第九卷 謹獻給你的手作便當 第八話 大老闆最愛的食物（2/2）

對耶，因為我長時間不在的關係，夕顏這裡也不可能剛好有我需要的材料。不過——

「……有什麼需要的東西就開口吧。」

「好啦，如果允許我偷吃的話，要我幫忙跑腿也不是不行喔。」

「曉、阿涼……」

沒想到他們倆主動提出幫忙籌措食材。

一開始對我最冷淡的就是這兩個妖怪。

然而，如今卻是比誰都更了解我的好夥伴。

「謝謝。那就拜託你們囉。」

我拜託曉去準備食火雞的肉跟蛋，請阿涼去準備幾種蔬菜。

我則先把米煮好，在心裡構想一下便當要放什麼菜色，確認冰箱的食材有沒有能用的。

「奇怪，庫存比想像中還要豐富。小愛，你每天都在這做菜嗎？」

「是的～我一邊回憶葵大人的做法，一邊進行廚藝練習。還會參考報紙上的食譜自己做做看，因為我每天都會讀報。」

「是喔！小愛你真棒耶。本來就覺得你能幹又充滿好奇心，但是能把好奇心實際付諸於行動，是很了不起的喔。」

雖然是自己的眷屬，仍對她相當欽佩。覺得自己應該多多效法她的態度。

「嘿嘿，因為我想早日成為葵大人的得力助手，而且也希望得到大老闆更多讚美。」

「……嗯嗯，他肯定會誇獎你的。」

我反覆摸了好幾下她的頭。

這孩子認真又勤勉的個性，搞不好是遺傳自大老闆吧。

好了。這次我要做的便當，打算在裡面加入大老闆不太敢吃的南瓜。一部分也是因為之前他來夕顏時曾經吃得津津有味，讓我無法忘懷他當時的表情。

「葵大人，您要用南瓜做什麼？」

「要做成金平風味喔，搭配剩下的蓮藕。」

大老闆說過自己不喜歡吃甜甜的南瓜，所以我想說切成薄片，用甜甜鹹咸又帶點辣的調味，也許他會願意捧場。而且蓮藕的口感一定能幫忙加分。

就在此時，阿涼帶著小松菜和蔥，曉則帶著食火雞肉和食火雞蛋回來了。

「現在正逢過年，外面的店都休息了，我找得可辛苦呢！所以就直接拜託住附近的我們家女服務員分一點給我了。」

「幸好肉鋪有開，算走運了，因為家家戶戶過年都會吃食火雞。」

「阿涼、曉，謝謝你們。你們兩個都流了一身汗耶，謝謝。」

不到十五分鐘就搞定了，實在厲害。

想必他們急急忙忙尋遍有營業的店家，以及靠關係幫忙吧。

「話說回來，你要做什麼菜？」

「『最初的便當』喔，裡面放了大老闆最愛吃的東西。」

「最初的便當？是說大老闆最愛吃的東西……葵，你知道是什麼喔？」

「……嗯，甚至想問自己怎麼會至今從未發現到答案。」

「？」

兩人臉上表情顯示為毫無頭緒。

我暫時未向他們繼續說明詳細，請小愛替他們送上兩杯茶。

在這段空檔我也急忙準備著便當。

時間所剩不多，但即使不特別花時間，至今以來累積的經驗讓雙手自己動了起來，幫我完成一切。

