第十三卷 終章（2/2）

但總覺得好像缺了某個人啊。

這股無法釋懷的感受，自從〈門〉攻略戰後就一直在美空等人心中揮之不去。

「對了，今天的排名戰，觀眾席最前排是不是有個人特別教人在意？」

「唔，美空有同樣的感覺嗎？其實我也覺得有點在意。」

「是個……黑頭髮的男性吧？」

「唔嗯。穿的是本科生的制服。」

「我沒見過那個人，不過空戰魔導士科的本科生我應該都見過才對。」

優莉仿佛初戀般說著：

「不過，那的確是個教人非常在意的人。該怎麼說呢，一看到那個人，就覺得心跳自然而然加快……」

「怎麼了？一見鍾情了嗎？」

「才、才不是那樣……！」

莉子出言捉弄，優莉連忙反駁，但那張紅到耳根子的臉龐已經替她表明了心聲。

看著優莉的反應，美空自言自語般說道：

「不過，學姐的心情我好像也懂。」

綜合大樓，二樓走廊。

接下來該怎麼辦才好呢？

彼方·英司在競技場結束觀戰後，獨自走在走廊上。今天還不用上課，到校的只有預科一年級與一部分學生。入學典禮和典禮後的新生說明會，彼方全都懶得參加，不過反正內容也只是向學生解釋學園的設施與規則，以及每年的慣例活動，彼方自認對這些熟悉得能上台解釋了，不參加也無所謂。

唯一的問題就在於，要用什麼樣的形式去見美空等人。

逃離〈門〉的時候，彼方受到〈崩石〉爆炸波及，受了重傷。為了恢復傷勢，動用〈絕力〉，在〈薇貝爾〉花費半年復健之後，終於能回到〈密斯特崗〉。

不過，看美空她們戰鬥時的狀況，應該已經不需要教官指點了。

彼方原本就打算如果能在〈門〉攻略戰中生還，會找個方式與美空等人重逢。不過這下得用什麼理由去見她們才好？

最好還是營造一個令人充滿期待的邂逅。當彼方這麼盤算的時候，在走廊上與他擦身而過的學生叫住了他。

「咦？你是……」

「嗯……？」

彼方有些不知所措的視線指著眼前的蔻依。

「不可以喔，怎麼才剛轉學過來就偷懶不參加入學典禮。」

「抱歉啦。那種正經八百的場合，我就是不習慣。」

「不行，一開始是最重要的耶。」

蔻依手扠腰，語氣柔和地如此勸告，然後很順手地一把抓住彼方的手。

「來，我向你介紹校內設施，跟我來。」

她如此說著，似乎想幫上彼方的忙。

這傢伙還真是一點都沒變啊。

面對親切又溫柔，一如以往的童年玩伴，彼方的表情變柔和。

「不，那就不用了。」

「不用了？」

「嗯，總之就是不用。」

費盡唇舌也無法讓她理解的部分，彼方就這麼一語帶過。

雖然蔻依的好意讓人開心，但聽她說明那些早就明白的事也沒意義。

蔻依卻繼續說：

「我完全聽不懂你在說什麼……聽我說，我不知道你是因為什麼才轉學到〈密斯特崗〉，但是在〈密斯特崗〉，每個轉學生都必須加入一支小隊。」

身為新上任的空戰魔導士科長的幹勁，加上親切的個性，蔻依似乎正試著讓看起來沒什麼興趣的彼方對日後的學生生活萌生期許。

「我個人的建議是，先參觀為了迎新所舉辦的不限等級制表演賽，透過觀戰來建立對小隊戰鬥的粗略概念——」

「對喔，還有這招嘛。」

蔻依看著不知為何靈機一動捶了下手的彼方，傻眼地說：

「喂喂，你有在聽人說話嗎？」

「我有在聽啊，蔻依。」

當他脫口喊了這個名字，只見蔻依露出一副震驚的表情。隨

後，她像是撞見了幽靈或天涯兩隔的家人，注視著彼方。

「怎麼了嗎？」

「沒什麼。只是有種很懷念的感覺。」

蔻依平穩柔和的雙眸下緣突然冒出水滴，沿著臉頰滑落。蔻依自己似乎一時之間無法理解自己身上發生了什麼事。

她用食指指尖抹過眼角，發現那道濡濕的痕跡，這才發現自己在哭。

「到底是怎麼了，眼淚一直流。」

「你放心吧。我不會再消失不見了。」

「那個……」

在無人的走廊上，彼方將蔻依抱在懷裡。手臂環抱她的背，溫柔地把她攬在懷中。

「現在也沒別人在，想哭就儘管哭吧。要是就這樣放著你不管，感覺之後又要被指向性魔力彈追殺了。」

也不曉得直到蔻依的淚水止住經過了多少時間。

但幸好今天是開學典禮，綜合大樓沒有其他學生經過。

不想讓其他人看見蔻依哭泣的臉龐。

蔻依直到情緒平復，似乎還是無法理解自己為何哭泣。彼方對欲言又止的蔻依提出棘手的難題。

「對了，我有個請求。給我一份小隊設立申請書，還有迎新表演賽的出場申請書。」

「該不會你打算參賽？」

「是啊。我記得那應該沒有轉學生不准組隊參加的規則吧？」

「是沒有那樣的規則，但就算想找人組隊，舊生都已經有自己的小隊了，找來新生組成小隊，雙方實力差距太大根本沒得打，這應該是可想而知的事吧……我還是姑且問一下，你為什麼想參加表演賽？」

