第一卷 第一章 命運的邂逅（1/2）

「那麼……接下來該怎麼辦啊」

翌日早上。

退掉房間的我坐在城內廣場的長凳上，悠閒地曬著日光浴。

順帶一提，勇者大人一行為了去挑戰位於西方的『迷惑之森』一大早便出發了。

打招呼？不存在的。

算了，勇者大人一行怎樣都好。現在最重要的，是我今後該怎麼辦。

「身上沒錢啊……」

全部家當，只有五枚銀幣和三十八枚銅幣。

在旅館住一晚的話，普通旅館差不多要五十枚銅幣，所以暫時是不會愁沒地方睡覺。

但是，之後呢？

沒有定期收入的我，總有一天會住不起旅館。搞不好，說不定連飯都買不起。

必須要確保一個收入手段才行。

「今天怎麼打算？」

「這麼嘛……要不去平原狩獵角豬吧。不過聽說好像有殺人虎出沒，最好還是別去沼地」

突然，眼前路過了像是冒險者的二人組。

「冒險者……嗎」

仿佛候鳥一般隨意而生，隨意而死。

這是一個一切都由自己負責，必須靠自己的本事活下去的職業。

「……或許是個好主意」

加入勇者團隊之後，雖然一直是背負著打倒魔王的使命感在戰鬥，可現在連那個使命感也沒了。

現在的我就仿佛一個空殼，從某種意義上來說也可以說很自由。

說不定，對現在的我來說，冒險者是最合適的職業。

「好。那就去試試吧！」

我打起精神站起來，敲響了冒險者公會的大門。

雖然鼓足幹勁造訪了冒險者公會，可似乎並不是什麼人都能當冒險者的。

年齡和性別姑且沒有限制。如果想當的話小孩子也能當上，老人也可以做冒險者。

但是，需要參加考試。

只要不被承認擁有一定的力量，就無法作為冒險者在公會註冊。

這是一個用於刷掉那些沒有能力的魯莽挑戰者的系統。

似乎過去並不存在考試，誰都能去當冒險者。

然而，這卻導致新手冒險者淨是亂來，不止委託失敗，冒險者死亡的事件也會頻發。

委託失敗的話，冒險者公會的信用就會掃地。又因為出現了很多死者，公會好像還受到了國家的監查。

自那之後，公會便設立了考試制度。

「狩獵十隻哥布林……嗎」

這便是我成為冒險者的考試內容。

哥布林是F級的魔物。等級分為F級到S級，F級是最低的級別。而那個F級的哥布林只要是一個拿著武器的成年男性都能擊退，是種十分弱小的魔物。

但是，不能小瞧弱小的魔物。

它們自己也清楚自己是個弱小的存在。因此，它們經常都是以五隻左右的群體來活動。

必須要準確，無傷地打倒五隻前後的哥布林群。

就如字面意思一樣，只有擁有『一定能力』以上的人才能辦得到這種事。

作為成為冒險者的考試來說，沒有比這更合適的內容了。

「唉，再怎麼說只是這種程度的話還是能輕鬆獲勝的啊」

即便是因為能力不足而被踢出了勇者隊伍，但直到前幾天為止我都還一直在和魔王軍戰鬥。

雖說我是個無力的馴獸師，可還是不會輸給區區哥布林的。

來到平原的我，迅速地獵到了十隻哥布林。

打倒魔物之後，它們就會變成叫做『魔石』的寶石。

魔石不止可以作為魔物的討伐證明提交給公會，還能用於加工武具，也可以利用在各種日用品之中。它們會被以還算不錯的價格進行交易，得到的魔石好像可以拿去賣給冒險者公會。

不過F級的哥布林的魔石，也值不了多少錢就是了。

現在正在進行考試，這些魔石算是歸我所有嗎？如果是那樣的話，那今後的生活也能有保障了……啊，這種事還是之後再想吧。

只要把魔石拿到公會去，就能作為完成考試的證明。

「好了。趕緊回公會去吧。這下我今天開始就是冒險者啦！」

嶄新的生活即將開始。

雖然剛經歷過那種事，不過我還是躍躍欲試。

「嗯？」

在打算回城裡去的時候，我聽到了聲音。

剛才，好像聽到了悲鳴？是從平原深處的沼澤地那邊傳來的。

