第二十卷 Episode1 學園最強的撒嬌（賽莉絲篇）（1/2）

第一部分

而現在——與莉夏的婚禮作為最後的活動，他按順序地去了與即將成為王后的少女們有關的地方。

簡而言之，這是路克斯作為國王的親征。

路克斯不再是舊帝國的王子，他第一次體驗到了國王的工作是什麼。

首先，他必須鞏固自己在新王國的基礎。

與成為未婚妻的賽莉絲一起，向四大貴族的迪斯特所統治的西方領地出發。

為了縮短長途旅行的時間，在進入小鎮之前他們決定使用裝甲機龍，去那裡的成員將只有路克斯和賽莉絲以及作為護衛的三和音等人。

路克斯認為，既然戰爭已經結束，他們真的不需要保鏢了。

三和音的謝里絲像教誨一樣告誡他。

「我知道你一定希望和賽莉絲獨處，但你現在太安於現狀了，路克斯君。乍一看，似乎所有的麻煩都已經解決了，但在這種時候，仍然可能發生些什麼。我們不知道那些一直躲在陰影里的人會做什麼。我們必須對這種情況保持警惕。」

作為軍隊副司令官的女兒，謝里絲的說法是正確的。

乍一看，在這個新王國里沒有什麼令人不安的因素。

但是，既然人和人生活在一起——既然國家存在，作為王族就不能掉以輕心。

純粹的，受到『洗禮』而強化的身體以及擁有強大的神裝機龍，讓路克斯在無意間放鬆了意識。

「謝謝。那麼，雖然可能會給你們三人增加負擔，但是可以拜託你們做護衛嗎？」

「當然。即使你不希望我們去，我們也要去。」

「Yes.知道了，陛下。」

當路克斯再次詢問三和音時，媞爾琺很高興，諾珂特地表示同意。

看到這一幕的路克斯稍微苦笑了一下。

「不需要表現得那麼尊重。」

「不，從現在起，我們應該尊重他人。您——不，國王在做學生的同時也要做國王的工作，所以我們要注意儀表。」

謝里絲帶著嚴肅的目光微笑著。

在這場爭論中，她肯定是對的。

在一旁的賽莉絲也點了點頭。

「我明白了。路克斯，從現在開始，我們在公共場合似乎必須嚴格行事了。」

「——嗯，沒辦法啊。」

路克斯笑著說，臉上帶著孤獨的神情。儘管如此，他還是挺直了腰。

「那麼，我再次命令你們。三和音，作為我的貼身護衛，與我同行。」

「是！」

三個人同時鞠了一躬，回答了一句——然而接下來謝里絲笑了。

「但是，當不在公共場合的時候，你可以像往常一樣對待我們，你知道的，路克斯君。」

「啊，真過分。特意讓我做這麼麻煩的事！」

看到謝里絲露出了毫不擔心的笑容，媞爾琺吃了一驚。

諾珂特像往常一樣茫然地注視著這場交流。

「真是一群討厭的傢伙。」

「但是，謝謝你。」

三和音也察覺到了路克斯並沒有真心希望建立一個堅實的主從關係——不想要作為王族的立場吧。

儘管這是一種天真，但如果他們正確地知道正確的時間和地點，這也不會是一個問題。

對於有這樣的朋友感到很高興，路克斯他們向西方領土出發了。

第二部分

他們一眨眼就駕駛機龍飛了很遠的距離，騎著迪斯特公爵從城堡里準備好的馬車。

他們剛到城堡不久，就立刻對城堡進行了觀察。

小鎮似乎對英雄路克斯的來訪充滿了歡迎的氣氛。路克斯從車廂里向他看到的歡呼歡迎他的市民揮了揮手。

不久，他們又回到了領主迪斯特的小城堡里。地上的僕人們都來歡迎他，但僕人的數量似乎比四個貴族的住處少得多。

即使如此，大禮堂開始宴會的時候，客人們還是一個接一個地來了。

在西部地區擁有領土的貴族及其家族，周邊國家的鄉村貴族，周邊城鎮的市長和村長，都是如此。

賽莉絲穿著一件漂亮的淺綠色連衣裙。路克斯在陪同她的同時也穿著禮服套裝來接待尊貴的客人。

「感覺怎麼樣？累了嗎？」

在與賽莉絲訂婚後，成為未來岳父的迪斯特在宴席間隙帶著路克斯出去，和他談話。

他們用一間客廳作為休息和喝茶的地方。