「這還用問——就是為了和她們分個勝負啊。」

聽了彼方接下來的說明，蔻依表情為難地思量自己身為空戰魔導士科長是否該許可。

小隊大樓，C601小隊室。

「對了，我們的教官要怎麼辦？不快點找人的話，合適的高年級生都會被搶走喔。」

「教官啊……」

聽優莉這麼一問，美空左思右想。

這麼說來，我們當時的教官是怎麼找到的？

去年四月起就連續被數名教官宣告放棄，E601小隊陷入解散的危機。當時似乎發生了與教官有關的重要大事，但美空就是無法回想起來。

「大家有什麼條件嗎？我是想要能不斷給我們新建議的人。」

「哼，能容忍身為女神的我的寬敞心胸比較重要。」

「那個……我比較想要個性溫柔，不要太常生氣的教官。」

「唔。我希望有力量強悍得讓我能認定為主人的教官。」

「我比較想要禮儀端正，值得尊敬的教官。」

「我說，你們幾個不要一直把難度往上加好不好？這種教官我從來沒見過。」

美空對獅子大開口的眾人如此埋怨。如果真有符合所有人條件的人物存在，那一定是怪物般的優秀教官吧。

肯定會成為活生生的傳說，日後名留青史。

蕾克蒂遲疑了半晌開口：

「那個……不過，我們之前是怎麼變強的呢？」

「那當然是大家一起拼命鍛鍊才變強的嘛。」

雖然美空理所當然般回答，但其實她自己也不敢確定。

再怎麼想都不合理。

原本吊車尾的眾人怎麼可能憑自己鍛鍊就得到現在的實力。況且還能參加空戰武道祭，經過一番曲折離奇的過程，最終奪得冠軍。

雖然是原本的冠軍失去資格才遞補上去，但至少真的擁有足以在那裡爭奪世界最強寶座的實力。憑小隊自身的力量就能到達那個境地，美空自己有時也覺得這種說法不合理。不過，越思索反而越覺得奪得冠軍是理所當然……

「但是，我記得當初只有我和美空、蕾克蒂的時候，整支小隊相當鬆散。」

「那個……我總覺得還有其他人的幫忙，但記憶好像朦朦朧朧的想不起來。」

「既然誰也不記得，就代表不是什麼重要的人物吧。」

優莉作為結論的這句話，包含美空在內的所有人都自然而然地接受了。

「說的也是。至於教官的問題，誰有適合的人選就來告訴我吧。唉，不過符合所有人條件的人不一定存在，到時候可能還是得在某些方面妥協就是了。」

就在這時，小隊室的門被打開了。

「你說妥協啊……」

臉上掛著無畏笑容的黑髮少年看著眾人。他正是大家在比賽時注意到的那個人。

奇怪，這個人……？

在不知為何有股莫名情感自心底湧上的美空面前，黑髮少年揚言道：

「我說你們幾個啊，你們會對妥協找來的教官滿意嗎？你們覺得這樣能變得更強？」

「我是不覺得能因此變強多少啦，但總比沒有教官好吧……話說你是誰啊？」

「這不重要。我對你們而言會成為什麼人，現在還不曉得。」

難以捉摸的言語。

美空覺得有些懷念。

理由她也說不上來。

「雖然有點突然，你們就在迎新的表演賽和我比一場吧？讓我來挫挫你們的銳氣。」

黑髮少年無畏地哼聲輕笑。

美空覺得有些懷念。

理由她也說不上來。

「哼！你剛才應該看過我們的戰鬥了吧？我們可是滿強的喔。」

「那個……其實剛才的戰鬥，我覺得施展不開，沒拿出實力。」

「唔嗯。你好像不知道，我們可是相當強悍的。」

「我好歹也是前特務小隊的副隊長喔。」

無論如何就是不能讓眼前這個人看輕——美空這麼想著。

理由她也說不上來。

搞不懂的事情實在太多了，但是胸口這份躍動——

「這樣啊？你們想說的我都明白了。那就向我證明，你們不只是嘴巴上說說而已。我也會集結一支小隊參加表演賽。」

「好啊。才剛轉學過來就敢瞧不起我們，我一定會讓你後悔。」

儘管對手是高年級生，美空也不打算手下留情。

這也是為了當時指導我們的那傢伙，我們絕對不能輸……！

奇怪？那傢伙究竟是……？

美空按捺著心中高漲的鬥志，對黑髮少年問道：

「所以，你叫什麼名字？」

「嗯？我沒講過嗎？」

輕哼一聲露出無畏的笑容，那傢伙報上名號。

「我的名字是彼方·英司——可別忘了。」

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