第36章（1/2）

的貨物。看著基爾伯特一臉苦悶地樣子，拿著貨物的人有些在意地窺視，只是單純地認為和海軍的交涉有些激烈但是事實卻不是如此。

基爾伯特在確認過貨物中的東西後握緊了槍。如果就這樣舉槍把子彈打進腦袋裡的話所有的煩惱都會化為烏有吧，但是卻無法做到。

接下來打算聯絡萊頓沙佛特里黑的CH郵便社。

電話中傳出稚嫩的女性聲音，傳達說今天臨時停業。應該已經知曉了劫持事件。

「幫我轉告。就說是和橫貫大陸蒸汽火車劫持事件相關想要請求幫助前來聯絡。你們的業務員在車上的吧。你說是萊頓沙佛特里黑陸軍的人就知道了……」

通信機的那一端發出有些激烈的聲音。

舊友大聲喊叫的聲音，然後發出了像是椅子被踢倒的聲音，書本散落的聲音，然後終於聽到了人的吐息聲。

『基爾伯特！你這傢伙，在哪裡做些什麼！』

明明是因為憤怒而抓狂，震耳欲聾的聲音。即便如此基爾伯特也感覺有些開心。和克勞迪婭霍金斯說話真的是很久之前的事了。

「之前已經聽事務官說你有聯絡過的事情了。抱歉。那時候在開會。」

『別在我的社員要緊的時候開什麼鬼會！你這傢伙，你知道麼？軍隊會出動的吧？那可是橫斷大陸蒸汽火車劫持事情啊！那個，那個上面……那個上面』

「我知道的。薇爾莉特在上面唄。我在報紙上看到照片了。」

霍金斯雖然因為基爾伯特有些淡漠的回覆有些不知所措，但是很快又大聲地回道。

別那麼鎮定自若地說話，多心慌意亂一點。說出這樣奇怪的要求。還說我都這樣了所以你也得應該這樣，你才是最應該這樣的。

——感性的，吵吵嚷嚷的傢伙。

基爾伯特笑了。深切地感覺到，在許久沒有說話的這段時間裡，自己究竟有多麼想念這個煩人的朋友。基爾伯特將和他同樣程度的動搖隱藏起來不動聲色地說道。

「怎麼能驚慌失措。在非常事件發生的時候，思考守護國民的方法才是我的職務啊。」

不僅僅有著虛榮心，是混雜著真心的言語。

『……在那所謂的國民中，也把小薇爾莉特算進去了麼。』

「那是當然的。」

『明明你託付給我了，卻讓小薇爾莉特陷入了危險的處境，你不生我氣麼。』

說出的全是意料之外的話語，基爾伯特純粹地否定道。

「你在說什麼啊。我很感謝你啊。如果沒有你的話……就不會把那孩子託付給誰了。因為你是有著責任感的男人，所以才拜託給你的。但是那和這種事情的發生沒有關係。」

『……我不這麼認為。』

基爾伯特對於霍金斯是怎麼想的瞭如指掌。就算自己沒有責任，因為這種時候自己沒什麼能做的事情而斥責自己正是這位摯友的性格。

「霍金斯。」

『怎麼了嘛。』

「……你啊，是我最好的朋友。」

『你說什麼啊突然……』

「霍金斯，像你這樣的友人，已經不會有了。也不想再要了。就是這樣的最好。對你來說我也是這樣的吧。所以，我認為你輕視著我的罪孽。為什麼要放開薇爾莉特，去見她啊，你這麼說過吧。還說讓我考慮清楚之前別再聯絡了。」

『……說了啊。確實這麼說過。』

「我啊……正是深切地感覺到我正是最不該邂逅她的人所以才放手的。雖然見面的時候想著把她留在我的身邊守護著就是最好的選擇，但是那只是最初的打算，結果最終還是將她作為道具利用了。」

『但是那是……在那種狀況下也沒有辦法唄。換做我的話也會做同樣的事情。』

「是這樣麼。我不認為你會那麼做。現在的她又如何，你所引導教育的薇爾莉特。如果在和她相遇的時候沒有弄錯選擇……如果不是待在我身邊撫養的話，就可以不知戰場為何物地成長。現在的薇爾莉特就是她本應擁有的姿態。所以，在過程中發生了像這樣的事情也不是你的錯。而且說到底這只是事故。」

『如果你要這麼說的話那我也原話奉還。薇爾莉特在戰爭中和你並肩作戰的事情，不要認為這是過錯。這是對那個時代的所有士兵的冒瀆。問題是在那一切結束之後，應該如何引導那孩子。而你在那之後完全不考慮小薇爾莉特的事情只優先自己的心情，我就是氣你的這一點。但是，聽好了，我們暫時休戰。現在不是鬧矛盾的時候。我們彼此都是那孩子的監護人。我會幫你的。』

即使相隔在通信機兩端，藍灰色的眼瞳投注的炙熱視線也像是傳達過來了一樣，充滿決意的聲音。

「這一點我同意。為了她，將力所能及之事……我為了讓她從軍隊離開，並且能夠阻止她復職，設置了幾個布石。人脈、功績，全部都做到了最優最好。現在正是使用這些的時候。……為了守護薇爾莉特的話我會不擇手段。」

『所以，難道要作為『如果為了她不是能起到作用的東西……就算是自己也要排除掉』這種耍帥的影子守護她麼？』

「……啊啊，就是、這樣。」

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