第十一卷 第四章 訣別的朝日（2/2）
「抱歉——芙蕾雅，看來是我輸了呢。」
一邊撓著後腦勺彼方裝作若無其事地觀察著芙蕾雅的樣子——眼前的少女以目不轉睛的視線盯著彼方。
「怎麼了嗎芙蕾雅？」
「呼呼，第一次贏了主人。」
芙蕾雅以達觀的樣子說道、
「就算是不懂事故的我也好接吻這種事情還是有所了解的。主人是想著不能趁人不備來和學生接吻而選擇了迴避吧。別看我這樣、在主人的教導下我也多少學會了些為人處世之道哦。」
「……………」
……確實有些意外啊。
「怎麼樣主人，是否有感覺到驚訝呢？」
「嘛，多少算是吧。」
聽到了彼方坦率的承認，芙蕾雅滿足地點頭道。
「這樣就好，終於又看到了時隔好久不見的主人的呆滯表情。」
「因為能對我使用花招的人可是很久不見了呢。」
「不、並不是那個意思。或許是自從回到《密斯特崗》以來，主人所肩負的重責變多了的緣故，最近經常是一副嚴肅的表情。雖然不該這麼說，但我真正的願望是希望主人能儘可能地忘掉身上的責任，自在地生活。那麼怎麼樣呢主人，是否有感到些許放鬆下來了呢？」
「……啊啊。完敗給你了哦。謝謝你芙蕾雅。」
看到了學生意外的一面，彼方一時難以發出言語。
原本是打算在力所能及的範圍內實現學生們的祈願的，但結果卻反倒頭來受到了學生們的關照。
重新振作起精神，彼方決定與在泳池游著泳的美空等人一同在水中嬉戲。脫下了純色的襯衫，連熱身運動也直接省去徑直地跳進了游泳池。對於彼方的突然闖入，美空等人表示出了熱烈的歡迎。眾人一邊在水中追逐嬉戲，一邊進行著水球遊戲在水中適度的運動起身體。
既沒有訓練也不是學習，放下一切思考單純的玩耍——對於美空她們來說或許還是第一次。平時作為教官，即使是平常的小任務也蘊含了意義在其中。
在盡情的遊了一周後，從泳池走上來的彼方前往躺椅進行略微的休息，在其身旁、一邊喝著果汁一邊休息的美空的身影映入了眼中。
「說起來，你的願望是什麼啊？」
「誒？我，我嗎……!?」
聽到了彼方突然的詢問，手持著紙杯的美空表現出了明顯的動搖。
與諾艾爾相同，對身材抱有自卑感的美空確實胸與臀部都並不出眾，但作為彌補鮮紅的長髮與粉紅的泳衣讓美空展現出了薔薇一樣的鮮活美感。
「那個……其實我還沒想出到底該進行怎樣的請求……」
在碎碎念後，美空滿面通紅地低頭保持著沉默。
「你啊、最近身材也略微變化了哦，跟之前相比個子也長高了，曲線也逐漸展現出來了。」
「是、是這樣嗎……!?」
「而且雖然只有一點點胸部也有成長了呢。」
「哎!?～～～～～!?你，你在看哪裡啊……!?」
看向發出怒鳴的美空，彼方忽然微笑了起來。
「這樣才更像是平常的你呢。」
「～～～～～!?在、在說些什麼啊……!?」
睜大雙眼低著頭、臉紅到耳根的美空像是要拍打彼方一樣伸出了左手。但是，立刻又止住了念頭放下了伸出的手。
彼方則是淡然地說道，
「比起這些，把那個給我吧」
「誒？啊，等、等一下……!?」
從美空的右手中取走了紙杯，彼方一口氣喝乾了果汁。
「正感到有些口渴呢，幫大忙了哦」
「～～～～～～～!?間、間接kiss……」
「那麼，你的願望是什麼啊？」
「那個……因、因為已經實現了所以已經可以了！？如、如果有下次機會的話，還請多多關照……!?」
在慌張地答覆道後，美空滿臉通紅地急忙向莉子等人的方向跑去。
真的可以了嗎？在彼方以訝異的表情目送著美空的離去之時、克羅艾幹勁滿滿地舉起了手，
「好~，那麼接下來輪到我了。我的願望是——」
