第一卷 第六章 迷惑之森（1/2）

第二天。

做好準備的我們，迅速開始攻略迷惑之森。

來到城外，我們朝著迷惑之森出發。

視野前方全部都是大樹，草的高度也幾乎沒過腳跟。這裡絲毫沒有休整過的道路，讓人覺得哪怕是有條獸道都要強得多。

到處都是枝繁葉茂的大樹……並且樹上還生長著能夠覆蓋住天空的樹枝。因此，明明現在是白天光線卻很昏暗。

「這裡就是迷惑之森嗎」

「感覺是個陰森的地方呢——。我引以為傲的尾巴都快要垂下去了」

「我很討厭這種地方啊。攻略起來感覺又很費勁……我說，我可以把這座森林直接燒掉嗎？」

「當然不行」

「疼」

我輕輕敲了下塔尼亞的頭。

「哪有人因為覺得麻煩，就放火燒森林的啊」

「這裡不就有嗎！」

「別說的那麼高高在上。這可不是你能感到自豪的事」

「那……要怎麼辦？根據勇者他們的情報，我記得……擁有真實之盾的魔物就在這裡的什麼地方吧？」

「我有亞里歐斯他們畫的地圖。總之就先按照地圖走吧」

「誒——，那個勇者的……？」

「這就好像在依靠那群傢伙一樣，真讓人火大」

「畢竟迷惑之森是號稱天然要塞的麻煩之地啊。先不論出處，如果有地圖那就沒有不用的理由。不過，這個地圖好像也不是很正確。但也比沒有好」

在出發之前，我事先從冒險者公會那裡收集了情報。

根據從娜塔莉小姐那裡打聽到的消息來看……

迷惑之森在很遙遠的過去便已經存在，它的占地面積有三座赫萊森那麼大。

森林內部的構造就像是迷宮一樣飛迊，沒有人能夠記錄出正確的路線。

森林自身似乎會以驚人的速度成長，每天都在不斷擴張。

因此，其內部構造也會伴隨著時間產生變化，就算想要畫地圖似乎也都是徒勞無功。

天然的迷宮是最為棘手的。

因為它並不是以能讓人通過為前提被設計出來的。

既然有線索，那能多一個是一個。

「走吧」

「噢——！」

「哦……」

我和發出形成對稱一般聲音的二人，一起在迷惑之森里前進起來。

開始探索迷惑之森之後，大概已經過了三十分鐘吧？

走在旁邊的奏，拉了拉我的衣服。

「吶吶，雷因」

「嗯？」

「這裡，剛才我們是不是走過了？」

「誒，不是吧？」

「我只是隱約感覺見過這裡，雖然說不準……」

「奏說的沒錯。瞧這裡」

塔尼亞指向了路旁的草。

草的一部分變成了焦炭。

「中途不是和魔物交戰過好幾次嗎？這就是戰鬥留下的痕跡」

我記得很清楚。

因為出現了大量小雜魚，不耐煩的塔尼亞突然就射出了火球。

雖然我們慌忙把火給撲滅了，但一個搞不好就會發生火災。

「我們是不是一直在同一個地方打轉啊？」

「看來，好像是那樣」

「這個地圖沒什麼用呢——」

聽說亞里歐斯他們是在幾天前挑戰迷惑之森的。

明明如此，地圖竟然這就派不上用場了。

這個地方說不定比我預想的還要麻煩。

「改變方針吧。我要調查周圍的地形。我會像之前那樣和野鳥同化，所以在此期間就麻煩你們負責警戒了」

「了解——！」

「交給我吧」

「很好。那就事不宜遲……」

找到一隻比較合適的野鳥之後，我將意識與它同化。

控制了野鳥身體的我，就這麼在空中翱翔起來。

我從上空環顧著森林。

到處都被茂盛的樹葉遮擋，很難尋找路線。

但即便如此，通過巨細無遺又十分耐心的探索，還是發現了通往boss所在的最深處的路線。

我回到奏和塔尼亞那裡，解除了同化。

「我回來了」

「歡迎回來~♪ 怎麼樣？找到路了嗎？」

