第六卷 第四章 開幕晚會的陰謀（1/2）

下午六點過後，思維宮殿走廊。

為了參加開幕晚會，奏多一行人換好正裝後正前往主大廳。所有的競爭對手都會到場，在這種情況下，任誰都應該會很緊張的。

但E601小隊此時卻在鬧不和。

「你還要鬧彆扭到什麼時候，芙蕾雅都向你道歉了，你也該恢復心情了吧。」

穿著無尾禮服的奏多向美空搭話。

「被、被她做了那種事，那能恢復得這麼快……！？」

美空氣鼓鼓地應道。

她生氣的理由就在於她身上的紅裙。其實裙子背後的拉鏈是壞的，現在只是用幾個別針支撐著。

這條裙子的尺寸和學校交流會的舞會穿的裙子的尺寸是一樣的。但是美空在酒店換衣服的時候，背後的拉鏈卻怎麼也拉不上。於是，芙蕾雅就過來幫忙了。直到那時還好好的，但在那之後，問題就發生了。

芙蕾雅單純直爽，她見拉鏈拉不上就想用力量去解決，結果就把拉鏈弄壞了。而且那時急著去參加開幕晚會，無奈之下美空唯有接受尤莉的提議，用別針代替拉鏈。

「我都道歉過很多次了，原諒我吧。」

芙蕾雅再次向美空道歉。

「要是有裁縫工具的話我還能修好，但我沒帶來。」

尤莉說道。

「那時後背的肉被拉鏈夾到了，痛死我了……！」

「哼，說到底，拉鏈為什麼會拉不上去？」

見美空還在發牢騷，理子嘲笑了一聲，說道。

「嗚！？這、這是因為……！？」

被理子說中了痛處，美空一時說不出話來。

就在這時，其他同伴也開始委婉地指摘她。

「美空……我早就警告過你了。雖然訓練很累，但你睡覺前總是躺在床上吃薯片，這習慣很不好。」

「蕾、蕾庫迪……」

「美空同學，晚上不能吃高脂食品。不然肚子全是肉，連飛都飛不起來了。」

「尤、尤莉同學……」

「嗯？肚子長肌肉不好嗎？」

「芙蕾雅你錯了。尤莉說的不是肌肉，而是美空肚子那堆肥嘟嘟的……」

理子剛要和芙蕾雅說明。

「尤莉說的肉是指這個。」

說著，奏多隔著裙子，從美空的側腹捏出了一團肉。然後——

「呀～～～～！？你、你這色狼——！？」

美空漲紅了臉，握起拳頭打向奏多。但奏多把身體一縮便避開了。

就在這時，一把聲音傳了過來。

「你們在這幹什麼？」

美空等人回過頭去，只見米娜正吃驚地看著這邊， A177小隊的隊員們也跟在她的身後。

「唉……這、這是……！？」

被米娜看到自己正追著教官打，美空不知道該怎麼向她解釋。

「事到如今，E601小隊做出什麼我都不會驚訝了。我們還是趕快入場吧，要是在這種場合還遲到，會給蒙羞的。」

在米娜的催促之下，美空等人加快了腳步。

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接待人員確認過身份後，美空等人走進了主大廳。

美空等人一進去便聽到一首聲勢浩大的古典樂曲，掛在上方的豪華大吊燈和地下的大紅地毯陸續映入眼帘。大廳之內到處都是來自各個學院浮游都市的學生，牆邊的桌子上擺滿了各色佳肴， 那些看起來精明強幹的學生不是品嘗佳肴，就是坐在小圓桌上談笑風生。

看著大廳里的幾百個空戰魔導士候補生，美空她們不由得繃緊了臉龐.

