第4章（2/2）

我沒能夠保護好你。

我沒能做到。

「好想見你……」

奧斯卡的淚水溢出眼眶，順著臉頰滑落。

被淚水淹沒的世界中響起了薇爾莉特墜湖的聲音。

光輝轉瞬即逝，回想中女兒的聲音也消失了。

有著女兒笑容幻影的泡沫也隨之破裂。

奧斯卡將雙手覆在眼前，像是拒絕一般緊緊閉上眼睛，試圖與這個沒有女兒的世界切斷聯繫。

——啊啊，如果可以現在死去就好了。

無論我如何用盡一生去悲傷，她們也不會回來了。

——心臟啊，呼吸啊，停止吧。

妻子和女兒死後，我也一直如同行屍走肉。

那麼現在，現在這個瞬間，好想被子彈射穿而死。

——就像花朵那樣，花瓣掉落就無法生存。

可是這樣的願望，不管如何祈禱也不會實現。

無數次祈禱後的他，深深地明白這一點。

——讓我死吧讓我死吧讓我死吧，與其留我一個人，不如一起死吧。

只要祈禱就能實現的願望是不存在的。

「老爺。」

在那個他拚命想要遮斷的世界中，響起了一個聲音，而那分明才是現實。

那聲音的主人正喘著氣，朝這邊跑來。

——我是，活著的。

我還活著。並且，為失去所愛之人後該以何種姿態生活而掙扎著，活下去。

明知祈禱是無用的，奧斯卡卻還是面對著昏暗無光的視野默念。

「……神啊，無論如何……」

若我現在不會死去，請至少在故事中讓那個女兒得到幸福。

希望她開心。然後留在我身邊。

永遠地，陪伴在我身邊。只是在故事中也好，幻想中的女兒也罷。

——請讓她留在我身邊。

如此地，情不自禁地許願了。

因為自己還是要繼續活下去啊。

像個孩子一樣撲簌撲簌地流著淚的奧斯卡眼前，出現了剛自湖中上岸的薇爾莉特。她渾身濕透，水珠不停滴落，精心的打扮也全都被糟蹋了。

但是她本人臉上卻浮現出迄今最快樂的、可以稱作是微笑的表情。

「您看到了嗎？我走了三步喔。」

被眼淚遮住了所以沒有看到啊——自然是不能說的。

奧斯卡抽著鼻子回答道。

「嗯，看到了喔。謝謝你，薇爾莉特伊芙加登。」

他由衷地表達了敬意和感謝。

謝謝你實現了我的期望，謝謝。真的像是奇蹟一樣。

雖然神明什麼的，我想是不存在的，但如果存在，一定是像你這樣的吧。

「我是自動書記人偶喲，老爺。」

沒有否定也沒有肯定神明的存在，薇爾莉特這樣答道。

之後，奧斯卡為渾身濕透的她燒了洗澡水。

雖然沒見過她就餐的樣子，浴室倒是每天都會使用，恐怕也會在分配給她的房屋內讓身體休息吧。

還真是像極了人類的機械人偶。

——最近的文明太厲害了，科學的發達真是驚人。

就算是機械製作的女孩子，也不能就穿著濕衣服。想著換洗衣服是必要的，奧斯卡拿著自認為漂亮的浴衣走向浴室。因為原先也沒有他人會在浴室中，所以他一時不注意，沒敲門就進去了，於是就看見了還未換上衣服的薇爾莉特。

「啊，抱歉……咦？」

他不可置信地倒吸一口涼氣。

「………………咦咦咦？！」

在奧斯卡眼中映出的，是比任何裸體雕塑都更加動人的少女胴體。

滴著水珠的金色頭髮，以及任何畫具都無法描繪的美麗的碧藍瞳孔。

繼續向下看，是線條精緻的唇，優美的脖頸，突出的鎖骨以及豐滿的胸部，充滿女人味的身體曲線。而從肩膀到指尖這部分，則安著不自然的義肢。

但除此之外。

雖然有很多傷痕，但很明顯，除了假肢之外都是真實的肌膚。

這柔軟的身體，怎麼看都不是機械人偶該有的，而應該是人啊。奧斯卡至今為止深信不疑的事情被顛覆了，意識的衝擊使他反覆地確認眼前的裸體。

「……老爺。」

奧斯卡這還因為過度震驚而呆呆地盯著看，那邊薇爾莉特終於發出了責備的聲音。

終於，奧斯卡意識到自己的過錯。

「嗚啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊！」

結局是奧斯卡的一聲哀鳴。

慘叫過後，奧斯卡漲紅著臉，像是要哭出來一樣問道：「你是人類嗎？」

薇爾莉特一邊裹上浴巾一邊回答。

「老爺您啊，真是位令人為難的大人呢。」

她臉頰染上了薔薇色，微微垂下頭，輕言細語道。

「自動書記人偶（Auto Memories Doll）」。

由這個名字引起的轟動已經是很久以前的事情了。它的製作者是奧蘭多博士，機械人偶方面的權威。起初是由於他的妻子