「因為你不是學生所以請容我拒絕。這次是僅給予美空她們的特別服務。」
「……彼方真小氣。」
無視了半分玩笑半撒嬌的克羅艾，彼方的視線與和米娜等人一同偷窺著這邊動態的優莉的視線交匯在了一起。
以前優莉所穿的泳衣，是圓點花紋的褶邊式泳衣，就算是謙虛的來說也是比較幼齒的設計。但是，這次卻有所不同。或許是從克羅艾與莉子那裡得來的建議，身著青色緊緻比基尼的她，相比美空展現出了完全不同的美感，凹凸有致的曲線與沒有一絲贅肉的身材，仿佛為了展現那骨感之
美一樣與藏青色的長髮相輔相成，宛如水之妖精一般點綴了這片屋頂。
「最後就只剩優莉了，那麼，你打算讓我做些什麼？」
「彼、彼方前輩!?我，我是，那個……」
支支吾吾的優莉開口道——仿佛終於下定了決心，卻又帶著一絲不安的眼瞳看向了彼方，
「空戰武道祭決賽前的那天夜晚，如果獲得冠軍的話我就有重要的話要說，您還記得嗎？」
「嘛ー吶」
對於那時的優莉而言，真的是想要傳達很重要的事情吧。
在明天以後，分配到各自戰鬥地點的彼方與學生們所能再次相見的日子，就將是最終一戰結束之後的事了。但就事實而言、不論戰鬥結果如何，世上的任何人都不會再記得名為彼方·英司的存在。所以，或許這就是最後一次聆聽優莉重要的話的機會了吧。
「我並不認為那樣的戰鬥能稱作優勝。所以原本打算在最終一戰之後再說也不遲、但不知為何總覺得那樣的話就會再也沒有說出口的機會了」
或許這就是所謂的女性直覺吧。優莉的預感，毫無疑問是正確答案。彼方不經意間看向了知道真相的克羅艾，她也隱藏不住驚訝地略微睜大了雙眼。優莉會選擇在這個時間開口，似乎並不是從克羅艾那裡得知了秘密，而是源於自己內心的直感。
「彼方前輩，現在這副樣子的話還無法說出口，也沒能做好心理的準備。但是到明天早上為止我一定會做好內心的準備的，所以那個時候到來的話能分給我一點時間傾聽我的話語嗎？」
「啊啊，我知道了。我會等你做好心理的準備。到了明天早上我會認真聆聽你重要的話語的。」
感受到優莉此刻不同與往日的氣場，彼方也認真地加以答覆道。
「哼嗯，做到了呢優莉。」
「什麼啊，在別人面前進行那樣堂堂正正的宣言什麼的很了不起嗎？」
「呵呵，小母虎同學其實從以前開始就喜歡上彼方·英司了吧」
「說、說什麼蠢話呢乳牛女！！彼方·英司的事什麼的連一點點興趣都沒有哦……！」
「也是呢。我很明白你想說些什麼哦。克羅艾桑、為了讓失戀的小母虎同學受到男性們的歡迎、我們來為她做個全身按摩吧？」
「啊哈哈哈、或許是好主意呢。努力做身體按摩的話，不僅有益於背部胸部說不定也會變大呢哦。」
這麼說著、克羅艾與米娜分別從兩側將諾艾爾拘束起來，一邊帶著「呵呵呵」的詭異笑容，二人開始揉搓起身著競泳泳衣的諾艾爾的胸部。
「太、太得意忘形了！？等等、米娜·巴普魯頓！？克羅艾·賽薇妮……!?」
雖然感到恐懼的諾艾爾開始慌忙地掙扎，二人卻沒有任何停止動作的跡象。
「等、等一下那邊的兩人、還是就那樣適可而止比較好……!?」
看不下去的優莉前往進行了三人的調解，與優莉之間的重要之事的話題也立刻告一段落。恐怕是克羅艾與米娜察覺到了這邊的氣氛，才故意作弄起諾艾爾來的吧。
哦，大概就是這麼回事兒吧。
在走上戰場前，在命運的分歧前所要說出的重要的話語。如果是戰友的話，或許就是對於幸運的祈禱或是在未來二人能再次相見的祈願之類的話語吧。
