「只不過為了殺死一個人，誰會這麼大費周章啊」、「單純找個夜晚在半路上襲擊殺害目標之後埋在山裡，被發現的可能性還比較低不是嗎？」這種溫情吐嘈的解答範例。

製造出密室的理由是因為兇手為推理狂。

乍看之下是穿鑿附會，但其實意外地極具真實性——想起遺言少女看的書之雜——她好像也看推理小說。

喔不，不是雜——是平衡。

「的確，要是沒下雨，她可能就不會這麼做了，但就如同沒有下不停的雨，雨遲早是會下的——隱館先生認為以傘做為目標，從大樓樓頂跳下來壓殺人的風險太高吧？不見得一定會命中目標，就算命中目標，也不見得能確實殺死目標——不過，唯一能確定的是自己肯定會身受重傷，最糟糕的情況是只有自己喪命。」

我就是這個意思。

而且現實生活中幾乎都會發展成這種最糟糕的情況。

不，甚至還有更糟的。

以不夠精確的標記做為識別基準，結果壓到另外一個人。又，即使是命中了目標，但只有自己受到昏迷不醒的重傷。被鎖定的目標——老闆甚至沒發現自己險些被殺。

既是悲慘的結果，也是笨到家的結果。

就連只是無辜受到牽連的我，也覺得真是夠了。

比起這麼做——我並沒有提修正案的意思——隨便拿把水果刀，不是從頭頂，而是從背後鎖定正要回家的老闆，更容易達成少女的目的吧。

「可是，這麼一來雖然可以確實殺死對方，但也會穿幫吧？」

「穿幫……是被捕的意思嗎？」

「不是，是『想殺死對方』這件事會穿幫的意思。」

「？」

有什麼不同？

當然沒有兇手會喜歡被警方逮捕，但是一般應該會覺得總比死掉好吧。

的確，因為她選用這種手段，在此時此刻之前，我都沒想過遺言少女是想要殺害老闆——別說是老闆，就連說是要意圖殺害被誤擊的我，我也不會信。

「正因為她選擇了這種匪夷所思、不要命的方法……」

紺藤先生仿佛是要說服自己似地對自己說。

「現階段，她心中的殺意仍然隱蔽，還沒有被看穿……這對她而言，也是她希望的結果吧？」

「嚴格說來，倘若一切如她所願，遺言少女壓在老闆身上的話，我想動機和目的早就公諸於世了。但由於隱館先生這個一點關係也沒有的第三者遭到無妄之災，增加了這件事的偶發性。因為找不到她和『碰巧路過的行人』之間的關係，才會被解釋成一樁不幸的意外吧。」

今日子小姐沒有明說，但是「碰巧路過的行人」還碰巧具備冤罪體質，對少女當然是有利的，懷疑的目光都轉向這個怎麼看怎麼可疑的人——也就是我身上——所以誰也無法從少女的行動之中察覺到殺意。

即使是——忘卻偵探也不例外。

萬一「昨天的今日子小姐」不曾犯下「忘記擦去記錄」這種不能發生的粗心失誤，她甚至不會想到「如果不是自殺的話？」這個可能性吧。

即使身為「受到池魚之殃的被害者」的我都毫無頭緒，自然感覺不到殺意——也感覺不到刻意的作為。

從這個角度來看，少女雖然因為巧合撿回一命，卻是一點也不幸運，只不過單純是個失誤。

因為她賭上性命的目的完全沒達成——

「……可是，照掟上小姐的說法，比起被警方逮捕，遺言少女更想隱藏她有殺意這件事吧？甚至想偽裝成意外……」

紺藤先生的這句話真可謂真知卓見。

由於少女目前仍然昏迷不醒，誰也不會這麼說，誰也不好這麼說——可是等她一旦清醒過來，想必會被追究差點害死人的責任。

即使十二歲不會被追究刑事責任，但因為自殺未遂而差點造成第三者送命的事實將一輩子都會跟著她——所謂道義上的責任，以及社會的制裁。

……對了。

她不是要隱藏殺人的行為，而是要隱藏殺意——也就是說。

「她似乎是個幾近病態地討厭被人分析的女孩子。」

今日子小姐說道。

這是她承受了被國中女生玩弄的屈辱所得到的訊息——遺言少女是一個就連看書也要故布疑陣的少女。

「她討厭別人隨便評論她——因此，她隱瞞自己喜歡的東西是什麼，就算是不喜歡的，她也會刻意去接觸。所以才會有人說她是個很注重保持平衡的人。事實上也是如此——不想讓人知道她存心殺人，所以才偽裝成自殺。不想讓人探究她真正的動機，所以留下遺書——假的遺書。」

