第十三卷 Episode4 抵達終焉的計畫（2/2）
即使被迫面對壓倒性劣勢，夜架的眼光依然沒有失去光彩。
愛理在大約幾公里的後方，緊張地吞口水注視戰況。
位於據點要塞。站在不遠的前方，迎著凜冽的冷風祈禱。
「這裡很危險，愛理小姐！不能到要塞內躲避風頭嗎？」
管家模樣的少年，瑪姬艾兒卡的輔佐官洛洛特提醒，但愛理卻不為所動。
取而代之依然背對，以平穩的語氣回答。
「感謝您的關心。可是，我這麼做是有意義的。不，只要能增加哪怕一絲拯救哥哥的機會，我就會相信並且實踐。所以——」
洛洛特從這番話察覺蹊蹺。
愛理刻意現身在要塞前方，的確有她的目的。
「我明白您的心情了。可是，七隻終焉神獸已經愈來愈逼近。既然已經藏匿了七國國君，我們就無法從此地撤退。」
亦即如果不趁現在逃跑——不，就算逃跑也會被追上，遭到屠殺殆盡。
不過，即使聽到如此絕望的戰況，愛理依然筆直盯著前方。
強如夜架，面對七隻終焉神獸也無法順利爭取時間。
還見到受到她的拯救，勉強保住一命逃脫的聯盟軍機龍使們，表情拼命地飛回來。
「救、救命啊！要死人啦！」
「完蛋啦！一切都結束啦！」
「撤、撤退！趕快逃離這哩！快點——」
有人依然穿著拋棄所有武器的碎裂裝甲。
有人全身都在流血，發出尖叫同時仿徨。
還有人在恐懼中內心崩潰，掩面哭泣。
所有人異口同聲呼喊著絕望。
「——唔！再這樣下去的話……！」
其中身穿《陸戰機龍X》的妙齡女性，恩芙爾克家族的管家艾露堤莉澤，也上氣不接下氣地呻吟。
「至少，得保護教皇猊下的安全，逃離這裡才行——！」
站立在要塞前方的愛理聽到這句話的時候，忽然從頭頂上傳來聲音。
「拜託，這樣怎麼配當決戰用的精銳部隊啊？就算逃到世界盡頭，反正他們照樣會追來吧？」
語氣有些懶洋洋的男性聲音，首先開口。
「恩芙爾克家族的管家也變差了呢。居然對這點程度哭喪著臉。」
緊接著，是有些稚幼的少女聲音。
「那就是終焉神獸嗎。看起來很有消滅的價值哪。」
還有感到幾分好戰與無畏的女性語氣。
「那與曾經威脅過我的是相同光景。可是，其實我並不希望這樣。」
以及毫無抑揚頓挫，可是卻蘊藏強烈意志的少女聲音。
「終於證明了我的話才是正確的。只有強大的機龍使，才有資格統治世界。」
更聽到連同高高在上視線的嘲笑，充滿自信的話。
「聽好了，一人對付一隻喔？中央由咱負責守住，其他人依照剛才的指示散開！」
聲音很年輕，但語氣有些老成。
聽到這幾句話的瞬間，洛洛特望向前方。
正好在要塞前的瞭望塔上方——確認到七名男女。
察覺到的愛麗也跟著仰望，隨即見到懷念的哥哥身影。
「久等了。愛理，還有夜架。」
「……哥哥！？」
不遠處後方，要塞前的愛理察覺到眾人的存在。
照理說落入敵人手中，淪為階下囚的「七龍騎聖」，居然一起出現在眼前的瞭望塔上。
梵海姆公國代表，葛萊法•涅斯特。
優密爾教國代表，梅爾•姬薩托。
海布格共和國代表，羅莎•葛蘭海多。
托基梅斯聯邦代表，蘇菲絲•艾克思琺。
布拉昆德王國代表，辛格倫•謝布里特。
馬卡法王國代表，瑪姬艾兒卡•詹•范弗利克
。
以及亞提司瑪特新王國代表，路克斯阿卡迪亞。
眾人面對步步進逼的七隻終焉神獸，分別拔出自己的機攻殼劍。
「——咆哮轟隆化為傳承吧。扮演大敵旗幟的妖精守護者，《庫耶列布勒》。」
首先由葛萊法按下劍柄的按鈕，率先打頭陣。
「相食相噬的一對邪穢，纏繞於身甦醒吧。天地覆滅之鬥爭雙龍，《赤帝白皇》。」
緊接著，梅爾拔出雙刀型機攻殼劍跟進。
「——奸惡的狡詐之煤，沉靜潛伏伺機偷襲。不知悔改的宿世之龍，《葛力尼奇》。」
放膽大笑的同時，羅莎召喚巨大的深灰色龍。
「——誕生自火炎者，乃忌諱之神。吞食憎恨與理性超越吧。《弗栗多》。」
出現在蘇菲絲眼前的鬱金色機龍，啟動成無數零件。
「初始之大海，怒濤渦漩臨界。降下天照神意的制裁吧，《利維坦》。」
辛格倫連結藍色巨龍，化為包覆身體的裝甲。
「——從因果解放的世界蛇啊，向眾神發起反抗的聖戰吧，《耶夢加得》。」
瑪姬艾兒卡啟動巨大的機龍，在瞭望塔布陣。
「——顯現吧。啃噬眾神血肉的暴龍，斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》。」
最後，路克斯連同漆黑巨龍，舉起大劍。
就在此處，保護世界的最後要塞再度來臨。
「唔、唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！」
各人展現絕對自信的同時穿上神裝機龍，舉起武器。
目睹這一幕的聯盟軍士兵們，忍不住發出感嘆的吶喊。
「可是，這究竟是怎麼回事？為什麼他們會在這裡——不，他們究竟怎麼逃出來的！？」
要塞前方的管家洛洛特驚嘆的同時，詢問一旁的愛理。
直到現在為止，洛洛特都無法聯繫主人瑪姬艾兒卡。
照理說落入「創造主」手中，被關在古城的路克斯等人，究竟發生了什麼呢。
「是我的夥伴幫忙順利達成了任務。來到此處後，依照最初的約定進行。」
「Yes. 雖然非常不容易，但好不容易達成了。」
這時候，以身穿《特裝機龍X》的諾珂特為首，同樣身穿強化型泛用機龍的三和音跟著露臉。
「哎呀——真是可怕。不過呢，算是謝里絲的作戰勝利喔。難得直覺猜中了耶。」
「暫且達成使命鬆了一口氣呢。愛理妹妹也是，很努力了呢。」
點頭同意媞爾琺的話，同時謝里絲輕撫愛理的銀髮。
夜架等人抵達這座據點半天后，正準備去拯救路克斯之際，愛理等人擬定了作戰計畫。
夜架的特裝型神裝機龍《夜刀神》以探測裝置廣範圍調查後，發現古城範圍內——禮拜堂有六名活體反應，另外還有十幾名機龍使，以及幾隻幻神獸。
還確認賽莉絲與菲爾菲，以及追在後頭進入的莉夏、庫露露席法的神裝機龍反應。
既然在古城內沒發現路克斯的反應，代表進入地下的，可能是路克斯與愛莉爾。
莉夏等人已經追著路克斯進入「大聖域」，代表就算追上去也很有可能趕不上。
那麼——在愛理的提議下，決定執行拯救剩下「七龍騎聖」的作戰。
就算只有路克斯獲得自由，如果「七龍騎聖」依然是階下囚，之後也無法全力作戰。
夜架也接受愛理的勸說，決定潛入空蕩蕩的古城。
不過，中途卻出現一個問題。
就是目前出現並包圍聯盟軍的七隻終焉神獸，以及飄浮在空中的「天宮」。
還有，一直在監視的海茲。
他們沒有追逐路克斯而一直待命，代表很有可能是來阻止夜架。
不過反過來，讓敵人最警戒的夜架現身的話，敵人就很有可能不會注意其他事情。
「不好意思，夜架小姐，你能不能幫忙吸引海茲她們的注意力？順便協助聯盟軍撤退。我們一邊繞過敵人的監視，同時全速潛入古城的禮拜堂。」
因此謝里絲提議，與夜架分頭行動。
「你們能達成這個任務嗎？古城內可是有十幾名『龍匪賊』餘黨與幾隻幻神獸喔？萬一出現伏兵的話——」
面對依然一臉微笑詢問的夜架，謝里絲略為猶豫地低下頭。
不過，隨即毅然抬起頭來。
「如果能想辦法——不，一定會設法成功的！即使拚上我們的性命，都會救回『七龍騎聖』。如果無法做出這種保證，來到這裡就沒有意義了！」
緊握顫抖拳頭的藍發少女如此表示後，媞爾琺與諾珂特也表情認真地點頭。
愛理也深呼吸一口氣，在背後推三人一把。
「我也有相同意見。既然七隻終焉神獸已經復活並包圍我軍。若不至少爭取一點時間，聯盟軍也會全滅。就算救出『七龍騎聖』準備迎戰，撐不到那一刻也無濟於事。」
「我知道了。可是，如果我不去拯救御主，分隊一行動難道不會被敵人懷疑嗎？」
「……」
聽到夜架點破，三和音頓時啞口無言。
的確，敵人也了解夜架的個性。
如果她沒有筆直衝去救路克斯，可能會強化警戒毫無防備的「七龍騎聖」，或是直接殺了一了百了。
「——那麼，由我來充當誘餌。」
結果，愛理靜靜舉起手來。
一旁的諾珂特驚訝地睜大眼睛，但是不以為意的愛理陳述想法。
「要攻略並占領『大聖域』，好像需要阿卡迪亞之血。那麼，如果我在要塞現身，夜架就有理由阻止終焉神獸的行軍了。如此『創造主』她們的視線應該會緊盯在我身上。」
刻意完全暴露除了莉夏等四名神裝機龍使用者以外，敵人眼中的威脅。
這樣才能讓三和音不受敵人警戒，神不知鬼不覺地行動。
正因為敵人也幾乎失去了所有人員，無暇顧及其他地方，才能使用這種計謀。
「可是愛理，這樣——」
對於聲音不安地勸阻的諾珂特，愛理露出不必擔心的笑容。
「不要阻止我，諾珂特。大家都冒著極大的危險，若不是這樣，就失去來此地的意義了。」
「知道了。我們一定會帶『七龍騎聖』回來。拜託務必爭取時間到那一刻。」
見到謝里絲眼神認真地握住拳頭，在場所有人都點頭。
然後，計畫立刻付諸實行。