她們這隊F級小隊如果想要達成這一次的目的，就得打敗在場的所有人。

但是，她們已經不再害怕了。因為美空她們心中有一個比在場的所有人都要強的人。

奏多走進會場後，就一直在東張西望地在找人。注意到奏多的舉動後，米娜和同伴們說了一聲，便走到他的身邊。

「你在找誰？」

「不，我只是在想克莉斯怎麼不在……」

聽到這句話，米娜突然陷入了沉默。

「你表情幹嘛那麼陰沉？」

「學院統括長她從昨天晚上開始就不見了。」

聽到米娜的話，奏多和美空面面相覷。

「這是怎麼一回事，克莉斯小姐她不是回家嗎……？」

「這我就不知道了。據說學院統括長是打算和我們住在同一家酒店裡的。然後昨天晚上說約了人就出去了，到現在還沒有回來。有人說最後一次看到她時，是在酒店一樓的大廳。甚至還有傳言說她被捲入的連環失蹤案里了，不過還沒有確切的證據。」

「失蹤案啊，克莉斯是自然人，我有點擔心她。」

在浮游都市上讓人失蹤其實是挺簡單的。最簡單的方法就是把對方叫到浮游都市的邊緣地帶，然後把對方推下去。如果對方是自然人，一旦推下去就無法再回來了。

米娜說為了以防萬一，她已經請求都市警察進行搜索了。誰都不願相信這世界上最安全的浮游都市會出現窮凶極惡的罪犯，這也是以防萬一。

就在這時，奏多感覺到有人在背後看著自己，於是就回過頭去。

結果看到了一個穿著一件得體的禮服，戴著一副單片眼鏡的老紳士。

當對方和奏多對上了眼後，便慢慢走進了會場裡面。

「奏多，是你的熟人嗎？」

「不，我們是第一次見面。」

被米娜問道，奏多否定了。

「那你最好小心一點，那個叫哈爾特曼·安迪考斯的議長很可疑。」

「可疑？我聽說議長是出身於名門的啊？」

「你說的沒錯，他們家族從很久以前就一直侍奉這教皇陛下……但是，我那當商人的叔父和我說過，他作為教皇陛下的代理人，長時間以來都掌握著的實權。他是唯一一個能謁見教皇陛下的人，聽說他還藉此強行推動政策。決定舉辦空戰武鬥祭的時候，也有很多議員極力反對的，但他藉助教皇陛下的權威把反對的呼聲壓下去了。聽說很多人都對他很反感。」

（大敵當前，人類卻還在搞權力鬥爭嗎……）

奏多心想。

就在這時，主持人的聲音通過麥克風傳遍了會場，接下來輪到主辦者發言了。

穿著一件深灰色禮服的捷斯走上了講壇。

「我是浮游都市聯盟評議會會長，捷斯·維凱爾特。」

說完，全場的目光都集中到他身上，

「非常感謝各位在百忙之中抽時間參加本次晚會。在座的各位學生一直以來都努力訓練，為了給，給世界帶來和平而揮灑著汗水……」

（這傢伙也夠可疑的……）

奏多看著捷斯，心想。

就在捷斯在講壇上致辭時，米娜突然向奏多搭話，

「奏多，其實我來找你是為了別的事。我們共享情報吧。」

「其他代表隊的情報嗎？」

「沒錯。我們想知道的情報。要是你把他們的情報告訴我，我就把手頭上關於和的情報告訴你。在我當裁判的時候，我的同伴去看了這兩個代表隊的訓練。」（無聊：コウライ，對應過來是高麗的，我隨便塞一個不想和現實撞名）

「機會難得，那就來交換吧。但是，我能說的也就只有的諾艾爾了，你們告訴我們兩間學校的情報，當我們只知道一間，這有點不公平。」

「主人，我知道代表隊的情報。」

就這樣，奏多他們也能提供兩間學校的情報了。

「看，那個在坐在桌子邊上板著臉的小矮子就是的隊長——諾艾爾·璐·桑蘇西·蒂婭·蘭希爾·朵·瓦芙。她以前來短期留學的時候就是我負責照顧她的。她沒耐性又容易激動，但在戰鬥的時候會很冷靜地分析戰況——」