但是，這次的對象卻是優莉。彼方一直以來也有注意到她很仰慕著自己。自從寄宿著咒力後就無法看見未來，為此也不打算與某人發展成過於親密的關係。而那份咒力在被淨化成為冥力後，雖然又重新看到了明天，但卻又發生了變故……
不管怎樣努力都無法改變結局的話，至少不想讓學生們——讓那些傢伙留下悲哀的回憶。不給予其多餘的不安，專心致力於最後的戰鬥。
那就是作為教官的彼方最後的答案，決不能因此而再次變得迷茫。這樣的話只能認真的回應學生們的感情了。
在聽到彼方的答覆後，優莉會怎樣想呢，又會作出怎樣的反應呢？正當考慮著這些事情的時候，莉潔莉特跑向了這邊。
「吶彼方、既然你聆聽了美空她們的請求，那也可以聽聽我的願望嗎？」
滿懷著期望而感到一絲雀躍，莉潔莉特的眼瞳閃閃著散發出光芒。
雖然可以簡單地以願望實現限定人員為美空等人這一理由而打發走對方，但那樣的話精神年齡還很幼小的莉潔莉特一定會大喊不公的吧。
而且儘管莉潔莉特比美空等人的年齡還要低了不少，但也決定作為愛麗絲的護衛宣告了最終一戰的參戰意志。
既然這樣，聆聽這個孩子的一兩個願望也沒什麼不好。
「也是呢。那就作為特別額外服務也聽聽你的願望吧。你要我怎麼做？」
「那就在睡衣晚會的時候，和我一起睡吧。」
「「「「「「……………………（喂，一起睡、是怎麼回事……！?）」」」」」」」
除去彼方與艾森那赫的兩人外圍繞在美空等7人間的空氣在一瞬間停滯了下來。蕾克蒂與芙蕾雅是沒有明白「一起睡」所代表的意義，而艾蜜莉則浮現出了意味深長的微笑。
站在一旁的阿莉亞則驚訝的問道。
「那個……莉潔醬、剛、剛剛說了什麼……!?」
「莉潔莉特！？你真的明白「一起睡」是什麼意思嗎……!?」
「嗯，從愛麗絲大人那裡聽說了有機會的就將彼方"寢取"（此處雙關，本意應是挖角）之類的話。因為這樣下去的話彼方就要變成教皇的手下了，所以不論如何也想想辦法讓彼方成為自己這邊的手下……」
愛麗絲桑，玩笑開得太大了——美空等人仿佛想要說些什麼一樣抱著頭望向了天空。就在這時，彼方卻爽快地開口道。
「啊啊，可以哦。」
「「「「「「我有異議……！」」」」」」
蕾克蒂與芙蕾雅還沒有清楚狀況、阿莉亞抱著頭部、艾蜜莉依然在微笑著的時候，美空等人齊聲發出了反對。
※※※
學園浮游都市《密斯特崗》。學園長辦公室。陽台。
「到明天之後這裡這裡就是最後的一次眺望了呢。」
在夜風吹拂著的陽台上，眺望著遠處夜景的愛麗絲小聲地說道。
在身邊輔佐的克莉絲的堅持下，愛麗絲勉強調整了時間安排，回到了《密斯特崗》。
「果然你也對此還有所眷戀嗎。」
「嗯，畢竟我在這裡度過了一段漫長的時光。」
雖然閃爍在夜晚的星空並沒有改變，但從《空戰武道祭》以來《密斯特崗》的人口就半減，城市夜晚的燈光數量也消減了許多。但是從愛麗絲的眼中來看的話，克里斯的瞳孔中依然映照著永不熄滅的燈火。在偶爾聽到混雜在夜風中的煙火聲後，想像著享受決戰前最後一段悠閒時光的學生們的身姿，愛麗絲不禁對那份堅強感到略微的羨慕。
「我自從入學以來、一直在守望著眾多的學生。在那之中因與魔甲蟲的戰鬥而隕落的空士也有很多。然而、即使失去了眾多朋友他們也依然在堅持著戰鬥。」
離別的同學，隕落的夥伴。
對於在這邊的世界體驗過了眾多死亡的克莉絲來說，恐怕不會在忘掉對人們犧牲之時的那份無奈與悲哀了吧。實際上，愛麗絲對此也抱有著同樣的感受。
正因如此，為了將戰爭的犧牲限制在最小限度、直到昨天為止愛麗絲一直與安涅羅傑共同行動，致力於情報的提供與把握人心。
