第三卷 文明吞噬者 第二章（1/2）
2*0
在讓人窒息的密室內，葉和一個男人對峙著。
「當前的系統存在問題」
對於自己設定好的戰略，他充滿自信。為了獲得重大的勝利，葉儘可能的將知識和流程匯集成了結晶。
「簡單來說的話，是地理的問題和構造的問題，以及人員的問題這三點。」
夾著一張小桌子，葉和男人互相瞪著對方。
「首先，從地理問題考察來看。我們現在所處的，這個地方。可以說是有著戰略性有利位置。為什麼？為了說明這一點，首先我們必須看這個運算法則」
這個房間的面積，和葉自己家的起居室差不多大。牆邊排著一排鎖櫃，鎖柜上面堆著紙箱子。
這個男人和穿著皺巴巴的T恤的葉面對面坐著。他背後是用舊了的辦公桌，和舊型號的電腦。
「將人的視線能夠觸及的範圍，放在這個角度的話……在通往這裡的道路上前進，到達這個地方為止的視覺情報的數值是這個。在這個數值的收束中，妨礙到這個數值的障礙物的變數——是這個。看，的確是很樂觀的吧，但明明是這樣，卻沒有有利的利用上這一點，如果是我的話」
「你稍微等等」
面對著葉坐著的男人，推了推眼鏡。他年齡大概是四十多歲吧，從他精幹的身材看，如果是軍人的話估計有少尉的軍銜吧。但是他穿的並非是軍服，而是白色的襯衫和黑色圍腰。
「我剛才問你的是。你什麼時候能開始進入倒班」（註：銀行、便利店這一類服務行業的輪班的制度）
「我明白的。但是在正式僱傭我之前，我覺得有我的實力展現出來的必要。為了能夠交涉到正當的報酬。」
葉認真的說著，男人也露出認真的表情沉默了。
一瞬間的沉默後，兩者的對話又重新開始了。
「你是看到外面的告示，才來的吧」
「嗯，在通告板上看到你們在募集職員」
「報酬的話……也就是說時薪嘛？那上面應該寫了的啊」
「嗯，八百美元對吧？」
「是八百日元啊」
再次的，兩個人都沉默了。
葉稍微考慮了下，又說道。
「……嘛，這也成為了招來優秀人才的契機了不是麼，我的話可是有比時薪八百美元更高的價值的哦」
「但是啊，這兒是家庭餐廳哦，那個告示是為了招募打工的啊……」
那個男人——葉現在所在的家庭餐廳的店長這麼說道。
「而且，這個履曆書……之前的工作是美國什麼大學的教授？這個，到底是誰的履曆書來著？」
「是賓夕法尼亞大學。這就職經歷很優秀對吧。如果是我的話，可以讓這家店的銷售額翻倍。作為報酬，增值部分的80%……不70%就好了」
葉很努力的表現著，但不知道為什麼店長無言的低下了頭。
然後，在他再次抬起頭來後，他露出了笑容。
「下次，你還是作為客人過來吧」
於是乎。
葉再次回到了沖繩北谷町的太陽下，呆呆的站在那裡。
他背後是自己剛剛走出來的家庭餐廳。正要進入停車場的汽車，像是要嘲笑葉一般把尾氣噴到了他身上。
「……fu！」
他把手中捏著的履曆書狠狠的甩在柏油路上。還跳上去踩了好幾腳，中途不小心腳尖著地讓腳踝歪到了奇怪的方向。葉痛得倒在地上打滾。
「呀啊啊啊啊！我的腳踝！努啊啊啊！地上好燙！」
「唉，阿博？你在幹什麼？」
一個少年，低頭看著倒在地上抱著自己腳踝的葉。
是夏生。嘉手納青梅竹馬小隊中最年長的，在嘉手納高中二年級就讀的男生。他的短髮和曬黑面孔上的笑容，今天也讓葉感到令他討厭的爽朗。
「誰啊，阿夏？你熟人？」
「不認識的人啊。那個中學的？」
「哇，這孩子怎麼回事，穿著奇怪的T恤好可……不可愛。眼神好兇」
夏生不是一個人來的。不知道是不是他們要去家庭餐廳乘涼，和夏生同年的少年和少女們把葉圍起來了。
「啊，這傢伙叫阿博來的，最近搬到我們附近住了。你們要是說他可愛的話就太過分了啊。就算看起來這樣，阿博可是男生……對吧？」
被像是看珍稀動物一樣的視線看著，葉的情緒快速的惡化了。他撿起破破爛爛的履歷，瞪著這些高中生。
「不是給你們看的。趕緊給我消失，笨蛋小屁孩兒們」
葉揮著手的樣子，讓他們都吃了一驚。
「哇，這有點噁心誒？」
「居然被說是笨蛋啊」
「你才是小屁孩兒吧」
「啊，不好意思，這傢伙有點兒毒舌。但是不是壞人哦……大概」
明明沒有拜託他，被夏生袒護讓葉更加心情惡劣。他背向少年少女們，拖著腳開始走。
「你沒事麼，阿博？——吶，你們先進店裡去。我稍等一下就來」
「啊？那樣的話，我們也等等吧」
「對對，沒有阿夏的話，也談不下去啊」