這也應該不需要在此贅述了，遺書里寫的動機當然是用來故布疑陣的煙霧彈——今日子小姐說。

對了。

阜本老師和我一樣，都是無端被捲入少女的殺意——不，我是因為失算才被捲入，但阜本老師因為是知名人士，是算計之下的被捲入。

「……作品名稱被這樣使用……被這樣惡用，表示對遺言少女而言，〈死亡帶路人〉並不是她喜歡的作品吧。」

似乎是在猶疑該怎麼向阜本老師報吿才好，紺藤先生開口向今日子小姐確認。

今日子小姐或許認為這一點已經無庸置疑了，一言不發只是點點頭——這麼一來等於是再次確定此事與阜本老師無關，可是實在高興不起來。

用來故布疑陣——換句話說，幾乎是與「用完即丟」無異——無關評價好壞，對作者或編輯而言，已經問世的作品受到如此對待，肯定不好受。

背後的意義和「受到自己作品影響的小孩自殺了」完全不同，但也是足以讓漫畫家從此封筆也不奇怪的衝擊事實。

作品在發表的那一刻，就已經是讀者的了，無論受到什麼樣的評價，都應該虛心接受，如果這樣就一蹶不振，一開始就不應該投身創作——這是非常崇高的志向，但並不是非具備不可的條件。

「我想阜本老師應該沒問題吧。被我批評的時候氣成那樣，足見他充滿了活力……所以應該不會封筆吧。就算想封筆，大概也辦不到吧。」

「……辦不到嗎？嗯，雖說最後是跟他無關……」

面對今日子小姐讓人覺得有些不負責任的評論，紺藤先生略露詫異，接著說起自己身為編輯的見解。

「一旦心底出現過『自己的作品可能會殺死讀者』的想法，要說不會對他今後的創作風格造成任何影響，我想是不可能的。極可能會讓他的創作意欲……不需要受到管制，或許他就會自我設限了。或許以後只能畫出卑躬屈膝、不慍不火，有如教科書般的漫畫。這樣的話，以一個漫畫家來說，跟退休也沒什麼兩樣了。」

「正因為心底出現過自己的作品可能會殺死讀者的想法——阜本老師才會再也離不開創作活動吧！雖說到頭來只是模擬體驗，嘗過一次自己的作品足以左右讀者人生的『有趣』滋味，阜本老師是絕對不可能封筆的。」

這也是——對作家的幻想吧。

只不過，算是有幾分真實的幻想。

阜本老師說過他是因為覺得有趣才當漫畫家的，一旦不有趣就要封筆不畫——撇

開倫理道德來思考——對他而言，這次的體驗不可能不有趣。

自己的作品具有差點奪走一條人命的絕對影響力——這種危險的妄想雖然是一場惡夢，但也是一種夢想吧。

透過故事——可以讓人生，也能讓人死的夢想。

要是沒有這種夢想。

誰都不會去閱讀故事，誰也不會去創作故事。

「……不過，我也不會讓他這麼做的。不管是退休，還是萎縮。」

紺藤先生說道，不知道他對今日子小姐的意見有多少共鳴——也許不同於作家，但這也算是一種決心的宣示吧。

「托掟上小姐的福，看來還勉強趕得上截稿日。下一期的分鏡，應該可以在今天晚上完成吧。」

到時候我再吿訴阜本老師事情的真相——紺藤先生說。

「那就好。」

今日子小姐微微點頭，換了個話題。

「那麼，紺藤先生，解決篇差不多也吿一段落了，我可以提出一個厚臉皮的請求嗎？」

如果是平常的今日子小姐，接下來應該會提及付款事宜才是——厚臉皮的請求？

「當然可以。只要是我能力所及之事，請你儘管說。」

身為委託人，原本沒理由對忘卻偵探這麼說才是，不過這次又是因為今日子小姐的幫助而得以解圍，組藤先生義不容辭地一口答應。

「你剛才提到了分鏡，是下一期《好到不行》的漫畫分鏡吧。呃，我白天的時候也說過，為了預習這個案子，我一路拜讀到最新一期……所以很想知道後續發展，可以讓我在回去以前，先看一下那份分鏡嗎？」

居然要求看剛出爐的分鏡，的確是十分厚臉皮的請求。由於這並不是為了工作，而且到了明天一定會忘記，但就算如此，今日子小姐還是想一窺甚至還沒完稿的分鏡，這表示阜本老師的作品，確實是具備相當魅力的。

這也是在本次的事件中，第四個確切的事實。

「……說是說今天晚上，但畢竟是創作活動，不曉得要搞到幾點喔。」

「沒關係，即便是最快的偵探，有時候也要等待。」

「那我就來想想辦法吧。」

明明是極不合理的荒謬要求，紺藤先生卻像是得救了似的，展顏微笑。