「啊，完美解決」

「那就快走吧。這裡蟲子很多，果然還是很討人厭」

「如果實在是待不下去，塔尼亞可以回城裡等著啊？」

「誒？不，不，那就……」

「開玩笑的。有塔尼亞在會更安心，所以可以的話還是想和你一起的。你能陪在我身邊嗎？」

「……」

不知為何塔尼亞臉紅了起來。

「怎麼了？」

「不管你了啦，笨蛋！」

「疼？！」

「雷因真是個天然的花心蘿蔔呢——」

奏在一旁悠哉地解說道。

◆

「好奇怪啊……」

我們開始朝最深處出發，但周圍的景色卻一成不變。

就好像一直在同一個地方打轉一樣。

就這樣走了大約三十分鐘。

「雷因，快看」

「這是……」

塔尼亞所指的方向，長著有被燒焦痕跡的草。

「回到剛才的地方了嗎？不，但是……」

「雷因，你確定找到正確的路了吧？」

「……嗯」

「是不是中途走錯了？」

「不，那不可能」

還在勇者隊伍的時候，我被命令做過無數次的偵察兵和探索。

如果搞錯了路就會被破口大罵，有時候還會被揍。

現在再回想一下，真是受到了過分的對待啊。

不對，那種事怎樣都好。

正因為受到過那種對待，所以為了不犯下低級錯誤，我十分小心謹慎。

也不可能是因為離開了勇者隊伍而放鬆了精神。

我的行動可以說是關乎著同伴們的命運。

情報的處理就是如此的重要。

明明如此，我卻搞錯了路？

那不可能。

我可以拿出自信這麼斷言。

「喵——？但是但是，我們回到了原來的地方，果然還是走錯路了吧——？」

「我覺得我們並沒有走錯」

在意想不到的地方遇到了援軍。

「為什麼這麼說？」

「雖然多少會向左右拐彎，但我們基本上走的就是一條直線吧？然而卻走回了原來的地方這也太奇怪了。而且，就算是迷路了，也不可能這麼巧會回到原地」

「啊，經你這麼一說」

沒錯。

通往最深處的路線，基本就是一條直線。

雖然會多少需要向左右移動……但並沒有出現180度轉彎的情況，所以不可能會走回原地。

即便如此，有時確實可能會迷路，但會回到完全同樣的地方的概率可是很低的。

「那，這是怎麼回事？明明我們在一直往前走，卻不知不覺回到了原地……嗚喵——？我想不通啦……」

「能交給我嗎？」

塔尼亞向前一步。

她閉上眼睛。

接著，她念出了一句強而有力的話。

「根源探索」

塔尼亞的指尖泛起青白色的光芒。

光芒仿佛螢火蟲一樣閃爍，在空中輕輕起舞。

光粒子在空中飛了一會兒……接著，仿佛融入一顆十分巨大的大樹中一般消失了。

「找到了」

「這是怎麼回事？」

「我們是中了幻覺魔法的陷阱了」

「喵？幻覺mofa——？」

「預先構成大範圍的魔力場，然後入侵對象的大腦。通過對控制視覺的部分進行魔力照射……」

「嗚喵啊啊啊……」

塔尼亞滔滔不絕地講起專業術語，讓奏聽不懂她的話，眼睛打轉起來。

似乎出現智慧熱了。

「呃……也就是說，只能在這個地方原地打轉……我們就是中了這種魔法。不，與其叫它魔法不如說是結界吧？讓我們不管怎麼走都走不到正確的路上，就是張開了這種結界」

「哦——，喵來如此！」

「奏。把這棵樹打斷」

「為什喵？撒氣嗎？」

「才不是。

你是用什麼眼光看待我的啊」

「用這個眼光」

「嘿」

「喵————！！！？」

塔尼亞做出剪刀手，插向了奏的眼睛。

「你干神馬！？你干神馬！？」

「突然感覺很火大」

「嗚……雷因，塔尼亞好可怕」