通過不懈的努力，終於讓大眾意識到了人形魔甲蟲中也有渴望著和平的存在。人型魔甲蟲的孩子們的待遇也得到了改善，儘管依然在被監視著但生活地已經被允許從地下都市轉移到地面之上了。
雖然愛麗絲等人的努力在逐漸的開花結果，但她的內心依然有揮之不去的陰霾。
「愛麗絲、關於傑斯的事情，還沒有做好覺悟嗎？」
「嗯。其實還在煩惱著。說實話的話，我並不想和兄長大人戰鬥。」
愛麗絲深深地吐了口氣道，
「或許在周圍人的眼中來看我很愚蠢吧。不過、即使險些被殺掉也好，我也無法打從心底對兄長大人產生怨恨之心。雖然一時是很氣惱，但果然還在心中的某處信任著兄長大人。」
哥哥犯下了過錯，所以身為妹妹的自己必須將其糾正才行。即便如此，也不會真的想要殺掉哥哥，可能的話還是打算活捉。
但就現狀而言，人類是無法使人形魔甲蟲無力化的。就算成功逮捕了也好，只要使用《崩力》的話，這邊也將會束手無策。因此人類陣營所貫徹的方針，是毫不留情地對人形魔甲蟲進行抹殺。絕對不會抱有降服敵人的這種心理。
但是，
「吶克莉絲。如果我說不想殺掉兄長大人而是降服對方的話你會笑我嗎？」
「並不會。原本來說，你會殺掉傑斯什麼的光景就根本無法想像。」
仿佛領會到了愛麗絲的意志，克莉絲開口道。
「而且我也還沒能想出殺死傑斯的方法。所以說或許你的方法才更為現實也說不定。」
對於這想要緊緊抓住地微小願望，克莉絲表示出了認可。但是，有關於此，克莉絲似乎也並沒有表示全方位地同意。
「不過，能說的也就僅此而已了哦愛麗絲。就算我們不親自下手也好，我認為彼方先生也一定會謀劃出打倒傑斯的方法的。」
「在不死王的力量面前，要怎樣才能戰鬥呢？」《絕力》也好《崩力》也罷，想要打破那個咒詛都是不可能的哦。」
沒錯。想要打倒傑斯這件事是絕對無法實現的。
就算集結起人類陣營的全力，也無法打倒哥哥。
就算受到致命傷，傑斯也能以近乎無限的能量使身體再生。人類陣營為了消滅傑斯的肉體不間斷地進行攻擊的話、確實可以在短時間內消滅傑斯。
但是，徹底打倒是不可能的。
然後當人類陣營魔力用盡之時，再生後的傑斯必定會驅使崩力向這邊毫不留情地釋放出致命的一擊。
那時人類陣營就將被徹底分崩瓦解。
「我也想不出什麼具體的對策。人類陣營的作戰計劃也是以在遭遇傑斯之時由彼方先生前去阻攔為基點才能實現的。不過、這次的作戰計劃，已經改變為彼方先生所構想的戰略方針了。所以彼方先生一定有在考慮用怎樣的方法才能打倒傑斯。」
「彼方·英司的話，確實有那樣的可能。」
如同在天空中漂浮著的雲一般無法抓住，是非常狡猾的男人。雖然總是不知道他在想些什麼，但他絕不是在與強敵交戰時腦袋空空的人。
有關他的狡猾，愛麗絲非常清楚。
他是即使在無法戰勝的對手面前，內心也不會感到屈服的男人。抓住強敵的弱點，四下游擊，在不斷地牽制盤旋後擊墜敵人。
是永遠能帶來出乎意料結局的男人。
但是，還真是有些奇妙啊、愛麗絲想道。如果彼方是真心想要打倒傑斯的話，應該會構思相應場合的作戰的……
但在目前人類陣營的作戰計劃中，卻沒有絲毫有關如何對戰傑斯的構想。
如果彼方有著打倒傑斯的意圖和策略的話，難道不是不該他單獨一個，而是賭上人類陣營的全部戰力來進行戰略部署才對嗎？愛麗絲始終也沒能知曉彼方的真意為何。
作戰會議中，雖然安涅羅傑在傾聽了近乎稱得上是無謀的彼方的計策後有進行過深入的詢問、但難道說……
不，就算事實並非如此也好，我也在心中對此祈願。