「你這麼說，要沒有阿夏的話，你們還不是挺無聊的？」
吵吵鬧鬧的高中生和他們的腳步聲，又跟著葉過來了。
「腳，是怎麼了麼？是受傷了麼？」
在步道上走著的葉的側臉，夏生露出擔心的表情看過去。
北谷町是沖繩的年輕人聚集的地方。為了能夠享受快要結束的暑假，很多尋求玩耍地方的少年少女們就出現了。
「……」
「什、什麼啊，用那麼恐怖的表情瞪過來。好嚇人的？」
本來想扶葉一把的夏生，被葉把手甩開了。
「哼，像你這樣的傢伙的好意不值得相信。讓我看起來像是悽慘的弱者再施以恩惠，從周圍人身上賺好感度是吧？在你裝好人的背後，實際上是想勾引背後那些女人上床吧」
葉討厭學校中的受歡迎人物。討厭到能讓他出蕁麻疹的程度。
變成這樣的原因，當然是因為那個現在把自己當成海軍精英的傢伙。
「哈？」
「誒，真的麼，阿夏。你啊，是那種角色？」
「騙人的吧，你是那樣的麼，阿夏」
和夏生一起的男男女女哈哈大笑。裡面的女的，好幾個看起來都毫不厭惡的樣子更是讓人火大。
「高中受歡迎的人，一個二個都是一樣的。就像是二世和他妹妹一樣，平時做出一副從苦難中拯救我的樣子來欺騙教師和父母，在別人看不到的時候就變本加厲的收拾我。在我午餐的湯里放死掉青蛙的屍體，說是玩橄欖球然後和他的混帳朋友們把我當成球踢來踢去……差點把我從教學樓上推下去，讓他們的神經病粉絲在我的宿舍安置炸彈……畜生啊，因為嫉妒我的才能就沒完沒了的騷擾我。說起來，我和你們根本上就是不同的。根本就沒有身處高中這種鎖閉環境的必要吧。FUCK,FUCK……」
一邊走一邊嘀嘀咕咕咒罵著的葉，讓夏生的臉痙攣了。
「喂，冷靜啊，阿博。你在說什麼我聽不懂啊？」
「我在說我沒有和你這種人氣人物呆在一起的打算。別跟過來啊。」
丟下這句，葉加快了步伐。
「阿博真是古怪啊」
夏生呆然的感嘆。他雖然停止了想去扶葉的動作，但還是沒沒有放棄跟上來。因為葉腳很痛，也甩不掉他。
「真是礙眼……你趕快回剛才那家店去你的朋友們虛度光陰啊」
「不啊，把你放著不管的話，感覺你會因為耗盡體力死在路上……你是要回家吧？還是我送你吧」
「哼，隨便你，但是別跟我說話」
「啊，對了。老爸說你幫了他大忙啊？說你把艾沙祭的日程表完全改好了啊」
葉忍不住切了一聲。想起了喜歡釣魚的傑克曼的臉。
「這個島上的人，是無法理解別和我說話這句話的意思麼？……哼，我什麼都不知道。是他運氣好碰上了吧」
「雖然不是很明白你在說什麼……還是，謝謝你啊。要是日程表再變動的話，說不定我就不能上台了」
雖然夏生在笑著，但那表情中帶著陰影。
「雖然之前還想著就算不能上台也好這樣的。嗎，嗯……」
視線偷偷向後瞟了一眼的少年，看的是一名少女。注意到那視線的少女突然臉紅了，慌忙的裝作沒有看到的樣子。
「最近有各種各樣的事情，都沒有集中精力練習……」
「……」
看著這幅情景，葉明白了他們之間發生了什麼。就算不是天才，他們兩人之間，感情上有什麼誤解的地方也能看出來。
「果然，高中的人氣人物，都是狡猾的傢伙……」
他無意的自言自語，讓夏生聽到了，露出了有點生悶氣的表情。夏生露出這種表情也是挺稀有的。
「為什麼啊，哪裡狡猾了」
「你和你後面那個女的，共有著什麼秘密簡直是一目了然啊。而且從剛才的樣子看，是她主動出擊，而你還處於困惑的狀態。——如果不負責任的預測的話，你是被她帶著好意的告別了，而你還在猶豫怎麼回答」
夏生露出了驚訝的表情沉默了。看來是被說中了。
「她和傑克曼——和你父親一樣，以自己的判斷做了自己能做的事情。也就是說，你在祭點的什麼節目不上台了，這是你自己猶豫著沒有行動的結果。而且聽起來，簡直就是你在拿她和你父親當成藉口一樣……」
「……」
「過剩的防衛也叫做膽小。如果是重要的事情的話膽小也未可厚非。但是，即不去保護，也不前進，而是用他人作為藉口的話，就叫做狡猾了」
夏生什麼都沒有說。
但是，走了幾分鐘後，他說。
「嗯，果然我還是要去好好的回答才行」
「……」
「我和他們所有人之間至今的關係都很重要。所以，和其中的一個人之間變成至今為止不同的關係的話，那個……有點恐懼。嗯，但是現在明白了」
雖然葉根本沒有興趣，但是夏生還是擅自說著自己的決意。
「就這樣什麼都不做拖著的話，反正也無法再像以前一樣了。和阿博你說的一樣，我的確是狡猾呢。雖然可能不能這樣……我還是想直接告訴她我希望和原來一樣。」