「啊啊，好香的味道～正好到晚餐時間了，要餓著肚子忍住誘惑真痛苦呀。」

「阿涼你這傢伙，在這緊要關頭說什麼鬼話啊。」

「少裝正經了啦，曉。你還不是一樣，肚子從剛才就開始咕嚕咕嚕叫。」

小愛貼心地將剛煮好的飯盛了兩大碗，端往阿涼跟曉面前。

我則將裝完便當剩下的配菜隨便擺盤後，從吧檯內放到兩人面前，順便附上醃白蘿蔔跟梅干。便當里也有放。

「你們就用這些剩下的小菜配飯吃吧，沒能好好準備完整的套餐，抱歉呀。」

「這有什麼關係，吃下去都一樣啊。」

「反倒覺得這種便當剩菜湊一湊的感覺不錯呢。」

「真～的，很有在家裡吃飯的感覺。」

兩人似乎真的餓壞了，大口大口狼吞虎咽。

雖然稱不上豪華年菜，但若能讓他們幸福地填飽肚子也足夠了。

只要他們能把這裡當成一個能放鬆的避風港，就足夠了。

因為這樣能讓我覺得，我們或許已經形同一家人。

「好，大功告成了！」

我將剛做好的配菜裝進便當盒。

使用的容器是……我被擄來隱世前，遇見坐在鳥居前的鬼時，遞給他的那個便當盒。

雖然當時連大老闆是誰，喜歡吃什麼東西都還一無所知。

「啊～可是啊可是啊！我也好餓！」

「我有料想到如此，所以先幫葵大人捏好飯糰了～」

「小愛，真的太感謝你了～幫了大忙！」

「我、我也有幫忙把梅干用力塞進去喔！還念惹讓飯糰變好吃滴咒語～」

「小不點謝謝你～難怪覺得有點腥味，不過很好吃喔。」

我用眷屬們以愛情製作的飯糰填飽肚子，把天狗圓扇緊緊插在後背，用包袱巾把便當打包後抱在手上，便奔出了夕顏。

「……」

然而，當夕顏外的柳枝輕撫過臉頰的瞬間，讓我頓時一驚，停下了腳步。

因為我沒來由地在此刻回想起某人說過的話語，以及某樣東西的存在。

我緊握住拳，心想果然不能少了那東西，於是折返回店裡。

我從裡間的壁櫥找出收納在裡面的某個盒子。

「這個……也許……有派上用場的機會。」

這是過去律子夫人送我的「七星羽衣」。

她說這東西能掩飾人類壓倒性的弱勢……然後讓給了我。冬天的七星羽衣帶著淡淡的冷色調，波紋在絲帶上緩緩蕩漾著。

「欸！葵，還不快點出發嗎？」

「好，我現在就去！」

在阿涼催促下，我將羽衣折成小小一疊塞進胸口，起身準備離開房裡。

在橫過穿衣鏡前時，我瞥了一眼頭上閃爍紅色光芒的山茶花髮簪……

心中已無任何迷惘的我，離開了夕顏。

砂樂博士吩咐我準備就緒之後，就去渡船口。

「咦，為何曉跟阿涼也跟過來了？還有小愛跟小不點。」

「這還用說，怎麼能讓身為大老闆未婚妻的你只身前往妖都啊。」

「沒錯沒錯。葵，你的個性那麼不顧前後、橫衝直撞，沒有我們看著，誰知道你會闖出什麼禍呀。況且很多員工說今年不返鄉，自願留下來守衛天神屋。所以少了我們倆也沒關係啦。反正女掌柜也在。」