夜架吸引七隻終焉神獸，確保聯盟軍退路的同時延緩進攻，謝里絲等人趁隙潛入禮拜堂，救援「七龍騎聖」。
更利用探測裝置，成功取回眾人隱藏在古城內的機攻殼劍。
可能連幸運都站在我方這一邊，作戰順利成功。
拯救「七龍騎聖」後沒多久，禮拜堂便遭到破壞，不過繞到後方後，便與路克斯與愛莉爾會合了。
利用《巴哈姆特》的神裝解除所有人的「楔」，再全速沖回要塞。
——然後，到了現在。
「真是的，看來我也終於到了極限呢。頂多只能以防萬一，在周圍布下探測裝置了。」
回到要塞前方的夜架，上氣不接下氣地開口。
雖然沒有明顯外傷，但裝甲各處都有龜裂，說明了剛才激鬥的劇烈。
即使她說得輕描淡寫，不過就算單純爭取時間，同時面對七隻「終焉神獸」，勢必造成相當可怕的負擔。
連精銳聯盟軍都在短短十分鐘內損失過半，不如說除了她以外沒有人能達成此任務。
愛理再度確認目前的嚴重劣勢後，一旁的謝里絲也點頭。
「我們就到此為止了——之後交給你囉，路克斯。」
「呼～已經累癱啦，新裝備都徹底用過了………」
「Yes. 不過，勞心分神有了回報呢。」
換回普通泛用機龍的三和音，與愛理一同在要塞前方眺望戰況。
距離此地僅三百公尺外的瞭望塔，就是最後的防衛線。
世界命運分水嶺的大戰就此點燃。
†
「哼，你們以為打得贏喔？雖然剛覺醒尚未完全恢復，但它們可是終焉神獸耶？憑你們這些烏合之眾怎麼可能贏得了！」
來到古城前方的，是身穿《特裝機龍》的銀髮「創造主」——海茲。
《尼德霍格》雖然已經調整完成，但如果使用它全力戰鬥，僅僅兩次就會疲勞而亡。
因此目前一直使用負擔較少的泛用型《特裝機龍》，監視戰況。
里絲媞卡並未從「天
宮」下達指示。
密絲希斯消滅「聖蝕」已經消耗不少，弗基爾則負責護衛里絲媞卡。
而里絲媞卡也由於干涉「大聖域」的系統，沒有餘力。
因此對目前的「創造主」陣營而言，只有終焉神獸是戰力關鍵。
腳程敏捷的冰狼芬里爾首先朝要塞繞過去，噴出冷凍吐息。
「哇、哇啊啊啊！？」
「嗚——！」
來不及逃跑的聯盟軍——精銳機龍使的部隊之一。
負責率領的艾露堤莉澤痛苦地呻吟。
不過，僅僅一架擋在面前的陸戰型機龍，瞬間融化了結凍。
「——真是丟臉呢？既然你也出身優密爾教國，這點寒冷根本算不了什麼吧？」
「梅爾•姬薩托！」
艾露堤莉澤忍不住一喊，一撥白金色秀髮的梅爾跟著微笑。
帶有惡作劇的視線望向冰狼，舉起《赤帝白皇》的戰斧。
「不過呢，碰見我算你倒楣。我的別名可是『征伐者』——決不會饒過任何幻神獸。」
「吼、吼嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……！」
發出猙獰的吼叫聲，巨大的冰狼飛撲而來。
梅爾身穿的神裝機龍《赤帝白皇》，擁有操縱熱的神裝《相剋天理》。
因此，面對吐出絕對零度氣息的芬里爾可是再合適不過。
尤其《赤帝白皇》還有從陸戰型變成飛翔型的變形功能。
順應戰況自由改變戰鬥風格，才是擁有天才級判斷力的梅爾具備的真功夫。
「咕嚕嚕……吼噢噢噢噢噢噢！」
芬里爾似乎也發現單純的冷凍攻擊對梅爾無效，改以巨大的爪子與利齒襲擊。
而梅爾發現地面戰對自己不利，將《赤帝白皇》轉換成飛行型態。
以爆發般的速度滑翔後，朝芬里爾的背部展開反擊。
——距離三百公尺的鄰近地點。
是一片留下許多廢墟，宛如複雜迷宮的巷子。
具備無數觸手，會無限再生的終焉神獸——波賽頓與羅莎•葛蘭海多正上演決鬥。
羅莎操縱鉛灰色陸戰型神裝機龍《葛力尼奇》，後退的同時與神獸交鋒。
從地底冒出無數糾纏而來的觸手，一旦被捉住就會遭受連續襲擊，回天乏術。
因此羅莎穿梭在巷子內，同時揮舞鐮型武裝的龍角曲刃逃過追擊。
『真是可惜啊，羅莎。憑你的力量，根本不足以擊敗它喔？』
身穿《特裝機龍》的海茲從遠處傳來奚落聲。
但是，羅莎依然露出無畏的微笑，不為所動。
曾經擔任海布格軍師的海茲，早就知道羅莎。
知道她是之前與海茲交易的「邪惡之王」——嘉蓮希雅的部下，更聽說她只是受到威脅而假扮強者，實際上膽子很小。
『飼主都死了還不放棄這種演技啊？就算被迫扮演殘酷的虛偽人格，你助紂為虐的罪孽也不會消除。而你那懦弱膽怯的內心，也絲毫不會有任何改變！』
「…………」
『如果再一次背叛那個冒牌沒落王子，跟隨我們的話，倒是可以饒你一命喔？』
海茲能全力戰鬥的次數有限，因此計畫以精神攻擊動搖羅莎，讓她自亂陣腳。
不知是否精神攻擊奏效——或是波賽頓的力量獲勝，被追入死巷的羅莎，終於被無數觸手抓住。
『呀哈哈哈！連反駁都沒辦法了嗎！追根究柢，你如果沒有受人擺布——無法以暗示控制自己的話，根本就無法順利戰鬥！』
海茲的奚落聲，接二連三毫不留情。
相較之下，羅莎卻露出失望的笑容，僅閉起眼睛開口。
「——真是可悲的女人。你如果不靠『創造主』的名號與歷史狐假虎威，才是一事無成的人吧？難道你想繼續這樣到死為止嗎？」
『什麼……！？』
這句反唇相譏讓海茲的聲音頓時急促。
「實在是太丟臉了。試著站在相反的立場後，才明白當時的自己有多悽慘。當時的自己藉由對他人唯命是從以逃避現實，躲在強大夢想之中。」
帶有幾分自嘲的語氣，羅莎平淡地表示。
『難道你要拿我與你相提並論嗎？』
「我可沒這麼厚臉皮。即使我不打算否定過去的愚蠢，也好過到死都不知覺悟的笨蛋。你想霸凌世界上所有人的心態，完全就是惱羞成怒吧？」
『你——』
「我聽蘇菲絲那孩子說過了。『創造主』皇族——你們在幾百年以前也遭人背叛，被拉下世界的統治者寶座。自己賴以為生的驕傲被奪走，也難怪會憎恨現在的世界與人類吧？」
波賽頓的觸手進一步勒得更緊更用力，羅莎身上的裝甲產生龜裂。
死亡已經近在眼前，陷入走投無路的絕境。
但是少女依然無畏地笑著。
「我不會再跟你們同流合污了。不論你如何虛張聲勢賣弄力量，你都只能用這種方式表現自己。沒有人會想在你這種小鬼的手下賣命。」
『那麼，你就直接去死吧！化為波賽頓的餌食死在廢都算了！』
「不好意思，這我也拒絕。」
羅莎立即否定的瞬間，觸手掐碎了裝甲。
不過隨後，身穿機龍的羅莎本人消失無蹤，裝甲從內側爆裂。
『——！？』
目睹這一幕後，海茲才發現。
剛才被觸手抓住的羅莎，其實是《葛力尼奇》的特殊武裝，無人裝甲機龍《十二道鐵柵》。
再搭配產生幻影的特殊武裝《欺瞞閃影》，形成偽裝的誘餌。
「嘎啊啊啊……！」
剛才纏住誘餌的無數觸手，暴露在帶有高溫的裝甲散彈下，發出慘叫。
同時，真正的羅莎從不遠的廢墟陰影現身。
大型龍角曲刃往下一劈，將刀刃插在石板上。
「嘎啊啊啊！？」
「果然這裡才是本體吧？再生速度愈接近本體就愈快。居然一直躲在地底——和我簡直是半斤八兩呢。」
羅莎的笑容帶有幾分挖苦。
可是，攻擊絲毫沒有放鬆。
「海茲。你說的沒錯，我擅長偽裝。不過，這已經不是為了將罪孽轉嫁給這個人格，或是藉此逃避現實。」
『…………』
羅莎一碰機攻殼劍，進一步召喚剩下的十架《十二道鐵柵》。
藉由分解、連接並組裝，眼看外型逐漸變化。
發揮《葛力尼奇》的神裝，《煉獄機構》的本領。
「《煉獄機構》•一齊炮擊型態。」
異樣的外型，無數的機龍息炮、機龍息銃等炮口瞄準前方。
切換成專精攻擊的要塞。
「是為了持續以我的身分背負自己喔？畢竟即使受到嘉蓮希雅威脅而捏造，但終究是我的一部分。所以——」
曾經是海布格的「邪惡之王」。
並非為了過去洗腦自己的支配者，是為了自己而利用這個面具。
模仿危險而粗暴的強者，羅莎•葛蘭海多的人格。
「現在為了我與路克斯大人，一定會擊敗這傢伙，等著瞧吧。」
†
「怎麼會，難道——………為什麼，會發生這種事。」
「七龍騎聖」對決七隻「終焉神獸」。
從飄浮在上空的銀白色飛船——「天宮」俯瞰這一幕的同時，「創造主」里絲媞卡•蕾•阿榭立亞表情認真地開口。
偽裝成人類的幻神獸「暗影」已經散布至各國，煽動民眾讓君主們陷入絕境。
還逼敵人吐出了精銳部隊等殘餘戰力，布下陷阱。
更進一步以「七龍騎聖」為人質，準備洗腦後當成部下。
連同愛莉爾利用路克斯，安排兩人攻略「大聖域」。
計謀順利生效，一切都進行得十分順利。沒錯——直到中途。
「為什麼只憑七個人，就能迎戰這麼多終焉神獸？這種事情，連在我們的時代都不可能呢。」
雖然並未顯露慌亂，但確實產生了疑問。
就算是神裝機龍的使用者，終焉神獸原本也不是單槍匹馬打得贏的。
即使是遭到偷襲，實際上聯盟軍的精銳機龍使們依然輕易遭到擊潰。
「…………」
隨侍在側的侍女密絲希斯，心裡明白原因。
不久前透過與賽莉絲和菲爾菲交戰而理解。
「太小看他們
了，應該是這樣吧。」