在這期間賽莉絲作為城堡的主人應對事宜。

「不，我作為國王的職責才剛剛開始呢。」

雖然路克斯這樣假裝沒事，但他也有點擔心做一些他不喜歡與貴族打交道的事情。

也許只是城塞都市克羅斯菲德的那所學園比較特殊，但在女子宿舍里過著不需要太多照顧的雜務生活，就輕鬆多了。

或者說——學園每天的平靜生活，也得益於愛理平時的堅持和三和音的照顧。

不過，這也是路克斯自己選擇的道路。

說泄氣話還太早了。

他想了想，深吸了一口氣。這時，迪斯特突然笑了。

「你——真堅強啊。」

他的語氣聽起來是發自內心的感動。

「沒那回事。特別是迪斯特公爵，因為政治的事情一直承蒙您的關照……而且……」

「你知道，作為一個人，我幾乎感到沮喪。不，也許我應該說我什麼也做不了。」

迪斯特盯著空蕩蕩的空氣，打斷了路克斯的話。

是過去的事已經過去了。

迪斯特看起來像是在思考一個現在並不存在的場景。

「我女兒可能已經告訴你了，但由於舊帝國時代的男權主義，我的妻子不能生男性繼承人，地位很低。但她身體很弱，不能再生育。」

「……」

那是即使是擁有四大貴族這一巨大權力的迪斯特，也被自己的責任和立場所愚弄而生存下來的獨白。

也許正是因為他的權威，他才被置於這樣的境地。

正因為他身居要職，人們總想挖出任何微小的弱點，並加以利用。這樣的人甚至存在於親戚和朋友之間。

據說，他身邊的貴族——或許是親屬利用迪斯特的正妻未能生下嫡子的弱點，帶來了側室的候選人。

「我不喜歡。雖然我沒有愛我妻子以外的女人的意思，但我知道如果娶了側室生了個男孩的話，家庭就會分裂。」

他看得出來，這樣做會使他那體弱多病的妻子更加失去地位，更加走投無路。

迪斯特掌握了作為優秀領主的見識和實力，一直拒接側室——但這並不足以改善妻子受到的詆毀和誹謗，以及她可憐的地位。

最後，迪斯特的妻子——伊爾謝為了躲避親戚們的目光，過著不見天日的生活。

「之後帝國崩潰，成立新王國——表面上的風潮發生了變化。但是，人的意識並不是那麼容易就能改變的，依然會重視男性。我不希望你成為像我這樣無能的男人。」

「……」

恐怕別說是別人了，就連對身為女兒的賽莉絲都沒說過的獨白，這是他送給路克斯的告別禮物，路克斯將在這之後走上他的道路。

新的王國和準備娶五個妻子的路克斯面臨著許多困難。

即使路克斯和其他五個人沒有這樣的意圖，他們周圍的人也不會放過他們。

即使那樣也不能認輸——作為這樣的鼓勵，路克斯接受了。

「我明白了。但是，請允許我糾正一下。」

「是什麼？」

「話雖如此，我覺得迪斯特公爵——絕對不是無能的人。即使沒能如願以償，您也守護住了夫人的心。」

「為什麼能這麼認為？」

「即使只有一個人，如果有真心愛自己的人的話，只要有關心自己的人，那個人就會得到拯救。」

聽到路克斯的這句話，迪斯特沉默了。

不久，他嘆了口氣，慢慢地抬起了腰。

「如果你那樣對待我女兒，肯定不會有什麼問題。你現在應該休息一會兒。我要回禮堂去。」

「不，我也要去。我想留在賽莉絲學姐……不，我想留在賽莉絲身邊。」

「我明白了。」

迪斯特的表情中帶著放心，同時也帶著一絲寂寞。

感受著父親送走女兒的心情，路克斯回到了大廳的宴會上。

今後雖然路克斯表面上是國王，但實際上是迪斯特在王都掌管內政。

儘管如此，路克斯還是決心儘自己最大的努力，去幫助被貴族們包圍的賽莉絲。

晚宴繼續進行

。

從根本上說，路克斯完成了許多成就，使他有資格被稱為英雄，他也將成為下一任國王。賽莉絲只是作為一個留在路克斯身邊做他助手的人而受到讚揚，但也有貴族在這麼早的時候進行各種調查以獲得與他們的深厚聯繫。

