第3章（1/2）

強寫出來的一定不是好作品，他堅信著這一點。

雖然對薇爾莉特有些抱歉，也只能讓她暫時待命了。

閒來無事的她申請做家務和料理，或許是原本就加載了勤勞能幹的屬性吧。無論出自何人之手，能在家中吃上還冒著熱氣的飯菜，這種感覺也真是久違了。外出用餐也好，叫外賣也罷，都比不上一頓花工夫做出的料理。

有著入口即化的濃稠蛋皮的蛋包飯，東洋的烹飪方式製作的豆腐漢堡，將色彩豐富的蔬菜搭配辣汁與米飯翻炒而成的頂級燴飯，以及加入了群山之地很難取得的海鮮的奶汁烤菜。配菜的沙拉和湯之類的，也是次次一樣不缺。面對這些，奧斯卡有些感動。

奧斯卡用餐時，她只是在一邊看著，並不一同進餐。

勸說她一起時，她也只會回答「之後會一個人吃的」之類，並不退讓。雖然確認過能喝液體，但大約是不能食用固體吧。這麼想來，或許她會在自己不知道的地方喝機油也說不定。

想像一下，腦海中就浮現出一幅超自然的畫面。

——能一起吃就好了。

他只是這麼想著，並沒有將願望說出口。

雖然和妻子長得完全不同，但她料理時的背影又有些說不出的相似。而凝望著這樣的她的奧斯卡，不知為何一陣強烈的悲傷在心中升起，刺激得眼眶發熱。像這樣有他人闖入自己生活的感覺，他再明白不過。

——如今的我，過著非常寂寞的生活。

去玄關迎接採購回來的薇爾莉特時，內心的歡悅。

夜晚睡覺時意識到自己不是孤獨一人時的安心感。

什麼也不用做，只要睜開眼就能知道她就在那兒的事實。

所有的這一切，都讓奧斯卡真切地知曉自己是多麼孤獨的人。

雖說並不缺錢財，也無需擔心生活。但能滋潤人生的並不僅是如此，更需要在那之上的，能夠阻止心靈枯竭的保護罩。

決定性的傷口是無法癒合的。

即使並不十分瞭解也陪伴著自己的、一直存在的某個人，同樣地，自睡夢中醒來時睜開眼睛就能馬上出現在身邊。

這深深地感染了長久孤獨一人而封閉了自己內心的奧斯卡。

薇爾莉特是奧斯卡的生活中出現的波瀾，是前來造訪風平浪靜的湖水的小小變化。雖然只是投入了無機質的石塊，也能為他水靜無波的單調生活帶來些許改變。如果硬要說清這樣變化的好壞，也一定是好的。

至少當感受到她的存在時因感傷溢出的淚水，比此前任何一次都溫暖。

在與薇爾莉特共同生活的日子只剩三天的時候，奧斯卡終于振作起來了。

然而由於某個場景的緣故一直沒有進展。

奧斯卡讓薇爾莉特代筆的故事，是一位少女的冒險奇譚。離家出走的少女行遍各地，遇見各種人、經歷各種事，從而不斷成長的故事。

少女的原型是他那離世的女兒。女兒最後回到了家中。

家中已然年邁的老父親還在等待，只是女兒成長了太多，已經認不出了。

難過的女兒想起了昔日與父親交談時許下的諾言。

總有一天我會踩著湖上的落葉渡河給你看喔！——她曾這麼說過。

「人類僅憑自己是無法渡河的啊。」

「需要一些想像力嘛。故事裡可以處理成得到了在冒險時救下的水精靈的幫助。」

「即便如此……像我這樣的也不適合吧。故事中的少女是開朗可愛、天真無邪的，和我可完全不一樣。」

小說家和自動書記人偶這樣爭論著。

起因是奧斯卡拜託薇爾莉特，打扮成主人公的模樣在湖畔嬉戲。薇爾莉特不僅要幫忙洗衣打掃等家務，現在還被這般請求，似乎已經被當作萬能人偶了。

即便是身為理智的職業女性的薇爾莉特也愣住了，「您真是位令人為難的大人呢」，她說。

「你的發色，雖然有些不同，但和我的女兒一樣都是金色的。把頭髮散下，再穿上連衣裙的話，肯定……」

「老爺……我只是作為代筆的自動書記人偶，並不是老爺的妻妾，也不能勝任代替的工作。」

「那、那種事情我也知道啊。我不會對像你這樣的姑娘臆想那種事的啊……你的……你看起來……我只是覺得……女兒如果還活著的話，一定差不多像你這樣……」

原本還在堅定拒絕的薇爾莉特，那張無表情的臉上出現了些許的動搖。

「……雖說只是我的猜測，小姐是去世了嗎？」

薇爾莉特輕咬著嘴唇。

像是在與自己的良心糾結一樣的表情。

經過數日的相處，奧斯卡也對薇爾莉特有了一些瞭解。那就是，在面對善與惡的抉擇時，她都是站在善的一方的。

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