「不許吵架哦」

「才沒有吵架呢。總之，是這顆樹形成了這個結界。只要把它除掉我們就能前進了」

「既然如此你就早說呀——」

奏來到大樹前。

她來迴轉動胳膊，將強力的一擊……

『……速速離去』

打算揮出的時候，不知從什麼地方傳來了聲音。

環顧周圍，這裡只有我們。

「喵，喵？有誰在嗎？」

「一個人也沒看到啊……難道，是幽靈嗎？」

「喵！？不，不要討論這種事啦——！」

「哎呀。難道，奏害怕這種話題嗎？明明是貓靈族？」

「因為因為，打擊對幽靈不起作用呀……」

「你們兩個，安靜一點」

為了不管發生什麼都能應對我擺好了架勢。

那麼，會有什麼東西冒出來呢？

就像塔尼亞說的一樣是幽靈嗎？

還是說……

『速速離去』

伴隨著第二次警告，周圍的樹木上面冒出了光粒子。

它們每個都像是擁有意識一般，在空中成規則性的飛舞。

接著，光粒子匯集在一個地方，形成了人的形狀。

「……」

待光芒消失自後，出現了一個女孩子。

年齡要比奏和塔尼亞小……大概是十四歲左右吧？

她身材嬌小，感覺很容易會誤認成小孩子。

但與外表相反，她的表情嚴肅，雖然很矛盾，可看上去很成熟。

亞麻色的頭髮被花飾綁了起來，與她十分相稱。

身上穿著連衣裙一樣的清涼裝束，襯托出女孩子的魅力。

而她身上最為顯眼的部分……便是翅膀。

女孩的背後，長著一對光之翼。

「……精靈族……」

塔尼亞一副難以置信的樣子喃喃道。

精靈族。

那是與奏和塔尼亞一樣，最強種的一隅。

雖然這個種族個性溫厚，但她們對人類態度很嚴厲。不如說，是討厭人類。

對於居住在大山和森林，居住在自然之中的精靈族來說，開拓山野砍伐樹木的人類可以說是天敵一般的存在。

因此，雙方在過去似乎也發生過無數次衝突。

隨後……精靈族便消失了蹤影。

她們厭惡與人類扯上關係，似乎藏身在了人所無法到達的腹地。

這是大約在兩百年前發生的事。

自那之後，再也沒人見過精靈族。

明明如此……沒想到，竟然會在這種地方遇見。

這真的是驚的我說不出話來。

「呃……你好」

「速速離去」

「要不要聊一聊？」

「速速離去」

「我叫雷因。這兩個人是奏和塔尼亞。是我的同伴」

「速速離去」

「我們是有事才來到這裡的……這個結界是你創造的嗎？」

「速速離去」

不行。對話無法成立。

「如果不肯離開的話……」

精靈族的少女飛了起來。

她將手掌對準我們，光芒收束起來。

「就用武力排除你們」

「喵！？」

「暫且撤退！」

「知，知道了！」

我們慌忙折回了入口處。

◆

「沒有追過來……？」

奏戰戰兢兢地看向後面。

「啊，沒事了。看來她並沒有追過來」

「她到底是誰啊？竟然二話不說就攻擊我們」

「我覺得人家應該不會想被二話不說就打算放火燒森林的塔尼亞這麼說喵」

「你說什麼？」

「什麼都沒說——」

不對啊？

亞里歐斯可沒有說這裡會有精靈出沒。

是他在撒謊嗎，還是說，只是我們偶然遇上了呢。

……不。這應該不是偶然。

對方可是討厭人類，在二百年前就已經銷聲匿跡的精靈族。會在我們面前現身，肯定是有理由的。

而那個理由，果然還是……

「結界……嗎？」

「喵？」

「為什麼，那個精靈族會在我們面前現身？只有奏和塔尼亞的話先不說，現場可是還有身為人類的我在啊。我覺得這點很可疑……因為我們想要解除結界，這麼考慮應該是最為合理的吧」