對於夏生的話，葉什麼都感覺不到。
葉沒有戀愛的經驗。
葉之前是天才，這是理所當然的。對於背負著拯救全人類的他來說，對於特定的某個人抱有特別的感情什麼的是沒有意義的。沒有意義的事情，是天才沙藤葉不需要的。
但是，葉現在已經不是天才了。
明明是這樣——他現在也，無法理解名為戀愛的感情。
「我會盡力，集中祭點節目的練習的，謝謝你，阿博」
就算是被道謝，對於葉來說也是無關緊要的事情。只不過他還是祈禱著不要變成最壞的結果讓自己被記恨就好了。
「話說，阿博。艾沙祭你——」
「我不去我不去我不去」
預見到又有人要邀請他去艾沙祭，葉鄭重的拒絕了。
「為什麼啊，連又吉都說要去的哦。——啊，話說，又吉那傢伙，最近又不見了呢，你知道不？」
「那個女人的話，剛剛好有適合她的工作就介紹她去了。雖然我也在求職，但是很可惜，看來沒有我適合的職業的樣子」
「你說工作，是打工麼？阿博你……真的不去上學？」
「所以說啊，學校什麼的我早就畢業了啊——」
結果。
夏生在葉到家為止，一直和葉聊著無關緊要的話題了。
2*1
次日。
葉在剛剛過了正午的時候醒來，馬上就前往【美空商店】去了。
為了購買的新的履曆書。再不趕快找到工作的話，連水電費都要付不起了。伙食費也基本上見底了。這樣下去的話要不是渴死就是餓死了。
「今天也好熱啊……」
以慵懶步伐走著的葉，今天也被沖繩的太陽給炙烤著。
這島上閒適的空氣，和神經大條的居民。
這緩慢的時間流動方式，讓葉覺得自己的死期都被毫無意義的延後了。
為了活下去而進行求職，今天也繼續著。
「還真是，和平啊。——在遙遠的地方，巨大的蠕蟲已經出現了，世界說不定要毀滅掉……」
葉從納米比亞共和國回到沖繩，已經過了一個星期了。
對蠕蟲的掃蕩作戰，後來怎麼樣了呢？
葉這裡沒有任何的情報送過來。那位應該是作為自己助手的女性，連一次都沒有聯絡過他。
說不定，蠕蟲已經從這個世界上被消滅乾淨了也有可能。
說不定已經被正義的聯合國維和部隊討伐掉了，世界再度迎來了和平。
連葉的力量都根本不需要。
因為睡眠不足打著哈切，葉這樣想像著。
「如果就這樣全部解決掉了……也就差不多可以把我丟棄了吧」
不藉助天才的力量，人類可以自救的世界。
不需要英雄的世界。
這是誰都會舉起雙手歡迎的未來吧。
只有一個人——曾經是天才是英雄的人，會永遠的失去自己的使命吧。
「嘸」
走近商店，可以看到一個女性在擦拭自動販賣機。
是名叫浜門海的女神。不是名叫陸的野蠻人，也不是名叫美空的大媽。
看來，今天的葉運氣不錯。
他清了清嗓子，理了理衣服的褶皺。
然後正要走去商店的時候——。
「嘸咕啊……！」
從背後接近的什麼的人，把葉的嘴堵了起來。
下一個瞬間，他就被穿著夏威夷衫的強壯男人們給圍住了。連聲音都發不出來，葉就被丟進了停在對面車道的貨車的車廂。
「噗哈……！你、你們……！」
在葉被解開拘束的同時，車廂的門就被關閉了。
比葉的寢室還寬敞的車廂內，完全是另一個世界。一面牆上完全擠滿了液晶屏，緊密的排在一起的電腦和通信裝置前，兩個操作員坐著在工作。
「今天是真是好運啊。又和我這個親友見面了不是麼，天才大人？」
把葉的下巴抬起來的壞笑著的是，艾力克-古德渥-二世。他的身體看來已經完全恢復了，從他那血色好得想讓人打過去的臉就看得出來。
「二世……！」
葉瞪著二世，然後看了看穿著夏威夷衫的男人們。他們稍微打開車廂的出口，警戒著周圍。
「CIA——不，是國家安全保障局麼（NSA）……！」
NSA是美利堅合眾國的政府機關，以先進的技術收集情報的專家集合。不像CIA是總統直屬的組織，NSA是在國防部的管理之下的。
「就算是在呆頭呆腦的度假，我這個親友你也該認識吧。我可是把你翹首以待的情報帶來了啊。你擔心著納米比亞的蠕蟲，晚上連覺也睡不著吧？」
納米普沙漠的蠕蟲。
雖然被二世諷刺的調侃著，但葉實際上也很擔心這件事。但是，只是為了傳遞情報，葉不認為二世會專門跑一趟來沖繩。
「只是為了報告，就把我綁架了麼。為什麼要搞的這麼神神秘秘的。」
葉一站起來，穿夏威夷衫的男人們就堵在了車廂的出口，看來是警戒著葉會不會逃跑。
二世鼻子裡哼了一聲，一把把葉推到了屏幕面前。