奏多說完後，芙蕾雅也向米娜介紹了的代表隊。

只會，米娜也把她得到的情報說了出來，

「你看那邊。坐在那張桌子邊上那個看起來心情很壞的就是代表隊的隊長——查奧·辛克。」

說完，米娜指著一個長著黑色長髮的少年，他正很不滿地撇著嘴。他身上穿著一件很華麗的無紐麻質服裝，據說那是的傳統服飾。

「聽說他是一個萬能的天才，不管是遠距離炮擊戰還是近戰都十分出色，在戰術方面也有很深的造詣。可以說是最有力的冠軍候補。」

（這世界上竟然真有這麼厲害的人）

美空不

由得感嘆。

與劍術才能為零的美空相比，他簡直可以說是天才中的天才了。美空一想到自己手中的魔炮劍就只能用來開炮，不由得覺得自己很淒涼。

「哼，萬能的天才嗎……但與本女神相比他還差得遠。」

「理子同學，你還是先提高你的體力再說吧……」

即使尤莉在一旁說教，理子的自信仍然絲毫不減。

「接下來是另一邊，坐在角落裡的就是代表隊的隊長——尤米艾露·凱瑟。因為她是主辦都市出身的，所以今天有很多人都去看她訓練了。她的武器是長劍，劍術十分高明，看她一臉從容，估計還留有一手。」