祈願能得到再一次和兄長大人談話的機會。
這樣的話，說不定就能將所有的問題一口氣解決。
「吶克莉絲。雖然在最終一戰時我們似乎並沒有被視為戰鬥人員——。」
搭乘上了飛空艇。與安涅羅傑配屬到同一旗艦的愛麗絲開口道。
「看準時機我們也進行行動。根據情況突破戰場前往兄長大人的所在地。」
※※※
傍晚。研修樓。寄宿寢室。
「真是的——，為什麼大家一起來阻礙我的願望啊……！」
身穿白色吊帶衫的莉潔莉特，對著圍在身邊的美空等人不滿地說道。
現在少女們的所在地是克羅艾在事前所借好的廣闊的三室房間。雖然在研修棟里的這個房間平日裡只用來留宿前來探訪的學生們的家人、但由於在浮游都市間的相互渡航被限制了的現在、除了彼方等人外沒有其他使用者，預約非常的簡單。因為由於這次將在這裡舉辦睡衣晚會，又新搬來了5張床、並組合在一起構成了一張巨大的多人床。
在燒烤之後相繼進行了煙花大會，一直到這裡都完全沒有問題。然而、莉潔莉特所生氣的事是指、
「吶彼方，為什麼美空會妨礙我們一起睡覺呢？我明明只是想和彼方睡在同一張床上而已……」
「不清楚。這些傢伙們到底在想些什麼啊。」
「呼呼，連我在那時都不禁有些驚訝呢。」
一邊浮現出燦爛的笑容，克羅艾說道。
當然，在那之後彼方又認真確認了一下，莉潔莉特並沒有正確理解愛麗絲口中「寢取」的真意。只不過是為了實行愛麗絲所下達的指示，而說出的無心的話語罷了。
莉潔莉特想做的是，和彼方睡在同一被窩裡而已。
話雖如此，在大家決定睡覺的場所之時，打算睡在彼方旁邊的莉潔莉特卻被當做礙事的人，被美空她們直接轉移到了其它的地方。順帶一提睡在彼方的旁邊人選、變成了美空與優莉。
「因為，我也想和彼方·英司睡在一起的說。」
仿佛完全不知羞恥為何物的米娜說道，在其上身只留有一件白色襯衫，而下身也僅僅只有一件白色的內褲。白襯衫的紐扣也沒有好好地扣好，雙峰若隱若現地在人前展現。
「餵米娜。你把衣服好好地穿上啦。」
「啊啦，不是穿著的嗎。我也還是有注意的哦。畢竟我是那種睡覺時全裸派的人呢~」
直截了當地被秀了一波巨乳後，穿著黑色睡袍的諾艾爾不甘心地咬緊了牙齒。
「裸、裸睡什麼的又怎麼樣!?那樣會很快就乳下垂的哦……！」
「啊啦，你會這麼擔心我還真是感到榮幸。」
「呵呵，看來米娜醬和我很合得來呢。」
同樣穿著裸體襯衫的艾蜜莉，一邊坐在枕頭上一邊說道。對於她開放的性格彼方也早已熟知，所以並沒有過多在意。
這個時候，莉潔莉特忽然向彼方撒嬌道。
「吶彼方，讓我騎在脖子上玩肩車吧~」
「嘛、你之前的請求被大家阻礙了呢」
這麼說著，彼方讓莉潔莉特乘在了肩上。隨後莉潔莉特「呀呀」地開始嬉鬧的喊道，
「哇~矣，好高好高……！」
「就算說很高、對於平日裡總在天空飛行的你來說這種程度根本不算什麼吧。」
「不、在不依靠飛行魔術的情況下去俯視美空她們才別有一番樂趣。」
聽道這邊的話，在為最終一戰進行準備、與莉子等人清點著行李的美空忽地站了起來，
「等等莉潔莉特！？你、快從那傢伙身上下來！！居然又直呼我的名字，而且還說俯視什麼的真是膽量不小啊……！！」
「嘿嘿~。不會下來的哦。」
追逐美空之前，莉潔莉特在床上氣勢跳呢，保存逃出來了。
「莉潔醬，看起來很高興的樣子呢。」
在以羨慕的目光看向這邊的阿莉亞眼中，莉潔莉特在逃走的過程中將莉子等人行李華麗地打翻在地。在美空與莉潔莉特被同伴叱責之時，克羅艾開口道。
「吶彼方，我也有一個請求、可以聽聽看嗎」