是錯覺吧……雖然可能是這樣，但還是很在意。去看看吧。

「那個是……！？」

剛進入沼澤地麼多久，就看到了殺人虎在襲擊一名女孩。

殺人虎，是D級的魔物。

外表就和名字一樣，是一隻巨大的老虎。它的特徵是行動敏捷，是個會用尖牙利爪將獵物殺死的麻煩存在。

因為有很多下級冒險者遭到它們突襲被它們殺死，所以它們還被稱為『冒險者殺手』。

畢竟我曾隸屬於勇者隊伍……最重要的是我的職業是馴獸師，因此關於魔物還是擁有相當的知識的。

「糟了！」

殺人虎正打算用爪子攻擊倒下的女孩。

我急忙衝上前，用出來打獵之前在城裡買的短劍砍了過去。

「咕啊啊啊啊啊！」

到底也不過是用十枚銅幣買的便宜貨短劍。根本沒辦法貫穿殺人虎那宛如鎧甲一般的皮膚，從中間斷成了兩截。

攻擊並沒有奏效，只是單純地激怒了它。不過，殺人虎似乎把目標從女孩轉向了我，朝我瞪了過來。

這樣就好。

「能動嗎！？趁現在快逃」

「嗚……喵……」

女孩慢吞吞地站了起來。看她似乎並沒有受傷，那就還有機會。只要能動，就能直接逃走了吧。

不過……我倒是似乎沒機會了。

身邊並沒有馴服的動物，根本沒辦法和殺人虎抗衡。

更別說，唯一的武器短劍和斷掉了。

不過就算沒斷，身為馴獸師的我也沒有能和殺人虎抗衡的力量。

「這就是，所謂的走投無路了嗎。不過，我還是會爭取讓那個女孩逃走的時間的！」

我做好覺悟，舉起拳頭……就在這時。

「嗚喵……用出最後的，力量……喵！」

女孩跳了起來。

她一飛沖天，以直上雲霄的氣勢高高躍起。

接著……落了下來。

以與我對峙的殺人虎為目標，仿佛箭矢一般直落而下。

咕嘎！！！

命中目標。接著引發了仿佛地震一般的劇烈震動。

這一擊裡面到底蘊含了多少力量啊？

甚至弄出了一個小型的隕石坑。

當然，D級的殺人虎不肯能扛得住這驚人的一擊，它的脖子被折斷咽了氣。

「你……到底是……？」

「喵呼……已經，到極限了……」

女孩踉蹌了一下，就那麼倒了下去。

我慌忙跑過去，抱起了她。

「喂，不要緊嗎？難道受傷了嗎！？」

「喵，喵……肚子，好餓……」

她說出了這種讓人脫力的台詞。

這名女孩的頭上長著一抖一抖的貓耳，屁股上還有搖來搖去的尾巴。

◆

有一種存在被稱為『最強種』。

這是對於據說僅存在數人，擁有匹敵S級冒險者……又或者凌駕於他們之上的力量的種族的統稱。

曰，一千個普通人也無法與他們抗衡。

曰，若最強種有所行動那麼世界也會隨之而動。

曰，只要他們有那個意思就可以支配世界。

他們擁有諸多傳聞，而據說每個傳聞都是貨真價實的。

龍族。

精靈族。

神族。

這個世界存在著很多『最強種』，而其中最為稀有的便是『貓靈族』。

雖然她們的名字十分容易混淆，但她們並不是貓的幽靈。只是一個名為『貓靈族』的種族而已。

貓靈族的外表就像是人長了貓耳和貓尾一樣。

整個種族都十分活潑開朗，平易近人。

她們似乎是一種可愛到難以讓人相信是『最強種』的存在，曾一度像偶像一樣大紅大紫。

而『貓靈族』的潛在能力十分可怕。

可以徒手劈開大地，不使用任何道具便能躍入雲霄，能以超越音速的速度奔跑。

雖然

她們完全無法使用魔法，但相對的似乎將身體能力進化到了極限，據說只論肉搏的話連魔王都能打倒。

可是，由於過去引發的戰爭的影響，她們的個體銳減。

現在好像已經陷入了滅絕的危機，很少能夠見到她們的蹤影。

因為很少能見到，甚至還留下了只要遇到她們就能得到幸運的傳說。

而那個『貓靈族』的女孩，就在我的眼前。

「哈咕哈咕哈咕！啊嗚，啊嗚！哈咕哈咕哈咕哈咕哈咕，咕嚕！」