一臉勸導的笑容，在同一房間待命的弗基爾同時開口。
「無論終焉神獸再怎麼強大，都已經在之前攻略遺蹟的行動中曝光。再加上剛覺醒沒多久導致弱化——不。」
說到這裡停頓片刻，弗基爾再度望向里絲媞卡。
「單純是他們的實力更勝一籌。和您過去生活的時代畢竟不同。無論過程如何，他們都以自己的方式累積了實力。」
「愛莉爾……如果那孩子沒有背叛，結果應該會不同。」
舊時代。曾以絕對統治者君臨世界的里絲媞卡，貌似很不想承認這一點，苦澀地開口。
可是，弗基爾依舊以不變的笑容平淡表示。
「不。您連她的行動都預測到了。企圖反叛的第二皇女，落入您的陷阱中，被世界聯盟視為敵人。她唯一的生存之道就是為了『創造主』而活。究竟是誰顛覆了這個命運呢——」
「……路克斯•阿卡迪亞。原因就出在他拉攏愛莉爾皇女殿下倒戈。這麼想對不對？」
密絲希斯如此插嘴，弗基爾卻靜靜地搖了搖頭。
「錯了。愚蠢的弟弟根本不知道愛莉爾皇女殿下的真實身分。因此無從拉攏起。換句話說——他具備英雄的素質。即使是敵方陣營，都會讓人想追隨，他擁有這樣的資質。」
「英……雄……？」
目睹顯示在金屬牆上的眼下光景，里絲媞卡同時嘀咕。
一時之間啞口無言，茫然若失，搖了搖頭後，靜靜地微笑。
「我不承認這種事。對我而言英雄只有弗基爾一人。絕不會輸給那個『叛徒一族』。那麼——」
依然坐在王座上，頭上戴著「王冠」——連結端子與無數導線的發訊裝置。
即使再度介入「大聖域」的系統，也召喚不出比「終焉神獸」更強大的戰力，唯有「聖蝕」無法操縱。
那麼——
『海茲，幫我爭取時間吧！你頂多只能再戰鬥兩次，現在就給你其中一次機會吧。我也差不多該拿出真本事了。』
「……！？里絲媞卡大人，難道您——！？」
聽到這句話，密絲希斯頓時面無血色。
「大聖域」的殺手鐧，現在可以使用。
密絲希斯對此心裡有底。
「請您三思！這樣有可能會刺激剛剛擊敗的『聖蝕』。不——連其他原本受到控制的終焉神獸都會敵我不分，甚至有可能攻擊我方！」
「那又怎麼樣呢？」
「…………」
面對里絲媞卡面露的純潔笑容，密絲希斯啞口無言。
「這不是很划算嗎。冒著一點點危險，我們就能贏得勝利。比起當時慘遭蹂躪卻束手無策，可說是美好的希望呢。」
接受過「洗禮」的紅色虹膜，如燃燒般燦爛發光。
她的身體理應也承受相當大的負擔，不過看來想一口氣決勝負吧。
密絲希斯立刻望向弗基爾的方向，投以視線訴求。
原本期待他代替自己勸阻里絲媞卡，但弗基爾卻一臉悠然笑容，在背後推了一把。
「這才是皇國系譜應有的作為。愚弟有一個很大的缺陷。就是天真到明知正確，卻依然無法痛下殺手。而您為了證明自己的正確，有壯士斷腕的覺悟。」
「是的。我會在你的面前證明給你看。我才是器量更為優秀的一方——」
回答弗基爾的瞬間，戴著「王冠」終端的里絲媞卡，身體發出淡淡光芒。
下一瞬間，沉眠在地底的「大聖域」跟著鳴響，解放一項指令。
†
「咕噢！吼噢噢噢噢噢……！？」
「………發生什麼事了？這是——？」
就在里絲媞卡啟動「大聖域」的系統後，蘇菲絲正在交戰的大惡魔型終焉神獸——伊布力斯突然產生變化。
蘇菲絲藉由自己身上的神裝機龍《弗栗多》——控制軌道的神裝《風之威光》，一直躲避敵人使出的精神污染光線與音波，卻對產生的變化感到驚愕。
從大惡魔的肩膀到背部，連同翅膀的肌肉隆起，下巴裂開變成血盆大口。
幾乎快從眼窩蹦出來的腫脹眼球，迅速捕捉到蘇菲絲的動作。
「——嗚嘎啊啊啊啊啊嘶！」
「不會吧……剛才的聲音難道是『狂月之鐘』！？」
就在蘇菲絲猛然倒抽一口涼氣的剎那，怒濤般的旋風迎面而來。
即使以障壁承受巨臂的橫掃，卻無法完全擋住。
「咕、嗚……！」
情急之下格擋的左臂裝甲無法完全吸收衝擊力，結構扭曲嘰嘎作響。
甚至連利用被擊飛的慣性拉開距離，重整體勢的時間都沒有。
蘇菲絲以鐵錘武裝，勉強招架速度快得眼睛跟不上的亂打追擊。
忍不住想用《風之威光》的軌道控制躲避，卻發現辦不到。
並非終焉神獸改變了攻擊方法，單純是所有攻擊都變成一擊必殺而已。
換句話說，伊布力斯拿手本領的精神污染音波與光線，目前依然交互發動。
「怎麼會這樣，居然在這種局面下，使用『狂月之鐘』——」
蘇菲絲原本曾經從遺蹟「月」以這一招威脅世界聯盟，因此很清楚。
「透過遺蹟發令的最終指令……命令周圍的幻神獸與終焉神獸，將隱藏在核心內部的萬靈藥流遍全身，陷入失控型態。雖然最後會死亡，但能獲得爆發性的力量幾十分鐘——啊嗚！」
現在無暇反芻過去的知識。
既然無法透過神裝營造有利局面，就彌補不了強化造成的性能差距。
若是在弱化狀態下還能勉強一戰，如今卻已經變得比普通的終焉神獸更強。
『——哦，這些傢伙這麼拼命，原來還有這種機關啊？』
「……！？」
唐突聽見龍聲讓蘇菲絲警戒，但隨即發現聲音來自「七龍騎聖」隊長瑪姬艾兒卡。
她目前戰鬥的要塞前瞭望塔屋頂，位於蘇菲絲後方幾百公尺。
該處籠罩在驚人的猛烈業火中。
瑪姬艾兒卡目前迎戰的，是終焉神獸菲尼克斯。
透過「月」的資料庫已經知道，它會在含有特殊油脂的羽毛上點火，無限發射不會熄滅的火箭矢，是極為棘手的神獸。
迎戰的瑪姬艾兒卡，身穿的是特裝型神裝機龍《耶夢加得》。
本身的巨大身軀堪比一座要塞，但缺點是一旦啟動，就無法離開設置的場所。
取而代之，在神裝機龍中也具備爆表級的攻擊力與防禦力，還有七支武裝多采多姿的裝甲臂。即使使用範圍受到限制，卻是性能強大的機龍。
可是。
『雖然很想過去幫你，但我目前也分身乏術。找其他人助陣吧。』
蘇菲絲之所以立刻如此表示，是因為判斷瑪姬艾兒卡明顯陷入劣勢。
在瞭望塔屋頂上布陣的《耶夢加得》，對於擁有高度飛行能力，能從上空單方面攻擊的菲尼克斯而言，簡直就是活靶子。
瑪姬艾兒卡以機龍咆哮彈開傾注的無數火箭矢，跟著以裝甲臂撥開。
不過卻無法防禦所有火炎，瞭望塔的屋頂本身逐漸起火。
《耶夢加得》也以內藏機龍息炮與機龍息銃的裝甲臂反擊，但即使威力遠比普通武裝高，敵人卻是飛行型終焉神獸。
彈幕幾乎無法造成傷害，炮彈被躲過，無法給予致命傷。
沒多久整座瞭望塔陷入火海，就在瑪姬艾兒卡解除裝甲準備脫逃的瞬間，菲尼克斯俯衝而下一擊斬首。
這種推測局面，一瞬間閃過蘇菲絲的腦海。
即便如此，回答的聲音依然十分從容不迫。
『像你這樣的小丫頭要關心咱，還早了十年哪。話說你可得小心點，她終於出動了。』
「——！？」
蘇菲絲抬起頭的瞬間，一個影子映入眼帘。
只見紅黑色枝條與根部纏繞的異形裝甲機龍發出咆哮般的猛烈氣勢，直撲要塞而來。
†
「呀哈哈哈哈哈！終於輪到我上場啦！該是找你們報仇的時候了！」
發出帶有喜悅的尖叫，海茲操縱神裝機龍《尼德霍格》。
里絲媞卡已經下達了指示。
為了達成命令，筆直在空中飛行，趁「七龍騎聖」與七隻終焉神獸勢均力敵的破綻，襲擊後方要塞殲滅各國國君。
再度接受「洗禮」而復活的肉體，對海茲的凶暴精神也造成強大的影響，讓她好戰的一面顯露無遺。
因此路
徑最短最佳。
啟動邪龍神裝，只為毫不猶豫地無情殺戮敵人。
手持長柄兩端伸出刀刃造型的武裝——雙翼刃劍。
異樣的武具隨著神裝的光芒旋轉，從刀尖延伸出光之斬擊。
「——《切斷者》！」
這一刀連同空間一起切斷，無視防禦力。
隨著怒吼劈出必殺之刃的瞬間，刀的軌跡卻略微偏離。
「嗚啊啊啊啊啊啊！？」
已經撤退到要塞的幾名機龍使，面對破壞的餘威發出慘叫。
不過——
「你在幹什麼，老姊？難道你失手了嗎，我們的敵人不是在正下方？」
海茲不耐煩地瞪向眼前。
剛才攻擊偏移的答案就在此。
身穿神裝機龍《札哈克》的機龍使。與自己擁有相同發色與瞳眸的少女——第二皇女愛莉爾。
手持的鞭型特殊武裝纏繞在《尼德霍格》的裝甲臂上，導致攻擊失准。
「…………」
「哼，結果被那個假王子欺騙後淪落至此嗎。既無法達成身為『創造主』的責任，兩邊都背叛的你究竟想做什麼？實在是太難看啦。」
「也對，可能的確如你所說。」
對海茲的挑撥不為所動，愛莉爾露出寂寞的微笑。
「背叛世界聯盟，之前一直以認知操縱欺騙他人的我，不認為他們願意原諒我。就算在這種情況下救了他們，多半也無法受到接納吧。我——已經與世界上的一切為敵了。」
「所以自暴自棄之下，才跑來對付我？這樣根本不配稱為『創造主』的一份子！」
海茲嘲笑的同時，操縱《尼德霍格》滑翔。
並未解開纏繞在右臂的《龍刃光鞭》，刻意沖向前方。
雙翼刃劍一晃轉為橫向，啟動《切斷者》。
「……！？」
鞭子這種武器，一旦纏住某些東西，原本很難單靠手頭操縱再度解除。
不過愛莉爾以精神操縱，活用連末端都能控制的特殊武裝性能，勉強甩開裝甲臂躲過。