「背著你或者肩車什麼的還請容我拒絕哦。」
「嗯~雖然那個也想試一下、但這次的願望並不是那樣。雖然我想為努力挺過訓練的美空她們製作特製的奶昔。但是一個人的話無論是製作還是搬運都還是太過勉強所以想請你來幫忙。」
那樣的話的確沒法子。隨後彼方與克羅艾一同走出房間前往了1層的後勤室。在那裡還殘留著克羅艾預先買好的食材，彼方與克羅艾一起打好雞蛋，將蛋黃放入用砂糖調味好的牛奶中攪拌起來。
「吶，結果真的沒告訴美空她們有關於你的事嗎？」
「並不是什麼也沒傳達哦。至少、我認為我已將我的生存方式傳達給了她們。」
「並不是指那個……」
「不，是一樣的。」
一邊看著將混合完了的液體注入杯中的克羅艾，彼方說道。
「作為教官的我想要傳達的、是美空等人應採取的作戰對策。所以就算不再保有對我的記憶了也好，那深深刻印在她們靈魂深處的某種東西也一定會在某個時候發揮出力量。」
「刻印在靈魂深處的某種東西？」
彼方將杯子放入了微波爐，一邊擺弄著號碼盤一邊回答道。
「沒錯。並不是從哪裡學來的東西，在接受了我的指導後，美空等人通過思考和糾正所得到的只屬於自己的那個事物——如果那些能夠烙印在她們的靈魂里的話、就算失去了我的記憶也一定會有著它的意義所在。所以、我作為教官將貫徹我所相信的最佳的選擇。」
在微波爐開始低聲運作的時候，克
羅艾再次問道。
「但是，對彼方個人來說真的沒有任何後悔嗎？自己的事情被周圍人所遺忘，不會感到寂寞嗎？」
「在被你推薦成為美空她們的教官那時，我就已經發誓要堅守我的職責，將她們培育為能夠獨當一面的空士了哦。」
本來的話，打算最少也要擔任為期1年的教官的。
但是，突變的世事卻連這丁點的時間都沒有給予許可。不僅如此，對於彼方而言可以說是半途而廢的就結束了身為教官的生涯。
「確實在美空等人一無所知的情況下就此離去是感到有些不甘。在這之中也肯定脫離不了寂寞。但是——」
忽然浮現出了不羈的笑容，彼方這樣宣言道。
「我並沒有在下次的戰鬥中被擊墜的打算。就算會被遺忘也好，也一定會在未來以某種形式與她們再次相見的。」
「……這樣啊。」
在聽到那樣自言自語的克羅艾的聲音後，彼方感覺到了自己的身體被人從身後抱住。感受著從身後傳來的平靜而溫暖的體溫，彼方輕輕地握住了圍在腰間的手。
「謝謝你克羅艾。一直這麼擔心我。」
「不，沒有的事。怎麼說我也算是青梅竹馬。」
這段青梅竹馬的時光又還能持續多久呢。微波爐鏗地發出了一聲尖銳的聲響，然而在短暫的時間內，克羅艾依然沒有放開環抱著彼方的雙手。
終於，在兩個人一同返回美空那邊準備分發奶昔時，大家已經就寢入睡了。在不習慣的滿是女性的空間裡，彼方原本以為會是個不眠之夜，然而卻沒有絲毫難以入睡的跡象。或許是托克羅艾的奶昔的緣故，不可思議的比起平常來還要更為迅速，彼方陷入了深深的夢鄉。
第二天一早。在朝日尚未升起之時，彼方的肩膀便被某人搖動了起來。
看向醒來後的他，少女這樣說道。
「彼方前輩、我有想要說的話。可以稍微換一個地方嗎？」
沒有任何猶豫與躊躇的話語，僅此一點便將充分的覺悟傳達給了彼方。
……在二人轉移了地點後，緊接著美空也清醒了過來。一邊擦著惺忪的睡眼，美空看向了時鐘，了解到了距離出發還有著充足的時間後。為了消除身體的睡意而做一做體操，她起身邁向了屋頂。
研修樓。屋頂。
「彼方前輩。從今天開始就要分別一段時間了呢……」
「……啊啊，沒錯。」
說完，彼方轉身看了一會兒在天空的東面燃燒著的朝霞。
