第十二卷 Epilogue 通往聖域之道（2/2）

連頭髮與瞳眸顏色都不一樣，為什麼會看成這樣呢。

柯萊爾•艾斯達的真面目。

為何會突然發現他的真面目呢。

最後的終焉神獸「聖蝕」。

進化的秘藥，萬靈藥與洗禮。

毫無印象的記憶，以及柯萊爾變化的身影。

（為什麼我以前都沒發現——）

某方面的認知出現錯誤。

認知，認知……？

「對了，我也可以問個問題嗎？最後與『龍匪賊』締結契約的傢伙——背叛那個褐色女孩的黑幕，聽說你心裡有底，是真的嗎？」

看來葛萊法已經聽蘇菲絲提過這件事。

人不可貌相，善於照顧人的他，在召集前介紹蘇菲絲與他認識，似乎有所成果。

「嗯……雖然還只是我個人的臆測。」

話雖如此，也不能只向葛萊法打聽機密情資，路克斯卻什麼也不透露。

因此路克斯決定開口。

實在不願成真的猜想。

除了理應不在場的「創造主」等人以外，如果當時有人在操縱「月」——

「就是……海茲•薇•阿卡迪亞。照理說已死的她，恐怕目前還活著。」

透過里•普莉卡表達的語氣，就是海茲本人。

而且如果這個推理屬實，等於暗示了一項事實。

「創造主」目前位於「大聖域」攻略計畫的核心。

雖然不知海茲是何時甦醒的，但如果她再度與「龍匪賊」接觸，以「大聖域」為誘餌操縱他們的話——

「喂，這難道是……」

路克斯向貌似聯想到這件事實，面露險峻表情的葛萊法點點頭。

「嗯，我必須告訴瑪姬艾兒卡隊長這件事才行。如果海茲她依然活著，這場戰鬥從一開始就——……！？」

就在路克斯偶然望向前方，見到石板走廊的瞬間，發現一名少年——不，少女站在該處。

髮辮少女穿著女性用裝衣。

中性而端正的容貌，是路克斯與葛萊法熟悉的對象。

「柯……萊爾！？不，你是——」

睜大眼睛，僵在原地的葛萊法開口。

可是理應早已死亡的她，色調卻與之前迥異。

銀髮以及灰色瞳眸，與路克斯和愛理一模一樣。

但是唯有右眼，帶有淡淡的亮綠色。

這證明了她與「創造主」里絲媞卡，以及海茲一樣都接受過「洗禮」。

「——抱歉，兩位。」

柯萊爾露出幾許悲傷的表情，拔出機攻殼劍。

劍閃隨即迅速撲向路克斯與葛萊法，朝後腦杓一擊。

幸好單刃的劍可能並未開鋒，沒有遭到斬殺，衝擊力卻擊倒兩人。

位置貌似十分準確，兩人頓時虛脫，意識模糊。

不明就裡之際，路克斯仰望柯萊爾。

「……因為，已經沒有時間了。你們的能力超乎我的想像。如果真的抵達『大聖域』，得知這個世界的秘密與真相，國家之間必定爆發血腥戰爭。抱歉以前一直欺騙你們，還有——謝謝你還願意稱呼我為朋友。」