「那麼，我可就手下不留情啦。不久前里絲媞卡老姊才通知我，叫我收拾叛徒！」
雙眼猛然睜大的海茲，挺起武裝向前沖。
姊妹上演的骨肉相殘，就此揭開序幕。
†
「柯萊爾……她在那種地方想做什麼啊？她該不會又故技重施，想要背叛我們吧？」
愛莉爾在上空，阻止發動強襲的海茲。
正下方——梵海姆公國的「七龍騎聖」葛萊法，正與終焉神獸梅塔特隆交戰。
巨大球體型的終焉神獸，具備反彈攻擊的絕對防禦能力。
一邊躲避從無數眼球發射的熱射線，被迫不斷被動防禦。
「——咿咿、咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
原本藉由《庫耶列布勒》的神裝進入絕對無敵狀態——《光子潛行》的相剋下還能平分秋色。不過目前在里絲媞卡發動的「狂月之鐘」下進入失控狀態，破壞力大幅增加。
「……呿！光是這傢伙就已經夠難纏了，真的會撐不住啦！」
與路克斯一同解除被三和音救出的「七龍騎聖」所配戴的「楔」的就是愛莉爾，但由於時間不夠，幾乎沒有機會說明就分開。
因此，葛萊法還不明白愛莉爾的真意。
雖然路克斯說過，愛莉爾她「並不是敵人」——
「嘖！」
咋舌的同時，葛萊法朝梅塔特隆刺擊。
攻略方法是以《先子潛行》包覆全身，無視敵人的反彈攻擊強行連續攻擊。
不過，卻無法突破強化後的終焉神獸防禦，無敵狀態的時間結束後被打飛。
葛萊法缺乏一擊必殺的破壞力，破壞堅硬又厚實的終焉神獸。
「——錯了。上頭的兩個『創造主』似乎開始自相殘殺了。我的判斷果然是正確的。」
「你說什麼？這是什麼意思？」
聽到從不遠處傳來的辛格倫聲音，葛萊法瞄了一眼後回答。
由於神裝《光子潛行》的無敵化能力，勉強貫徹防禦的期間，還有餘力交談。
另一方面，辛格倫原本迎戰失控狀態的終焉神獸——天降魔星還能占上風，可是敵人畢竟具備轉移空間的能力，看起來始終無法給予致命一擊。
「我的意思是，那個沒落王子成功攏絡了第二皇女。雖然沒能拉攏那男人，不過結局依然理想。畢竟我原本就打算讓他扮演『英雄』。」
身穿深藍色機龍——《利維坦》的辛格倫，發射水流斬擊的同時，一臉無畏的笑容。
「意思是你以前向我們提過的，為了以機龍使建立統治體制——是嗎？也太不服輸了吧？這種時候幹嘛老調重彈啊。」
正好與梅塔特隆暫時拉開距離，葛萊法一語道破。
辛格倫曾經提過，彼此停止從遺蹟爭奪技術與遺產，改以機龍使取代各國政府，建立全新的統治體制。
結果在當時，沒有人知道他這番話是否認真。
可是，他看穿路克斯在今後的戰鬥中扮演核心角色，因此始終不放棄拉攏他加入麾下。
（……不過，結果還是搞不懂副隊長的真正意圖咧。）
露出訝異的表情，葛萊法再度與梅塔特隆對峙。
現在已經沒有餘力分神管辛格倫了。
勉強防禦從眼球連續發射的熱射線，同時目標是起死回生的一閃。
「很快你就知道了，為何我要將他塑造成英雄。至於最後會發生什麼，得先看你能不能活到那時候。」
「哈！這算哪門子激勵啊。那麼——就走著瞧啦。」
葛萊法的《庫耶列布勒》缺乏一點突破的攻擊力，因此擊敗那隻終焉神獸的方法只有一種。雖然這個危險的賭注還得做好自爆的覺悟，但除此之外毫無勝算。
「無謀的挑戰可是我的個人主義，副隊長。別以為我會因為這點程度的困境就沒命啊。」
柯萊爾曾經以梵海姆公國的「七龍騎聖」輔佐官身分待在身邊。
對她——「創造主」第二皇女愛莉爾的感情，現在也暫時擱置。
「很簡單。怎麼能放任你們亂搞一通後，自己先死呢。所以你可別死啊，柯萊爾。」
以懶洋洋的聲音撂話後，葛萊法再度與終焉神獸對峙。
再度衝進風暴般的熱射線中。
†
「咕、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
「——嗚……！呼、呼……」
面對接二連三逼近的枝條與根部攻擊，路克斯上氣不接下氣。
路克斯吸引過來對付的終焉神獸，是巨樹終焉神獸尤克特拉希爾。
特殊能力為——適應強化。
此力量會對敵人的攻擊產生抗性，同時成長強化得比敵人更強。
在過去的戰鬥中曾經消滅，但還是極為棘手。
即使並未像海茲以前所做的讓它吞食幾百隻幻神獸，卻受到里絲媞卡的「狂月之鐘」影響呈現失控狀態，陷入窮於應付的情況。
神速制御，強制超過，永久連環。
三大奧義已經用完，卻無法突破困境。
雖然也有使用調律的奧義——也就是辛格倫的戰陣，但是在無數枝條交錯下，可能反而被趁虛而入。
更重要的是，之前連續戰鬥累積的疲勞，讓路克斯的頭腦也失去思考力。
可是，不能這樣就示弱投降。
愛莉爾拋棄了「創造主」的容身之處，甚至知道世界聯盟可能也拒絕接納她，但還是願意協助路克斯等人。
更為了拯救自己而竭盡全力的「騎士團」她們，絕不可就此落敗。
尤克特拉希爾復活，有可能對菲爾菲造成不良影響。
最重要的是，後方的要塞內有撤退的士兵們與愛理。
然後，路克斯視野的角落忽然見到——飄浮在萬里蒼穹中的船。
那是「創造主」等人的根據地，叫做「天宮」的銀色飛船。
（弗基爾，他就在那裡嗎？）
愛莉爾曾經說過，身為「創造主」，為了自己的信念而戰。
而路克斯又如何呢？
在此擊敗復活的終焉神獸，控制「大聖域」，阻止「聖蝕」。
或許這樣世界的確能得救，但路克斯的期望只有這樣嗎？
以「七龍騎聖」的身分再度為新王國效命，負責保護全新的體制。
獲得能信賴的夥伴與後盾，得到力量。
現在的自己就能滿足了嗎？不——不對。
『這樣一點意義都沒有，路克斯。不論是缺乏覺悟憑自己的意志行使「邪惡」，或是不敢犧牲任何人，這種人不論擁有多麼強大的力量都毫無意義。你，是最弱的。』
在化為血海，舊帝國王城的王座之前，兄長以冰冷的視線低頭看向倒臥在地的路克斯。
所有舊帝國的人慘遭屠戮的那一日光景，依然深深烙印在腦海中。
「創造主」等人試圖統治世界。
可是愛莉爾不惜命懸一線，也要拯救路克斯等人。
「那麼——我絕對沒有錯！」
即使要冒著莫大危險，都想拯救曾經是敵人的愛莉爾。
下定如此決心，抬頭仰望的同時，路克斯以龍聲將某項作戰告知她。
†
「就只有這點程度嗎，老姊！？別再繼續讓我失望啦！」
路克斯在尤克特拉希爾的進逼下漸漸陷入絕境的頭頂上。
身穿《尼德霍格》的海茲，與《札哈克》的愛莉爾持續上演死斗。
從特殊武裝雙翼刃劍發射，《尼德霍格》的神裝《切斷者》具備連同空間廣範圍切斷的能力。
以神裝撕裂的切斷面，整個空間都會受到阻隔，形成不可能干涉的隔閡。
不僅能化為防禦對手攻擊的障壁，同時還是逐漸削減對手移動場所的手段。
再加上愛莉爾為了防禦海茲攻擊「七龍騎聖」，無法解開再度纏住海茲裝甲臂的《龍刃光鞭》。
一半武器受到限制，被迫陷入劣勢。
即使愛莉爾拼命以能用的左手揮舞機龍牙劍，從海茲的裝甲伸出的紅黑色枝條，卻悉數擋下了攻擊。
「——連裝甲都植入了尤克特拉希爾的種子嗎？在這種狀態下戰鬥，撐不了太久的喔！？」
「要威脅就想個更好的藉口吧。還是哀求我放過你？難看的是你才對吧！為了『創造主』而死正合我願啊！」
「……嗚啊！」
從藉由尤克特拉希爾寄生，化為《B-blood尼德霍格》的裝甲，刺出枝條狀的長槍。
承受直擊的愛莉爾導致機龍牙劍碎裂，更被枝條緊緊勒住。
「我才想說咧，你還有餘力將力量分散在無關緊要的地方喔？看你似乎從剛才就一直包庇假王子而使用神裝，不過太天真啦！他在哪裡，到底躲在何處！？」
「嗚、啊啊啊啊啊……！？」
愛莉爾痛苦慘叫的同時，就在海茲俯瞰的廢墟正下方，路克斯的身影浮現。
《札哈克》藉由神裝《雙頭邪智》，為了保護在正下方戰鬥的路克斯，從海茲的記憶中抹除其存在。
然後，效果現在解除。
「咯咯咯，真是好樣的啊？已經到了極限嗎？被那個無聊的假王子纏上的女人，實在太難看啦。」
「…………」
相較之下愛莉爾一直痛苦地皺起眉頭，一語不發。
愛莉爾的周圍已經被海茲的《切斷者》產生的空間切斷面包圍，陷入動彈不得的情況。
「迷上那個渣男是你好運用盡。不過老姊說要對你從寬發落，聽吧。」
以劍尖抵住被尤克特拉希爾的枝條捕捉，五花大綁的愛莉爾，海茲嘲笑表示。
這時候，里絲媞卡從「天宮」發出的聲音，傾注至海茲與愛莉爾身邊。
『愛莉爾……已經滿足了吧？我明白你的心情了。那座要塞內的人另當別論，但我不會單方面統治他們。所以別再反抗了，能不能回到我的身邊？』
聲音文雅端莊，而且溫暖。
里絲媞卡對妹妹使出帶有情感的甜言蜜語。
『既然你接觸這個世界的居民，理解他們的心情，我也想儘量尊重你的意願。還是說，你不相信我這個親姊姊嗎？』
事到如今，里絲媞卡以伸出援手的方式試圖拉攏愛莉爾。