「發生了什麼事嗎？」
「誰知道呢，或許發生了什麼吧。」
實際上是對於優莉所說的「一段時間」而感到在意。恐怕優莉所指的是與傑斯的戰鬥結束為止的那段期間吧。然而，事實上……
朝向一臉驚訝的優莉，彼方裝作什麼也沒發生的樣子說道。
「已經做好心理的準備了嗎？」
「是的，多虧前輩能夠給予我充足的時間。」
說完，優莉以略帶緊張的聲音傳達出了一直以來的思念。
「彼、彼方前輩！我，我有一個無論如何也想要傳達給彼方前輩的事情……！」
將清新的空氣滿滿地吸入肺部，優莉進行了一次深呼吸。在慢慢呼出吸入的空氣後，少女終於鎮定下來。
「彼方前輩。」
在說出這個詞語的時候，優莉的眼瞳不再被恐懼所充斥——沒有絲毫動搖地緊緊注視著眼前的人。
除了戰場以外，彼方從未見過她曾露出這樣的眼神。
不，與在戰場上的認真姿態相比有著少許的不同。沒有任何的迷茫——純粹的祖母綠色瞳孔中所映襯著的除了彼方外再沒有絲毫雜物。
「彼方前輩，從初次相遇的那時起我就喜歡上了你。雖然至今為止都沒有表白，但我一直都喜歡著你、每天每天都在不停地思念。」
這麼說著，優莉帶著溫柔的微笑說出了隱藏至今的言語。
「彼方前輩，請您和我交往吧。」
「……………」
「其實原本想著如果能在空戰武道祭上獲得優勝的話就將這份思念傳達出去的。但因形式上的優勝並沒有確切的意義，所以放棄了告白。但是、現在的話我確信就是告白的時刻，現在的話我就能好好地直面自己的內心。彼方前輩，我……」
拼命地擠出勇氣，優莉說道
「我最喜歡彼方前輩了！」
說完，優莉撲向了彼方的胸膛。對於這難以抑制的思念，恐怕她實在是克制不住自己內心的衝動了吧。
「吶優莉，對我來說你是無法用任何話語能夠表述的重要的存在。從預備生的時候開始就一直仰慕著我，在發覺到咒力的事情後也真心地在支持我這些事我都非常清楚。」
彼方情不自禁地想要緊緊擁抱著優莉。仿佛希望這份擁抱能永遠持續下去一般，對這個瞬間感到無比的珍視。
「能夠被你喜歡，這種感覺並不壞……不、說是最棒的一天也不為過。」
忍耐著想要伸出抱住胸前優莉的雙手，彼方繼續說道。
「如果、沒有即將迎來的戰鬥的話就好了。」
「………………!?」
在胸前的優莉驚訝地抬起了面龐。
理所當然的反應吧。
但是，不說出真相是不行的。就算能夠繼續在這裡矇混過關也好，這次也必須說出真相。
必須要直面相互的內心。
那是為從自己這裡出發踏上人生旅途的學生們所能盡到的最後的禮儀。
「實際上我啊——」
這麼說著，彼方將一切真相傳給了優莉。
那是、在和那傢伙……？
來到屋頂的美空所目擊到的是，在彼方的懷抱中落淚的優莉的身影。紅到哭腫的雙瞳，在仰視著身前的彼方。那是帶有虛幻氛圍的令人感到窒息的悲哀表情。
慌忙堵住險些漏出的聲音，美空在門的縫隙中悄悄地窺視著兩人。
「那麼、至少能在最後實現我的一個願望嗎？在那之後我就會斬斷對彼方前輩的這份思念。彼方前輩，可以擁抱一下我嗎？」
彼方朝向優莉奢華的身體伸出了雙手，一開始是慢慢地用力，隨後向手中注入力量、溫柔地抱住了優莉。
美空屏住了呼吸，緩緩地離開了那個場所。心臟劇烈地跳動著，身體宛如鉛塊般沉重。意識也好像就要遠去了似地。
希望只是哪裡有什麼搞錯了。
但是在如同將身心徹底粉碎的鐵一般的光景與事實面前，在大腦里不停閃現的那個瞬間在申明這是不容分說的現實。
拼命忍耐著喉頭的哽咽，美空緩緩走下了樓梯。
在這之後，彼方與學生們終於迎來了訣別的早晨。