雖然表現出合作的態度，卻若無其事的索取回報。

例如——機龍使方面的支援。

他們希望自己的騎士團能成為王國的正規軍。

也有一些人為了自己的方便，要求以一種更加明目張胆的方式來容納他們。

必須根據情況毅然拒絕，或者巧妙地交換。

他們還在談論政治問題。

對路克斯來說，這是一個漫長的夜晚。夜色漸深，在送走賓客們之後，就是路克斯和賽莉絲的獨處時間。

「——辛苦了，賽莉絲學姐。」

「……沒關係。我還能喝。」

看到旁邊紅著臉握著拳頭的賽莉絲，路克斯露出了苦笑。

雖然她不擅長喝酒，但這次是主角，所以有點勉強自己吧。

雖然沒有醉後難受的樣子，但理智似乎已經完全溶解了。

「已經好了，請休息一會兒。」

當然，事後收拾是傭人的工作，因此將其交給傭人之後，路克斯帶著賽莉絲離開了。

城鎮內的宅邸是這次兩人暫住的房子，路克斯扶著她的肩膀試圖站起來。

「嗯……」

路克斯感覺到賽莉絲身體的全部重量，因為她完全放鬆了。此外，她那柔軟的身體也因為喝了酒而變得溫暖起來。路克斯的心臟跳了一下。

這麼說來，雖然指定了路克斯住的地方，但是沒有指定賽莉絲的臥室。

不會吧——不，如果有兩張床的話，應該沒什麼問題吧。

或者更確切地說，即使偶然發生了錯誤，他們已經訂婚了。不會有什麼問題的——這樣的事實讓路克斯的頭腦更加發熱。

（冷靜點，賽莉絲學姐很累了。話說回來，我也累了……）

在深呼吸的同時，路克斯前往就寢用的宅邸。

靠著肩膀的賽莉絲，呼吸有點困難，但她的意識很清晰。

只有一個看守的門衛，屋子裡很暗。

打開門一進屋，一位穿著高級居家服的女性在被燈光照射的接待室里等著。

「哦？晚上好。」

「——誒？」

因為覺得肯定沒有人，所以路克斯吃了一驚。

這位舉止言談溫文爾雅的美女，雖然年紀相當大，但卻充滿著讓人無法想像的青春魅力。

然後——金髮碧眼的容顏中，有著一絲賽莉絲的影子。

「——母親大人！？ 」

發著呆的賽莉絲迅速地離開路克斯的肩膀，挺直背部。

因為喝醉酒，腳下搖搖晃晃的，但總算沒有倒下，忍耐著。

「今天好像很累啊。工作順利完成了嗎？」

「是！母親大人您的身體沒問題嗎？」

路克斯以前聽說過她，這是路克斯第一次和賽莉絲的母親見面。

因為體弱多病，生下賽莉絲之後基本都是在休養的，所以今天的宴會也沒有露面，他覺得一定是身體不舒服。

也許是因為沒想到會在這裡見面，或者是因為看到她喝醉了靠在路克斯身上，賽莉絲顯得很慌張。

在父親迪斯特面前，她作為一個優秀的學姐，也有作為輔佐官的一面，但在母親面前，她展示了自己的另一面。

「不用勉強自己。這裡沒有其他人。而且——我的話馬上就會結束的。」

美麗的女人說著，臉上帶著溫柔的微笑，然後再次轉向路克斯。

「我是賽莉絲的母親、伊爾謝？蘭格莉斯。請多關照我女兒。」

「不，不，我才是。伊爾謝夫人——承蒙您女兒的照顧了。」

被恭恭敬敬地鞠躬，路克斯也很快地還禮。

伊爾謝微微搖了搖頭，催促他在沙發上坐下。

「不需要擔心，我不是來打擾你們的。」

「不，這沒有這樣的事。我也想和您打個招呼。」

路克斯這樣說著，伊爾謝對賽莉絲和路克斯微微一笑。

「你就是路克斯·阿卡迪亞大人吧。很久以前就聽過你的傳聞，真的是和傳說中的一樣的人呢。」

「……」

到底，路克斯的名聲是如何傳達給賽莉絲的母親呢？

一想到這裡，就有點緊張。

「我覺得你是一個值得信賴、耿直、非常溫柔的男人。看到我女兒靠在你的肩上，我就放心了。」

「那、那是我的不檢點！如果是平時的話——」

手在眼前啪嗒啪嗒的揮著，賽莉絲顯得很慌張。

但是，她苦笑著搖搖頭，用溫柔的目光注視著賽莉絲。

「沒關係。那是——證明你找到了可以值得信賴的男人。過去的你再累也不會在別人面前表現出這樣的軟弱。都是為了我。」

「母親大人……」

「我已經注意到了。畢竟我是你的母親——」

用深情的語調，伊爾謝低了低頭。

「考慮到我的立場，為了成為一名合格的機龍使，你比別人加倍的努力著，絲毫不示弱，不管是在你父親面前還是在我面前，都決不讓我們看到你氣餒的樣子。」

