第十三卷 Prologue 公主的清醒（2/2）

部分重臣可能對浪費稅金感到內疚，積極要求雪恥，不過現在沒空處理這些事情。

然而，羅菲心想。

萬一驅使暗影這種幻神獸演講，背地裡還有其他陷阱潛伏的話該怎麼辦。

如果里絲媞卡•蕾•阿榭立亞真的試圖改變目前的統治結構，肯定不會就此善罷甘休。

「……對我而言，要代替英明的兄長承擔責任，果然負擔還是太大了——」

羅菲女王的獨白，除了站在身旁的那魯夫宰相以外沒有人聽見，被吸入開始七嘴八舌的謁見大廳喧囂聲中，消失無蹤。

然後過了半天，收到了來自「創造主」更可怕的通知。

「創造主」等人抓住了「七龍騎聖」。

以他們為人質，要求出面進行交涉。

如果代表們在十二天之內沒有在馬卡法王國現身，就要處死「七龍騎聖」。

†

「怎麼可能——在我沉睡的這段期間竟然發生了這種事！？」

聽完庫露露席法說明的莉夏，緊握拳頭氣得發抖。

目前模仿里絲媞卡的暗影依然持續在各地演講，新王國的貴族們開始感到坐立難安。

尤其可能是暗影告知民眾「聖蝕」的存在，似乎連學園內的學生們也跟著沮喪消沉。

之所以失去平日的熱鬧活力，就是因為這個原因。

「這麼說來，在這座城塞都市，也有擔任『創造主』代言者的幻神獸嗎？」

「有是有，但你先冷靜一點。」

依然身穿睡衣的莉夏怒不可遏，身旁的庫露露席法則始終冷靜地勸阻。

「這要我怎麼冷靜啊！？不只是路克斯等人遭到囚禁，這可是整個新王國的危機啊！」

「所以才叫你冷靜一點啊。營造這種凡事都無法置之不理的情況，才是對方的目的。」

「這是什麼意思……？」

面對一臉訝異的莉夏，藍發少女挺直身子。

「聽到『七龍騎聖』淪為階下囚，如果沒有察覺任何不對勁，代表你尚未完全恢復呢。身為指揮官的你，頭腦應該不至於這麼差吧？」

「呣……」

聽到庫露露席法若無其事的這番話，莉夏再度思考。

位於馬卡法王國的廢都葛爾尼卡。

為了攻略「大聖域」，世界聯盟的精銳部隊以該處為據點布陣。

原本在該處的「七龍騎聖」遭到「創造主」一網打盡。

路克斯接受召集抵達該地後，迅速輕易淪為階下囚。

「的確很可疑……路克斯，那些『七龍騎聖』怎麼會這麼輕易落入敵人手中——」

當然對莉夏也知道，他沒有萬能到足以應對任何情況。

有可能在他穿上神裝機龍之前遭到冷不防突襲，諸如此類的特殊情況。

照理說也擬定過對策防止這種事，但如果遭擒的消息正確無誤，代表「創造主」等人肯定很早就做好準備，要封殺「七龍騎聖」。

「嗯

，不過還有更加無法解釋的疑點。為什麼她們不殺了『七龍騎聖』呢？他們明明是世界聯盟的最強戰力。」

「……！？」

聽到庫露露席法一語道破，莉夏這才驚覺。

奪取敵方戰力後仍然留下一命的原因有好幾種，不過這種情況下最有可能的是——

「因為還剩下我們，是這個意思嗎……？」

「這種可能性很高。考慮到她們針對新王國，散布特別多名叫暗影的幻神獸——」

新王國城塞都市的「騎士團」中，聚集了許多神裝機龍的使用者。

如果「創造主」打出最大的王牌，獲得了「七龍騎聖」這張牌，理應會利用這張牌連同莉夏等人一網打盡。

目前「大聖域」的攻略進度尚未進入解放階段。

為了防止有人奪取對於「創造主」等人而言最大的宿願。

「意思是她們為了轉移我們的注意力，讓我們失去冷靜，很早就準備以暗影執行煽動作戰——是這樣沒錯吧？」

「雖然終究是推測，但八九不離十吧。至於重組支配結構之類，可能也是認真的。不過即使並非如此，長時間持續煽動的話，難免導致民眾印象惡化。一旦發生暴動，就會陷入不得不分兵的窘境。」