「七龍騎聖」已經陷入劣勢，愛莉爾自己也無處容身。
『無法獲得任何人認同的戰鬥，繼續下去又有何意義呢？你還有「創造主」身分的這條活路。只要你現在回來，我就特別開恩拯救路克斯•阿卡迪亞。』
「…………」
里絲媞卡接著展現最大的讓步。
海茲反射性露出厭惡的表情，現場陷入短暫沉默。
「『創造主』身分的，活路——是嗎。」
身體連同裝甲被勒住，愛莉爾發出帶有嘆息的聲音。
散髮帶有幾分看開的氣氛，凝視飄浮在空中的「天宮」。
「……」
雖然聽到三人的交談，交戰中的路克斯卻一句話也沒說。
畢竟知道里絲媞卡的誘惑是陷阱，卻沒有方法能證明。
短短几秒鐘——
路克斯的體感時間形同幾分鐘的猶豫後，愛莉爾抬起頭來，開口。
即使面臨手腳受縛，無處可逃的絕境。
還面對只有路克斯與自己可以得救的優渥條件，愛莉爾卻依然靜靜搖了搖頭。
「你錯了，姊姊，海茲。這從一開始就是錯的。」
愛莉爾露出有幾分寂寞，不舍的表情仰望空中。
「我們『創造主』為什麼會衰退？為什麼會遭到『叛徒一族』的反叛而遭到封印？其實早就心知肚明。因為試圖利用『鑰匙管理者』的技術力與遺蹟之力，統治世界。以強硬手段逼迫所有人類順從的關係。」
「……哼！還以為你要說什麼，這種事有什麼不對？具備力量的優秀種族，統治其他種族是理所當然的！」
眼前的海茲露出凶暴的笑容，咄咄逼人地大喊。
可是，愛莉爾臉上有些空洞的笑容並未消失。
「沒錯，大家都認為這是理所當然的。因為我們優秀，是獲得遴選的一族，所以可以隨意對待他人。就是這種傲慢毀滅了我們。我早就知道了。那一天，在我們進入幾百年的沉眠之前，我明明已經察覺，卻選擇逃避。」
『……真是傷腦筋呢，愛莉爾。與低賤人種混熟後，居然失去了靈魂的高潔——』
「其實，姊姊你們才一無所知。這個時代已經不再需要『創造主』與遺蹟了。所以我要連同『聖蝕』一起破壞『大聖域』，封印所有遺蹟。這才是我的期望。」
『難道你以為能夠達成嗎？人類這種生物的欲望有多強，可別說你不知道喔？』
里絲媞卡的聲音帶有不置可否。
可是，愛莉爾卻露出難為情的笑容，望向路克斯。
「我當然知道。可是我並沒有錯。不可能無法與這個世界的人相互理解，沒有這種事。不——」
深深吸了一口氣，愛莉爾筆直瞪向「天宮」。
「不論要背負任何辛苦，我們都必須達成才行。所以，我要戰鬥！」
『…………』
愛莉爾表示自己的堅定意志。
聽到這句話的里絲媞卡，傳來屏息的聲音。
『是嗎，看來我也還不夠成熟呢。』
一瞬間，穩重的聲音彷佛認同愛莉爾的意見。
可是隨後，帶有致死量劇毒的漆黑聲音充滿現場。
『我身為「創造主」之長，居然會放任你這種失敗作品存在——』
「……？！」
「看來就是這樣啦，老姊。雖然想一起見證『大聖域』曝光的時刻，不過你去死吧！永別啦！」
海茲鼓起氣勢，《尼德霍格》揮動雙翼刃劍。
《札哈克》纏繞裝甲臂的《龍刃光鞭》已經被切斷，藉由空間的切斷面之壁，封住四個方向的移動。
眼看愛莉爾命懸一線，但是卻優美地微笑。
「——等你好久了，海茲。就等你這句話與這一擊。」
「什麼？」
《切斷者》的斬擊具備絕對攻擊力。
被切斷空間之壁包圍，照理說無法動彈的愛莉爾，卻穿越其中一個切斷面。
隨後——海茲使出的一閃，將空無一物的大地一分為二。
「……怎麼可能！？為什麼你能通過切斷的空間之壁！？」
《切斷者》產生的空間切斷面，在劈開空間一定次數後，會從先產生的切斷面消失，但除此之外理論上不可能突破。
如果使用菲爾菲的《堤豐》等神裝無效化能力則另當別論，可是卻沒有這種跡象。
「你太大意了，海茲。我之所以解除《札哈克》的神裝，並非沒有餘力保護路克斯的關係。而是為了切換從你的記憶中奪去的事物。透過《雙頭邪智》讓你忘記包圍我的切斷面之壁，其中一面早已消失的記憶——」
「什麼……！」
聽到答案的海茲這才察覺。
原本以為上下左右切斷愛莉爾的四方空間，無處可逃的狀況，其實是錯覺。
實際上愛莉爾並非穿越切斷面。
而是在海茲的眼中，切斷面消失的記憶遭到封印而沒察覺。
「傳授我這項計策的是路克斯。在與尤克特拉希爾交戰，一瞬間都不能鬆懈之中，為了拯救我而指引我道路。」
「……！那又怎樣！你的武裝早已殘破不堪！根本贏不了我的《B-blood尼德霍格》！」怒吼的同時，海茲頭部的裝甲發光，強烈衝擊波席捲而來。
「——機龍咆哮！」
就在最大功率的波動即將解放時，包覆並強化海茲裝甲的尤克特拉希爾枝條鬆開，一同解除。
「什麼 ！？」
《尼德霍格》本體還不至於瓦解，強化力量卻大幅衰弱。
愛莉爾見狀，揮舞一半損壞的《龍刃光鞭》緊緊纏住海茲。
「難道你沒發現嗎？我利用《雙頭邪智》讓你忘記空間切斷面後，這次又讓其他事情從你的記憶中消失。那就是——」
「嘎、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
海茲充滿血絲的眼睛順著聲音往眼下一瞧，只見差點被劈成兩半的尤克特拉希爾，發出奇怪的尖叫聲。
「是路克斯幫我引導的。等待尤克特拉希爾的記憶被奪取的你發射《切斷者》的斬擊時，將其引導至容易劈中的位置來。」
「怎麼可能！居然、居然連這種事情都……！？」
目前的路克斯缺乏力量擊敗復活後進入失控狀態的尤克特拉希爾。
可是，即使是能無限強化的怪物，一旦核心連同空間被切斷也回天乏術。
因此——利用愛莉爾的《札哈克》神裝，與她的所在位置想出戰術，將路克斯的絕境變成好機會。
「而且海茲，現在的我，也沒有給你最後一擊的力量。所以，我決定拜託他。正好我剛才也幫助他殲滅了尤克特拉希爾。」
「——嗯。交給我吧，愛莉爾。」
當著核心被破壞，發出臨終慘叫的尤克特拉希爾面前，路克斯調整呼吸擺出架式。
《龍刃光鞭》纏住海茲，在束縛狀態下拉緊，愛莉爾的《札哈克》跟著俯衝。
就在海茲以即將撞上地面的氣勢來到眼前的瞬間，路克斯啟動神裝。
「——《暴食》。」
身穿機龍的海茲，與尤克特拉希爾正巧比鄰的時機點，以路克斯為中心啟動效果半徑十幾公尺的神裝。
在時間的壓縮強化下，無止境延長的時間中。
路克斯朝毫無防備的兩者，使出豪雨般的斬擊。
†
別名「征伐者」的梅爾，與巨大冰狼的終焉神獸芬里爾展開死斗。
路克斯等人的戰鬥漸入佳境之中，這邊的勝負也即將揭曉。
「吼噢噢噢噢噢噢喚噢噢噢噢……」
在「狂月之鐘」影響下而凶暴化的冰狼芬里爾，藉由壓倒性的冷凍能力，化為全身包覆冰之鎧甲的形態。
無法完全躲避揮舞冰刃的高速連擊，在梅爾身上的《赤帝白皇》留下無數傷痕。
「真是麻煩。敵人會創造無限的鎧甲與武器。如果現在的我持續融化敵人所有的冰塊，體力根本撐不住。」
周圍氣溫降至零度以下，連呼氣都白煙裊裊。
如果梅爾的機龍不是能操縱溫度的《赤帝白皇》，可能早就落敗了。
（還有，幸好可以變形成飛翔型態戰鬥。）
要是以陸戰型模式戰鬥，立足點多半早就結凍，導致動彈不得。
考慮到成功躲避最壞的情況，代表梅爾也十分幸運。
「嗚嘎嚕嚕嚕嚕啊！」
光是防禦芬里爾在包覆冰鎧的狀態下，以前腳與利齒使出的一擊就分身乏術。
強化攻防實在相當棘手，憑梅爾手中戰斧的一擊無法突破。
《赤帝白皇》的特殊武裝生成彈——《地碎角彈》雖然號稱攻擊力最高，但是一擊也頂多只能挖下冰狼的一塊肉。
《地碎角彈》原本具備甚至足以改變地形的爆發性威力，可是既不利於連射，敵人也會以冰之鎧甲防禦。
「真的很麻煩呢。比之前交戰的時候更難纏——不過。」
呼吸一口氣後，梅爾臉上露出無畏的笑容。
「根本無法與庫露露席法的難纏程度相比。畢竟你不懂得以如此高度的戰術攻擊——」
「嗚嚕嚕……嗚嘎啊啊啊啊啊啊！？」
對梅爾有些輕視的話激怒，冰狼憤怒地撲上前。
不過，身體蹲低準備跳躍的瞬間，地面頓時崩塌，芬里爾的身體跟著掉進坑洞中。
「難道你沒發現嗎？我事先讓地面的水分凝結產生冰塊，再使其氣化就能產生空間——雖然要產生足以讓你掉進去的空間，可是費了我一番功夫呢。」
一邊揭曉謎底，梅爾同時以《相剋天理》的溫度操縱能力，在掉進坑洞內的芬里爾頭上蓋上冰塊頂蓋。
芬里爾本身具備極強的冷凍能力，卻無法反過來解凍。
不過，芬里爾依然依靠終焉神獸具備的壓倒性臂力，試圖強硬粉碎冰塊突圍。
「嗚嚕嚕嘎啊啊……！」
冰塊頂蓋劈哩劈哩出現龜裂，轉眼間就能窺見神獸的臉。
可是，此時梅爾已經從陷入坑洞中的芬里爾頭頂上，做好發射《地碎角彈》的準備。
「特別告訴你。其實你已經輸囉？在那個坑洞內，我早就事先趁隙埋了大約十髮結凍的《地碎角彈》。換句話說——」
只要發射任何一發即足以啟動的《地碎角彈》，衝擊力就會引爆其他結凍的每一顆。一口氣激發原本的十倍威力。