「為了不讓外界知道蠕蟲的存在，這是聯合國和美國政府的共同意見。要是讓世界陷入恐慌的話，說不定會出現趁亂發生的恐怖襲擊」
「……也就是說，哪怕是自己國家的軍隊也要作為警戒的對象了麼。為了不讓這個地方駐留的美國空軍感知到異變，讓NSA出差過來了麼」
「軍隊的上層是通知了的。我們也正在使用嘉手納基地的通訊線路的一部分。我們警戒的是，這個國家。對於日本的機密情報管理還是很不安啊……」
「真無聊」
面對史無前例的天敵，各國的首腦們居然還陷入了互相猜疑之中。
當然更不用說，這些都不構成阻擾葉去見女神的理由。
「你要報告的話，就趕緊的啊。要不看店的又要換人了。」
二世一邊疑惑的皺著眉頭問「看店的？」，一邊摸了下操縱員的女性的肩膀。那女性露出必要以上的親近的表情笑了，點了點頭。——看來她已經被這個色情狂海兵籠絡了。
「首先是關於在現場的飛行部隊。使用您發明的某個機關驅動的噴氣背包裝備的那些人。他們是從各國空軍中選拔的，已經歸入聯合國安理會的指揮下，進入了監視沙漠的行動。」
屏幕上出現了一個長著鬍子的白人男性。操作員繼續說明著。
「複雜率領這支部隊的是英國空軍所屬的格林少校，他39歲。曾經是戰鬥機駕駛員，是完成過多次任務的老兵。和沙藤博士您也見過面」
的確是看起來眼熟的面孔。那臉上的表情本來就夠嚴肅的了，他嘴唇上的裂傷更是增加了威壓感。
「以前，在英國的一次工作中見過。實力完全不是問題。」
「關於博士您發明的搭載【單巡機關】的飛行裝置，這是聯合國發來的參考視頻影像」
屏幕上出現了金屬噴口組成的裝置。
整體的大小足夠覆蓋人的肩膀到腰部左右。作為基架的電池部分上，連接著圓形的迴轉台和兩個筒狀的噴射機。那是主要推進裝置，為了控制姿勢的噴射裝置，在雙手和雙腿的各個關節上也有。
輕量化材料製成的緊身衣（PATIOT:請參考EVA駕駛員服）。
手肘啊膝蓋和關節部分安裝著護板，加上完全遮擋了面部的頭盔，帶著背上和手足上的噴射裝置的樣子——。
「簡直就像是二十年前的科幻電影。」
「同感啊。很孩子氣啊……」
對於率直的說出感想的葉和二世。操作員繼續講解著。
「重量在200公斤以下的話，可以保持90公里每小時的巡航速度。【單巡機關】本身雖然有更大的輸出潛力，但現在的金屬加工技術下，要在氣瓶不爆炸的情況下留存壓縮空氣這就是極限了」
葉發明的是，噴射器的球狀結構內的球體構造。
球狀的金屬的表面上，有膛線一樣的溝壑和坑。這個在筒狀的密閉空間中迴轉的話，空氣被球體上的溝壑和坑攪動，單向的將空氣吸入，再從另一個方向排出去。而且，在球體表面流動的空氣，在球體運動時讓球體不會停止。——將這一切變成可能的球體的構造，是人類至今為止從沒達到過的流體力學的高度。
只要一點點電力讓球體開始迴轉，就啟動了能產生巨大能量的壓縮空氣。將這些壓縮空氣解放出去的話，就能讓人飛在空中。
「……」
葉看著屏幕上的圖像，感覺到了噁心。
這是天才時期的葉創造出的【災厄】之一——。而現在人類正在嘗試去控制它。這實在是不自然的光景。
「為了保證組成這個小隊的機密性，我們僅僅稱呼他們為【編隊（UNIT）】。【UNIT】訓練的樣子，也正在向各國首腦們公開」
屏幕上映出了背著【單巡機關】人們，在沙漠上空飛行的光景。
不愧是經過精心選拔的士兵們。他們的飛行訓練非常的順利，他們一邊從空中用雷達照射地面，一邊使用著重武器——。
只有一個掉落到地上摔倒的士兵存在。看來是把【單巡機關】的操縱和雷達的操作在慌忙中搞混了。
「【吊車尾的】！又是你啊……！」
對著掉下去的士兵，格林少校發出了怒吼。
「緊急動員的士兵中的一小部分，訓練時間還不夠長……聯合國發來了這樣的見解」
「哈哈哈，不管是哪裡的軍隊都有吊車尾的人嘛」
對於事不關己嘲笑著士兵的二世，葉橫目瞪了過去了。
「而負責欺負這些吊車尾的人，讓他們退出的就是你吧」
「總比讓他們死在戰場上要好吧？」
「雖然訓練還不算充足，【UNIT】現在已經被派到了現場，進入了監視蠕蟲的任務。而且，在昨天——【UNIT】已經成功的接觸過蠕蟲了。」
操作員的話，讓葉吃了一驚。
「這情況已經被聯合國公開了，現在播放那時候的影像。」
「雖然我知道已經接觸過了，我也還沒看過影像啊」
在像小孩子一樣眼睛放光的二世面前，畫面進行了切換。