「無論如何，站在敵方角度是相當有效的作戰嗎。」

持續向幻神獸連續下達指令，展開複雜的強襲行動，必須由角笛不斷發出命令才行。

可是對於暗影，只要使其記住命令後就會不斷重複，因此不費什麼勞力。

這就是為何「創造主」的部下與協助者不多，卻依然足以執行。

「好！這麼一來，我們的工作只有一項啦。就是小心別讓『創造主』先下手為強，救出路克斯——不對，救出『七龍騎聖』！」

莉夏使勁握緊拳頭後，庫露露席法跟著面露微笑。

「嗯，得到結論後，賽莉絲學姐與菲爾菲早上就已經出發，前往馬卡法王國了。」

「——你、你說什麼！？」

幹勁十足的莉夏，聽到這句話頓時啞然失聲。

「這是怎麼回事！居然丟下新王國公主的我先走一步！」

「沒有辦法啊。『創造主』威脅的十二天期限已經開始倒數，調查敵人也需要時間。況且出發才經過半天，現在就動身還能夠會合。」

相較之下庫露露席法說得輕描淡寫。

「說實話，為了方便事先調查，其實很希望擁有特裝型神裝機龍《夜刀神》的夜架同行，可是她尚未結束治療。目前只能先讓她與三和音在學園待命，之後再追上我們了。」

「原來如此……」

反覆深呼吸幾口氣，莉夏壓抑急躁的心情。

目前除此之外，似乎沒有更好的方法。

雖然很想儘早救出路克斯，可是急躁只會壞了大事。

畢竟新王國——不，世界的命運正掌握在莉夏等人手中。

「那就走吧，庫露露席法！三個小時後離開學園！在那之前做好準備！」

「我隨時都可以動身。畢竟我也一樣，一直壓抑著想立刻救出他的心情呢。」

庫露露席法回應莉夏的指示，如此說定。

就在這時候，傳來敲門聲與媞爾琺的聲音。

「哈囉～莉夏公主的情況如何呢～？」

拜託前來探望的三和音帶來裝衣後，莉夏一口氣脫掉睡衣，開始換衣服。

「真是的。公主好不容易醒來，居然沒時間慰勞前幾天的戰功呢。」

露出有些困擾的笑容，最年長的謝里絲開口。

「Yes. 不過也可以說，很符合莉夏公主的風格。」

總是一臉冷靜的表情與口氣，諾珂特答腔。

「之後就交給我們吧。等夜架醒來後，我們也會前去支援的！」

露出加油打氣的開朗笑容，媞爾琺出言鼓勵。

寫好寄給羅菲女王的信，與三和音簡單討論後，莉夏讓庫露露席法的《法夫納》抱著，踏上前往馬卡法王國的旅途。

在學園中庭目送兩人後，三和音互望彼此。

「出發了呢……」

露出幾分寂寞的眼神仰望天空，諾珂特嘀咕。

上次海茲與「龍匪賊」的襲擊也是這樣，關鍵時刻果然還是只能追隨她們的腳步。

雖然並非討厭這一點。

只靠強者是無法建立後勤支援的，父親擔任新王國軍副司令官的謝里絲當然知道這一點，媞爾琺與諾珂特也是。

不過，即便如此，心中依然會焦急難耐。

雖然無暇告知莉夏，不過她提供的全新力量，三人最近也終於得心應手了。

「我們也趕去幫忙……是嗎。可是連『七龍騎聖』都能輕易抓住的對手，我們的力量能奏效嗎？」

「怎麼啦，謝里絲難道怕了？現在還說這種話？」

「Yes. 媞爾琺你不是也在顫抖嗎？」

「拜託，才沒有好不好！？這只是感到寒冷而已！」

「哈哈哈，就算說謊也該說是武者震吧。這樣太遜了喔。」

目睹諾珂特與媞爾琺拌嘴的謝里絲面露微笑。

即使不斷努力試圖追上，與她們依然有一段差距。

可是並非只對技不如人感到煩惱。

三名少女心中相信，有朝一日會需要自己的力量。

所以要壓抑焦急的心情，靜靜等待夜架清醒。

為了與她一起前去拯救路克斯。

†

就在莉夏與庫露露席法離開新王國之際。

馬卡法王國，廢都葛爾尼卡。

廢墟的天空呈現陰沉的灰色。

古城與世界聯盟布陣的要塞之間化為戰場，幻神獸與機龍使展開空中大戰。

機龍息炮的隆隆炮擊，機龍牙劍的劍戟交錯，機龍咆哮震動空氣的聲音斷斷續續響起。

飄浮在上空的「天宮」——與遺蹟同樣是舊時代遺產的雪白色飛船，「創造主」等人正從此處俯瞰戰場。

目前在船內控制室的，是神聖阿卡迪亞皇國第一皇女，里絲媞卡•蕾•阿榭立亞。是能與「大聖域」通訊，利用其一部分力量的神托巫女。

肌膚，秀髮，洋裝，一切都是純白色，具備超凡脫俗美貌的少女。