（那個尤米艾露從容不迫目光如炬，看起來的確很強。要是真的打起來，恐怕會有一番苦戰。但和那傢伙相比，這根本就沒有什麼好怕的）

美空在心中鼓舞自己。

「芙蕾雅……我突然想和她切磋一下。」

「嗯，想看看她和艾森納赫流相比，誰更厲害。」

蕾庫迪和芙蕾雅都不由得興奮起來。

和的隊長都是S級的。至於美空，理子曾經說過，她的狙擊能力是凡人水平，而綜合戰力則是平均偏上。

（但是，我是不會輸的。在超越『最強』之前，我絕不會輸給任何人……！）

面對眾多強敵，美空仍然充滿鬥志。

就在這時，突然有一隻手放到了美空的肩膀上。他回過頭去，只見奏多正笑眯眯地看著自己。

「你現在的表情很不錯。你也學會了變加速，如果使用得當，也能和他們一較高下的，你就盡情地去戰鬥吧。」

「嗯……！」

美空很老實地接受了奏多的意見，然後看向米娜，

「米娜小姐，我能問你一件事嗎？」

「什麼事？」

「你為什麼要做到這種地步？」

米娜為E601小隊做這麼多事，實在是親切過頭了，美空對此感到很疑惑。

「和你們一戰之後，我也學會了很多東西。」

米娜回想起的校內選拔戰最終戰，和藹地笑了笑，然後說道，

「我還是第一次沒有擊中對方就輸了。而且在那場戰鬥中你們從沒試過和我們正面對決，還讓我們一步一步走進陷阱里，把我們耍得團團轉。」

「……真對不起。」

「你沒必要道歉。那正是你們的強大之處。」

E601小隊以一勝九敗的戰績獲得了空戰武鬥祭的參賽權。有很多學生在背後指指點點，說是因為有克羅艾幫她們說好話才被選上的。

但米娜如今卻在這鼓舞美空，

「要是自從正面對決的話，我想你們是這次空戰武鬥祭參賽隊伍之中最弱的一隊。所以，就讓世人好好見識一下弱者的戰鬥方式吧。」

看到米娜在鼓舞美空她們，奏多向她道了一聲謝，

「米娜，謝謝你。」

「你無需言謝。你今天讓我看到了一場很棒的戰鬥，這就當是回禮吧。」

米娜所說的戰鬥……就是指今天奏多和美空她們的戰鬥。

「還有，能跟我來一下嗎？我有些話想單獨和你說。」

「嗯，沒問題。我馬上就回來，美空你們就在這等著吧。」

收到奏多的指示後，理子她們都聊起了晚餐的話題。

這時，尤莉對奏多說道，

「奏多前輩你要吃什麼，我幫你拿過來吧。」

「不要甜的。」

奏多說完，尤莉便和理子她們一起去拿食物了，而美空則因為裙子背後扣著別針，不想到處走就獨自一人留在了座位上。

奏多看了一眼她們後，便和米娜一起移動到會場的角落。但米娜卻遲遲不肯開口，讓奏多很是在意，他就催促道，

「？你到底有什麼事？」

結果——

剛才還很沉著冷靜的米娜突然緊張起來，低著頭在扭扭捏捏。

最後，她下定了決心，緊緊看著奏多。

「我問你……你討厭揮舞斧頭的女生嗎？」

「一天到晚都揮舞斧頭嗎？那還真可怕。」

「……當我沒說過。」

米娜被一炮擊沉了。

但是，奏多卻接著說道，

「但是，如果是那種為了找出敗因而陪E601小隊訓練，到處收集情報想盡辦法提高勝率的女生，我倒是挺喜歡的。」

「～～～！？」

米娜變得滿面通紅，抬頭看著奏多。但是，她卻沒有勇氣繼續問下去，

「我都特意來幫忙了，所以你們一定要贏下來。要是讓巴普魯頓騎士的付出付諸東流，我決不輕饒你。」

說完，米娜剛想轉身離開。

但是，奏多卻目不轉睛地看著她，

「米娜，我總是求你幫忙，真的很抱歉，我能再求你一件事嗎……」

「你又怎麼了？」

「要是我出了什麼事，美空她們就拜託你照顧了。」

「你這話是什麼意思？」

「我也說不清。」

「…………」

倘若米娜還當奏多是傳言中的叛徒，恐怕她是不會理會他的。但是，米娜她知道，奏多是個有信念的人。

米娜突然想起了空戰魔導士科長在出發之際說過的話。

——要是遇到危險就馬上逃吧，要以隊員的性命為重。倘若你還有餘力，那就請你幫一下E601小隊吧。

米娜不知道其中有何隱情，但空戰魔導士科長會提出那種請求就證明這件事絕不簡單。

「……為什麼是我？我可是你們的競爭對手啊。」

「我和美空她們進行模擬戰的時候……」

美空她們一直在集中精神在戰鬥，所以都沒有注意到。但奏多他看見了。米娜她看到那場戰鬥後眼睛裡冒出了淚水。

「你看了我們的戰鬥後，你也能對我們的事不聞不問，始終堅守裁判之職。所以，我覺得可以把美空她們託付給你。」

米娜並不知道奏多他們到底隱瞞著什麼秘密。但她也是一名空士，看到那場戰鬥之後，她能很清楚地感受到奏多說出這話時下了多大決心。他和他的學生是抱著十分堅定的決心來參加空戰武鬥祭的。