「——咕、嗚噢噢噢噢噢噢噢嘎啊啊啊……！」
梅爾發射最後一擊，隨後，以坑洞為中心，爆熱與衝擊連同地形炸碎了廢墟。
輕易粉碎了芬里爾身上的冰塊鎧甲，貫穿厚實的毛皮與肌肉。
「啊、嘎、啊……！」
龜裂的核心裸露，但依然試圖爬上來的芬里爾，身體已經開始毀滅。
「真是了不起，受到這麼強大的攻擊還站得起來。」
即使同樣上氣不接下氣，梅爾依然以強勢眼神望過去並開口。
「不過——現在你明白了吧？會思考並戰鬥的人類才是最強的，傳說的怪物先生。」
短時間內，連強化過的終焉神獸都超越的少女表示。
實際感受最年輕機龍使的自己再度變強，同時心想下次一定要贏過庫露露席法。
百感交集之下，掏出機龍息炮瞄準下方。
†
距離該處三百公尺外的位置。
梵海姆公國「七龍騎聖」葛萊法，決戰巨大球體終焉神獸•梅塔特隆也即將分出勝負。
「真是糾纏不休耶。這顆討厭的大眼睛。」
終焉神獸梅塔特隆的攻擊方法，僅有從眼球發射的熱射線。
而且特點除了反彈攻擊的能力以外，就只剩透過翅膀的緩慢動作。
可是正因為單純，反而找不到攻略方法。
葛萊法也知道，路克斯利用《暴食》延緩時間流動，瞄準不到一瞬間的反射時機消滅它。
問題是，這需要利用敵人反彈攻擊的剎那空白，發出足以一擊達到核心的威力才行。
《龍尾連劍》的刀身分割成蛇腹狀活動，是伸縮自如，擁有鞭子般軌跡的特殊武裝，但變化自如的弱點就是威力不高。
因此根本不足以撕裂連生命力都強化的終焉神獸皮肉，更遑論破壞核心。
「算你狠。居然硬塞這種無理的難題給我，喔！」
嘔氣地笑著，同時葛萊法撥開梅塔特隆的熱射線。
只要利用無敵化神裝《光子潛行》就能輕鬆躲過，卻為了不讓敵人記住而儘可能少用。
導致幾十道熱射線貫穿障壁，開始削熔堅硬的《庫耶列布勒》裝甲。
穿戴者葛萊法自己也遭受熱射線的餘威，四處都留下疼痛的燙傷。
隻身一人孤軍奮戰。
廢都葛爾尼卡的灰色建築，讓葛萊法想起自己出身的城鎮。
身為士官的兒子出生，父親卻因為蒙受污名導致家族沒落。
從小就在巷子內仿徨，過著野狗般的日子。
同時絲毫沒有裝甲機龍的適性，想當次世代士官也沒機會。
但葛萊法依然反抗，毫不放棄，耿直地訓練。
偶然從盜賊手中搶到一架二手裝甲機龍，持續練習到吐血為止。
某一天晚上
，奇妙的少女出現在眼前，之後自己就能運用自如了。
努力獲得蜜彌愛特公主的賞識後受到提拔，再度奪回身為騎士的命運。
「——真是不爽。拿這種東西來對付我，『創造主』的態度擺明了以為我打不贏嘛。」
即使被貶低或遭人輕視，葛萊法都無所謂。
不過，就是無法忍受被人瞧扁。
主動挑戰嚴苛的命運，受傷掙扎依然存活下來才是生物的本能。
因此葛萊法戰勝各種不可能的挑戰，得到了「貪狼」的稱號，受到眾人的畏懼。
毫不在意自己過去的葛萊法，唯一矚目的就是路克斯。
只因為當年害葛萊法父親垮台的，是舊帝國皇帝的兒子，不過這樁恩怨早已消失無蹤。
路克斯是最遠離舊帝國的皇族，更重要的是他讓葛萊法發現，不是只有自己一直對抗號稱不可能的逆境。
「那麼，我也不能就此認輸啊。」
眼睛炯炯有神，葛萊法瞪向梅塔特隆。
四面八方被建築物圍住，眼看無處可逃。梅塔特隆從頭頂下降。
「以為將我逼到死角了嗎？剛好相反吧？實際上！」
葛萊法嘴角上揚一笑，隨即朝頭頂衝刺。
身體扭轉成螺旋狀，跟著刺出《龍尾連劍》。
同時躲避敵人的熱射線攻擊，並將帶有能量的劍刃插進眼球。
「——咿咿咿咿咿咿咿咿！」
梅塔特隆會吸收斬擊的威力，增幅至數倍後反彈。
不過這一瞬間，葛萊法也再度啟動《庫耶列布勒》的神裝。
「等你這一招好久啦——《光子潛行》！」
無敵化神裝能反彈任何攻擊，不過這次反彈方向與平常不一樣。
噴發的防禦光膜朝正上方——亦即將葛萊法強化數倍的斬擊威力，直接還給梅塔特隆。
因此，在反彈攻擊、毫無防備的瞬間，刺中敵人。
「嘰、咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
有如穿過針孔的精密一閃直達核心，梅塔特隆跟著發出刺耳尖叫。
從傷口噴出血液般的體液，身體開始土崩瓦解。
「集中一點，然後一擊嗎。可讓我學到一招啦。」
葛萊法最可怕的優點，是能夠跨越任何死線並且生還。
然後每一次回到戰場就會變強。
即使失敗了也會保住一命，以比之前更強的力量東山再起。
自庫露露席法領教了敗北滋味的葛萊法也學會了精密射擊的技巧，順利克服眼前的困境。
†
場景來到瑪姬艾兒卡戰鬥的要塞前瞭望塔。
大約幾百公尺的前方，兩場戰鬥比鄰同時進行。
位於右方的是海布格共和國的羅莎•葛蘭海多。
在左邊撐住的是托基梅斯聯邦的蘇菲絲•艾克思琺。
雖然僅過了幾分鐘，可是面對失控強化過的終焉神獸，上演一瞬間都無法鬆懈的死斗。
大惡魔伊布力斯的音波與光線洗腦，藉由控制軌道的神裝防禦。但純粹對毆的力量卻屈居下風，導致蘇菲絲一直陷入被動防禦的劣勢。
「……真是諷刺。原本身分是管理終焉神獸的『鑰匙管理者』，卻面臨這種處境——嗚啊！」
伊布力斯逼近即使呼吸紊亂，依然面無表情抱怨的蘇菲絲面前，揮舞巨臂攻擊。
雖然勉強飛往後方抵銷威力，但衝擊力依然足以讓身穿的《弗栗多》嘰嘎作響。
「還有餘力開口就趕快戰鬥。我這邊也很棘手呢。」
另一方面，即使羅莎在初期占上風，之後卻也窮於應付失控的波賽頓。
無限再生的生命力讓觸手變得更多，陷入沒完沒了的戰鬥中。
即使挨了剛才那種集中炮火，依然邊承受炮火邊再生。
羅莎手中還有唯一擊敗神獸的方法，但缺乏實現的必要棋子。
不管怎麼以無人機龍誘餌《十二道鐵柵》擾亂，無數觸手卻同時纏住。
「是不是有點太小看它了呢……」
佯攻用的無人機龍接二連三被觸手纏住捏碎，一步一步陷入絕境中。
「好久沒有嘗到這種滋味了。」
面臨走投無路的處境，滲出汗水的羅莎同時露出笑容。
『愈是陷入絕境就愈不該示弱。』
以前控制自己的「邪惡之王」嘉蓮希雅如此教育羅莎。
只要相信自己無敵，戴著強者的面具，就無所畏懼。
接受絕對者的控制，將自己關在殼內，是多麼輕鬆。
同時——是多麼的可怕。
不須自己思考，只要扮演別人準備好的壞人角色。
對至今一直嘗到不幸的羅莎而言形同救贖，同時卻也蒙受所有罪名，遭到斷尾求生。
（可是那個人，卻破壞了我的外殼。）
路克斯並未試圖控制自己，而是放自己一條生路。
是他發現羅莎除了戴著壞人面具以外的其他事物。
因此自己現在的任務就是報答他的恩情，如此心想並準備鼓起氣勢時，身後傳來聲音。
「我向瑪姬艾兒卡打聽過你了。似乎和我一樣，都被路克斯拯救了呢。這麼說來，算是——事實上的朋友？」
背對羅莎站在後方的，是身穿神裝機龍《弗栗多》的蘇菲絲•艾克思琺。
同時應付終焉神獸伊布力斯，逼近至幾十公尺的位置。
「還有餘力找人閒聊嗎？要討論能不能晚一點再說啊。」
羅莎以急迫的語氣回答。
蘇菲絲基本上面無表情，看不出來她在想什麼，但羅莎也認為她十分有趣。
「再這樣下去，我們會落敗。要是在這裡輸了，不覺得很丟臉嗎？」
「…………」
正打算以一如往常的嗆人態度趕她回去的羅莎，聽到一臉認真的蘇菲絲這番話，頓時屏息。
「我們都是路克斯的手下敗將，應該爭一口氣才對——……！？」
對話途中遭到伊布力斯吐出的業火波及，蘇菲絲往後一退。
裝甲的耐久性，自己的體力都已經大量消耗，甚至沒有餘力悠哉聊天。
羅莎原本沒有心情相信他人，不過現在情況不饒人。
畢竟唯有輸給路克斯的勸說，回來繼續當「七龍騎聖」的心情，也不是不能理解。
「所以說，你到底有什麼打算？我這邊也沒時間了喔。」
「我知道你的神裝機龍之力。既然火力不足，只要提升至極限即可。我已經先收集提升火力的材料了。」
「————」
聽到蘇菲絲這番話，羅莎環顧四周。
照理說散落各地，被碎裂的廢墟瓦礫與石板埋住的東西密集存在四周。
乍看之下，這些東西只不過是廢物，對羅莎而言卻不是。
之前被終焉神獸波賽頓的觸手追著跑而視若無睹，但勝利的條件的確已經齊備。
不，可能是蘇菲絲剛才一邊戰鬥，同時幫忙預先準備。
「我來爭取提升火力的時間。所以，拜託你動作快點。」
「……行，OK喔。我們也該展現一下自己厲害的一面才行呢。」
羅莎見狀嘴角一緩，自然地點頭。
緊接著蘇菲絲從機攻殼劍的劍鞘拔劍，高舉劍身大喊。
「——完全結合•開始。」
身上的《弗栗多》劇烈發光，開始震動。
分解的極小機械與肉身結合，並且同化。
蘇菲絲的褐色體表浮現銀絲，瞳眸發光。
「嘎啊啊啊啊……！」
隨後，波賽頓的觸手發出地鳴般的咆哮，從地面竄出。
「——《風之威光》！」