還有忠誠的藍發侍女，「鑰匙管理者」密絲希斯•V•艾克思琺。

以及隨侍在里絲媞卡面前的弗基爾•阿卡迪亞。

曾為阿卡迪亞帝國的第一皇子，還是路克斯的兄長。

「比想像中更棘手呢。根據學過的戰場理論，不是只要控制首領就能讓敵人全線崩潰嗎——？」

里絲媞卡瞄了一眼弗基爾，臉上露出苦笑。

對於里絲媞卡等「創造主」而言，「七龍騎聖」與布陣在古城前要塞的精銳部隊十分棘手。

為了抵達「大聖域」，需要世界聯盟的協助。

要巧妙躲避「聖蝕」的威脅並攻略遺蹟，擊敗剩下所有終焉神獸，只能藉助他們的力量。

可是——即便如此，她們從一開始就不打算分享「大聖域」的古代遺產與技術。

對里絲媞卡而言，「創造主」是唯一而絕對的統治者。

即使人數不多，但還有同族在「休眠艙」內等待清醒。

如此一來，身為純粹皇族的自己，當然不可能巴結他們並分享權力。

遭到「叛徒一族」暗算而人數大減，統治者地位受到威脅的自己，絕不能錯失再度君臨世界的大好機會。

因此，派遣自己的妹妹——愛莉爾擔任密探潛伏至敵人聯盟，欺騙「七龍騎聖」並加以俘虜。

還要掃蕩世界上的王公貴族，奪取其他統治者的力量。

為此擬定戰略至今，一口氣發動。

到目前為止都在里絲媞卡的安排之中，可是之後卻發生問題。

「他們屬下的熟練程度，比想像中來得高呢。」

對於里絲媞卡的嘀咕，侍女密絲希斯回應。

「為了攻略『大聖域』而布陣的聯盟精銳部隊，照理說並非堅若磐石，卻絲毫沒有慌亂的跡象。負責指揮全體的，是『七龍騎聖』隊長瑪姬艾兒卡的輔佐官洛洛特；擔綱率領軍隊的，似乎是辛格倫卿的輔佐官茲拜貝魯克。」

瑪姬艾兒卡與辛格倫都已經落入「創造主」的手中，剩下的聯盟軍卻沒有自亂陣腳，他們兩人功不可沒。

「主人明明落入敵人之手，卻不見任何人失去冷靜，倒是出乎意料。可能早就設想過兩人遇害的情況，事先下達指令了吧。

」

辛格倫與瑪姬艾兒卡，都事先如此教育自己的心腹輔佐官。

「我們並未小看他們，但以凡人而言確實有一套。」

原本要等陷入恐慌的殘存部隊慌忙突擊之際，以幻神獸與陷阱迎擊。可是收復據點要塞後，他們卻冷靜地緩緩開始朝古城進軍。

如果放任他們與新王國的眾強者會合，很有可能陷入不利處境。

「大聖域」的本體，位於廢都葛爾尼卡的古城地底。

分為主要外觀的表層階，以及內部的深層階，中樞則隱藏在深層階中。

透過里絲媞卡的能力，可以操縱表層階的部分功能，但深層階必須親自前往才行。

因此——再這樣下去，我方攻略「大聖域」的進度有可能遭到妨礙。

「……弗基爾，能讓我聽聽你的意見嗎？想聽聽我的英雄有什麼建議。畢竟攻略『大聖域』的路途還很漫長。」

「…………」

話題直接來到自己身上，弗基爾望向主人。

表情充滿靜謐的笑容。

密絲希斯無法從表情中判斷他的感情。

「您知道『帝國凶刃』——機龍使切姬夜架出身的古都國嗎？」

「有聽說過，不過她怎麼了嗎？」

弗基爾以穩重的語氣開口後，里絲媞卡歪頭感到不解。

「聽說古都國沒有西洋棋這種棋盤上的玩具，倒是有將棋這種東西。有一項與西洋棋最大的差異——就是除了王以外的棋子都可以重複利用。」

「這在目前的戰況中，有什麼關聯性嗎？」

面露平時的冷靜表情，侍女密絲希斯插嘴。

結果弗基爾從懷裡掏出不知從何處帶來的西洋棋棋子——士兵，置於房間的桌上。

「就是這個意思，利用搶來的棋子啊，密絲希斯。」

「原來如此，還有這種手段嗎。」

雙手輕輕一拍合十，里絲媞卡露出穩重的笑容。

不過密絲希斯正好相反，一臉訝異的表情。

「你要利用抓到的『七龍騎聖』嗎？方法是有，可是很危險。萬一他們的束縛鬆脫的話……」

「放心吧，密絲希斯。那麼就開始與他們交涉吧。趁海茲殺了他之前——」

聽到弗基爾的建議，里絲媞卡高興地開始準備聯絡。

密絲希斯也無法再進一步插嘴。

「那就早點拜託她吧。我忠誠的妹妹——」

假扮梵海姆公國王族柯萊爾的「創造主」第二皇女愛莉爾•薇•阿卡迪亞，以及第三皇女海茲•薇•阿卡迪亞。

里絲媞卡與她們所在的古城一樓部分進行通訊。

正好就在「創造主」等人展開行動的幾十分鐘前，路克斯在牢里醒來。