第12章（2/2）

「下次……一起去新年參拜時，我要向她告白。」

他緊接著說出的一句話，令瑛太感到一陣焦慮，因為美緒就站在旁邊……

依照當下的距離，這句話肯定傳入了她的耳里。

瑛太擔心地斜眼偷瞄，發現美緒露出略顯落寞的神情，注視著仍躺在地上的陽斗。

「我想再跟狗相處一下，途中一起走吧。」

散步結束後，陽斗如此表示，接著與美緒肩並肩一起往前走。由於瑛太和惠那回家的方向，從公園就不同路，因此同行的只剩下拉拉。美緒故意把狗繩放長，讓拉拉走在前方一公尺，能夠看見它以規律的節拍，左右搖著尾巴。望向拉拉的陽斗，神情仍顯得有些緊張。

美緒是第一次看見陽斗露出這種表情。平常他在教室里，都會和要好的朋友們一起打鬧，發出爽朗的笑聲，或是上課時打瞌睡被老師叫醒，以及偷玩手機遭到老師糾正……以上種種舉動，總會沒由來地逗得全班同學哄堂大笑，而這就是美緒所熟悉，名為相馬陽斗的男學生。

陽斗從國中起就一直如此，讓美緒直到現在仍記憶猶新的一件事，就是發生於國二的期末考期間。當時，教室靜默得只剩下撰寫考卷的聲響，美緒不小心弄掉橡皮擦，橡皮擦在地上彈跳翻滾，就這麼不見蹤影，想找也找不回來，即使寫錯答案想更正，橡皮擦也不在手邊。起先，美緒打算舉手拜託老師幫忙撿橡皮擦，但在考試期間的教室里，氣氛緊張到容不下一絲雜音，因此她舉起的那隻手，最終仍無法超過肩膀的高度，張開的嘴巴，也發不出任何聲音。

僅僅一次的猶豫，令當時的美緒感到莫名怯懦，就在這時，坐在隔壁座位的男同學將手伸來，說了一句「拿去」，把橡皮擦留在桌上的角落……

這位男同學，名字就叫做相馬陽斗。

在考試期間說話的陽斗，就這麼討了老師一頓罵，不過他沒有提及美緒的困擾，就這麼惹來同學們的笑聲。

與當時相比，陽斗現在看起來更為成熟。那時的他，仍留有少年的青澀感。他也比以前長得更高，美緒必須把臉仰得更高，才可以看清楚他的臉龐。

彼此的關係，到現在都沒有任何變化，就只是不時會交談的其中一名同班同學。像這樣從未改變過的距離感，令美緒感到最為自在，她從很早之前，就已經習慣這種相處方式，甚至是直到最近，她才終於察覺出這點。讓她對此事產生自覺的人，就是突然回到這個鎮上的昔日國中同學泉瑛太。

「今天謝謝你喔。」

「……咦？」

美緒驚覺有人對自己說話，於是抬頭望向走在身旁的陽斗。

「我是說，今天很謝謝你。話說夏目啊，我記得你要參加大學招考吧，像這樣跑出來沒問題嗎？」

「沒問題，我剛好能夠轉換心情……而且帶拉拉散步，也是家人輪流負責的。」

拉拉毫不理會美緒與陽斗的交談，心情愉悅地大步前行，想必是剛才盡情奔跑玩耍了一番，令它十分開心。

「這樣啊，不過你真的幫了我一個大忙。」

「因為還得到了……森川同學的讚美？」

「是可以這麼說啦……」

美緒起先想藉由捉弄陽斗來打開話題，結果卻換來陽斗真心感到害臊的回應。由於這種反應，讓人不好意思繼續戲弄，導致美緒說不出話來。親眼目睹陽斗喜歡上自己以外的女性，迫使美緒無力多說什麼。

「對了，夏目你呢？」

陽斗像是想強行轉換話題，以開朗的語氣提問。

「你要問我什麼？」

「沒什麼啦，就只是想問你有在跟誰交往嗎？」

「……我沒有那種對象。」

美緒自認為有維持平常的口吻，但她不清楚自己表現得是否自然。因為忽然聽見這種問題，她露骨地避開了陽斗的目光。

這樣的反應可能令陽鬥起疑，為了消除心中的不安，美緒繼續開口解釋。

「我現在滿腦子都想著大學招考的事情，根本沒有餘力去思考那些問題。」

這個理由可說是極為正當，聽在美緒的耳里，卻覺得自己像是在找藉口。

「但你總該有心上人吧？」

「……這個

嘛，是有啦。」

瞬息之間，美緒十分猶豫該如何回答，不過要是堅稱沒有，聽起來又像在撒謊，最後決定含糊地表示肯定。原因是美緒其實有些好奇，倘若自己回答「有」，陽斗會作何反應。

「是嗎？有也是正常的。」

陽斗釋懷地點頭認同。由於這跟美緒下意識期待的反應不一樣，因此她反射性地把多餘的事情說溜嘴。

「而且算是持續了挺久的單相思。」