「是呢……我們在森林到處亂逛都完全不見她的蹤影，一想要解除結界她就立馬跑了出來。我覺得雷因的想法是正確的」

「那麼那麼，就是說結界是那名精靈族的女孩張開的嗎？但是，這麼一來……雖然只是間接，可這不就變成是在保護位於最深處的魔物了嗎？」

「是啊……」

如果結界被解除的話誰會頭疼？

答案就是位於最深處的魔物。

為了將自己的巢穴變成堅固的要塞，它讓精靈族張開了結界。

但是，這僅僅只是得以讓邏輯成立，為什麼會變成這樣？這不禁讓人產生疑問。

確實，精靈族厭惡人類，但也不是會去幫助魔物的種族。

在某種層次上，精靈族比人類還有仇視魔物。

因此，精靈族不可能會去協助魔物。

「她是和魔物有什麼交易嗎……還是說，被對方抓到把柄了？嗯——……不行。怎麼想都沒頭緒啊」

「我不擅長思考呢」

「你給我用功一點啊，這隻廢貓」

「廢貓！？」

「雖然不知道對方有什麼打算，但精靈族在袒護魔物看來是不會有錯了。既然如此，把她打倒不就好了嗎？只是讓她無力化的話，雷因也不會感到心疼吧」

「別說的這麼簡單啊……對方可是那個精靈族啊？」

「我們這邊可是有貓靈族和龍族啊。而且，本小姐是不可能會輸的」

塔尼亞擺出洋洋得意的表情，挺起胸膛。

還是一如既往的那麼胸有成竹啊。她似乎絲毫不覺得自己會輸。

不過，這點也可以說很有塔尼亞的風格。

「確實，如果開打的話贏的可能是我們……不，果然還是不行。精靈族的能力是未知數。一個搞不好，可能不單單只是受傷就能了事的。我不能讓奏和塔尼亞去涉險」

「這是什麼意思啊。你是不相信我的能力嗎？」

「不是啦。只是單純在擔心你們而已」

「這，這樣啊……你在擔心我門啊……算，算了，既然你都說到這個份上了，那就取消強攻計劃吧」

「喵♪ 我會聽雷因的話的」

「謝謝你們」

「可是，那要怎麼做？只要不想辦法排除那個精靈族，我們就到達不了最深處啊」

塔尼亞說的沒錯。如果不想辦法說服那個精靈族少女的話，我們就無法朝深處進發。

雖然也可以抓准機會破壞結界，但感覺那麼做會惹對方發火變得更加麻煩，可以的話我並不想用這個方法。

「可以交給我嗎？」

「你有主意了嗎？」

「不，沒有」

「喵？」

「我想再和她談一次看看」

「她給人的氛圍可不像是能交談啊？」

「剛才只是因為事發突然被嚇了一跳，我們不是也進入戰鬥態勢了嗎？只要這次不帶敵意，向她展現我們的誠意的話……說不定就能夠溝通」

「真是個濫好人的意見呢」

「不行嗎？」