在聯運艇的飯堂里，米娜說過自己很討厭奏多。因為，他身懷絕技卻不把目光放得更遠，而甘於走上教育之路，米娜對此十分氣憤。

但是，她如今已經沒有這種想法了。而且，他——是出於信賴才把這個重託交給自己的。

那立志要貫徹騎士之道的米娜要做的事也只有一個。

「我發誓，要是事情真的變得一發不可收拾，我將會賭上我的性命去保護E601小隊……但你也要答應我，不要輕易死去。」

「嗯，我答應你。」

奏多和米娜在這之後就什麼話都沒說了。

但他們兩人都是空戰魔導士科的本科二年級生，既然立下誓言，那他們就會賭上『空士的尊嚴』來履行承諾。

接著，奏多就回到了美空她們所在的圓桌，結果他發現穿著翡翠綠長裙的愛麗絲在等著他。

「我一直在找你。你待會能空出時間來嗎？」

「不能。」

奏多毫不猶疑地答道，

「反正你又想把我帶到你哥哥那裡聽他嘮叨吧。」

「你也沒必要這麼抗拒吧，快跟我來，哥哥他在等你。」

「不管你怎麼說，不行就是不行。對了，我也正好有事要問你，你知道克莉斯在哪嗎？」

「……我不知道，她怎麼了嗎？」

「聽說她失蹤了。我就想你是不是知道些什麼。」

「不，我也不知道。」

愛麗絲面不改色地說道。

（怎麼回事？愛麗絲這也太冷靜了吧……？她和克莉斯在的時候總是待在一起，關係應該很好的啊……）

奏多詫異地審視著愛麗絲。就在這時，理子她們拿著食物回來了。然後尤莉把一個盛滿食物的盤子遞給奏多，

「奏多前輩，你說不要甜的，我就給你拿了那不勒斯風味的義大利面。」

「謝謝，看起來很好吃。」

接著，奏多就把愛麗絲放到一邊，埋頭在吃東西。

見奏多不理會自己，愛麗絲不由得焦躁起來。但是，她發現美空在盯著自己後，便慌忙露出了笑容。

而這時，奏多已經掃光了義大利面。

「我的是海鮮沙拉。」

「主人，我的烤牛肉也很美味的。」

「奏多……這個法國吐司也很好吃，聽說材料

用的是橡子粉。」

理子、芙蕾雅和蕾庫迪三人依次把自己手中的食物遞給奏多。

「哇，那是什麼？我也想吃……！」

美空剛想把手伸向法國吐司。

「啊……美空，我覺得你還是不要吃為好。」

「蕾庫迪說得對，你再胖下去，別針也救不了你。」

「嗚……！？」

聽到蕾庫迪和奏多的話，美空的手停了下來。

「別針？」

見不知情的愛麗絲一臉疑惑，於是尤莉就湊到她耳邊悄悄告訴了她。

「嗚～～～！？」

美空，緊緊盯著法國吐司，口水都要流出來了。

就在這時，理子拍了拍她的肩膀，安慰道，

「只有你沒東西吃，的確挺可憐的。」

「唉！？難道理子你知道什麼食物有助於減肥嗎……！」

美空滿懷希望地看著理子。然後理子就對她說道，

「對，就是空氣。」

「這和斷食有什麼區別……！？」

美空不由得怒吼道。然後，尤莉馬上就責備她，

「美空同學，你能不能安靜點。你看，其他學校的人都看過來了。」

（嗚……！？明明是理子她抓弄我在先的……！？）

美空哭喪著臉，閉上了嘴巴。就在這時，主持人的聲音傳了過來，

「接下來，有請教皇陛下的代理人，哈爾特曼·安迪考斯議長發言。」

一名戴著單片眼鏡的老紳士走上了講壇，代替教皇作出了開幕宣言。

隨即，空戰武鬥祭運營委員會的工作人員開始向主大廳的學生派發資料。

上面詳細地寫著空戰武鬥祭的內容和行程。

（哦，是生存戰啊……）

奏多眯起眼睛，看著手中的資料。

一開始是把所有小隊全都關在一座人工空島裡面，進行三天兩夜的生存戰。

之後，再讓倖存下來的小隊進行模擬戰，決出冠軍。

（一開始就是生存戰，還真是苛刻。模擬戰的規則和各浮游都市的一樣。但是，為什麼不一開始就進行模擬戰呢？）

奏多心中冒出了一個疑問，

（生存戰比起競技，更加接近實戰。在這過程中，很有可能會遭到多個小隊同時圍攻，而且還持續三天兩夜，這對學生來說太苛刻了。這種比賽除了戰鬥力以外，還很看重其他能力。是想測試參賽者在苛刻的環境之下能發揮多少實力嗎？為什麼？）

奏多的腦海里充滿了疑問，他抬頭看向講壇，發現哈爾特曼已經下來了，由一名茶褐色眼瞳的金髮美少年代他說明比賽內容。而且他正是奏多他們離開維凱爾特家後，和克莉斯撞在一起的那個人。

「喂，愛麗絲。你知道他是誰嗎？」

「嗯，他是安迪考斯議長的兒子——利瓦·安迪考斯，他如今正擔任他父親的秘書。你們見過？」

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