可是，就在同一瞬間，蘇菲絲啟動《弗栗多》的神裝。
藉由控制軌道操縱觸手的行動，緊緊纏住就在附近的大惡魔伊布力斯的身體。
「嘎啊啊啊啊啊嘶！」
動作遭到限制，被緊緊勒住的伊布力斯停了下來，使勁掙扎。
原本為了防禦精神污染的音波與光線，必須操縱其軌道加以躲避才行——
「果然……一如所料。強如伊布力斯，中了攻擊之際，精神污染的力量也會減弱。之後——」
蘇菲絲還來不及鬆口氣，波賽頓捆住伊布力斯的觸手，被伊布力斯以蠻力扯斷。
「看來，可能還是太天真了——」
就在額頭冒汗的蘇菲絲準備
脫離時，被扯斷的觸手瞬間恢復原狀。
「——！？」
正當蘇菲絲對超乎想像的再生能力驚訝地睜大眼睛，伊布力斯跟著咆哮。
污染精神的怪音波。為了防止同時影響羅莎，藉由控制軌道偏移震動，卻導致蘇菲絲被波賽頓的觸手纏住，更遭到伊布力斯的猛烈連打。
「嗚、啊……！？」
最大功率的障壁被貫穿，隔著觸手連續飽嘗巨臂的拳頭。
由於利用「完全結合」與《弗栗多》化為一體，從裝甲傳來的衝擊深入骨髓。
威力實在太強，每挨一拳意識就逐漸模糊。
（糟糕……再這樣下去會沒命。連十秒鐘都撐不住。）
裝甲凹陷，蘇菲絲的表情痛苦地扭曲。
但就在此時，巨大的影子突然從背後抓住了伊布力斯的全身。
「嘎啊啊啊嘶！？」
巨大的身軀可以憑一隻裝甲臂，一把抓住體積足足有好幾間房子大的惡魔。
揚起的煙塵消散後，出現的是身穿變成超大型《葛力尼奇》的羅莎•葛蘭海多。
「《煉獄機構》•合神型態。爭取時間辛苦啦。」
「呼、呼……」
上氣不接下氣的蘇菲絲，連點頭回答都沒辦法。
不過藉由《煉獄機構》的型態變化，聚集百架以上裝甲機龍合體的英姿，已經足以讓蘇菲絲鬆口氣。
「嘎！？啊啊啊啊……？」
目睹凌駕自己巨大身軀的身影，兩隻終焉神獸短暫地動搖，呆立在原地。
相較之下羅莎露出無畏的笑容勒緊伊布力斯，折斷兩隻手臂。
「感到不可思議？很簡單。她只不過趁隙幫我收集零件而已。被你們這些怪物擊敗的幾百架世界聯盟軍裝甲機龍——收集了將近半數殘骸，夠驚人吧。」
「咕、噢……嘎啊啊啊啊啊啊！」
羅莎操縱裝甲臂，直接捏扁伊布力斯。
強如失控的終焉神獸，被超過百架合體組成的巨大裝甲機龍抓住，也毫無還手餘地。
核心在壓迫下碎裂，直接捏爛後才鬆手。
身體迅速化成灰燼消散。
「嘎嘎嘎嘎……！」
不過還剩下另一隻終焉神獸波賽頓，以觸手纏住《葛力尼奇》的裝甲腳。
波賽頓試圖瞄準合體的裝甲關節部位——結果一直隱藏在地底，如烏賊般的本體浮出，身體暴露在羅莎面前。
「啊啊啊啊！？」
「有夥伴的感覺真好。難怪能結交夥伴的路克斯這麼強。」
「……先趕快開火吧，我也到極限了。」
蘇菲絲竭盡最後的力氣，以《弗栗多》的神裝控制軌道，將敵人拉出來。
核心沉眠的身體裸露在外後，合神型態的《葛力尼奇》解放所有炮門。
「嗚、嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
安裝在裝甲胸口的幾十發機龍息炮，炮火集中於一點。
發出不成聲音的臨終慘叫，波賽頓的核心燒毀。
成功消滅波賽頓後，羅莎解除身上的裝甲，全身頓時狂冒汗水。
肩膀起伏劇烈喘氣，張著嘴呆立在原地好一會兒。
即使幾乎無力動彈，但好過被擊敗後裝甲解除。
創造並操縱超過一百架的合神型態，就是如此疲勞。
「——好不容易，擊敗了。」
「嗯，我欠你一次。」
蘇菲絲曾經以「鑰匙管理者」的身分孤軍奮戰，羅莎則僅聽命嘉蓮希雅行事。
從不知與他人合作為何物的兩人能在關鍵時刻攜手合作，有賴彼此都受到路克斯拯救的共通經緯。
「雖然你從外表看不出來究竟在想什麼，但出乎意料地厲害呢。」
「你也是，即使性格不一樣，實力倒還不錯。」
羅莎與蘇菲絲互望彼此的同時，從附近傳來地鳴聲。
「——！？那是辛格倫，以及天降魔星。」
蘇菲絲說的沒錯，機械巨軀在兩人的視野中舞動。
即使是蒼藍神裝機龍《利維坦》，以及操縱應用機龍調律的戰技——戰陣，屈指可數的強者，面對終焉神獸依然屈居劣勢。
而且敵方終焉神獸還具備操縱空間的絕對攻擊力與躲避能力，以及厚重幻玉鐵鋼身體的高度防禦能力。
再加上失控狀態下，比路克斯與蘇菲絲之前交戰過更強。
即使是辛格倫，也免不了苦戰。
實際上辛格倫僅躲避敵人的攻擊，絲毫沒有發動攻勢。
「那個傲慢又心術不正的男人好歹是副隊長，沒幫助他很麻煩。」
「也是……至少等調整呼吸後——」
蘇菲絲與羅莎如此嘀咕的剎那，剛才一直連續攻擊的天降魔星產生異狀。
「……嘰、咿喔喔喔喔喔喔！」
連同沉鈍擠壓的金屬聲音，動作遽然緩慢下來。
仔細一瞧，從巨大的鋼鐵身軀噴出驚人的蒸氣。
「那究竟是——」
『呿，真沒意思哪。你們兩個，不需要關心那種渣男。趕快躲到咱的後方躲避。』
蘇菲絲感到不解的瞬間，傳來隊長瑪姬艾兒卡的龍聲。
她似乎還在與菲尼克斯交戰，但看來還有幾分從容。
「咕嘰……咿噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
就在兩人頓時屏息的瞬間，從天降魔星的身上傳來更劇烈的嘰嘎聲。
沒多久，身體從內側被炸飛，損毀大半墜落至地面。
「究竟，怎麼回事……！？」
「很簡單。他的《利維坦》是操縱水的神裝——能自由改變水的狀態。他多半是一口氣汽化了鑽進敵人體內的大量水分吧。」
「————」
水一旦汽化，體積就會膨脹至上千倍。
應該是利用這一點，從天降魔星的內側施加強大壓力，一口氣粉碎神獸。
操縱水乍看之下是單純的能力，但應用方式多不勝數。
操縱神裝的戰術，也鍛鍊至一擊必殺的領域。
「意思是他的武器不只使用調律的戰陣吧。真是棘手……」
「總之，還好他現在是夥伴……」
「兩個小鬼還在發什麼呆，趕快退後。被那場戰鬥波及我可不管喔？」
回過頭的辛格倫，還是一樣以高高在上的視線與傲慢口氣斥喝。
但即使聽到他的命令，羅莎與蘇菲絲依然困惑。
「既然還有餘力就應該幫助那個暴發戶隊長，她好歹也是隊長。」
「對啊……況且其他終焉神獸，也還沒死透呢。」
羅莎說的沒錯，其他剩下的終焉神獸尚未完全消滅。
即使核心已經受損瀕死，但可能在執著驅動下，還在地面朝要塞爬行。
而且也不能丟下正與依然無傷的菲尼克斯交戰的瑪姬艾兒卡，自己先行撤退。
『——咱聽見囉，小妮子們？』
瑪姬艾兒卡帶有幾分怒意的龍聲，傳給包括辛格倫在內的三人。
『不必擔心。別管剩下的終焉神獸，退到瞭望塔後方。你們在那裡咱無法發揮全力。』
「……好像是這樣。別逞強了，乖乖聽話吧。」
「沒能給予最後一擊，我個人感到不太滿意。」
正好回來的葛萊法與梅爾敦促下，蘇菲絲與羅莎開始撤退。
雖然剛才虛張聲勢，其實體力早已達到極限。
依照吩咐繞到瞭望塔後方後，與同樣聽從瑪姬艾兒卡的命令歸還的路克斯與愛莉爾會合。
「葛萊法……」
「總之，你的問題之後再解決。現在優先以消滅那些怪物為目標。」
可能早已對她的背叛行為心裡有數，面對支吾其詞的愛莉爾，葛萊法冷淡地表示。
從他的態度來看，或許早在愛莉爾利用操縱他人認知，化名輔佐官柯萊爾的時候，就已經察覺到她的真正想法。
「不過還真是難纏呢。都已經受了這麼嚴重的傷，還沒有任何一隻神獸完全死亡——」
「…………」
聽到一旁的梅爾嘀咕，路克斯露出訝異的表情。
除了菲尼克斯以外的六隻終焉神獸已經瀕臨死亡，只差身體瓦解消滅，但還是很奇怪。
為何明明無法戰鬥，所有終焉神獸卻還聚在一起——
「瑪姬艾兒卡隊長！小心一點！終焉神獸的動作有些怪異！」
路克斯立刻提出警戒，但是在眼前瞭望塔屋頂上戰鬥的瑪
姬艾兒卡，卻不耐煩地大喊。
「吵死啦，害咱分心了哪。咱才不管什麼瀕死的終焉神獸。這隻烤雞比較討厭哪。」
即使承受菲尼克斯的大量羽毛火箭矢，瑪姬艾兒卡依然還有餘力。
不過，路克斯產生一股莫名的不安。
正準備勉強再次以《巴哈姆特》助陣，調整呼吸的時候，菲尼克斯突然後退拉開距離。
就在正好排列成縱隊般的終焉神獸前方，拍動火焰羽翼靜止不動。
同時，從下降至附近的「天宮」，傳出少女的聲音。
『真傷腦筋啊。各位世界聯盟的士兵，以及「七龍騎聖」瑪姬艾兒卡•詹•范弗利克隊長。我，「創造主」代表里絲媞卡，在此承認落敗，宣布投降。』
路克斯的身邊頓時一陣議論紛紛。
而且感覺連身後的要塞內，都跟著騷動。
『我知道單方面背叛並造成你們的損害後，這樣宣布十分自私，但是王牌在這種狀態下遭到破解，除了投降以外別無他法。我會交出「大聖域」的遺產與我的性命，能不能至少放過妹妹們一條生路？』
聽到里絲媞卡的沉痛聲明，在要塞前方窺視動靜的士兵們感到困惑。
可能認為必須先徵求躲進地下室避難的各國首腦判斷吧。