「怎麼會。我並不討厭這種想法♪」

「真有雷因的作風呢，喵♪」

仿佛在說我的選擇是正確的一樣，奏和塔尼亞莞爾一笑。

◆

「速速離去」

我們返回了精靈族那裡。

她用冰冷的目光看向我們，只是在重複著同樣的台詞。

「等一下，我想和你談一談」

「速速

離去」

「我們並沒有敵意。只是單純地想和你聊聊而已」

「速速離去」

「一會兒就好。能讓我們先說幾句嗎？」

「速速離去」

依舊無法溝通啊。

但是，這次我可不會那麼輕易就放棄。

「我們並不是來破壞森林的。這是找位於深處的魔物有事而已」

「速速離去」

「只要得到魔物手中的道具，我們立馬就走。但是，為此需要繼續前進。我們不能回去」

「如果不離開的話……」

精靈族少女做出了攻擊動作。

但是，我是不會放棄的。

我是馴獸師。

能夠使役各式各樣的動物。

雖然有時會使用比較粗魯的手段，但基本上都是通過談話交流來解決問題的。

所以，我堅信她也能聽得進去，傾訴著自己的想法。

「想攻擊的話，隨你的便」

「喵！？」

「等等，雷因！？」

身後的二人慌了起來，但我朝她們點點頭讓她們不要擔心。

接著我重新看向精靈族少女，與她四目相對。

為了告訴她我沒有任何危害她的意思，默默凝視著她。

「我什麼都不會做的」

「……」

「既不會主動攻擊，也不會反擊」

「我們真的沒有加害你的意思。當然，也不是來破壞這座森林的。希望你能相信這點」

「開始排除。幻想之箭——」

少女用冰冷的聲音說道，射出了魔法箭矢。

魔力之箭擦過我的臉頰，傷口中流下鮮血。

……但是，僅此而已。

明明在這種距離她卻沒有射中我……也沒有放出第二擊。

「……為什麼？」

精靈族少女的聲音中蘊含著動搖之色。

感覺第一次接觸到了她的感情。

「我不是說過要攻擊的嗎？為什麼，你不逃跑……？為什麼……不反擊……？」

「我說過吧？我們並沒有傷害你的意思。也沒打算破壞森林。我們並不是來爭鬥的。只是想和你談一談」

「即便，不惜讓自己受傷？」

「沒錯」

「……」

「但是，奏和塔尼亞……我不希望你攻擊奏和塔尼亞。這和她們沒關係。如果你想傷害她們的話，就來攻擊我吧」

「……無法理解。你真的是人類嗎？真的是奪走，破壞，踐踏我們居所的人類嗎？」

「我就是那個人類」

「……」

「不過……雖然這聽上去像是藉口，但並不是每個人都會那麼做的。人類裡面也有善良的傢伙。至於我屬不屬於那類人，我也說不準……但至少，我並不打算傷害你。能請你相信我嗎？」