貓靈族女孩，正在吃著我帶來的應急攜帶乾糧。

還是大口大口地吃。

那胡吃海塞的模樣，讓我不禁覺得她真能吃。

詢問之後得知，她好像快要餓死在路邊了。

這下就釋然了。如果真的是貓靈族，是不可能會被區區殺人虎逼入絕境的。

「噗哈——！」

在將我的攜帶乾糧基本上掃蕩乾淨之後，似乎終於吃飽，貓靈族的女孩嫣然一笑。

……仔細一看，超級可愛。真是個了不得的美少女。

年齡好像比我小，十五歲左右嗎？

那張與其說漂亮不如說可愛的臉蛋，會讓看到的人深受吸引無法移開視線。

仿佛將光芒捆成一束的柔順秀髮。

宛如寶石一般耀眼的碧綠眼眸。

如果沒有貓耳和尾巴的話，就算說她是某個國家的公主殿下也不為過。

她給人一種難以言喻的活潑印象，連衣裙十分的合身。不過，那並不是普通的連衣裙。裙子部分好像開了一個洞，能看到尾巴在那裡搖來搖去。

「冷靜下來了嗎？」

「嗯！謝謝—，幫大忙啦……謝謝你給我飯吃！照那麼下去，我可能就要死翹翹了」

「太誇張了吧」

「才不誇張呢—。我已經好幾天不吃不喝了，都看到已經去了天堂的爺爺奶奶在河對面向我招手了呢」

似乎情況相當不容樂觀。

能恰好幫到這個女孩，真是太好了。

「啊，說起來，還沒有自我介紹呢！明明你是救命恩人，對不起。我叫奏。如你所見，是貓靈族的女孩哦♪」

「奏嗎……姓呢？」

「我們貓靈族……不如說最強種是沒有姓的哦？我們和人類不一樣呢。沒有那種習慣」

「這樣啊……啊，抱歉。我也還沒自我介紹。我叫雷因·舒勞德。是要預計……成為冒險者的男人」

「預計嗎？」

「我現在正在接受考試呢。然後，就在那個時候發現了你」

「不要叫『你』，我希望你能叫我奏呢♪」

「可以嗎？一上來就直接叫你名字……」

「不用在意啦。叫名字不是可以讓關係更親近嘛」

「那，你也叫我雷因吧」

「嗯！請多指教，雷因♪」

這便是，我與奏的邂逅。

……也是與我一生的伴侶第一次相遇。

◆

「哦——，這麼說，雷因之前是在勇者隊伍里呀」

在我準備回城裡去的時候，奏說她也想一起去。她好像本來就是打算進城的。

因為剛好順路，所以我們就一起走了。

在路上，我把最近自己遇到的那些事告訴了奏。

那本來是讓人連想都不願意想起來的差勁回憶，但不知是不是因為受到奏開朗的人格影響，回過神來我已經全盤托出了。

「唔——」

奏露出了不開心的表情。

「怎麼了？」

「竟然敢把雷因踢出去，那個勇者真是無法原諒呢——。明明雷因是這麼好的一個人」

「有嗎？」

「有哦。你救了我，還給我飯吃……所以，我不能容許你被如此過分地對待！」

「……你是在為我生氣嗎？」

「當然啦！」

奏真是個溫柔的女孩。

竟然會為剛認識的我生氣，這可不是一般人能做到的。

「算了，那也是沒辦法的事。畢竟我拖累了他們是事實」

「喵嗚——……但是但是，人家就是很不爽啦！」

「謝謝你，肯替我抱不平。但是，現在的我已經釋然了。就算繼續留在隊伍里，照我那個樣子也不會有什麼好下場。考慮到這點，我反而覺得能離隊是件好事」

「嗯——……既然雷因不在意的話，那我也不在意啦！」

「好孩子」

「喵呼」

我不禁反射性地摸了摸奏的頭。

不過，奏看上去並不討厭，反倒是很舒服似地眯起了眼睛。

「啊，但是但是，有一點我要訂正哦？雷因才不是什麼廢物呢。不如說，超強的」

「謝謝你安慰我」

「才不是安慰呢——。我是認真的哦？」

「就算你這麼說……但我的力量並沒什麼了不起的啊？就像剛才說的一樣根本沒戰鬥力，因為我是馴獸師所以也就只能使役動物而已……」

「就是這點很厲害呀。雷因的馴獸師才能，可是出類拔萃的哦」