「這裡是格林少校！接到了巡航中發現蠕蟲的報告！現在馬上進行增援！全員，現場集合！坐標是——」
屏幕上映出了誰在沙漠上空飛行的畫面。看來是安裝在少校身上的攝像頭照出的情景。
「——就是那個！它朝著隊員的【單巡機關】撲過去了！」
在影像中，出現了沙丘上飛舞的沙子，和從地面上伸出來的什麼東西。
畫面拉近了，可以看到駕駛【UNIT】的隊員和伸出地面的蠕蟲。
「沒錯啊，天才大人。就是那隻想吃了咱們兩人的東西」
「我知道」
那蠕蟲的大小和它身上銀色的斑紋的表皮，和葉的記憶中完全一樣。
「乾的不錯，別飛的太高了！完全規避掉的話，那傢伙就又縮回地里去了！就這樣拉仇恨！」
不僅是少校，其他的隊員們也飛過來了。
在揚起沙塵扭動的蠕蟲身邊，【UNIT】們巧妙的巡迴著。
「全員，舉槍！把GPS信標打進去！3、2、1……開火！」
在槍響的同時，空中閃出了一片火光。在激烈晃動的影像中，可以肯定蠕蟲的表皮彈開了子彈。
「切，跳彈了麼……！繼續射擊！舉槍——啊？」
少校拍攝的影像中，一名隊員，沒有閃開蠕蟲的攻擊被打飛了。隊員撞在了沙丘上，在沙地上滾了幾圈。
「又是【吊車尾的】啊……！作戰變更！把GPS彈換成炸裂彈！去三個人救援【吊車尾的】！剩下的人繼續攻擊蠕蟲吸引注意力！」
被蠕蟲攻擊到的隊員完全失去了知覺。癱軟倒地不能移動的隊員被其他的隊員架了起來。
【UNIT】進行攻擊後，蠕蟲看來很驚訝。雖然沒有擊穿它的表皮，它被巨大的撞擊力嚇得趕緊回到了地下——就沒有再出來了。
「以上就是，昨天錄製的影像。運氣好的是，有一發GPS信標打入了蠕蟲體內，現在我們能夠監視在地下移動它」
在操作員發出聲音的同時，影像消失了。
對於蠕蟲，【UNIT】出色的發揮了作用。
但是問題依然存在。二世露出皺著眉頭的表情也未可厚非。
「那個【吊車尾的】……在實戰中也犯錯誤可讓人笑不出來啊。被卷進去的同伴也有可能會死。應該把那人從【UNIT】除名。」
「也是啊，如果不能完成任務的話也沒辦法啊」
葉也表示了同意的態度，但操作員卻露出了礙口的表情。
「雖然現場也出現了同樣的意見……但是在法理莎事務總長強硬的推薦下，現在也在進行著任務。說是因為其具備超群的身體能力和運動力的原因」
「法理莎事務總長推薦的？是聯合國的人麼，之前是什麼履歷？」
「我們針對【UNIT】的隊員都進行了背景調查……但是唯獨這個【吊車尾的】隊員，什麼都查不到。貌似只有事務總長知道其來歷。」
「啊？什麼啊？那傢伙」
「反正，很快就會被解僱的吧。說起來，蠕蟲的行動範圍已經好好記錄下來了對吧。把那個作為基礎——」
葉一說，操作員就馬上接話了。
「沒錯，對蠕蟲的掃蕩作戰，由在現場的諾拉-達林女士負責管理數據。從得到的情報正在分析出其生存範圍和行動規律，以及其習性。已經完成了數個對策方案，【UNIT】部隊也正在進行使用」
葉說不出話來了。
諾拉雖然腦袋有問題，但是卻很優秀。只要她能在現場發出指令的話，就用不著現在成為殘骸的葉了。
「哈，看來沒你出場的機會了啊，天才大人」
「……但是問題還沒完」
對於二世的調侃，葉提出了疑問。
「蠕蟲為什麼會突然出現在納米比亞沙漠的原因還不知道。關於那邊的調查情況怎麼樣了？」
雖然自己派不上用場，但是責任還是在的。
要是蠕蟲出現在沙漠的理由，是同葉所擔憂的一樣的話——。
對於葉來說，要忘記蠕蟲的危機就還太早了。
「關於這一點，達林女士有給你的傳話啊」
二世的說著，湊近了葉的耳朵。
「她說【基因的數據是一致的。但是其出現原因還正待查明中。】——這樣」
聽到這句耳語，葉像是被電擊了一樣震了一下。
果然，那個是【墮天使】麼——。
被絕望和罪惡感所包圍，葉眼前一花。
但與此同時，葉也感覺到了疑問。
「雖然我不知道是怎麼回事……這次的蚯蚓危機，也和你有什麼關係的麼」
二世低沉的聲音，沒有進入的葉的耳朵里。
原因正待查明？
那個助手所說的，是這句原話吧。
把二世專門送到沖繩來，真正的目的是為了傳遞這句話吧。
諾拉-達林對於蠕蟲的出現原因已
經有了眉目。但是，對於傳遞這條情報她神經質的方法來看——。
背後有具備巨大情報網絡的組織，亦或是有相應的國家參與了其中。
事態非常的惡劣。
「從現場傳來了緊急通信！」