「……索拉才不會被甜言蜜語所蒙蔽」

少女的手中再次凝聚起魔力。

這個魔力量與剛才那一擊根本無法相提並論。

這招……會沒命的吧？

但是，現在不能退怯。

必須要盡力去證明我的話不含半句虛言。

我沒有逃避，正面承受了她的魔法……

「「雷因！」」

奏和塔尼亞為了保護我站了出來。

「你們在幹什麼……不是說好了交給我的嗎！？」

「但是但是，人家看不下去了呀！光是看著就一肚子火喵！」

「你這可不叫說服啊！真是有夠亂來的」

「雷因真的不是壞人！相信他吧！」

「奏說的沒錯！身為龍族的本小姐，敢對雷因的話打保票！所以，聽聽他的話」

「……」

現場陷入了短暫的沉默。

最後……少女手中的魔力漸漸消散。

「……奇怪的人類。再加上，奇怪的貓靈族和龍族。索拉還是第一次遇到你們這樣的存在」

精靈族少女身上的敵意消失了。

她輕輕落在地上，朝我們走來。

接著在我們眼前停下，抬頭看向我。

「……你叫什麼？」

「雷因·舒勞德」

「……索拉叫，索拉」

「這是你的名字嗎」

「就先聽聽你要說什麼吧。請多指教，雷因」

「啊，彼此彼此」

索拉伸出手，我們的手輕輕彼此相握。

◆

「原來如此……就是說，雷因你們是代替勇者來取得『真實之盾』的？原來是這樣啊」

在我們解釋過來龍去脈之後，姑且像是接受了我們的說法，索拉的眼神中顯露出理解之色。她似乎並沒有懷疑我們，而是選擇了相信我們的話。

「然後，我們就被那個結界擋住了……那個是什麼？」

「那是索拉張開的」

「這樣啊，是索拉張開的……那你也可以解除吧？能放我們過去嗎？」

「這不行」

「為什麼？」

「那個結界，是用於隔絕通往精靈族村落的路的東西。不能輕易解除，將同伴們暴露在危險之中」

「不是在保護魔物嗎？」

「這座森林裡本來就沒有持有真實之盾的魔物。位於最深處的，只有通往村落的道路而已。不過真實之盾的所在地另有他處」

這和從亞里歐斯他們那裡聽說的不一樣啊。

難道被騙了？

不，他們沒理由那麼做。

這樣一來……那就是前提搞錯了。

亞里歐斯他們可能上了假情報的當。

現在想想，負責收集情報的也是我啊……雖然不知道換成是誰負責，但新的負責人突然被勒令去收集情報，可能也很混亂。畢竟我在正式著手調查之前就被逐出了隊伍，也沒有決定由誰接班啊……。

結果，就導致他們上了假情報的當……應該是這麼回事吧。

「這，這是怎麼回事喵？」

「真實之盾，是由索拉我們精靈族負責保管的。若當勇者再次出現，需要用它去討伐魔王的話，就將它交給勇者。精靈族與過去的勇者曾訂立了這樣的盟約。雖然精靈族討厭人類……但更不能饒恕那些魔物。這種形式的協助精靈族自然在所不辭」

「可以嗎？」

「無妨。精靈族就是為此才保管著它不讓任何人拿走的。請在此稍等片刻」

索拉像是海市蜃樓一樣消失了。

大概她是移動到結界對面去了吧。

我們等了一會兒。

接著空間像是波浪一般搖曳，索拉再次現身。

和之前消失時不同，她的雙手正抱著一塊盾牌。

「請收下」

「這就是真實之盾嗎……」

意外地不費吹灰之力就拿到了它。

有點讓人沮喪啊。

「喵——……明明發生過那種事，你居然肯相信我們呢」

「因為索拉讀取了記憶」

「……你說什喵？」

「在談話期間，索拉用魔法稍稍瀏覽了一下雷因的記憶。其結果，索拉判斷你們並沒有撒謊」

「什麼時候做了那種事……」

「竟然無詠唱，還沒有讓我察覺……不愧是魔法特化的精靈族啊」

「既然如此，在我們想要解除結界的時候，不要二話不說就攻擊，看一下我們的記憶不就好了嗎」

「每次都那麼做的話就太麻煩了。而且，人類是敵人。沒有交流的必要。現在是……因為索拉認為可以和雷因交流」

「這樣啊……謝謝你肯相信我」

「沒什麼……」

「不管怎麼說，這下委託就達成了呢。我們回去吧！」

塔尼亞和奏轉過身去，然而我並沒有動。

不知為何，我很在意索拉。

她的表情，似乎是在忍耐什麼一樣，看到之後讓我有種不能置之不理的感覺。

回過神來，我已經向她開了口。

「話說……我想回你一份謝禮」

「謝禮……嗎？」

「你不是接受了我們的請求嗎？所以我想向你道謝。就這麼什麼都不做直接回去，我覺得有點不妥」

「……沒有那個必要。將真實之盾交給勇者，本來就是索拉我們精靈族和勇者在很早之前訂下的約定。這是和過去的勇者所締結的盟約的結果。索拉只是遵從盟約而已。你不需要放在心上」