「……這樣啊。」

有他們相隨，是一劑無比的強心針。

而小愛跟小不點也紛紛說道：

「身為眷屬當然想替您盡一份力～」

「我要跟著葵小姐到天涯海角滴～」

他們的話語都令我感到相當欣慰。

來到渡船口，發現砂樂博士已在現場等我，身上的白袍隨風擺動。

周遭天色已徹底暗了下來，砂樂博士似乎不用全副武裝也可以在外活動，一副心情很好的樣子在做暖身運動。

「等你好久啦，小嬌妻！怎麼連大掌柜跟女二掌柜也來了。出發前往妖都的起飛準備已經完成了，來，大家上船吧！」

「這是……空中飛船？」

要說這是飛船，我倒覺得比較像造型奇特的尖頭太空船耶。我們真的要搭乘這個嗎？

「這是最新的高速飛船『流星號』喔。飛行速度正如其名，媲美流星。我想說只是要載人而已，這艘應該就夠用了。」

「呃，砂樂博士，請問誰要負責駕駛？」

「嗯？當然是我啊。啊、哈、哈！大掌柜你不用擔心。別看我這樣，好歹也擁有飛船的駕照，嗯～雖然十年沒換新了！」

「……」

我們不禁打了個冷顫。

光是這種造型的飛船就已經夠讓人不安，一想到駕駛員是砂樂博士就更害怕了！

不過負責維護作業的是鐵鼠們，倒也莫名感到安心。

「啊，坐起來其實挺舒服的嘛。」

正如阿涼所言，高速飛船的船艙內有著舒適寬敞的座椅，還有安全帶設計。順便還設有飲料吧和一些簡單的零食與打發時間用的書籍，舒適度似乎意外地高。

不過，七彩繽紛的內部裝潢搞得像兒童房一樣，不知道是源自誰的品味……

「呃～那個～葵小姐～！」

「嗯？」

我從圓形的窗戶看見靜奈在渡船口揮著手。

我匆忙跑往船外。

「這是怎麼啦？靜奈！」

「不好意思，請……請您把這個一起帶上。我聽說葵小姐要去妖都，所以趕緊準備來了。」

「……這是？」

靜奈把一隻掌中大小的小瓶子，與軟綿綿的緩衝材一起放進束口袋裡交給我。

「這是我在天神屋地底研發的珍貴『藥物』，會計長命我儘快準備一份過去。到了妖都，請您無論如何都要把這個交給大老闆。」

靜奈一臉認真地握住我的手，我能猜到這東西有一些特殊的意義。

「……我明白了，我一定會交給他的。」

「其實原本應該由我帶去的，但是我尚有工作需要留在天神屋完成，晚點才會出發前往妖都，為了救回大老闆。」

「靜奈……」

「我親身體驗過邪鬼的恐怖，但是……我也從未忘記大老闆的溫柔善良，以及他對我的恩情。即使他的身份是邪鬼，我的這片心意也絕無動搖。」

這番話讓我覺得心裡很踏實，同時又感到欣慰。

正因為靜奈曾與邪鬼實際接觸過，所以才特別讓我充滿勇氣。

「靜奈，到了妖都務必要會合喔。」

「是，葵小姐也別太勉強自己了。不過……還是祝福您武運昌隆。」

靜奈深深向我鞠躬，目送我啟程。

天神屋果然是間很棒的旅館。我珍惜著這股湧上心頭的感慨返回船艙。

將靜奈遞給我的藥連同束口袋塞進和服的腰帶里，我感受到自己被許多人的意念守護著。同時緊緊交握住顫抖的雙手，開始祈禱。

「好了，準備啟航！」

砂樂博士一聲令下，高速飛船隨之升空，然後——

「咦？啊啊啊啊啊啊啊！」

會發出奇怪的大叫，全是因為高速飛船的加速太猛了。

身體感受到高度的衝擊與壓迫感。我緊緊抱住便當，心想再怎麼樣也至少要死守住這個。

經歷了差點撞上高塔、突然急速下墜、莫名翻轉了一圈，充滿驚險的航程簡直讓人以為坐上雲霄飛車，驚恐不已。一陣子過後總算趨於穩定。

「……要死了。」

「不……是已經死了。」

「砂樂博士！曉跟阿涼都快魂飛魄散了耶，怎麼辦！」

「我覺得放著不管就行啦～」

這實在不是能邊喝飲料或邊看書享受的航程啊……

唯獨小愛跟小不點似乎意外平靜，應該說把這當成了刺激的遊樂設施，玩得相當起勁。

而我此時此刻仍緊緊抱住便當。

內容物雖然塞得很紮實，但經過剛才一番折騰，也許有點變形了。

不過，只要能吃就好了。

只要能提早一分一秒抵達妖都就好了。

快點。

我已等不及見到大老闆。

這一次換我將他從「那個地方」救出來。

然後我想試著呼喚他的名字。

讓他嘗嘗他的最愛。

在往後的時光，我想持續為他用心準備飯菜，以報答從他身上得到的一切。

我想這應該意味著與對方共度今生。

也就是用一輩子的時間長相廝守。

欸，大老闆，我能與你並肩同行嗎？

你願意娶我為妻嗎？