操作員突然的發聲，讓葉回過神來。
「博士，聽得到麼。就在剛才，【UNIT】的隊員再次和蠕蟲接觸了」
就在剛才，葉還念想著的女性——諾拉-達林的聲音在車廂內響了起來。
「接觸蠕蟲的隊員正在傳回實時的影像，請您進行確認」
設置在牆上的屏幕，閃出了雪花。
影像胡亂抖動著。有什麼東西撞擊的聲音。有風吹的聲音。沙子揚起來的圖像，聽得到隊員呼吸急促的聲音。
「接觸的地點，是和埋下了GPS信標的蠕蟲不同的地方」
在響起諾拉冷靜的聲音的同時，影像視角終於從沙漠的地面上抬了起來——。
一瞬間，映出的是無數的獠牙和粘液。
然後馬上畫面就變得一片黑暗，在聽到什麼東西粉碎的聲音的同時，中斷了。
「看來蠕蟲的成年體不止有一隻呢。——為進行掃蕩作戰，馬上增派【UNIT】的隊員」
送出影像的【UNIT】的隊員到底怎麼了——想著那悽慘的結局，車廂內的全員都沉默了。
二世，小聲的漏出一句話。
「不是一匹的話，是兩匹麼？……不止是這樣吧」
葉什麼都無法回答，只能噠噠噠的讓膝蓋發著抖。
2*2
葉一回到自宅，就發現陸、照琉和佳織三人已經睡在那裡了。
她們睡著的地方，正是葉購買的，在法律上屬於葉的不動產的自宅的起居室里。
不法侵入就不說了，還這麼的怠惰。
「你、你們這些傢伙……終於已經實際支配了我的領地了麼……」
「是被從家裡趕出來了啊。海姐的社團的人們要來家裡什麼的」
陸揉用團扇扇著自己的臉，這樣說著。因為她穿的很少又躺在地上的原因，無防備的腹部從襯衫的下擺露了出來，她的短髮因為團扇的風而搖動著。
「外面又熱，也沒有錢去有空調的店裡消費。嘛，要是天陰就好了啊」
在牆邊蹲坐著的是佳織。她額頭和肩膀上都浮出了汗，用手機拍著胡亂睡在地上照琉的照片。
「完成作業的照琉已經無敵了的說。除了練習唱歌和跳舞時間外都是充電時間的說。」
在陸旁邊倒著的照琉，她用橡皮筋把長長的金髮束了起來。她那看起來要是不小心踩上去就會斷掉的纖細的手臂和腿，不知道為什麼右臂和右腿是搭在陸身上的。
「如果我是消防員的話，就用高壓水槍把你們幾個都衝出去了。」
一邊抱怨著，葉跨國陸朝廚房走了過去。她們三個看來是完全沒有為作為家主的葉讓路的意思。葉用杯子裝了一杯自來水喝了下去。
葉雖然怒火中燒，但鑑於戰鬥完全不在一個水平上的原因。他只能自暴自棄的收拾自己不多的東西。
「吶，阿博。你不去重新買個空調麼？熱的讓人好難受啊。」
「我現在還在找工作啊。根本沒有那麼多錢。就算有那麼多錢，比起空調我肯定先要買能通電的帶刺鐵絲網放在院子裡。而且難受的原因多半不是因為熱，而是你們毫無顧及的行為模式。」
「雖然你嘴上這麼說，但是你現在肯定是看著陸毫無防備的肚子，心裡想著，呀！哦也！簡直是天國！這些不是麼。好嚇人啊，陸醬」
「我倒是對你現在想著什麼完全明白了啊」
「想看陸姐的肚子的話，一百日元看一回的說！啊，你剛才用淫蕩的視線看了照琉的腳的說！給五百日元！」
「聽好了，小屁孩兒。你這傢伙在這個年齡還沒誤入歧途，完全是因為沒付錢的周圍人心地善良的原因。」
葉把襯衫塞進了手提箱，把寢室裡衣櫃中的一件夾克取了出來。那是他掛滿勳章的禮服。這是他過去榮光的證明，也是現在的葉唯一能證明自己是天才的物品。
「……」
現在的葉，沒有丟掉這件夾克的原因——。
是因為，這是他的偽裝。
只要穿上這件衣服，誰都不會認為葉變成殘骸了。
可以掩蓋他已經墮落到被這個島上的少女們輕視的現實。
那種必須要掩蓋自己真實情況的地方，他現在還是不得不去。
「要說天國的話……」
葉回到起居室，看向了陸的家那邊。
「喂，陸。你被趕出來就說明，現在，女神是在自己家是吧」
「啊，她不在」
「^……和你剛才說的矛盾了不是麼」
「她飛去宇宙了」
「宇宙麼……真遠啊」
「海姐，去宇宙了？好厲害的說！」
照琉跳了起來，注意到了葉的手提箱。
「你要去哪兒麼，阿博？」
「誒？」
陸也驚訝的坐了起來。她之前對於葉這個家主旁若無人的無視，和現在的對比，倒讓葉驚訝了。
「又要出門了麼？去哪兒啊？」
「不能說。國家機密」
「果加雞蜜！好厲害的樣子的說!」
「我過幾天就回來，這期間不要隨便來我家啊。——雖然這麼說也是白說吧。至少把門窗給我關好」
說完這句，葉提起手提箱，從落地窗走到了院子裡。凹凸不平的地面上，手提箱的輪子跳著。