「就算

你這麼說……」

「她都那麼說了，你就在意了唄」

塔尼亞這麼說道，但我可不能那麼做。

「但是但是，會把這種事放在心上，我覺得就是雷因的優點呢♪」

「你有什麼麻煩事嗎？如果有我能幫上忙的，我會盡我所能」

「那是……」

索拉緊繃雙唇，像是逃離我的視線一般低下了頭。

我感覺她的感情再次出現了動搖。

看上去就像是一個面對困難的事態，不知如何是好，窮途末路的孩子一樣。

「發生什麼了嗎？如果有的話，能告訴我嗎？搞不好，我能幫上你」

「但是……」

「我不能對你置之不理」

「……為什麼，要做到這種地步……」

「看到有困難的人，肯定不能束手旁觀吧？」

「……」

索拉楞了一下，接著微微一笑。

「雷因就是俗話說的濫好人呢」

「是嗎？我不那麼覺得啊……」

「竟然還沒有自覺嗎。但是……這樣的雷因索拉並不討厭」

「喵……感覺雷因又在豎旗了呢」

「我們的主人，難不成是花心蘿蔔？」

不知為何被二人瞪了。

我什麼都沒幹吧……？

「我明白了」

「你的意思是……」

「雖然雷因是人類，但索拉認為是值得信賴的任務。奏和塔尼亞也一樣。索拉就把現在面臨的情況，老實告訴你們吧」

「謝謝」

「但是，聽完之後你們就不能回頭了。現在並不知道在這之後會有什麼樣的事態在當等著你們。即便如此……」

「沒關係」

「……索拉的話還沒說完呢」

「不管有多危險都沒關係。我……我們已經決定要幫你了。對吧？」

「嗯。我會為了索拉加油的！」

「哎，反正現在是騎虎難下，沒辦法我就幫幫你吧」

「……謝謝你們」

仿佛在強忍快要溢出的感情，索拉用力咬緊嘴唇……

低頭行了一禮。

◆

「索拉有一個妹妹」

索拉緩緩開口道。

「是雙胞胎妹妹。她和索拉性格截然不同，但我們感情很好。是我非常重要的妹妹」

「喵——，原來你有妹妹呀」

「那得去和她打個招呼呢。你的妹妹在這附近嗎？」

「……」

索拉的表情變得陰沉起來。

感情一口氣傾瀉而出，她現在一副泫然欲泣的模樣。

「妹妹她……現在被魔物抓住了」

「被魔物……？」

「……通往精靈族村落的路，並不只有迷惑之森這一條，在世界各地也有好多條。索拉……是和妹妹露娜一起負責管理位於這座迷惑之森里的通道的。說實話這是一個很無聊的工作，但因為和露娜在一起，所以每天都很快樂。我們有時還會到森林裡玩耍，每天都過的很幸福」

「姐妹關係真好呢♪」

「是的，她是我重要的妹妹。但是……某天，出現了一隻自稱是魔王軍的魔物」

估計是在會想當時的情景吧。

索拉的表情上顯露出憤怒和恐怖這兩種感情。

「當時因為索拉我們有事要離開村子，所以走出了結界。雖然慌忙想要逃回村子裡去，卻被追了上來……不得已我們只好應戰。但是，我們遲遲無法打倒它……最後被抓到破綻，害得露娜讓它抓走了」

「精靈族竟然會苦戰……？那隻魔物是什麼？」

「是暗影騎士」

「這樣啊……怪不得」

「吶吶，這是什麼意思？」

奏的腦袋上浮出一個？，向我們問道。

「暗影騎士是C級魔物，如果是一流的冒險者對付起來也不是太麻煩。但是它擁有一個很棘手的特性。它擁有能夠將攻擊魔法完全無效化的特殊能力，是種稀有的魔物。與此相對，精靈族是特化了魔法的種族。相性實在是太差了」