「……」

對於母親的話，賽莉絲低下頭沉默了。

是這樣啊。

路克斯也聽說過關於賽莉絲家的經歷。

伊爾謝身為四大貴族之一的正妻。雖然是嫁入了一個名門貴族家庭，但卻無法生下一個『男性』繼承人。

她的親戚和周圍的人都在嘲笑她，在背後議論她。

為了消除這些傳聞，賽莉絲變得比誰都強，比男人還要出色。

為了不讓人覺得是在勉強自己，為了不讓母親操心，她一直在讓母親看到她堅強的身影吧。

既不能向周圍的人示弱，也不能撒嬌，於是對貓和人偶說話。

那個逞強好像被看穿了。

「你是我的驕傲。已經足夠了，媽媽已經得到拯救了。所以——今後請為了你自己的幸福而生活。請為了你和你愛的人而戰鬥。」

「……」

面對著她那充滿感情的溫暖的聲音，路克斯和賽莉絲什麼也說不出來。

他們不應該對這些話表示任何肯定或否定。他們應該簡單地接受它們。

「那麼，請原諒。如果可能的話，我希望儘快見到我孫子的臉。那將是我作為一個母親最大的幸福。」

帶著這樣意味深長的笑容，伊爾謝離開了這棟房屋。

一定要去比任何人都愛她的丈夫——迪斯特公爵那裡吧。

被在外面待命的侍女帶著回到了城堡。

第三部分

「我們在客廳休息一會兒吧……」

在送別了伊爾謝之後，路克斯和賽莉絲打算在只有兩個人的客廳里休息一會兒。

客廳的桌子上放著伊爾謝烤的芝士蛋糕。

「呃……我果然喝醉了！？ 」

賽莉絲鬆了口氣，搖搖晃晃的倒下了。

在她身邊的路克斯慌張的支撐著她的身體。

「……！？ 」

就這樣，用力抱住。

兩個人的距離又縮短了。

「路克斯……那個，謝謝你。」

「不要勉強，賽莉絲學姐。請休息會兒，我給你沏杯茶。」

路克斯把賽莉絲抱到沙發上。

應該是順利結束了賓客的談話，緩解了緊張感吧。

而且——雖說休息了，但激戰的疲勞還殘留在彼此身上。

正如剛才伊爾謝所說的那樣，平時不示弱的賽莉絲，也許一直忍耐著。

「謝謝……」

沙發上的賽莉絲，用熾熱的目光凝視著路克斯，看起來仍然醉醺醺的。

「這麼說來，賽莉絲學姐。明天有什麼想做的事情嗎？」

「那是……那是什麼意思呢？」

路克斯對著瞪圓眼睛的賽莉絲害羞地說。

「不，我想向努力著的賽莉絲學姐道謝。但如果你什麼都不想做，那就……」

「……」

聽了這話，賽莉絲沉默了幾秒鐘。

「……那麼，可以拜託你一件事嗎？」

她膽怯地帶著遲疑的語氣問。

路克斯點了點頭，賽莉絲堅定了自己的決心，告訴了他。

「那個，能讓我撒個嬌嗎？只有今晚也沒關係。」

「——誒？」

少女的視線從路克斯身上移開，臉上紅得難以言喻。

相比之下，路克斯卻顯得很困惑，因為他不能馬上理解她的意思。

「不，仔細想想，從我記事起，幾乎沒有向別人撒嬌的記憶，自從我意識到我周圍的環境，但是，只有和路克斯在一起的時候，我才能表現得最自在。這就是為什麼——」

她的語氣聽起來好像她所要求的是一種罪過。

「……」

當然，自從賽莉絲在童年時第一次意識到周圍的環境後——在她的記憶中，她記得自己從未真正地對某個人做出過撒嬌的行為。

最初是為了沒有生下男孩的母親。

過了一段時間，是為了她的老師，路克斯的祖父。

她在不斷積累自己的努力的同時，也賦予自己比任何人都更強大、更有義的責任。

雖然正是她的努力給她帶來了學園最強的名聲，但在那個年齡，她也有少女的一面。

然而，因為她說她在自己的地位上不允許撒嬌，所以她無法對任何人說出自己的真實感情。

所以，她只向貓、鳥和娃娃吐露真心話。

第一次和賽莉絲在學園相遇的時候，就這樣做了——

『想向可以依靠的人撒嬌。』

隨著時間的推移，她的地位越來越高，這個夢想逐漸變得越來越不可能實現。

撒嬌就像糖果。每天吃得過多會對身體不好。

但是——像賽莉絲那樣付出了別人數倍的努力，並為自己的職責而奮鬥，有時這樣做也沒有什麼問題。

並且，以自己的意志一次也不打算撒嬌的她，即使有酒的原因也能得到諒解，路克斯對此感到很高興。

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