「呣——心態可佳。那麼為了保全世界聯盟的顏面，有必要考慮是否接受你的要求。別輕舉妄動，就這樣下降一些高度吧。」
『——是的，感謝您寬宏大量的開恩。』
里絲媞卡的態度乍看之下十分老實。
可是背地裡，飄浮在空中的「天宮」內部的她，卻露出嘲諷的笑容。
「……終究只是區區商人呢。身為軍人的她實在太遲鈍了。」
雖然剩下的終焉神獸瀕臨死亡，但只要臨死前下達自爆命令，就會產生可怕的破壞力。
藉由毫髮無傷的菲尼克斯自爆，同時吸收其他六隻以提升威力。
如此一來不只瞭望塔，連背後的要塞都能一口氣殲滅。
包括各國代表，「七龍騎聖」與愛莉爾——
勝負尚未揭曉。
還有扭轉戰局的機會。
如此心想的里絲媞卡，正待偷偷向終焉神獸下達自爆命令時，聽到瑪姬艾兒卡的聲音。
「嗯？噢，可以停在那邊了喔？距離射程剛剛好哪——受死吧，《天變焦土》。」
隨後，瑪姬艾兒卡操縱的巨大設置型裝甲——神裝機龍《耶夢加得》全身發光。
面前出現的巨大魔法陣產生風暴呼嘯般的力場，化為能量洪流釋放。
——轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
發射幾乎震破鼓膜的轟天巨響，彷佛被擊中的衝擊餘威撲向路克斯等人。
『怎麼、會……這樣……！？』
里絲媞卡的聲音頭一次出現動搖，茫然嘀咕。
「天宮」千鈞一髮緊急閃躲，但光是餘威就造成嚴重毀損，傳來斷斷續續的通訊。
「咯咯咯咯……想連續騙咱兩次，丫頭你還早了十年哪。」
露出邪笑的瑪姬艾兒卡，舉起《耶夢加得》的七隻裝甲臂高聲宣告。
完全不明白髮生何事的路克斯等人一旁，辛格倫笑得一臉傲慢。
「《耶夢加得》的神裝《天變焦土》，能將一部分受到的傷害化為自己的能源並累積，附加至各種攻擊能力。所以她才在瞭望塔等處布陣，是為了故意充當敵人的目標。」
「……！？」
頭一次得知這項神裝的路克斯，察覺瑪姬艾兒卡的計謀而啞口無言。
從一開始就在計算內。
包括明明有無法行動的設置型神裝機龍，為何刻意在容易遭到攻擊的瞭望塔屋頂布陣。
在路克斯等人戰鬥期間，一直承受火炎攻擊，都是為了累積能量，以《耶夢加得》的神裝一擊葬送終焉神獸。
「然後，由於敵人是『創造主』，事先預料可能已經得知能力，才假裝答應里絲媞卡的交涉後狙擊……是這個意思嗎？」
面對表情難掩動搖的蘇菲絲，瑪姬艾兒卡本人回答。
「少說咱的壞話。咱只不過看穿了敵人的計謀而已。如同以前伊布力斯爆炸，看起來就像打算集合所有瀕死的終焉神獸一口氣炸飛咱們。這也讓咱省下功夫啦。」
「…………」
路克斯也認為，瑪姬艾兒卡的預測多半是正確的。
無論如何「天宮」嚴重損毀，與「創造主」之間的大戰算是畫上了句點。
「————」
只見身穿神裝機龍《艾基•達哈卡》的密絲希斯從起火的「天宮」跳下來，在化為火海的大地上滑行。
隨後直接逃向古城的瓦礫堆中躲藏。
「想躲起來嗎？這也是當然的。在這種狀態下畢竟——」
葛萊法吁了一口氣如此表示的同時，從身後的要塞傳出怒吼。
「做到這種程度還想撤退，別開玩笑了！不要放過她們！」
是剛才撤退到後方要塞的世界聯盟機龍使。
之前中了里絲媞卡的陷阱而輸得落花流水，不過較為沒事的十幾名《飛翔機龍》使一同追上前去。
不知是各國代表的命令，或是個人的判斷，但肯定是突發性的行動。
「別追！現在最優先任務是重新編組部隊！反正追上去也沒有意義！」
依然身穿裝甲的瑪姬艾兒卡下達指示，但盛怒下激昂的幾人根本不肯停下。
原本以精銳的身分受到召集而來，多數同袍卻中了陷阱而死。
當然不會放過眼前意想不到的報仇機會。
「偏偏在這種時候完全不聽指揮。明明才兵敗如山倒被我們拯救呢。」
梅爾在一旁嘆氣後，葛萊法以手置於下巴嘀咕。
「可是，實際上敵人也在掙扎吧？這種情況下追上去的話——」
路克斯也同意兩人的意見。
即使隨意踏入敵人陣地有危險，但密絲希斯也抱著里絲媞卡，無法使用雙臂。
如果能直接將四面楚歌的敵人逼入死角，或是——
路克斯如此心想的瞬間，一旁的愛莉爾大喊。
「糟糕！再不趕快撤退的話——！他要來了！」
「……他？」
就在路克斯反問的時候，心臟撲通一聲劇烈跳動。
血液發出轟隆巨響震動鼓膜。意識籠罩在黑暗中。
剎那間——彷佛時間停止的錯覺，路克斯同時看見了。
擋在七架《飛翔機龍》面前的漆黑巨龍。
還有以等待敵人上鉤的緩慢動作擺出迎擊架式，弗基爾•阿卡迪亞的身影。
背脊冰涼。
是自己在革命日那一天使用許多次，之後也在模擬戰千錘百鍊的絕技。
（即……擊。）
「——《暴食》。」
弗基爾開口，隨後手中的劍縱橫飛舞。
從多方向一同撲上前的七架機龍，武裝與裝甲瞬間被劈斷，當場崩壞。
是藉由時間壓縮強化，反覆使出連斬的破壞劇。
不過，與路克斯的決定性差異，在於劍尖削過的位置。
弗基爾狠狠砍斷的並非幻創機核與裝甲臂的手腕，更不是機攻殼劍等機龍的要害，而是使用者的心臟、脖子、腋下與大腿，造成致命傷。
一瞬間就讓七名精銳部隊慘死的弗基爾，直接停留在空中擋住去路。
看起來既像阻擋眾人追擊抱著里絲媞卡逃跑的密絲希斯，又像對眾人施加下馬威。
「怎麼會——」
但是，在掌握眼前狀況之前，路克斯先忍不住開口。
「為什麼，弗基爾會有《巴哈姆特》！？」
實在不明白。
神裝機龍不像泛用機龍有許多架，理論上只存在一架。
《尼德霍格》與《艾基•達哈卡》都已經再生，但那是因為之前曾經完全損毀。
現在的《巴哈姆特》正由路克斯擁有，可是為何——
「不可以隨便接近他……那男人擁有的《奧羅波若斯》……！」
就在路克斯思索時，愛莉爾聲音顫抖地竭力開口。
照理說頭一次聽過的機龍名字，卻覺得似曾相似。
「《輪迴轉生》……《奧羅波若斯》具備的特殊武裝之一，能變成所有神裝機龍的型態。」
「你說什麼……！？」
葛萊法緊張地提高分貝，剩下的「七龍騎聖」眾人也表情嚴峻。
如果愛莉爾
所言非虛，那麼沒有能力比這更可怕。
這種功能原本連神裝都不可能辦到，居然是他的特殊武裝——難道這才是《奧羅波若斯》的可怕之處嗎？
「嗚、咕……啊……」
可是，某種並非單純威脅的事物，在路克斯腦海里敲響警鐘。
腦中颳起沙暴，隨著疼痛傳來聲音。
『那麼，三天後。依照你的指示，我會再度來到此地。在那之前，我要你清楚決定好答案。究竟是以《飛翔機龍》一同協助我的《巴哈姆特》。或是——』
（難道說，當時毀滅所有帝國機龍使的是……不、不對！這是不可能的！我的確以自己的意志，執行了行動！當時動手的，也應該是我才對！）
自己也還留下斬殺舊帝國機龍使的記憶。絕非幻覺或是夢境。
路克斯搖了搖頭，甩掉扭曲的視野。
密絲希斯趁隙跳往後方，消失在古城瓦礫的陰影中。
「《輪迴轉生》、《生死流轉》、《永劫回歸》……在兩種特殊武裝與一項神裝中，憑我具備的知識只知道這些。連我也不知道那男人的真面目。可是如果要交手的話，沒有全部人一起對付他很危險……！」
愛莉爾也是實力等同「七龍騎聖」的精明機龍使。
但她依然表現強烈警戒心，因此也可推知弗基爾的實力。
「《奧羅波若斯》……這就是那個裝模作樣傢伙的神裝機龍嗎——不過，他本來是被滅亡的舊帝國第一皇子吧？我不覺得他有那麼可怕。」
「…………」
實在不清楚。
在路克斯的記憶中，弗基爾的確提供過裝甲機龍的建議，卻從未見過他親自操縱裝甲機龍——理論上。
（一次也沒有？真的是這樣嗎？我在那一天，革命日的時候究竟——）
不明就裡的違和感輕撫背脊，路克斯以手按著額頭。
以那一天為界線，出現在眼中的這些記憶影像片段究竟是什麼？
是路克斯在極度心理陰影下見到的幻影嗎，抑或是——
「——哼。」
弗基爾留下笑容消失後不久，要塞前的氣氛頓時緩和，士兵們都吁了口氣。
「無論如何咱們也撤退吧。『大聖域』不是還剩下深層階？」
「嗯。如果我的情報正確，是這樣沒錯。不——況且如果要開啟通往深層階的門，照理說得經過整整三天，否則無法進入內部。」
被瑪姬艾兒卡一問，愛莉爾戰戰兢兢回答。
「聽你講得天花亂墜，該不會又存心騙我們吧？」
「當然，希望你們能派遣斥候幫忙證實。畢竟我實在無法要求你們相信我所說的每一句話。」
聽到葛萊法嫉妒的語氣，愛莉爾立刻回答。
既然曾經暗算眾人是事實，肯定有會遭到懷疑的覺悟吧。
可是，路克斯確信愛莉爾說的話是真的。
實際上如果派遣斥候，發現「大聖域」的深層階尚未開門的話，就必須等待三天才行。
必須趁這段時間內儘可能整裝待發。
畢竟之後，就是純粹的競爭與爭奪。
能不能阻止「聖蝕」毀滅世界，控制「大聖域」呢。
或是會落入里絲媞卡等「創造主」之手呢。
答案揭曉的時刻，終於逼近眼前。