「喵來如此……暗影騎士是精靈族的天敵呢」

「暗影騎士說，如果想就露娜的話就解除結界。它的目的，是毀滅敵對魔物的最強種。當然，我並沒有答應那種要求。我回絕了它的要求……想要靠自己救出露娜。但是……」

「沒能救出她嗎……？」

「是的……只有索拉自己的話根本無計可施……但是，同胞們也不肯出手幫忙。不能讓同胞們遭遇危險。幸運的是只要待在結界裡就是安全的。而且這本來就是跑到村子外的索拉我們的過失，既然身負保衛結界的使命，也應該做好會發生類似此次事件的覺悟。所以，只能放棄露娜……村長是這麼說的」

索拉握緊了拳頭。

緊握的拳頭，在微微顫抖。

「這算什麼！？太過分了吧！？」

「喵——……聽說精靈族是個理性的種族……但再怎麼說，這也太過分了啦……」

聽完索拉的話的塔尼亞和奏氣憤了起來。

「索拉想要想辦法救出露娜。但是，不能讓同胞們遭遇危險。索拉也明白同胞們的意思。妹妹一個人的性命和全體精靈族的性命……如果要問該選擇哪一方的話，妹妹肯定會被捨棄的吧。但即便如此……索拉也不能接受。妹妹和同胞，該選哪一邊？這個選項在逼迫著索拉。但是，索拉……並不知道到底該選哪邊……明明想選擇露娜，但那就代表要背叛同胞……可如果選擇保護同胞的話，就沒辦法保護露娜了……嗚」

「情況我都知道了」

「啊……」

我輕輕撫摸著索拉的頭。

溫柔地，像是安慰一樣。

來回撫摸著她。

「這讓你很痛苦吧」

「……雷因……」

「突然被天敵襲擊……妹妹被擄走……沒人肯幫自己，只能一個人一直在迷茫……一定很辛苦吧」

「嗚……啊……」

「已經不要緊了。有我們在。所以……你不用再勉強自己了」

「啊，嗚……哧，嗚……嗚啊啊啊啊啊！！！」

壓在心底的感情一口氣爆發出來，索拉放聲大哭。

◆

「……讓你們看到了丟臉的一面」

過了一會兒索拉心情平復了下來。

只是，因為剛哭過所以眼眶發紅。

害索拉露出這種表情的，是魔物。

一想到這裡，氣就不打一處來。

「不要在意。有時候還是把積攢下來的壓力發泄一下為好」

「……感覺，輕鬆了一點」

索拉微微一笑。

「索拉還是笑起來好看」

「誒？」

「那樣更可愛」

「……是，是嗎」

「喵嗚……雷因果然是花心蘿蔔……」

「明明都沒對我說過可愛……」

不知為何，她們的視線刺的我好痛。

「那麼，關於今後的打算……」

「……索拉有一事相求」

索拉凝視著我。

那是依賴一般的視線。

「明明，一開始做出了那種事，現在卻做出這麼自私的請求……索拉很厚臉皮。很差勁。但是，索拉已經別無他法了……請你們救救露娜，拜託了……請……幫幫我們」

「沒問題」

「啊……」

我即答之後，索拉睜大了眼睛。可能是感到很意外吧。

「我答應你。一定會救出你的妹妹。打倒暗影騎士。也不會讓精靈族面臨危險。這一切。你所有的願望我都會實現」

「喵——，雷因真是貪心呢」

「這樣更好呢」

聽到我的回答，奏和塔尼亞開心地笑了起來。

「真的，可以嗎……？明明索拉攻擊了雷因……」

「不用放在心上啦。再說，那也不是你真心想那麼做的。那種事我還是看得出來的」

「……雷因……」

索拉用顫抖的聲音喊著我的名字。

「你們也沒有異議吧？」

「嗯，當然！欺負索拉的魔物，我會教訓教訓它的喵！」

「早就知道會變成這樣。事到如今我也不會反對」

「……就是這樣」

索拉的眼中再次噙著淚水。

像是要遮掩眼淚一樣，索拉低下了頭。

「非常，感謝……真的，很謝謝你們……」

「現在道謝還太早了」

「即便如此，索拉也很開心……謝謝你們……」

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