「為什麼你能這麼斷言？」

「因為我想，是雷因的話大概就能和我訂立契約了呢」

「誒？」

這預料之外的發言，讓我不禁停了下來。

奏仰視著停下來的我，嫣然一笑。

「該怎麼形容好呢？看到雷因的瞬間，就感覺身體像是觸電了一樣的。所以，我就想。如果是雷因的話，說不定可以使役我。能夠使役我們貓靈族……使役最強種的人，找遍全世界也沒幾個哦？所以，雷因可是很厲害的」

「就算你這麼說……」

完全沒有實感。

使役貓靈族？使役最強種？

那種事我想都沒想過。

「要不要試一下使役我看看？」

「誒，可以嗎？不是，我根本不知道辦不辦得到啊……」

「是雷因的話就可以哦♪我也很感興趣，就試一試吧？」

我是個沒什麼力氣的馴獸師，要做冒險者的話，就需要『某些幫助』。所以，若是能使役最強種，那就沒有比這更可靠的了。

雖然也有這種目的，但我更想再多加深一些和奏的關係。

想通過簽訂契約，和她親密起來。

所以……

「好吧，我試一試」

「嗯♪ 不愧是雷因。我會為你加油的！」

「那……你能先待著別動嗎？」

「只用站著不動就好了嘛？」

「啊啊。契約所需要的步驟都由我來做」

我咬破大拇指，流出了血。

接著用那些血，在手掌上畫出了只有馴獸師能使用的特殊魔法陣。

然後，舉起手掌對準奏。

「吾名為雷因·舒勞德。現在締結新的契約，在此建立羈絆。寄誓約於胸中，希望於心中，力量於手中。回答我吧。汝名為何？」

如果現在奏做出回答名字之類的回應，契約就成立了。

不然的話……

「……奏……」

沒有理會我的不安，奏說出了自己的名字。

用血畫出的魔法陣發出了光芒。

光芒滿溢而出，被吸入了奏的體內。

「……嗯喵？這樣就結束了嗎？」

「啊啊……契約，成立了。喏，瞧瞧你的手心」

「噢——……噢——？好像有個奇怪的圖案呢」

「那就是我和奏締結了契約的證明。這樣一來…我就和奏成功締結契約了」

「是這樣啊。這就是我和雷因羈絆的證明呢♪ 誒嘿嘿，好開心呢♪」

「羈絆……」

「咦，難道不是嗎？」

「……不，你說的沒錯。這就是我和奏羈絆的證明」

「誒嘿嘿——，感覺好開心呢♪ 今後我也想和雷因在一起呢」

「我也是，不過可以嗎？」

「嗯！我要加入雷因的隊伍！」

「是嗎……嗯，謝謝你們。歡迎你的加入」

「嗯♪ 今後請多多指教哦，雷因♪」

「彼此彼此，請多關照」

就這樣，因為預料之外的展開，我現在能夠使役『最強種』了。

◆

「好的，確認完畢。您似乎平安完成了考試呢

。這樣一來，從今天開始舒勞德先生就是冒險者了。恭喜您」

返回冒險者公會後，我把哥布林的魔石交了出去。

這下考試就結束了。我名正言順地加入了冒險者的行列。

「請收好」

接待員給了我一張像是卡片一樣的東西。

「這是？」

「這是冒險者卡。相當於冒險者的身份證。只要拿著它就能作為您是冒險者的證明，所以請注意不要弄丟。雖然可以補辦，但需要一周的時間。另外，如果是故意將卡片損壞或賣給他人，公會將不予補發，並直接剝奪您的冒險者資格」

以這番說明為開端，我聽了一番冒險者心得的大全講座。

「最後，這邊是十個哥布林魔石的報酬」

我收下了五十枚銅幣。

「明明是考試還有報酬嗎？」

「是的，當然有。畢竟這些都是舒勞德先生賺來的。我們不會做出那種強取豪奪的行徑」

「幫大忙了」

因為是F級的魔物，所以報酬只有那麼一點點，但有總比沒有強。最重要的是我現在很窮。

「我想馬上開始接委託……」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。