「柯……萊爾，你、你這……！」

一旁傳來葛萊法的呻吟聲。

柯萊爾聽了，眉毛絲毫不為所動，以左右不對稱的瞳眸俯瞰兩人。

「我的名字是神聖阿卡迪亞皇國第二皇女，愛莉爾•薇•阿卡迪亞。施加在我身上的洗禮之力，是能利用『大聖域』的一部分系統，改變他人的認知。」

「改變，認知？」

「已經沒有使用這股力量騙過你們耳目的餘裕了。如今要是不以這股力量瞞過『七龍騎聖』，就來不及了。」

換句話說，柯萊爾的外表從一開始就是這樣。

不論發色、瞳眸顏色，以及胸前的隆起，都只是在系統效果下造成不存在的錯覺。

「不過放心吧，我不會讓姊姊奪走你們的性命。等到這場大戰塵埃落定，獲得『大聖域』之後，屆時會再一次——……這想法真是自私呢。」

露出幾分不舍的微笑，柯萊爾低喃。

路克斯的意識逐漸模糊。

最後柯萊爾……不，她的聲音縈繞耳際。

「……可是，我在你身上發現了可能性。所以，我會以自己的方式抵抗這種命運。這並非身為『創造主』，而是我自己求得的答案。」

她的腳步聲逐漸離去。

某人抱起路克斯的身體。

「謝謝你，路克斯。我喜歡你。」

「…………」

路克斯不只無法回答，甚至無法思考這句話的意思。

五官籠罩在黑暗中，隨即跟著失去意識。

†

流線型的雪白船隻，停泊在新王國的上空。

這艘飛船是「創造主」等人的住處，同時是移動要塞——名叫「天宮」的史前遺產。

原本是「大聖域」的一部分，王族御用的交通工具，前幾天卻以全速飛行，進入優密爾教國的「坑道」。

通過庫露露席法事先開啟的門扉後，抵達最深處安放「至高之力」。而現在正準備朝眼下的「箱庭」前進。

「包括『迷宮』在內，這是第三個了嗎。看來我是第一個抵達呢。如此一來，身為神托巫女的我終於有機會達成任務了。」

銀髮與灰色瞳眸，身穿純白禮服的第一皇女，里絲媞卡•蕾•阿榭立亞如此表示，放心地摸了摸胸口。

藍發侍女密絲希斯靜靜佇立在一旁。

「可是海茲殿下的身體應該撐不了太久。若要讓殿下參加今後的戰鬥，以『洗禮』延長的生存時間可能也會縮短。」

「呵……！」

說到這裡望向一旁，只見站在該處的長袍少女嘴角一歪。

不對稱的雙眸呈現灰色與藍色。

曾經販賣遺蹟武器，以黑市商人暗中活躍的她，海茲•薇•阿卡迪亞。

與路克斯戰鬥後瀕臨死亡，原本身體無法動彈。但就在兩周前恢復意識，並且讀取到腦波。

海茲的要求是，與其以這種模樣活著，不如竭盡一口氣參戰，迎向死亡。

要向將自己害得這麼慘的路克斯等人復仇，以及達成身為「創造主」的悲願。

全身接受強化身體的「洗禮」，海茲的一半身體出現黑色幾何學圖案的刺青。

這種洗禮並非施打化為魔人的萬靈藥，僅能讓海茲正常活動而已。

當然，強迫原本連走路都沒辦法的身體延續生命，無法持續太久。

頂多再撐十天，海茲就會耗盡生命力，陷入永遠的沉眠。

但是海茲的覺醒，對她們而言純屬僥倖。

利用過去海茲與「龍匪賊」的人脈，才得以成功搶先蘇菲絲•艾克思琺一步。

「還敢講這種話，居然要我出馬擺平你們『鑰匙管理者』一族捅出的婁子。居然還有臉冠上神聖阿卡迪亞皇國的別名啊。」

「別再為難密絲希斯了，海茲。真要說起來，不是該怪你沒等待我們覺醒嗎？因為你不肯聽弗基爾的話。」

聽到里絲媞卡的責備，海茲一臉厭煩地噘起嘴。

「弗基爾？居然這麼迷戀那種該死的叛徒，姊姊也真是傷腦筋啊。該不會在我沉眠之際，被他的花言巧語迷得神魂顛倒吧？」

海茲從以前就認為弗基爾「十分可疑」而不信任，對信賴他的姊姊十分嗤之以鼻。

可是平時態度溫和的皇女•里絲媞卡一聽到這句話，頓時散發殺氣。

「現在你可神氣了啊。只不過右眼透過『洗禮』，得到領導者支配能力的蠢妹妹，居然敢侮辱身為神托巫女的我，以及那位英雄。」

「…………！？」

承受宛如劍鋒般犀利的里絲媞卡眼光，海茲頓時啞口無言，身子一縮。

嘖了一聲舌離開房間後，緊繃的氣氛略為緩解。

「那麼，愛莉爾似乎已經一如預定，制伏了『七龍騎聖』，差不多該前往『箱庭』了。只要我抵達『大聖域』，就能正確統治這個世界。密絲希斯，去叫我的騎士來吧。」

「明白。」

侍女密絲希斯向主人一敬禮，隨即走在銀牆走廊上前往其他房間。

咚咚的規則腳步聲響起回音，給密絲希斯有機會思考。

雖然剛才不敢開口，其實密絲希斯也無法相信弗基爾。

「叛徒一族」的他明明救了神聖阿卡迪亞皇國的皇女們，迄今一直盡忠執行任務。卻連第二皇女愛莉爾都對他的某些舉止保持警戒。

那並非單純的惡意或野心。

應該說，皇國的皇女們在他眼中簡直就像魚塘里的魚，給人一種說不出的恐懼感。

「弗基爾，里絲媞卡大人似乎要下船，請前往護衛。」

「——嗯，知道了。謹遵殿下之命。」

弗基爾在房間內把玩黃金制的天平。

將十字架銀飾置於天平上，貌似在嘗試些什麼。

幾個小時之後，讓全世界陷入狂亂的宣告，即將對民眾公布。

面對「聖蝕」造成的世界毀滅，撼動各國之理的大戰，正準備燃起狼煙。