「稍、稍微等下啊」
陸追了過來。追上了走出院子的葉。
「又說些沒頭沒腦的話……實際上是要去哪兒啊？」
「去工作啊。我可是好好交代了要出門的啊，這樣行了吧。你可沒說過必須要交代去什麼地方啊。我也沒必要說。」
葉在可以看見沙灘的小路上走著，陸卻沒有回去的意思。
「你說工作……是要去打工麼？光是這樣好讓人擔心的」
「根本沒有必要擔心啊」
「會不會又滿身是傷的回來……」
陸翹起了嘴尖，臉偏向了一旁。
她之前，說過緊鄰都是家人一樣的存在這樣的話。
這是葉難以理解的一種關聯性。
「而且，你看起來……感覺很苦悶」
葉一驚，抓著手提箱把手的手握緊了。
在他做著旅行準備的時候，在洗臉池的鏡子裡看了自己一眼。
鏡子裡映出的自己的臉，比平時更青。眼睛下面浮起的眼袋也更明顯。嘴唇很乾燥，多多少少可以看出眼睛裡的光澤也變少了。
看著這樣的葉，作為僅僅是鄰居的浜門陸覺得葉很難受。
被這麼一說，葉露出了苦笑。
「是麼……這就是名為苦悶的感覺啊」
之前他覺得只不過是睡眠不足，但看來不僅是這樣了。
明明自己已經不是天才了，卻又被背負上了與人類的天敵決戰的使命。這是過去自己留下的孽債，葉對此也負有不可推卸的責任。
不管是誰看來，都沒有奇怪的地方。
明明是合理到了無可奈何的程度的事情，葉的雙腳卻也沉重得無可奈何。
在重大的責任和自己現在能力的落差面前，葉的胸口緊緊的。
這就是——叫做苦悶的狀態吧。
這是他第一次察覺到自己有這種症狀。
「阿博……」
「你沒必要在意這件事」
葉冷淡的丟下這句話。
對於蠕蟲這個敵人，沒有探明真相的部分還有很多，加上葉自己在這件事上的罪孽——而且，光是消滅一匹也不解決問題。
雖然葉一度被排除在事件之外，但現在又需要他的協助了。
已經不存在的天才，沙藤葉還是被人類所需要著。
所以，葉只能再一次的去偽裝成天才。
要面對這樣的痛苦的境地，葉非常的，苦悶——不知道為什麼，稍微有點覺得心裡有點痛。
「看著你們笨蛋一樣的樣子，不知道為什麼感覺自己也被治癒了」
人類那過於呆然閒適的樣子，看來也稍微中和了一點他的苦悶。
「亦或者，這就是我來到這個島上的原因麼……」
失去了天才的才能，為了逃避英雄的職責，所以逃到了這個地方。
對於葉來說，這個島本來應該只是一個逃亡的目的地而已。
明明是這樣—
—。
「阿博？」
對於突然沉默了的葉的臉，陸不可思議的看了過去。
對少女的凝視，葉也一樣看了過去。
想起來，在這麼短的一段時間內，葉讓她看到了自己多少次示弱的樣子了呢？
在剛見面沒過久的時候，就在她面前哭的一塌糊塗。這對於之前的葉來說簡直是不可能發生的事情，在那之後還能如無其事的見面簡直就是個奇蹟。
「怎、怎麼了啊？」
被葉盯著看，陸臉紅的翹起了嘴。
在變得不是天才後，還要完成使命的艱辛——。
在回到這個島上，自己注意到的時候葉已經又重新振作起來了。
雖然葉有想要確認這個理由的想法——但相反的，也有不想去確認這個理由的感覺。
「沒什麼。別在意。」
他微笑了下。
能露出這種微笑，也是到了這個島上後才有的事情了。
「是麼？」
陸，也微笑了。
「快點回來吧，還有艾沙祭呢」
這句話也是陸的告別的話語了。不要去，葉都不記得她這樣說了多少次了。
葉丟下陸，爬上了坡道。
「回來麼……」
葉小聲的自言自語。
腦中回想起——自己創造出的那些【災厄】論文。為了取回被什麼人偷走的這些論文，是現在的葉的責任和使命。
葉有不得不去完成的使命。
而且，如果真的把這項使命完成了的話——。
「回來啊……」
在葉的身邊，一個小個子的少年擦身而過。
如同海市蜃樓一樣的幻覺。那傢伙是並不存在於現實中的，錯覺而已。
——能夠取回論文的，只有天才而已。
在擦身而過的同時，這個和葉一模一樣的少年這樣低語道。
葉假裝自己沒有看到那幻像。
假裝自己沒聽到那句話。
「我應該回到的地方……」
爬上坡道後，NSA的貨車已經等在那裡了。
出來迎接他的艾力克-古德渥-二世笑了。
「我還以為你又逃跑了還在心驚膽戰呢。——準備好了麼？天才大人」
在露出帶著恨意的笑容的青年的身邊，NSA的工作員們，向葉敬禮了。
2*3
納米比亞共和國首都溫得和克。
在國際航班車水馬龍的，溫得和克-何塞亞-庫塔克國際機場，旅客人頭攢動。葉和穿著便服二世以及數名士兵從航站樓一出來，金髮的白人美女來迎接他們了。
「請往這邊，博士」
助手的諾拉-達林，再會之時一句問候的話都沒有，直接就在給葉他們帶路了。
他們沒有走向面向一般旅客的候機大廳，而是使用了機場員工的狹窄通道。穿過左右完全的走廊，走到了連接外部的門。
「現在，機場處於航空管制中。大眾媒體已經嗅到了風聲，在向納米比亞聚集，現在納米比亞軍的基地都處於被他們守著的狀態。」
葉他們走出了建築物，走到了飛機的跑道上。
再次踏上納米比亞大地的葉，乾燥的季風和沒有仁慈的烈日就馬上歡迎了他。
在機場跑道前方能看見的丘林的另一側，是讓人懷念的沙漠地帶。
葉和諾拉，以及二世肩並肩的在跑道上走著。隔著一段距離，負責護衛的士兵們跟在後面。
「——我們發現把蠕蟲帶入納米普沙漠的犯人了」
小聲的，諾拉這樣說道。
葉和二世都驚訝的睜大了眼睛，看向旁邊表情無比平靜的諾拉。
「你說是誰……帶來的？」
發出反問的是，二世。
「那種怪物，是從什麼地方帶過來的啊？」
「我們最開始訪問的營地里的幼蟲，和之前南美發現的蠕蟲的DNA情報是一致的。毫無疑問，那是應該在過去就被根除的蠕蟲」
應該早已被博士燒盡的人類的天敵。
那亡靈在現在重新出現在世界上，威脅著人類文明。
那無比的巨大，說不定是對於一度毀滅自己種族的人類的憤怒。
「天才大人……南美的蠕蟲，那應該早已被你趕盡殺絕了不是麼」
狠狠瞪著葉的二世，被諾拉制止了。
「這不是博士的責任。——在判明了和過去的蠕蟲是同一種的情況下，我們也找到了在沙漠上散步蠕蟲的犯人」
這樣說著的她，給葉看的是，平板終端上映出的女性的畫像。那是穿著拘束服的白人女性。看來是接受強硬的審問，她憔悴的臉，和以前比起來就像是別人一樣。
「這是……！在最開始營地的，聯合國的——」
和二世說的一樣，葉也見過這名女性。
他們第一次到訪納米比亞沙漠時，與薩哈和老王的調查隊中一起的女性。之前沒有機會和她打招呼，在巨大的蠕蟲出現在面前時，葉記得只有她露出了恍惚的笑容。
「凱莉-西米爾。聯合國事務局的特派員。她接受聯合國對納米比亞經濟支援和工業技術提供、以及食品援助計劃的任務，在納米比亞滯留了幾個月。她已經招供自己從聯合國的研究所將蠕蟲的幼蟲盜出，散布到了納米比亞的沙漠中。」
「被盜出……這是怎麼回事啊，餵？吶，天才大人」
被二世拽住了肩膀，葉的表情扭曲了。
「……我也微微的注意到了。蠕蟲還存在於這個世界上，的事情」
「不愧是博士。當時的聯合國事務總長，也就是法理莎事務總長的前任，秘密的指示將蠕蟲的幼蟲保存在了聯合國的研究機關。明明在和博士您共同研究後，得出了蠕蟲對於人類來說過於危險的結論。」
在聯合國的研究設施中，蠕蟲仍然存在著。
只要確認了是同一種生物，馬上就會懷疑到和聯合國有關的人物上去。而且還是在沙漠上與蠕蟲同時出現的人物的話，作為第一嫌疑人就八九不離十了。
也就是說，要判斷現場特派員凱莉是犯人這件事，只是時間問題而已。
「什麼啊，那是……為什麼有什麼必要把那種危險的生物保存下來啊？」
「名義上，是保護瀕危物種。也就是說，不管是多麼危險的生物，也能用保存固有物種的理由……」
「……實際上，是為了利用蠕蟲不是麼」
對於葉的說法，二世皺起了眉頭。
「蠕蟲根據使用方法的不同，可以成為挖掘礦物的利器。在打入GPS信標後放到土地中，就能自動的發現這種蠕蟲所喜歡的礦產資源。金、銀、銅……亦或者連鈾這些稀有金屬也一樣。發現和挖掘礦產的時間和金錢，兩方面都能巨大的削減成本。想要這個國家肯定數都數不過來——不，應該說沒有哪國不會想要吧。」
正是因為考慮到這種便利性，葉當時才委託了共同研究。
但是，也做出了和那魅力相伴的，風險太過巨大了。
將蠕蟲徹底消滅的理由，就是因為那樣。
「難道說，那個叫凱莉的女性……該不會是為了幫助納米比亞而使用了蠕蟲吧？這個國家是依靠出口礦產為生的吧？」
二世半笑不笑的詢問著她的動機。
凱莉是因為人道支援和土地調查的原因而派遣來的。和他說的一樣，如果散步蠕蟲是她目的意識過頭的結果的話，這就變成了讓人笑不出來的笑話了。
但是，並不是那樣。
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